Chapter Text
——啊，是久違的自由落體呢。
橘髮的少女眨了眨眼，表情淡定得彷彿正在從高空急速墜落的人不是她。
眼前沒有閃過所謂的人生走馬燈，藤丸立香的思緒倒是飄回了十幾分鐘前在新迦勒底管制室中發生的對話。
『Paper Moon捕捉到了聖杯的魔力反應，但是沒有觀測到特異點的產生？』
泛人類史最後的御主愣愣地再次覆述了一遍達文西的話，還是無法消化掉短短一句話裡概括的龐大資訊與矛盾，而她的困惑最後也只能歸根結柢成一個疑問：『已經白紙化的地球表面怎麼會在沒有形成特異點的情況下，被觀測到聖杯顯現的反應？』
『關於這個，Paper Moon觀測到的似乎是其他平行世界的聖杯反應。』
作為立香最可愛也最可靠的學妹，瑪修．基列萊特今天也在努力地為半吊子魔術師前輩進行簡單易懂的解釋，『由於某個尚未解析出的原因，特里斯墨吉斯忒斯二號機暫時讀取進另一個平行世界的靈子資料，因此才會產生這樣的觀測結果。』
看著一旁的亞特拉斯院煉金術師在靈子演算裝置裡焦頭爛額的忙進忙出，立香在短暫的思考過後決定不把自己那大膽的猜想先說出口，開始關心起其他的問題：『那麼，平行宇宙出現聖杯的反應，會不會只是一般的聖杯戰爭？既然沒有產生特異點，照理來說也就不會影響到人理，不是嗎？』
不過如果是一般的聖杯戰爭．也就不用特地把她找來管制室談話了。
藤丸立香突然有種不好的預感。
就像是每逢年底就一定會有受到奇怪感召成為聖誕老人的從者努力拯救聖誕節，或是每到暑期總是會有些不安份的勢力蠢蠢欲動，搞出一系列轟轟烈烈又莫名其妙、各式亂七八糟的夏日活動。
說起來，最近似乎也快要進入七月了……嗯？
『大概就是立香妳在想的那一回事吧。』萬能的小天才嘆了口氣，『畢竟又到了每年的這個時候。』
今年夏天是個立香想手撕從者的季節，也不用好好說再見了。她甚至已經開始羅列犯人的候選名單，事情結束後就一個個找來親切的問候，而她的體術也已經成長到足以讓鐵拳聖女笑著點頭讚賞了。
『雖然說的確有可能是一般的聖杯戰爭，畢竟那個世界的編篡事項在聖杯顯現後，也沒有出現因為偏離人理定礎而可能會被剪裁的跡象，由此完全可以將其判別為正常的世界歷史事件，不需要也沒有迦勒底介入的餘地，但是。』
達文西頓了一下，接著露出了有些古怪的表情，『在初步檢核跟解析過聖杯的魔力反應後，我們發現那是原先存放在迦勒底的聖杯之一。就跟一般倉儲的管理貨物一樣，迦勒底的聖杯也有類似的管理系統，妳可以理解成我們會為聖杯進行編號。』
『然後這次觀測到的聖杯對上了迦勒底編列的其中一個編號。』
真沒想到啊，平日裡對萬能許願機嫌東嫌西的英靈，到了想搞事的時候第一個想到的永遠都是堆放在倉庫裡堆到快發霉的金色杯子。
『所以這次也是回收聖杯的任務？』回收曾經回收過的聖杯，都可以叫做聖杯再回收任務了，聽起來像是某種相當環保的工作內容。
其實迦勒底就是個資源回收場吧，負責回收滿地開花的聖杯和從者。
藤丸立香覺得自己似乎頓悟了什麼真理。
『主要是沒錯唷。但還有一件事情，也需要立香調查一下。』外型年幼的技術顧問表情由古怪轉為困擾，『畢竟我們是第一次進行平行世界的靈子轉移，因此先前就已經嘗試移轉了一些從者以確認穩定性跟以及存在的可證明性．但是大多數的從者在移轉成功後就跟迦勒底斷絕了聯繫，原因不明。』
對此，藤丸立香只是挑了挑眉，『喔齁。』
事情可能遠比她原先的猜想更加大膽許多，但能上到英靈座的偉人跟英雄膽子基本都挺大挺肥的，與雪赫拉莎德相像的反而是少數，所以這暫時還是無益於縮小有嫌疑的範圍。
『這次靈子轉移的具體時間地點為21世紀日本中部的一個市鎮，雖然前面講得好像很嚴肅，但畢竟是慣例的夏日活動——』
『咳咳。』
在達文西恢復了原先輕快的語調後，反倒是一旁安靜許久的戈爾德魯夫煞有其事地清了清喉嚨
