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01
郑云龙登基那年十七，冠礼未行，是记朝史以来最小的皇帝。老皇帝去得太急，用了犯冲的御膳，清晨起来念叨胸口疼痛难忍，日上三竿就撒手人寰。等年过半百的国师率着一众侍卫掘地三尺把小太子掘出来的时候，这人正摇撸泛舟荷花上，河川似的黑发没束，倾泻在肩胛骨两旁，咬着桂花糕一派喜色地往嘴里送。旁边坐着他年轻的奶娘，正死死拽着人家细白的手腕儿不放。
国师眼睛一闭就跪，“皇上！”
郑云龙手一抖，桂花糕砸在了鞋子尖儿上。
明处暗处万双眼睛都等着一睹小皇帝风姿，新龙袍来不及做，国师大手一挥，先从先帝那儿扒下来一裹了事。成色还行，就是尺寸略大，磕碜了点，像个偷穿大人衣服的奶娃。小奶娃被踉跄着推上龙座，底下已然草木似的黑压压一片，严阵以待等着新皇放火发话。晚风绕梁穿堂而过，当真是掉根绣花针也能听见。
郑小皇帝端坐于上，睁大眼，气势很足地扫视一圈，漆黑鸦羽似的睫毛上下发颤，戴歪的琉璃珠子叮叮当当落在额前。半柱香过，终于从嘴里挤出一句圣旨，“诸位——有谁看见我猫了吗？”
国师一口气没提上来，往后倒退三步。
底下沉寂两秒，登时山呼海啸：陛下一代明君！
然后各自在肚子里咽下一句：但愿如此。
郑家王朝这个小太子，明不明看不出来，倒是人人都晓得一点这位的皇家轶事。
郑云龙落地那年，术士报星盘九宫逆行，曾被太后抱着找高人算过一卦。算命的燃了两柱高香，完事儿咚咚一磕头，说小太子百年一遇天星下凡，面相好命数也惊人的好，好到端坐不动八面来风也能罩得江山海清河晏，日日是好日年年是好年。如此种种直说得太后心惊胆颤，抱着舔手指的郑云龙就像抱着一块易碎的传国玉玺，左思右想还是带在了身边，锦衣玉食供了起来。
郑云龙毕竟衣钵传天星，天资一等聪颖。奈何性子太躁，服侍的人没法子，三天两头愁眉苦脸来找，说这小太子临帖怎么也坐不住，侍女的裙子还扯上了瘾，这会儿正拉着王丞相的儿子非得让人斗蛐蛐！
太后斜卧在床颤巍巍睁眼，连声叹气，直说随他去随他去，他命该如此。
从此郑云龙足不出宫门，名声传千里，京城里百姓当面喊圣上，背地都笑他一句乳臭未干小皇帝。
小皇帝年纪轻，心性也小，谁也摸不准会不会成下一个刘阿斗。
京城水陆两通，商事繁杂，一来二去奇人也多。城北有个不起眼的茶铺，草棚子撑着招牌，平日不给人喝茶，专给人算命。里头有位神叨叨的高人，面相平和慈祥，好似一尊瘦版弥勒佛，就是嗓音极低，常常只见其人不闻其声。街头巷尾听书听多的，爱嚼舌根的，都来找他，竖着耳朵连声问王大师王大师，都说那小皇帝是天星下凡，这到底是不是真的？
王高人慢悠悠端起面前的热茶杯：天星下凡不知道，命好是真的。
围观群众摩肩接踵拥簇伸头，怎么讲？
王王高人眯眼吹茶叶，露出一个狐狸模样的笑：你看小皇帝登基这几年，北边乱过一次吗？
02
民间俗语讲，好事说不得，一说就坏事。
