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【1】
当弗朗塞尔踏进温暖的巨龙首营地指挥室时，他看见他的好友奥尔什方正靠在椅背上，修长的双眉紧锁，似乎是满腹心事，一改往日沉稳洒脱指挥若定的神色。
“小弗朗，你来啦！”奥尔什方抬起头，笑眯眯地从座位上走下来，帮弗朗塞尔脱下厚重的斗篷。斗篷上挂了一层薄薄的雪片，有些湿漉漉的，奥尔什方顺手把斗篷搭在壁炉边的一把木椅子上，令它慢慢烘干。
他大了弗朗塞尔整整六岁，这样的年龄差，在他们还都是孩子的时候，足以显出心智与行为的巨大差异。于是，多年来，奥尔什方习惯于像兄长照顾幼弟一样，去照顾这个善良温和的少年。
弗朗塞尔顽皮地吐了吐舌头，他认为自己早已经长大了，其实不需要奥尔什方再照顾他了。奥尔什方习惯性地把他当孩子，让他有些尴尬，当然，少年精灵的心里是很暖的。聪明又敏感的弗朗塞尔看得出，奥尔什方脸上的笑容有些勉强，“你是在担心什么吗？我……能帮到你吗？或者……是不是不该在这个时候找你？”弗朗塞尔关心地问。
银蓝色头发的精灵略微一怔，仍是回以微笑：“没什么。我刚才只是在思考一些问题。”他眨了眨眼睛，“怎么样，你还好吗？那些麻烦事都解决了吧？”
奥尔什方没有等弗朗塞尔回答，而是自行走到屋子角落里的一张枫木桌案旁，熟练地为冒着风雪前来的好友调制热饮。 可可粉浓郁的香气，随着罐子的打开，立刻溢了出来。还在房间里的几名部属已经知道了他们的指挥官的习惯：在弗朗塞尔大人到来的时候，他们的奥尔什方大人从来都会谢绝部下的帮助，而是自己为友人准备饮料。
那些麻烦事——弗朗塞尔当然明白，那指的是艾因哈特家族中有几名骑士被指控为异端者的事件。连弗朗塞尔自己，身份高贵显赫的艾因哈特伯爵的四子，都遭遇了诬陷。
奥尔什方的声音笃定，成竹在胸，显然，他已经知道了结果。
“当然！那都是可恶的陷害，现在，大家的冤枉都洗清了，这要多谢你！我是专门来向你道谢的！”弗朗塞尔轻松愉快地说。
“其实多亏了那位冒险者，幸好，他拆穿了异端审问官是假冒的。这样，那些指控，也就自然落空了。”
“……我都知道，你调查了很多，而且是你提交了有利我们的证据，奥尔什方。如果没有你，我不知道该怎么办才好，或许连父亲都会被我牵连……真的，真的多谢你。”弗朗塞尔的眼睛忽然有些湿。
奥尔什方抓了抓头发，好友感激的话语，让他有一点不好意思。事实上，在那个“异端审问官”身边的骑士被暴露出是能够化龙的异端者后，机敏的巨龙首指挥官立刻就起了疑心。他没有坐等，而是当即派出许多人手暗中跟踪、调查、搜索，顺藤摸瓜地抓捕了几名异端者，并得到了有利的物证和口供——那些异端者打算陷害更多的人，以在伊修加德制造混乱和恐慌。这些证据被提交给异端审问局之后，对被陷害者洗清冤枉，毫无疑问极为有利。
在前线的战阵中历练打磨数年，奥尔什方学得愈发机警与缜密，他早已不是昔年凭着勇气和剑术获得“银剑”之称的那个初出茅庐的少年了。
在这个天寒地冻的雪原上，他要镇守巨龙首营地这样大的军事要塞，练兵、布防、制定作战计划，不但要对抗凶暴的恶龙，同时还要防备魔物的袭击、鸟人族的骚扰，以及帝国的奸细渗透……年轻的指挥官明白，仅仅依靠高强的剑术，是远远不够的。
“只是我应该做的。作为一名骑士，理应尽到自己的职责。”奥尔什方笑着。
他一直都是这样，金发的少年想。十一年前，奥尔什方在绑匪手里把他救下，他向他道谢，那时奥尔什方就是这样回答的。弗朗塞尔偶尔也会想，如果遇到麻烦的，不是他弗朗塞尔，而是别人，奥尔什方还会尽心帮助吗？
当然会的。弗朗塞尔自己知道答案。
“你是一个真正的骑士……跟你比起来，我……真的太没用了。”弗朗塞尔叹了口气，难过又惭愧地，无意识地揉搓着衣角，他被父亲委以管理天火要塞群的重任，可他差点连自身都难保……他什么时候，才能像奥尔什方一样，成为一名出色强大的指挥官呢……
