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其一
等了足够久，吉尔伽美什径直走向角落的桌子，不待那人手上茶杯放下，就一把抓住他的手腕。
被他抓起手腕的人既不诧异，也不恼怒，随着他的动作抬头，与他对视。天水碧色的眼睛，长发简单扎成一束放在肩前，腰间扎着一块白绸，几乎与素色衣裳融为一体。
恩奇都不太意外。今晚他不加掩饰地看了对方许久，对方找过来也不奇怪。毕竟这个人最近一直在被刺杀，现在还活得好好的，警惕性当然不差。
金发红眸，异域的面孔，耳下颈间均是黄金闪耀。衣料多么富丽、其余佩饰多么华贵，恩奇都并不清楚。群玉楼内灯火明亮，他一抬头，觉得有点晃眼。
他到群玉楼坐下的时候，沙姆哈特看他头发扎得松散，拆开草草打结的发带给他重扎一遍，同时聊一些闲话：“今天不去和走廊上摆的兰花说话？”
“我来看一个人。”
“为什么，有人指定了那个人的样子？”
沙姆哈特三两下系紧了发带。恩奇都摇摇头：“那个人是很多人的目标。”
想容阁是专做易容生意的地方，恩奇都接手它刚满一个月，已见过不少人盯上这位非富即贵的异国来客。
“为什么不正面交锋，非要易容呢？”
“对方有高手护卫，或者本人就是高手。”
“我听说他随身带着武器，但是没有用过。”
部分侥幸逃生的客人愤愤不已，无论是用绝色佳人的形象，还是用最普通平常的样貌，对方眼皮不抬一下就都识破。他们咬定败因是想容阁的手艺不佳，上门控诉。
恩奇都听得有点好奇。得知这个人常常在群玉楼用餐，他收拾完那些客人，当晚就跑过来。
“那个人打算找你？”沙姆哈特问。群玉楼既是酒楼，又是想容阁的门户。她只管经营酒楼的事，但和恩奇都的关系很近，仿佛是一位长姐。
恩奇都手撑着脸，随意猜测：“因为这里的饭做得最好吧。”
“刺杀你的人的易容是我做的。他们说你总能认出来，我就来看看。”恩奇都解释完，灵巧地脱出手来，放下茶杯。杯中茶水一点没洒，甚至没有晃动。
吉尔伽美什起初没用什么力气，现在一见对方身手不凡，立刻追上，拿他手腕。恩奇都手肘一抬，手腕自落，随即立掌前推，毫不客气。吉尔伽美什看得清楚，顺势后撤手臂，复曲腕去勾。
二人都只用一手，你拦我越，你攻我防，转瞬之间，在桌边过了十几招。
沙姆哈特注意到这场冲突，本想过来看看发生了什么，好及时相劝，却见那个陌生人的随从先赶了过去。
西杜丽不明所以。如果对方是刺客，吉尔伽美什早该大动干戈；如果对方不是，他为什么与人静静过起招来？她走到旁边喊了一声殿下，却得到一句无妨。
恩奇都听不懂，也不在意。他打量来人。那人黑色面纱蒙了半张脸，栗色的眼睛，水红的眼尾。
刚才的对手换了语言，对他说道：“明天一早，到城西最大的宅子来。”
其二
天气晴好，院子很大。二人劲装利落，站在当中。
恩奇都的长发用木簪盘起，吉尔伽美什见到这发型变化，向他腰间扫了一眼：“本来还准备了不少兵器。你倒是很自觉，不用我借。”
“或许用不到它。”
“你空手和我打？”
“是啊。”恩奇都环顾摆出来的兵器架，“你想用也没关系。”
西杜丽侍立在侧，此刻开口，说屋宅处在繁华地段，请他们以身手较量为主，克制力气，以免波及城中居民。说罢，她退回室内，把空间留给两位对手。
吉尔伽美什从架上随手拿起一件，见是长枪，双腿蹬转，即刻刺出。枪尖如箭射出，末端轻摇。恩奇都下盘不动，上身后仰避过。旋即起身，不待枪身抽回，一掌劈下枪头。又轻轻抬脚，在断面上一踢。枪头飞出数丈，扎进后面墙壁。
一柄钢刀蹿入视野，上撩下劈。吉尔伽美什翻腕拧腰，刀臂一线，力沉势猛，收放自如。刀身逼近，复更发力，锋刃斩颈，势不可当。恩奇都矮身让过，却见对手蹲身横扫，刀光紧迫。他点地跃起，胯膝足三节连贯，去踢握刀手腕。已而未中，空中起掌，直劈刀身。
当啷一声，断刀坠地。