王高人放话第二天，打北边就浩浩荡荡来了一队人马，游过北部兵防，一路挨挨挤挤游到了城门前。城门和军马拢成一片渲染的黑色，唯有领头的一袭宝蓝袍子明晃扎眼。京城百姓生意也不做了，伸头看热闹，一打听：蒙古那边派人来了。
级别还不低，派了个小王爷。
先帝在时，为平定边疆，整个草原封了三个王爷，这次来的是最小的一个。王爷袭爵，名义上归附中原，实则各自鼎立为政。郑小皇帝治国这几年，别的不说，北边确实相当安分，连牛羊丢失的案子都没报过几次。故人重逢辨不清是敌是友，塞翁失马搞不懂是福是祸，郑云龙晚饭吃了一半就被抓过去商量对策。他看看这个，又看看那个，嚼着燕窝茫然地溜出半句“见呗？”，国师当机立断：不见。
那也行。郑云龙尊师爱幼，肖国师说话自然是定海神针落千尺。
中原皇帝架子端得足，说不见就不见，没过几日就跑到郊外避暑去了。
可怜远道而来的蒙古使团在使馆冷清清住了这么些天，奏了好几次，说自己心怀诚意，要大开商路同中原交好，请求皇帝择个良辰吉日接见，愣是连郑云龙的一根毫毛都没见着。
这一呆就是一个月。时节入秋之后，黄昏闷热。金风长长扫过山岭，次第卷过城墙。肖国师来信骂了好几次，郑云龙总算感到心虚，灰溜溜收拾行装回宫。侍卫护送，马车稳当，郑云龙一路过山岗，四野无声，入目一条条老虎腿般的山梁。
走到一半，马步骤停。郑云龙在车帘子后打瞌睡，登时惊醒，”有刺客？“外面人回答，有人打猎。问谁在此处打猎？外面人又回，皇上，这里离蒙古人住的地方近，八成就是那个不告而来的使团了。
郑云龙七魂醒了六魄，赶忙拉开帘子一瞧。
莽莽苍苍铺展的山野之上，入目一人正仰头拉弓。白生生的一截手腕镶在满月弓前，身下骏马长啸，他顺势后仰，脸上笑意是朗朗清光，身后落下好大一片宝蓝色的袍。衣角从马肚子侧抽过去，破空的旗子一展，漂亮得猎猎作响。
马抬脚转了半圈，马背上的人眯起一只眼，朝着郑云龙的方向迅疾地松手放箭。山川震动，风雷失色，过分广阔的山河缩成一小点，那人远远地、用不熟练的汉话大声笑出一句，“那只兔子是我的了！”
郑云龙大惊失色，从马车上摔了下来。
人群登时大乱。一时黄土红光，尘风高悬，尖叫声马蹄声又急又响地奏成一片。一道小白影子在几百双脚里左突右冲，溜进山林消失不见。有人立即“哎呀”了一声。跟着小皇帝的李总管挨着车梁，额上磕出一个大包，气得眼睛鼻子统统歪斜，你你你了好几个百转千回憋出一句：你们这些蛮子，好大的胆子敢惊皇上座驾！皇上摔着了是你等付得起责任的吗？还不通通跪下谢罪！
“皇上”一出，好似卵石丢进沸水，四下立即收了声，高低不一的人马也哗啦啦矮了一整片，露出背后星罗棋布的灯火。一时气氛沉沉如夜，人人屏息按住刀剑。只有郑云龙抹着脸稀里糊涂，怒气十足地盯了公公一眼：这下在座都知道我从马车上摔下来了，日后朕如何见人！
马背上的人好像也愣了会儿，总算翻身下马落地，整了整腰带，朝郑云龙走来。
两人离彼此三步远，互相脸憋得通红，面对面看了好一阵儿。对面那人假模假样地吸吸鼻子，终于开口问道，你是中原皇帝？
