Work Text:
Какая знакомая фраза: «Е Сю уходит в отставку!» Только вот имя сменилось с Е Цю на Е Сю… Такая ерунда... Но именно это имя, Е Цю, Сунь Сян слышал с детства. Порой он скучал по нему, но потом спрашивал себя: а с какой стати ему скучать по лжи? С какой стати ему мечтать о лжи?
Сунь Сян швырнул свой телефон на диван и закрыл глаза рукой. Е Сю уходил в отставку, и на этот раз, видимо, по-настоящему. Он не мог поверить в наглость этого человека. Привести команду, состоящую практически из одних новичков, к вершинам «Славы», в двадцать восемь лет выиграть четвертый чемпионат, уйти в отставку. Ну совершенно логичная последовательность действий.
Но Сунь Сян больше не собирался себя обманывать; он точно знал, почему злится, и вовсе не потому, что считал его уход потерей (хотя так оно и было). Он злился потому, что Е Сю превзошел его - превзошел практически во всем, и теперь уходит. Вот так просто. Как будто это не имело значения.
А почему это вообще должно было что-то значить? Е Сю превзошел многих. Вообще-то, всех. Сунь Сян знал, что в этом не было ничего личного. Это даже не имело особого значения, и все же он обижался. Был разочарован. Злился.
- Нельзя же вот так уйти, - прошептал он своей коже. Он представил, как выдыхает эти слова в чью-то кожу. Но фантазия сверкнула в его голове лишь на миг, а потом он заставил себя вернуться в реальность.
Ведь Е Сю мог уйти, и никакие действия Сунь Сяна его не остановят.
* * *
Сунь Сяну никогда не нравилось, когда его не принимали в расчет. В детстве он жаждал восхищения и похвалы от окружающих. Получив желаемое, он добился успеха, и тот ударил ему в голову. Родители воспитали его так, чтобы он гордился своими достижениями, поэтому гордиться собой он умел как никто другой. Когда он делал что-то, что не могли остальные, он воспринимал это как победу. Он сравнивал себя со своими братьями и сестрами, одноклассниками, даже с людьми, с которыми играл в Интернете. Он хотел, чтобы его любили в семье больше всех, хотел самых высоких оценок, лучших достижений. Сунь Сян не мог остановиться. Это был бы тогда не он.
Ну а потом с ним случился Е Сю, который вынудил его утихомириться. Потому что – да, Сунь Сян был настолько хорош, насколько возможно, но это его «настолько хорош, насколько возможно» все же не дотягивало до уровня Е Сю. Этот человек устанавливал рекорды, как большинство людей давило муравьев: небрежно и вроде бы даже нечаянно. Сунь Сян знал, что о «нечаянно» речи совсем не шло, ради этой цели Е Сю упорно работал, но со стороны все выглядело совсем иначе. Казалось, Е Сю с легкостью справлялся с любой задачей.
Это вывело Сунь Сяна из себя еще при первой их встрече. Собственно говоря, по сравнению с последующими первая была очень даже цивилизованной. Они сталкивались снова и снова, и Сунь Сяна с легкостью и без шума постоянно укладывали на лопатки. Е Сю играючи ставил его на место, по возможности не удостаивая ни словом, ни взглядом, а обращал внимание лишь для того, чтобы отчитать. Сказать ему, что тот ошибался.
Сунь Сян ощущал горечь. А кто бы чувствовал себя в такой ситуации иначе? Он был полон решимости показать Е Сю, что нет, именно он был прав, а Е Сю ошибался. Ему хотелось обеими руками вцепиться в чемпионство, взять Одного Осеннего Листа и заткнуть им за пояс всех остальных в Альянсе. Он знал, что если приложит усилия, то сможет это сделать, поэтому лез из кожи. Если он хотел проявить себя, то надо так и сделать, а потом рассмеяться Е Сю в лицо.
И все же, несмотря на все свои усилия, он все равно проиграл. Соревновательная Лига стала последней каплей. Он должен был непременно победить... но не победил.
Е Сю с самого начала был прав: Сунь Сян ошибался.
* * *
Переход в «Самсару» стал лишь первым шагом на пути исправления его ошибок. В «Самсаре» Сунь Сян выяснил, что гордости там не место. Даже Чжоу Цзэкай не гордился - и как тогда Сунь Сяну с важным видом входить утром в тренировочную и не потерять при этом лица? Поэтому он засунул свою гордость подальше - не полностью, но достаточно для того, чтобы она ему не мешала. И тогда смог заметить то, что упускал раньше.