内力贯于双手，便能削金断玉，仿佛他自己就是一件锐不可当的神兵。
吉尔伽美什一边奋力进攻，一边防备恩奇都沾衣发劲的拳掌。随意的态度寸寸剥落，他一步步浸入自己发起的切磋。
架上兵器被他挨个取用，又挨个被恩奇都打落地上。这柄稀世珍材锻造，那件工艺举世无双，如今全成废品一堆。
西杜丽站在屋内，远远看着。她知道吉尔伽美什不在意这点财产损失，大约还觉得打得好打得再响些。
院内二人难分伯仲，招招凌厉，神情却像享受游戏。
她望向与吉尔伽美什交手的年轻人。
传闻只说其清秀的长相像女人，身形与手脚像男人。其中还有想象创造，有人说是天仙，有人说是精怪；既然已经是仙怪，是男是女也不重要。
以上所获，都不是吉尔伽美什关心的。
最后一把兵器也折断。恩奇都一肩着地，顷刻侧滚起身，一拳打来。吉尔伽美什手掌在胸前一横，接下这拳。他将膝盖压低，稳住身形。
恩奇都问：“为什么不用你的剑？”
“最好的对手才配我拔剑。”
恩奇都不管他的笑是轻慢还是激将，身法劲道如一，攻势不增不减。
又赤手空拳打了三个回合，吉尔伽美什目光如炬，神采飞扬。恩奇都只管出手，不知道彼此的表情照镜子一般，眼中期待愈盛愈明。
吉尔伽美什说出一个他听不懂的词，可能是剑的名字。
“噌”。
剑身黑如墨玉，映着阳光，依稀可见红色纹路。这剑结构独特，分作三段，随着内力灌入，每一段缓缓旋转起来。
恩奇都看那剑转动得不快，知道对方仍遵循不用全力的约定。即使如此，剑气也奔溢不绝，吹得他刘海鬓发向后飘去。
吉尔伽美什拔剑同时，恩奇都解下腰间绳镖。他斜身避开劈来一剑，抖腕发镖，被抹剑格挡。
吉尔伽美什剑朝左截，恩奇都顺着向左转身。他挑起镖头，提膝倾身，绳镖往颈项与右肩中间一贴。他身子再转，绳镖自背后划过一圈，向前抡出。又去头顶一旋，疾画圆周，凌空横扫，直奔面门而去。
剑一挂一架，叮叮两声，挡住袭来的镖头。
绳镖又名软枪，有臂展两倍之长，恩奇都却留了绳扣未解，不曾放出全部绳长。在他挥舞之下，绳镖猎猎，划破剑气。镖后系着的白绸起落飞旋，如燕穿花。
一边防着武器被缠住，一边防着绳子被削断，动静起落，快速狠绝。偶然参差，衣袖裤管上添几道口子，也无人理会。彼此眼里只容得下对方的下一招。
吉尔伽美什虽然疑惑他为何不将绳放长，但直觉对方并非自恃本领，不肯占尽长手优势。如果恩奇都有半分轻视的意思，他早就不再留手。
他避开扎向地面一镖，那处地砖当即碎裂。他摆出架势，举剑欲劈。剑气于剑身周围激流绞绕，少许满溢，压得院墙边上芳卉缩脖，垂柳发抖。
眼看即将花催木折，一道劲虹破空而来，将这一击迎头截住。
于是吉尔伽美什意识到，恩奇都一直不愿放长绳子、拉远距离，是不想追来的剑气伤了边角上的花草树木。
绳子系成一串活扣，看上去像一段锁链，牢牢缠在剑上。白绸垂落，露出雪亮的棱形镖头。
吉尔伽美什看见，想起在故国宫殿望见的月亮。
对峙半晌，各自放开。一阵清风滑过院落，托起两人衣摆，又轻轻放下。
西杜丽松一口气，心想吉尔伽美什殿下找到了那个人。
其三
按照委托的流程，吉尔伽美什在群玉楼递出附上时令花朵的帖子。跟着领路人走过七拐八绕的走廊，他终于来到目的地，看到自己送出的那枝“胭脂点雪”被恩奇都拿在手中。
一路走来，吉尔伽美什觉得走廊像长蛇，房间太狭小。他连临时居所都要找宽敞豪华的，无法理解恩奇都怎么能在这种地方待下去。
恩奇都正看着窗外麻雀在竹枝上蹦蹦跳跳，听到人来才转过身。他的眉毛轻抬一下，恰似身后竹枝因雀鸟飞去微微一弹。
“啊，吉尔……”
这称呼显然不够尊敬，而且像忘了名字的后半截。
很快恩奇都大大方方承认，昨天互通姓名以后，他还没把陌生的音节记熟。“但我记得你全部的招式。名字你再说一遍。”
“吉尔……伽美什，吉尔伽美什……”他放下点染嫣红的白菊，跟着教学反复念了几遍，“你今天为什么来？”
