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五百六十四年 色法尔月 第一天 （Safar Yaum al-ahad）
光荣与尊贵的安拉啊，您的仆人向您祈求帮助。我，穆罕默德，侯赛因的长子（Ibn al-Husayn)，将一个法兰克侵略者从正义的刀刃下拯救。这是我的蠢笨头脑所不能理解的，于是我向我们的主人祈求帮助：为什么我会从这样一个野蛮的侵略者身上看到可贵的品质呢？法兰克军队蹂躏我们的兄弟姐妹，毁坏我们的圣所，侮辱伊斯兰，而他，这一个野蛮人，正是其中一员。可是，当我将他从我那愤怒的兄弟手中解救时，我看到的是一个值得尊敬的战士。他所持的刀上没有血迹，并不用那武器攻击我那虚弱的兄弟。当我与他遭遇时，他也未曾尝试从背后偷袭。被我击倒之后，他心甘情愿地接受其失败，以战士的姿态迎接光荣的死亡。我们的主人，万能的安拉（光荣与尊贵的），您的仆人为他的决定而惴惴不安。唉！您的仆人向您祈求勇气！
五百六十四年 色法尔月 第二天 （Safar Yaum al-itnain）
今日又应召入宫了。已拜托货币贩子（Sayrafi）打听前往西西里或安达卢西亚的商船何时启程，异教徒离开的时刻仍是一个谜。希望在安拉（光荣与尊贵的）的庇佑下，法兰克人会及时搭船离开我们的土地，回到他的故乡去。假使他能活下来。我必须要承认，以医生的名义，那样一个年轻而健康的人的确能活下来。我，安拉（光荣与尊贵的）的仆人，会竭尽全力。然而，作为凡人的我又是多么无知无力啊。
老师回来了，伴着清脆的马蹄声。他将缰绳交给学生，在踏上入口的同时摘下了头巾。绣着圣言的丝绸（Tiraz）随风飘动，穿过穹顶的光线缓缓地流淌[1]。伊本易卜拉辛（Ibn Ibrahim）的老师穿过门廊，光影在他的袍子上追逐常春藤叶片。而藤曼伸出卷须，轻轻地拂过医生的头顶。一阵风吹过，在中庭的水池上留下轻快的脚印，从廊柱之间飞向远方。与马儿静静地站在一起的年轻学徒闻到了什么，它亲切而温暖，却又难以捉摸。他抬起头来，眯着眼睛凝望天空。
再一次见到老师时，趁着他正在给大家分发餐具，伊本易卜拉辛偷偷地瞥了老师几眼。他看起来很累。也许正因如此，老师并未注意。他逃过了那双眼睛的拷问。
“以安拉的名义（Basmalla）。”他听见低沉而肃穆的声音，像个咒语，从医生的胸膛缓缓流出。“好了，大家辛苦了，吃饭吧。”尽管医生还是端正地坐着，一种绷紧的东西在他再次开口之后倏地放松了。在座的所有人似乎都没胃口吃饭，过了许久才纷纷念起他们的“Basmalla”。好吧，既然大家都不想吃，那就由我来把肉吃掉吧。年轻的学生将自己的面包撕开一角，蘸入汤内。
医院里值得发愁的事不止越来越稀少的肉食一件，眼下最麻烦的那件正待在女病房的最里间。不是某位罹患疑难杂症的女病人，若真如此伊本易卜拉辛反倒会松口气。昨天新来的病患既不是他的姐妹也没有什么急症，而是一个强壮的法兰克士兵，只是腿上受了点伤，走不动路了。一个法兰克士兵。就是刚刚在北方屠杀过我们的兄弟姐妹的法兰克人吗？没有一个人，包括随行的伊本易卜拉辛能理解他们尊敬的医生，穆罕默德，侯赛因的长子，安拉忠实的仆人，将这个法兰克人驮在骡子背上，出现在医院后门时究竟在想什么。一路上他低着头，只看见骡子甩动的尾巴，把苍蝇都赶到他脸上。
老师一直是个难懂的人，这倒不是说他性格孤僻，而是说……他很难懂。这会儿他已经脱掉了黄色的袍子，只穿着素色的外衣，站在伊本易卜拉辛背后。他一定在用那种看傻瓜的眼神看自己，不带任何鄙夷，而是真诚地为这个学生是努力的蠢材而感到遗憾。
