Chapter Text
Слух, а затем и подтверждение недееспособности корабельного смотрителя в условиях вечной мерзлоты, пронёсся по зачаткам деревни за несколько часов. Многим соплеменникам резко стало очень интересно по-новому взглянуть на того, кто едва не погиб в, казалось бы, естественной среде обитания.
Покой Мелулды в рулевой рубке какое-то время оборонял только Эрье, пока к нему не подключился серьёзный Маторо, что отправил всех дальше работать по указанию старейшины Нуджу, который порядком устал за последние сутки, чтобы самому наводить порядок.
Сам же зяблик отнюдь не радовался всплеску популярности. Несмотря на уверения Тураг, внутренний голос говорил о незримой поломке, и что ни к чему хорошему это не приведёт.
По наказу Нокамы, смотритель должен был отогреваться до следующего утра, и теперь Мелулде мечталось ощутить те симптомы, что испытали на себе ледяные собратья на пляже. Но час за часом ничего, кроме гнетущего комфорта маторан за собой не замечал.
- Я ради тебя работать продолжу, - уведомил о своих намерениях Эрье. - Чтобы ты мог безопасно спуститься к заливу.
- Не я один буду спускаться и подниматься, - застенчиво проговорил Мелулда, отсаживаясь от тёплой вентиляции. - Мы.. Ты делаешь это ради всей Коро и наших соседей. Пожалуйста, найди себе кого-то ещё для работы. Один ты можешь не справиться.
Взгляд скалолаза, до этого отсвечивающий виной, несколько потемнел, и он хмуро уставился на товарища.
- Не неси фальшивой ерунды. Тебе выпала такая возможность быть особенным и отрицаешь её? Да если бы мне досталась эта доля, - ударил он себя кулаком в грудь. - То я бы с риском для жизни грыз лёд каждый день, лишь бы скорее узнать новый свет!
Слова того, кто едва стал другом, укололи в самую душу. Гул вновь завибрировал где-то за сердцем, не в силах передать мысль, что он за собой нёс.
- Я лишь хочу, чтобы ты случайно не умер в одиночестве! - нахмурился в ответ Мелулда, вскакивая с кресла и остановился перед Эрье, глядя глаза в глаза. - Я смог спастись только потому, что ты был рядом, так позволь одному из наших братьев помочь и тебе, а лучше ещё больше помощников найди.
Эрье опустил руки и сжал кулаки.
- Я тебя не понимаю, - выдохнул он и опустил голову. - Мне казалось, что ты определился, потому что все уже успели.
-А я теперь не "все", - глухо отозвался за канохи Мелулда, отступив на шаг и прислонившись спиной к креслу. - Я не хотел этого. Мата Нуи выбрал за меня.
Скалолаз посмотрел на товарища несколько секунд и всё же покачал головой.
- Прости, иногда я не владею своим словом, - Эрье протянул собрату раскрытую ладонь.
Сначала, Мелулда покосился на конечность, однако ответил взаимным жестом, хлопнув своей ладонью по чужой. Не стоило из-за разных взглядов на обстоятельства разрывать контакт.
Кивнув смотрителю на прощание, мол, отдыхай, Эрье вдруг остановился в проёме рубки, и обернулся к нему.
- Я обещаю найти кого-нибудь в помощь... Одного, - выделил последнее слово скалолаз, после чего ушёл наружу.
Оставшийся маторан только и смог что улыбнуться за маской этакому принятию торга, после чего лёг обратно на кресло, которое и Турагам-то было великавато. Может, это и был размер Великого Духа, который построил для них эти корабли?..
Представить, как могло бы выглядеть это существо, Мелулда не успел, так как услышал уже знакомый стук посоха. Маторан тут же сел глубже в кресло и приосанился.
- Как твоё самочувствие? - Турага Нужду вошёл в помещение и остановился подле свободного сидения.
- Хорошо, - бодро кивнул Мелулда. - Готов вернуться к работе.
- Нет уж, сиди смирно, - помахал легонько ладонью старейшина. - Успеешь ещё занять руки, а пока отдыхай.
