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Valentine no veía la hora de entrar a su nuevo cuarto y dormir hasta el día siguiente, estaba realmente cansado. En un pabellón oscuro —aunque no tanto— se encontraban los dormitorios de los chicos y en otro, los de las chicas. Se separaban por dos carteles en inglés: Mansters y Ghouls. Ambos caminaron hasta la mitad de un pasillo, deteniéndose en una puerta morada con el número 113 en ella. La directora sacó una llave de su saco y abrió la puerta, la cual rechinó un poco.

—Esta es tu habitación, Kieran —dijo entregándole la llave al joven vampiro emocional. Valentine observó el cuarto detenidamente. Podría hacer algunos cambios allí—. Mañana en la mañana podrás ir a buscar tus horarios de clase a mi oficina.

Valentine asintió lentamente viendo la cama que tenía enfrente. ¡No tengo sarcófago!, pensó formando una sonrisa. La directora caminó hasta la puerta y lo observó con una leve sonrisa. Era consciente de todo lo que había provocado hace dos años, pero tenía el pensamiento de que todos merecían una segunda oportunidad. Buenasangre creía en su cambio.

—Dejaré que te instales tranquilo, Kieran —dijo antes de retirarse la cabeza y tomar el pomo de la puerta con su mano libre—. Bienvenido nuevamente a Monster High.

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Neighthan era feliz en Monster High. Finalmente era aceptado, los demás monstruos no se burlaban de él y sus amigas. Todo era maravilloso, pero la cereza del pastel era que, finalmente, había conseguido a alguien que lo amara.

Siempre había soñado con encontrar al monstruo indicado para él, tal y como sus padres lo hicieron en el pasado. Si había algo que amaba y le generaba mucha curiosidad era, sin lugar a dudas, el romance prohibido que tuvieron sus progenitores. ¿Cómo una criatura tan bella y majestuosa como un unicornio podría enamorarse de un monstruo tan intimidante y despistado como un zombie? No hallaba las respuestas en su cabeza hasta que conoció a Frankie Stein. Ella lo quiso desde el primer momento que lo vio, pudo darse cuenta de eso pese a su gran torpeza. Y ahora ahí estaban, tomados de la mano, caminando tranquilamente por los pasillos de Monster High.

Ya llevamos dos meses saliendo, ¿será un buen momento para confesarlo?, pensó una vez que recordó a Sirena mencionando un extraño festival en el que los colores del arcoiris brillaban en todos lados. Su amiga sentía mucha curiosidad por saber qué era el «desfile del orgullo». Frankie apretó la mano de Neighthan un poco fuerte en cuanto notó su mirada distraída, un poco preocupada. No era la primera vez que veía a su novio perderse por un momento y eso le parecía extraño.

—¿Estás bien, Neighthan? —preguntó Frankie luego de ladear un poco la cabeza.

El joven híbrido miró de reojo a su novia y suspiró. No sabía si era un buen momento para contarle acerca de su bisexualidad, es decir, ¿cómo reaccionaría? Sería la primera en saberlo y eso le generaba cierta ansiedad. Tenía miedo de lo que podría decir.

¿Y si Frankie dejaba de amarlo al saber que le gustan tanto los chicos como las chicas?

—Yo… No es nad…

—¡Chicos! ¡No van a creer quien volvió a Monster High! —Spectra apareció frente a ellos con una gran sonrisa y su iCoffin en una mano.

La pareja miró la pantalla y en silencio leyeron la nota exclusiva de La Chismosa Espectral, quien aseguraba que Kieran Valentine había viajado desde Transilvania a New Salem solo para estudiar en Monster High y demostrar que sí había cambiado su actitud. Como archivo adjunto se veía una ilustración del alumno en cuestión de espaldas caminando en los pasillos de la preparatoria junto a la directora Buenasangre, ya que al ser un vampiro su figura no podía ser captada en fotografías o videos a menos que se tuviera una cámara especial, la cual Vondergeist no poseía aún.

En la mente del zombie-unicornio se formularon varias preguntas: ¿Quién era ese vampiro? ¿Por qué quería demostrar un cambio de actitud? ¿Acaso había causado algún daño grave en Monster High? A juzgar por la expresión de disgusto de su novia, aquel chico, Valentine, no era lo que muchos considerarían «un pan de Dios». Quería saciar su curiosidad con aquellas cuestiones, pero quizás en otro momento y otro lugar. Sería imprudente hacer que Frankie recordara malos ratos junto a los casilleros, no quería que echara chispas del enojo y electrocutara a media escuela.

