Chapter Text
“我无法做出违抗我丈夫的事，非常抱歉，不过……”雏菊一般美丽稚嫩的少女微微地偏过头，“那个人应该可以帮到你。”
等候在塔楼下的侯爵大人仿佛感应到了自己正在被提起，抬起头深邃地遥望着在走廊交谈的两人，装腔作势地鞠了一个夸张的躬，摆出一副愿意效劳的姿态。
“怎么办，我好像已经爱上你了……”
是谁？这个声音为什么这么熟悉？谁在跟他说话？
“我是你的，卢卡，我全部的爱都给你……全部的，我不会爱任何人，除了你……”
“你就是我的生命，我已经无法失去你了……”
他还在摸黑洗漱的时候，马特奥已经把今天要送到阜姆的货品准备好了。他们喝了点燕麦粥当作早餐，卢卡就带着他的小学徒，披着粗毛呢披肩，牵好驮着货物的毛驴，在冬天的清晨出了门。
他们落脚在巴卡尔有名的光棍村已经两年多了，和附近的光棍儿们早混了个熟，人们亲切地称呼他们老光棍儿卢卡和小光棍儿马特奥。现在几乎没有人叫他制香师卢卡了，除了刚知道他的人，老光棍儿早成了他的身份标签。
卢卡对别人怎么称呼他从来不在乎，他已年满三十，即使在住满光棍儿的村子，他也几乎是最年长的，将来还一定会继续打光棍儿。
不过小马特奥可就不同了，卢卡有了新目标，还完债得存上一笔钱，尽早为小学徒娶上一门亲，让他早日摆脱光棍儿的标签。
每次想到这里，他都会不由自主地想起留在希贝尼克宫殿的钱袋子，当时带着它就好了。他的心隐隐作痛，那可都是响当当的钱币，真金白银。
太心疼了，怪不得最近老是梦到以前的事。
大港口城市阜姆距离小镇巴卡尔很近，并不比他从前从科内扎村步行到科尔丘拉城远多少。卢卡心疼驴子，从来只让它驮货，没有骑过它。
今天是赶集的日子，没下雨运气不错，附近的农户都载着农产来到阜姆，一眼望去城堡脚下涌动的人群竟然全是斯拉文人打扮。
“走，看热闹去，有个大人物要出城了。”有个熟人拍拍马特奥的肩，招呼他们跟着人群走。
卢卡对看热闹没有兴趣，对什么大人物更是打心眼里排斥，不过年轻的学徒神情兴奋，不住踮起脚尖探头探脑，周围的人又实在是多，他也就不吭声地牵着驴子随着人群走了。
“是什么大人物啊？”他听见马特奥在向旁人打听。他们带着牲口，没办法往前挤，只能站在外围。
“那是殿下，我们的殿下！”那人激动地回答。
“公爵殿下！公爵殿下！……”人群突然爆出一阵山呼海啸般的欢呼，远远的，一辆华丽的马车驶出了吊桥。
天已经亮了，虽然阴沉沉的，那就这样进入了他的视线，让他连产生任何想法的时间都没有。他呆呆地看着那辆马车，车顶上熟悉的族徽，周围的一切喧闹都离他远去。
车窗的帘布掀开一个角，就要看见车里的人了，卢卡踮起脚尖伸着脖子，心开始狂跳，几乎要从喉咙跳出来。
然后一只手从缝隙里伸出来，修长白皙，朝着热情的民众挥了挥，人群顿时更加狂热沸腾。
那手收回去的时候，布帘放下的一瞬间，隐约露出了小半张侧脸，一瞬即逝，然后马车被护卫着朝着港口驶去，越来越小。
阜姆的城民大都是意大利亚人，马特奥的意大利亚语比卢卡强得多，所以他们进城后分头行动，由马特奥牵着驴子去给市里的店铺送货，而卢卡则跨着篮子去了河湾斯拉文农民聚集的集市摆摊。
老光棍儿卢卡做的香在妇人堆里有口皆碑，每到赶集的日子几乎都是一抢而空。当然他的制香技艺比在科尔丘拉时更加精湛，开发出很多高级产品直接供货给城里的店铺，余下的材料他还是像以前一样做成香袋和香片拿到集市上贩卖。只要他和马特奥肯干，做多少香都不愁没销路。
再辛苦干一阵子，春天之前就能把欠达尼耶尔的钱还清。虽然香料商一直让他们不要着急还钱，不过对卢卡来说，欠着别人的钱总是难以心安。
