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Capitulo 1
Inquiry
~ LZ ~
"¡Gege! ¿No vas a quedarte a comer con nosotros?" La pequeña voz de A-Yuan llamó a Lan WangJi desde donde estaba sentado balanceándose hacia adelante y hacia atrás agarrándose fuertemente a su pierna.
Una anciana, a quien Lan WangJi había escuchado a los otros miembros de la comunidad referirse colectivamente como abuela, llegó rápidamente para disculparse en nombre de A-Yuan, pero Wei Ying la despidió y recogió al niño que se aferraba. Con una voz suave, perfecta para hablar con un niño, le excusó a A-Yuan por qué Lan WangJi no podía quedarse.
"Pero escuché un secreto antes", insistió A-Yuan. "¡Dijeron que habría mucha buena comida hoy!"
"¡AYuan!" Wei Ying reprendió antes de mirar tímidamente a Lan WangJi. Esperó a que Lan WangJi confirmara que se iba.
Él debería irse. Pero, en cambio, se encontró con ganas de quedarse. Debería haber querido dejar este lugar atrás. Contenía sangre, energía negativa y presagios oscuros. Pero también tenía personas amables, niños pequeños y a Wei Ying. Quería quedarse en caso de que Wen Ning volviera a perder el control y Wei Ying necesitará ayuda. Quería quedarse y ayudar a estas personas. Quería quedarse y aprender más sobre el nuevo mundo de Wei Ying, esta casa que había construido para sí mismo. Quería quedarse para evitar que A-Yuan pareciera tan triste por que se iba, para evitar que Wei Ying parezca tan solo.
" Sería grosero rechazar una invitación del primer discípulo de la secta Yiling Wei", dijo en su lugar.
"¿Primer discípulo? ¿Qué secta ?" Wei Ying farfulló, su cara se puso rosa. "¡Hey! Lan Zhan, ¿me estás tomando el pelo?"
"¿No planeas entrenarlo en el cultivo bajo tu tutela cuando sea mayor?"
"Bueno, sí, si quiere, ¡pero ese no es el punto!"
"¿Te quedas?" A-Yuan preguntó emocionado, aplaudiendo.
"Si me lo permiten" Lan WangJi miró fijamente a Wei Ying, quien parecía completamente desconcertado.
"¡Ah, ah, por supuesto, por supuesto!" Wei Ying estuvo de acuerdo cuando A-Yuan le hizo un puchero y tiró de su rostro con las manos sucias. "Vamos a decirle a la abuela que prepare otro plato para nuestro invitado".
Puso a A-Yuan a caminar e inmediatamente agarró la mano de Lan Wangji para tirar de él para que caminara más rápido. Detrás de ellos, Wei Ying hizo una mueca.
" Realmente te gusta más que yo, ¿no?"
~ WY ~
Wei WuXian no tuvo más remedio que ser arrastrado por el entusiasmo de A-Yuan. Se preguntó si fue la irresistible inocencia de A-Yuan lo que había llevado a Lan Zhan a ceder a todos sus caprichos desde el momento en que conoció al niño. Fue lindo ver al HanGuang-Jun primitivo y apropiado envuelto alrededor del dedo meñique de un niño pequeño.
Había linternas colgadas para ellos cuando regresaron. Eran un hermoso punto de luz en su hogar normalmente oscuro, muy parecido a Lan Zhan con su túnica blanca. Lo hizo sonreír, y el olor a carne cocinada hizo que la sonrisa de A-Yuan se ensanchara.
"¡Carne!" Gritó, emocionado, siguiendo su nariz hasta donde todos se habían reunido.
"¿Qué están haciendo todavía?" Wei WuXian preguntó. Era más tarde que cuando generalmente comían y dormían. Como estaban trabajando duro para construir y cultivar, habían comenzado a despertarse colectivamente temprano y a dormir antes.
"¡Esperando por ti!" Alguien gritó.
"¿Y qué pasa con todas las linternas?"
"¡Las pusimos para ti!" Otra voz gritó.
"Siéntate y come" , ordenó Wen Qing con una sonrisa dura.
"Ah, ah", estuvo de acuerdo y se sentó, señalando a Lan Zhan que se sentara con él. A-Yuan inmediatamente se arrastró sobre su regazo y Lan Zhan lo dejó establecerse allí. "¿Estaban esperando para comer?"