李公公被这没礼数的气得差点厥过去，还没来得及正正大朝皇威，就眼见小皇帝眼里映出寥寥火花，整个人流云绕雾蓬勃起色一般，目不转睛怔怔答了一句，是我。
他不由得闭上了嘴，犹疑地看了看皇帝。
问话的人上看下看，顿时嘴角向下一撇，小声说， “就是你啊！你不见我。”停了会儿，又威胁似的露出两颗小兔牙，掷地有声地补充：你还吓跑我的兔子。手上还松松握着弓箭把，身形薄脆像片洒落的树叶，一句也不停嘟嘟囔囔地抱怨。郑云龙的心像打了个结，另一头被那人密集的话语吸得又紧又黏。他看了好久，就看见那人从整齐衣装底下偷偷抽出一个软和的灵魂，从眼角到发梢都掀上些明媚调皮的意思，一个人说了好半天还直直站着，不跪，也不行礼，急得跟在一旁的侍者面如土色，哀哀切切一个劲儿拉人袍子。
郑云龙登时醒悟：这人是那蒙古来的小王爷！
冰雪化了七八分，一荡春水泼上墙。郑云龙心尖叮叮当当响成一片，他晕头转向，脑子里翻来覆去就剩一句话：肖杰啊肖杰，你害我不浅！
03
当天晚上，浪子回头的小皇帝就马不停蹄下了旨。蒙古使团一人得道鸡犬升天，阿云嘎还在懵懵懂懂地对着月亮嚼草根，就被直接折叠打包，从荒郊野外又浩浩荡荡游进了皇宫。
小皇帝下完旨就神隐。阿云嘎躺在软了不知道多少倍的床上，翻来覆去没睡着。月亮透亮的白，朵朵落进窗棂，滑入他柔软的臂弯。他左思右想，索性起来做个游手好闲的。中原皇帝给他排了个好住处，推门正入藕花深处。阿云嘎长在草原，没见过这种粉白团簇锦织玉绣的植物，站在桥上好一阵儿稀奇地望，夜色在身后如黑色的潮水追逐。转眼二更敲响，潮水里冒出一个小人影。一闪念过去就变大，再一闪念就开始发亮。果然闲人有了一个就有第二个。阿云嘎站在那儿想起才学不久的一句文句，“如吾两人者耳”。
郑云龙被肖杰按头伏案批了一整夜奏折，这会儿才被放生，因此心情十分不佳，遣了下人独自来花园转悠。没想到时运来转，跟念了半夜的小王爷打个照面，先见了阿云嘎本人，再见了阿云嘎的眼神。郑小皇帝打小心善，顿时精神一振，眼睛弯成一条敲敲手心，哎呀，你是不是想要？
小王爷汉话还没来得及组织，就见这比自己还高上一点的真龙天子手指已经抚上锦扣，宽肩一抖外袍落地，大步穿过好大一片墨绿苇丛，松松腿骨闷头就往水里钻。
阿云嘎都蒙了，这是干什么呀！他急得在桥上跺脚，五指烫似烙铁地抠住石墩，望眼欲穿地朝水里连声喊，“你出来！你出来！”
嘘——郑云龙赶紧从荷花里冒出一个小鼻头，睫毛勾着水珠扑簌簌地闪，“小点声——朕水性好着呢！就是别让肖杰知道了，非打断朕的腿。”
阿云嘎张了张嘴，在桥上没头苍蝇似的乱转两下，赶紧跑到郑云龙下水的柳树旁，把小皇帝脱下的外袍捞进怀里紧紧抱着。庭院没打灯笼，此刻月亮也隐了，半夜便迎头泼出一盆墨。阿云嘎使劲揉眼，轮廓还没辨清，热乎乎的人就上了岸，滴着水跑过来，手里的东西往阿云嘎怀里一塞。
这天儿都秋了，荷花也败了，小皇帝全身都打湿了，抖着嘴唇哆哆嗦嗦地说，明年给你摘朵好的。
