Chapter Text
Франкенштейн тяжело вздохнул. Появление Мастера было очень радостным происшествием за последние несколько столетий, не имел он ничего против мисс Сейры, которая так отлично справлялась с готовкой, и даже Региса. Но на днях до директора школы Е-Ран дошли слухи, насчет новых учеников по обмену. Еще бы — они отличались на фоне остальных учащихся в его школе, как жемчужины среди гравия. Недолго думая, он пришел к умозаключению: чтобы не продолжать слухи и не привлекать лишнего внимания, ему стоит просто взять под свое крыло (и крышу) еще одного ребенка, вполне обычного.
Подав запросы в несколько школ по всей Европе, он подобрал, казалось бы, отличную кандидатуру — девушка, лет 16, полячка, внешность заурядная, не круглая отличница, но старательно пытается учить все школьные предметы. По оценкам заметно — больше всего ей даются языки. Это же и было одним из предлогов, почему выбор директора пал именно на нее — кроме обязательных в ее школе иностранных языков, таких как английский, русский и латынь девушка самостоятельно изучала корейский.
Решение принято, документы в порядке и настал тот судный день. Каролину, а так звали счастливицу, должен был встретить в аэропорту Тао. И вот уже через окно кабинета Франкенштейн заметил, как девушка идет вместе с модифицированным, что-то бурно обсуждая и несдержанно смеясь. Компьютерщик нес багаж девушки, к ним подошли Такео и М-21. Директор Ли внимательно смотрел на их приветствие, слыша почти каждое слово. Девушка была крайне дружелюбной, ее корейский немного хромал, но лишь самую малость. Франкенштейн еще раз внимательно просмотрел ее документы, чувствуя, что забыл нечто очень важное. И, когда тройка модифицированных пошли проводить девушку в кабинет директора, он тихо чертыхнулся: забыл ведь самое важное — пробить ее по базе данных, не числится ли она в каких-либо организациях. Слыша гам в коридоре, человек просто махнул на это рукой, не подозревая ее в каких-то тайных связях.
— Босс, мы прибыли со свежим мясом! — Тао опять пошутил в своем духе, пересекая порог его кабинета. Франкенштейн уже хотел было отругать охранника за неуместную шутку, но к его удивлению девушка рассмеялась, уверенно входя в кабинет. За ними следом вошли Такео и Двадцать Первый. Франкенштейн дружелюбно улыбнулся, смотря на новенькую.
— Здравствуйте, Каролина. Приятно познакомится, меня зовут директор Ли, — ученый поднялся со своего рабочего стола, подходя к девушке с протянутой рукой, зная культуру Европы, но к его удивлению, Каролина поприветствовала его с уважением, ожидаемым к человеку такого статуса как он. Она, по-видимому, изучала не только язык, но и культуру страны, в которую отправилась. Это значительно возвысило ее в глазах Франкенштейна.
— Здравствуйте, директор Ли. Меня зовут Каролина, и я буду рада учиться в Вашей школе, — поприветствовав его, как полагается, она сразу расслабилась и пожала ему руку. — Постараюсь Вас не разочаровать, — немного улыбнувшись, она посмотрела на свои чемоданы и немного стушевалась. — Это правда, что я буду жить в Вашем доме?
— Да, ты верно слышала. Но не смущайся, дом у меня большой, и все ученики по обмену живут у меня, — Франкенштейн слегка улыбнулся и промолчал, что ноблесс сами напросились к нему домой, не особо спрашивая его мнения.
— Ага, не волнуйся, у босса даже мы живем, — Тао не был бы Тао, если бы не вставил свои пять копеек.
— И так же, как я уже сказал твоим воспитателям в Польше, все траты на еду и проживание тоже будут оплачены, — проигнорировав хакера, директор продолжал говорить, положив руку на плечо девушки, видимо пытаясь таким образом ее подбодрить. — - Также тебе будут выделены деньги на карманные расходы, — блондин прикрыл глаза, и вдруг в кабинете зависла тяжелая аура Темного Копья. — Но должен тебя предупредить, в моем доме царит порядок и суровая дисциплина. Если у тебя не будет с этим проблем, то все будет мирно.
