Chapter Text
ИЮНЬ 2011
– Это самое перспективное, – Айрис протянула сидевшему по другую сторону стола шефу скрепленную степлером распечатку резюме. Шеф был главным ИТ-менеджером МИ-6 и помимо службы техподдержки Айрис заведовал еще полудюжиной отделов. – Майк Тейлор. Биография чистая, так что с допуском проблем не будет.
– Хм, ничего выдающегося, – сказал Ричард Паркер, пропустил само резюме и перешел сразу к выпискам об академической успеваемости.
Айрис напряженно наблюдала за ним в надежде, что сделала правильный выбор среди обрушившегося на почту потока резюме. В Майке Тейлоре навыки, казалось, идеально сочетались с отсутствием амбиций – как раз таких остающихся надолго рабочих лошадок Айрис и предпочитала. Проверка биографии подтвердила ее выводы: студент-середнячок, обычный компьютерщик, хотя и инженерных дисциплин набралось порядочно. В большинстве примечаний говорилось об "исключительном потенциале" и о том, что "учащийся мог бы достичь отличных результатов, приложи он усилие".
– Техподдержка не такое уж сложное дело, – с ноткой отчаяния в голосе произнесла она.
Ричард со вздохом потер переносицу, на которой остались маленькие отметины от очков для чтения.
– Будь у нас настоящие обязательные курсы компьютерной грамотности для полевых агентов перед раздачей ноутбуков, ваш отдел не был бы завален работой.
– Посмотрите, какой диапазон оклада он отметил, – принялась уговаривать Айрис, показывая на распечатку онлайн-формы с восхитительной галочкой напротив варианта "по договоренности". – Домашний адрес в таком районе, что хуже не придумаешь. Это не какой-то надутый сукин сын, который хочет разбогатеть на теплом государственном местечке.
– Не думаю, что в МИ-6 такие есть, – губы развеселившегося Ричарда изогнулись в улыбке. – Хорошо, можете взять его – но только его. Сперва посмотрю, как отразится на ваших показателях один человек. Учитывая, сколько стоит нанять и проверить нового сотрудника, дешевле заплатить немного сверхурочных, чем увеличивать штат.
Благодарная почти до неловкости, Айрис сказала:
– Спасибо, мистер Паркер. Немедленно с ним свяжусь. Хотите провести собеседование?
– Уверен, в этом нет необходимости, я доверяю вашему мнению. Так, что там за новая система заявок на обслуживание, которую вы хотите внедрить?
ИЮЛЬ 2011
Вживую Майк Тейлор оказался даже неприметнее, чем онлайн. Это был совершенно обыкновенный человек, органично вписывающийся в один из наиболее распространенных в департаменте ИТ стереотипов, – в данном случае о тощем, никогда не видящем солнца очкарике. "Жалко все-таки", – подумала Айрис, ведя его по лабиринту из секций к той, которую предстояло делить с соседом ему. Сделай он что-то с волосами и сходи на лазерную коррекцию зрения, наверное, смог бы стать красавчиком.
– Система автоматизирована. Следуй скриптам, что не по скрипту – переключаешь на вторую линию, – она указала на его стул. – Энни, это Майк. Майк, Энни Ходжес поможет тебе обустроиться.
Он пробормотал вежливое приветствие, положил рюкзак со свисающим с застежки временным охранным ярлыком с надписью "Проверено" и сел. Стул заскрипел и опасно зашатался, хотя бедняга весил максимум девять-десять стоунов. Техподдержка получала старье, прошедшее большую часть департамента ИТ, так что стул был, вероятно, лучшим из худших.
Обрабатывающая звонок Энни ткнула в кнопку отключения звука на гарнитуре, приветственно буркнула в ответ, отжала кнопку и вернулась к скрипту. Она была исполнительна, трудолюбива и напрочь лишена амбиций: отрабатывала смены, не брала сверхурочных и каждую свободную минуту посвящала видеоиграм.
Айрис велела Майку зайти в систему учета заявок и с удовольствием увидела, что он не стал жульничать, записывая временный пароль в телефон или на стикер, за что уволили не одного новичка. Убедившись, что у него есть доступ к обучающим программам, она показала, где сидит, попросила приходить по любым вопросам и убралась из зала, пока никто не заметил. При слишком продолжительных вылазках за пределы кабинета обычно начинались вопросы о прибавках и дополнительных отгулах, а прямо сейчас разбираться с этим не было ни времени, ни терпения – не при их безумной очереди из просроченных заявок.