Затем он прекратил свои безрассудные попытки показать себя на каждом шагу и сосредоточился на анализе своего недавнего роста. Если уж он так опростоволосился, что проиграл в Соревновательной Лиге, а «Самсара» все еще его хотела - значит, он уже себя проявил, правильно? Ему даже удалось сохранить Одного Осеннего Листа. Да, сомнения по поводу того, впишется ли он в коллектив, не потянет ли команду на дно, стоит ли он этого вообще - были. Но, как прояснил Цзян Ботао, все, что требуется от Сунь Сяна - упорно работать, и тогда все будет хорошо.
Упорная работа была Сунь Сяну не в новинку. Он никогда не переставал упорно работать, ни минуты в своей жизни. Поэтому он последовал совету Цзян Ботао и просто – просто добился успеха.
«Самсара» добралась до финала, что неудивительно. С присутствием Сунь Сяна «Самсара» обрела совершенство, хотя нельзя сказать, чтобы им его так уж недоставало. Координировать свои действия с Чжоу Цзэкаем было легко, да и разговаривать тоже, пусть даже он практически не отвечал. Да и других его товарищей по команде никак нельзя было назвать балластом, и он стал ценить их так, как никогда в прошлом не ценил своих товарищей по команде.
Они были командой. Он упорно работал, они упорно работали, и все они вместе добивались успеха.
А потом пришло «Счастье». И Е Сю. Конечно же, Е Сю. Когда это дело было не в Е Сю?
Когда Сунь Сян отошел от потрясения после этих шести с половиной секунд, он пришел в ярость. Он был разочарован, подавлен, потому что они так далеко зашли, так упорно работали и все равно в итоге им этого не хватило. Но среди его чувств доминировала именно ярость.
Ну почему у него не получается достичь одной цели, просто крошечной? Которая позволила бы ему показать, что он сильнее Е Сю, и стать символом того, чего у Е Сю нет - так почему?
Он все сделал правильно - и все равно проиграл.
* * *
Как будто иметь дело с Е Сю в реальности уже было не достаточно сложно, надо было ему вторгнуться еще и в сны Сунь Сяна. Иногда Сунь Сян видел, как тот стоит на сцене в последнем матче регулярного сезона, а над стадионом гремит подтверждение его рекорда в тридцать семь побед. Сунь Сяна ведь там не было, но он настолько четко представлял эту картину, что поневоле задумался, а не слишком ли много записей того момента он просмотрел.
Иногда они играли в «Славу». Мрачный Лорд был 70-го уровня, которого еще не достиг, когда они действительно встречались в игре, но сны не обязательно должны быть логичными. В этих снах они встречались с Е Сю лицом к лицу, как будто во всем мире больше никого не было. В них не Сунь Сян ловил Е Сю Драконом, поднимающим голову, а наоборот.
Е Сю ведь играл даже не боевым магом. Это было нелепо, но после таких снов Сунь Сян всегда просыпался в холодном поту.
Другие сны... Были несколько более неоднозначными. Сунь Сяну снился обычный сон, а потом там появлялся Е Сю и брал происходящее под контроль. Он становился центром событий, центром мира Сунь Сяна. И когда Сунь Сян протягивал руку, чтобы дотронуться до него, его позвоночник прошивало возбуждением.
Е Сю улыбался ему и притягивал его ближе. Его рука поднималась, пальцы легонько оглаживали горло Сунь Сяна. По какой-то причине это приводило Сунь Сяна в ярость. Это ему хотелось сжать руки на шее Е Сю, впечатать его в ближайшую плоскую поверхность, хоть раз контролировать самому, но он лишь замирал.
Е Сю обхватывал рукой горло Сунь Сяна и сжимал, улыбаясь.
Когда Сунь Сян открывал глаза, реальность встречала его смятыми подушками и пятнами спермы на нижнем белье.
* * *
К его невероятному смущению, первым это заметил Чжоу Цзэкай. Он заметил даже раньше Сунь Сяна, потому что Сунь Сян игнорировал факты, был обижен и не понимал разницы между негодованием и влечением.
Они только что закончили свою первую встречу в качестве китайской сборной, или как их там, черт побери, назовут. Е Сю появился на ней, как будто так и надо – если честно, им не следовало бы удивляться, потому что ну кого еще можно представить лидером? Но увидев лицо Е Сю, он все равно удивился и был потрясен до глубины души. Его дурацкое бледное лицо, равнодушные золотистые глаза и неотразимые губы…
Кто бы сомневался, что встреча стала для него просто адом. Сложно было сказать, сколько информации он умудрился все же уловить, но к концу встречи Сунь Сян подумывал найти председателя и подать заявление об отставке. Все эти дела со сборной были просто не для него.