Девушка ничуть не смутилась атмосфере Темного Копья. Модифицированные делали ставки, на то, почувствовала ли ее вообще девушка, или же она сама не промах. Оставив багаж в своем кабинете и отпустив ребят на свои рабочие места, Франкенштейн предложил девушке в первый день посидеть на уроках, освоиться с школьной программой и познакомиться с ребятами. Каролина приняла сие предложение с энтузиазмом и под сопровождением директора прошла в класс.
Достаточно быстро влившись в компанию, девушка уже на следующем перерыве болтала с Шинву и компанией так свободно, будто знала их с детства. Контакт с представителями ноблесс и самим Рейзелом получился малость натянутым, но Регис, как и Сейра, предполагали, что по приходу в обитель Франкенштейна их ждет подробное знакомство с общительной и активной полячкой. Кадис Этрама Ди Рэйзел же не предполагал — он это знал достоверно, слыша ее громкие мысли и зная, какие темы собирается затронуть Каролина.
***
Шинву и честная компания после школы отправились к Директору Ли, так как Каролине нужно было занести чемоданы и посмотреть на дом. Она уверяла их, что ее путешествие не было изнуряющим и что ей совсем не требуется отдохнуть. Девочка была довольно активной и казалось бы, смогла бы переспорить даже Тао. Часто присоединялась к чужим разговорам, но не перебивала. Ее мельтешение немного раздражало Франкенштейна, но он решил тактично промолчать.
«Оно этого стоило» — мысленно уверял себя ученый, смотря каким интересом вспыхивают глаза Мастера, когда девушка рассказывает о своей жизни в Польше. Кстати, все они получили от нее приглашения к ней домой, по ее словам, у нее дом такой же большой как и у Директора Ли. Правда все трое модифицированных усмехнулись — такого подвала и с такими приборами у нее точно быть не может.
Посиделки с детьми прошли на ура — Каролина привезла с собой несколько настольных игр, и все были в восторге, играя во что-то новенькое. Увлеченные объяснениями они вели себя спокойнее и аккуратнее, Франкенштейн даже хотел себя ущипнуть, не сон ли это. Энергия Каролины и ее активность, как будто заглушала активность других, не подавляя, а заставляя расслабиться. У нее не получалось пять минут усидеть на одном месте, она то и дело вставала или садилась на пол, на свои ноги, или пересаживалась на другой диван, чтобы объяснить тому, кто что-то не понял.
В одной игре победу одержал Мастер. Франкенштейн совсем не скрывал гордости, а Рэйзел покраснел от такого внимания и поощрения со стороны друзей-подростков. Когда все закончилось и Сейра с Регисом отправились провожать детей, в Каролине словно второе дыхание открылось.
Ученица, весело обмениваясь шутками с сидящем на диване Тао, носилась по всей гостиной, старательно собирая крошки со стола, убирая фантики, откладывая оставшееся печенье в специальную вазочку. Конечно, она то и дело спрашивала у Франкенштейна, где и что у него лежит, но попытки ей помочь, со стороны модифицированных были пересеченны жестоким отказом.
— Я приехала, и меня здесь приняли очень радушно и без никак оплат, поэтому дайте мне отблагодарить, — Каролина в очередной раз убеждала Такео, который с удивлением наблюдал за тем, как девушка прытко наполняет мешок мусора. Ему было неловко, что в первый день и без никакой передышки она тут чуть ли не генеральную уборку затеяла.
Когда ноблесс вернулись, они с удивлением отметили, что в доме все сверкает. Больше всего был удивлен Регис, который, посудив внешне не отличающуюся элегантностью девушку, уже подумал, что она не станет за собой убираться. Юному наследнику клана было даже немного стыдно за такие мысли — ведь она довольно быстро справилась с работой, за которую отвечал он. Тем временем, девушка уже вернулась из кладовки, куда возвращала пылесос.
— О, Регис и Сейра уже вернулись? Это прекрасно, сможем устроить чаепитие, — Каролина метнулась на кухню, взяв на себя эту работу. Франкенштейна одолевали сомнения, с чего вдруг она так хозяйственно себя ведет и сможет ли приготовить достойный чай для Мастера, но тот, уловив мысли ученого, укоризненно посмотрел на блондина.