СЕНТЯБРЬ 2011
– Служба технической поддержки, Тейлор, оператор 4191. Это незащищенная линия. Чем могу помочь?
– Слава богу, чтоб вас там, – яростным шепотом выдохнул Бонд. – Бонд, Джеймс, агент 007, и только попробуй повесить трубку, богом клянусь, кишки повырываю, если только мне задницу не отстрелят. Где, черт возьми, департамент Кью?
– Я… прошу прощения, сэр? Был перебой с электричеством…
Бонд замер, услышав шаги за стеной подсобки, если ее вообще можно было по праву назвать подсобкой – скорее чертовым картонным сараем, и от того, что он высадил одно из окон, чтобы залезть внутрь, стало еще хуже. Пронизывающий ветер пробирал до самых костей: очевидно, никто не сообщил Монголии, что сентябрь – это все еще осень, а не середина чертовой зимы.
– Сэр, вы там?
Он шикнул, и парень – нет, мальчишка – любезно заткнулся.
Минуту спустя шаги вернулись – уже в обратном направлении. Теперь он хотя бы примерно знал, с какой частотой проходит охрана.
– Ладно, – прошептал он, – тебе нужно будет сосредоточиться и выручить меня. Кажется, тут полная комната компьютеров, только я таких никогда не видел – например, у них ни мониторов, ни чертовых клавиатур. Какой вероятнее всего управляет батареей мобильных ракетных комплексов?
Повисло непродолжительное молчание.
– Встаньте лицом к двери и, медленно поворачиваясь справа налево, сделайте полный круг, как можно более четко и коротко описывая все, что видите.
Бонд облегченно выдохнул, радуясь, что ему не попался идиот. У него был небольшой фонарик с красной линзой, и, наведя его на дверь, он еще раз быстро ее осмотрел.
– Петли слева, проводки нет, ручка двери нажимная, не поворотная, сигнализации нет, хотя кому она нужна в такой глуши. От двери до угла вдоль стены ничего. Три деревянные полки. На нижней старые пластиковые контейнеры, такие большие и синие, набиты вроде бы проводами, но тут такая дыра, что кто их знает, может, там скорпионы с минами. На следующей полке не то компьютеры, не то, да чтоб я знал, игровые приставки. Четыре штуки, черные, насколько это возможно под таким слоем пыли, восемь на три дюйма, в центре круглая кнопка, над ней красный огонек. На верхней полке еще пять таких и, похоже, чертов матричный принтер, корпус под пылью весь пожелтел от старости. Продолжать?
– Да, я скажу, как только услышу о том, что ищу.
Он перевел фонарик на заднюю стену, со стороны которой проник внутрь.
– На задней стене бывшее окно и календарь американского "Sports Illustrated" за… боже, восемьдесят восьмой год?
Он покачал головой. Похоже, размещение здесь доводило людей до новых горизонтов отчаяния.
– Он, вероятно, понадобится. Снимите его, но не стоит просматривать, пока я не скажу.
Бонд подозрительно взглянул на календарь и открыл рот, но тут же снова предупреждающе шикнул. Впрочем, шаги не приблизились, и две минуты спустя он тихо потребовал объяснений:
– Смеешься? Календарь-то тут при чем?
– Слой пыли означает, что здесь нет постоянного персонала, поэтому учетные данные вряд ли находятся у одного человека, скорее всего, они общие. Если нам подобное нужно, ставлю сотню, что записано оно в календаре.
– Сукин сын, – пробормотал Бонд, сняв календарь с ржавого гвоздя. И в самом деле, его явно много раз брали и вешали обратно. – Здесь нигде ни клавиатуры, ни мышки, – пожаловался он, продолжая осматривать комнату. – У другой стены то же самое: полки, под ними контейнеры. На этот раз компьютерных штук девять – четыре сверху, пять снизу.