Да ему и миллиона лет не хватит, чтобы просто допустить – тем более всерьез – мысль о совместной работе с Е Сю. Легче уж вообразить, как Е Сю переходит в Тиранию.
Чжоу Цзэкай, с которым они оба по негласному соглашению не стали ждать лифтов, как остальные, по своему обыкновению молча шагал рядом с ним к лестнице. Сунь Сян не сказал ему, о чем думает, но к этому времени Чжоу Цзэкай знал его достаточно хорошо, чтобы заметить его волнение.
И только когда они уже ждали транспорт снаружи, Чжоу Цзэкай спросил:
- Итак?
- Я не хочу об этом говорить.
Светлые глаза Чжоу Цзэкая сверлили его лицо.
- Ты…
Сунь Сян скрестил руки и отвернулся. Да, по-детски, но он был уверен, что не захочет слышать того, что сейчас скажет Чжоу Цзэкай.
- Ты его хочешь.
Он резко повернул голову.
- Что?
Он ожидал, что Чжоу Цзэкай покраснеет или что-то в этом роде, но тот просто смотрел на Сунь Сяна спокойно, с любопытством и некоторой грустью. И ничего больше не говорил.
Сунь Сян повернулся к нему полностью, расставив ноги на ширине плеч, будто готовился к драке.
- Что ты имеешь ввиду? О ком это ты говоришь?
- О старшем Е, - моргнул Чжоу Цзэкай.
Сунь Сян открыл рот.
- Я не хочу его. Я хочу, чтобы он отвалил.
Теперь Чжоу Цзэкай странно на него смотрел.
- Грубо
- Да мне без разницы, грубо это или нет! Это правда. Он все портит.
Странный взгляд сменился понимающим.
- Потому что... мы проиграли?
Сунь Сян стиснул зубы. Да, потому что они проиграли, но все-таки и из-за всех последних двух лет. Е Сю испортил все, чего хотел добиться Сунь Сян. Это из-за Е Сю Сунь Сяну вечно приходилось довольствоваться все меньшим и меньшим, пришлось склониться и признать, что он никогда не сможет достичь его уровня.
Он ненавидел это. Он ненавидел быть не лучшим, когда знал, что мог бы им быть. Если бы не Е Сю, он мог бы…
Но нет. Не мог. Е Сю ведь уже не было здесь; как ни крути, это так. Он все еще был в каком-то смысле в отставке. Он не собирался возвращаться на их старую добрую китайскую про-сцену «Славы» - теперь, когда нацелился на международную. Но ведь еще был и Чжоу Цзэкай. И Хуан Шаотянь. А также Ван Цзэси, Юй Фэн, Чжан Цзялэ - десятки игроков, которые могли однажды добиться успеха.
Была вероятность, что Сунь Сян никогда не станет лучшим - не так, как привык мечтать. И никогда не сможет повторить достижения всех этих людей. Он даже не мог пообещать их превзойти. Мог лишь проложить свой собственный путь, как и делал все это время.
«Упорно работай и добейся успеха», - говорил он себе, но не мог успокоиться. Потому что был зол на Е Сю, и хотел Е Сю, и только сейчас это осознал.
Он никогда не хотел того, что было у Е Сю. Он смирился с тем, что этого не получит, да и вообще – зачем гоняться за призраками, когда можно столько сделать – того, что еще никто не делал раньше?
Нет, Сунь Сян хотел именно его. И никогда не сможет его получить. Сунь Сян был недостаточно хорош.
Это просто выводило его из себя.
* * *
Опять же, если даже Сунь Сян был недостаточно хорош... а существовал ли вообще такой человек?
Этот вопрос преследовал его во сне. Он лежал в постели и пролистывал в уме достижения своих коллег, как карточки.
Хуан Шаотянь выиграл один-единственный чемпионат. Он был представителем золотого поколения. Его считали самым смертоносным противником на сцене. Его трэш-болтовня приводила в бешенство почти в той же степени, что и болтовня Е Сю. Пусть он и казался несколько легкомысленным, на самом деле отличался ярким умом. Несмотря на разногласия, они с Е Сю отлично ладили, даже слишком.
Он был ребяческим и незрелым. Их первое свидание может закончиться самоубийством Е Сю; уж Сунь Сян-то в таком разбирался.
