Work Text:
Лучшим в Ши Уду было то, что он молчал, и надменное выражение больше не портило его лица. Что бы ни говорил ему Хэ Сюань, как бы ни оскорблял — взгляд его оставался светел. Так смотрят люди сильные, щедрые и уверенные в себе. Кто бы ни вырезал эту статую, он явно благоговел перед Повелителем Вод — и где он теперь, этот верный последователь? Мёртв или ходит по земле, поклоняясь иному богу?
Должно быть, это последнее изображение Ши Уду, оставшееся целым. Большинство статуй Хэ Сюань сжёг или разбил лично. Свершившаяся месть не принесла ему покоя — потому ли, что Ши Уду даже перед смертью сумел его переиграть, довести, нарушить планы и вынудить убить себя быстро и просто, или же всё дело в том, что больше у Хэ Сюаня не осталось поводов для существования? Он сходил с ума и рушил храмы, и Чёрные Воды бесновались и обрушивались на скалы, разбивая их в пыль, и ни боги, ни демоны не осмеливались сунуться в его владения. А потом его словно молнией прошибло внезапной мыслью: Ши Уду мёртв, мёртв, мёртв, а он до сих пор не может думать ни о чём, кроме него…
Эта мысль (напугала) отрезвила Хэ Сюаня, и он отступился. Но его вмешательство уже и не требовалось. Бывшие последователи Повелителя Вод, не получающие больше ответа на свои молитвы, сами продолжили его дело. Толпа, что рукоплещет твоему вознесению, встретит аплодисментами и твоё падение — таковы люди. Хэ Сюань больше не питал иллюзий. Он вообще не испытывал ничего с тех пор, будто в спячку погрузился. Шли дни, месяцы, а может, годы — сложно не сбиться со счёта, когда мгновение становится вечностью — невыносимо пустой и бесконечно серой.
А потом — здесь, в затерянном на забытом людьми и богами острове, в полурассыпавшемся от времени храме, — ему улыбнулся нефритовый Ши Уду…
Драгоценный нефрит высочайшего качества был бел, словно пена морская. Цвета прибрежных волн в ясный день узоры на одежде, зрачки недвижимых глаз и иероглиф "вода" на веере. Он словно вышел из моря и морем дышал, он был чист, прекрасен и светел, и Хэ Сюань лишь на долю секунды замер, занеся было руку — и уже не сумел нанести удар. Уронил её бессильно и смотрел — молча, долго. Потом развернулся — и ушёл.
И вернулся.
Вернулся через неделю, не выдержал дольше, сел на грязный каменный пол, обуреваемый эмоциями — ярость, гнев, (затаённая радость) ненависть, — голову вскинул и заявил нефритовому Ши Уду (который всё ещё выглядел живее его самого):
— Ты мёртв.
"Сам догадался?" — прозвучало в его голове мгновенно. Разве не так сказал бы Ши Уду, скривив губы (и вызвав нестерпимое желание врезать по ним, чтобы стереть эту мерзкую усмешку)? Хэ Сюань следил за ним так долго, что вовсе не нуждался в его ответах: он знал их и без того.
— Ты мёртв. Совсем.
"Ты тоже. Дальше что?"
— Тебя больше нет. О тебе забыли на земле и на Небесах. А я хожу, говорю, ем, сплю, дышу…
"Это делает тебя счастливым?"
— Я тебя ненавижу.
Это означало "Нет". Если бы Ши Уду слышал его, он бы это, разумеется, понял. Он бы прищурил глаза презрительно. Он бы…
Неважно. Он не мог слышать и не мог отвечать. И это лучшее, что мог сказать о нём Хэ Сюань.
Это стало его дурной привычкой, болезненной зависимостью. Он обещал себе забыть сюда дорогу, обещал разбить статую — но раз за разом возвращался поговорить с пустотой. Вынырнуть из спячки, испытать эмоции, почувствовать себя…
Почувствовать себя. Этого достаточно.
— Ты ведь любил их, верно? Знаю, любил. Я знаю о тебе больше, чем любой из твоих друзей. И к чему теперь это только?
И букет полетел на алтарь Ши Уду. Цветы рассыпались на лепестки, белые на белом, траурный цвет. Сколько должно горевать по врагу? Глупый вопрос. И приносить сюда эти гуевы хризантемы было ужасно глупо...
