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這是一個平凡的週五。
MSBY黑狼首發球員暨全國排球選手人氣榜位列前十的木兔光太郎，如同一般熱戀中的普通男性，在重要的交往紀念日前，提早預訂了都內某高級飯店的餐廳。
本來，飯店提供的方案包括入住高級套房一晚。對慶祝紀念日的情侶而言，沒甚麼比得上用餐後能夠與愛人下榻高級飯店，享受甜蜜一夜更具吸引力。木兔當然不例外，何況他們已經分隔異地好些日子。若非明天一大早要接受出國前的重要體檢測試，木兔絕不會讓這機會白白錯失。
而且，最近有件事他考慮了好一陣子，想着這次見面正是時機說出口。
懷着雀躍心情，木兔坐上開往東京的希望號。
下午6時正，他來到約定之地，準備迎接情人。
當木兔看見穿上三件式西裝的目標人物步出車站檢票口，因身高關係在人群中特別顯眼時，隱身於暗巷前燈柱下的他，按着鴨嘴帽帽緣，臉上盡是藏不住的自豪笑容。
他從前的後輩、現在的情人，無論是容貌還是為人，都值得獲得全世界的稱讚。
儘管本人經常對此不以為然，還謙稱自己只是「路人」。就像是此刻木兔都已經躲到暗角處，對方仍能夠一眼準確地辨出自己的位置。果然是他木兔光太郎專屬的二傳手。
「光太郎。」
木兔從矮欄跳起，挺直身板與站到他面前的赤葦對望：「京治！」
「抱歉讓你久等了……」看見赤葦的視線對上他臉龐的一刻怔住，說到一半的話都停下時，木兔露出得逞的神情。
木兔以指腹撫摸下巴，那裡留有一撮灰白色的鬍鬚，他想展示給赤葦看很久了。
「好看嗎？」
「長鬍子了。」赤葦直述着眼前的事實。
「長了。」
「想來我快一個月沒見過你了。」
「哈，不是說長鬍子會讓人感覺更成熟嗎？我這樣很成熟吧！在隊伍裡也更顯眼了！」
木兔抓弄鬍子的手被推開，赤葦伸手戳了戳木兔的鬚根，輕輕笑了，「看起來像個大叔，當然更顯眼。」
「是不是！……不對，剛剛你說了很失禮的話吧。」木兔的腦筋追不上，身體先動起來，借機抱住赤葦糾纏不放，還企圖用鬚根去搔癢受控制的赤葦。
「等等——等、光太郎……！」
在旁人眼中，大概會誤以為穿連帽衛衣、半張臉被帽舌掩住的木兔是流氓男子，不知出於甚麼原因，纏上了赤葦這位衣冠楚楚的成功人士。趁着尚未引起過多的路人注意時，赤葦忍住被搔弄的笑意，出盡力氣從木兔的懷中掙扎脫開。
「時間差不多，快走吧。」
經赤葦提醒，木兔才醒覺他們還要坐車前往餐廳，點頭說好後，大搖大擺地牽着赤葦，引領前行。
木兔貼心地預約了接送專車。
過去的他從不擅長做這些細微的事，可是隨著年齡增長，木兔也從隊友身上學會了許多球技以外的知識。
說實話，這些技能對排球球員無甚幫助，木兔不做也不會怎樣。可是，些微的改變卻促進了他與赤葦的關係。赤葦高興，木兔開心，訓練的表現亦隨之提升。終歸而言，對赤葦好，且對排球有幫助的事情，木兔都樂意去嘗試。
待他們上車後，司機踩動油門，啟程前往客人的目的地。
木兔對窗外的景色沒有興趣，雙眼放在赤葦身上不再移開。赤葦上車後便脫下西裝外套及馬甲，解開頸前的鈕扣，正式從工作解放。
今天既是他們重要的紀念日，同時是漫畫家宇內天滿獲獎的大日子。宇內的排球作品連載已有數年，今年不但獲得國內大獎，更準備動畫化，擔任責任編輯的赤葦因此忙得日夜顛倒，甚至缺席了多場木兔的球賽。
要說不介意嗎？木兔嘴上說着不介意，畢竟他的訓練時間表同樣緊湊得很，為此付出代價的，大概只有經常被他抓住吃飯的宮侑以及餐廳老闆宮治兩兄弟。
不過今天終於見到赤葦，其他都不重要了。而且為了能夠提前離開會場，赤葦花了不少功夫調節各方行程，這些他從未刻意交代的事情，木兔卻從排球界的情報網中有所耳聞。
「替我向宇內老師道謝。」木兔說。
「對呢，剛才要不是老師的掩護，還真的離不開。」赤葦同意，「餐廳的預約時間，應該還來得及吧。」
