Work Text:
Слухи пошли летом после шестнадцатого сезона.
Девяностый уровень оставался максимальным уже три года к этому моменту - столько же, сколько когда-то семидесятый, а по ощущениям, конечно, дольше. Пока не подняли количество уровней до семидесяти пяти, по крайней мере в Небесной сфере - и на обычных серверах тоже, надо заметить - время от времени появлялись то новые данжи, то необычные боссы, что уводило игру от стагнации. На девяностом уровне, несмотря на дикий простор карты, обычный игрок умирал со скуки от недостатка квестов, а ветераны гильдий - от бесконечной рутинной охоты на боссов. Даже в профессиональных кругах шептались, будто единственное, о чем сожалел капитан "Маленькой травы", двукратный обладатель чемпионского кубка, - что он не может играть дольше, украсив арсенал Волшебника новыми ослепительными приемами.
Для про-игроков лето шестнадцатого сезона ничем не отличалось от любого другого: охотиться на боссов, тренировать новичков, буйствовать в Небесной сфере и на некоторых старых серверах, где их уже никто не мог победить. Еще они путешествовали, отдыхали, пересматривали записи старых матчей - блестящих побед собственной команды и худших поражений. И если кто-то натыкался на игроков "Счастья"... что ж, смысл летних каникул в том и состоял, чтобы сделать жизнь чемпионов сезона невыносимой, начиная с капитана команды и заканчивая молодежью в тренировочном лагере вкупе с гильдией.
Однако и для расслаблявшихся игроков оказалась неожиданной популярность треда, созданного через неделю после финала чемпионата, которую он набрал со скоростью и решительностью бешеного ниндзя. Пожалуй, это была самая необычная тема среди когда-либо получавших отметку "топ по популярности". Впрочем, конкуренцию ей составляли только потоки флуда с поздравлениями или восхищением в адрес команды "Счастье", которая раз и навсегда заткнула всех, кто считал ее державшейся на одном игроке и ни на что не способной без него. Таких оставалось немного после того, как они в тринадцатом сезоне вышли в полуфинал, и еще меньше - после того, как в четырнадцатом заняли второе место. Теперь же... ну, команд-чемпионов, про которых журналисты никогда не писали, что их победа - просто случайность, до сих пор не существовало.
Конкуренцию тому треду составлял пост об истории "Счастья" - и, разумеется, она была бы неполной без рассказов о самой первой победе, о шести с половиной захватывающих секундах полного уничтожения противника. Выиграть чемпионский кубок в первый же год существования - не имеющее аналогов достижение. Мрачный лорд со своим зонтиком - как бы блоком новичка наоборот - и изредка другим оружием. Е Сю, изгнанный и вернувшийся, с личным рекордом в тридцать семь побед на дуэлях и АПМ больше семисот, с оружием выше допустимого уровня. И команда, чудом продержавшаяся до послематчевой пресс-конференции, где уже можно не стыдиться слез (что вдвойне или даже вчетверне правда для Чжана Цзялэ).
Однако тред, отмеченный в топе популярности, был озаглавлен просто: "мысли". Первый пост оставил некто Вернувшийся домой. Он состоял из единственного предложения без каких-либо объяснений:
"Слава" планирует что-то грандиозное.
Если сравнивать с прошлыми тредами топа, этот открыли очень вовремя: через неделю после финала чемпионата как раз начинали понемногу утихать бурные поздравления, соболезнования и размышления. В него постили достаточно регулярно, чтобы не дать загнуться на пустыре первых трех страниц. Хотя "постили" - это все же некоторая натяжка. Точнее сказать, там появлялись призрачные комментаторы с никами, вызывавшими подозрения, что это толпа твинков: от Ростбиф с хот-догом до Кукушка ку-ку.
В любом случае, тред прожил достаточно долго, чтобы туда пришли комментаторы, уставшие от обсуждений "Счастья" - а поклонники "Воя ветра" еще как от них устали - или просто любопытствующие форумчане.
ТС, что еще ты знаешь?
Эй ТС ты же не можешь вот так нас бросить?? в каком смысле слава планирует нечто грандиозное насколько грандиозное
ТС ТС ТС ты разработчик что ли они же никогда ничего не постят что за грандиозная штука такая
народ мне кажется тс нас дурачит откуда ему вообще знать
В самом деле, собрать полный тред людей, которые тебя ругают, было одним из вернейших средств выйти в топ. Такое уже случалось, самый запоминающийся образец представляло собой обсуждение отставки Е Сю как "Е Цю". Там творился непередаваемый бардак, юзеры истерили, бесились и написали столько нецензурщины, что модераторы в конце концов не выдержали и просто удалили всю тему. Но перед этим число комментов все-таки дошло до полумиллиона, и еще немало печаталось, несмотря на выпадающее сообщение об ошибке.
