Chapter Text
01
不等谛听回话，楼上忽然传来小七清脆的呼唤：
“刀马——”
“先生说时间到了，我们快走吧——”
话音未落，竖当即身形一挺，霍然起身。
燕子娘也不含糊，一把抓过桌边的行囊，干脆利落地往外跑。
刀马更是急得脚下生风，几乎是飞身往楼梯口冲去，衣摆带起一阵猎响。
谛听紧随其后，刚要抬步上楼，手腕却被刀马猛地攥住。
只见刀马反手一抄，将刚下到楼梯转角、怀里抱着小七的知世郎胳膊一扯，不由分说把小七塞到了谛听怀中：
“你带着他们先走，我去拿行李！”
骤然卸去小七的重量，知世郎急促地松了口气。
竖和燕子娘立刻上前，一左一右架住他，脚步匆匆往客栈门外奔去。
谛听一边下意识地按刀马的吩咐往马厩方向走，一边问怀中的小家伙：“小七，到底怎么了？”
小七手里紧紧攥着刀马的斗笠，笠檐上那朵小野花颠簸中仍倔强地缀着。
他凑到谛听耳边小声说：
“先生看到了，有追杀我们的人，已经快到客栈门口了！”
“追杀？”
谛听神色骤然一凛，脚步猛地顿住，就要折返回去，却被小七死死拽住了衣领。
“阿叔，别回去！”小七记得刀马的叮嘱，“刀马说过，每一批土匪都要揍的话，迟早会累死的。”
“我们先走吧，刀马跑得可快了，他一会儿就跟上来，别担心！”
谛听闻言，喉结滚了滚，只沉声道：“小七，抓好缰绳！”
他手臂一收，托住小七，猛地一扬便将小家伙放在了马背上。
随后，他重重拍了拍马背，骏马长嘶一声，四蹄蹬地，如同离弦之箭般疾驰而出，跟上了早已跑出老远的知世郎三人。
而谛听自己，没有丝毫犹豫，转身便逆着风大步往客栈里冲。
可刀马的逃跑速度，显然比他预想的还要快上几分。
谛听跑到一半，迎面便撞上了一副坚实的身躯——
刀马背着沉甸甸的武器袋，左右肩头各扛着一个鼓鼓囊囊的行李，额角沁着薄汗，步履如风。
一看见他，刀马顿时急了，腾出一只手拽住他的衣袖就往马厩的方向猛冲，气闷地嗔怪道：
“我不是说让你照顾好小七吗？你回来干什么？嫌不够乱是不是！”
刀马跑得又急又快，谛听被他拽着踉跄几步，只觉得呼吸急促，肺腑里像是有团火在烧，剧烈地收缩着。
他还没来得及开口，便被刀马猛地一甩，稳稳送上了马背。
下一秒，刀马翻身上马，坐在他身后。
“驾——”
骏马载着两人朝着同伴们远去的方向疾驰而去，身后的客栈和追兵，很快便成了模糊的虚影。
出镇后，他们先是冲过一片砾石戈壁，又拐进一条干涸的冲沟，沟侧是被风沙蚀出的陡峭土壁，堪堪能容两马并行。
奔出冲沟，视野豁然开朗。
前方是一片洪积扇地貌，扇形的坡地从远处的山麓铺展而来，一眼望不到边。
跑了约莫一刻钟，他们终于追上了前面的小七一行人。
小七独自坐在马上，蔫蔫地耷拉着脑袋，见到他们，郁闷焦急的表情立即一扫而空。
“刀马！谛听！”
刀马扬起一个大大的笑容，策马凑到小七身边，和小七碰了碰拳。
结束后，小七却没有收回手，反而转向了谛听。
谛听愣了愣，随即失笑，也右手握拳，和小七碰了碰以示庆祝。
见谛听和刀马安然无恙，知世郎大大地松了口气，拉住缰绳。
“好了，现在安全了，不用跑了。”他一边喘着粗气，一边艰难地翻身下马，“歇会儿，我的肺都要炸了。”
竖难以置信地扬声道：“这才跑了多久，你的身体真的能坚持到长安吗？”
“能，能的。”知世郎摆着手，坐在枯树下，从行李里摸出水囊，咕咚咕咚灌了好几口，“就是现在真得歇一会儿了。”
