Work Text:
Они стояли в очереди в торговом центре, чтобы встретиться с Сантой. Тут и там слишком радостные дети тащили за собой недовольных родителей. Происходящим наслаждались лишь немногие, включая папу. А-Юань был счастлив: он держал папу за руку и подпрыгивал, радуясь грядущей встрече с Санта-Клаусом. Об этом говорили в новостях несколько недель, и наконец настал день, когда Санта выслушивает везунчиков, чьи родители привели их сюда и прождали в очереди.
— А-ха-ха, мой А-Юань так сильно хочет встретиться с Сантой? — рассмеялся папа и внезапно подхватил малыша на руки, давая мельком увидеть белую бороду и красную шапку. Невероятно обрадованный А-Юань от восторга заболтал ногами.
— Да, папа! Я загадаю желание, и Санта исполнит его! Совсем как в фильмах! — хихикая, ответил он. Всё было спланировано. А-Лин в курсе, но вот взрослым знать запрещено, особенно папе.
— О-о, моя редисочка загадает желание? А какое? М-м-м, а может, А-Юань хочет большого плюшевого кролика?
А-Юань со смехом покачал головой — папа только об игрушках и думал. Но нет. В этом году он хотел кое-что другое. Поважнее. Для него и для папы.
— М-м-м, что же это? Не из твоего списка, получается? — папа надулся, но сердечко А-Юаня было готово к нападению.
— Секрет! — воскликнул он.
— Секрет? А-Юань, но я же твой папа, ты не скажешь мне? Обещаю, больше никто не узнает, — и в подтверждение своих слов Вэй Ин поднял три пальца.
— Нет! Это для папы!
— Для… меня?
— Следующий, — сказала эльфийка, не очень-то похожая на эльфийку. Слишком высокая. Да и лицо, частично прикрытое блестящей зелёной шляпой и слоем румян, казалось слишком знакомым.
— Мянь-Мянь!
— Для тебя, Вэй Ин, я мисс Эльф вообще-то. А-Юань, иди вперёд! Санта ждёт! — улыбнулась она.
Папа опустил его на землю, и А-Юань побежал на колени к Санте. В свете волшебных огней янтарные глаза Санты сияли золотом. Крепко держа А-Юаня, он пристально, но тепло смотрел на него поверх седой бороды.
— Привет. Кто это здесь у нас? — немного серьёзно спросил Санта. Голос показался А-Юаню приятным. А глаза так и сверкали… как по волшебству. Он настоящий, единственный и точно волшебный. А-Юань любил смотреть с тётушкой и братом рождественские фильмы, и этот Санта был совсем не такой. Он исполнит желание.
— Привет! Я А-Юань! — А-Юань постарался улыбнуться как можно шире, пусть ему и не хватало пары зубов. Тётушка любила хранить фотографии, где он так улыбается, а папа — печатать их и развешивать по всему дому. Неловко, конечно, но А-Юань знал, что его улыбка сражает всех наповал, и умело этим пользовался.
— Приятно познакомиться, А-Юань. Чего ты хочешь в этом году на Рождество? — спросил Санта, его голос стал мягче. А-Юаню очень понравился этот Санта. Он был не таким энергичным, как в фильмах, но зато его взгляд был честнее.
— Ага! — он жестами попросил Санту приблизиться. Его желание слишком важное — его не должны услышать другие. Санта терпеливо исполнил просьбу. — Я хочу, чтобы на Рождество ты подарил мне второго папу, — прошептал А-Юань.
Санта очень тепло и мягко посмотрел на него и погладил по голове.
— Зачем тебе ещё один отец?
— Чтобы папа был счастлив. Чтобы семья стала больше.
— Твой папа?
— Вот! Смотрите! — Вэй Ин стоял неподалёку и разговаривал с Мянь-Мянь, А-Юань указал прямо на него. — Это мой папа. Он очень хороший и весёлый и очень любит меня, но я хочу, чтобы он стал счастливее! — последние слова он чуть ли не выкрикнул и совершенно не заметил на лице Санта-Клауса изумление.
— Почему… ты думаешь... что ему нужен кто-то ещё?
Удивившись напряжению в голосе Санты, А-Юань повернулся обратно.
— Мы с А-Лином нашли в комнате папы старый фотоальбом. Там много фотографий с одним его знакомым… и тётушка рассказала нам, что когда-то они любили друг друга. Санта… Ты подаришь мне отца на Рождество? Можешь вернуть этого человека папе? — он надул губы, практически точно копируя папу; даже дядя Цзян Чэн сдавался при виде этих щенячьих глазок.
Какое-то время Санта-Клаус молча смотрел на него с теплотой во взгляде.
— Ты знаешь… кем был этот человек? Или… нравится ли он твоему папе до сих пор? — в его голосе по-прежнему плескалось море нерешительности.
А-Юань кивнул.
— Да! Папа любит его! Он иногда смотрит на его фотографии и грустит. Но я не знаю его имени. — Он опустил взгляд. Вдруг это важно и без имени Санта не сможет его найти?
— Как… он выглядит? Где они познакомились?
— М-м… Думаю, в школе? На них была форма. Он был выше папы и очень красивый! Но потише. Он для папы идеален!
— Идеален? — неуверенно пробормотал Санта.
