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Los días ya comenzaban a sentirse cálidos y, para Hitomi, esto le producía emociones encontradas. El cansancio la abrumaba y le resultaba difícil salir de los confines de su dormitorio. Cada día que pasaba, su embarazo parecía pesarle un poco más, pero no importaba: no podía evitar una abrumadora sensación de alegría y satisfacción.
Van, agobiado por sus responsabilidades, a menudo tenía que atender sus obligaciones, dejando a Hitomi sola la mayor parte del día. Ocasionalmente, la acompañaba la gentil presencia de sus criadas, que esperaban la menor señal para ofrecerle su ayuda. Aunque no era su forma preferida de pasar el tiempo, comprendía la necesidad de un apoyo extra en sus extraordinarias circunstancias. Lo único que realmente deseaba era tener a Van a su lado, y él le aseguraba que poco a poco iba traspasando más responsabilidades a su Consejo, lo que le permitiría pasar preciosos momentos con ella y su futuro hijo.
Inconscientemente, su mano se dirigió al colgante que descansaba suavemente sobre su pecho, un símbolo de esperanza y tranquilidad. Todo iba a salir bien.
Unos suaves golpes en la puerta interrumpieron repentinamente sus cavilaciones y ésta se abrió con un ligero crujido. “Hitomi, ¿puedo entrar?” La voz de Van resonó suavemente por la habitación.
¿Desde cuándo necesitaba permiso para entrar en su dormitorio? pensó Hitomi, y una sonrisa se dibujó en su rostro. “Bueno, no tienes que pedir permiso para entrar en tu propia habitación”, respondió juguetona. “¿Y si me encuentras desvestida?”.
La voz de Merle sonó desde la puerta, con un toque de picardía. “¡Oh, no te preocupes, Hitomi! No eres mi tipo, ¿sabes?”. Su presencia nunca dejaba de reconfortar y alegrar la habitación. Hitomi se levantó con cierto esfuerzo y abrazó a la chica gato. “Te hemos echado mucho de menos. Y mírate el pelo, Merle, ¡estás guapísima!”.
“Lo sé, soy un espectáculo para la vista”, sonrió Merle, devolviéndole el abrazo. Su mirada se desvió hacia Van y una suave sonrisa se dibujó en sus labios. Apreciaba esos momentos, porque Van no era sólo su hermano adoptivo, sino el amor de su vida. Y ahora, Hitomi también se había convertido en su hermana. El corazón de Merle rebosaba de amor por aquella niña tonta y entrañable de la Luna Mística. Merle comprendía todo lo que habían luchado para estar juntos y abrazar su amor, un amor que había trascendido todas las fronteras y que ahora se manifestaba en la forma del niño nonato que llevaba Hitomi en su vientre. A Merle se le hizo un nudo en la garganta.
“Vosotros dos seréis unos padres excepcionales, los mejores de toda Gaea”, susurró, secándose rápidamente unas fugaces lágrimas. Se arrodilló ante Hitomi y le preguntó: “¿Puedo?”.
“Por supuesto”, respondió Hitomi, con la voz llena de calidez y aceptación.
Merle acercó delicadamente la oreja al vientre redondeado de Hitomi, insegura de lo que podía esperar. Al principio la saludó el silencio, e intentó romperlo con un comentario juguetón. “Oye, bebé Fanel, ¿qué tal si saludas a la tía Merle?”, bromeó.
Entonces, en ese preciso momento, un suave golpe resonó contra su oído, haciendo que Merle mirara a Hitomi con puro asombro. Van e Hitomi compartieron una suave carcajada mientras observaban su cara de sorpresa.
“Parece que el bebé ya te adora, Merle”, comentó Van, con la voz rebosante de alegría.
Merle trató de escuchar una vez más, cerrando los ojos para concentrarse en los milagrosos sonidos de su interior. Respiró hondo y se tranquilizó. “Hola, bebé Fanel”, susurró a la pequeña vida que crecía dentro de Hitomi. Esperaba desesperadamente que su voz sólo fuera audible para el bebé, pero en el fondo sabía que Hitomi y Van también la estaban escuchando. Se ruborizó. “Soy tu tía Merle y vamos a ser los mejores amigos. Tenemos toda una vida para conocernos, apoyarnos y querernos incondicionalmente… Eres mi familia, mi angelito. Y al igual que tu padre, crecerás con unas alas de lo más hermosas”.
Incapaz de contener sus emociones por más tiempo, las lágrimas corrían por el rostro de Merle. Ahora lloraba abiertamente y su voz perdió toda contención. “Te lo prometo, es un voto de por vida. ¿Puedes oírme, angelito? Una promesa… para toda la vida”.