"Мысли", по счастью, до критической массы ругани не добрался - благодаря одному очень своевременному посту от аккаунта Аноним:
не то чтобы я защищал ТС который нас тут всех в неизвестности держит но чувак дело говорит. слава молчит уже три года даже мой кот догадался бы что готовится что-то большое что изменит всю игру. может уже и готово а они просто прощупывают почву чтобы ничего не бомбануло когда новый сервак откроют или типа того.
Потом еще несколько человек написали свои версии, и общее настроение темы сменилось с раздраженного на задумчивое. Все, конечно, понимали: до юбилея никаких изменений можно не ждать - а до него от оглушительной летней жары было еще далеко. Тем не менее в этом треде росла почти иррациональная уверенность, ожидание, что "Слава" в самом деле выпустит нечто блистательное и неожиданное, а не просто поднимет максимальный уровень.
Вернувшийся домой ответил Анониму: да
Разработчики ни слова не говорили до релиза. Соцсети "Славы" молчали тоже.
Но ожидания росли, выплеснувшись из "мыслей" в глобальный чат, просочившись во все десять каналов Небесной сферы. Это было как туча в сожженном засухой небе. Принесет она легкий дождик или грозу, никто предсказать не мог, но когда начнется, наверняка все изменится.
Летом после шестнадцатого сезона, хотя от официальных представителей игры не слышали даже шепота, игроки "Славы" ждали дождя.
***
- Обгорел нафиг, - беспомощно сказал Фан Жуй зеркалу. Оно услужливо отражало его ноги цвета хорошо приготовленного краба.
К сожалению, Фан Жуй сейчас постигал, насколько привычка сидеть дома за компьютером при плотно задвинутых занавесках не увеличивает его стойкость к солнечным лучам, а также то, что недостаток солнцезащитного крема - ошибка, которая будет аукаться ему еще дня три. Он страстно завидовал практически всем остальным в "Счастье", кому хватило ума намазаться погуще: они теперь сидели вокруг стола и смотрели, как их капитан безнадежно проигрывает партию в маджонг.
Мальдивы были прекрасны, но если что и способно отравить отпуск где угодно, это солнечный ожог. Ну, по крайней мере, Фан Жуй достаточно смазал руки, они теперь не ощущались так, словно их кусает тысяча злобных муравьев. Честно сказать, он в принципе на это пошел только благодаря Аню Вэньи, который представлял серьезную угрозу, держа в руках ножницы, тюбик крема и соленые крекеры. Наверное, стоило купить что-нибудь в подарок и поблагодарить клерика.
- Тройка точек, - Цяо Ифань с сомнением положил на стол кость. Вообще-то на его месте должен был сидеть Фан Жуй - и выигрывать один раунд за другим, - но из-за "болезни" (и в частности того, что любое движение напоминало попытку ходить по углям) его заменил их свеженазначенный капитан. Как выяснилось, в маджонг он не играл ни разу в жизни, даже в QQ-версию. Это хотя бы объясняло, почему у него почти не осталось костей. По-настоящему печальное свидетельство того, насколько удушающая атмосфера царила в тренировочном лагере "Маленькой травы". Если бы Фан Жуй мог отправиться в прошлое, он бы восемь Ванов Цзеси победил только для того, чтобы будущим киберспортсменам разрешили маджонг: Цяо Ифань катастрофически проигрывал.
К сожалению, Ло Цзи и не думал помогать капитану в его отчаянном положении. Ему как раз не хватало тройки точек, чтобы выиграть. К фисташкам, конфетам, фундуку, арахису, бананам и яблокам прибавилась миска мандаринов, которая была ставкой в этом раунде. Они сыграли всего девять. Фан Жуй сделал себе мысленную заметку никогда не играть в маджонг с Ло Цзи. Математический ум - страшная штука.
Снаружи подул ветерок, заставив окна зазвенеть.
На неделю каникул Чэнь Го запретила команде даже прикасаться к "Славе", но, несмотря на ее мировую популярность, никто в "Счастье" не захотел бы играть здесь, на Мальдивах. Не потому, что пляж интереснее - ребята все-таки были из тех, кто с радостью останется дома при любой возможности, - просто лагало страшно. Подключиться отсюда к китайским серверам труда не составляло. Зато справиться с секундной задержкой... Конечно, для рядового игрока одна секунда отставания не так уж много, а вот для про она могла стать фатальной. Мо Фань втайне попытался поиграть, ужаснулся и оставил эту затею.
Следствием всего перечисленного было, разумеется, то, что их капитан продул уже десятую партию в маджонг. Мо Фань добавил к своей коллекции семечки, Тан Жоу взяла себе горсть.
Теперь, если б еще представители "Славы" перестали ей названивать, Чэнь Го могла бы назвать свой отпуск идеальным. Стоимость международных звонков, скорее всего, никак не отражалась на бюджете альянса - и все-таки неужели им не надоедало каждый раз набирать код страны? Со вздохом она взяла трубку. Звонил представитель "Славы" (и у него наверняка было столь же унылое лицо), который пытался пробиться к ней уже неделю. Чэнь Го оборвала его раньше, чем он в двадцатый раз завел ту же пластинку:
- Я решительно не понимаю, что вам неясно в моем ответе. Сказала же, буду плыть по течению! Если он согласится, то и я возражать не стану. Но вам не кажется, что это даст необоснованное преиму...