卢卡坐在河湾简陋的小酒馆等着马特奥，顾客大多是近郊前来赶集的农民或者小手艺人，也有在城里生活的斯拉文人，大家吃喝一点东西，趁赶集的时候聚在一块谈天说地。
小酒馆里生着火，外面虽然又冷又阴，里面倒是暖洋洋亮堂堂的。
卢卡要了一大杯温酒，从背囊里拿出一个干面包，一边啃一边在心里盘算，按照现在攒钱的速度，还完债以后需要多久才能给马特奥娶上媳妇。
当然不能拖了，马特奥现在21岁，再耽误几年就跟村里其他人一样真成光棍儿了。
周围的人谈得热烈，主角当然是今早离开阜姆城堡的，斯拉文人自己的殿下大人。
“你们今天才来的都没见过他，我们前几天可是见过他真人的。他骑着马和我们打招呼，一直微笑着，亲切极了。”一个住在城里人的说道。
人们逐渐凑成了一圈，听几个见多识广的城里人说关于这位大人物的事。卢卡不由得也竖起耳朵听，不过他们说的东西乏善可陈，他们谁都不可能有机会靠近伊万，最多不过远远地围观一眼。
要说对这位殿下的了解，你们谁都及不上我吧，他自嘲地想着。不过现在他们的距离，也和这些人一样远啦，远到只能远远地隐隐约约见到一只手掌和下巴。
“那您见到他夫人了吗？”卢卡鼓起勇气插空问刚才自称和公爵殿下打过招呼的人，想起那时稚弱之年的矜贵少女，如今一定出落成任谁都无法忽视的绝世美人了吧。
“夫人？”那人愣了一下，随后被另一个人接过话去。
“他夫人两年前就死了，如今他是个鳏夫呢。”
“死了？”卢卡的震惊无以复加，那样一位风华正茂的如花少女怎么可能会死？他看向说话的人，是客商打扮，说话带着希贝尼克口音。
“那可真是个苦命的女人，困顿了大半辈子，眼看着丈夫好不容易飞黄腾达了，竟然无福消受，突然就死了……”
这是什么奇怪的故事，要么他们搞错人了，要么自己搞错人了吧，卢卡微微地叹息一声。
其他人到对这个希贝尼克商人的消息兴趣十足，纷纷把中间靠近火炉的位置让了出来，让这位客商到中间去说。
“我们的殿下走到今天可不容易呢，”那人也不客气地坐到中间去，继续说起他知道的事情，“他本是合法继承人，却被自己的弟弟以卑劣的手段夺走了爵位。”
原本兴趣缺缺的卢卡听到这里顿时心惊了起来。
“他被流放到了偏僻的山区，吃尽了苦头。那篡位的次子原本就不是个东西，上位后不但骄奢淫逸，而且昏庸残暴，所有人苦不堪言。最后人民忍无可忍，联合起来把他赶下了台，大伙儿说我们不需要这么个只知享乐欺压臣民的大领主，然后把真正的受人爱戴的殿下大人迎回了希贝尼克。”
刚才看到的不是伊万？他已经不是公爵殿下了？那他现在在哪里呢？小公主呢？尼科呢？亚德里安卡和布鲁诺他们……卢卡的脑子有些消化不了这么多信息，惊得几乎坐不住，他走后居然发生了这样天翻地覆的变化，伊万的哥哥回来了，夺走了公爵之位……
“当初他依靠舅父米斯拉夫大公得到了不该属于他的位置，这俩都不是什么好东西，活该都被赶下台……”
不，不是这样的……伊万纵有万般不好，但绝不是他说的那样……希贝尼克和斯帕拉托的人们忘了当时怎么对他顶礼膜拜了吗？
人群议论纷纷，大都为这个恶人终有恶报，而好人最终赢回属于自己的一切而拍手叫好。
“这世上哪儿有什么恶人好人，只有成王败寇而已。”一道清晰而明亮的声音从角落传出，人们纷纷回头，只见说话的是一个十七八岁的小少年，模样俊俏，有一双慧黠而灵动的漂亮眼睛。
这里的人都认得他，卢卡也认得。他是阜姆码头多样铺的小学徒尼古拉，时常帮人跑腿挣点跑腿钱，年纪虽小但头脑活络能说会道，还挺招人喜欢。
“去去去，你一小孩子懂什么。”有人笑骂道。少年不以为意，大伙儿的瞩目仿佛给了他勇气，他站起身来朝那个希贝尼克客商走去。
