Chapter Text
从拉帝奥的角度，他看到砂金凝滞不动的脸，有一滴泪悬在他的眼睛上，将落未落。
他终于抬起了头，那颗泪珠吧嗒落进衣服里，没了踪影，他问拉帝奥。
“你要我给你个回答吗？”
“不，我只是告诉你我的回答，砂金。”
他平静地回答:“你现在也许需要休息。”
“是的……”砂金挣扎起身，“是的……”
他嘟囔着:“我需要休息……”
砂金挪回卧室，躺在床上，有种诡异的眩晕袭来，他做了从前的一个梦。
他走过巨大的黑洞，一直往前，直到踏上一层粗糙的沙砾。
他抬头望向天空，天空的纹理扭曲瑰丽，一层一层蔓延，直到所有颜色湮灭在最远处的圆形中——像枚巨大的瞳孔。
阳光洗净了砂金身上死亡的阴影，于是他脚步轻快起来，继续往前大步地走。
有皮革和马匹的味道，他循着味道，找到了一辆破旧的碰篷车，有一个轮子的轮毂缠着一块褪色的红布，蓬上缝着他曾经的一件衣服的布料——这是他的篷车。
他抬手，敲门，然后门打开了。
他端详着姐姐金色的发和空白的脸。
“过得好吗，姐姐。”
姐姐捧着他的头，一下下捋着他的发丝。他们隔的很近，只用抬手，他就可以与家人拥抱。
可是他一动不动，等到旷野的风吹散了眼前的一切，砂金知道，自己不能停留了，于是他跨过地上的沙粒，继续向前走去。
沙漠的清泉勾引他，仇人的鲜血诱惑他，无数的财富涌向他……他却不再停留。
走到瞳孔的尽头，那里同时也是路的尽头，拉帝奥站在那里，温和地笑着。
砂金手上捏着一把上好膛的手枪，像他们第一次见面那样端详着拉帝奥的脸孔，
砂金想，这是我第几次做这个梦？不记得了。
他只记得，在无数次的回到原点后，他抬起头，面向空中的瞳孔。
“够了。”
抬手，子弹贯穿了拉帝奥的头颅。
一眨眼，他跌进了瞳孔之中。
“我的孩子，为什么呢？”
瞳孔噙满了泪水，泫然欲泣，“你不喜欢这些吗？”
砂金无视了她虚伪的言语:“［秩序］太一，做个交易吧。”
一只眼珠在砂金眼前出现，眼睑睁开到最大，瞳孔骨碌碌地转动，那只眼珠困惑地问他:“我亲爱的孩子，你还有什么不满意的呢。”
一只红唇坠在他耳边，“我是你的［母亲］，我可以满足你任何……任何……”
“可是，我亲爱的母亲，您现在不过是个虚影罢了。”
砂金用孺慕般的眼神看着眼前的狰狞的瞳孔，欣赏祂如凝固的蜡般的皱褶与血管，语调是蜜糖似的柔软:“我如此的崇敬您，如果说，我的愿望是让您重归宇宙间，您能满足我吗？”
“孩子，”母神的声音终于摆脱了那股甜腻的语调，“你内心可无半分崇敬。”
祂的声音里仿佛有钟声齐鸣:“对母神不敬的孩子，这一次我可以宽恕你。”
“这样的拉扯着实没意义，我有幸见证过琥珀王的伟力，我猜猜，我们都被困在了这里，你不过是已死神明不甘的投影罢了”
［秩序］的目光离他更近了些，审视着他的血肉与灵魂。
“我一个死去的人类，有什么值得你费尽心思捏造一个又一个的梦境来蒙骗我，这可能很有效，但是效率太低了，你已经等不及了。”
“既然我身上有你要的东西，我也不想在这恶心的轮回里待着，我们何不开诚布公?”他摊开双手，“最有效率的办法，不是吗？”
那只眼珠陡然狰狞起来，仿佛受到了莫大的侮辱
砂金大笑起来。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈，”他每笑一声，他的身影就往下矮上一寸，他身体的每个细胞都从内部崩落、腐坏、凋零，然后滴落成一滩不成人形的泥。