阿云嘎看着他，他也看着阿云嘎。说完又笑一笑，温柔地征求了一句，好不好？
小王爷脸被郑云龙的热气蒸得红扑扑的，藏在龙袍底下的两根手指纠结地缠在一起，半晌才说，“你先把衣服穿上。”
郑云龙点点头，自然而然地伸出手臂看着他。阿云嘎看看衣服又看看皇帝，才意识到这人可能打小就没自己穿过衣服。只好把荷花放在一边儿，举起袍子，跟郑云龙挨得更近了一些，像对待小羊羔似的，他拍拍郑云龙的左手臂，就抬起来，拍拍右手臂，右手臂就抬起来。这人也不看衣服，光盯着他脸看，阿云嘎耳朵尖烧个没完，心口煮奶茶似的咕噜咕噜响动。
好了，他低声说，给龙袍扣上最后一颗扣子。
郑云龙还没嗯出一声，下一秒，阿云嘎的嘴唇像深红丝绒从他嘴角一滑而过，眨眼间短短的触感束紧又松开。郑云龙眼里落入柳梢，他紧张得手在发紧，一时不知道自己抓住了什么。只知道好瘦一截，在手心里温柔地发烫，可能是柳树，可能是月亮，可能是一个小小的男子，用半生不熟的汉话嘟囔着说，哎呀，你轻点抓呀。
话音落下，郑云龙心里轻轻的“嘭”地一下。
然后是第二声嘭。嘭，嘭嘭。
小王爷微踮着脚，连亲了他三下。
郑云龙眨巴眼睛，晕乎乎地，还想伸手抓。生事的却闪电般往外跳开一步，低下头使劲揉自己的袍子衣角，揉了好一会儿才低声说，“冒犯了……陛下。”
阿云嘎这声陛下喊得又短又怯，瘦瘦窄窄地垂头，神色里浮着一层极北草原的深秋。郑云龙喉咙干涩，骤然往前一步。小皇帝刚满二十，此前一直在七情六欲的外围打转，如今好似高插晴空的天庭落入烟火食肆，登时闯进了这个暗示。
夜里下起小雨，淅淅沥沥拉满一帘。郑云龙被淋湿彻底，皮肉却滚烫，头顶浩瀚苍穹笼盖四野。他有江山万里紧握在手，红花满枝头，却一头扎进草原深处，沉进月亮底。京城入夜已久，宫内宵禁，万籁皆息，郑云龙偏偏像打通了七窍，听见细语絮絮如百尺游丝飘散，不知远处谁家玉笛暗飞声，他自己就是那洛城。
郑云龙拨小王爷的腰带的时候，阿云嘎正低低叫着，揪住他亲手替郑云龙穿上的衣袍。身上人神情奇异地专注，阿云嘎分不清他是在看自己，还是在看背后那面正在剥落的白墙。扑簌掉落的某种心绪直直拉拽着他，他在异乡起起伏伏地溺水，插进去的一瞬间情不自禁地哭了起来。晶莹的泪水从并拢的指缝间流出，小王爷哭得像一场秋日草原的骤雨。
郑云龙龙袍都散了，金灿灿地拢成一个小山，正憋着一股畅快火燎的感情动得厉害，阿云嘎哭出第一声就慌了神。他心急地把阿云嘎夹在腰上的双腿抬了抬，凑过去拍小王爷瘦削的背，一迭声地问疼吗疼吗，阿云嘎，你是疼了吗？
阿云嘎往小皇帝焐热的心肺里缩了缩，没说话，只是摇头，把双腿分得更开了些。郑云龙盯着他紧紧抿住的唇，一挺身，把阿云嘎逼出一声哭嗝。他从眼睑到两颊都是红彤的，下垂的眼睛里滚出风暴，席卷了郑云龙，两人不分你我，双双沉溺。阿云嘎哭了会儿，又迷迷糊糊喊，一声接一声，用的蒙语。郑云龙听不明白，心尖乱得像滚了毛线球，只能在大开大合中把小王爷紧闭的筋脉和血肉拆开，再一层一层把自己缠得更紧了些。