“小弗朗也是一个真正的骑士。你看，你很忠诚、善良、正义、尽职尽责……你一直都很好。”奥尔什方温声劝慰着，拍着友人的肩头。
弗朗塞尔从小柔弱，也不擅长挥剑打斗，但奥尔什方知道，他的朋友，从来都无亏于骑士的精神。只是，银发精灵有一点遗憾，弗朗塞尔的才华，不该浪费在前线。与恶龙搏杀，甚至要与其他家族周旋，这些都不适合这个聪明文静单纯的孩子。他如果当个埋首书中的做研究的学者，那一定很棒……
然而雪国伊修加德不是北洋的萨雷安，并不怎么重视学术与知识。名门贵族的幼子，既然不能继承父亲的头衔与财产，那么最好的出路，要么就是当个骑士，凭借战功获得爵禄；要么就是进入神学院学习，将来做个神职人员，运气好的，还能够成为进入教皇厅的主教，甚至是教皇。
龙族、宗教，千年的山岳之都，似乎除了这两件事，什么都漠不关心。
大审门严密锁闭起来的城池，其实早已陈朽不堪、死气沉沉了。奥尔什方想着，有一瞬间的走神。
骑士摇了摇头，用力拍了拍好友的肩膀， 试图让友人振奋起来：“别难过，这都怪异端者太狡猾险恶了。哈，现在没事了，都解决了！来，喝一杯你喜欢的热可可怎么样？”银蓝色头发的精灵朗声笑着，把盛满浓郁诱人香气热饮的瓷杯，塞到好友手中。
弗朗塞尔接过瓷杯捧在手心里，温热的感觉，即使隔着厚手套，也传到了手心，渐渐弥漫到全身。他望着友人，奥尔什方坦荡真诚又灿烂的笑容，直如能够融化冰雪的暖阳，一直照到金发少年的心里。
多愁善感的少年精灵也露出微笑，在危机暂且度过的眼下，他们或许可以松一口气，不必过于担忧未来，而是享受当下，比如，喝一杯热可可。
【2】
热可可浓郁香甜的味道放松了弗朗塞尔紧绷的神经。他随口问道：“那些异端者呢，你怎么处置？”
奥尔什方神色凝重起来，他挥手屏退了部下们。偌大的指挥室里，只剩下他和弗朗赛尔两个人。
“这正是你来之前，我在思考的问题。至少，我不想把他们交给异端审问局。现在，只能先暂时关押在我这里……”骑士的声音低缓而沉重，“弗朗塞尔，如果我即将说出什么奇怪的话，请你原谅我……我相信你，所以只能跟你一个人说。”
弗朗塞尔紧张地注视着友人，他从来没见过奥尔什方如此严肃的样子。
“我……有些同情他们。”终于，奥尔什方说。
“你在说什么？！”
“我同情异端者。”
是肯定句。弗朗塞尔猛地跳起来，震惊地盯着好友：“不，这不可能，这不该是你说的……唉……好吧，我不会告诉任何人，绝对不会……但是你知道，这不行的！这，同情异端者，是，是重罪！”
这太荒唐了。战功累累的巨龙首营地的指挥官，曾经打败过逮捕过许多异端者的人，竟然会说出同情异端者这样的话。弗朗塞尔想，这在笃信正教的人群里，实在是惊世骇俗大逆不道。
奥尔什方的眼睛一眨不眨，声音沉重，但十分清晰：“我都知道。”
“那你……”
“我向你说一件事。我审问的人里，有一个女人。她说，她曾经是个虔诚的信徒，可以大段大段背诵正教法，背诵出哈罗妮圣经的许多篇章，她曾经坚决捍卫正教的权威——我让她背了，确认无误。但是，有一天，她的丈夫，被异端审问局带走了，因为他开了几句教皇陛下的玩笑，被人揭发……那个可怜的男人，被拷打被折磨，最后死在了地牢里。这个女人……她的世界彻底崩塌了，她再也不相信这个国度了。于是，她背弃了正教，成为异端者，发誓复仇。”
弗朗塞尔脸色一白。即使他不喜欢接触复杂险恶的政治，但他是个贵族子弟，他接触政客的机会实在太多了，在父亲举办的宴会上，在往来接触的人群里，都有人多少谈起异端审问局的残忍与肮脏。
但人有逃避的本能，他们下意识地避开些无法接受的、无法解决的事，或者把它们正当化、合理化。