Сигнал пропал: с неба низверглась пелена тропического ливня. Он выбивал дробь по крыше целую минуту. Потом облака растаяли, снова выглянуло солнце, а Чэнь Го услышала в трубке короткие гудки. Ее наконец оставили в покое.
***
Все знали, что единственный по-настоящему бесклассовый персонаж в "Славе" - это Мрачный лорд.
И еще - что к девяносто пятому уровню мощность специализированных скиллов перевесит непредсказуемую изменчивость бесклассового вне зависимости от того, кто им играет. На девяностом уровне оставалось двигаться только вперед.
После отставки и международных соревнований публика потеряла Е Сю из виду - снова. С момента окончания чемпионата на его Weibo появилось всего три новых поста: один - с поздравлениями Чжану Цзялэ в одиннадцатом сезоне (наполовину серьезными, наполовину насмешливыми), второй - с сообщением для Су Мучэн, которая с достоинством ушла в отставку после четырнадцатого сезона. Мрачным лордом, похоже, играли иногда, поскольку он уже достиг восемьдесят восьмого уровня, но никто толком не знал, как и когда.
По общему мнению, Е Сю зарегистрировался на новом сервере, чтобы просто играть ради удовольствия, без всяких гильдий, сражений за боссов и рекорды. Если бы этот аккаунт перешел в Небесную сферу, то, конечно, рано или поздно превратил бы в хаос очередную битву за бродячего босса. Вэй Чэнь с его абсолютной беспардонностью и так доставлял главам гильдий кучу проблем, Е Сю им там только не хватало. Никто не горел желанием увидеть повторение кошмаров девятого сезона.
К сожалению, хотя фанаты обычно с легкостью опознавали аккаунты про-игроков, этот конкретный представлял собой живую энциклопедию "Славы" и мог спокойно играть любым из двадцати четырех классов. Вана Цзеси можно было найти, сосредоточившись только на ведьмах, Хуан Шаотяня - среди разновидностей мечников. Собственно, их и нашли; правда, в случае с Ваном Цзеси особой уверенности никто не испытывал. Просто никому пока не хватило храбрости прямо спросить у ведьмака Цзеси Поттер, не Волшебник ли им играет.
Что же до Е Сю... даже самый преданный фанат не смог бы найти эту иголку в стоге сена из шести серверов.
Молчание только раззадоривало его поклонников. Кто из ветеранов не помнил, как раньше приходилось целую вечность ждать, чтобы Е Цю (тогда еще Е Цю) сказал хоть слово за пределами матча? А новички не могли пройти мимо видео "10 лучших моментов в Славе", где на первом месте до сих пор оставался матч "Счастья" в финале десятого сезона. С момента отставки Е Сю прошло пять лет, и в честь этой даты на его Weibo появился третий и последний пост: простое "спасибо".
С тех пор блог вымер, но поклонники остались, верные ушедшему на покой богу, - и ждали дождя.
***
Ясным апрельским днем в Пекине, очистившемся от смога, у Е Сю зазвонил телефон.
Он смотрел на имя абонента несколько долгих мгновений, потом оставил Вернувшегося домой (уровень 90, 12 сервер, вор) в открытом поле и взял трубку. На том конце вздохнули с облегчением, что Е Сю тактично предпочел не комментировать. Этот человек звонил ему уже четвертый раз на неделе, но Е Сю не отвечал.
- Алло?
- Бог Е, - вежливо сказал голос, - вы еще играете в "Славу"?
Е Сю таращился на телефон с минуту. Потом перевел взгляд на экран - Вернувшегося домой рубил в капусту какой-то мастер меча, обнаруживший, что персонажем не управляют.
- Да, - ответил он, глядя, как экран сереет.
- Вас беспокоит команда разработки "Славы". Я глава отдела и хочу с вами посоветоваться.
Е Сю прикинул, с чего бы вдруг он мог понадобиться разработчикам, но ничего не придумал. Воскресил Вернувшегося домой, оставил его у точки респа - двенадцатый сервер все-таки не Небесная сфера, тут можно было не беспокоиться, что его убьют ни с того ни с сего. Затушил сигарету на всякий случай - Е Сю следовал совету не держать ничего в руках, когда сообщают важные новости. Ему уже случалось уронить горящий бычок себе на ногу и повторения не хотелось совершенно.
Пятнадцать минут спустя он искренне порадовался своей предусмотрительности.
- Что вы об этом думаете? - спросил глава разработки.
Вместо ответа Е Сю открыл ящик стола. Там лицом вниз лежала одна аккаунт-карта первого выпуска. Мрачный лорд, который, пожалуй, и был причиной того, что вывалил ему на голову разработчик.
- Бесклассовый ничего не стоит без Зонта тысячи вероятностей, - сказал Е Сю. - Все равно, сколько уровней и приемов вы создадите. Все про-клубы об этом догадались еще в десятом сезоне.