赤葦觸碰手機螢幕，正欲查看時間之際，一則新聞簡訊忽然彈出。
地球自轉速度加快 一天變短了！ 科學家專訪⋯⋯
「一天變短了？那會影響我的練習時間嗎？」木兔把頭湊近，好奇地點開標題新聞。
「這裡說地球自轉只是加快了1.36秒，對現實世界的影響微乎其微。不過可以成為很好的漫畫題材，我發給老師參考。」赤葦一邊說道，一邊快速關掉新聞視窗，打開與宇內的對話框，把新聞與典禮的照片發過去。
「——欸等等。」木兔眼角看見宇內領獎的照片，突然抓住赤葦的手腕，驚訝地高呼：「宇內老師也留鬍子了？！！！」
「啊，是的。老師因為童顏而經常被誤認是新人漫畫家一事，感到非常在意，所以我跟他提議說可以留鬍子，會顯得更成熟。我沒有說過嗎？」
木兔抱怨地說：「沒有！你之前說長鬍子的男人好看，也是因為宇內老師嗎？那我的也好看嗎？」
赤葦怔住0.5秒，迅速答道：「光太郎更好看。」
赤葦迅速的稱讚對木兔起了即時見效安撫作用，大方的他決定放過這種小事，點頭道：「我也是這樣覺得。」
聽罷，赤葦笑着補充一句：「光太郎怎樣都好看。」
滿意的木兔心想：啊，京治真可愛。
今年的週年紀念，因赤葦的工作關係，全數交由木兔負責。
木兔安排的餐廳在飯店頂樓，設有獨立個室，透過落地玻璃窗可一覽城市夜景。四周無人，令他們不用在意他人目光，放鬆享用晚宴。如此絕佳的餐廳，自然不是長居大阪的木兔能夠輕易得知，背後少不了黑尾的影子。
縱使今日雲層厚重，令晴空塔與東京鐵塔雙雙失色，赤葦流露的滿足表情，已叫木兔覺得值得。他們像往常般聊東聊西，說起木兔的新隊友，也說起梟谷眾人的近況。三小時的套餐，很快就迎來結束。
重要的體檢在即，木兔滴酒不沾，倒是心情大悅的赤葦多喝了幾杯，有點微醺。
兩人抱腹走出飯店，趁著夏夜吹來涼快的微風，便決定回程坐電車，再慢慢從車站散步回家。本來，這是一個浪漫的決定，卻料想不到在走路回家的途中，上天對他們開了個玩笑，忽如其來嘩啦一聲便灑下一場暴雨。
木兔穿的黑色衛衣是連鎖店品牌，赤葦身上的卻不是普通廉價的西裝。
兩人慌忙跑進便利商店，買下兩把透明雨傘應急。不知道木兔哪來的興致，踏出透明玻璃趟門後的他快步跑了起來。
「我們跑回家吧！」
赤葦嘴邊說著雨中跑步很危險，穿著皮鞋的他卻追上了木兔的速度。
「你跑得快了。」
面對語氣肯定的木兔，赤葦單手推了推眼鏡，解釋道：「最近因為同事的推薦，我開始去健身室了。」
木兔盯著身側的赤葦，等他繼續把話說下去。
「還聘請了私人教練，本來想等練出成果再跟光太郎說。」
「回去我要檢查。」木兔嘟起嘴道。
赤葦遲延了半秒，回道：「可是你明天要身體檢查。」
「就算不做，我也想碰你啊。」木兔毫不含糊地大聲宣言：「我們一個月沒見了，之後我又要出國——啊。」
「怎麼了？」
提起出國，木兔突然想起來了，他有很重要的事想對赤葦說。
於是他一個華麗轉身，停在通往家門前的轉角處。跟在他身後的赤葦也趕忙停下。
「我有話想對你說。」
周遭的雨勢繼續加劇，豆大的雨水打在傘上、打在地上、打在草叢中，發出吵耳的聲響，打散了兩人的話語聲。
「甚麼？不能回家再說嗎？」
「我現在就想問！」木兔興致來了，立即就要把想法說出口。
「京治，」在他開口之際，一道強光自他身後冒出。
木兔是職業運動員，反應理應比一般人更快，可是那僅限於發生在他視線範圍內的事。
熟悉的既視感從眼前掠過，木兔抓不住腦中閃現的片段，卻清楚目睹赤葦臉上的焦急與緊張。
那道光，有如半空劈下的閃電打破了眼前的映像。然後迎來猛烈的撞擊，以及後墜的失速感。
木兔知道他得馬上作出保護身體的姿勢，可是赤葦朝自己衝來的身影，刻進了他那雙琥珀色的眼眸中。
若世界自轉速度不是加快了1.36秒，是不是他就能像身處球場般，有足夠時間打出扭轉局勢的一擊————？
待續