" Sí. Esto es para celebrar. Has trabajado duro". Ella lo felicitó por su arduo trabajo y por ayudar a Wen Ning, pero inmediatamente lo regañó por estar encerrado. Él hizo una mueca al oír esto. No fue su culpa que Wen Ning le hubiera requerido pasar más tiempo en el interior de lo que le hubiera gustado. Eso cambiaría ahora que Wen Ning estaba despierto. Planeaba hacer su parte del trabajo al aire libre también.
Cuando les sirvieron, a Lan Zhan también le dieron una taza. Como era solo agua, la bebió. Pero, las agudas orejas de Wei WuXian habían captado la indirecta de que había vino presente en la celebración. El Tío Cuarto había hecho su propio vino, que era dulce y fuerte. Era casi tan bueno como la sonrisa del emperador.
La comida también fue buena. Wei WuXian se sorprendió al escuchar que Wen Ning lo había preparado, y estuvo aún más sorprendido de verlo venir feliz como siempre, sonriendo y cubierto de carbón. Le hizo sonreír ver que Wen Qing lo adoraba. También lo hizo melancólico por su propia Shijie.
Miró a Lan Zhan, que observaba el intercambio en silencio. Se preguntó qué estaba pensando mientras veía a esta banda de supervivientes harapientos comiendo juntos como una familia feliz. Lan Zhan siempre fue tan difícil de leer.
Parecía completamente fuera de lugar. Estaba sentado en un resplandeciente blanco, su postura rígida y tensa, su rostro una máscara, mientras estaba rodeado de un caos sucio y salvaje. Pero, al mismo tiempo, Wei WuXian se encontró pensando que se veía bien, sentado allí, que su presencia traía una especie de calidez y un sentimiento constante. Y, cuanto más duraba la noche, más parecía encajar.
Lan Zhan asintió cortésmente ante las fuertes exclamaciones del Tío Cuarto, como si realmente estuviera interesado en lo que estaba diciendo. Pacientemente ayudó a A-Yuan con su comida y no se quejó cuando el niño se retorció accidentalmente. Sus ojos eran amables en la poca luz y pasó cada copa de vino que le dieron a Wei WuXian sin decir una palabra entre ellos. A medida que Wei WuXian se volvía más alegre, más se rozaban las puntas de los dedos cuando tomaba la taza.
Era un pensamiento peligroso, pensar que le gustaba la idea de que Lan Zhan se quedará para más cenas como esta. Lan Zhan solo se quedaba para esta cena, incluso si A-Yuan rogaba y suplicaba, el lugar de Lan Zhan estaba en Cloud Recesses, no aquí, al lado del despreciable Patriarca de Yiling.
Intentando distraerse, extendió la mano usó su manga para limpiar la boca de A-Yuan y luego tomó otro trago de vino. Su visión comenzó a nublarse cuando A-Yuan se quedó dormido con la cabeza apoyada en el pecho de Lan Zhan. Wei WuXian estaba seguro de que era el vino lo que le hacía desear poder dormir también en el regazo de Lan Zhan.
~ LZ ~
Las mejillas de Wei Ying se pusieron cada vez más rosadas a medida que avanzaba la noche; también comenzó a enumerar más y más cerca de la parte superior de la mesa. Lan WangJi lo habría cortado del alcohol si no le hubiera sonreído tan ampliamente cada vez que le pasaba un tazón o una taza llena.
Esperó hasta que los otros individuos del clan Wen comenzaron a decir buenas noches. Esperó hasta que los párpados de A-Yuan se cerraron y su respiración se estabilizó. Esperó hasta que Wen Qing recogió el resto del alcohol. Luego, se puso de pie, entregó A-Yuan a la abuela, agradeció a Wen Ning extremadamente nervioso por la comida y alentó a Wei Ying a ponerse de pie.
Dejó que Wei Ying se apoyara pesadamente en él mientras lo dirigía de regreso al lugar que había sido bautizado como la Cueva Mata Demonio.
"¿Lan Zhan?" Wei Ying preguntó, murmurando casi directamente en el oído de Lan WangJi. "¿Vas a decirme que regrese a Cloud Recesses contigo otra vez?"
" No ", negó Lan WangJi, ayudando a Wei Ying a sentarse en la cama.
"¿No? ¿Por qué no? ¿Finalmente renunciar a mí?"
" No, pero no volveré a preguntar", explicó. " Ahora entiendo que no puedes dejarlos atrás" .
