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大厅里小提琴的乐声隐约透过房门传到卧室，德拉科最后在镜子前整了整打着完美褶皱的宝蓝色领结，转身问站在背后的纳西莎：“我看起来怎么样，妈妈？”
“很完美，亲爱的。”纳西莎温柔地注视着她唯一的儿子，他简直是上天的造物：皮肤白皙，身材高挑，还有无可挑剔的五官和那头柔软纯正的金发——连挑剔一切的卢修斯都毫不吝啬对德拉科头发的赞美，“就像个真正的纯血统，天生的贵族”；他甚至在家规的第一条写上“禁止烫染头发和做过于夸张的造型”。
德拉科对母亲回以微笑。他穿着孔雀蓝的定制西装，恰如其分地勾勒出他的修长身形，蓝色则和他的眼睛相称；他的金发被发胶固定在脑后，好露出左耳上象征马尔福家权力的祖母绿耳钉，被细致地雕琢成家徽的形状。他觉得自己的搭配水准很不错，至少镜子里的他看起来很棒。于是他推开房门，露出矜贵的笑容，沿着长长的扶梯走下宴会大厅。他的出现让人群短暂地安静了片刻，随即陷入更嘈杂的议论中。
德拉科走向扶梯下的父亲。卢修斯看了他一眼，轻轻咳了咳，让宾客的注意力转移到自己身上。
“想必各位都知道我举办这场宴会的目的——我的儿子，德拉科·马尔福，结束了在德国的留学。从今天起，他会接手马尔福拥有的一切，换句话说，这是一场权力交接仪式。”他说话时摘下自己大拇指上那枚和耳钉相同材质的戒指，由一整块圆粒祖母绿镶嵌在白金底座上构成，简单而华贵。他把戒指当着所有显贵家族的面交给德拉科，这是个极有仪式感的举动，意味着政界、商界呼风唤雨的马尔福家从此换了家主，意味这个古老家族的又一次延续。
德拉科接过戒指，郑重地将他在拇指上戴好。这枚戒指有着上百年的重量，他不确定自己够不够格去承担，这让他面色苍白。好在他本来肤色就浅，加上灯光刺眼，不容易被人发现。受邀而来的人们都在谈论马尔福的年轻家主长得多么英俊、喜欢什么类型的姑娘，毕竟他还没有一个公开的未婚妻。已经有许多小姐开始在他周围试图制造一些浪漫的小意外——要是往常，德拉科会自得地融入其中，他像任何一个富家公子一样热爱姑娘和宴会；但今天他没什么心情。于是他挂着礼貌疏离的假笑，避开人群向阳台走去。
阳台上已经有人待着了，这让他有点吃惊。是个黑色的身影，几乎融入夜色，听到德拉科进来的动静，他转过了头，露出一双眼镜后的绿眼睛。
“啊，是你，马尔福伯爵。”青年向他走来，伸出一只手，他看起来和德拉科年龄相仿。“我是哈利·波特。”
“你好。”德拉科礼节性地与他握手，内心还在哀叹道为什么到了这里还逃不脱社交——而对方却没表现出进一步发展的意愿，名叫哈利·波特的青年重新趴回到栏杆上，似乎对面前这位宴会的主角毫无兴趣。德拉科挑了挑眉——他这辈子还没体会过受冷遇的滋味。哪个宴会上他不是所有人的焦点？
“嘿，”出于不甘心，他背靠上波特旁边的栏杆，试图向黑发青年搭话：“你一个人躲在这干嘛？”
“你不也是？”波特莫名其妙地看了他一眼。
“拜托——我可不想被一群人争着介绍他们的女儿。”
“真巧，我也是。”波特听了终于露出一个笑容，似乎把德拉科当作了抵制相亲同盟的盟友。德拉科狐疑地盯着他打量。