“你说他被人民赶下了台，你是人民中的一个吗？你或者你认识的任何一个人参与到这件事了吗？”他穿着属于体力劳动者的短衫和绑腿裤，外面披了一件羊皮短袄，声音有一些微微的颤抖。
希贝尼克商人刚想开口，立即被他抢了话去，“同样迎回新的殿下大人跟你们没有任何关系。还有你说你们不需要那个只知享乐欺压臣民的大领主，那换了新的大领主以后，你们的生活是变好了还是变得更差了呢？”
“你……你……”那客商脸色有些发白，想要反驳他却说不出话来。
“他来的第一年就加了你们的税吧？因为作为支持他上位的条件，他撤出了驻扎在斯帕拉托的军队，永久赋予市政府财政自由的权力，这少掉的税收可就得从你们身上补回来了。他是拿了你们所有斯拉文人的利益跟外族人做了交易，换取他的地位，你们被他出卖了还觉得他是好人？”尼古拉的表达渐渐自信流畅，冷静地分析着不符合他年龄和身份的国家大事。
“他这次来阜姆也一样，目的是示好意大利亚人的大领主。我们一直希望归属自己的领主，不再受异族人的欺压，这个愿望如今更加遥不可及。你们把他当作你们的殿下，可他却没有把你们当作他的臣民。”
人们议论纷纷，有人觉得他说的挺有理，大部分人都说这小子不知道哪儿听来的浑话跑这儿来胡说八道。
“我们达尔马提亚的斯拉文人觉得好就行了，国家大事哪儿有你想的那么简单，我们所有人都认为现在的大领主更加仁慈英明。”客商无法反驳他的话，因为他说的都是对的，他们心知肚明，可日子还得过下去不是。
“你现在说的，是胜利者编给你们听的故事，你们听多了就觉得那是事实了。虽然一开始觉得不对劲，但时间长了就把不对劲忘记了是吧？”少年没有跟他争执，反而放缓了声音。
“其实你们以前都明白，为什么老公爵把继承权交给次子而不是长子。因为长子平庸，而次子才貌双全超群绝伦，不管哪一方面都更适合做继承人。所以他破坏了规矩，剥夺了长子的继承权，这一点在当时是向全体希贝尼克的臣民公告过的。”
大伙儿静静地听着少年娓娓道来，没有人打岔或者反驳，都觉得他不知从哪儿听来的消息似乎更详细更可靠。卢卡也竖起耳朵在听，尼古拉说的很多是连他都不知道的，但以他在希贝尼克所了解的事实基础上，他判断少年的话更加真实可信。
他迫切地想知道，这一切怎么发生的，还有……伊万现在在哪里？
“你们都清楚，根本不是你们把原来的公爵殿下赶下来，也不是你们拥立的新殿下。原来的殿下因为别的缘由触怒了法兰克的王族，有人趁机勾结南边的罗马人收买和威吓达尔马提亚的中领主，几个领主和军队联合起来逼迫他让位，这是一场赤裸裸的政变。”
他话音刚落，外面突然一道闪电划过，紧接着响起一声惊雷，所有人都吓了一跳。
“他不愿意看到流血，更不愿意他的臣民卷入战争，因为并不是所有中领主都反对他，更多的人愿意誓死效忠他。所以他自愿让位，整个过程甚至没有一个人受伤，他拿自己换来了你们的安居乐业。”说到最后一句话的时候，他转头看着那位客商。
外面的淅淅沥沥地下起了雨，雨声由小而大。酒馆里陷入了短暂的沉默，希贝尼克客商低着头，似乎在思考他刚才的话。
卢卡坐在一边，听得心惊肉跳，这下更加确信他说的都是事实，他知道作乱的人是谁，也想得出军队里的内鬼是谁，只是不知道伊万怎么触怒了小公主的娘家，搞到连爵位都丢了……
“现在的殿下一上位，他的妻子就死了，没人觉得奇怪吗？”尼古拉站在屋子中央的火炉边，话锋一转，“因为她是个苦命的女人，患难之际嫁给了这个男人，可当这个男人发达的时候，就把她看作了自己前程的绊脚石。”