– Пригнитесь, чтобы на уровне глаз был стык пола и стены. От полок будут идти связки проводов, скорее всего, до коробочки примерно восемь на один дюйм с мигающими огоньками. Один провод будет тянуться не к полкам, а прочь, вероятно, к какому-нибудь шкафчику. Найдите этот провод и проследите его. Когда выдвинете ящик, скорее всего, увидите встроенный экран. Возможно, он будет сенсорный, но, судя по вашим описаниям, рядом найдется громоздкая старая клавиатура с мышкой.
– С какой стороны? – спросил Бонд, тихонько опускаясь на четвереньки. К счастью, у телефона была гарнитура. – О, кстати, это будет проблемой? Я подключился к их системе связи с помощью той поисковой функции на телефоне, а то здесь чистое поле.
– Почему вы не сообщили, когда я сказал, что это незащищенная линия? – набросился на него оператор и вздохнул. – Коробочка, скорее всего, между полками. И подождите, пожалуйста.
Раздался щелчок, и воцарилась зловещая тишина.
– Ты же сам первый сказал, что она незащищенная, – обиженно пробормотал Бонд, спрашивая себя, не легче ли было бы сначала просто перестрелять охрану – всего-то восемь-десять человек – а уж потом вывести из строя ракеты.
Он продолжил искать под полками место соединения всех проводов, но ничего не увидел и, раздосадованный, положил фонарь, сунул руки под полку, взялся за один из синих контейнеров, напряг мышцы в попытке попятиться вместе с ним и замер, заметив движение. В приглушенном красном свете фонаря показались песочные, серо-коричневые и белые полосы.
Медленно, до того медленно, что задрожали напряженные мускулы, он поставил контейнер на пол.
– Ладно, теперь линия защищена, – раздался слегка раздраженный голос Тейлора. – Просто будем надеяться, что никто не засек ваше подключение, прежде чем у меня появилась возможность подавить сигнал. Терминал уже нашли? Агент?
Бонд понял сказанное только в самых общих чертах. Его заверили, что пользоваться поисковой функцией телефона безопасно, но департамент Кью в последние годы… подзапустили.
– Нашел, – медленно, осторожно подняв фонарь, Бонд направил его на змею – обыкновенного щитомордника, если он правильно помнил, – и она тоже. Эта коробка, она ведь теплая, да? С вентиляторами, чтобы выдувать горячий воздух?
– Собственно, да. Как вы… О. О черт. Там чье-то гнездо, так? Будьте осторожны, агент.
Только предельным усилием воли Бонду удалось проглотить смех. Сопляк и понятия не имел.
– Секунду, – небрежно шепнул он и начал медленно продвигаться вперед.
На самом деле понадобилось две минуты.
– Так, коробку нашел. Все провода идут к ней, кроме одного, который идет налево вдоль задней стены, видимо, к другим полкам, и второго, тот уходит направо в еще один контейнер. Как я понимаю, это оно?
– Кому нужны навороты вроде шкафчиков, когда можно все сложить в пластиковый контейнер? – сухо произнес оператор. – Зато наверняка водонепроницаемый. Да, вы найдете терминал там. Правда, будьте осторожны: через отверстие для провода могут проникать другие шустрые существа. Берегитесь пауков и прочих неприятных тварей.
– Единственная "неприятная" тварь здесь – я, – пробормотал Бонд, зажал фонарик в зубах, чтобы освободить обе руки, и как можно тише копался среди мотков покрытых пылью проводов, пока не нашел – не клавиатуру, а аж целый ноутбук, если предмет весом в добрых шесть фунтов может зваться "ноутбуком", а не чертовым кирпичом.
Бонд взял его и потянул за подсоединенный провод, чтобы хватило длины поднять и поставить на угол контейнера.
– Ноутбук, на вид не заминирован.
– Пластиковый или металлический? – последовал быстрый ответ. – И сколько дюймов в толщину в закрытом состоянии?
– Десять в поперечнике, чуть меньше в длину, два в толщину. Металлический корпус с опорами по углам.
– Давайте, включайте. Вероятно, увидите окно входа в систему. Полистайте календарь на предмет связанной с этим информации. Если не найдете, нажмите на кнопку подсказки – скорее всего, она выдаст название месяца.
