Work Text:
Глядя на пылающий Могильный холм, Лань Ванцзи пытался вспомнить, сколько раз он думал, что потерял Вэй Ина навсегда. Сколько раз спустя дни, недели, месяцы широкая улыбка и любимый звонкий смех снова появлялись в его жизни? Казалось, так будет всегда, но только не в этот раз.
Когда ряды атакующих облетела первая робкая весть о том, что Вэй Усянь, Старейшина Илин, уничтожен, губы Лань Чжаня чуть заметно дрогнули в беззвучном крике. Лань Сичэнь был рядом и, даже будучи вымотанным тяжёлым боем, нашёл в себе силы приобнять брата за плечи, передавая ему немного своей жизненной энергии. “Ты пытался,” - как будто говорили его объятия.
Лань Ванцзи пытался столько раз! Найти, убедить, забрать в Облачные глубины, заставить забыть о Тёмном пути, жить вместе, безответно любить - но всё было тщетно.
На празднование победы Лань Ванцзи не остался.
***
Помощь простым людям и заклинателям, пострадавшим от деяний Старейшины Илин, ненадолго смогла отвлечь Лань Ванцзи от мыслей о Вэй Ине. Так прошло несколько лет.
Когда жизнь потекла своим чередом, Лань Ванцзи почти перестал покидать Облачные глубины, помогая заниматься брату делами ордена и проводя дни в уединённых медитациях. Но никакие медитации не помогали ему отогнать одну навязчивую мысль.
С этой самой мыслью однажды ночью (Усянь был бы счастлив видеть его нарушающим одно из правил ордена Гусу Лань!) Лань Чжань пробрался в запретную часть библиотеки ордена. Мелодия, что он искал, не могла существовать. А если бы и существовала, он никогда не осмелился бы её сыграть. Но всё же мысль о том, чтобы найти, вызвать, оживить Вэй Ина придавала ему сил.
Иногда ему удавалось вырваться из повседневных дел и скрыться в лесу, чтобы раз или два сыграть Допрос. Конечно, всё это было пустой тратой времени - каждый человек, от мала до велика, прекрасно знал, что Старейшину Илин уничтожили полностью, не оставив ни клеточки тела, ни частички души. Ни одна душа не могла знать, где он.
- Ванцзи? Почему ты ходишь сюда каждую ночь? - Брат Сичэнь, как всегда, был крайне проницателен и знал, кто и чем занят в его ордене.
Сичэнь стоял на границе света догорающей свечи в глубине тайной библиотеки ордена Гусу Лань и спокойным, обволакивающим взглядом смотрел на брата. Конечно, он давно заметил, какого рода книги лежали на столе перед Лань Ванцзи.
- Лань Хуань…
- Я понимаю, что ты чувствуешь, брат. Но не для того ли столько заклинателей отдали свои жизни, чтобы остановить распространение Дьявольского культа? Даже сейчас здесь и там продолжают появляться последователи Тёмного пути, его последователи. Нам стоит сосредоточиться на них.
Лань Ванцзи не ответил, но с той ночи он больше не посещал тайную библиотеку.
***
Тринадцать лет прошло с осады Могильного холма. За тринадцать лет Лань Ванцзи научился не оборачиваться с тлеющей надеждой во взгляде каждый раз, как слышит звуки флейты.
Но сегодня, на горе Дафань, всё было иначе. От корявых и визгливых звуков наспех выструганной флейты грудь Лань Чжаня будто пронзило раскалённым мечом, а воздух выбило из лёгких. Лязг цепей Призрачного Генерала, неизменного спутника Вэй Усяня, вселял одновременно и тревогу, и ликование.
Мо Сюаньюй не был похож на Вэй Ина: его голос звучал иначе, его лицо было другим, его рост был ниже. И всё же…
“Наконец-то,” - подумал Лань Ванцзи, отражая атаку Цзян Чэна. Губы его дёрнулись в несуществующей улыбке.