Маторан про себя застонал, представив, что все сейчас на улице вкалывают, кроме него. Неприятное чувство.
- Готов услышать, что предначертано тебе? - Нуджу чуть склонил голову на бок.
Комментарий, что он и так догадывается об ответе, Мелулда решил оставить при себе, поэтому просто сказал: "Да". Турага вздохнул.
- Твой дар дан тебе при Пробуждении и остаётся с тобою навсегда, - утвердил Нуджу, прямо смотря в глаза подопечного. - Я вижу в этом лишь положительные стороны и уверен, что остальные тоже оценят тебя по достоинству, когда наши Коро окрепнут и начнётся прокладывание путей между ними. Твоя помощь будет незаменима среди нас, особенно когда дело дойдёт до сообщения с Та-Коро: тебе будет легче всех оценить безопасные температурные участки для нашего брата.
Маторан тихо сидел и слушал. В целом, Турага говорил всё то, что первое приходило на ум при принятии своего положения, и как его возможно использовать. Ничего не противоречило общественному благу, и, напротив, благоволило ему. Да и Эрье выдал мимолётные признаки зависти, что, в самом деле, подтверждало его... Особенность.
Нуджу, параллельно разговору, и ещё до него, измышлял о предложении Вакамы найти тех маторанов, с которыми они могли бы разделить ношу истинной сути вещей. Недавний Повелитель Льда не ощущал тяжести за душой именно по этому поводу, но понимал, для кого и почему это могло стать облегчением, ведь ныне Тураги разделены десятками километров извилистого ландшафта и, порой, сутками пути.
Старейшина ставил, что предложивший идею сентиментальный огонёк первым и воплотит её в жизнь. Но нужно терпение, чтобы выбрать верную личность, с умом и гибкостью характера. То, что Мелулда первым начинает мозолить глаз, не делает его однозначным кандидатом лично для Тураги Льда, но как сообщник между всеми шестью Турагами - более чем.
Он ещё подумает об этом, и рассудит далее по поступкам необычного Ко-маторана. В любом случае дело это не самое срочное.
- Раз нет иного выбора, то я приму... Это, - повёл плечом в сторону обогревающей вентиляции Мелулда. - Понимаю, почему Вы, наверное, рады моему дару, а я пока далековат от смирения с ним. И ещё...
А что ещё..? От вопрошающего взгляда Тураги стало вдруг не по себе. И тут до маторана дошло, что он теперь отказывался скрывать от Старейшины.
- Меня беспокоит Гул, - Мелулда приложил ладонь к броне, за которой скрывалось сердце. - Он периодически возникает с самого Пробуждения... Я даже не знаю, как его правильно описать. Будто он пытается что-то мне донести или поправить.
- Он и сейчас с тобой? - прищурился Нуджу.
Прислушавшись к себе, смотритель ответил согласием.
- Мхм, - задумчиво пробормотал Турага. - Полагаю, это и есть отклик твоего Дара. Вероятно, он прекратится тогда, когда ты примешь свой Путь, и во внутренних подсказках не будет надобности. У тебя сейчас как раз достаточно времени, чтобы прислушаться к себе.
Хоть Турага и лукавил, но лишь отчасти: не мог же он сказать, что это мановение прошлой жизни просится наружу. Как поведала по пути наверх Нокама, у неё тоже пара Га-маторанов несколько нестабильны в плане настроения и поведения. Активное прошлое усердно боролось с должностью обнулённого рабочего. Висола была очевидным кандидатом, равно как Эрье и, скорее всего, ещё трое выдающихся маторанов наводили шороху в своих Коро.
Тревогу вызывал лишь отсутствующий Шестой...
Как бы ни давил Долг оберегать каждого выжившего Маторана, но Нуджу лелеял надежду, что именно этот канет в небытие. И поделом ему.
- Спасибо, что уделяете мне время, - склонил голову зяблик. - Я ценю это.
- Приятно знать, Мелулда, - Нуджу кивнул и подошёл ближе к меньшему собрату. - На собраниях отныне усаживайся у костра, - похлопал он по плечу маторана и покинул рубку, оставляя Ко-маторана наедине с собой.
