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如果說夜蛾很早就知道自己會成為一個咒術師，那他可說完全沒有預期成為高專的教師。這裡不比普通高中，不會有類似「成為一個教師的初心」或「在職場上要知道的心理輔導策略」的前置研習，高層說我們缺人，你，升上準一級了吧，我們需要培育更多新血，他就這樣被丟進跟前線全然不同的地方。
沒人告訴夜蛾該怎麼當一個老師，當然也沒有人告訴夜蛾，該怎麼面對像五條悟這樣子的學生。
他在接手五條前已經教過許多後輩，說是教，其實是把他們踢下懸崖的獅子型策略。今天又在生死中活下來，你就會變得比前一天更強，也學到更多。如果學不過高機率是提前畢業－－人生登出的那種。這種教學法放到日本普羅社會應該會被投書到頭版，可惜咒術高專沒有PTA，也不能怪夜蛾殘忍，他自己也是這樣被帶上來的。那間放著普通課桌椅的教室多半是聽取任務簡報的地方，全年級人數永遠湊不滿一台校車，學生宿舍更像職員配給，他們就是高風險的實習生努力活到正職。
這很詭異，但沒辦法，從沒有人告訴夜蛾該怎麼當一個老師。
五條悟在入學前就很有名，無論是否期望他的誕生，咒術界上下都在他甫出生就聽過這個名字。擁有六眼、稀才降世，未滿十五歲實力就已經贏過一堆準咒術師，更不用說普通畢業生了。夜蛾拿著預計入學的名單，覺得未來四年可能是現役中最辛苦的一年，他的直覺是對的。
另外兩個名單是家入硝子，還有夏油傑。後者跟五條幾乎整齊對仗的名字吸引他的注意，這是個特別的姓，資料顯示這是一個沒有背景的普通人家庭。
正式開學的第一天，家入硝子睜著圓滾眼睛百般無聊地撐著臉頰，怎麼看都比旁邊翹著椅子的五條悟好相處幾百倍，五條撇了他一眼，那雙六眼藍得不像是這個世界該有的正常顏色，夜蛾迎向他的目光，但他馬上把臉轉了回去。
「歡迎你們來到高專，」他把手撐在講台上，來回環視少得可憐的聽眾，「可能已經有人跟你們說明過，但我還是再簡單複習一次這裡運作的機制。」
夜蛾不太能判斷看著自己的家入靈魂有沒有在這裡，但他肯定看著窗外的五條悟沒有。他看起來更像某種無機質，這是夜蛾的第一印象，他並不感到無聊也不感到厭煩，而是對一切都沒有興趣。
還有另一件更重要的事，夏油傑缺席了開學典禮，如果這也能算是新生始業的話。
那天下午他致電夏油傑的家裡，那是位在東北岩手縣的一個非常傳統的鄉下地方，彼端女人的聲音聽起來有點年紀。
「我們到昨天晚上都還在猶豫要不要讓他去，」長長的沉默，接著是嘆息，「總之……他明天會出發，你們會有人來接他嗎？」
其實沒有義務這麼做，但奇怪的責任感讓夜蛾真的去了。那間看起來世代傳承下來的木造建築中，夜蛾坐在看起來是夏油雙親的人面前，茶水煙緲中又解釋了一次高專是什麼樣地方。
沒見到夏油傑本人，他嚴肅的父親在自家仍舊穿著漿得硬挺的襯衫，從頭到尾只問了一個問題：那所學校是個正經的地方嗎？
是的，而且也能保障他的出路。對於非咒術師、連詛咒存在都不知道的普通人來說，他們會用一套更世俗的方式去解釋一切。平凡人類的後代有咒術天賦孩子的例子不算多，而且在夜蛾交手的經驗中，這種家庭通常都有差不多的特性。
「那就拜託您了，」電話裡聲音的女性又嘆了一口氣，「畢竟那孩子從出生就比較特別……」
特別，夜蛾捕捉了這個字，代表不是過度保護就是拒絕接受，而男主人在妻子提到特別這個字的時候皺起了眉頭。
夏油傑在離家前五分鐘才從二樓提著行李走下來。
相較於平淡的父母，夏油給人的印象強烈得出乎意料。並非五條那種拒於人外的逼力，他端正的五官散發著溫和沉靜的氣質，但當夜蛾跟其對上眼時，感受到有某種尖銳刺穿他平靜的面孔。
你只有這些東西嗎？對方點點頭，伸出手用正確無誤的敬語跟夜蛾打招呼，我是夏油傑，讓您多跑一趟真是不好意思，得宜得像是複製貼上的參考書。
去那裡要保重自己，別給週遭添麻煩，要好好去幫助別人……老母親絮絮叨叨地說著臨別的贈詞。夏油微笑著反覆要他們不需擔心。積雪的木門拉上前，夜蛾發覺他們從頭到尾都沒跟兒子有任何肢體上的接觸，他不知道自己需不需要過度在意這件事。
新幹線上，夜蛾把在第一天跟家入五條提點的東西又說了一次，夏油在每句應該點頭的地方都給予回應，這是好學生，夜蛾心想也許這四年不會像他想得那麼難過。
「你還有什麼問題嗎？」
「沒有，不過，老師……這個問題可能有點奇怪。」
「怎麼了？」
「您知道東京有哪裡可以穿耳洞嗎？」