其他人见状，也纷纷下了马。
天色尚早，太阳还不算刺目，便都在此处休整。
谛听终于从刀马的怀抱里脱身，后背还残留着那人胸膛的温度。
他往远处走了几步，寻了块干净的石头盘腿坐下，闭目调息，平复着胸腔里剧烈的心跳。
原来他们平时不硬刚的时候，是这么跑的。
就是刀马要是不扔他上马的话就好了，总感觉哪里怪怪的。
这时，一阵细碎的脚步声靠近，小七凑了过来。
谛听睁开眼，接过他递来的水囊，打开塞子又还给他，随口问道：“你怎么不陪着刀马？”
小七接过水囊，咕嘟喝了一口，撇嘴道：“我和刀马待的时间久了，他烦我。”
“我看，是你烦他吧。”谛听看着他那副人小鬼大的模样，忍不住笑了笑。
“哎呀，心里知道，不要说出来嘛！”
小七老神在在地摆摆手，突然凑近他，神神秘秘道：“我知道断袖是什么意思了。”
小孩的脑回路总是这般跳跃，谛听挑了挑眉，配合地问：“什么意思？”
“就是你和刀马两个人的意思！”小七挺起胸膛，又假装惆怅地喝了口水，一本正经地叮嘱，“你要对刀马好点，谛听。”
谛听被他逗得失笑，敲了下他的脑袋：“你怎么不叫我阿叔了？”
“这你就不懂了吧！”小七得意地扬起下巴，“在我们家，叫全名是爱称。”
“就像你每次叫刀马，燕姨说叫得跟喊婆娘一样。”
谛听感慨燕子娘这一路竟然没被打死，啼笑皆非道：“她怎么什么都跟你说啊？”
小七眨了眨眼，问：“那燕姨说的对吗？”
谛听看着小七澄澈又期待的目光，没有回避，缓缓点了点头。
小七的眼睛瞬时就亮了，兴奋地拽了拽谛听的衣袖：“谛听谛听，你可以教我双锏吗？等我学会了，保护你们俩。”
谛听看着他那细胳膊细腿的模样，忍俊不禁地摇了摇头：“锏太沉了，等你长大点再说。不过我可以教你念诗。”
小七一听，当即皱起脸：“那还是算了吧。”
02
刀马抱臂倚在马旁，目光始终不曾离开他们。
听着小七那番老气横秋的叮嘱，谛听无奈失笑，他也弯了弯嘴角，眼底漫过一层自己未曾察觉的柔和。
“呦，”一声打趣自身后传来，“看得这么入神，昨晚上没看够啊？”
刀马猛地回神，无奈地叹了口气：“燕子，你这张嘴什么时候能收收？把小七都带坏了。”
燕子娘翻了个白眼：“你管我。”
刀马没接话，眼神忍不住又飘向了那边。
小七正缠着谛听，非要他演示双锏的招式。
谛听被缠得没法，只得起身，捡了两根枯枝，比划了几个基础的起手式。
燕子娘顺着他的目光看去，难得正经起来：
“谛师傅那种性格，能对小七好，怕也是看在你的份儿吧。”
“刀马，你心里到底是怎么想的？”
刀马眼神暗了暗，无意识地踩着脚下的沙土：
“跟我有什么关系，是个人都会喜欢小七。”
“我的天哪，”燕子娘发出一声绝望的感慨，“你眼睛瞎了？！”
刀马啧了一声，颇有些不服气：“没礼貌，我好歹比你大，轮得到你这么说？”
燕子娘却不依不饶，追问道：“那我问你，谛听平时对别的小孩很好吗？”
想起左骁骑卫谛听，勇猛凶悍、可止小儿夜啼的谣传，刀马缄默了一瞬。
那样的谛听，怎么可能对陌生小孩有半分耐心？
“他那是……”刀马张了张嘴，想找个借口搪塞，话到嘴边又咽了回去。
“他那是闲得慌？”燕子娘像是看穿了他的心思，恨铁不成钢地转身便走，胳膊撞了他一下，“刀马，人的心就这么大，装不下太多东西。”
“你自己好好想想吧。”
“不聊了吗？”刀马扬声问她。
燕子娘头也不回：“不跟傻子说话。”
