Work Text:
城外江岸酒肆，秋風瑟瑟，紅楓滿地，偶有過客停留，商旅歇息。
樓上、天字間，異國樣貌書生打扮的奇人，正擺弄一桌琉璃器皿，似在靜待冷水沸騰。
更似等候一個舊人。
門開了，九月清風拂過一室，卻挾帶臘月寒息停在桌前。
褐髮褐膚豎瞳的奇人書生抬了抬臉上鐵架子，似笑非笑，道：「好久不見，坐吧。」
來者一襲黑衣抱劍，半閉紅眸，兩行白髮遮蓋左臉眼疤，並不應答，只是落座。
一段插曲後，這方窄室又回到起先的吵雜。
只聞窗台飛葉梭梭，樓下廳堂凡人碌碌。
一別經年，昔日修仙大派的首徒與門中峰主再會，依舊如故。
劍客凝視書生，心中頗感意外。
過去，每每有事相求、或是贈禮相報，拜訪這位年輕峰主總是這般風雅。
未曾想，自墮入邪道，瘋魔的他舉劍滅了生養自己的宗門，而今為求一物，厚顏尋見故人的場景會是如此⋯⋯平靜。
「試試？」
褐髮書生遞給他一杯漆黑液體，乍聞不似湯藥，芬芳更似果仁。
他接過，猜忌反倒被可疑的色澤嘲諷，頓時對自己的遲疑感到羞恥。
是啊，他想殺他理所當然。可依峰主實力、依故人脾性，倒不必在這杯上做手腳。
正要一飲而盡，對方譏嘲：「不怕我殺你？」
劍客手執銅杯，反問：「你會用毒殺我？」
「沒有會不會，只有必要或不必要。如何？」
「我信你。」
「那好，」豎瞳對上紅眸，他給他換了空杯，自琉璃壺中倒出一樣漆黑的湯液，只是更加滾燙了些，昔日峰主一邊斟上，一邊叮囑：「這可是好東西，你得輕抿。」
劍客照做，細細品味：初嚐像藥，嚥下像酒。他靜靜體會了一陣，沒有感受到任何靈力的存在，反倒有些雜質留在胃囊。
他困惑地看著他，天字間的東道主大笑：「凡人的飲品，滋味如何？」
「⋯⋯甚苦、極好、無益。」
「那修士的仙酒，又如何？」
「甚美、極好、無益。」紅眸微縮，劍客警覺地問：「你想說什麼？」
「我想問。」褐髮書生把玩著一粒琉璃珠，琥珀色澤中，閃爍著奇詭的蟲影。
劍客屏息凝視，那正是他要的：傳聞中，能開啟心魔秘境的尋路石。
「我想問，」書生重複了一次，似在強調：「到了這般修為，什麼是有益？」
正題來了。
劍客閉上眼簾。
他所渴望的寶物近在眼前。
對曾經嗜殺的魔而言，拔劍搶奪最合理不過，然而。
或許是血性早已隨著左眼一同失落。
或許是懊悔也隨之在心中刻上、如同在臉龐的那道疤。
一時間，他凝視琉璃倒影，酒燈煮水，認真思付：
上乘功法、玄妙武訣、絕代魔劍、天才地寶⋯⋯無奇不有，無一不缺。
可大錯已鑄，心魔橫生，道途戛然而止。
也試圖贖罪，但往事難追，憾壑難平。
也曾經墮落，但以殺證道，心有不甘。
欲言又止，終究，不知如何開口。
躊躇中，他聽見一方人馬，朝著這座酒肆奔來。
他抬眼看向他，書生似乎故作不知，問：「怎麼？」
「但願是我多心，」劍客搖搖頭，答：「你有許多訪客，就快到了。」
「喔？」書生瞪著劍客，似乎對突發狀況不意外，倒是對舊友兼仇敵的提醒感到訝異，他笑道：「交你處理？」
「死活？」
「上來的死，離去的活。」
「行。」
語畢，門便開了。
劍客實力強橫，不用三行字，一干人馬便如他們所談：上來的死，離去的活。
「是、是黑魔王！別爭了！命要緊啊！」
書生拋玩著琉璃珠，笑看一群嘍嘍紛亂逃亡。
劍客則聽到後頭緊隨而至的兩三波修士，收到了消息也作鳥獸散。
「你的威名，頗為好使。」
「見笑了。」
收劍，不禁莞爾，這一刻似乎回到了往昔他們並肩作戰的日子。
可快意轉瞬便被苦澀取代，劍客盼顧書生，那人只是攏了袖子，剪熄那支酒燈，有條不紊地，將這一桌琉璃器皿收進一口皮箱。