“你？”他目光上上下下扫着，意外发现眼前的男人长相确实不错，虽然发型和衣服都没有认真打理，还戴着老土的黑框眼镜，也掩饰不了他有张英俊的脸和漂亮的祖母绿眼睛。“——好吧。”
“我知道我看起来不像。”波特耸耸肩，无所谓地继续看着远方，仿佛天边有世界上最吸引人的东西，“我也没想到。就在去年这个时候，我还住在伦敦的贫民窟里。然后——啊，抱歉，也许你已经知道了。”
“不，我不知道，”德拉科产生了浓厚的好奇心，“你为什么不说下去？”
“呃，你不认识我？”波特看上去很吃惊，他有点不好意思地说：“我以为全世界都知道我的事。”
“哦，别自恋了，波特先生。快继续。”
“好吧——然后，一对贵族夫妇就突然出现了，说我是他们的孩子。再然后我就突然成了一大笔家产的继承人，还不得不来参加这种宴会——我上周才学会怎么文绉绉地自我介绍。”
波特的语气明显地抱怨起来，这让德拉科觉得很好笑。同时他也感到很新奇，他二十岁的人生没有吃过哪怕一点苦，一场感冒都有多达五十个仆人急得跳脚，根本没法想象贫民窟的生活。于是他不合时宜地问：“贫民窟是什么样的？”你要体谅马尔福少爷的无礼，他并非不懂得谈话的礼仪，只是他的家世和外貌总让人可以原谅他一切无伤大雅的小错误。好在波特没有觉得被冒犯，他神色平淡地解释道：“也没什么特别的。就是每餐只有黑面包和豆子，有时候一天只能吃一顿……”
“上帝！你别说下去了。”德拉科不忍卒听地制止了他，嘴巴大张，震惊的表情堪比听到自己得了绝症。他还是没法想象。尽管在德国长大，他英国人的血统仍保证了他每天下午四点的下午茶，通常是大吉岭配上洋甘菊，和一个盛满点心的塔型托盘。他三餐都能吃到刚刚烘培出来的牛角包和饼干，主食则来自荷兰的牧场。而刚刚有人告诉他他一天只吃一餐，还只有黑面包。“一餐？你认真的？”
“你太夸张了吧。”波特无奈地说道。
“有吗？——也许吧。我只是没法想象。”德拉科嘟囔道。他刚刚看起来很没见识，这让他感到有些丢脸，靠回栏杆上不再说话。波特好笑地看着他：“你不是吧，闹什么别扭？”
“我没有——”马尔福拖着长调反驳道。这种声线是有点撒娇意味的，通常他这么说话了，其他人就会很快让步，不管男人还是女人。而面前这个奇怪的波特又一次违反德拉科的常理，他笑盈盈地盯着他的脸：“不，你有。”
“嘿！”德拉科真的感觉脸在发烫了。这个人他搞不定，他绝望地想，他大脑太简单了。但和他聊天意外地感觉并不坏，可能有时他就需要一些违反常规。如果波特机灵一点，现在邀请他周末出去的话，他会考虑答应的。
波特和他对视着，两人突然都默契地闭上嘴，空气中只剩下隔着一扇门的嘈杂声，那些声音也一下子变得很远，远到比不上他们各自的心跳声真切——绿眼睛的青年局促地打破了沉默，他有点结巴地开口：“马尔福、你这周——”
“德拉科！你在这儿！”阳台的门突然被不合时宜地打开了，德拉科不易察觉地翻了个白眼，却在看到来人时惊喜地扬起了嘴角：“布雷斯！”
他迎上去和老朋友拥抱。布雷斯晒得更黑了一些，现在有着漂亮的古铜色皮肤，抱着德拉科的手臂肌肉紧实。德拉科和他分开后问道：“你什么时候从西班牙回来的？”
“上周。我本来想给你和潘西写信，不过还是认为这种重逢更有戏剧性。”布雷斯迷人地笑着说。这时他注意到一边站着的波特：“这是？”