Ван Цзеси выиграл два чемпионата. Как дебютант третьего сезона, по старшинству в команде он был к Е Сю ближе всех. Стиль его игры ведьмой знали по всей стране – а, может быть, и во всем мире. Он был капитаном своей команды и настолько подкован в тактике, что мог претендовать на место пятого мастера тактики, и жизнь его до смешного идеально складывалась воедино с жизнью Е Сю. Е Сю нравилось насмехаться над ним, называя «большеглазым Ваном», но на самом деле Ван Цзеси было на это вроде бы наплевать.
Тем не менее, вроде бы наплевать - не значит, что слова Е Сю его не задевали. Ван Цзеси был уже стар и, наверное, через пару лет уйдет в отставку. Что Е Сю делать с таким, как он?
Су Мучэн и Фан Жуй… На профессиональном и личном уровне Е Сю, пожалуй, был к ним ближе всего. Су Мучэн - лаунчер номер один в Китае, представитель золотого поколения. Хорошенькая, популярная - казалось, большую часть времени Е Сю только что с рук у нее не ел. Мало того, она успешно сменила его на посту капитана «Счастья».
Она была скучной и недалекой. Тратила больше времени на просмотр дорам в Интернете, чем на тренировки, и ела слишком много для девочки. Реши Е Сю вдруг поухаживать за женщиной, он точно не стал бы ухаживать за ней.
Фан Жуй был прекрасно известен своей невероятной точностью и грязным стилем игры, за что его восхвалял Е Сю. «Золотая правая рука» казалась Сунь Сяну чем-то чрезмерным, что он однажды и заявил Фан Жую в лицо (над ним посмеялись). Как вице-капитан Е Сю он помогал стабилизировать «Счастье» в течение десятого сезона, и к тому же был одним из самых выдающихся в команде игроков. Капитаном он не стал, но это, похоже, не имело значения.
Он не соответствовал. Может, у них и было с Е Сю что-то общее, но - не особо красивый, на пике своей карьеры - дальше его положение могло лишь ухудшиться.
Сяо Шицинь, Юй Вэньчжоу и Чжан Синьцзе были такими же мастерами тактики, как и Е Сю. Четверо из них, иногда при участии Ван Цзеси, провели больше времени вместе, чем кто-либо еще из сборной. Из подслушанных им разговоров тактиков Сунь Сян, наверное, понял не больше трети.
Юй Вэньчжоу был капитаном, несмотря на свою возмутительную скорость рук. Он подходил Е Сю практически настолько же, насколько и Ван Цзеси, а еще он мог контролировать Хуан Шаотяня. Возможно, первым кандидатом у Е Сю на должность капитана сборной был Ван Цзеси, но Юй Вэньчжоу хорошо соответствовал своему статусу.
Он был медленным и мягким, и вообще тряпкой. Контролировать Хуан Шаотяня - это одно, а вот контролировать Е Сю – совсем другое. Е Сю бы хотелось кого-то посильнее и подостойнее, верно?
Чжан Синьцзе... ну, здесь Сунь Сян не видел особых перспектив. Если честно, как и у Сяо Шициня. Да, умны и прекрасно играют в «Славу» – и что? Сунь Сян не считал их угрозой.
(Иногда Сунь Сян замечал, насколько ужасно, мучительно знакомо рассматривает Е Сю его бывший товарищ по команде. Каждый раз, как он это замечал, в Сунь Сяне вспыхивали гнев и негодование. Может быть, потому что Сунь Сян знал, что и сам не лучше; может, потому что у Сяо Шициня тоже была масса причин испытывать такие же чувства, как и у Сунь Сяна)
Чжан Цзялэ и Чу Юньсю – казалось, они были хорошими друзьями с Е Сю. Чжан Цзялэ обладал довольно высоким статусом, но не настолько, чтобы тот служил ему поддержкой при вечной его череде вторых мест. Время от времени Е Сю с большой радостью тыкал в это больное место, и бурные вспышки потом всегда представляли собой весьма занимательное зрелище.
Чу Юньсю… впечатляла даже менее Чжан Цзялэ. Как и Су Мучэн, ей, похоже, нравилось относиться ко всему этому как к шутке.
У Сунь Сяна не хватало воображения представить, что эти два человека, всегда спотыкавшиеся на последнем этапе, хоть как-то могут привлечь Е Сю – в любой форме, любым способом или образом. Они были слабыми, вот и все.
