Chapter Text
Рассказывая свою историю, Вульфвуд не лгал, не утаивал, и Мэрил, похоже, это почувствовала. Ещё бы, она отличный журналист. Потом Мэрил позвала Милли с Роберто, и дело закипело. Вульфвуд даже немного смутился от такого внимания к своей скромной персоне, но виду не показывал.
Если раньше эта троица из журналисткой братии казалась Вульфвуду, мягко говоря, странненькой, то теперь он понял, насколько ошибался. Там, где они вдвоём с Зази попали пальцем в небо, эти трое работали на поражение. Они знали точно, что сказать, с какой интонацией, как повернуть голову и в каком моменте проникновенно посмотреть в камеру.
Если сравнивать, то раньше это были записи из семейного видео-архива с утренников, а теперь - настоящая кинохроника. Впрочем, Вульфвуд не принижал способностей Зази. Тот должен был продать ножи, и они продавались как горячие пирожки.
Теперь же потребовалась тяжёлая артиллерия, которая должна была не продать (это легко - секс продаёт всё что угодно), а заставить сопереживать, вызвать возмущение, надавить на болевые точки.
С одной стороны, Вульфвуд надеялся, что это видео не увидит ни один живой человек. С другой, было бы даже немного обидно, если вся проделанная работа оказалась бы бесполезной.
- Вы очень уверенно смотритесь в кадре, мистер Вульфвуд, - сказала Милли.
- До сих пор в ахуе от этого, - признался Вульфвуд, закуривая наконец после нескольких часов съёмки.
- Раздавая таланты, бог или вселенная или хер пойми кто, не спрашивает, - философски заметил Роберто, прикурив от его сигареты.
- Давайте не захваливайте его, - встряла Мэрил. - И так от его эго в комнате не продохнуть.
Вульфвуд тяжело вздохнул. Возможно, она всё же не слишком хорошо читала людей. Не зря Роберто до сих пор называл её новенькой.
***
Телефон ощущался каким-то оружием, возможно, даже холодным. Вульфвуд сжимал его в руке так, словно собирался ударить им Найвза, как первобытный человек своего соперника камнем.
Естественно, вместо того, чтобы применять насилие, Вульфвуд потел и сидел перед боссом, делая вид, что знает, что делает. Он не знал. Он находился на противоположном полюсе от знания, что делать. Но давать заднюю было уже поздно. Сейчас или никогда.
Найвз смотрел на него с ленивым интересом. Вульфвуд успокаивал себя тем, что это явно было наносное, и Найвз тоже должен нервничать из-за разговора. Да, для Вульфвуда на кону стояло большее, но и Найвз был заинтересован в исходе их конфликта. Он мог лишиться отношений с братом, и Вульфвуд видел, как сильно Найвз этого бы не хотел.
- Я слушаю, - сказал он наконец, как будто оказывал величайшее одолжение.
- Отлично, слушай. Угрожая разрушить мою жизнь, ты не учел кое-что очень важное, о великий повелитель ножей. И ошибку эту ты допустил сам. Ты позволил мне набрать аудиторию. Можешь сказать, что аудитория твоя, что я просто лицо. Но нет, босс, люди ненавидят капиталистических ублюдков вроде тебя и очень любят горячих парней, готовящих пироги на камеру. Если я расскажу интернету правдивую, заметь, историю о том, как приютскому парню, который взял на воспитание младшего брата, ни копейки не доплачивали за съемки любимого тысячами людей контента, эксплуатировали практически, то тебя и твою контору Интернет поднимет на вилы.
Найвз фыркнул, показывая, насколько он не впечатлён.
- Хорошая речь. Сам писал или журналисты этажом ниже помогали? Но ты правда думаешь, что мне продажи, которые всё равно через пару месяцев восстановятся, важнее брата? Люди очень быстро забывают своих злодеев, но героев они забывают ещё быстрее.
Вульфвуд придвинулся ближе и положил обе ладони на директорский стол.