- Да, - ответил разработчик. - Поэтому я звоню вам. Мы надеялись ввести не-серебряную версию зонта с меньшим количеством форм.
- Честно говоря, подумывали об этом уже давно, но сейчас очень уж удачный момент, - продолжил он. - "Счастье" - чемпионы сезона, и никто не забудет, что именно ваш Мрачный лорд позволил им взять свой первый кубок. Хорошая заявка на двадцать пятый класс, выпустим его и одновременно поднимем максимальный уровень до сотого - числа очень красиво совпадают. Вы наверняка заметили, на каком бы сервере ни играли сейчас, что в последние два года количество пользователей падает. Частая история, когда все становится однообразным, и игроки уходят. "Слава" с этим справлялась за счет патчей, обновлений и новых серверов, но нам кажется, на сотом уровне нужно что-то большее, чего мы еще не делали. Бесклассовые в качестве отдельной специализации встряхнут "Славу", и, как я уже говорил, сейчас идеальный момент. Вы можете выдвинуть любые условия на свое усмотрение, поскольку мы, по правде говоря, и представить себе не могли оружие-трансформер, хотя в системе для этого все коды есть.
Е Сю посмотрел на карту Мрачного лорда. Если бы речь шла о чем угодно еще - ради спасения "Славы" он не колебался бы ни секунды. Но они хотели Зонт тысячи вероятностей, оружие Мрачного лорда, творение гениального ума Су Муцю, которое он не имел права отдавать даже разработчикам. Су Муцю, чье имя и ник давно забылись, погребенные пеплом истории, создал две вещи, благодаря которым удалось выиграть пять чемпионатов, однако о нем никто не говорил. Е Сю мог сказать, что он был его другом и погиб в аварии, и даже сделать это спокойно, но сейчас от потери сердце болело, как в первый день.
Решать должен был бы другой человек. Однако за его отсутствием выбирать предстояло Е Сю - а он хотел этого не больше, чем намеренно проиграть чемпионат.
Су Муцю никогда бы не позволил "Славе" медленно умирать, постепенно, но неотвратимо теряя игроков. При его характере, раз Зонт тысячи вероятностей мог привнести в нее что-то свежее, выделить среди конкурентов, то...
Ну, если совсем честно, первым делом он бы убедился, что это прокормит их еще хотя бы месяц, а для Мучэн можно будет купить новые туфли.
- Думаю, вам стоит сначала спросить Су Мучэн, - сказал Е Сю. - Если она согласится, я назову условия.
Глава разработки наверняка недоумевал, она-то тут при чем.
- Вам дать ее номер?
- У нас должен быть, - ответили ему. - Надеюсь, мы скоро с вами свяжемся снова. Хорошего дня, бог Е.
В "Славе" тем временем поле зрения Вернувшегося домой снова затянуло серым. На секунду Е Сю задался вопросом, уж не забыл ли он о каком-то обновлении, отменившем на обычных серверах безопасные зоны, но потом понял, что произошло.
В наушниках раздался шум дождя.
***
Когда зазвонил телефон, Су Мучэн смотрела исторический сериал двадцатилетней давности. Она с сожалением нажала на "паузу"; солнечный мальчик №5 как раз разговаривал с болезненным мальчиком №1 об обстоятельствах рождения своего друга, серьезного мальчика №4, и все они сидели за каменным столом. Представление персонажей шло несколько поспешно - только на прошлой серии она поняла, кто из актеров наследный принц, а кто его советник (упс!) - но в целом сериал затягивал.
- Да?
- Команда разработчиков "Славы", - сказали из трубки. - Мы планируем поднять уровень и одновременно ввести новую фичу, и нам нужно согласие бога Е. Но он сказал, чтобы мы сначала спросили у вас. Это насчет...
- Если вы про Зонт тысячи вероятностей, - перебила Су Мучэн, - то я не возражаю. При условии, что все его указания вы выполните в точности.
Сообщение от Е Сю пришло, когда она включила первую серию и смотрела, как болезненный главный герой плывет в лодке, играя на флейте, но толком ничего не видела. Зонт тысячи вероятностей был лучшим творением ее брата, превосходя даже Уничтожение зла; в нем воплотились его мечты, решимость, изобретательность и буйное воображение. Это оружие перевернуло "Славу" и поставило с ног на голову весь мир, несмотря на задержку в десять лет. О таком принципе действия никто даже не мечтал. Су Муцю не оставил следа в истории "Славы" (его могли вспомнить разве что ветераны из ветеранов с первого сервера) - сверкнул, как падающая звезда, один из многих, кто так и не вышел на большую сцену. Могла ли она поделиться им? Им и его творением, причем не только с про-игроками, но и с самыми обычными, игравшими, пока им интересно, а потом переходившими к чему-нибудь другому? Не будет ли это легкомысленно по отношению к нему?