燕子娘渐渐远去，刀马依旧倚在马旁，神色沉了下来。
他不是一点都没想过，谛听的靠近、谛听的温柔，不是偶然。
可他不敢深想，只因他欠谛听的实在太多太多。
师门里的师兄弟中，数他们俩走得最近，也数他们俩打得最凶。
谛听性子冷清，练功却很刻苦。
刀马偏生也是个不服输的，总爱追着他比试。输了便磨着他讨教招式，赢了便翘着尾巴满院子乱晃。
谛听总是很包容他。
后来师父仙逝，师门散了，师兄弟们各奔东西。
他原以为，这辈子都不会再与谛听相见。
可命运偏巧安排了一场重逢。
在左骁骑卫营，谛听已是朝廷倚重的猛将，是令敌人闻风丧胆的利刃。
而他刚刚褪去青涩，一身莽撞，见到谛听，便凑上去喋喋不休地叫师兄。
那时的他，在战场上缺乏实战经验，每次厮杀都难免受伤。
有一次战役，他被一个使大锤的高手偷袭。
致命一击袭来时，他甚至来不及反应，是谛听冲了过来，替他挡下了那重重一锤。
那一击生生震断了谛听三根肋骨，可他手中的锏却未曾停滞半分，精准刺穿了敌人的心脏。
后来刀马问他为什么，他只是面色平静地说：
“你我既是同袍，又是同门。我得了你叫一句师兄，便该护着你。”
“师兄”两个字，重如千钧，压了刀马许多年。
从那以后，刀马疯了一样苦练十八般武艺，只为有朝一日超过谛听。
谛听只要有空，便陪他喂招。
谛听使的是双锏，他便用双锤，硬生生把自己磨成了能与谛听并立的另一把利刃。
左骁骑卫营中，他们并称“双雄”。
再后来。
再后来……
刀马从冗长的记忆中回转神思，目光落回不远处。
小七还在举着树枝，一本正经地学着谛听的动作。
谛听蹲下身，握住他的手，慢慢帮他调整姿势。
刀马看着这一幕，眼底的犹豫一点点被坚定取代。
人的心就这么大，装不下太多东西。
他的心这么多年，一直就只有那么几个人。
以前是阿七，阿七不在了，便是小七。
另外一个。
便是从师门到左骁骑卫、从年少轻狂到历经沧桑，一直都在的那个。
既然他重新来到他刀马身边。
那便不能怪他，不肯放手了。
03
顾着知世郎的身体，他们紧赶慢赶，在第二天的夜晚赶到了龙鳞古渡。
尚未靠近渡口，便听得人声鼎沸，丝竹之声混着孩童的笑闹，隔着河面飘了过来。
渡口两岸挂起了串串红灯笼，晚风一吹，灯影摇曳，映得河面波光粼粼，竟比往日热闹了数倍。
“这是赶上了什么好日子？”刀马勒住缰绳，挑眉看着渡口的熙攘人群。
“是上巳节。”谛听带着几分浅淡的笑意，“三月初三，临水祓禊，宴饮踏青。这古渡的居民，倒是讲究。”
虽身逢乱世，但每逢佳节，百姓总是想方设法过得热热闹闹。
知世郎望着渡口的热闹景象，眼中泛起亮色：
“巧了，竟赶上这千年古俗的日子。奔波数日，今夜正好借这渡口的节庆，大家放松些，不醉不归！”
“你这书生今日可真是稀奇，”燕子娘斜睨着他打趣，“往日里总把‘小酌怡情、大醉伤身’挂在嘴边，今日竟说出这种话，活像见了鬼似的。”
竖在一旁深表赞同，难得附和着点了点头。
知世郎捋了捋衣袖，一本正经道：
“人也是要变通的嘛，今夜风朗气清，又逢祓禊佳日，正宜把酒相待，不负良辰。”
于是竖和燕子娘便结伴往渡口的酒肆去买酒。
小七早被市集的热闹勾走了魂，颠颠地跑来跑去，活像只叽叽喳喳的小麻雀。
燕子娘给他买了个糖人，竖突发奇想，给这小家伙买了一小壶甜滋滋的葡萄酒。
刀马瞧见，眉头当即皱了起来，正要出声阻止——他清楚小七的性子，但凡开了头，往后定要日日缠着讨酒喝。