— Ты же найдёшь его, Санта? Пожалуйста! Я весь год хорошо себя вёл! Я помогаю папе по дому, делаю домашнюю работу, ложусь рано даже на выходных! Я очень хорошо себя веду, пожалуйста, Санта, пожалуйста! — А-Юань взял Санту за руку и посмотрел на него с надеждой. Если Санта не сможет… То кто сможет? Как ему сделать папу счастливее? Очередного рисунка или безделушки не хватит, ведь теперь А-Юань знал, что где-то существует тот, кто мог любить папу и заботиться о нём так же, как и он сам.
— М-м. Я поищу этого человека, А-Юань.
В его голосе плескалось море теплоты, и А-Юаню это нравилось. Санта был такой хороший, самый настоящий! Он кивнул, крепко обнял Санту; его переполняло счастье, А-Юань не знал, как хранить секрет аж до Рождества.
— Санта, спасибо! — Он спустился и побежал прямиком к папе. — Пока, Санта! Пока, тётя Мянь-Мянь!
Он был так счастлив, что папа всю обратную дорогу не прекращал расспрашивать о желании. Но А-Юань собирался молчать до появления нового отца.
Долго ждать не пришлось.
***
— А-Юань, не торопись так!
Стоило бы послушаться, но А-Юань слишком хотел попасть на праздник в торговом центре, и потому постоянно забегал вперёд,. Пока не врезался в чью-то ногу, отшатнулся и чуть не упал. Не упал, потому что его поддержали за спину и помогли выпрямиться.
— Простите! — смущённо извинился он и поднял взгляд. Красивый молчаливый гэгэ с короткой стрижкой! Он был здесь! Санта выполнил желание! Восторженно улыбнувшись, А-Юань принялся ждать папу. А потом обратил внимание на глаза гэгэ. Янтарные, сияющие золотом под огнями магазина.
Как у Санты.
— А-Юань, вот ты где! Простите, если он… — папа умолк, ошарашенно смотря на незнакомца — на Санту — совсем как его сын. — Л-Лань Чжань?
— М-м. Вэй Ин.
А-Юань озадаченно посмотрел на них.
Что?
***
Даже «Шоу танцев и песен эльфов» не могло отвлечь А-Юаня от разговора папы и красивого гэгэ (или Санты?). Папа улыбался ярче обычного — как когда получал рисунок с собой и А-Юанем и вешал его на холодильник или когда тётушка варила знаменитый суп. Папа выглядел счастливым; когда он смотрел на гэгэ, на Лань Чжаня, (Он же Санта-Клаус, да? Правда ли это тот гэгэ, о котором просил А-Юань?) во время разговора о «старых временах», его глаза и щёки горели. Они говорили о том, как разошлись, но не перестали скучать друг по другу. Гэгэ любил молчать, но Вэй Ину говорил много приятного. Он хорошо относился к А-Юаню, а папу смущал настолько, что тому приходилось прятать лицо в руках… Можно и забыть, что этот гэгэ — Санта.
Раз уж Санта решил исполнить его желание так… то А-Юаню ничего не остаётся, кроме как постараться сохранить секрет. Он ещё дождётся, когда правду можно будет открыть.
Сидя на коленях у папы, А-Юань довольно улыбнулся и вернулся к просмотру постановки, игнорируя взгляды, полные любви, которыми обменивались взрослые.
***
— Папа, пожалуйста, не надо. — А-Юань смущённо прятал лицо в руках, а папа пропускал мимо ушей его мольбы. Отец с пониманием взглянул на него и похлопал по плечу, но в глубине души ему наверняка тоже было смешно.
— Но, А-Юань, ты очень мило пытался заставить Лань Чжаня признаться, что он Санта-Клаус. — Папа от смеха затрясся, задевая сидящую рядом с ним тётушку. Та тоже от смущения не спасала.
— Мне было пять, и я правда думал, что он Санта-Клаус, который притворяется твоей любовью. — По-хорошему он не должен был успокоиться и оставить всё как есть.. Только вот отцу нравилось быть с папой, и вскоре пришлось смириться с тем, что вот-вот папиным супругом станет сам Санта. — Я просто хотел, чтобы он открылся тебе.
— М-м. Понимаю. Прости, что не признался тебе раньше, А-Юань. Ты ещё верил в Санта-Клауса. Мы просто не могли тебе сказать.
— Я знаю, но, папа, пожалуйста, можешь прекратить рассказывать всем эту историю? — Вэй Ин действительно стал счастливее с тех пор, как к ним пришёл отец. Они обожали друг друга. Спустя всего несколько месяцев с того самого Рождества у А-Юаня появился новый отец. И это его устраивало. А вот история, которая к этому привела, смущать не переставала. И ещё сильнее смущали последствия первой встречи: он следил за отцом, чтобы узнать, где он прячет сани и оленей.
— Но, А-Юань, история же милейшая, правильно, Лань Чжань? — Вэй Ин улыбнулся мужу и поцеловал его в щёку. Даже спустя столько лет уши отца покраснели.
— М-м. Правильно. — К сожалению, отец правда так считал. Что бы люди ни твердили о его безэмоциональности, всё было не так. Папу прочитать несложно: у него душа нараспашку и все мысли на лице написаны, — а вот, чтобы понять, о чём думает отец, нужно было высматривать детали. Сейчас, например, по тому, как расслабленно он сидел и как сияли его глаза, можно было сказать, что он счастлив.
Ладно, на самом деле эта история ему тоже нравилось. Как и то, что папа пересказывал её каждое Рождество.
Она стала началом его новой жизни с папой и отцом (который в то время был Сантой, но, конечно, не настоящим).