Тан Хао и Ли Сюань, похоже, ничем не интересовали Е Сю помимо своих способностей в игре. Ли Сюань считался лучшим призрачным демоном в стране, а Тан Хао - лучшим хулиганом. Они были капитанами, участниками Всех Звезд и почти ничем больше не выделялись. Сунь Сяна они не волновали.
На самом деле, больше всех Сунь Сяну угрожал Чжоу Цзэкай. Великолепный, популярный, лучший в своем классе, капитан команды двукратных чемпионов, нежный, добрый, умный. Возможно, Е Сю превосходил и его, но, учитывая, что Е Сю уже сошел с национальной сцены, Чжоу Цзэкай мог теперь беспрепятственно доминировать в Китае. Да и в иерархии «Самсары» он стоял прямо над Сунь Сяном.
Однако Сунь Сян ни разу не замечал, чтобы Чжоу Цзэкай проявлял к кому-нибудь интерес подобного рода. И... он знал, что происходит с Сунь Сяном, поэтому вряд ли стал бы что-то предпринимать, правда? Да даже если бы и хотел сделать свой ход - как бы при его «разговорчивости» ему это удалось?
Сунь Сян не мог понять, кого в этом списке ему стоит ненавидеть больше всего. Хуан Шаотянь, Ван Цзеси, Юй Вэньчжоу, Су Мучэн и Фан Жуй казались наиболее вероятными кандидатами как с объективной, так и с субъективной точки зрения. В результате Сунь Сян сфокусировал всю силу своего гнева и раздражения на себе.
Это было совершенно по-детски и легко могло стать источником проблем в команде, но все же так было лучше, чем думать только о Е Сю.
* * *
- Послушай, ты, гаденыш, не знаю, во что ты, черт побери, играешь, но лучше бы тебе остановиться, блядь, прямо сейчас. Черт, да у кого есть время разбираться с этой твоей херней? Ни у кого, блядь, вот у кого. Ради бога, возьми ты себя в руки, мы все от тебя устали, а ведь прошел всего месяц.
Нахмурившийся Сунь Сян взглянул на Хуан Шаотяня:
- Что-что?
Хуан Шаотянь свысока на него посмотрел.
- Ты слышал меня, говнюк. Я знаю, что ты одержим Е Сю и все такое, но какое, блядь, отношение имеем к этому мы? Ты здесь, чтобы играть во имя нашей страны, и все - что, даже с этим не можешь справиться?
- А что, по-твоему, делаю я…
- Тратишь, блядь, наше время, - прищурившись, ответил Хуан Шаотянь. - И…
- И кто, мать твою, сказал, что я одержим этим ублюдком?
Хуан Шаотянь фыркнул.
- Говорить не требуется, это и так чертовски очевидно. Послушай, ты, глупыш, реши свои проблемы, передохни, поговори там с Е Сю, но либо сделай что-нибудь с этим дерьмом, либо заканчивай страдать ерундой. Отдаю тебе должное – как боевой маг ты хорош, но существуют и другие хорошие боевые маги, включая самого Е Сю, так что кончай маяться дурью и действуй как профессионал. Ты, нахрен, утащишь за собой на дно всю команду.
Сунь Сян закрыл рот.
- Лично я на твоем месте поговорил бы с Е Сю. Не то чтобы я давал тебе совет или что-то подобное, - кинул через плечо уже собравшийся было выйти из тренировочной Хуан Шаотянь. - Мне плевать на твою тупую задницу, но если так будет продолжаться, тебе придется с ним поговорить, хочется тебе того или нет. Он не слишком-то тобой доволен, что совершенно неудивительно.
Когда Хуан Шаотянь вышел, замерший Сунь Сян остался сидеть на месте. Все уже ушли; он же был слишком раздражен, чтобы сосредоточиться на тренировках, и тренировался в том числе и в свое свободное время. Сегодня тренировку сократили по какой-то официальной причине, поэтому он полагал, что тренировочная будет полностью в его распоряжении.
Ему следовало бы быть осмотрительнее. Этот скользкий тип, Хуан Шаотянь, неплохо подмечал всякое, а вывести из себя его было очень легко. Так что ничего странного, что именно он не выдержал первым.
Но неужели о его «одержимости» знали уже все? Все видели, как он смотрит на Е Сю? Все просто... знали об этом? И все это время без всяких вопросов терпели его поведение…
Блядь. Блядь!
- Ты и правда решил испортить мне жизнь, да? - прошептал Сунь Сян тому, кого здесь не было.
Однако, он знал правду. Именно он сам и портил собственную жизнь. Все, что ему требовалось сделать - прийти на тренировку, тренироваться, действовать вместе и слушать. А он не смог справиться даже с половиной.