“他派人勒死了自己的原配妻子，流放了他们的亲生骨肉，转头立刻就向法兰克的公主求婚。这只是个卑劣的魔鬼，绝不是什么仁慈英明的君主！”
外面风雨交加，吹得简陋的窝棚晃晃悠悠，酒馆里的人们开始嗡嗡地议论，这样的行径如果是真的，那真的与魔鬼无异。
“那他娶到法兰克的公主了吗？刚才听那位大人说好像他还是个鳏夫。”有人出声问道。
“那位公主殿下本与原来的公爵殿下有婚约，这位新殿下的打算就是把原本属于别人的东西全盘接收。除了公爵之位，达尔马提亚广袤的土地和众多臣民，还有年轻美貌，家世显赫的妻子。”少年的语气变得冷硬而嘲讽，“可是对于小公主来说，她要嫁的丈夫是年轻有为、英武非凡的公爵殿下，就算不是我们原来的那位殿下，大陆上趋之若鹜的青年才俊那么多，什么时候轮得到这个卑劣的年长篡位者，他上门求婚不过自取其辱。”
“等等，你天天都呆在阜姆没出过城，这些事是怎么知道的？是什么人告诉你的？”一开始那位自称和殿下打过招呼的人问道。
“我呆在港口的时间可比你们谁都多，每天来来往往那么多商人和水手，听到的消息比你们多不奇怪吧。这些事可不是一个人告诉我的，而是许许多多人的谈话连接起来的。”他眨着灵活的眼睛，从善如流地答道。
“那……那原来的殿下大人呢？”卢卡颤抖地出声发问。他全身抖得厉害，尤其是听到伊万的哥哥毫不留情地杀妻灭子，他会怎么对待自己的弟弟……
“说到这个，不得不让人扼腕叹息了。”少年老气横秋地装腔作势，怎么看怎么像在模仿一个老人的神态和语气，让人忍俊不禁。
其他人都哄笑起来，让他有屁快放。卢卡可笑不出来，听到这里几乎连心跳都停止了。
“原来的殿下受封的时候，善待了自己的哥哥，给了他丰厚的盘缠，让他自己选择一个去处，他最终选择了舅父的领地，受到了最妥善的庇护，平静地生活。可是当情势反转时，我们这位新殿下对他的亲弟弟可没这么仁慈了。”
“他被杀死了？”有人抢着问道，卢卡闻言几乎瘫软得再也坐不住。
“原来的殿下曾经放他一马，而且还有其他众多贵族盯着，新殿下当然顾及脸面，所以不敢做那么绝。但他也不可能就这么放他弟弟离开，他知道自己的位置是怎么来的，绝不允许放走这么大一个隐患，所以他想了一个更加阴险歹毒的方法……”
“有一个小岛，是由年幼领主的寡母大权在握，她与原来的殿下有仇，在那场政变里她联合了近海几个小岛的领主，起了至关重要的作用。于是我们的新殿下就顺水推舟，把他的亲弟弟交给了那位贵妇，名义上说那个小岛风光优美，而原来的殿下对那边十分熟悉，是最适合安置他的地方。”
是佐拉！听到这里卢卡竟然放心了一些。尼古拉不了解内情，他可是了解的，他们根本不是有仇，最多算是因爱生恨。那位艳后对伊万一往情深，只要伊万顺着她一些，绝对没有性命之虞，反而会左拥右抱享尽齐人之福。
“那位贵妇当然如获至宝，她希望原来的殿下屈服于她脚下，然而这位从来没有吃过什么苦头的公子哥儿却是个硬骨头，绝不屈服于她的淫威，更加惹怒了这个女人。”
伊万，伊万……你去惹她做什么啊，性命要紧，那个疯女人一气之下把你扔进海里怎么办……
“她下令把这个落魄的殿下绑在远海的尖角礁，不给吃喝，日晒浪打，每天派人坐着船去检视，不准任何人靠近他，要活活地渴死他，晒死他……”
“铛……”卢卡的大酒杯跌落到了地上，众人正听得惊心动魄，被惊得纷纷转头。
“他……他……他死了吗？”卢卡睁着空洞的眼睛，呆滞地问他。
“秃鹫在他头顶上盘旋，啄掉了他的双眼和舌头，用利爪将他开膛破腹，吞吃了他的内脏……已经过去两年了，每个远航的水手都能看见他，尖角岩上只剩了了一副干瘪的骨架，但并不是每个人都知道那是一个曾经高高在上的尊贵殿下……”