却被身旁的谛听轻轻拦住。
“今晚大家难得高兴，”谛听声音温淡，目光落在小七眼巴巴的小脸上，“让他喝一点无妨，甜酒度数浅，醉不了人。”
小七瞬间兴奋得一蹦三尺高，脆生生地喊：“好耶！谢谢谛听！”
刀马无奈地啧了一声，手肘不轻不重地撞了撞谛听的胳膊：
“都是让你给惯坏了。这才几日，小七一会儿要学双锏，一会儿又惦记着喝酒，愈发无法无天了。”
谛听没说话，只反手抓住他的胳膊，轻轻摩挲着他手腕上的旧疤。
刀马感觉自己的耳根又要发烫，急忙甩掉了他的手，佯怒道：
“你怎么老耍流氓。”
谛听莫名其妙地把手腕抓回来，理直气壮道：
“我又没对着别人。对着你，算什么耍流氓。”
刀马彻底放弃了挣扎，脸红就脸红吧，反正夜色正浓，渡口的灯影晃得人眼晕。
他们好不容易找到临河的一处僻静之地，众人坐在河岸上，脚下是温软的细沙，身前摆着酒坛与吃食。
河面上飘着一盏盏河灯，烛光摇曳，顺着水流缓缓淌向远方。
小七他们四个已经围坐在一起，玩起了猜拳，谁输了谁喝酒。小七是喝一口，其他人是一碗。
不想竖猜拳连小七也不及，接连输了好几把，只得一碗接一碗地往嘴里倒。
酒过三巡，他便有些醉了，抱着剑懒洋洋地垂着头犯困。
燕子娘和小七对视一眼，立刻一拍即合，各坐一边，开始给竖的头发扎麻花辫。
知世郎一边饶有兴致地观看全程，一边自斟自饮，半点没有叫醒他的意思。
刀马这边，气氛倒是凝重些。
他从行囊中拿出左骁骑卫十个兄弟的腰牌，对着月亮一一排开，随即弯下腰，将酒液倾洒在沙土上。
谛听陪在他身边，一同给逝去的兄弟们敬酒。
每倒一次，他俩便喝一碗。
三次之后，刀马便开始自顾自地喝酒。
谛听也不说话，一如在军营里那样，安安静静地陪着他。
也许是今晚的月色太好，也许是上巳节的氛围太热闹，没喝多少，刀马便觉得自己有些醉了。
身侧的谛听沉默地注视着他，眼中映着满天星光，似乎又跳动着河边的烛火。
刀马往他身边挪了挪，一捋微卷的头发晃到胸前。
他晃了晃酒碗，含糊道：“谛听，你怎么不喝呀？”
谛听便举起酒碗一饮而尽，然后展示给他看：
“你看，喝了。”
刀马痴痴地笑了起来，眼底晕开一层水汽：“谛听，你为什么这么听我的？”
谛听轻轻握住那缕垂下的头发：“你是我师弟，你说了我自然要听的。”
谁料刀马突然不耐起来：
“能不能别老是师弟师弟的叫我。”
被挣开了手，谛听有些迷茫：“那叫你什么？”
“不知道，”刀马摇了摇头，酒意上涌，脑袋有些昏沉，“反正别叫师弟了。难听。”
谛听没答应：“不难听，就叫师弟。”
“嘿，我说你怎么这么犟啊，”刀马气闷地咬了咬牙，一把凑到他面前，几乎要碰到他的鼻尖，“我不想你只把我当师弟。”
凑得近了些，刀马看见谛听的眼睫微微颤了颤。
他的思绪不受控制地回到了十几岁他俩偷溜下山的时候。
他们一起去茶馆听书，去勾栏听曲。
打马长街过，也曾爱风流。
那时候的谛听真乃个俊俏郎君也。
现在老了。
不过老有老的俊法。
这么想着，他又不生气了，随手将斗笠上那朵坚持不懈的花摘下来，轻轻别到谛听的鬓边：
“谛听，你跟我好吧。”
“认真的，我不想跟你只是欠债还钱的关系了。”
谛听由着他动作，听闻此言，瞥了他一眼：
“那我们之前是在偷情吗？”
“咳咳，”刀马被自己的口水呛到了，“你说什么？”
“谛听，你真的变了。”刀马微微退开些许，质疑的目光打量着他，“你以前从不这样的，分别这五年，你不会真的在长安有相好的了吧。”