Сунь Сян действительно утащит их команду на дно.
Но что он мог сделать? Во всем виноват был Е Сю. Ну и другие - в том, что общались с ним так, как не мог Сунь Сян. Возможно, будь у Сунь Сяна хоть мизерный шанс заполучить в свое распоряжение хотя бы чуть-чуть Е Сю, - если бы на него обращали хоть каплю внимания или будь у него возможность доказать, что он лучше или, по крайней мере, достоин…
Е Сю всегда находил время, чтобы персонально похвалить других, даже Тан Хао, любившего поспорить не меньше Сунь Сяна. Но все, чего когда-либо удостаивался Сунь Сян, это расплывчатое «хорошая работа» или «прекрасно сделано». Он все делал правильно, абсолютно все – но это максимум, чем одаривал его Е Сю.
Станет ли он когда-нибудь достаточно хорош? Даже если забыть о соответствии уровню самого Е Сю – сможет ли Сунь Сян соответствовать хотя бы его стандартам?
Чем больше времени Сунь Сян проводил, тренируясь со сборной, тем чаще его посещала мысль, что – нет, никогда не сможет.
* * *
Да и зачем вообще Сунь Сяну хотелось оправдать ожидания ублюдка? Просто чтобы произвести на него впечатление? Что, блядь, еще ему надо сделать, чтобы произвести впечатление? Сунь Сян уже и так впечатлял, правда ведь? Может, надо было выиграть чемпионат, или, может, победить Е Сю в дуэли.
Возможно, придется доказать Е Сю, что он не станет мириться с тем, что его игнорируют или не принимают в расчет, как и происходило с того самого момента, как он сюда прибыл.
Хуан Шаотянь все-таки оказался прав: Е Сю действительно пришел с ним поговорить.
Мы просто адекватно поговорим, подумал он, наблюдая краем глаза, как Е Сю присаживается рядом. Профессионально и объективно, потому что именно так всегда и вел с ним себя Е Сю, а Сунь Сян прекрасно умел следовать тенденциям. Все будет хорошо: он скажет все, что должен сказать для того, чтобы его успокоить, пообещает относиться к другим членам команды как к обычным людям, больше сосредотачиваться во время запланированных тренировок... Он скажет Е Сю, что продолжит делать все правильно: так, как и делал все это время.
- Сунь Сян, - проговорил Е Сю. От его голоса - от прозвучавшего имени - по позвоночнику Сунь Сяна пробежала дрожь. За что он тут же разозлился на себя, но у Е Сю ведь такой замечательный голос. Мягкий, довольно глубокий, не слишком хриплый, но и не слишком гладкий.
- Да? - Сунь Сян взял себя в руки и повернулся к Е Сю, удерживая на лице отрешенное выражение.
- Вряд ли мне требуется говорить, для чего я здесь. Ты отдалился от всех и вел себя вспыльчиво. Кое-кто полагает, что на самом деле ты вовсе не хочешь быть здесь, в сборной. Это правда?
Сунь Сян глубоко вздохнул.
- Нет. Я хочу быть здесь.
Е Сю взвесил его слова.
- Твои действия говорят об обратном. Почему? Если есть что-то, что ты...
- Это личное, - отрезал Сунь Сян. Его взгляд встретился со взглядом Е Сю.
Они смотрели друг на друга. Е Сю было все так же практически невозможно прочесть.
- У тебя ко мне какие-то претензии. Почему бы их просто не озвучить?
Сунь Сян откинулся на спинку стула, пытаясь скрыть свое внезапное напряжение. Как глупо с его стороны. Если уж другие заметили его проблему с Е Сю - крайне одностороннюю - то почему бы этому самому человеку и самому ее не заметить?
- Да нет у меня к тебе никаких претензий, - гениально выдал он в ответ.
- Ну-ну. Хватит врать, малыш, не умеешь ты этого делать.
- Нет у меня к тебе претензий, требующих какого-то решения, - добавил он. - Не волнуйся.
- Как я могу не волноваться, если это доставляет столько неприятностей? - с раздражением поинтересовался Е Сю.
- Это личное, черт побери. Оставь меня в покое, ладно? Теперь я добьюсь большего… - Сунь Сян остановился. Не надо было ему говорить, что он добьется большего. Он не сможет добиться большего; он уже делал все возможное. Он все делал правильно, а Е Сю просто не соизволил, блядь, это заметить.