"¿Lo entiendes?" Wei Ying preguntó sin aliento; extendió su mano y agarró la muñeca de Lan WangJi con fuerza. "¿Entiendes? ¿En serio? ¿De verdad quieres decir eso? ¿Lo ves?"
"Te veo."
" Todas esas veces intenté mucho para que me miraras". Wei Ying se rió distraídamente. Sus ojos parecían mojados.
" Siempre te he estado mirando ", aseguró Lan WangJi, cubriendo la mano de Wei Ying con la suya libre.
" No deberías. Ya no vale la pena mirarme ".
" Wei Ying ..." Lan WangJi nunca había sabido que Wei Ying se deprimiera tanto cuando estaba intoxicado, ni había sabido que hablara de sí mismo tan negativamente.
" Me estoy pudriendo por dentro y por fuera ", se lamentó Wei Ying. Lan WangJi se sentó a su lado en la cama y apretó los dedos con preocupación.
" Dijiste que lo tenías bajo control".
" Estoy vacío. Lan Zhan, Lan Zhan, no se lo puedes decir a nadie" .
" No lo haré ", aseguró Lan WangJi al instante.
"Solo Wen Qing y Wen Ning lo saben, nadie más. Tienes que prometer. Especialmente nunca se lo puedes decir a Jiang Cheng o Shijie. ¡Promételo, Lan Zhan!"
"Lo prometo, Wei Ying". Habría prometido cualquier cosa para que Wei Ying se calmara.
"¡ Estoy vacío por dentro!"
" Wei Ying ..."
" No, shh, escucha. Lan Zhan, Lan Zhan, Lan Zhan, estoy vacío. Se ha ido".
"¿Qué se ha ido?"
" Mi núcleo. Mi núcleo dorado, Lan Zhan. Se ha ido. Lo perdí. Me siento tan frío sin él. No puedo calentarme. Estoy vacío y no puedo. No puedo volver a llenarme de nuevo."
Lan WangJi no necesitaba comprobarlo. En el instante en que Wei Ying ahogó las palabras, Lan WangJi supo que era verdad. Hizo que todas las piezas irregulares encajaran para formar una imagen completa. Era como si Lan WangJi hubiera estado nadando en aguas oscuras y, con esta verdad, Wei Ying le había ofrecido una soga para jalarlo a la superficie. Tenía sentido, por qué había recurrido al cultivo demoníaco, por qué nunca llevaba su espada, por qué sabía que regresar a Gusu no lograría nada. Sus opciones eran usar el cultivo demoníaco o no hacer nada, y no podía hacer nada, no cuando los Wens necesitaban protección.
" Ahora lo sabes ", continuó Wei Ying, finalmente liberando su agarre en la muñeca de Lan WangJi. Su mano se deslizó lejos de la de Lan WangJi para aterrizar sin fuerzas en la cama junto a ellos. " Lo sabes todo. Es un alivio decirte, de verdad" .
" Entiendo ", Lan WangJi repitió su declaración anterior, esta vez significando aún más.
"¿ Lo ves ?"
" Veo ." Pero ahora la mirada de Wei Ying se desvaneció, sin encontrarse con la suya.
" Ahora ya sabes ... sabes por qué deberías dejarme ir".
Lan WangJi frunció el ceño. Wei Ying parecía resignado, como si fuera una inevitabilidad predeterminada que Wei Ying se quedará como un caso desesperado ahora que Lan WangJi sabía que no tenía núcleo, como si ahora de alguna manera valiera menos para él y ya no valiera la pena cuidarlo. Lan WangJi esperaba que esto pudiera atribuirse a las copiosas cantidades de vino, pero sospechaba que el licor solo había aflojado el apretón apretado de Wei Ying de su propio corazón, no lo sobrescribió.
" Ya es tarde." Decidiendo que era mejor dejarlo dormir de su depresión, tomó a Wei Ying por los hombros y lo presionó en una posición reclinada. Wei Ying estaba dormido casi antes de que su cabeza golpeara la cama.
Lan WangJi lo acomodo en una posición más cómoda y, solo después de estar seguro de que Wei Ying estaba durmiendo profunda y pacíficamente, finalmente verificó la presencia del núcleo dorado de Wei Ying. Faltaba, tal como él sabía que sería.
Se sentó en el suelo junto a la cabeza de Wei Ying y comenzó a meditar, vigilando el descanso de Wei Ying. La noche zumbó con una paz embriagadora y lágrimas silenciosas se deslizaron por la cara de Lan WangJi.