小皇帝自小就是灵物泡大的，全身有火泄似的精力。阿云嘎背后蹭着草丛，被他弄狠了，又羞又恼地一口咬在肩膀上。
郑云龙立刻哎哟一声，放慢了动作，“你也算咬过龙子了——我肉很值钱的。”
说完笑眯眯地指着肩膀，这一口，包你长命百岁。
阿云嘎被他逗笑 ，又往颈侧小狼似的送了一道牙印。
这一口呢？
祖祖辈辈飞黄腾达。
说话的人振振有词，轻轻眨眼，满溢着一种快乐的神情。夜色流得迅疾，地上铺住一层庭院杨树的婆娑倒影。你们中原人的眼睛都会说话吗？阿云嘎躺在倒影想。他被切肤地注视着，不住抖动，脸颊泛出酒似的深红色。既在听，也在盛大地醉，却找不出一句汉话能把自己的心情传递给郑云龙，唯有通体骨肉袒露于宽茫天地，独自完成一场对神明的皈依。
阿云嘎还在走神，就被稳稳一口亲在了嘴角。
“这一口，你我交好永结同心。”
郑云龙摇头晃脑地说。
当晚，阿云嘎晕乎乎地回了房，倒头闭眼。整个人呈现入画的静止态，昏天黑地睡了个来中原后最黑甜的觉。
隔日一早醒来，刚见着太阳，就听说小皇帝病了。太医诊过脉，说是染了风寒，没大碍，就是精神实在提不起来。阿云嘎自知愧疚，无端端觉出些良心谴责来，揪着枯了一半的荷花茫然失措地坐了又站，跑出去找跟着来中原的蒙古女娘。女娘正浣洗小王爷昨夜换下的内衣，看着人吞吞吐吐讲了半天，一会儿要看病人一会儿要补气血，终于恍然大悟：送枣子？
阿云嘎不知道什么是枣子，只能凭着自己的喜好犹疑地问了一句，“甜吗？”
甜，女娘肯定地点点头，他们中原水果多，送这个准没错。
阿云嘎接过来尝了一口，甜丝丝的，甜得他舌尖轻轻地颤，提上篮子就去找郑云龙。
郑云龙刚醒，热度还没退，裹了一层薄薄的缎衣，神情恹恹地靠在床头。见阿云嘎来了，不自觉地往上缩了一截，眼睛看看果篮，又看看他。
枣子？
对呀。
郑云龙挑了颗青里透红的脆枣，咔嚓一声咬下，冲人笑了笑，“你知道吗，在我们中原——送枣子就是祝早生贵子的意思。”
阿云嘎大惊失色，两颗兔牙立刻溜了出来：这个怎么没人同他说过！
郑云龙看他脸色由红变白又由白变红，高兴得很，实在忍不住要把人捉住。阿云嘎吃了次语言文化的哑巴亏，正恼得要躲，小皇帝偏要把一张脸怼到他鼻尖。屋外夹竹桃伸枝，开得好生逼人，抱着的人也热气腾腾，连微风拂过耳畔也像在一声接一声咯咯咯地笑。郑云龙在人耳边吐字，一边说一边弯着眼角，语气促狭逍遥，“朕不怎么懂你们蒙古礼仪，生孩子和成亲哪个在前？”
说完还逼近一步，“朕现在准备聘礼，来不来得及？”
阿云嘎年纪不大，但也是堂堂蒙古王爷铁血男儿，被一句“下聘礼”羞得转头就走。郑云龙赶紧攥了人的袖子在手心，还是笑，别走啊。说完声音压低了些，但压不住语气里的意气风发，“那就先帮你开条商道吧。”
隔日再上朝，郑云龙病气尽退，面色朗朗。再有人上奏说北边内部动荡，陛下千万提防蒙古使臣，他也不沉脸色了，只是金乌照大地，慈爱地把人上上下下看一遍。直到上奏的人讪讪把嘴闭上，才敲敲下颚，彩鸟抖羽毛似的倏然一笑，说劳爱卿费心了，朕这就考虑考虑。