“有些话要告诉你。”
恩奇都欣然翘班，招呼他坐下，再分他一只茶杯。
吉尔伽美什说：“离国之前，我做了一个梦。”
千千万万的星辰在天穹流动，他伫立旷野，仰望每一颗明星的轨迹。最璀璨的一颗自高天降落，光芒盖过天地间任何事物。梦里他情不自禁举起手臂，那星体却坠向远方，只留下辉煌尾痕，烙印在吉尔伽美什眼中。
异域的王子向母亲讲述梦境，智慧的母亲款款道来：命运有如原上河流，偶然一支流得太远。你看见它却未触及，你注定为了寻找它启程。向东走吧，向远处走吧，愿你的旅途平安顺遂，愿你遇见你期盼的友人。
“你就是我要找的人。”吉尔伽美什笑着说，“费了我好一番工夫。难道你不该生来就在我身边？”
“我不知道。”恩奇都说。他讲起从沙姆哈特那里听来的身世，只知道自己是想容阁前主人捡到的。那时他已经会说话，但只会说自己的名字，其他事情一概不知。好像他生来拥有的只有这个名字。
前阁主觉得不重视姓名符合易容的精神，所以不曾给他改名，或是另起名字；见他和沙姆哈特长得像，干脆让她照顾他生活。前阁主走后，其他人默认手艺武艺都是第一的恩奇都是继承人。个别成员不满首领的位置旁落，前来挑战，都败给了他的正当防卫。
吉尔伽美什听着，心想不愧是自己不远万里找到的人，足够强大，足够出挑。他心中一动：“到我的国家来。找一片荒漠，我和你使出全力较量。”
“好。”
恩奇都答应得毫不犹豫。吉尔伽美什想起见面那晚，他也是这样平静简洁地应下未知的比试。仿佛又听见镖头划过耳边，吉尔伽美什大笑起来。
“得把组织交给下一个人吗……”恩奇都不在意聊天对象笑声震动窗棂，考虑起自己要处理的事情。
“你哪里像管理组织的人。”
“嗯，吉尔看起来更像领袖一类的人物。”
他又只念半截名字。吉尔伽美什倒也不觉得冒犯，只听他说起前情：前阁主性情古怪，一生给自己易容过许多次，替别人易容过无数次，一个月前留下“要去寻找自己”的话离开，就此不知所踪。“所以我莫名其妙地接管了这个地方。”
吉尔伽美什握住他的手：“我有东西给你。”
沙姆哈特看见恩奇都戴着一支新簪子。簪子翠玉点缀，材质不俗。一双坠子形如箭镞，相互敲击时，发出轻轻的叮当声。
“你们前天才见面，关系已经这么好了。”她乐见恩奇都与他人相处融洽，又对这交友速度有些诧异。没记错的话，那个人身上是不是也有类似形状的饰品？
恩奇都点点头，将详情说给她听。沙姆哈特思量一番：“那么我也离开这里，去别处看看。”
她本是被卖来的仆婢，待人接物的才能被看中，被培养成为酒楼的经营者。想容阁群玉楼是如今的安身处，也是无法做出选择的过去。
“事情一件件做完，还需要一段时间……”
“吉尔说他还会在这里留两个月。”
这样正好。沙姆哈特想，不过——她又看一眼那支发簪——这称呼真是亲切得很。
其四
一张没见过的面孔。
来人扬手，袖中寒芒一闪，凶器执于手中。吉尔伽美什挡下数回平刺，刺客游身踏步，抢穿空隙，点肋扫腹。缠过几招，刺客向前跃步，正手直刺目标咽喉。
吉尔伽美什从容不迫，并指抵住对方掌根。器械末端与他要害相隔一粒石榴远近。
他叫出这人的名字：“恩奇都。”
“吉尔一开始就认出我了。”
“当然。”
恩奇都放下手中发簪，面上噙着浅笑。
吉尔伽美什啧一声：“快把你脸上的东西洗了。”
依言洗去脸上装扮，恩奇都背着手走到吉尔伽美什身边，感叹一句：“吉尔总是能认出来呢。”
这样的恶作剧不止一回。恩奇都还没丢下最初的好奇，有时扮成卖花的小贩，有时装作擦肩而过的路人，这次干脆学起刺客。或许算是加练。
他还没将簪子戴回去，此刻发尾兰草叶似的垂在背后。
吉尔伽美什不痛不痒地骂一句愚蠢：“就连觊觎我财宝的贼人，也知道要藏起原本的行动习惯和气质。”
恩奇都慢悠悠地转着簪子：“那么，吉尔眼中的我是什么样的？”
“蠢货的气质。”吉尔伽美什说着，拿过他手里的簪子，替他盘起一瀑长发。