— Она старается. Не хочет быть обузой. Очень нам благодарна, — Рэйзелу хватило трех предложений, чтобы Франкенштейн извинился и, будучи спокойным за свой дом, сел, ожидая чай. Да, с такой хозяйственной гостьей о сохранности дома можно было не переживать.
Все посидели за чаем, то и дело расспрашивая девушку о ее жизни, дабы как можно меньше врать ей о своих судьбах. Каролину, конечно, снедало любопытство, но, замечая, как всех вокруг настораживают вопросы, качающиеся из жизней, она быстро бросила эту тему разговора.
Чаепитие протекало спокойно и непринужденно, когда время близилось к двенадцати, хозяин дома настоял на отдыхе, и все с ним согласились. Уборкой занялись Регис и модифицированные, а Каролина вместе с Сейрой удалились на балкон. Девушка хотела обсудить кое-что с юной главой клана тет-а-тет.
— Сейра, я хотела задать тебе один, волнующий меня вопрос, — девушка облокотилась на перила и встретила взгляд своей сдержанной собеседницы. — Вы носите линзы? — Ноблесс склонила голову в бок, не зная это слово и не скрывая этого.
— Вот как… Линзы это цветные пленки, которые накладываются на глаза, чтобы изменить цвет. Некоторые из них помогают улучшить зрение. Такие наклейки на глаза, — девушка нервно рассмеялась и посмотрела через плечо на ночное небо. — У нас просто, на моей родине, была популярной одна книга. О вампирах. У них тоже были красные глаза, как и у тебя и у Региса. Хоть вы и не говорили, откуда ваша семья родом, но я еще никогда не слышала о таком цвете глаз, — Каролина явно нервничала и не смотрела на свою спутницу, а Сейра обеспокоенно раздумывала, как отвести от них такие подозрения. Сама мысль о том, что их сравнили с мутантами, могла вызывать смех в обычной ситуации, но каджу понимала — на фоне людей она не так сильно ошибалась в ее личности.
— Меня эта книга в свое время поглотила, — тем временем иностранка продолжала. — Я так сильно увлеклась, что влюбилась в главного героя. И от осознания, что любовь эта безответна, я не раз раздумывала покончить с собой.
— Нет ничего удивительного в томлении любовью. Со всеми это происходит, — Сейра предприняла попытку поддержать девушку, и ей значительно полегчало, что удастся перевести тему разговора от них, но Каролина не собиралась сдаваться. Оторвав грустный взгляд от половиц, она с некой надеждой посмотрела на ноблесс. И Сейра поняла, что ей не отвертеться.
— Это… Генетическая мутация. Мы альбиносы, и у нас на родине многим достаются красные глаза, — Сейра на секунду задумалась, но потом продолжила. — Никто раньше об этом не распространялся, так как мы не часто покидаем свой дом.
Каролина смерила девушку пытливым взглядом. Ноблесс уже хотела было применить ментальный контроль, но не успела — человек подошла к ней и поставила руку на ее плече.
— Генетическая мутация? Хорошо, я запомню. И если кто спросит, только так и скажу. Но знай — секреты я хранить тоже умею, — сказав это, она просто оставила ноблесс одну на балконе. Вскоре из тени выплыл нахмуренный Регис. Он слышал каждое слово.
— Она отреагировала совсем не как здешние дети, — наследник Ландегре посмотрел на свою спутницу, задавая немой вопрос о стирании памяти. Сейра отрицательно покачала головой.
— По крайней мере не сейчас. Дадим ей отдохнуть, а заодно посоветуемся с хозяином дома, — Регис кивнул головой, доверяя ее решениям, и вместе с девушкой направился в гостиную.
***
Придя на место, парочка ноблесс отметила некое оживление. Когда Каролина удалилась в свою комнату, Франкенштейн решил собрать всех. Модифицированные занимались кто чем: Тао увлеченно искал что-то на компьютере, Такео, немного задумавшись, теребил прядку своих волос, а М-21 встретил их при выходе из гостиной.
— А меня как раз за вами послали. Пойдем, шеф хочет что-то с нами обсудить.
— Я допустил одну ошибку при приеме этой девушки под свое крыло, — сразу начал ученый. — Из-за всей работы с документами у меня совсем вылетело из головы пробить ее по базам данных. Предлагаю нам всем послушать, какую же информацию о ней нашел Тао, — парень согласно кивнул с непроницаемым выражением лица и включил прожектор.