Она имела право эгоистично сказать нет, тогда все тут и кончится. Однако сама мысль, что "Слава" исчезнет, в голове решительно не укладывалась. Конечно, Су Мучэн не переплюнула бы Е Сю, который мог играть десять лет подряд и с той же страстью ждать еще десять, но ведь "Слава" принадлежала и ей тоже, в нее она вложила свои мечты, усилия и любовь. "Слава" была источником несбывшихся надежд и пугающей преданности, она принадлежала каждому, кто любил ее. С другой стороны, Су Мучэн имела право так же эгоистично сказать да: это значило оживить свою юность и страсть, а все остальные причины согласиться бледнели в сравнении.
Правда состояла в том, что ни один про-игрок не дал бы "Славе" умереть, если мог спасти ее, а она была про-игроком наравне с остальными - и таким же на самом деле был Су Муцю. Неважно, что кому-то его творение не нравилось, что его поносили на форумах - недовольные всегда найдутся. А Зонт тысячи вероятностей уже вошел в историю "Славы" в целом и десятого сезона в частности, он сиял на про-сцене, как звезда, и теперь она была ключом к тому, чтобы он засиял и на серверах.
- Мое условие, - продолжила Су Мучэн, - таково: что бы вы ни придумали, пусть оно называется как угодно, но не зонтом тысячи вероятностей.
Потому что она собиралась открыть ворота, позволить ему сиять, но Зонт тысячи вероятностей существовал в единственном числе и не был ни голубым, ни фиолетовым, ни оранжевым оружием.
- Большое спасибо, - выговорил ее собеседник, ошеломленно сглотнув. - Очень щедро с вашей стороны. А, и еще, на всякий случай. Можно ли с вами консультироваться, если понадобится?
- Но в чем именно?
- Ваш голос в качестве второго будет очень ценен. Разработчики, конечно, готовы идти ему навстречу, но... Ну, вы все-таки в одной команде играли. Не стоит недооценивать привычку бога Е говорить и делать невероятные вещи, выходящие за пределы людского разумения. Поэтому ваша помощь была бы для нас незаменима.
- Тогда конечно, - сказала Су Мучэн, начиная себе представлять, что именно может попросить Е Сю. Речь шла о наследстве Су Муцю, и в том, чтобы сделать все аккуратно, подробно, на века, она доверяла Е Сю куда больше, чем себе самой.
На экране ее телевизора молния сверкнула в струях дождя, и комнату заполнил плач ребенка-подменыша.
***
Кондиционер давал желанное облегчение после влажности снаружи. Е Сю придержал дверь перед Су Мучэн, и они вошли, скрываясь от затянутого тяжелыми тучами неба, обещавшего пламя и ярость.
Похоже, в одну комнату набились вообще все разработчики "Славы"; кто-то сидел, кто-то стоял, кто-то примостился на краю пластикового горшка с бамбуком. На доске было неразборчиво написано (слава богу, они работали с компьютерами, а не с каллиграфией): "Обсуждение 25 класса Славы", - а в углу пририсован маленький зонтик.
- Здесь же можно курить? - спросил Е Сю у ближайшего разработчика, чье лицо застыло и побледнело, что обычно значило "нет". Повисла неестественная тишина, в которой он убрал руку от кармана. Наконец заговорила Су Мучэн:
- У не-серебряного зонта двенадцати форм быть не может, - начала она. - На сколько вы рассчитывали?
Глава разработки, невысокий собранный человек, откашлялся и ответил:
- Для голубого три формы. Для фиолетового четыре, а для оранжевого все шесть. Так мы сможем собрать разные версии на каждом уровне под разные комбинации классов. Жрец в наборе обязательно, иначе никакого зонта. Голубая и фиолетовая версии строятся на стандартном оружии, так что для фиолетового зонта единственный доступный меч - это тати, из стрелкового - винтовка и так далее.
- В оригинале были варианты для разных классов, - сказал Е Сю. - Бесклассовый изначально не слишком силен, поэтому варианты важны, особенно для того, чтобы разнообразить стиль игры. Это будет особенностью оранжевого оружия?
Несколько разработчиков кивнули.
- Ничего не упустите, - сухо отозвался один. - Но да, оранжевое оружие можно будет модифицировать по своему вкусу. Это позволит сделать более интересный геймплей со стороны игрока и больше версий зонта с нашей. Если посмотреть, у каждого класса на каждом уровне множество оружия, есть из чего выбрать, но у бесклассовых пока только зонт, так что кастомизация будет важна. Тут оно даже приближается к серебряному, хотя, конечно, не настолько мощное.
- Ваш Зонт тысячи вероятностей был ограничен механикой игры и набором существующих материалов, - добавил другой. - А тут... ну, мы сами и есть механика и материалы. Так что зонт сможет превращаться и в пушку, и в палаш, но одновременно будут доступны только шесть видов оружия. А от жрецов всегда щит, иначе какой же это зонт. Разумеется, есть варианты, которые мы к нему прикрутить не в состоянии... зонт, превращающийся в перчатки, способен сломать всю игру. Сейчас проверяем механику, чтобы посмотреть, возможны ли другие виды оружия-трансформера для бесклассовых, однако на сегодняшний день зонт в перчатки не превращается.