- Да нет, дорогуша, ты не понял. Брату я твоему всё расскажу как есть. Он должен знать, какой ты уебок. А, может быть… Ох, может быть, уже рассказал. Думай сам. Это раз. Меня сразу после этого скандала возьмут на работу с огромным удовольствием в десятки разных компаний, поэтому никакие твои угрозы об увольнении со шлейфом скандала больше не действуют. Это два. Таким образом, если сложить раз и два, тебе нечем меня больше шантажировать. Вот такие дела. Думай, босс, даю тебе две недели. Хотя нет, постой-ка, нахуя мне эти две недели, даю тебе три дня. Обдумай мои слова хорошенько.
- Закончил? - спросил Найвз совершенно бесстрастно.
- Видео будешь смотреть? Профессиональная работа, между прочим.
- Обойдусь. Теперь закончил?
- Да… - Вульфвуд уже начал вставать. - А, нет. Молоко твоё миндальное я не пил. Делай с этой информацией, что хочешь. Теперь точно закончил. Адьос!
Непонятно, как сложится ситуация в целом, но Вульфвуд собой гордился за реплику про молоко. А то решили всех собак на него повесить. Да, он съел чужую еду. Но миндальное молоко? Его гейство начиналось и заканчивалось там, где он трахался с мужчинами. На напитки не распространялось.
В опенспейсе Вульфвуд сразу же наткнулся взглядом на Легато, который выглядел так, как будто его сейчас стошнит. Его даже стало немного жалко. Будь Вэш резок, холоден и безразличен, это была бы абсолютная катастрофа. Вульфвуд попросту бы не пережил эти полгода. Впрочем, это был бы уже не Вэш, а кто-то другой. Ну да, это, собственно, и был бы Найвз. Они братья-близнецы, как-никак.
С этими мыслями Вульфвуд вернулся на своё место. Перед концом года в рабочих делах творилось ожидаемое безумие, но его впервые заботило не то, как поскорее разделаться с планом и спокойно пинать хуи, мечтая об одиноком Рождестве с бутылкой вискаря и Нетфликсом. Он думал о том, какие подарки купит Ливио и Вэшу, как нарядит квартиру, что будет готовить для рождественского ужина.
Так что, дальше действительно оставалось только ждать. Или Найвз будет паинькой и пойдёт на контакт, или до конца останется мудилой и тогда Вульфвуд будет думать, что делать. Он поставил на кон всё и ждал, пока рулетка крутанётся и выдаст свой вердикт.
Расслабив руку, всё ещё сжимающую телефон, он открыл мессенджер и напечатал:
“как вы смотрите на вечер коктейлей сегодня у меня?”
“мы смотри прекрасно”
“какой повод?”
“ты поговорил с Найвзом?”
“ПОГОВОРИЛ ЖЕ ДА?”
“да”
“и что?”
“и как?”
“что он сказал?”
“что ты ему сказал?”
“он остался думать о своём поведении”
На самом деле ещё ничего не закончилось, но у Вульфвуда создалось ощущение, что всё самое страшное позади. Как будто дав отпор Найвзу, он вернул себе свою жизнь. И это стоило отпраздновать.
Генеральной уборки с вылизыванием всей квартиры в этот раз Вульфвуд решил не устраивать, только утрамбовал грязную одежду в корзину и запихнул подальше, чтобы не было видно. У плиты тоже стоять не стал, а заказал доставку из тайской забегаловки с соседней улицы, где соус постоянно выливался из контейнеров, но было так вкусно, что хотелось вылизать грязный пакет.
Зато сам приготовил всё для Май Тая, даже соорудил из подручных средств шейкер, чем крайне гордился.
Вэш пришёл с ананасом, покрасневшим от холода носом и припорошёнными снегом плечами. Вульфвуд уткнулся носом в его замёрзшее ухо и стоял так, пока не подошёл Ливио поздороваться и попросить отдать ананас ему.
Оказалось, что Ливио никогда не пробовал ананасов, и отбирать у него фрукт пришлось практически силой, чтобы потом не бежать к врачу по поводу сыпи. В остальном его явно уже не так, как в первый раз, волновали взрослые посиделки. Он понял, что Вэш никуда не денется и необязательно спрашивать у него разом все вопросы на свете.
Так что Ливио ушёл в свою комнату играть в телефоне ещё до того, как Вульфвуд почувствовал хоть какое-то опьянение.
Не повторяя прошлых ошибок, Вульфвуд и Вэш тоже перебрались в комнату, чтобы больше не обжиматься на диване, и закрылись. Они пили коктейли в изножье кровати и разговаривали, изредка касаясь коленями или как бы невзначай сталкиваясь плечами.