— Каролина Звежимская, 17 лет, родилась в Варшаве. В сети было множество сведений на ее тему, девочка она довольно активная, участвует в различных митингах, числится в местной феминистической организации, впрочем, как она сегодня нам и рассказывала, — все согласно кивнули, и хакер продолжил. — Посещала курсы дайвинга и стрельбы из ружья и лука, которые окончила отменно. Есть разрешение на хранение оружия. Но когда я порылся вне интернета, то нашел некую странную информацию, — компьютерщик нахмурился и переключил на следующий слайд. — В Европе существует некая государственная организация, занимающаяся воспитанием и обучением к жизни в социуме детей Индиго.
— Дети Индиго? — Такео вскинул голову и прищурился, вслед за ним нахмурился М-21 и добавил:
— Это дети, которых модифицировали?
— Нет, дети Индиго это совсем другое, — Франкенштейн решил отозваться, стоя со скрещенными руками. — Это дети, рожденные с большим коэффициентом интеллекта, превышаемым обычные рамки, или паранормальными умениями. Дети, которые в два года обладают ай кью как у Эйнштейна, или юные пирокинетисты, — он объяснил всем вокруг и обратился к Тао. — Но детей там принимают до шестого года жизни, не так ли?
— Да. Но эта организация сотрудничает с другой, именуемой КЗУ, — черная с белым челка легко взметнулась. — Там приглядывают за людьми, которые покинули организацию Индиго. Я прошарил их акты и не нашел никаких известий о модификациях, кроме одной маленькой детали — «выпускников» Индиго всегда тайно проверяют, умеют ли они уживаться в обществе людей без разоблачения своих сил. И именно те, которые ведут за ними присмотр… В некоем роде модифицированные.
— Что ты имеешь ввиду? — Франкенштейн спросил, так же как и остальные заметив эту заминку.
— Они никогда не существовали как люди. Их зовут гомункулами, и они полностью искусственно созданы в лабораториях того КЗУ.
— Это возмутительно! — Регис недовольно запыхтел. — Это ведь еще примитивнее, чем создание мутантов, и еще более бесчеловечно, чем модификации.
— Полностью согласен с Регисом, но эта Каролина точно не одна из них, — Тао кивнул, а после своего высказывания переключил слайд, указывая на новый, со снимками нескольких человек. — Их внешность выдает их с головой: из-за лабораторного создания они альбиносы.
— Но как эта девушка связана с этими организациями? — Сейра впервые подала голос и легко склонила голову в бок. Она тоже говорила о альбиносах и раздумывала, связала ли эта девушка ноблесс с этой организацией, или же наоборот, поняла, что та лжет.
— Наша Каролина числится в базе КЗУ. Кроме наблюдений за повзрослевшими выпускниками, они отлавливают новых курсантов, у которых умения проявляются в возрасте, более позднем чем шесть лет, и чаще всего не ведают о них. Ее статус пока что «под наблюдением», — опережая вопрос, Тао сразу вскинулся. — Девушка не знает, что за ней следят, но ее способности уже почувствовали ищейки и теперь ждут, когда они проявятся у нее случайно или неосознанно. Только в таком случае ее могут принудительно взять в свои ряды. Чаще всего они создают для такого человека испытание, в котором их сила скорее всего сможет проявиться. Если же одаренный сумеет пройти испытание без ненамеренного всплеска силы, сумеет его сдержать или попытается присмирить самого себя, то его предупреждают или просто забирают на короткий разговор.
— Ее уже испытали? — М-21 сжал в кулаки руки, которые покоились на коленях
— И какая у нее сила? — Такео дополнил товарища новым вопросом.
— Нет, испытание ей не выставляли, тогда бы ее статус был бы «испытуемая», а какая сила у нее неизвестна. Обычно, пока человек у них под наблюдением, они не стремятся это выяснять, так как малейший промах может плохо сказаться на личном деле этого человека. Подбор испытания — задача ищеек. Часто они не ограничиваются одним испытанием, а могут поставить их несколько. Это уже на вкус ищеек.
— А на что похожи эти испытания? — серые глаза полуоборотня зажглись странной смесью раздражения и сочувствия. Видимо, вспомнились опыты, которые ставили на нем и его товарищам, другим из линии «М» в Союзе.