Это не Сунь Сян был здесь недостоин, правда? А Е Сю. Это Е Сю был недостоин «большего» от Сунь Сяна.
(Да и не было у Сунь Сяна этого «большего».)
- Сунь Сян, - тихо сказал Е Сю, - ты можешь просто…
Но он его уже не слушал. В его ушах стоял рев, как от обрушившегося на берег цунами, и все остатки рационального поведения, превратившиеся в обломки, захватило течением и теперь быстро уносило прочь.
Он рванулся вперед, обвивая рукой шею Е Сю, и впился в его рот.
Е Сю издал приглушенный стон, в котором смешивались тревога и удивление, и, выдохнув, с усилием отстранился. Его руки вдруг оказались между ними, ладони прижались к груди Сунь Сяна. Их силы, оказавшейся большей, чем ожидал Сунь Сян, хватило, чтобы успешно его оттолкнуть.
- Какого черта, - сказал Е Сю, вставая. Его грудь вместе с дыханием двигалась вверх-вниз. Сунь Сян мог проследить за пульсом на его шее.
Значит, они вполне подходили друг другу. В кои-то веки.
Не услышав от Сунь Сяна ответа, Е Сю прорычал:
- Сунь Сян! Что это, нахрен, было?
Сунь Сян поджал губы, затем поднял дрожащие пальцы ко лбу. Он аккуратно откинул волосы и попытался стереть пот.
А ведь предполагалось, что они просто адекватно поговорят...
- Это ты, - выпалил Сунь Сян. - Это все из-за тебя, именно из-за тебя я так себя веду. Я не хотел, но с чего тебя вообще должно это волновать? Я делаю все, что могу, и даже самая лучшая версия меня не имеет для тебя никакого значения. Может, твоя идеальная версия и круче моей, но почему, мать твою, ты не ценишь того, что я уже собой представляю? Почему у тебя, блядь, настолько высокие стандарты?
Е Сю пристально на него смотрел, золотистые глаза на миг распахнулись и тут же снова прищурились.
- Я? Ты вдруг нападаешь на меня и это моя вина? Ты несколько недель ведешь себя как засранец - и это моя вина?
- Да!
- Ты… - Е Сю недоверчиво засмеялся, но вряд ли он находил что-то из их разговора смешным. - Ты... не важно. Не трогай меня больше.
А потом он ушел.
Сунь Сян выместил эмоции на стуле.
* * *
Было бы вполне понятно, получи Сунь Сян уведомление с просьбой упаковать свои вещи и покинуть сборную. Он ждал этого, затаив дыхание, несколько дней. Каждый раз, когда в помещениях штаб-квартиры Альянса «Славы» кто-то из сотрудников проходил мимо него, у него проскальзывала мысль: «Вот оно. Председатель ищет меня. Меня выгонят из команды».
«Мне вообще не надо было сюда приезжать».
Но Сунь Сян совершенно об этом не жалел, пусть для него (и его душевного равновесия) и было бы лучше, не ступай его нога в это место. Во всяком случае, несколько недель ему удалось побыть рядом с Е Сю. Он получил возможность показать ему себя с другой стороны - показать, насколько вырос. Е Сю ушел с национальной сцены, но все еще был где-то там, не слишком далеко от Сунь Сяна. У них будет возможность вместе посоревноваться на международной арене.
Ну, может, уже и нет. Сунь Сян, наверное, истратил все свои шансы.
Удивительно, но инцидент остался незамеченным. На следующий день Сунь Сян сказался больным, но когда пришел потом наутро на тренировку, Е Сю не поменял к нему своего отношения. Он просто пристально посмотрел на Сунь Сяна, поприветствовал его, как обычно, и велел ему сесть.
Сунь Сян с волнением и с облегчением вздохнул. Он натворил дел, и это сошло ему с рук. Е Сю позволил ему легко отделаться.
Всю неделю он замечал, как глаза Е Сю задерживаются на нем больше, чем на других, и наслаждался этим. Другие, похоже, тоже пялились на него, особенно когда думали, что он не обращает внимания. Су Мучэн оказалась единственной достаточно бесстыдной, чтобы вести себя по отношению к нему откровенно враждебно - и словами, и взглядом, и действиями, но он чувствовал, как давит на него недовольство всей команды.
Тем не менее, это совершенно ничего не значило по сравнению с фокусом внимания Е Сю. Конечно, внешне их отношения выглядели точно так же, как и до инцидента, но Сунь Сян точно был уверен в одном: он что-то доказал Е Сю. И Е Сю определенно понял намек.