*
Промучившись около часа в безделии, смотритель незаметно умыкнул в уже хорошо знакомый подпол. За столько дней и он уже успел промёрзнуть, но без следов инея на стенах.
Следуя предыдущему опыту и совету Нокамы, Мелулда принялся за изучение более никем не тронутых рулонов ткани. К сожалению, ничего кроме ножей не нашлось среди инструментов, предназначенного для шитья, а если б и было, то до маторана не сразу бы дошло назначение нити и иглы. Поэтому прошло достаточно времени, прежде чем он отрезал значительный кусок материала, чтобы затем начать его складывать то так, то сяк. И на себя примерял, конечно.
В итоге, ничего лучше вдвое сложенного плаща–одеяла он не придумал. Ну, а что? Защита со всех сторон, если особо не шевелиться и тем более не бегать.
– Можно лучше, – сказал неизвестный голос прямо над головой.
От испуга на миг потемнели глаза, но с новым вдохом Мелулда пришёл в себя.
Через люк на него смотрел собрат в светло–голубой канохи.
– Яатикко, – представился маторан.
– Хорошо, – кивнул зяблик и расправил руки в стороны. – И как же?
Бело–голубой маторан спустился к смотрителю, осматривая его накидку оценивающе.
– Позволь, – Яатикко снял с Мелулды ткань.
Проницательные небесные глаза словно уже видели результат, а руки знающи расправляли полотно и взяли в руки инструменты.
"Талант", – подумал Мелулда, присев рядом с ремесленником, который в одно движение ровно кроил ткань.
Через несколько минут работа была завершена, и Яатикко протянул изделие собрату. Смотритель поднялся на ноги и, судя по центральному отверстию, надел усовершенствованную накидку через голову. Не успел он опомниться, как ремесленник перехватил оставшиеся обрезки и с помощью них подвязал одеяния так, что вышло что–то вроде двухслойного халата.
– Прекрасная работа, – оценил не без восхищения Мелулда, поправляя складки. – Спасибо, так неожиданно...
– Я устал колоть лёд и подумал, что могу сделать что–то полезное здесь, пока ты болеешь, – признался глухо Яатикко. – Не думал отнимать твою должность, если что.
– Да я об этом и не думал, – улыбка пряталась за щелями белой канохи. – Ну и я не болею, так–то. Тураги поведали мне, что Великий Дух дал мне такое нак... Эм, дар, то есть.
– Вот оно что, – покивал бело–голубой маторан. – А то все думают, что ты просто сильно себя отморозил. Будем знать теперь. Кстати, скоро будет собрание, пойдём?
– Да, давай, – Мелулда последовал за новым знакомым наружу.
Вечер на горных вершинах ожидаемо встретил теплолюбивого Ко–маторана морозом, однако, не таким прошивающим насквозь, как прежде. Грамотно подвязанная Яатикко накидка не позволяла сквозняку терзать чувствительные руки и открытые системы. От удивления и облегчения, ремесленник получил ещё одну похвалу и благодарность, от чего тот несколько смутился, мол, не такая уж и большая работа была проделана.
Матораны со всей Ко–Коро складывали инструменты в защищённые от снега места и постепенно подтягивались к жёлтому от света костра ареолу на окраине плато.
Собратья то и дело поглядывали на Мелулду, одетого в серебристый плотный халат, но не торопились с расспросами после дневного упреждения Маторо и Старейшины о покое «болезного».
Турага Нуджу уже расхаживал около костра и приветствовал подопечных, а увидев среди прочих приодетого зяблика – строго указал посохом на место у огня, где Мелулда беспрекословно устроился.
С началом собрания, Турага подытожил результаты сегодняшнего труда Ко–маторанов, а после объяснил соплеменникам, кем отныне является корабельный смотритель, и какая важная роль тому уготована в ближайшем будущем при развитии Деревни Льда.
Собратья одобрительно загудели и зашептались, что несколько приободрило дух Мелулды, ведь его не посчитали ленивым или сломанным.
Определённо – в будущем у него будет много работы.