— Это настоящая черная полоса в жизни человека, — Тао переключал снимки на экране и тяжело вздохнул. — Нападения, изнасилования, авто- и авиакатастрофы… Испытуемый никогда не умирает во время такого испытания, но люди вокруг него — часто. Да и сами объекты наблюдения, нередко, трогаются умом после такого. И пополняют психиатрический отдел КЗУ.
— Этих из КЗУ можно остановить? — Такео со злостью на лице наблюдал ужасные фотографии человеческих трагедий.
— Нет, у них есть грант от ЕС. Согласно статистикам, которые были созданы в той же организации, число человеческих жертв превышало бы те, которые происходят при испытаниях в разы, в случае бездумного использования сил хотя бы одного, но сильного испытуемого.
— А если говорить простыми словами, они просто боятся, что те одаренные люди займут их место и разрешают все КЗУ лишь бы не лишиться своего комфорта жизни, — ученый с недовольной миной осматривал все фотографии.
— Именно, босс как всегда прав, — Тао показал большой палец в одобрительном жесте, но потом его мина опять стала грустной. — Поэтому ищейки не привыкли сдерживать себя. Среди них есть настоящие садисты, и никто их особо не проверяет. За особо зверские действия их, конечно же, наказывают, но после этого они опять могут выполнять свои обязанности, так как людей с умениями ищеек не так уж и много. Поэтому изменить эту ситуацию в КЗУ было бы довольно проблематично.
— Не удивлюсь, если среди них есть такие отвратные типы как Джейк или Шарк, — Двадцать первый, мрачнее тучи, озвучил свои мысли в то время, как Тао и Такео немного передернуло от воспоминания бывшего члена DA-5.
— То есть, учитывая все это, девушке предстоит встать перед испытанием? — Такео посмотрел на своего товарища, слишком живописно представив себе, что ищейки могут сделать.
— Ей этого не миновать. Если ее силы не выплеснутся из нее сами, привлекая их внимание, им придется поставить на ней испытание.
— Можешь узнать хотя бы примерно, какого рода это испытание? — Франкенштейн, задумавшись, мерил гостиную шагами, но Тао только пожал плечами и вскинул руки.
— Нигде в актах это не упоминается. Об этом знают только ищейки, но тут не написано, кого к ней приставили.
— Мы можем попробовать ей все рассказать, — Сейра посмотрела на всех присутствующих, которые явно недоумевали от такого решения. — Сегодня она разговаривала со мной на балконе. Каролина провела параллель между мной с Регисом и мутантами, исходя из какой-то человеческой книгу, — услышав это, Франкенштейн тяжело вздохнул и прижал пальцы к переносице, шепча что-то в роде «снова эти Сумерки», но никто не придал этому стоящего внимания. — Но помимо того, что это сравнение как минимум смешно, она выбрала такой момент, где мы останемся одни. Наверняка думает, что вы, — Сейра указала на модифицированных, — простые люди. И хоть по ней было видно, что она не верит моим словам, она все равно согласилась. И сказала, что умеет хранить секреты.
— Она так вам и сказала, мисс Сейра? — Франкенштейн, немного растерявшись, посмотрел на юную каджу, и она кивнула.
— Я считаю, ей можно верить, — будто сделав хорошую работу, Сейра прикрыла глаза и слегка улыбнулась, расслабив до этого слегка сжатые ладони на своих коленях. И когда все ожидали этого меньше всего, отозвался сам Ноблесс.
— Каролина нас приглашала к себе, — все тут же повернулись к Кадису, а Франкенштейн нервно оглянулся.
— Она тогда не шутила? Ох, Мастер, вы считаете, что это может быть ловушка? Или она все узнала и теперь просит Вас о помощи? — ученый задумчиво перебирал варианты, в то время как Рейзел лишь вздохнул.
— Она нас приглашает просто погостить. Франкенштейн.
— Да, Мастер?
— Мы принимаем ее предложение, — блондин удивленно замер, и Тао, который следил за его перемещениями, готов был поклясться, что у него еще и глаз дернулся. Но тем не менее он поклонился, встав на одно колено.
— Да, Мастер. Оправимся, когда Каролина будет возвращаться. Я подготовлю все документы.