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海东来睁开眼睛的一瞬间，以为丧失了视觉，但很快便反应过来自己正身处一间密不透光的室内，躺在柔软干爽的被褥里。周围弥漫着一股浓郁药香，是他惯用的生肌之药和其他药草混合的味道，海东来抬手摸了摸腹部，那里的伤口已用纱布细心裹好，这打娘胎出来的顽疾，加上致命重创，能活下来，实属奇迹。
想他坐拥财富权势，戎马半生，对生虽无执念，死到临头，也并非没有求生的欲望，说到底还是惜命之人。
海东来哂然，慢慢撑起身子想要下床舒展筋骨，暗处突然传来一声低斥。
“别动。”
海东来顿住了身形，片刻后，什么也没说，乖乖躺回了床上。
近期三番四次的折腾耗损了他大半元气，那日不顾伤势贸然出手也做好了赴死的准备，如今，他被人妥善安置悉心照料，不用猜也知道是谁费尽心思做这安排。
“可感觉好些了？”李适匿于黑暗一隅只得把声音幽幽传入男人耳畔，素来不怒而威的音色此刻听上去竟多出些恍惚的柔情。
海东来仰面躺下，随后又觉得不妥，逐渐适应黑暗的眼睛能看到不远处端坐在椅子内的天子轮廓，他斟酌一番现下的处境，起身行礼未免显得矫情，便只稍稍抬起身子靠在床头，许久不说话的嗓子干涩难耐，轻咳几声后，不卑不吭地回道：“臣无碍，陛下费心了。”
“你倒答得轻巧。”李适为了男人的伤病忧烦了几日，今个儿也亲自在屋里守了半个时辰，这些海东来不知，也不必知，反正再深的恩情到了男人嘴里都是云淡风轻地“陛下费心”罢了，“若非月霜行传话，朕暗中命人跟着将你送来这儿来，恐怕你死在路边都没人知道。”
“陛下言重了，臣这病本就随时会死，受此重伤，治与不治并无区别，何苦为难一众太医。”
“既为臣子，你的命便由不得你，还记不记得你答应过朕，若有一日你要死，也只能为朕，为大唐而死？”
“臣时刻铭记，臣做任何事都是为了大唐。”
“那你告诉朕，你为何不惜命？”
“臣护骠国乐团是为大唐。”
“那你重伤离去，也是为了大唐？”
“臣——”
“海东来，你在朕身边十数载，朕待你不薄，将死之时倒是连见朕一面都不愿，宁可叫他人传话，你的胆子是越来越大了！”李适心中不悦，语气也重了几分，想他贵为天子，却屡屡被这狂傲不羁的内卫统领牵动心绪，是为哪般。
海东来面色一僵，虽然知道唐皇对自己恩宠有加，但如此直白坦言还是让海东来心慌不已，他垂下眼眸，半晌才低声道：“是臣疏忽，请陛下恕罪。”
“疏忽？”李适盯着床榻上斜靠的黑影，心里泛起一股说不上的滋味，他对海东来倔强跋扈的性子恨得牙痒痒，却未曾真心动怒，都是他亲手放纵出来的果子，自是要他自己吃下，“你是铁了心敷衍朕。”
这朝堂上下有太多东西需要唐皇去猜度思量，只有面前男子不必他费心疑虑。海东来的不治之症既是保他忠诚不二的免死金牌，又是一道李适随时失去心腹猛将的催命符。
说到底，海东来是生是死，实则不过沧海一粟，但每每思绪至此李适总难以释然，各中因由，错综复杂，恐怕无人理得清楚。
有朝一日，若海东来真的回天乏术，不在他随手可召的位置，谁还能做他手中那把永远不会反噬的利刃？
李适无言，海东来也不语，他并非惜字如金，只是在这气氛下，说什么都感唐突。人心叵测，君臣之间再如何亲近都隔着看不见的鸿沟，李适怎会不知，可又狠不下心放手。倘若海东来多少学会放低身段，一些深藏匿迹的情由也就昭然若揭了。