"Даже геймдизайнеры не могут спорить с физикой", - подумал Е Сю. Но имеющегося и так хватало на множество вариаций геймплея, плюс поддерживалась главная характеристика бесклассовых - абсолютная гибкость. Обладатель палаша и пушки будет играть совершенно не так, как владелец тати и копья. И пока противник не покажет, винтовка у него или пушка, все догадки висят в воздухе, а хороший бесклассовый сумеет воспользоваться этим драгоценным моментом.
- Значит, оранжевое оружие будет выпадать чистым? - спросила Су Мучэн. - А игроки будут составлять набор сами?
- Нет, с фиксированными шестью вариантами, - сказал разработчик, сидевший на краю горшка с бамбуком. - Игрок потом сможет его кастомизировать на Арене. Мы подумали, цена в тридцать семь очков на Арене подойдет. В честь Мрачного лорда.
Действительно, очень подходяще. Хотя рекорд Мрачного лорда и был временным, ожидая, когда его кто-нибудь побьет.
- Тридцать восемь очков, - сказал Е Сю. - И кастомизировать не на Арене, а у НПС. Это условие.
- Хорошо, тридцать восемь. На несколько НПС согласны? У одного соберется слишком большая толпа, неважно, насколько редко будет выпадать оружие, - заметил глава разработки. - А в Небесной сфере, где бы ни находился этот НПС, образуется вечное побоище.
- Тогда несколько одинаковых НПС, - сказал Е Сю.
- Полагаю, у вас есть на примете персонаж? - спросил глава разработки почти со смирением в голосе.
- Да, - ответила ему Су Мучэн. - Об этом позже поговорим. Как будет выпадать это оружие? Боссы-мечники оставляют мечи, и всем все понятно, но бесклассового босса пока никто не видел.
- Мы прекрасно помним, что творил бог Е на десятом сервере, так что идея следующая...
В многообещающе потемневшем небе за окном разнесся раскат грома. Дождь медленно, но верно и неумолимо опрокидывал облака - краткое свидетельство того, как наследие Су Муцю вшивалось в код "Славы", - прежде чем захлестнуть Пекин, отмывая дочиста.
***
Глобальный форум >>> Новости и объявления >>> Юбилейные торжества: превью
Слава: Пока сообщим вам три правдивые новости:
1. Максимальный уровень будет поднят с 90 до 100.
2. Пул общедоступных навыков будет расширен с 20 уровня до 35.
3. В "Славе" появится 25 класс.
Надеемся увидеть вас на 19 сервере!
Всего комментариев (327395)
Естественно, новости потрясли "Славу".
Девятнадцатому серверу никто не удивился. А вот все остальное было как гром с ясного неба, как снег на голову. Больше потрясти могло бы разве только известие, что сезон соревнований решили закончить прямо сейчас. Максимальный уровень подняли дважды. Расширили пул общедоступных навыков - неслыханно. Еще один класс? В "Славе" всегда было двадцать четыре; двадцать пятый - снова неслыханно.
Рядовые игроки отнеслись к этому с восторгом предвкушения. Профессионалы, если угодно, даже с большим восторгом. По-настоящему забеспокоились сотрудники клубов - апгрейд серебряного оружия на два порядка не мог даться просто, и кто знает, что расширение ассортимента общедоступных навыков вкупе с новыми, изучаемыми на девяносто пятом и сотом уровнях, сделает с рейтингом. В настоящий момент "Вой ветра" с крошечным отрывом в три очка опережал "Сансару", им с отрывом в два очка наступала на пятки "Тирания", которая, в свою очередь, всего на одно очко обгоняла "Счастье". Теперь же на распределение мест влиял целый букет очень щекотливых вопросов.
Особенно тревожила проблема серебряного оружия - в большинстве своем оно было намного лучше оранжевых аналогов, но теперь, когда уровень поднимут дважды, вполне могло в сравнении проиграть. Тогда семнадцатый сезон имел все шансы войти в историю как единственный, когда оранжевое оружие было лучше серебряного, по крайней мере, пока не создадут серебряное сотого уровня - и если какая-то из команд получит его к финалу чемпионата, это уже будет великое чудо.
Но все-таки речь шла о "Славе" и киберспортсменах, которые с радостью связывали с игрой свои мечты, любовь и надежды, а с таким обновлением ни один игрок, конечно же, не мог не чувствовать колоссального азарта от встречи с неизвестным.
По правде говоря, у профессионалов только новость о двадцать пятом классе вызывала больше беспокойства, чем восторга - именно потому, что про есть про. Никто из них не собирался бросать класс, которому посвятили целую вечность, чтобы переключиться на нечто принципиально иное. И хотя теорий насчет этого нового класса, его способностей и сюжетной линии развелось непомерно много, практически все про-игроки и сотрудники клубов были уверены, что речь идет скорее об отсутствии специализации.