Пьяненький и раскрасневшийся Вэш смотрел на него так, что ещё чуть-чуть и сердечки в глазах зажгутся. От этого у Вульфвуда расплывалось тепло по груди, как будто в преддверии самого глупого случая инфаркта за всю историю человечества.
- Ты настоящий злодей - напоил меня, чтобы грязно совратить.
- Свою вину не отрицаю, - ответил Вульфвуд, прикладывая руку к сердцу. - Готов получить наказание в полной мере.
- Не хочу тебя наказывать, хочу всего тебя обцеловать и об- обоб- обонимать всего.
Обобнимать… Как бы то ни было, у Вульфвуда дёрнулся член.
- И у тебя есть такая возможность прямо сейчас.
- Ты решил не ждать решения Ная?
- Возможно, завтра меня застрелит киллер с крыши высотки, зато мне будет что вспомнить в посмертии.
Вэш мгновенно посерьёзнел.
- Нико! Най никогда бы реально не навредил тебе.
- Ты заметил, что как только дело идёт к сексу, мы начинаем говорить про твоего брата. Уже как-то даже нездорово.
- Это твоя проблема. - Усмехнулся Вэш. - У вас с ним психо-сексуальное противостояние.
- Не говори, пожалуйста, таких ужасных вещей, а то у меня точно не встанет.
- О, уверен, что смогу опровергнуть твои слова очень-очень быстро.
Собственно, опровергать было уже ничего и не надо.
Никогда и ни к кому из своих партнёров Вульфвуд не испытывал нежности, подобной той, что он чувствовал по отношению к Вэшу. Желание ограждать от любого зла, любоваться, заботиться, холить и лелеять. И весь его опыт говорил, что это должно мешать хорошему сексу. Ты не схватишь за волосы того, кому боишься причинить боль. Не оставишь засос на коже, к которой боишься лишний раз прикоснуться. Не будешь вбиваться в тело, которое хочется боготворить.
Что ж, Вульфвуд довольно быстро понял, что оказался не прав, и опыт у него был весьма ограниченный и какой-то не такой. Одно почему-то не мешало другому. Видя, как Вэшу хорошо, как он просит ещё, как чутко реагирует его тело, как изламывает его прекрасное лицо наслаждением, Вульфвуд не мог не подчиниться. Его руки больше не боялись, а его тело знало куда больше глупой и замороченной головы.
Боже, он не просто вернул себе жизнь.
Он начал её заново. И в этом пафоса было столько же, сколько его в том, чтобы проснуться утром, почистить зубы, съесть скрэмбл с тостом и пойти на работу. Просто начало. Не больше и не меньше.
- Итак, - сказал Вульфвуд, когда они оба отмылись и отдышались, забравшись обратно в кровать.
- Да? - спросил Вэш, немного напрягаясь.
- Теперь ты можешь сказать, что влюбился в меня не только за моё огромное сердце, но и за мой огромный член.
Вэш рассмеялся до слёз.
- Ага, а ещё за твои изящные манеры и великолепное чувство юмора.
- Верно, я человек многих талантов: гениальный любовник, лучший старший брат, звезда Тиктока, продавец ножей.
Аккуратно повернув его лицо к себе, Вэш серьёзно сказал Вульфвуду:
- Ты сейчас это сказал с сарказмом, но ведь это так и есть.
- Как скажешь, Лохматый. Я сейчас чему угодно поверю… Но знаешь, что не даёт мне покоя?
- Что, Нико?
- Так что там всё-таки было с ебучим миндальным молоком?
Вэш снова звонко рассмеялся, пряча лицо на груди Вульфвуда.
- Я перекладывал что-то в холодильнике, уронил эту коробку, а крышечка была неплотно закрыта. Всё вылилось.
Вульфвуд тоже засмеялся.
- Ну мы друг друга стоим, конечно. То есть ты никому не признался и был готов бросить меня под поезд? А я тут тебе душу раскрываю и доступ к телу даю. Какой кошмар! Кто ещё кого напоил и совратил.
- Нет, Нико, я признался. Просто только тому, кому было важно.
- Ты взял на себя пиво и прочее? Судя по всему, он не особо поверил.