制香师已经听不见周围的人声了，耳边只是不断地嗡嗡嗡。他颤颤巍巍地站起来，一手摸着布背囊里一角今天挣到的铜板。
“尖角岩……尖角岩在哪里？”他的声音低沉，冷静至极。
“从阜姆港出发，大半天就能到，那是亚得里亚海上的地标，每个水手都知道。”
“谢谢。”他转头跌跌撞撞地离开了酒馆，一手仍紧紧握着背囊里的铜板。
“诶，诶，制香师卢卡，你还没给酒钱呢！”酒馆老板一边喊一边追了出去。
人们议论着他到底怎么了，有人怪尼古拉说得那么恐怖，老光棍儿胆子小经不起吓，怕不是给吓出毛病了。
卢卡哆嗦着付给老板一个铜板，匆匆地道歉，然后一头往外跑去。
雨势已经减小，变得细如牛毛，阴沉沉的空气中飘着一层水雾。他没有停留，坚定地朝港口快走……去，去租一条船，用兜里的铜板，如果不够，就回巴卡尔的家，他床底下的木箱里还有打算月底还给香料商的钱……
他一定得去尖角岩，去把伊万带回大陆。不管有多艰难，不管要付出什么代价，他一定要做这件事。
他还没有平复过来，脑子里几乎不能细致地考虑任何事，但他没有时间伤心，只有不断重复这个重要的目标。
港口大大小小地停了无数渔船和货船，他在码头转了一圈没看到人，于是他径直走到搁浅在海滩上的一艘大船屋，敲响了船舷上的窗户。
“兹沃尼米尔，老水手兹沃尼米尔，你在家吗？”
里面应了一声，木制的窗板被卸下，一个十来岁的小男孩探出毛茸茸的脑袋，好奇地打量这个雨天的访客。
“抱歉，我有急事找老水手，请问他在家吗？”卢卡焦急但礼貌地问道。
“在的，等等啊。”小男孩缩了回去，不一会儿，船头一阵窸窣，一个人顶着一块油布从船舱钻了出来。
这个人年近半百，头发花白，一双和善的眼睛弯弯的，似乎永远带着微笑。
“哟，是制香师卢卡啊，这下雨天的找我有什么事？”
老水手是阜姆的斯拉文人里有名的老好人，为人热心门路又广，很受附近斯拉文人的爱戴。卢卡跟他打交道不多，也就他的老婆女儿算是经常来买个香袋香片。
卢卡的头发已经濡湿，贴在头皮上，看着有些狼狈。他说明了来意，希望立刻就能租到一条船。
“租船？现在是休渔期啊，渔民都回家去了，这么冷的天没人愿意出门啊……”老水手把油布从头顶裹在身上，只露出一张脸，面露难色。
卢卡低着头恳求他，说自己确实有急事，无论如何都得出海一趟，不是走投无路也不会来叨扰他。
“这样啊……大货船肯定不会做你这单生意，你要是不介意船又小又破的话……”他微微一沉吟，又劝道，“哎你考虑清楚啊，这个时节坐小破船出海很危险的。”
卢卡忙说有船就行，什么样的船都可以，只要有水手肯帮他开船。
“人你倒不用担心，只要你付钱，他一定肯接你这单生意。你跟我来吧，我这就带你去见他。”
卢卡对码头不熟，只觉得这个港口比他想象的大得多。他们弯弯绕绕走了好一会儿，各种形态各异的船数都数不清。
转过一个弯，他看到有个人在栈桥的一端，坐在一个倒扣的木桶上，穿着破旧的粗布短衫，手腕上缠着皮质护套，低着头做着活儿。他没有披油布，额发有些长，被细雨浸得湿透垂在脸颊边，听见了脚步声，侧过头看向他们。
卢卡脑子一片空白，仿佛瞬间从这个阴雨绵绵杳无人烟的港口，一下子回到了阳光明媚人山人海的戴克里先宫广场。
年轻英俊的公爵殿下，头戴金冠，身着绣着金线的白色拖地斗篷，手执镶着宝石的权杖，意气风发、气宇轩昂地向着高台的王座大跨步前行，两边臣民山呼海啸般地高声欢呼。
“殿下大人，我们的殿下大人……”
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