Для чего еще могло понадобиться так расширять пул общедоступных навыков? Головокружительной гибкости, которую они давали, могло как раз хватить, чтобы бесклассовые снова стали жизнеспособны - даже на сотом уровне. Разумеется, что-то надо было придумать и с квестами пробуждения: ни одному бесклассовому не удалось бы на пятидесятом уровне пройти испытание, открывавшее вход в Небесную сферу на сотом. Но для разработчиков это вряд ли представляло трудность.
Возвращение бесклассовых на профессиональную сцену стало бы воистину проблемой. Новички десятого сезона теперь превратились в полноправных опытных про, и никто из них не мог забыть, какую мясорубку тогда устроил Мрачный лорд: его путь с новичковой лиги и до самого чемпионского кубка устилали тела поверженных врагов. А у команды "Счастье" было преимущество, когда дело касалось бесклассовых, плюс они по крайней мере могли создать серебряное оружие-трансформер, которое столь многих завораживало, и если только они смогут обернуть это в свою пользу... Все-таки Е Сю считался богом уже десять лет к тому моменту, когда взял зонт и перевернул "Славу" вверх дном.
Но на семьдесят пятом уровне экзорцисты приобрели новый скилл, потенциально дававший возможность обуздать бесклассового (если бы Е Сю не был самим собой), поскольку "Слава" никогда не позволила бы ни одному классу доминировать на про-сцене. Вполне вероятно, на девяносто пятом или сотом уровне и у некоторых других классов появится что-нибудь полезное. Как бы то ни было, хорошим про-игроком за одну ночь не станешь; Юй Вэньчжоу рассчитал, что бесклассовые могли вновь выйти на про-сцену не раньше девятнадцатого сезона. Кто знает, сколько еще уровней и новых скиллов появится к этому моменту.
А потом выложили промо-видео.
Целых двенадцать новых областей в Небесной сфере, по три на каждом из рядовых серверов, пятнадцать новых бродячих боссов. Половина видео показывала новый данж на сто игроков и его последнего босса – Харга Потрясателя гор. Проанализировав увиденное, все быстро пришли к выводу, что он представляет собой смесь борца, ци-мастера и стихийного мага.
Вторая половина видео была посвящена бродячему боссу. Только совершенно новому типу: у этого характеристики и возможности настраивались в зависимости от того, кто его окружает.
Еще он был вооружен зонтиком и описывался как самый сильный босс "Славы".
Форумы, общемировой чат, гильдейские чаты, QQ, личные сообщения, даже электронная почта - взорвались, как будто долго собиравшаяся буря все-таки началась, разрастаясь во всю небесную ширь и грохоча в полную силу.
Первыми рухнули форумы.
***
За двадцать минут до полуночи перед открытием нового девятнадцатого сервера "Слава" ушла на технический перерыв.
Теперь Е Сю редко засиживался за игрой на всю ночь. Ему больше не нужно было гнаться ни за рекордами, ни за прокачкой персонажа, ни за бродячими боссами, ни за чемпионским кубком, а сон, как он говорил Су Мучэн давным-давно, - ключ к крепкому здоровью и хорошей игре. Но сегодня ночью он хотел увидеть то, что они с Мучэн и разработчиками привнесли в "Славу", последнюю и самую яркую часть наследия своего друга, погибшего в аварии семнадцать лет назад.
Сейчас он держал в руках аккаунт-карту с первого сервера. Персонаж как раз достиг двадцатого уровня и готов был выбрать класс. Когда "Слава" снова заработала - и девятнадцатый сервер на пару минут упал под наплывом трех с лишним миллионов желающих, потом прекрасно восстановился, но не раньше, чем порвало форумы (об этом Е Сю узнал только наутро) - он привел Теплую осень в деревню для новичков, чтобы выбрать класс.
- В "Славе" есть 24 класса, каждый со своими уникальными чертами. Читай внимательно и выбирай с тщанием, - сказал ему НПС.
Е Сю выбрал еще до того, как варианты показались на экране.
- Нет, спасибо, я предпочитаю другой путь, - ответил Теплая осень.
- А, понимаю. Тогда тебе надо найти Осеннее дерево, - сказал НПС. - Около Морозного леса.
Похоже, то ли игроки забыли, что персонажей можно прокачать до нужного уровня заранее, то ли те, кто помнил, делали это на других серверах. Да и мало кто выбрал бы начинать на первом сервере, особенно когда были новые, которые еще предстояло завоевать. Теперь только гильдии охотились здесь на бродячих боссов; для рядового игрока осталось мало ниш спустя девятнадцать-то лет, и чат сервера активностью не отличался. То же самое происходило и на других серверах с номерами из одной цифры - игроки ушли либо на другие сервера, либо в Небесную сферу.