Spectra se despidió y desapareció entre los pasillos tan rápido como pudo; tenía muchas entrevistas que hacer y opiniones que oír con respecto al nuevo alumno, además de que estaba llegando tarde a clases y había olvidado su libro de Lenguas Muertas en su casillero. Frankie, por su parte, se cruzó de brazos y frunció el ceño cuando la fantasma se fue. Espero que lo de su cambio sea algo real. Aún no sé si pueda perdonar lo que hizo con Draculaura, pensaba.

En cuanto entraron al salón de clases del señor Rotter, Neighthan y Frankie distinguieron a un muchacho joven —o tal vez no tanto— de elegante vestimenta sentado en la primera fila. El profesor estaba hablándole tan bajo y sereno como podía, como si estuviera intentando calmar sus nervios. Los alumnos comenzaron a llegar y el señor Rotter casi se veía forzado a tomar al chico nuevo de las muñecas; Neighthan no podía verlo muy bien, pero sabía que estaba muy ansioso y que, si pudiera, en ese momento hubiera corrido a la salida para ocultarse. Por desgracia tenía experiencia con ese tipo de situaciones y comprendía lo difícil que podía ser algo tan simple como presentarse frente a sus compañeros.

—Silencio —gritó el maestro una vez que se alejó del muchacho. Todos callaron instantáneamente—. Quiero comunicarles que tenemos a un alumno nuevo, aunque estoy seguro de que más de la mitad de los que están aquí ya lo saben gracias al blog de cierta estudiante —De inmediato todas las miradas se dirigieron a Spectra, quien solo se dedicó a sonreír y saludar con cierta timidez que, obviamente, era fingida—. Valentine, puedes presentarte.

El chico se paró en su lugar y, completamente erguido, caminó elegantemente hacia el centro del salón. Nadie podía negarlo, era un monstruo muy atractivo. Antes de presentarse, Valentine respiró profundamente y se retiró los lentes oscuros, dejando ver unos bellos ojos carmín.

—Quizá más de la mayoría me conozca personalmente, otros podrían haber escuchado rumores —Valentine habló con cierta pena. Estaba muy avergonzado por todo el mal que había hecho en el pasado.

—Vamos, Val. ¡Tú puedes! —murmuró Whisp desde el iCoffin de Valentine. Este sonrió levemente.

—Y para los que no me conocen, mi nombre es Kieran Valentine.

La clase del señor Rotter pasó muy lento. Algunos alumnos, como Heath, incluso se quedaron dormidos. Fue un verdadero alivio que tocara el timbre.

No recordaba que la clase de Lenguas Muertas fuera tan aburrida, pensó Valentine antes de salir del aula. Al mirar hacia atrás pudo distinguir a unos cuantos monstruos reunidos unas filas más arriba. Algunos lo miraban de reojo, otros lo ignoraban completamente. Valentine se imaginó más o menos de lo que podrían estar hablando.

—Creo que aún no soy bienvenido aquí.

Caminó entre los pasillos con la vista al frente, observando con atención cada minúsculo cambio en la institución. Había mucha gente nueva y clases que no sabía que existían, incluso habían adaptado las instalaciones para que los monstruos de gran tamaño pudieran circular cómodamente en Monster High.

Al llegar a la cafetería pudo ver a Draculaura y sus amigas por primera vez desde que llegó a la escuela. Por un momento sintió que sería buena idea ir a saludar, pero ver a Clawd Wolf lo hizo cambiar de opinión enseguida, aún le tenía bastante miedo. Tal vez sea mejor buscar algo de comer, pensó antes de retirarse a la fila.

Mientras caminaba recibió un mensaje de Whisp. «Si huyes cada vez que veas a Clawd jamás vas a conseguir amigos», decía. Valentine frunció el ceño; no le gustaba admitirlo, pero la genio de la lámpara tenía razón. Si quería hacer las paces y arreglar todo debía acercarse al menos un poquito.

¡Pero era tan difícil en esa escuela!

Estaba tan sumido en sus pensamientos que no notó al grupo de extraños monstruos que caminaban en dirección opuesta a la suya. Sin darse cuenta había tropezado con un chico de larga cabellera y piel grisácea, quien cayó sentado sin que su cola lo amortiguara. El iCoffin de Valentine también terminó en el suelo.