“吉尔敷衍我。”
吉尔伽美什不置可否，明白恩奇都的埋怨并非真情实感。他先是觉得这问题没必要出现，又被它引动思绪：恩奇都是——
“我和西杜丽聊天的时候，她说这是你母亲给你的。”吊坠摇晃，恩奇都听见声响。
近来吉尔伽美什和西杜丽教他本国语言，他很快和这位女官成了朋友，也和其他随行人员熟悉起来。他还得知，西杜丽之所以随行，是因为她对下能管理扈从，对上能应付桀骜任性的王子。
经恩奇都提起，吉尔伽美什想起出发前宁孙的话。已经派人提前送信回去，告知等到此地临近的节日过去，他们再启程回国。发丝从指间滑过，他想：而恩奇都是——
他所追寻的命运，不远万里来见的人。不同于一般的寻访，他连张参照的画像也没有；认识恩奇都的时候，却体会到展开画轴的心情。
天气渐寒，雪落山头。
梅枝如墨线，繁花似雪片。自然光景总为恩奇都平添愉快，他跑在前面上了山，将友人远远落在身后。
恩奇都穿梭在花树中间，一袭白衣，几乎成为它们当中一棵。等到终于想起旁边本该有个吉尔伽美什，他才转过头，从枝桠粉黛组成的漏窗中回望。
友人无心计较，或者只是懒得与他追逐，此刻正不紧不慢地前行。寂寥冷地里，他能听清吉尔伽美什一步步踏雪而来的声音。
那个人的眼瞳，正是茫茫世界里两点红梅。
他看到了，就再不能移开目光。
相识以来，恩奇都听吉尔伽美什和西杜丽说了许多他们国家的事，还看了一些手绘图画。西杜丽画出城市地图，吉尔伽美什画的东西更杂：树木、水果、河中的鱼、宫殿里悬挂的帘幕、集市上交流的居民，色彩奇异的宝石，还有他的棋盘和玩具。
它瑰丽、活泼、不真。走进那个遥远的国度，大约就像走入一场传说。
然而恩奇都向往。
前不久，街上有商贩兜售外地特产，摆出一排小小的酒坛。买来一闻，不是药酒，却透着苦味。吉尔伽美什尝了一口就放下，直言这酒比起本国的麦酒差远了。
恩奇都尝不出好坏，静静喝完了半杯。他捧着酒杯呵出一口气，杯内酒气涌上来，熏得眼睛发酸。
“麦酒？”说话时的呼气也变热。
于是吉尔伽美什讲起他的国家，讲起他饮酒的金杯，讲起国内酿造的匠人。西杜丽甚至是个中好手。
绯红眼眸注视自己：“等我们回去，你就可以尝到。”
天寒地冻，胸腹中滚动一团火焰。恩奇都不解心中波澜为何，手伸向腰间，自己也疑惑。心中升起的不是战斗的欲望，这点他还分得清。然而手握得更紧了。
仿佛过去一甲子，又仿佛只是一眨眼。这段时间里，吉尔伽美什踩了十二次雪。恩奇都听得分明。终于他顺应当下的心意，让声音飞出喉咙。
“——吉尔！”
绳上活扣一气扯开，甩出最远的距离。一线飞白，越过淡墨梅花，越过沆砀天幕。吉尔伽美什听见呼喊，下意识举起手臂，置于身前。
如同当日缠上剑身，恩奇都的绳镖一圈圈缠上他的手臂。
镖头落在吉尔伽美什掌心。他轻轻按住。
其五
水波瓣瓣连缀，借月光织锦。桨声咿呀，游船慢行。
日月推移，住宅窗台上摆出几盆水仙，灯市沿街陈设二里烂漫。裹挟在人群中不比山里好找，吉尔伽美什牵紧了恩奇都的手。后者曾提议用他的绳镖来绑，被断然否决。
逛遍街巷以后，他们租了条游船。划得远了，人声渐息，灯火渐少。明月垂下臂膀，揽起长夜良宵。
船中小桌上放着打开的纸包，里面原先装着八块洁白的龙须酥。吉尔伽美什尝了一块，剩下的交由恩奇都一扫而光。此前他已消灭半盘烤鸭、一笼灌汤包、一碟绿茶饼、一大碗鲜肉馄饨。吉尔伽美什看他兴致勃勃地打捞糖芋苗里的桂花，还考虑过是否该再要一碗面。
恩奇都膝上放着一盏莲花灯、一盏兔子灯。灯光映在他的面孔，圆圆的暖色晕开在白瓷上。
岸上传来喝醉了的书生飘飘忽忽的背诵：“素以为绚兮……绘事后素……”
船从拱桥下穿过，顺着河水缓缓向下漂去。吉尔伽美什放下船桨，坐到恩奇都身旁。他轻轻揽过心上人肩膀，从嘴角吻到微启的双唇。
柳枝将衔嫩玉，云天待染暖风。
又是新一年。