Work Text:
— Потрясающее сходство! — одобрительно кивнул Тони. Обошёл статую кругом, рассматривая детали, и ещё раз восхитился: — Ну прямо как живой! И почему я сам не додумался до такого подарка на юбилей? Шикарно. Мисс Романофф, не надо смотреть на меня, как на врага народа!
Наташа процедила сквозь зубы какое-то ругательство, покачала головой и отошла к бару. Тони повернулся к Брюсу, взглядом спрашивая, что на неё нашло.
— Видишь ли, Тони… — промямлил Брюс, поправляя очки.
— Здесь пахнет магией! — резко заявил Локи, появляясь посреди гостиной.
— Эта магия называется искусство.
Тони успокаивающе положил руку на плечо Локи, но тот одарил его взглядом не намного дружелюбней Наташиного и настороженным, пружинистым шагом двинулся к статуе. Обошёл её по кругу, затем в обратную сторону. Склонил голову набок, словно прислушиваясь.
— Ну так что, песнь или сказку? — усмехнулся Тони, пытаясь разогнать сгущающуюся с каждым мигом напряжённую тишину.
Наташа и Брюс никак не отреагировали на его слова, их полные невысказанной надежды взгляды были обращены на Локи. И Локи не подвёл: наклонился и понюхал каменное ухо! Тони зажмурился и помотал головой. Не помогло. Посреди гостиной всё ещё стояла ростовая статуя Капитана Америки, Локи задумчиво её изучал, Брюс нервно покусывал дужку очков, а Наташа залпом опрокинула в себя уже вторую порцию чего-то прозрачного, и Тони готов был поставить Башню против пивной бутылки, что в стакане у неё не вода.
— Эта магия называется сковывающим заклятием, — медленно, тягуче проговорил Локи. — Впервые вижу такую интересную разновидность. Я бы предпочёл лёд.
— Сковывающее заклятие? Значит, это не смерть? — под насмешливым взглядом Локи Брюс смешался, водрузил на место очки, кашлянул.
— Вы ведь на это и надеялись, когда тащили его через весь город. Или собирались уговаривать Тони продать его как статую с аукциона? — спросил Локи.
— Нет, зачем же, я бы оставил для украшения гостиной, — вставил Тони. — Так, погоди, я что-то не… — он зажмурил один глаз и поднял указательный палец вверх. — Это — не статуя?
— Для гения ты мыслишь туговато, — ехидно заметил Локи, компенсируя тон ласковой усмешкой и подбадривающим взглядом.
— Тогда что это?
— ДЖАРВИС, — подняв глаза вверх, позвал Локи. — Если нечто выглядит как капитан Роджерс, пахнет как капитан Роджерс…
— Это и есть капитан Роджерс, сэр, — не дожидаясь окончания, ответил ДЖАРВИС. — Простите, что перебил вас, сэр, но я полагаю, у нас не так много времени, как хотелось бы.
— Это верно, — разом посерьёзнев, кивнул Локи.
— Что ты имеешь в виду? — насторожилась Наташа.
— Я могу уловить биение сердца, но оно замедляется, — пояснил Локи. Ещё раз внимательно оглядел позу Роджерса, словно приземлившегося после прыжка. — Где это случилось?
— Как, ты… не сможешь снять это заклятие? — с явным разочарованием спросил Брюс.
По лицу Локи промелькнула еле заметная тень.
— Я не смогу снять его вовремя, — с явным усилием признался он. — Придётся найти мага, наложившего это заклятие.
— Я покажу дорогу, — Наташа быстро пересекла гостиную, на секунду задержалась у статуи, чтобы шепнуть: — Держись, Стив. Брюс, присмотри за ним!
***
— Вот здесь, — сказала Наташа, выходя из машины. — Мы преследовали террориста по крышам. Точнее, Стив преследовал, а мы с Брюсом пытались угнаться за ними на машине. Халк не мог помочь, слишком густонаселённый район. Так что Брюс отслеживал сигнал, я вела. Они вломились вон в то окно. Там всё и случилось.
— Для этого района практически пентхауз, — оценил Тони. — Не выяснили, кто там живёт?
— Конечно, выяснили! Молодая женщина, кажется, этот ублюдок её схватил, хотел использовать как живой щит или заложницу. Она перепугалась до смерти, заперлась и не открывала, нам пришлось Стива через окно вытаскивать.
— Случайно, не владелица этого заведения? — Тони кивнул на призывно мигающую вывеску.
— Сейчас не время для шуток!
— А я и не шучу!
— Тони, да это просто дурацкий миф!
— Что за миф? — вдруг подал голос Локи. Оказывается, пока они спорили, он успел закончить свою медитацию и тоже выйти из машины.
— Да ерунда, — отмахнулась Наташа. — Ты засёк колдуна?
— Тони? — не обращая на неё ни малейшего внимания, потребовал ответа Локи.