- Хах, нет. Ная не интересовало ничего, кроме этого дурацкого молока.
То есть все абсурдные проверки Найвз затеял, чтобы достать лично Вульфвуда. Да у них тут роман Агаты Кристи, а не история о спизженном обеде. Хотя нет, нельзя исключать налёт романтической комедии. История получилась вполне себе мультижанровой.
***
Поскольку Вульфвуд потрахался, он смотрел на Найвза практически с теплотой. Настолько у него было благодушное настроение.
Найвз, впрочем, в лице нисколько не изменился, и понять, что он в итоге решил, было совершенно невозможно.
Держать театральную паузу в этот раз он не стал и заговорил почти сразу:
- Не смей думать, что твои угрозы на меня подействовали.
Это означало, что угрозы подействовали, так что Вульфвуд воодушевился.
- Какие угрозы, босс? - шутливо заметил он. - О чём вы?
- Но считаю возможным пересмотреть свои предыдущие заявления. Возможно, некоторые из них были излишне резки вследствие моего… особого отношения к брату.
Вульфвуд сделал над собой невероятное усилие, чтобы не скорчить рожу на “особое отношение к брату”, что бы Найвз под этим ни подразумевал.
- Не в моих силах физически устранить тебя из жизни Вэша, как бы я того ни хотел… - Он на какое-то время завис, как будто его эго настолько перегрелось, что остановило работу всех систем. - В интересах всех нас выйти достойно из сложившейся ситуации. Поэтому предлагаю сжечь твой телефон с гнусной клеветой на мою компанию и меня лично, а также вернуться к своим обязанностям.
Борясь с желанием расцеловать этого мудилу, Вульфвуд сжал подлокотники кресла.
- И, конечно же, я не собираюсь тебя повышать, - продолжил Найвз, морщась. - Но видео свои можешь снимать сколько хочешь и прибавку за них получишь. Зази такой бюджет на следующий год затребовал, что вы “Звездные войны” можете переснять.
А что? Это идея. Световой нож. Да прибудет с тобой японское качество. Нужно будет Зази рассказать.
Стоп!
Почему он вообще об этом думал? Разве ему было не наплевать? Видимо, уже не совсем.
- Если ты сделаешь Вэшу больно… - сказал Найвз, и в его голосе впервые появилось что-то похожее на эмоцию.
- Ты меня убьёшь, да-да, очень оригинально. Но знаешь что, если ты сделаешь Вэшу больно, я тебя тоже убью. Так что давай лучше жить в мире и любви.
Они смотрели друг на друга дискомфортное количество времени.
- Хотя нет, я не буду тебя убивать. Ты говнюк, но Вэш расстроится из-за твоей смерти. Поэтому если ты сделаешь ему больно, я просто очень хорошо его утешу.
- Мне сейчас невыносимо хочется сделать больно тебе.
- Посмотрите-ка, мы уже говорим о своих чувствах друг с другом, да это нереальный прогресс. Тебе не кажется?
- Не хочу тебя видеть следующие пару месяцев, - выдавил из себя Найвз.
Вульфвуд ухмыльнулся.
- О, ну это вряд ли. Потому что я приглашаю тебя на Рождество.
- Я не приду.
***
Разумеется, Найвз пришёл. Потому что об этом его попросил Вэш.
Принёс бутылку алкоголя, упакованную так, что её даже трогать было страшно.
Вульфвуд заканчивал с ужином, проверяя запекающийся окорок и разводя эгг-ног, поэтому поручил Вэшу встретить и обустроить Найвза.
Когда Вульфвуд всё же нашёл время для гостя, то увидел уморительную картину. Найвз смотрел на Ливио, как будто тот мог внезапно вскочить и прокусить ему руку. Видимо, он нечасто имел дело с детьми, если вообще когда-либо имел. Впрочем, непонятно, кто тут представлял большую социальную опасность. Свои руки Вульфвуд при Найвзе предпочёл бы держать при себе.
- Вы с Вэшем совсем не похожи, - сказал Ливио, когда они уже сидели за накрытым столом.
Вэш набил рот одновременно картофельным салатом и пастушим пирогом, активно запивая колой. Сам Ливио положил себе на тарелку всего понемногу и по очереди съедал по маленькому кусочку. Вульфвуд и Найвз очевидно портили друг другу аппетит, но Вульфвуд надеялся поправить это парой бокальчиков того неприличного дорого виски, который Найвз притащил с собой.