他對夏油的印象是好學生，端看你拿什麼做為衡量。俗話說近墨者黑－－但夜蛾在初次見面時感受到的尖銳可能才是夏油的本質。總之開學第一個禮拜，剛好夜蛾去出了個短差，再回來時兩位新生用一場盛大校園破壞，做為給夜蛾導師班全員到齊的賀禮。
「所以是怎麼了？」
夜蛾把大姆指抵在眉心，他有不好預感覺得這個動作可能會在四年內出現多次。
「打架。」
當事人異口同聲，那件剛分配下去的制服破破爛爛，沾滿校園的泥土。
「我問的是理由不是結果，夏油？」面對兩個打算避重就輕的人，他選擇感覺更能溝通的對象。
「……悟一直纏著想看咒靈操術是怎麼回事。」
「蛤？傑你這傢伙，是你說六眼沒什麼了不起－－」
「我不是那個意思。」
「好了夠了，」夜蛾打斷，「禁足一週，勞動服務，反省書今天結束前放我桌上。」
下達的處份意外跟一般高中訓導主任會做的決定沒兩樣，兩人臭著臉一前一後走出教室，吵架歸吵架，倒是很快就用名字稱呼對方了嘛。初印象中五條那張面無表情的臉，跟前幾分鐘他睜眼怒視夏油的神韻重疊在一起。
讓夜蛾選擇教職生涯中最擅長的一件事，那應該就是身為長輩預言壞事發生的直覺。學生多半都是搭擋出任務，家入的特殊資質讓她獲得特殊待遇，而五條跟夏油的組合完美把效率跟破壞揉合成極致，夜蛾在這之前從不知道一場成功的祓除也可以讓自己頭痛不已。
「誰忘記放帳？」他問。
是悟吧，夏油說，蛤？我以為這種事我們輪流做的，五條反擊。
「那誰毫無意義地把高塔上那尊十字架打下來？」
報告老師，是傑喔，有沒有很意外登登登！五條舉手搶答自帶音效，同時夏油不服地轉過身，別忘了為了某個蠢理由而提出這個主意的人是誰。
時至今日夜蛾已經不會叫他們寫反省書了，積滿厚厚的一疊紙他永遠沒時間消化完畢，只會苦了自己，而結實的拳頭砸在學生身上時多少可以給他一點安慰，高專沒有家長會投訴體罰的問題。
「嗚嗚很痛耶老師。」五條悟裝哭也越來越得心應手，夜蛾幾乎想不起第一次見到他時那冷冰冰的樣子。
還有一件事夜蛾不會承認，說出來感覺自虐，難搞的學生同時也最有意義。悟跟傑在他心中聰明、令人頭疼，卻也善良，很不可思議。即使頑劣得經常讓夜蛾覺得自己會先死於中風。
就連自己都在不知不覺中改口叫他們的名字，不是五條家的當主或那個鄉下小鎮的小孩，悟和傑是咒術高專最強的搭檔。是會在經歷一場咒靈的浩劫後，回來嘻皮笑臉把販賣機玩壞的小屁孩，在聽訓時偷滑手機欣賞寫真美女的死高中生。然後偶爾，那些不出任務的日子。夜蛾經過正午的走廊，從灑落的陽光隙縫中看著那兩人坐在校園的一棵樹下，聽不見他們對話，也無意去聽。空氣中可以聞到乾燥的笑意，身體貼得好近，悟墨鏡下的六眼周圍笑出細細的皺紋，傑又說些什麼，他們帶著青少年的肆無忌憚滾到草地上。
夜蛾無意打擾，但如果被發現，就會聽到他們精神抖擻跟自己打招呼的聲音。
而那件事發生的前三天，夜蛾跟錯身而過的傑短暫地打了照應，如果他再敏銳一點，會發現那時與他對話的傑，表現得就像他在那個雪地門口道別的孩子。
夏油傑是……一個好人，優秀的學生。他應該告訴這樣優秀的孩子什麼呢？在那臺離家的列車上告訴他來得及嗎？在傑那樣溫文地開口詢問的時候。
又或許曾有更多的預兆，夜蛾事後努力挖掘，那是被拋棄之人出於罪惡感的反應，他不知悟是否也會這麼做，思索著在日常中被遺漏了、不在乎的片段。就像他們總是覺得救人與被救是一個理所當然的常理。他看著悟仍舊玩世不恭的態度下幽微的沉默，改變自稱只是這些細微變化中的一個小小外顯，當你看得到東西從外觀產生差異，內在的震盪往往更加強烈。
這樣的成年禮太過殘酷。
夜蛾甚至無從阻止。
自己理應有相對應的懲罰，他站在高層垂簾的幕前，聽著粗啞嗓音低語，某個方向傳來嘆息，夏油傑離家前他的母親也那樣嘆息，他隨後想起這個人已經不在了。
發生這樣的事很遺憾，年輕的特級啊，真是浪費。
是的。
沒辦法，我們還需要你坐鎮在那個位置上，要避免這種事再次發生。處決夏油傑的人選是五條悟沒問題嗎？那個人的個性怕是不會認真執行。
他們談論孩子像是談論工具。
不該是這樣的，他教育他們，即使能做的事有限，也不是為了讓他們成為如此的隨用隨棄。但他沒有開口，他一直不是一個優秀的老師，而五條悟，五條悟比他勇敢。
事實証明悟比他勇敢得多。
這只是來得太晚的處分，在他收到死刑的執行命令時，腦中浮現曾在陽光下的臉龐，晴朗彷彿不曾經歷烏雲來臨。別否定它，夜蛾告訴自己，夏油傑的曾經與五條悟的本質，別人會漸漸遺忘這一切，他必須記得。只要他承認現在的痛楚，就沒有任何人能否定那瞬間真實存在著快樂。