— Да и правда глупо, — смешался Тони.
— Это я буду решать! — неожиданно рыкнул Локи. — Мне нужна вся информация.
— Видишь надпись? — снова указал на вывеску Тони. — Медуза Горгона — это женщина из мифов, её там вроде прокляли несправедливо, не помню точно, короче, змеи вместо волос, а главное — способность взглядом превращать в камень. Слушай, — поворачиваясь к Наташе, спросил он, — а у той бабы, к которой Кэп так неудачно вломился, зеркала в квартире были?
— Мне было не до того, чтобы разглядывать обстановку!
— Ладно, ладно, я просто спросил…
— Я чувствую следы магии, — оборвал их перепалку Локи. — И тут, — он указал на вывеску, — они действительно сильнее.
Клуб оказался весьма эксцентричным. Повсюду были расставлены статуи, а цветомузыка то и дело сливалась в сплошные вспышки стробоскопов. В этих вспышках и посетители, и статуи выглядели одинаково застывшими фигурами, создавая сюрреалистичный антураж.
У Тони через пару минут жутко разболелась голова.
— Я подожду на улице! — пытаясь перекричать грохочущую музыку, сообщил он Локи.
— Только не делай глупостей, — попросил Локи. Ему, казалось, голос не пришлось повышать вовсе, но Тони прекрасно его расслышал.
Дальше они двинулись вдвоём. Наташа легко скользила сквозь толпу, не теряя Локи из виду, а он шёл, прикрыв глаза и выискивая свежие эманации магии. Пока что следы ему попадались только старые, хотя их количество ужасало. Похоже, в этом месте годами вершилась какая-то странная недобрая волшба.
— Это здесь, — наконец уверенно сказал Локи, останавливаясь перед дверью.
— Только не говори, что Старк оказался прав, и это реально Медуза Горгона! — с чувством попросила Наташа.
— Тот самый «пентхауз»?
— Он. Вышибить дверь?
— Ни в коем случае. Сначала попробуем договориться.
Наташа пожала плечами и отступила назад, охраняя лестницу. Локи же коротко постучал.
— Я же сказала, убирайтесь! Я вызову полицию!
Судя по голосу, женщина всё ещё была испугана не на шутку.
— Мне вы ничего такого не говорили. Чем я заслужил вашу немилость, миледи?
Дверь приоткрылась, Наташа едва успела отступить в тень.
— Простите, — сказала женщина. — Совсем недавно ко мне пытались вломиться какие-то люди… Я приняла вас за одного из них.
— Ну что вы, я вас не обижу, — Локи пустил в ход всё своё обаяние, даже ручку галантно поцеловал. — Мы можем поговорить?
— О чём? — жестом приглашая его пройти, спросила женщина. Похоже, она успокоилась и с интересом разглядывала визитёра.
— О вашем интерьере, — сказал Локи, заметив ещё одну статую. — Ведь клуб внизу принадлежит вам?
— Как вы догадались?
— Это очень просто…
— Вы и есть Медуза Горгона! — продолжил Тони, перелетая остатки подоконника и зависая над полом. — Пока вы беседовали, Брюс скинул мне фотографию террориста, и вот сюрприз! — он указал рукой на статую.
— Я ни в чём не виновата! — побледнев и отступая к стене, воскликнула женщина.
— Это ваша магия, — не согласился Локи.
— Это моё проклятие! — с жаром отвергла его обвинение она.
Локи замешкался лишь на миг, отвлёкшись на воспоминания, но тут всё и случилось. Тони всего лишь решил приземлиться, но звук клацанья металла сыграл роль триггера. Медуза Горгона вскрикнула и обернулась к Тони с шипящим клубком змей, вьющихся вокруг головы вместо волос. Может, Тони не успел завершить движение, а может, костюм не был рассчитан на каменную статую внутри, но он качнулся и начал падать вперёд. По счастью, достаточно медленно — во всяком случае, с точки зрения Локи. Короткий меч снёс отвратительную голову Медузы ещё до того, как костюм успел коснуться пола.
— Прости, дорогая, ты не оставила мне выбора, — сочувственно сказал Локи. И поспешил помочь Тони перевернуться. — Ты как?
— Жив… Кажется… — прохрипел тот.
— Думаю, капитан Роджерс тоже пришёл в себя. Не хочешь проверить? Он теперь твой вечный должник.
— Твой, — поправил Тони. — И Наташа тоже участвовала.
— Да, и весьма активно, — ухмыльнулся Локи, оглядываясь на шум. Похоже, оживший террорист пытался дать дёру, да неудачно. — Но она свою награду как раз скручивает в бараний рог.
— Хорошо... Эх, даже жаль, что всё быстро закончилось. Из Кэпа вышла такая отличная статуя! Как думаешь, Брюс догадался сделать фото?...