所以，伊修加德的民众，习惯于把那些可怕的事，称之为谎言。他们说，异端审问官大人是公正的，是经过严格审核的，不会随便冤枉谁，那都是异端者的污蔑。要么，他们会宣称，是那些被抓走的人自己惹了麻烦，是他们自己有罪。或者，他们还会说，为了防止龙族入侵，防备的手段必须严厉，不能放过任何一个潜在的异端者。
可是又怎么能真正责备这些渺小无助的人们呢？这只是人们回避痛苦的本能，否则，他们的心脏，将被恐惧的感情折磨，会痛苦不堪。
两个年轻的精灵垂着头，他们都，偶尔打破沉寂的声音，是金发的少年沉重的叹息声，是窗外的暴雪砸着玻璃窗的声音。
银蓝色头发的精灵轻轻抬头，凝视着挚友的眼睛，“你知道吗……当看见你站在落魔崖边，几乎就要跳下去，以证明清白的时候，我对我们的伊修加德——这个我热爱的祖国，也绝望了。所以……听那个女人诉说她的心情的时候，我竟然完全能共鸣……虽然我无论如何也不会成为异端者，可是……那种信仰瓦解崩塌的绝望感，是一样的……”
“奥尔什方……”
“唉，你让我一口气说完吧。小时候，我在基础层生活，见过神殿骑士横行霸道欺压平民，见过权贵因为一点摩擦就肆意指控平民为异端者，我一直痛恨这些东西……后来，我被父亲带走抚养，于是我想过，等我长大了，说不定可以致力于改变这一切，当然，我一直都是这么做的。在巨龙首这片我管辖的领地上，我能够努力地公正对待平民，确保我的部下与士兵们不会仗势欺人……”
“当然，你一直都很好。”
“……可是现在，连你，艾因哈特家的少爷，拥有这个国家最高贵最正统的出身，在严峻无情的指控面前，都不能自保……弗朗塞尔，我曾经以为，我们这些出自名门的人，是坚实的砥柱，能支撑起那座城池。可现在，我想，我们其实什么都不是，只是一碾就粉碎的蚂蚁。唉，请原谅我的短视、愚钝和自私，如果不是这次的事情真正威胁到了你，威胁到我的身边，我恐怕还远远不会想这么多……”
骑士俊朗的眉眼，因为痛苦与迷茫而扭曲成了一团。
“那，那只是恶人的诬陷，是假的，奥尔什方，你别担心太多……”弗朗塞尔面色惨白，他无助地试图解释些什么，却发现自己的声音越来越虚弱无力。
“但他们拥有的权力，肆意逼死一个人的权力，是真的。”
“但他们拥有的权力，肆意逼死一个人的权力，是真的。”
弗朗塞尔紧紧抿着嘴唇，他承认，奥尔什方所言是对的。
“当然，我绝不是说异端者是无辜的。”奥尔什方眉头紧皱，“那些人劫掠商队、破坏村庄、和帝国奸细勾结、甚至与恶龙合谋袭击城镇、令人们饱受战乱之苦。何况，这一次，他们为了达到自己的目的，陷害无辜的人，特别是还伤害到了你。这种卑鄙的手段令我愤怒，不可饶恕。如果他们还敢搞破坏，我会毫不犹豫地逮捕他们。可是……”
金发的精灵静静地看着好友，在等他说完。
“可是，我已经知道了一些人背后的故事，便无法对他们的遭遇与苦难视而不见。最终，我还是忍不住去同情这些恶人。这到底是谁的错？或许……真正错了的，是……”奥尔什方停了下来。他吸了一口气，透过玻璃窗望着外面正在飘雪的天空，他不想说出后面的话了。
但是弗朗塞尔猜得到。或许是指教皇厅，或许是整个伊修加德的制度，都错了。
终于，金发精灵脸色惨白地，无力地抓住好友的胳膊：“别再说了。你不要惹麻烦。”
“我不会的。好了，我什么也不说了。”骑士笑了笑。
奥尔什方今天的话过于出格，令弗朗塞尔的头脑也跟着陷入重重混乱中。但金发的年轻精灵震惊过后，却又逐渐释然、理解。相知多年，这的确是他认识的奥尔什方，是那个刚烈不驯的骑士，会讲出来的话。弗朗塞尔甚至羡慕奥尔什方的勇气。对于循规蹈矩的贵族子弟来说，异端者当然是邪恶的、而教皇厅总是正确的，那是从小耳濡目染的、自然而然扎根在心里的信条，是金科玉律。哪个贵族，又会去同情和他们作对的异端者，去反对代表砥柱层权贵利益的教皇厅呢？
可奥尔什方那样的人，为了心中坚守的正义，应当是什么无所畏惧的吧。
更不会计及自身的安危与生死。
艾因哈特家的四少爷垂下头，轻饮一口略有些凉了的热可可。
（fin）