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大雪在伊修加德皇都飘扬着。第七灵灾中巴哈姆特的袭击，破坏了北方的山峦屏障，一股仿佛从地狱里冒出来的阴森寒气，毫无阻挡地长驱直入。
阿巴拉提亚山脉上的明珠，变成了一座冰雪之城。
“喂，奥尔什方！”少年黑发精灵站在福尔唐伯爵府门口，在刺骨的寒风中冷得不住发抖，他使劲蹦了几下，用力搓揉着尖尖的耳朵，“你你你，真的要走了？”
听见弟弟埃马内兰舌头都有些不灵便的呼唤，奥尔什方转过身来，点点头，“是的，我要走了。”
二十三岁的奥尔什方，刚刚被他的父亲福尔唐伯爵任命为巨龙首营地的指挥官。奥尔什方之前去过那里，那是个有几十座军帐的军营，附近是连绵起伏的青青丘陵。只是那些用帆布和木杆撑起来的单薄的帐篷，早就被暴雪压垮了，山丘也已被白雪覆盖。万幸的是，士兵们撤离得及时，伤者不算太多。
而这位尚有些青涩的新指挥官，比他的前任们肩负着更艰巨的任务。他要在极寒的气候中统率士兵、对抗龙族、防御帝国，同时还要负责新的堡垒的建设。
瞅着奥尔什方身上的金属锁子甲，埃马内兰抓了抓头发，不禁暗暗佩服。那几十星磅重的东西，自己穿一两个小时便腰酸背痛。而奥尔什方却全天穿着，不论何时，都像一棵铁枝铜干的青松一样，总是站得笔直，行若无事，似乎怎么也压不垮。
年轻的骑士置身于纷扬的大雪中，冰冷的金属甲胄上，很快便积了薄薄的一层银白，短发上原本些许浅淡的蓝色也被白色抹去。又长又尖的耳朵，冻得和他的异母弟弟的那双一样红。他腰中悬着长剑，背后的鸢盾上独角兽的纹章鲜红夺目。
“这鬼天气，”埃马内兰缩着身子，把脖子上的羊绒围巾紧了紧，不满地轻声嘟囔，“我还是不明白父亲为什么派你去巨龙首，这可是会活活把人冻成僵尸的差事。那么多部下，打发谁不行。”养尊处优的少年说着，不禁眷恋起身后府邸里温暖的壁炉，那里的火焰正烧得热烈明亮。
“那是我分内之事。”奥尔什方回答，“父亲愿意信任我，我也很高兴。”
埃马内兰不以为然地撇了撇嘴，“你知道别人说什么吗？他们说父亲不舍得尊贵的长子去受苦，才打发你去，把你流放了……”
“胡说，亏他们想得出来！”奥尔什方噗地笑出了声音。
年轻的骑士笑眯眯地扬着眉毛，并不以谣言为意。他伸出戴着墨绿色厚棉手套的手掌，擦去异母弟弟头上的湿冷的雪花，“你可不该怀疑父亲的正直。”
“可是你跟父亲不怎么亲近吧。”
“……那是我自己的问题。”奥尔什方皱了皱眉，下意识地转开头去，避开小少爷探究的眼神，一点也不想多谈这个话题。他垂下眼帘，覆雪的睫毛遮住了眼里的复杂，战靴无意识地碾着脚下的积雪，声音低了下来，“我和你们不可能一样，但父亲并未对我有半分不好。只是不管他怎么做，别人都会说闲话……大概我的存在就是错误。”
“……是吗……不过……那又不怪你。”埃马内兰想了半天，才小声说。
他的私生子哥哥默默摇了摇头，“……我会让他感到骄傲的，以盾牌上的独角兽纹章发誓。”
“……喂，别这么严肃，多没劲。”埃马内兰耸肩。
“还有，”奥尔什方轻声补充，“阿图瓦雷尔，其实也很想接下这个任务。他是个真正的骑士，在责任面前绝对不会退缩，不愧有‘铁骨’的称号。”
银蓝色头发的精灵声音平静，诚实客观。他从未怀疑过那位异母兄长的的品格和能力，尽管他们并不算太熟。
“为什么啊？你们脑子是不是都冻坏了？他将来肯定是伯爵，反正怎么做都到顶了，干嘛还那么辛苦。那么你呢？难道还想立点功劳，将来当个男爵、子爵什么的？”
“从没想过。”
天地间白茫茫的一片，银蓝色头发的精灵，侧头遥望巨龙首营地的方向。此后，他将在天寒地冻中，在灰色与白色的寂寞的世界里，戍卫着大审门的前线。或许孤独，或许辛苦，或许等待他的会是绝望、甚至是死亡，但他总会昂首前行。
“这只是骑士的职责。”他微笑着说。