Иначе стал бы он так часто пристально рассматривать Сунь Сяна?
В конце летней тренировочной программы Сунь Сян, наконец, нашел в себе смелость подойти к Е Сю. Никаких репрессий за сделанное им не последовало, и даже если сейчас Е Сю его отвергнет - и, честно говоря, так, наверное, и будет – хуже Сунь Сяну никак не станет.
Ему показалось, что за прошедшую пару недель он что-то видел в глазах Е Сю, как будто тот что-то обдумывал, взвешивая его и оценивая. От чего по коже Сунь Сяна ползли мурашки, но еще это его будоражило. Что Е Сю замышляет?
Их великий лидер сидел в одной из небольших тренировочных комнат. Окно было приоткрыто, и он сидел прямо под ним, неторопливо куря сигарету. Его поза была расслабленной, обычной; а вот выражение лица, напротив, было несколько напряженным.
- О чем таком страшном думаешь? - поинтересовался Сунь Сян, стоя в дверном проеме.
Золотистые глаза метнулись к нему. Освещенный падающим снаружи слабым солнечным светом, Е Сю казался бесконечно более человечным, но почему-то от этого Сунь Сян хотел его лишь еще сильнее.
Он подождал, но Е Сю не ответил, просто какое-то время пристально на него смотрел, а потом отвернул голову, будто притворяясь, что его там нет.
Сунь Сян фыркнул, невольно развеселившись, и вошел внутрь, закрыв за собой дверь. Нельзя было сказать, что он совсем уж не сердит.
Е Сю вновь на него взглянул, и выражение его лица сменилось с напряженного на совершенно нейтральное. Сунь Сян обнял его со спины и осторожно положил руки ему на плечи.
Под его прикосновением Е Сю был каким угодно, только не никаким.
- Позволь мне тебе помочь, - сказал Сунь Сян и принялся разминать напряженные мышцы.
Е Сю не произнес ни слова, но и не пошевелился. Сунь Сян воспринимал происходящее как победу, и он с удовольствием бы ей порадовался - в какой-то степени он и радовался - но прекрасно понимал, что Е Сю сам ему это позволил. Е Сю позволил ему остаться. Е Сю мог лишь вымолвить слово, и Сунь Сян вылетел бы отсюда как пробка, и из команды, и далеко-далеко от него.
Но это, по его предположениям, лишь показывало, до чего Сунь Сян докатился. Он был недостаточно хорош, он не соответствовал, он все это знал – так почему бы ему просто не цепляться за эту иллюзию власти? Почему не завладеть хоть капелькой Е Сю только лишь для себя?
Он столько пережил. Ему за это причиталось.
- Сунь Сян, - внезапно сказал Е Сю, - давай договоримся.
Отвлекшийся от своих мыслей Сунь Сян нахмурился.
- Договоримся?
Вставая, Е Сю отстранился от Сунь Сяна и повернулся к нему лицом.
- Ты меня хочешь, правильно?
Сунь Сян впился в него взглядом.
- Будет легче, если ты будешь со мной честен.
- Да, я хочу тебя. Блядь.
Е Сю тихо вздохнул, как будто надеялся на другой ответ, но прекрасно понимал, чего ему ожидать.
- И ты не согласишься на кого-то другого?
Сунь Сян мгновенно встал на дыбы. Он уже достаточно соглашался, разве нет?
- Нет.
- Тогда… - Е Сю поставил свое колено на сиденье стула, сокращая расстояние между ними. - Тогда, если я дам тебе попробовать, ты будешь себя прилично вести? М-м?
Что это еще за «попробовать»?
На губах Е Сю наметилась самодовольная ухмылка. Не соблазнительная, нет – знающая, завлекающая. Однако взгляд его был твердым. Сосредоточенным и несколько обескураживающим.
Сунь Сян невольно спросил себя: и кто же здесь был хищником? Кто диктовал правила?
(Е Сю. Это всегда был Е Сю.)
- Попробовать то, что ты хочешь. Я великодушен, и я хочу видеть тебя в составе этой команды, - Е Сю наклонился чуть ближе.
У Сунь Сяна перехватило дыхание.
- Ты… хочешь меня в команде?
- Да.
Его сердце так частило, что готово было вот-вот пробить дыру прямо в его груди. Сквозь наполнивший его мозг белый шум он мог слышать только тихое частое дыхание Е Сю.
Не долго думая, он злобно сграбастал Е Сю за волосы и дернул к себе.
- Дай мне попробовать, - прошептал Сунь Сян и широко улыбнулся.