然而，与红衣内卫统领比耐心，天子帝王也注定一败涂地。
李适喟叹一声，最终打破沉默：“关长岭诬陷你，将你逼入绝境，朕不出手，甚至助其一臂之力，你可是在怪朕？”话一出口，覆水难收，仿佛他堂堂一国之君在向臣子讨好解释，唐皇自己也不禁怔然。
好在黑暗当中谁也看不清谁，化解了大半尴尬。
海东来闻言一愣，对李适突如其来的问题不知该作何反应，若不是他了解李适，可能会当成对方在故意刁难。说者无意，听者有心，字里行间虽无歧义，但话中有话，太过暧昧。
海东来这下躺不住了，一句“你可是在怪朕”如芒刺在背，鱼骨哽喉，他猛然起身牵动了伤口，不由得倒吸一口凉气。
另一边的李适正暗恼自己失言，察觉床上不安分的动静，下意识大步跨过来把重伤的红衣统领又按回床榻上。
海东来颦起眉头，微微喘了喘，阵阵钻心之痛反而使他冷静不少，方才的惶窘转瞬即逝。可是，他哪料到，李适会突然伸手抵上他前胸，顷刻平静的情绪又翻腾起来，差点惊呼出声落了面子，急忙朝里避开，“为、为大唐而死是臣的荣幸，怎敢怪罪陛下。”
李适顺势在床沿坐下，海东来僵硬着往里靠的动作自然逃不过他的眼睛，这么多年来甚少见到男人这副模样，李适心里好笑，语调也多了丝玩味：“这到稀奇，世上还有你海东来不敢做的事情。”
以往一人高坐殿上，一人跪于殿下；现在一人卧于榻上，一人端坐床边，不但于理不合，更从未这般亲近，海东来高傲，心下窘迫不快，又不好发作，只得闷声道：“有损龙威的事情，臣不敢做也不会做。”
李适莞尔，倾身拍了拍男人的肩膀，仅仅是个再普通不过的安慰动作，却因为视觉不便带来些许偏差。温热的掌心擦过海东来耳鬓，无名指腹蹭着男人敏感柔软的耳垂落到肩上，海东来呼吸一窒，默默无语地巧身避让开去，李适自知逾越，但有些事他不点明，海东来便永远装作不知。
罢了罢了，他早不是懵懂少年，发已及艾，又何苦为难。
李适抽回手，理了理衣袖道：“夜了，朕还有些折子没看，过几日再来看你。你别动了，伤还未好，安心休养吧。”语毕，起身朝门口走去。
“陛下留步。”海东来捂着伤处翻身下床，不顾天子叮咛，单膝跪地，止住了李适的脚步，“陛下顾念微臣，臣感激。但关长岭残留的党羽尚未彻底肃清，臣怎可能安心养病，请陛下恩准臣回府。”
李适叹气：“你若再出一次手，就当真药石无灵了。”
“臣身为内卫统领，甘愿为大唐流尽最后一滴血。”
黑暗之中，一切的动作表情都模糊难辨，只有男人低沉沙哑的声音一字一句铿锵有力地砸在李适心头。唐皇转身静静注视着跪在那里的男人，忆起某日麟德殿外如花般执伞翩然而下的红衣青年，宛若惊鸿，刻骨铭心。此刻，那应该如血一般的披风散在地上，竟与墨色地面融为一体，好像一纸剪影贴在那无尽的黯里，顿生幻象。
“朕知道普天之下没有关得住你的地方，你若执意，朕拦不住你。”
男人在这宫墙之外跋扈张狂不可一世，睥睨苍生我行我素，身为大唐天子又岂会不知。
血海涛涛，赤帝东来。
这八字名讳之所以响彻天下，是因为他唐皇李适默许它的存在。
他是大唐皇帝，是天命所归，可他跨不过奈何桥，改不了生死簿。李适心中陡然升起一股空虚，叫他喉咙发干，是不安，更是无能为力的恐慌。
他看不破红尘，因为他害怕失去，失去王位，失去江山，失去那个人。
他知道有些话如果不说，便永远都没有机会了。
“海东来，你可知道朕为何容你赤帝之名，容你一人之下万人之上，容你在这大明宫外只手遮天翻云覆雨？”
“因为朕要留你在身边，不惜代价。”
Fin