- Мы братья-близнецы, - сказал Найвз, прекратив уныло ковыряться в кассероли из фасоли.
- Вэш мне рассказывал, но вы совсем не похожи.
Найвз обратился взглядом за помощью к Вульфвуду и Вэшу. Чувак держал в страхе всех подчинённых, но не мог справиться с десятилетним ребёнком, который всего лишь задавал безобидные вопросы.
- Мистера Найвза уронили в детстве в ледяную прорубь, и он превратился в сосульку.
- Ни-ико, - простонал Ливио. Он не любил, когда Вульфвуд над ним смеялся, хотя в этот раз он, конечно, смеялся не над братом, а над Найвзом.
Найвз позеленел, но промолчал.
- Вы с Нико тоже не похожи, - сказал Вэш. И Ливио над этим надолго задумался.
В остальном ужин прошёл вполне мирно. Вэш много говорил, как будто не чувствуя напряжённой атмосферы: рассказывал о фильме, который смотрел на прошлой неделе, о своём новом проекте, проходящим тестирование, о донерах, которые недавно начали продавать на углу от их офисного здания. Найвз с мученическим лицом похвалил окорок и сразу же опрокинул в себя виски на два пальца. Это уже означало нереальный прогресс.
Когда Ливио пошёл к себе в очередной раз перебирать подарки и они остались втроём, очаровательное лицо Вэша приобрело серьёзное выражение и он сказал:
- Най, я считаю, что ты должен извиниться перед Николасом.
Найвз уже открыл рот, но Вульфвуд его перебил. Очевидно, что регулярный секс совершил с характером Вульфвуда какое-то невообразимое чудо.
- А я не хочу, чтобы ты извинялся передо мной. Нахер мне это не впёрлось. Я хочу, чтобы ты извинился перед кое-кем другим.
Найвз с облегчение выдохнул и тут же повернулся к брату.
- Извини, Вэш.
Вульфвуд рассмеялся и хлопнул Найвза по плечу, отчего тот вздрогнул с отвращением.
- Очень смешно. Нет, не перед ним. Вы двое, думаю, сами разберётесь без меня.
- Кто тогда?
- Легато.
- Легато? - Лицо Найвза перекосило. - С какой стати я должен перед ним извиняться? За что? И почему тебе до этого есть дело?
- Начну с конца. Потому что я охуенно добродетельный член общества, истинно и по-христиански болеющий сердцем за ближнего своего. За то, что ты ведёшь себя с ним как последний мудак, хотя он из кожи вон лезет, чтобы тебе угодить. С какой стати? Ну, например, с такой, что я так хочу.
Вэш светился как люстра в какой-нибудь опере для неприлично богатых людей, и Вульфвуд понял, что всё сделал правильно. Как будто поступив правильно парочку раз, дальше оно получается само, по инерции.
Было оговорено, что от Найвза не требуется рассыпаться в извинениях, достаточно по-человечески поговорить с Легато и сказать что-то хотя бы относительно приятное. При этом поверить на слово Вульфвуд не согласился, потому что сам в подобной ситуации соврал бы с вероятностью в сто процентов. Так что они с Вэшем заняли выжидающую позицию.
Лицо Найвза выражало высшую степень негодования. Он словно не мог поверить в то, что собирается сделать то, что собирается. И Вульфвуд до конца тоже не верил, откровенно говоря. Только Вэш сохранял оптимизм за всех сразу.
Легато стоял у копировальной машины, злобно тыкая пальцем в кнопки. Да, проклятый аппарат и у Вульфвуда крови попил знатно. Найвз подошёл ближе и выхватил у Легато бумажки, видимо, намереваясь помочь, но выглядело это угрожающе.
Вэш громко охнул и закрыл рот руками, указывая куда-то наверх. Вульфвуд посмотрел в ту сторону, Легато поднял голову и побелел. Над ним и Найвзом висела омела, оставленная после рождественских праздников.
- Это чудо! - воскликнул Вэш, теребя рукав Вульфвуда. - Рождественское чудо!
- Чудо, - легко согласился Вульфвуд.
Потому что ну а что ещё это всё могло быть?