砂金已经没有别的感觉了。
想必是很痛的，他想。
在那滩几乎快蒸发的泥里，有一颗金色的心脏。
“这次，是你不敬的惩罚。”太一的声音无孔不入。
砂金的声音从那颗心里发出来:“只有这种程度吗，是惩罚，还是杀不死我？”
“您把我困在这里，您要得到什么？”
神的力量层层褪去，那团肉泥挣扎蠕动着拱起那颗心脏，勉强捏成了砂金的模样，只是短手短脚，看上去和四五岁的孩子差不多大。
“抱歉以这个姿态，我实在是没什么肉了。”他鞠了一躬。
“我本来以为我一无所有，感谢您的力量，不仅让我知道我有一颗琥珀王庇护的心脏，还让我确认了您已死的事实。”
“我知道，即便是这样，那又如何呢”砂金抢先一步回答，“我只不过是人类而已。”
“但是我总归是有点特别的，不然我不会被您注视。”
“我很好奇，您的目的是什么，这居然能让我——一个人类，有了讨价还价的筹码。”
“聪明的孩子。”那颗眼珠骨碌碌转着，他地面的倒影处长出了一片衣角、骨骼……然后是头颅……最后三重眼的神明注视着祂的孩子。
“好吧，孩子，我同意你的交易。”
“不，”砂金笑了，“现在太晚了，我亲爱的母神，交易已经满足不了我的胃口了。”
他叹息般低语，朝母神伸出了手。
“我们来打个赌吧——”
“我赢了，你放我走，我输了，这颗琥珀王祝福的心脏就归你，如何？”
“不够……不够孩子，只是一点力量而已，这对我不够……”
“您瞧 我是个一无所有的赌徒，这颗心脏是我最后的赌注，我既不藏私，也不掩饰。”
太一嗬嗬地笑着：“我要的东西你当然有。”
“我要你的灵魂，你的过去，你的现在、你的未来，你将成为世界的种子，为我种植出一个属于［秩序］的［新世界］”
“虽然赌注永远与风险并存，这也太不公平了些。”砂金的唇角稍稍抿直了一点，他皱起来一点眉头。
“要知道，你能同我坐上赌桌本身，就不算一件公平的事。”太一回答，“不过，孩子，我仍然爱你，这样吧，我为你添码。”
虚空里出现了拉帝奥的尸体，他被摆成刚刚死去的模样，星神的手指向他。
“他什么样？”
“两个死人的赌局，没必要把活人牵扯进来吧。”小小的砂金裹着那块破布衣服，脊背僵硬，他意识到这个赌约已经无法改变了，汗毛一颗一颗立起来，在熟悉的恐惧下，他头一回品出后悔的情绪，胸膛的心脏惊慌跳动，他强撑起脊骨，试图把自己的慌乱掩饰下去。
脑海里却有个念头膨胀——我不该把拉帝奥掺和进来的。
声音越来越大，几乎无法忽视了。
砂金对自己说，因为拉帝奥是特别的，他知道自己对他那种隐秘的情绪，控制不住地渴望，难以掩饰的偏爱。他不是不愿意面对这点爱意，只是对于一个狂热奔向死亡的人来说，爱情是一种残忍。
可是，他苦笑，他好像又不小心连累拉帝奥了，还是个大麻烦。
太一大笑，神灵的笑声从太空传来，那种奇异的韵律让砂金感觉自己的骨骼成了协乐共鸣的乐器，在祂的笑声下震颤着。
“我的孩子，赌约成立，这个世界就是我们的赌桌。”
“赌局就由我来定，这位你心仪的同事愿不愿意在这个陌生的世界，帮你改变你的命运。”
“我会让他来成为这场赌局的裁判，裁决的时间就选在你死去的那天吧，我会让他做出最后的选择，当然，我会给他回去的机会的。”
他伸出巨大的手，把砂金的灵魂捏成小小的一团，种进了那个新生的宇宙里。
砂金混沌的大脑直到现在才把这一切捋清，他初醒时的慌乱似乎也找到了源头。