儲物囊呢？劍客抱劍，心裡有些納悶，但他不問，只是靜靜佇立。
「拿著，換個地方說話。」書生毫不客氣地指揮道。
劍客也不嫌煩，沈默接過，便飛身跳出窗外。
外頭已是落日時分。
他落地等候，卻不見來人，疑心漸起，回頭張望。
見到過去堂堂大派峰主，今日竟拋出一麻繩，攀附沿壁，緩緩滑下樓閣。
彷彿俗人子弟般荒唐狼狽，但他笑不出。
頓時胸膛刺痛而獨眼有淚，但他哭不出。
適才想起方才諸多怪異之處——
他不忍再想好友根基全毀的姿態，多希望眼前的只是心魔幻象。
縮地成寸上前，故人依舊泰然自若，見他到來，便抬手招呼，走向後方馬廄。
「你⋯⋯」
「我什麼？你不會抱著個箱子就開始喘吧？」
書生不覺劍客神色有異，更可能是裝作不察。
他一派自在地牽過一頭驢，本要將箱子駄上，劍客搖頭，堅持道：「我提著。」
「⋯⋯罷了。」書生也不與他爭讓，淡淡地道：「那走吧。」
江岸兩旁的蘆葦照成一片金黃大海，隨著不斷落下的紅楓湧浪。
兩人一驢行走於官道上，夕陽在跟前沒入天際。
書生自袖中掏出琉璃珠，餘暉映得珠光刺眼，出題人問：「答案，何謂有益？」
作答者腳步隨之停下，沉吟著，感慨、感悟、感傷——
想他來時路上之猜忌、
驚故人再見不如既往；
憶曾經諸多繁華景色，
悔當時血濺樓觀三尺。
千般恨、萬般苦，他終嘆道：「⋯⋯也許，皆是無益。」
「既了無益，何苦長生？」
紅眸晃動，道心不穩，劍客看向他，反問：「人生不求長生，求甚？」
「哈哈哈！」書生大笑，答：「有人求財，有人求勢，還有人求色。」
「那你所求為何？」
「求之理一字。」豎瞳銳利，道心堅定，書生看向他，問：「你又如何？」
「我⋯⋯」劍客抱緊了懷中劍，握緊了劍柄，記憶裡曾下過的妄語如鞭刑，一條條拷問自己，一字一句咬牙說出：
「⋯⋯年少時，謹遵掌門吩咐，眾人期待，為蒼生大義，殺盡邪魔外道。
流浪時，至信魔門也善，妖亦有情，恨天道不公，斬遍名門正派⋯⋯」
「現在？」
「⋯⋯不知道。」
劍客的聲音喑啞，呢喃：「我不知道⋯⋯」
書生嘴角微揚，倒是發自內心地微笑，輕聲說：「正因不知，所以求道啊。」
「求道。」
只這二字，茅塞頓開。
停滯不前的修為竟然突破。
劍客紅眸睜大，驚訝地看著對方，正想道謝，卻是心一絞，彷彿剛才窗台的麻繩勒緊了脖子，噎住了呼吸。
書生拍了拍劍客的胳膊，頗感欣慰，道：「看你這般詫然，想必有所收穫，或許我該恭賀一聲？」
語畢，發現那獨眼深邃而哀戚，疑問：「該高興時卻不高興⋯⋯莫非，你以為我根基全毀？」
見劍客恍然，他知自己猜中，書生又接著道：「你難道忘了，有一種修煉，叫紅塵練心。」
紅塵練心。
劍客當然知道。
將一身修為封印，踏入凡間，體悟人世種種，琢求道心通明。
這對修士而言，甚至比絕境更險、比死亡絕望。
如此情況，還帶著眾修覬覦的寶物遊蕩，與會滅宗之敵的鴻門宴。
「為何？」他顫抖地問。
「為何？」書生重複他的話，那向來雲淡風輕的微笑，竟與心魔纏身的他一般，帶著一絲無法散去的陰鬱。
「你竟！⋯⋯是我害了你⋯⋯」
「此言，若是放在踏入紅塵前，我必憤然同意。」
褐髮書生轉過身，背對劍客信步，瘦弱的身影幾乎將被黃昏吞噬。
可翻掌間，卻更似這一片枯蟬做這天地的主人。
風聲蕭蕭，只聞故友娓娓道來：
「我本為解心魔之苦而入凡間，可這一路上，卻只曉得了，我恨的不是你。」
「⋯⋯既不恨我，心魔何來？」
「恨同修不思進取，恨自己無能救你。」
「你想得太過了。」
「太過？若不是為了他們，你會拚死拔出那把劍？若不是我無能，我會沒有察覺你歸來時的異狀？」