Осеннее дерево и впрямь нашелся у края Морозного леса, за единственным прилавком. Здешний рынок давно перестал существовать. Разработчики воспроизвели его очень точно, вплоть до зеленой экипировки, которую он обычно носил, скормив свою лучшую оружейному редактору. Теплая осень тоже был один, стоя прямо напротив. Е Сю молча слушал зимний ветер, шелестевший в лесу.
- Привет, чем тебе помочь? - спросил Осеннее дерево. - Прокачать персонажа, поймать босса, написать гайд для данжа, отомстить, добыть оружие и доспехи – я могу сделать все, что ты способен придумать.
На экране светилось всего два варианта, но Е Сю не видел ни одного. Вместо этого перед глазами стояло, как Су Муцю пишет то же самое в разных вариациях, чтобы своим искусством заработать им на обед.
- Ты зонтики продаешь? - спросил его персонаж.
Над головой снайпера появился смайлик.
- А, ты из этих. У меня есть именно то, что нужно.
[Принять "зонт Три света" от Осеннего дерева? Д/Н]
Эта версия представляла собой оружие для гибрида стрелка и мечника, от жрецов взяв щит.
- Думаю, еще увидимся, - сказал Осеннее дерево. - Починить его я тоже могу. Не бесплатно, разумеется.
Ну конечно. Он ведь как-то изобрел это оружие, на первый взгляд, ломавшее всю игру. У Теплой осени теперь было две опции, Е Сю выбрал первую. Сонастраиваемая версия Мрачного лорда уже бродила по всем серверам, включая Небесную сферу, - и выбравшие вторую опцию автоматически попадали в расчеты ее агро.
Получив голубой Три света, Е Сю разлогинился. Можно было вернуться, как только появится тяга побродить по первому серверу, вместе с голубой версией Зонта тысячи вероятностей и Осенним деревом, который будет ждать его в любом городе, как будто мир все еще новый, только и ждет, чтобы стать их.
Будьте вежливы с НПС, - написал он на Weibo.
И переключился на Мрачного лорда. Первый настоящий бесклассовый теперь был лишь очередным подсвеченным именем в списке друзей, а игроки скитались по новым областям, сражаясь с монстрами или пытаясь пройти данжи девяносто пятого уровня. Поэтому область семидесятого уровня, где находился Мрачный лорд, оставалась особенно тихой. Он вдруг понял, что и появление мастера-мечника Лан Жуя прошло незамеченным.
Даже на восемьдесят восьмом уровне одному игроку было сложно справиться с бродячим боссом семидесятого, учитывая объем его здоровья. Но и возможность в одиночку сразиться с таким, без вмешательства гильдий, выпадала лишь раз в несколько лет, когда поднимали максимальный уровень и гильдейцы сосредотачивались на других делах.
Мрачный лорд выстрелил.
Если бы кто-то спросил, почему он напал, Е Сю не удалось бы ответить. Выстрел был действительно сделан серьезно, чтобы начать битву, но сказать он мог только одно: так захотел. Безнадежно, потому что здоровья у Лан Жуя было куда больше, чем маны у Мрачного лорда, но все равно он так хотел.
Когда уровень его маны упал до опасной отметки, присоединился еще игрок. Точнее, и не игрок, и не НПС. Его зонт закрутился, а на Мрачного лорда опустилась Молитва-благопожелание.
Сонастраиваемый босс Мрачный лорд должен был представлять собой настоящую загадку для гильдий. Е Сю и Су Мучэн уже подписали договор о том, чтобы ничего не объяснять "Счастью". Но он не сомневался, что ребята все равно догадаются; Вэй Чэнь не имел себе равных в бесстыдстве, да и в целом "Счастье" отличалось изобретательностью.
Однако прямо сейчас системное уведомление сообщало: [Поздравляем игрока Мрачный лорд из гильдии "Счастье", который победил бродячего босса 70 уровня, мастера-мечника Лан Жуя].
Е Сю прекрасно понимал, что в данный момент игроки ждали совсем других уведомлений. На семьдесят пятом уровне прецедент уже случился, и все данжи, открывшиеся сегодня, - а их было великое множество - высылали уведомление, когда в них убивали боссов. Те, кто начал играть раньше прошлого повышения до девяностого уровня, ждали именно таких сообщений. А тут вдруг бродячий босс.
Мировой чат ожил еще одним системным уведомлением.
[Поздравляем гильдию "Счастье" с победой над первым боссом Лесного рынка, продавцом благовоний Цин Фэндао]
Е Сю улыбнулся.
На экране любой мимо проходящий мог увидеть прелюбопытную картину. Два Мрачных лорда смотрели друг на друга; шел дождь, но ни один из них не открывал зонт, затерявшись каждый в собственном мире.
В конце концов один из них разлогинился. Второй повернул на северо-запад и ушел, легко ступая по мягкой земле. Они были наследием двух гениальных игроков, теперь навсегда вписанным в мир "Славы".
Время бесконечно, а жизнь коротка, но есть вещи, которые нельзя забывать.
***
Утреннее солнце, поднявшись, нашло маленький белый цветок расправляющим лепестки у потертого надгробия на Наньшанском кладбище.