他现在才想起这段往事，想起他作为一个新生灵魂长大的往事。
“拉帝奥，要去找拉帝奥……”
他起身欲走，却感到一股诡异的寒冷，他拿起手机看了一眼时间，是他“上辈子”死亡的当天，也是［赌局］开盘的当天。
砂金冲出卧室，整艘飞船寂静无声，拉帝奥的房门开着，房间空空如也、不见半分人影，桌上一叠资料摆在正中。
……
砂金坐在驾驶舱前，那份资料摆在他手边，他按住颤抖的手，启动了飞船。
……
“你好，我的孩子，初次见面”
“我不认为我有资格觐见一位［星神］，不过我对你并不陌生，沙漠、模拟宇宙，还有别的地方。我感受到你的目光。”
“何必妄自菲薄，孩子，你当然可以见我。”
拉帝奥独自站在一片混沌的空地中间，面前坐着一名女人，面孔模糊、形体模糊，整个身子被笼罩在混沌的不可知之中，唯一能看见的，只有紧闭的三只眼。
“我深知自己不过一介庸人，还轮不到一位［星神］费心，这次见面，想必与我那位糟糕的同僚关系颇深。”
“他和你打了个赌？”
女人头微动，睁开了一只眼睛，那只奇异的眼睛含着笑意:“好吧，聪明的孩子，我们跳过无用的寒暄。”
“你不信任我。”
拉帝奥沉默不语。
“信任是人类交往的前提，我理解，［秩序］太一，你可以这样称呼我。”
“同时，我以［秩序］的名义起誓。”祂睁开了眼睛，于是整个世界都随眼瞳转动。
神说：[此处别无他物，谎言、欺骗、沉默皆不存在，语言和思想在此无所遁形]。
渺远的钟声响起，“铛——”，时间被拉长又压缩，最终倒回最初的模样，太一坐在那里，一如既往。
“这样，作为信任的前提，你可以问我三个问题。”
“从始至终，砂金的身体里都是一个灵魂，对吗？”
“是的，实际上，这个世界借由他灵魂的锚点制造，而我为了赌局的公平，让他［忘记］了些东西。”
“你们的交易……确切说，赌局是什么？”
“你是否改变了他的命运，一件不算困难的事情，是不是？”
“对抗一个凡人的命运，需要以一个星神创造的世界为代价吗？”
“不……唯有［命运］无法抗衡，就算是星神也无法避免消亡的命运。”
“你注视我，因为我触及了［命运］?”
“第四个问题了……也罢，你触及了［规则］，规则的触碰是有代价的，我的孩子，你不该这么做。”
“那我实在是很荣幸，作为一介庸人，居然能触碰到宇宙的规则。”
拉帝奥正色，他站在无数宇宙的漩涡里，在数不清的世界中心向一位星神提问:“闲话少说，那么，我改变了砂金的命运吗？”
“当然，这也是为什么我会与你见面，按照赌局，我会给你两个选择，一是留在这里，二是回到原来的世界。”
“不过，作为一个友好的提醒，我不能保证在原来的世界，砂金是否活着，灵魂没有作为载体的容器，只会慢慢消减，最后被撕碎在宇宙的潮汐中。”
“我仍有最后一个问题。”
“真是个好奇的孩子，好吧，请问。”
“你从这个赌局得到了什么，听上去你只是把砂金塞到了一个新的世界，是什么让你冒着规则的拘束也要完成这场赌局。”
“我在寻求可能，看到我身后的世界了吗，”女人背后，无数世界以太一为中心，旋转着、颤动着，随祂的呼吸明灭，在意识的更远处，在亿万世界凐灭的尽头，又有更多的世界被产出。
“它们每一个都是一个完整的世界泡，同时，每一个都没有也不不会有［秩序］的存在，我的灭亡是必然的，作为世界存在的锚点。”
“但是在这个世界你仍然［死亡］”
太一摊开手臂：“可能，孩子，我等待你们为我创造的那个新的可能——那时，我自重生。”