— Сегодня Праздник середины осени, ты в курсе? Разумеется нет. Я купил танъюаней, будешь?
Это похоже на подношение. Это уже чересчур. Ещё бы благовония зажёг, а…
— Твой любимый аромат. Нравится?
Единственный верующий мёртвого бога. Убитого им же — собственноручно. "Хэ Сюань, ты — непроходимый идиот" — думал Хэ Сюань раз за разом.
И смеялся хриплым безумным смехом.
— Ты даже не раскаялся, ведь так?
Зачем он ведёт этот бесконечный монолог, Хэ Сюань не знал и старался не думать. Он был уверен: ответ ему не понравится. Как вообще может понравиться что угодно, связанное с Ши Уду?
— Да кто ты такой, чтобы решать, кому жить, а кому умереть?!
"Бог".
Хэ Сюань привык отвечать сам себе.
"А ты? Почему ты решил, что имеешь право убить Мин И, чтобы занять его место? Кто ты такой?"
— Демон! И это твоя вина…
"Твоя. Ты сам выбирал средства для своей мести, не так ли?"
— Я видел твоего брата. Жалкое зрелище.
И тишина — мёртвая, гробовая. Даже Хэ Сюань, изучивший врага досконально, едва ли не читавший его мысли, помешанный на нём, одержимый, не знал, как бы тот на такое ответил. А может, это и был бы его ответ?
— Он по тебе нисколько не страдает, знаешь ли?
Тишина.
— Он питается на помойке. Я думаю, долго он не протянет. Он слаб, у него нет ни божественных сил, ни денег…
Тишина.
Ши Уду безмолвен, лик его, выточенный из дорогого нефрита, никогда не исказит гнев, а взгляд всегда останется светел.
Хэ Сюань его ненавидит. Ненавидит. Не-на-ви-дит.
— Хочешь, я за ним присмотрю?
"Хочу!"
В лице воображаемого Ши Уду ни капли надменности и превосходства. Ради брата он готов на всё — кому, как не Хэ Сюаню, знать об этом. Он бы, наверное, с радостью запер того в золотой клетке для его безопасности, да вольная пташка не поёт в неволе, а счастье Цинсюаня для него всегда было важнее собственного. И уж точно важнее самого существования Хэ Сюаня.
Это раздражало.
Худшим в Ши Уду было то, что он молчал. Что бы ни говорил ему Хэ Сюань, как бы ни пытался его пронять — ни звука в ответ. Да и что скажет, пусть бесценный, но всё же камень? Надменное выражение не испортит нефритового лица, гнев не исказит прекрасных черт…
— Я починил его веер.
— И твой тоже.
— Вообще-то, он по тебе скучает.
— И я…
Дым благовоний клубился под потолком, храм уже вовсе не выглядел заброшенным. Алтарь был завален дарами, единственный прихожанин, он же — служитель, стоял перед ним на коленях, и вера его была горяча и огромна. Он звал отчаянно, словно одержимый, звал, ни на что не надеясь…
— Ты мне и в смерти не дашь покоя, да?
Хэ Сюань не сразу понял, что в этот раз голос прозвучал не внутри его головы.
— Что тебе от меня надо?
Голос прозвучал — теперь Хэ Сюань отчётливо слышал это — внутри головы статуи. Ши Уду больше не был безмолвен.
— Но как?
— Никак. Ты просто с ума сошёл, тебе мерещится. Не думал, что я — смысл твоей жизни. Даже не знаю, чувствовать себя польщённым или...
Он был высокомерен. Стервозен. Просто невыносим. И это значило одно — Ши Уду вернулся. Его тело мертво по-прежнему, но его душа — вот она, перед Хэ Сюанем, внутри куска нефрита, в собственной статуе… а тело — дело наживное...
— Ненавижу тебя! — выпалил Хэ Сюань. Ши Уду хмыкнул многозначительно.
— Я так и понял, — сообщил он. — Очень заметно. Мне ещё никогда не признавались в ненависти, завалив мой алтарь цветами.
Теперь молчал Хэ Сюань, не находя слов. От эмоций, затопивших его, как море, огромных, неудержимых, неведомых прежде, его трясло, он стоял на коленях, не в силах оторвать взгляда от лика ненавистного и одновременно любимого, а голос, знакомый до боли, столь же любимый и ненавистный, всё звучал в его ушах…
…
И где-то там, далеко, впервые за долгое время, успокоились Чёрные Воды.