—¡Lo siento mucho! —dijo el vampiro cuando se dió cuenta que el muchacho había caído. Sus amigas intentaron ayudarlo, pero él se negó.

—No te preocupes, venía distraído —respondió el joven despreocupadamente mientras se levantaba y recogía el teléfono de Valentine—. ¿Esto es tuyo?

El vampiro tomó su celular bruscamente, sorprendiendo al grupo de monstruos que tenía en frente; uno de ellos incluso puso una expresión de profundo desagrado. Un mensaje con la palabra «idiota» de parte de su amiga genio apareció en la pantalla del iCoffin, por lo que Valentine quiso disculparse de inmediato. Si la señora Goblin lo viera...

—Lo siento, no fue mi intención hacer eso. Yo —Rió un poco por los nervios al no saber qué hacer. No iba a decirles que no le gustaba que otros tocaran su teléfono porque en él se encontraba su única amiga—… no sé por qué lo hice.

El chico colocó una mano en su hombro.

—Descuida, son cosas que pasan. Soy Neighthan Rot. Tú eres Kieran Valentine, ¿verdad? El chico nuevo.

—Sí, así es. Soy yo.

Ambos estrecharon sus manos a modo de saludo. Valentine sintió curiosidad al tocar la piel de Neighthan: era gris y fría al tacto, como la mano de un muerto; pero sus orejas y el levemente brillante cuerno que portaba lo confundían. ¿Qué era ese chico?

Su grupo de amigas no se quedaba atrás. Una de ellas era una sirena de piel traslúcida, otra una gran chica alada con brazos esqueléticos y la última, quien aún lo miraba con desagrado, era una centauro con unas lindas alas emplumadas. No podía entender qué es lo que estaba sucediendo. ¿Acaso era posible ser dos monstruos a la vez? Valentine quiso preguntar sobre eso, pero temía ofenderlos si hacía mal uso de alguna palabra.

Lo único que hizo luego de soltar la mano de Neighthan fue excusarse para poder ir a la fila a buscar su almuerzo. El zombie-unicornio lo miró alejarse con pasos elegantes y la vista al frente, desprendiendo total seguridad. ¿Ese es el chico con mala reputación del que Frankie me hablaba en clase? No parece ser alguien malo, pensó.

—Neighthan, ya vamos. Nos ganarán la mesa —dijo Avea tomando a su amigo de la mano, tirando de esta suavemente para que la siguiera.

Sobre la bandeja de Valentine yacía un sándwich, una pequeña porción de Griş cu lapte* y un vaso de «sangre» —la cual es, en realidad, jugo de frutos rojos. Fue una propuesta de Draculaura en el consejo estudiantil—. El vampiro se relamió los labios al ver su almuerzo y caminó un rato en busca de un sitio disponible. Sentía todas las miradas sobre él y eso lo hacía sentir incómodo, era como si lo juzgaran en silencio con cada paso que daba. Cuando finalmente pudo encontrar donde sentarse y comer en paz, algo, una cola gatuna, lo hizo tropezar y caer.

Algunos monstruos se reían de la situación, otros solo miraban, otros fotografiaban y otros simplemente comían sin prestarle atención al resto. Toralei, la causante del tropiezo, rió suavemente cuando le ofreció la mano a Valentine. Este mismo la miró con el ceño fruncido y la rechazó, levantándose por su propia cuenta.

—Lo siento, minino, pero la situación era perrrfecta —ronroneó Toralei tocando la punta de la nariz de Valentine.

—Veo que tú no has cambiado —Fue todo lo que dijo el vampiro cuando se levantó y tomó su bandeja vacía. Ahora una gárgola conserje se estaba ocupando del desastre—. Lo lamento mucho.

—No te preocupes —respondió la gárgola.

La chica se encogió de hombros manteniendo su sonrisa intacta. Los comentarios de Valentine no le afectaban en lo más mínimo, ella estaba orgullosa de su forma de ser. Sin decir nada se retiró seguida de Purrsephone y Meowlody, sus inseparables amigas gemelas, hacia la salida de la cafetería. Valentine la maldijo mil y un veces dentro de su cabeza. Ya hasta se le habían ido las ganas de comer.

Bueno, no quedaba más opción que irse de allí.