“你不提我都忘了介绍。这是哈利·波特，”德拉科说，“这是布雷斯·扎比尼，我德国的同学。”
“原来你就是哈利·波特。”布雷斯说，不过并没有伸出手。他还是改不了目中无人的性子，在面对不感兴趣的人时——奇怪的是波特也没向他伸出手。场面顿时尴尬起来。好在德拉科没有意识到气氛的微妙，他皱着眉头问道：“难道真的只有我不知道他？”
“当然，你这个一心享乐不问世事的浪荡子，”布莱斯不动声色地揽着德拉科的腰往外带，“我等不及我们三个一起聚聚了，潘西就在外面。——波特先生，你不介意我们先走一步吧？”
黑发青年的表情有些捉摸不透。
“当然不。”
“你在德国的同学？太让我伤心了，德拉科，你这样形容你的老朋友。”往外走时，布雷斯装模作样地难过道。
“得了，布雷斯。你可是坏了我的事。”
“怎么，你要跟波特发展一段浪漫关系吗？真精明，不愧是马尔福。”
“也许只是交个朋友——话说他到底是谁？真这么有名吗？”
布雷斯夸张地叹了口气，揉了揉德拉科精心料理的头发。
“你真的不谙世事，小少爷。”
“你倒是说啊！”
德拉科觉得今天他总在被打断。现在他们被一个烫着时下流行短发的女人看到了，她正朝他们快步走来，酒红的裙摆像波浪一样飞舞。潘西·帕金森兴奋地搂住他们两个：“我一直在期待这一刻！还是英国好。”
尽管德拉科被迫中止了问话，听了潘西的感叹，他也不禁露出笑容。他们就读于同一所私立寄宿学校，是一所当时少有的男女混校，做了八年的同学。离开父母的三个漂亮孩子很容易被高年级的混蛋盯上，布莱斯帮德拉科揍走过一个又高又瘦的棕头发雀斑男，当时他差点被强吻——事后，十三岁的小家伙们结成同盟，渐渐学会怎样在交际场合如鱼得水又能完美脱身，说是共患难过的朋友都不为过。但这还是他们第一次在自己的国家相聚——正如潘西说的，还是英国好。这里的一切都让人有归属感。
宴会持续到很晚。有了朋友陪伴，德拉科很快找回了状态，自如地和前来搭讪的人交谈，完全不失一个家主的风范。他是外交的好手，交际天才——那些在德国被他迷得神魂颠倒的男女都这么评价他。他们三人变得亲密可能也和这有关，他们都能轻易成为任何聚会的中心，有魅力的人总是互相吸引——尤其是潘西，她刚刚十七岁，前来求婚的年轻男人们就能从多佛海峡排到凯旋门。
晚上德拉科拖着疲惫的身子，勉强去泡了个澡，浸在热水里稍稍缓解了他的困倦。他状似无意地问服侍自己沐浴的红头发小子：“韦斯莱，你知道哈利·波特吗？”
罗恩惊讶地看着他，又急忙低下头去，但语气还是很不可思议：“哈利·波特！谁都知道他。”
德拉科不耐烦地皱眉：“哦，我承认我孤陋寡闻！现在你可以告诉我了吗？”他有时真的觉得罗纳德呆呆的，完全不懂什么场合该说什么话。
“他是波特公爵夫妇唯一的儿子，也是波特家仅有的合法继承人。”罗恩摇摇头，“老波特身体不行了，他受了暗算，过世是迟早的事。公爵夫人早在不久前也被暗杀了。”
德拉科震惊得说不出话。半晌，他试探着开了口：“这么说，他很快就是历史上最年轻的公爵？”
“是的，恐怕还有比国王陛下还丰厚的家产。”
德拉科哀嚎一声，把头沉到水里。公爵，他的父亲还都只是伯爵，他甚至没自信能在自己掌家时升到侯爵。他刚刚错过了什么！该死的扎比尼！