Бонд снова зажал фонарик в зубах, нашел задвижку и приподнял экран с заставившим поморщиться скрежетом забившейся пыли. Он замер, слушая, не идет ли охрана, но ничего не уловил и раскрыл ноутбук до конца. В таком положении экран замотало туда-сюда на разболтавшейся петле.
Бонд нажал кнопку питания – и ничего не произошло. С нехорошим предчувствием он перевернул ноутбук: сетевой шнур, для которого, видимо, предназначалось круглое отверстие сзади, был не подключен. Он перекатился с носка на пятку, вынул изо рта фонарик и пробормотал:
– Вот черт. Ну ладно, план Б.
– План Б? Что за план Б? – резко спросил Тейлор.
– Всех убить. Спасибо, Тейлор, прости, на опросы времени нет.
Помолчав, тот сыронизировал в ответ:
– Благодарим вас за обращение в службу технической поддержки. Хорошего дня.
Бонд широко улыбнулся, постучал по наушнику, завершая звонок, и отсоединил ноутбук. Он собирался прихватить его с собой, а пока положил рядом с мертвой змеей, достал пистолет и отправился разбираться с охраной.
ОКТЯБРЬ 2011
– Вам почта.
Майк Тейлор удивленно поднял взгляд. Он выбрал прямое депонирование заработной платы, никакой бумаги, заполнил все документы онлайн и ни разу не решился выписать по служебному удостоверению какой-нибудь профессиональный журнал, новостную рассылку или торговый каталог (сам факт того, что среди подобных вещей существуют предназначенные для сотрудников технической поддержки, смутно пугал).
И все же он принял планшет с зажимом для бумаги, мысленно содрогнувшись, взял самую обыкновенную шариковую ручку на веревочке и расписался за доставленную по внутренней почте посылку. Двадцать первый век, неужели никто ничего не автоматизировал?
– Спасибо, – сказал он и взял посылку. Под нее приспособили коробку с "Амазона", верхние створки переплели и обклеили впечатляющим количеством скотча. Сверху под все тот же скотч прилепили стикер, на котором жирными черными буквами было написано: "ТЕЙЛОР 4191 ТЕХПОДДЕРЖКА".
Посчитав, что в почтовом отделе делают проверку на бомбы и прочие опасные штуки, он повернулся к Энни:
– Есть ножницы?
Она пробормотала подтверждение, выдвинула ящик стола, одним пальцем подцепила их, отключила микрофон и, передавая, поинтересовалась:
– Что-то заказал?
– Ничего такого, что доставили бы сюда.
Слегка настороженный, он прорезал толстый слой скотча, вернул ножницы и раскрыл верхние створки коробки.
Он встал, чтобы было удобнее. Раздался звонок, но на месте находилось еще восемь операторов первой линии – возьмет кто-нибудь из них. Он принялся с некоторой опаской выгребать пенопластовый наполнитель, пока пальцы не наткнулись на что-то твердое со странной скользкой поверхностью.
Озадаченный, он продолжал, и вот…
– Боже! – практически взвизгнул он и инстинктивно отдернул руки – совершенно оправданный рефлекс при столкновении с чертовой змеей.
Энни мигом оказалась у него за спиной и заглянула через плечо, насколько позволял провод от гарнитуры.
– Ого, – выдохнула она.
С колотящимся сердцем он сглотнул, запоздало поняв, что змея мертвая. Чучело мертвой змеи в атакующей позе. Он пару раз вдохнул и выдохнул, чтобы успокоиться, и начал избавляться от оставшегося наполнителя, не позволяя рукам дрожать от прилива адреналина.
– Не знаю, разрешат ли тебе держать это на рабочем месте, – предупредила Энни. С украшениями в МИ-6 было довольно строго.
Майк, фыркнув, наконец вытащил достаточно наполнителя, чтобы она показалась полностью – искусно установленная в свернувшейся позе, с распахнутой пастью и готовой к броску клиновидной головой. Основанием был круг отполированного темного дерева почти того же оттенка, что и темные полосы у змеи.
"Вообще-то, довольно красиво, – немного ошеломленно подумал он, – для чертовски неожиданной змеи".
Он поставил ее на стол и, покопавшись в наполнителе в поисках объяснения, нашел лишь еще один стикер с приставшими к липкому краю крошечными частичками пенопласта.
"Спасибо. 007"