：『目前假定的情況唯一般的聖杯戰爭，而非特異點，因此事情結束後，世界歷史並不會修正並合理化一般人對於迦勒底介入的記憶或引發的事件。所以藤丸，妳此次的任何行動都要考量到會對另一個世界造成的影響，譬如不要到處聲張妳的來歷。人理續存保障機構迦勒底在時鐘塔是一個相當特殊的存在，這點妳應該很清楚，更遑論這次的聖杯戰爭可以說是由於我們的疏失而起。』
一回想修復人理後，時鐘塔壓著迦勒底中包含她在內的眾多職員寫幾百幾千來份的報告，曾經並且到現在也還是人類史上最後一個御主的少女不由得感到胃痛。
也難怪現代魔術科君主的日常胃藥消耗量穩定的龐大，那一陣子的迦勒底完全有把全世界所有胃藥庫存都消化完畢的潛力。
『魔術師在魔術世界以外都會低調行事，這次也不是去什麼危機四伏，需要大量非常手段來保命的特異點或異聞帶，所以……』
『好的好的，立香沒問題的，雖然戈爾德魯夫君說的注意事項也很重要，但我相信妳已經是個成熟的御主了，妳會自己拿捏分寸的～♪』
小天才果決地打斷他接下來一連串的訓話，把金髮的所長先生推往食堂，『目的地還有尚未失聯的從者在等候，讓人家久候不太好喔。Archer的衛宮已經幫你準備好甜點了，快去吃吧！』
『前輩的話，請再找一位從者作為護衛跟著前去。』瑪修抱著達文西臨走前塞進她懷裡的文件檔案，一貫認真的表情中多了些遺憾與失落，『我這次無法陪同前輩靈子轉移，希翁小姐正在進行對特里斯墨吉斯忒斯二號機的檢修，因此我必須留在這裡協助解析資料。瑪修．基列萊特會為前輩提供最可靠的後勤，還請前輩不用擔心！』
『瑪修一直都是我最可靠也最可愛的後輩唷。』
立香看著害羞的後輩紅著臉轉身埋首進行靈子轉移前的最後確認和準備，對著空氣，彷若自言自語般的開口：『至於我的護衛，就交給你了。』
她腳下的影子幾不可見的晃動了一下，在原本就較為昏暗的管制室中更是令人難以察覺。
少女愉快地揚起了一彎明媚的笑容。
一個恍神，藤丸立香發現自己距離地面已經一百公尺不到了。說是地面，蒼白的水泥平面倒比較像是學校或醫院的屋頂……還是天台？
但比起糾結這種無關緊要的小事，她決定還是糾結一下自己的人身安全比較重要。
於是她扯開嗓子，大喊道：「愛德蒙！！！」
黑色的火炎驀地從她四周爆裂、竄出。
◇
澤田綱吉是在凌晨四點時突然醒來的。
超直感悄然無息，平常會準時在早上七點把他踹下床的家庭教師也還安穩地躺在吊床上，睜著眼睡覺得香甜。
他的褲子很乾燥，他的膀胱也沒有發出任何急迫的生理訊號。
他就這麼無端端的在暑假開始的第一天，莫名其妙的就醒了。
還很睡眼惺忪的澤田綱吉不由自主地打了個哈欠，然後無意識地轉頭看向窗外。
在夏至甫過的時節裡，北半球的太陽依然維持早起的作息。晨光從彼端探頭，在鄰近地平線的天色刷上了寧靜的粉橘，然後是漸亮的蔚藍，而然後沒入尚未褪去的夜色。
然後他看到了，遠處有什麼東西在熹微的朝陽中，像火焰一般躍動著。
是橘色的髮。
不是笹川京子那頭朝氣中帶有文靜溫吞的橘棕色，而是更加溫暖、更加張揚明亮的，膨湃著鮮活生命力的柿橘。
像極了在西下前，拼了命的發光發熱，以顏色燃燒一切的夕陽。
這樣一抹色彩在溫和的早晨景致裡，太過突兀了。
澤田綱吉愣愣地看著，緩緩開機的大腦過了好一會兒才意會過來這幅景象代表著什麼。
有些遙遠而模糊的人影身上似乎沒有任何裝備輔助緩衝，就這麼直直地從高空疾速墜下。
眼看就要撞上名為並盛中學的建築群。
坐在床上的少年只能繼續愣愣地看著，神經元細胞傳遞指令的速度遠沒有大腦運轉的速度來得快。
在指令終於抵達末端的時候，他眨了眨眼。
然後什麼都沒看見。
就好似方才所見只是因為酸澀的雙眼過於勞累而產生的錯覺。
並盛町的早晨依然很是寧靜，沒有任何突如其來的巨大聲響，也沒有救護車刺耳的鳴笛劃破寂靜。
也沒有獨角仙闖進澤田家二樓的小臥室，為曾經是阿爾柯巴雷諾的小嬰兒捎來訊息。
所以當睡意再次襲來，覺得自己只是太累而看到幻覺的澤田綱吉便毫不猶豫地倒回床上，再次沉沉睡去。
然後在三個小時後，被自己的斯巴達家教一腳踹出夢鄉。
窗外的蟬鳴此起彼落。
這是彩虹之子的代理人戰爭結束後的第一個夏天。