“你怎么说，伊本易卜拉辛，下一步应该做什么？”他用温和的语气说话，却不会犹豫对错误答案进行最严厉的批评。
“我认为……下一步应该按时清洁伤口，然后敷上草药。现在不太热，可以再用干净的布盖住伤口。但我还不太通药物，不知道用什么最恰当……”学生的回答只战战兢兢地说到一半，就被导师的动作打断。医生示意他站起来，于是伊本易卜拉辛慢慢地退到靠门的墙边。薄暮中的病舍越发寒冷，蓝幽幽的空气从水池表面飘过，透过衣物渗进肌肤里。他的胸膛在沉重的毯子下起伏，几根露出来的手指使学徒想起某本波斯医书。影子在眉弓和嘴唇上聚集，从颧骨上淌下，这个法兰克人看起来更像一具骷髅了。
火光抖动着，把医生的眼睛照得很亮。这双明亮的眼睛检视这道由农具划开的伤口，用目光抚摸其撕裂的边缘，凝结的血痂和肿胀的四周。当他看着一个病人的时候——不管他是什么病人，男人也好，女人也好，穆斯林，基督徒或者犹太人——穆罕默德阿卜杜，侯赛因的长子，就会露出这样的表情。好像他能透过这些人的皮肤，看到他们的骨骼，或者心。老师真是难懂啊，想成为好医生就得像他这样吗？那双眼睛出现在火光后，更加炽热地燃烧着。
“说得不错，明天我还要考你。”伊本易卜拉辛接过老师递来的油灯，有些迷茫地等待着。而医生还坐在法兰克人身边，好像在黑暗中寻找什么。昏暗的暮光被那宽阔的肩膀挡住，他的脸逐渐沉入夜色。
“还站着干什么？不去睡觉，又会错过晨礼了。”他提高了音调，笑容却在微弱的灯光中显得那么温暖。
差点错过晨礼的人是穆罕默德。他和法兰克人在沉默中紧张地对峙，一杯水把他们远远地隔开。法兰克人闪动的眼睛被笼罩在黑暗中。他读不懂这张扭曲的脸，不明白眉头间的疑惑，嘴唇上的愤怒，颧骨上的悲伤，还有这双眼睛里的绝望。也许法兰克人也不能理解自己的表情，穆罕默德看不见的，自己的表情。如果他们之间存在一种共同的语言，希腊语，土耳其语，波斯语，或者阿拉伯语和法兰克人的语言，那么穆罕默德希望听听这个侵略者对其行为的辩解。他伸出手，将杯子推向法兰克人。
那个粗鲁的士兵皱起了自己的眉毛，挪动嘴唇想要说点什么，又咬紧牙齿咯咯地摩擦着。穆罕默德听着自己的呼吸，安静地等待气息离开身体，然后站了起来，带着那杯水。这比不上他在宫廷宴会上喝过的，却仍然甘甜，清新，在流过喉咙时汩汩作响。最后一点光亮穿过栅格，把影子投在法兰克人的胳膊上。阳光只在日暮时分才会经过法兰克人的病房，在门口稍作停留，就沉入远方的沙漠。他不会一直待在这个阴冷的角落，穆罕默德保证，法兰克人很快就会顺着尼罗河进入地中海，登上北方的大陆。
“喝点糖水对你有好处。我得走了。”他像在对一个普通病患说话。
穆罕默德不知道自己露出了什么表情，他希望自己至少表现得沉稳一些。如果法兰克人像昨天一样突然发作，他就可以及时控制局面，而不是和他扭打起来。医生怎么能殴打病患呢？而这不是街上来的流浪汉，会颤巍巍地拉住医生的衣角，把他当圣人似的祝福。法兰克人蜷缩起来，磨破的脚趾悬在地毯外面。他是个基督徒士兵，很可能是个骑士。如果他想，他就能杀死这房子里的所有人。但是你不会这样做，对吗？
我在和这个法兰克人说话吗？穆罕默德穿上放在门口的鞋子，把手揣进袖筒里。他的手心有些凉，不过很快就变得温暖起来。穹顶和其间流泻的月光仍在沉睡，只有波纹在小小的水池中徘徊，低声诉说着对过往时光的留念。
他不知道法兰克人正在想什么，那是一把指向喉咙的刀。正如法兰克人不知道他在想什么，那是一艘驶向远方的船。
[1] Tiraz，一种通常绣有古兰经选段的高级纺织品，被作为礼物赐给效忠于王室的人。