“你说呢，”谛听倾身靠近，拉回了他们分开的距离，语气带着几分无奈，“刀马，你真是个傻子。”
“我以为，我们在地藏王石窟的时候，已经互通心意了。”
谛听迎着刀马迷蒙的目光，垂眸看着他：
“因为在菩萨面前破戒，我便请祂宽恕，并向菩萨许下愿望——”
“谛听此生，只剩一个刀马，无论如何，都要他平安无忧。”
月光落在两人身上，镀上一层银辉。
刀马突然感觉眼眶涩涩的。
谛听看着他轻轻开口：
“刀马，我早就答应你了。”
04
刀马忽然觉得有些口渴，狠狠吞咽了几下。
“离得这么近，”谛听声音低哑，带着一丝笑意，“打架不太方便，还是接吻比较好。”
不等刀马反应过来，谛听微微俯身，温热的唇瓣轻轻落在他的唇上。
蜻蜓点水般的一吻，却烫得刀马浑身发紧。
他的心在胸腔里剧烈地跳动起来，咚咚作响，震耳欲聋。
“哎呀，谛听和刀马，不羞，不羞！”
小七的声音突然从背后响起，他正捂着双眼，从指缝里偷看他们。
刀马瞬间回神，恼羞成怒，伸手就去抓小捣蛋鬼：“小兔崽子，敢笑话我！”
小七咯咯笑着，转身就跑。刀马追着他，两人围着地上的竖和知世郎打闹起来。
小七被刀马抱起来，才发现刀马的鬓边不知何时戴了一朵花。
他把花拿下来展示给刀马：“刀马你看！”
刀马这才发现，谛听趁着吻他时偷偷把花戴给了他。
他瞪了一眼谛听，后者露出了一个计谋得逞的笑容。
他只好又气又恼地认栽，把花戴在了小七头上。
谛听远远地看着，眼中笑意更深。
燕子娘忽然想起个事，端着酒碗过来，和谛听碰了下，仰头喝了两口，呲牙咧嘴地说：
“对了，昨天阿育娅送信来了，说隗知在莫家集过得挺好的，她俩天天打架锻炼身体。”
“隗知已经被她打服了，现在你在隗知那里，已经不算最强的了。”
谛听：……
他沉默片刻开口道：
“不是很信。”
“我虽然没跟阿育娅打过，但我知道隗知，她是不可能被打服的。”
燕子娘哈哈大笑：“那谁知道呢？”
谛听又问：“那隗知有说，她后面回长安吗？”
燕子娘放下酒碗，擦了擦嘴：
“这个她还真说了。她说反正隗知这个名字已经是个死人了，不如待在莫家集做教头，把阿育娅的女兵建立成大漠最强的军队。”
谛听微微叹息。
他一开始对这个和他一起被放出来执行任务的右骁骑卫没什么好感。
但人非草木，孰能无情。
她既能找到自己的新目标，他是真的为她感到高兴。
燕子娘说：
“安啦，人各有志。我被玉面鬼抓住的时候，以为自己马上要被送回主家弄死，也没想过现在会坐在这儿，认识你们。上天待我燕子娘，果真是不薄。”
谛听带着几分释然地笑了笑：“遇见你们，上天待我也不薄。”
燕子娘看着他，再次感慨刀马眼光确实不错。
这时，“砰——”地一声，夜空中突然炸开了一簇绚烂的烟花。
金色的火光洒满夜空，照亮了每个人的脸庞。
竖被这巨响惊醒了一瞬，他顶着两个辫子，突然醉醺醺地喊了一句：
“我怎么成天下第三了，我不服！再来！”
刀马先是惊异地看了竖一眼，随即嘲笑起他来：“竖，怎么梦中还在打架啊？”
小七去拉他的衣袖叫他：“竖哥哥！天亮啦！”
烟花一簇簇地在夜空中绽放，照亮了河岸的欢声笑语。
知世郎也不知喝了多少酒，正摇摇晃晃地打着节拍，唱着不知名的歌谣。
歌声在晚风里悠悠地飘荡：
“塞草年年绿，征人岁岁归。
黄沙吹不尽，故梦逐人回。
……”
-End.-