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外交人員的派駐向來是以三年為任期，而這已經是費爾席克隨威廉遠赴國外的第四個任期了。中間包含一次調回本國外交部任職，所以實際上這是費爾席克所待的第三個國家。
與前兩個和貝斯法紐娜相鄰的國家不同，這一次的調派，費爾席克和威廉一起遠渡重洋，來到東方一處蕞爾島國。在這裡，不只是風土民情的差異而已，甚至連曆法宗教也都和家鄉大相逕庭。而所謂的入鄉隨俗，正是外交官及其家屬經常掛在嘴邊的一句話，這也就是為什麼，威廉會在家鄉人家家戶戶準備過節休假的這一天，還必須到使館上班並趁晚餐前匆匆返家。
費爾席克在廚房裡忙碌，準備著富有家鄉佳節特色的菜餚：聖誕烤雞與聖誕麵包是必備品，除此之外還有烤蜂蜜肉桂地瓜、清燉牛肉蔬菜湯、酥炸三文魚、奶酪與煙燻香腸冷盤。甜點是一整個分量很足的聖誕什錦水果布丁，他還特地煮了一大壺熱呼呼的蘋果酒。在派駐國，雖說冬天最嚴寒的時節也很少下雪，但因為屬於濕冷氣候，室內又普遍沒有安裝暖氣系統的緣故，體感溫度並不會比家鄉的冬天溫暖多少。
費爾席克抬頭看了眼時鐘，威廉就快回家了。威廉出門前穿戴的風衣和圍巾雖然足夠保暖，但今天的行程大半是在戶外交際，不知道冷風有沒有凍僵威廉的手腳。費爾席克熄滅爐子上的小火，把滿滿一鍋熱蘋果酒放到旁邊的隔熱墊上，並且特地先舀了一杯起來，加入肉桂粉和檸檬汁，以及少許威士忌。一邊攪拌的同時一邊呼呼的吹著，只為了讓威廉回到家時，這杯蘋果酒的溫度能夠正好入口。
屋外傳來車子的引擎聲。是威廉的座車，費爾席克轉過身來，從廚房的小窗戶處朝外瞥了一眼。威廉穿著西裝與風衣，圍著圍巾，手提公事包正朝門口走來。一會兒後，費爾席克聽見玄關大門被從外開啟的聲音，聽見威廉脫下大衣與西裝外套、所帶起的布料窸窣聲。當威廉將厚重衣物都掛到衣帽架上時，費爾席克開心地拿著那杯蘋果酒，踩著拖鞋朝玄關走去。
「Mine，吃飯囉！」
時間正好，威廉鬆開領帶。
雖然無法回到國內與親人團圓；有一句話不是說，佳人在側，何處不能以為家？