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"我终于能向你道谢了。"
饶是活了这么多年的亚瑟，也没料到新任魔法部部长在他做完自我介绍后会冒出这么一句话。他歪了歪头，面前的男人对他微微一笑。
"呃，不客气？反正走的是社保，我可没有特别为你开特例。"
哈利·波特扬起眉："你知道吗，我本来以为你会问：'诶，你指什么事？'"
"我们从不遗忘。"
年过半百的男人好奇地打量他。亚瑟知道他想问什么，因此继续说道："我的一位朋——咳、咳——同事，是同事——曾经说过，'我们是船，政府是桅杆，国民是风，时代是海；只要桅杆挺立着，风吹拂着，船总会前行'。"
"风……船……桅杆……"刚上任的部长似乎在进行自己的思考，半晌，他说，"好比喻，你那位同事真是个浪漫风趣的人。"
亚瑟不予置评。
"你觉得我们这根'桅杆'怎么样？"哈利问道，"我敢说自己是个合格的傲罗，但论起政治……别说赫敏，我觉得连罗恩都能干得比我好——何况十几岁时，光是提到'魔法部'三个字就足够让我反胃了——但看看我现在成了啥样！"他笑了起来。
"你不是政治家，哈利·波特。"亚瑟笑道，"但你是个领袖。"
被称赞了的领袖先生不好意思地咳了几声。
"至于你的问题……我爱魔法，但——我丑话说在前，不管那些被魔法高贵论洗脑的白痴怎么想，麻瓜政府比魔法政府重要得多。"上次他这么直截了当对当局者说时，珀耳修斯·帕金森几乎想要掐死他——虽然亚瑟得说他也挺想掐死那丫的，真可惜对方没敢出手，啧。他预料面前的这位当任巫师政府首脑至少会稍微表示出不赞同，但哈利·波特仅仅是惊讶地瞪大了眼，并无其他反应。
我该料到的，亚瑟在心里嘀咕。
"我最初还试着在魔法部待着，但……哎，你很难想象，他们身为巫师，成天接触魔法，眼界却出奇的窄。"亚瑟摇了摇头，"我和魔法部彻底决裂是在工业革命的时候。那群巫师认为那些伟大的发明是'未知的危险魔法产物'，不能让'无知的麻瓜'掌控，还一度试图回到过去谋杀瓦特——我没有开玩笑。"他板着脸朝目瞪口呆的哈利说。
哈利过了老半天才说得出话："呃，我很抱歉。"
"你不用道歉，波特先生。"亚瑟耸了耸肩，"总之，自那之后……我基本不在巫师界露面了。偶尔也有例外，让我想想……哦，对，伦纳德·斯潘塞-沐恩，他知道我的存在——聪明人，和我当时的上司有着良好的合作关系，让他知情也算是一石二鸟。他还把我介绍给了他的继任者，但可怜的威尔米娜没来得及再把我介绍给下一位就被过敏打倒了。"
"我很抱歉。"
"你真的不用道歉。再说，魔法部创建以来的成就不比闹出的事少，不要一竿子打死。有时我会想，如果我坚持不离开……算了，过去都过去了。"亚瑟叹道，"我只希望未来能够越变越好。"
"我会努力的。"
哈利伸出手，亚瑟握了上去。
"彼此彼此，波特部长。"他说道，两人同时笑出声。
接着，他们像两个典型的英国人开始聊起了天气。入冬之后，伦敦时不时飘起小雪，鹅毛般的雪花一片片落在两人的头发上。他们又谈起两边局势现状、魁地奇球员的工资问题、与北欧魔法部的商业合作关系……最后，亚瑟望了望远处的大本钟。
"和你见面是我的荣幸，波特先生，然而若我再不放你走，你和执行司司长的会面就要迟到了。代我向你夫人和孩子——哦，还有孙子，失礼了——问声好。"
"必定传达。"对方微笑道。
最后寒暄了几句，再次握手后，巫师幻影显形离开了。英格兰抬起头，朝着伦敦飘雪的夜空呼了口气。今夜和他所经历过的千百个夜晚并无太大区别，但——也许，从今天起，他可以慢慢重新学会信任他曾经那么热爱的魔法社会。