四周的眼球滴溜溜转动——
“秩序将重登寰宇！”
“所以砂金就是那只扇动翅膀的蝴蝶。”
“最后一个问题，作为一个低维的世界，一位星神会甘心窝在一个赝品里苟且活着？”
“生物求生，星神求存，在存在面前，这无伤大雅。”
“负分，很无趣的回答。”
“也验证了我的猜想，你算不上一位［星神］，你和这个世界一样，是一个不折不扣的赝品。”
“星神与命途并非永远，［开拓］的阿基维利死去，开拓仍在进行，但是［秩序］的命途的陨落了——全寰宇皆知，那么，在［秩序］完全消洱的如今，站在我面前的你得上秩序本身吗？”
“若推论无误，既可判断你并非［秩序］本身，根据我的判断，你更像是［秩序］遗存的一片，潜伏在梦境里，妄想窃取低维世界的权柄。你的欲望……［秩序］的星神合改无欲无求，以秩序为世界唯一的权柄——可是你，你有了求生的欲望，在你也脱离命途的指引瞬间，秩序的复活便成了笑话”
“你算的上一位星神吗——一个新生的个体，空有一身力量和无尽的求生欲，却饱含人类的傲慢，试图靠着播种多个世界去换来一线生机”
拉帝奥直视着眼前的“神明”，咄咄逼人。
“我既能复制世界，命途也不过是新的复制品而已，我不至于连这都做不到。”
“我一介庸人尚可发现宇宙的漏洞，你认为那群和我共事的天才会察觉不到吗？一个虚假的宇宙、世界低维的复制品，赝品必然崩塌，这是毋庸置疑的事实，我真是没想到，妄想成为星神的东西居然还会有如此幼稚的想法，竟然只期盼于在一个虚假的宇宙中苟且偷生。”
“不过，我以为你会在这个投影里多藏一会儿，至少得多为我灌一点爱情的蜜糖，直到乐不思蜀，放下我［危险］的探求。那么，我问你，你这样狗急跳墙的模样，是因为我的［逃离］计划已经威胁到你了，是吗？”
“现在，你还要端着这副高高在上的架子和我谈判吗？”
“人类，你天马行空的计划成功与否我不在乎，但是砂金死在这里对我实在是个麻烦。你尚且算个活着的灵魂，如何挣扎都尚且有回转余地，可是死亡的灵魂，经不起一次失败。”
“如何？留在这里，安安稳稳过你们的日子，我能保证在你们死去之前不再窃取世界的权柄。”
“这艘飞船。”
“什么？”
“它正在奔向这里。”
“欺骗机械的探查十分容易——但如果它只接受两个指令呢？朝向锚点，然后到达。”
“在这一点上，一艘真实存在的飞船要比一个虚幻的世界可靠的多。”
虚幻的天幕被撕破，一艘过于华丽的飞船此刻外皮剥落，挣扎着破开天幕，空间的破洞边缘被拉伸，弧线中漏着星空的色泽。
“所以，傲慢的人，你要亲手赋予这个灵魂死亡吗？”
“他这一生已有诸多不公，理应得到更公平的对待，纵使被各种事情束缚，起码他可以自由的死去。”
“而作为一名老师，使其灵魂自由，这是我最后的责任。”
拉帝奥背对着飞船，那艘船是一只天幕里挣扎的虫，周遭的世界如同恐惧着真实的侵占，扭曲着跑开，只留一片拉扯到极致的真空地带。
砂金坐在驾驶舱里，破碎的空间从飞船的缝隙里灌进来，在驾驶舱掀起了一阵小小的风暴，砂金几乎被压在座位上，皮肤被割开细密的口子，血液刚渗出来，又被撕碎成雾。
他手边的资料飞满了整个驾驶舱，
《模拟宇宙实验中的磁场与维度差异：对多纬度灵魂共存一体技术的否定》《超立方体投影与纬度跃进：空间锚点界定与曲速驱动的高维通道可行性》……
这些看得人头大的东西把砂金的思绪弄得一团糟，好在拉帝奥专为他留下了一份手稿，上面的东西让他确信了两件事：