「那本是我應盡之責⋯你也⋯莫再恨自己了⋯⋯」
「同一句話，原樣奉還給你。」
劍客一愣。
他走回他面前，將手心的琉璃珠塞進了劍客的掌中。
劍客大駭，匆忙拒絕：「等等、我不能收下！你比我更需要解除心魔⋯⋯」
「探查一番後，再做決定吧。」
其強勢，身為修士面對如凡人弱小的纖手，卻是避無可避，掙不可掙。
只得依言查之，他才惶恐發現，這顆琥珀色的琉璃珠，竟，只是顆琉璃珠。
「什麼⋯⋯你⋯為什麼⋯⋯？」
「是你中計了。」
書生替他把遮蓋左臉的白髮勾至耳後，語氣柔和，循循細說：「心魔自在人心，秘境直指塵世。所謂尋路石，實則是我尋你。」
他凝視那不敢置信的瞳孔，看著那猙獰的刀疤，又接著道：「為了今日一會，我佈了五十年的局，捏造子虛烏有的秘境，鬧得滿堂風雨；再放出風聲，拋下琉璃假餌，引你上勾。」
「為了尋我⋯」明悟後，劍客緊握手心存有餘溫的琉璃寶石，心酸道：「這謀劃也太過凶險⋯何苦⋯⋯」
「解鈴還須繫鈴人。」書生面對劍客，長青的俊容莫名多了三分蒼老，坦白道：「最初佈局，想的是以殺證道，算的是如何殺你。」
「以殺證道，你怎可能甘願如此⋯⋯」
「是啊，和你同樣，心有不甘。」書生閉上那隻過於尖銳的豎瞳，一字一句回顧道：「於是一年年過去，一步步落棋，不知不覺，留給你的退路卻越來越多。」
「退路？」
「毒酒、圍殺，甚至那一口皮箱，琉璃器皿裝的全是弒仙地火，若是一次引爆，方圓五里內的修士將無一倖免。但你，全用那依舊天真的信任化解了。」
步步殺機，計謀如此狠絕，劍客卻只是搖首，只嘆：「你不該對我仁慈。」
「我只是對自己心軟。」
剎時，一切的謎團，都有了最深摯的解答。
可頓悟來得太遲。
紅眸淚光垂簾欲墜，眼神比鮮血更熱更軟，但此刻任何回應都嫌輕薄。
不覺間，夜已至，話也已說完了。
「罷了。」書生繞過他，牽過那頭驢子，不再留下一個眼神，似是最後一次開口：「走了，不送。」
無月之夜，凡人書生只能仰賴極其微弱的星芒，艱難前行。
置身夜幕，修士劍客仍能如白日眼觀八方，看著那人漸行漸遠。
走得甚是極慢，如果他想，大可在瞬息間追上。
卻在猶疑。
如劍客這般魔頭，不該有所美滿，應注定孤苦半生。
可他一人受罰，為何另一人要同受罪？
是否，劍客抹了抹眼角，是否——
他是否也該對自己、對那人心軟些？
「⋯⋯！」
他想喊住他，卻早早忘了他姓誰名甚，而昔日峰主之稱又嫌遙遠。
索性心一橫，呼喚出那一聲熟悉的暱稱：
「非！」
那人停下腳步。
「我、能否與你同行？」
「⋯⋯與修士同行，那紅塵練心又有何意？」
「如果⋯⋯」
書生驟然聽見了陌生又熟悉的步伐，他回頭，模糊看見，一道向他跑來的黑影。
每一履，越來越沉。
每一步，越來越慢。
最後，倒向他。
回過神時，他已箭步踏出，接住那條奔向凡間的仙影。
「如果、咳咳⋯⋯如果，我也、咳咳咳⋯⋯」
「慢點，你且先調息吧。」
他抱住他，一下一下地輕拍劍客的背，似在順氣，似在安撫，同時也忍不住念叨：「如此境界，哪個修士像你這般，一身修為說封就封？」
「我不想，再有遺憾⋯⋯」
「⋯⋯你啊。」書生撐起劍客的肩頭，扶著他站穩，抬頭看著那隻紅眸，嘆道：「也許我哪日，厭了倦了，殺你豈不遺憾？」
「我亦是⋯⋯」劍客的眉間泛著少見的虛弱，嘴角泛起更罕見的笑意，輕聲說：「興許我有朝，瘋了癡了，望你莫再心軟。」
「唉，但願我打得過你吧。」
「你不必打，你的鬼點子總是比我的劍招豐富。」
「哈哈哈哈哈⋯⋯」
久違的笑鬧，兩人皆深感懷念，卻不必再感傷。
從此，風雨同路，問道紅塵。