第一，在这个“超立方体投影”下，祂与他们同等。
第二，撞死祂。
“躲在高维世界的超立方体投影下，很聪明的选择。”
拉帝奥几乎已经站不稳，那双金红的眼仿佛在燃烧，他的笑容几乎和砂金的如出一辙，是一种赌徒式的狂热。
“可惜你不该让我进来，同为高维世界的降临者，我们如今是平等的。”
他背后，那艘通体闪着金光的飞船加足了马力朝着秩序的身影撞过来，誓要将空间撕开裂缝。
这下，秩序尝到了被注视、被锁定的滋味，祂盯着那艘飞船，意识到那上面有某种似曾相识的、难以抵挡的力量，那艘飞船撞上他的头颅时，几乎能听到寰宇的锤音自海底涌来。
一瞬间，世界哑寂，仿若海水漫过时间空间。海的尽头，枯槁的虚影孑然一身趴在世界的破碎里，祂等待新的死亡的叩门，等待时间的洪流将祂裹挟到无人之境。
砂金的灵魂兜兜转转，转过了漫长的一圈，随着时间的崩裂坍塌，远离了他的身体，在宇宙的潮汐里沉浮。
多可惜啊，砂金想，还没来得及告别，早知道从驾驶舱那儿的破洞跟拉帝奥抛个魅眼了。
他其实想跟拉帝奥开个玩笑。
比如：“留在这里也不错，这段人生我蛮喜欢的。”
至少你不必承担我的死亡。
在被碎光携着往上升的空隙，他想起在某个深夜电台里听到的一段话。
“我的眼泪让海水上涨，小艇会把我带进你的梦乡。我将永远留在你的梦中，直到死神降临。“
砂金想，至少他可以更深刻地留在拉帝奥梦中了。
是时候梦醒了。
眼睛陡然睁开，又被光刺痛，皱着眉头闭紧，他的肺猛地鼓起，似乎不适应新生的空气，他们似乎感受到这副躯体的渴望，争先恐后地涌进肺腑，喉头咯咯作响。
他的肌肉酸软、骨骼孱弱，浑身浸泡在液体里，他张大嘴，却差点呛进一口水。
砂金莫名的知道，他身边有人。
一只手，帮他拆除了口鼻的器具，那张熟悉的脸就这么闯进他的世界。
那人启唇，冷调的声音穿透钟声般的耳鸣，明明白白地传进他的大脑。
“欢迎回来赌徒，致你重生的第一天。”
远处的钟楼钟声渺渺，尾音止于十二钟声之后。
“我的眼泪让海水上涨，小艇会把我带进你的梦乡。我将永远留在你的梦中，直到死神降临。“——马尔克斯 《恶时辰》
后日谈：
拉帝奥走进驾驶舱，这儿已经恢复了他第一次见到的样子——不，变得加华丽，各种软包配上宝石，刺的人眼睛疼。然而有所不同的是，他拥有了一个静心设计的副驾，被各种柔软的布料包裹，还有一个自带的小书桌、阅读灯——甚至手边放着一只镶着宝石的小黄鸭，审美固定到令人震撼。
拉帝奥神情复杂地拈了一下小黄鸭的脑袋，咽下了即将叹出口的那口气，坐下了。
他有个问题要问砂金。
“这次我们的出逃实在算得上一次赌博，原本的计划是飞船指路，曲速驱动炮打头阵……总之，这艘飞船是怎么做到这些的？”
“虽然那半吊子东西算不上完全的星神，起码沾了点星神的伟力，对抗星神的当然是另外的星神……你知道我的基石吗。”
砂金坐在驾驶位前，耳坠闪闪发光。
“我们的基石，是自己开凿于雕琢，从一块巨大的原石，到最后只剩下这么一小块，其他的东西我当然没浪费，教授你这么聪明应该能猜到吧？”
“……你用剩下的基石用到了飞船上？”
砂金操作着飞船，头也不回，眼睛里倒是笑得很得意——
“准确来说是外壳上，怎么样，是不是最独一无二的材料？”
拉帝奥没忍住笑出声。
一个胡闹的赌徒，但是实在是生不起气。
他只能对其他方面表示别的抗议——
“把我座位换回来。”
“略，想的美。”