谁都知道小皇帝的考虑考虑就是永不考虑，久而久之也没人要去碰那软钉子了。
反正小郑喜气洋洋，文武百官皆尽喜气洋洋。人间万事顺遂，天下歌舞升平。
04
深秋流尽之后，西风翻岭啸鸣三响，中原入冬。又过了两个月，转眼翻年。日子过得飞快，阿云嘎在京城一呆就是半个春秋。
正月十五那天，宫里煮红豆汤圆。郑云龙惦着阿云嘎嗜甜，汤圆煮好了就差人去找小王爷。人来了，却滞手滞脚，在门框那儿缩着，身上还套着郑云龙专门找人定制的新年礼服，碧蓝锦缎上飞着几朵滚滚彩云，腰侧垂金黄绦锁带，跟郑云龙配成一对，眉目一扬活脱脱娇生惯养的少爷。
阿云嘎什么也没说，瞧着左右人都屏退了，先揪着袖角热脸喊了句“大龙——”这是郑云龙的乳名，这人非逼着他叫，平常叫，床笫之间也叫，阿云嘎容易羞，非得动情深了才小声地喊。这么主动地撒娇，郑云龙还没来得及喜笑颜开，心先咕咚了一下。
大龙——我得回家啦。
郑云龙汤圆包在嘴里，心直往下沉。
那天阿云嘎同初来时一样拘谨。他还是离郑云龙很近，能感觉到彼此的气流，呼吸却不稳，词句疙瘩似的抖落。郑云龙伸手去摸他的脸侧，他忍不住避了一下，意识到不太对又赶紧把脸摆正，但郑云龙的手已经垂了下去。
小皇帝真性情，沮丧坦荡荡写在脸上。阿云嘎跑到郑云龙身侧坐着，没敢看他，只敢挨挨挤挤碰他的手，“大龙，普天之下莫非王土，我跑不掉的。”
郑云龙看着他叹气，朕心不是王土吗。
阿云嘎噎了下，鼓着腮帮憋不出话。郑云龙也讪讪，学不会挽救局面。他们二人各自拨动着热腾腾的汤圆，一时间哑然无语。总之该尽的也尽了，没必要写明一个节点。郑云龙一边想一边狠狠嘬了一口滚热的汤圆，热汤烫过胸口，烫出一个浅浅的乱扣。
先帝在时，蒙古封了三个王爷。他突然说。
三个王爷之中，你是最小那个。另外两个是你哥哥，他们对你不好。
阿云嘎手停在半空，慢慢坐直了身。
“这几年，蒙古三足鼎立，内部相互侵吞，因此放松骚扰我朝边疆。战事伊始你置身事外，直到另外两部开始杀你的部民和羊群，你终于忍无可忍，“郑云龙垂着头神色不明 ，亭外叶子打着旋儿飘，“但你比起两个哥哥来说还是太小，力不从心的时候居多。”
他打了个嗝，放下勺子，温和地盯着阿云嘎，“于是你来找我。”
“与中原交好，大开商道，你既有了后靠，又有了丰厚财源能养你的兵马。兵强马壮之后，你就可以打仗了——是不是，阿云嘎？”
所以你来中原的任务早就完成了。他打量了一下阿云嘎，暧昧地笑了笑，虽然付出了点代价。
阿云嘎霍然起身，勺子叮当砸在碗里。
你知道我。
说出的话音是咬牙的。
朕自然知道你，郑云龙把他垂在腿边的手拉住，缓慢摩挲，朕查过你。
你入夜之后，经常往北方望，朕也知道。你望你的家乡的时候，朕在背后望你。
阿云嘎张着嘴。恍惚好久，突然呜咽一声。这一声极浅，漏在硬邦邦的风里，均匀散去。郑云龙或许听见了，或许没有。二月早春，他们每每交欢，窗外都下着汹涌澎湃的雪，而不久之后，另一场新雪就会到来。汤圆的红豆馅儿被郑云龙悉数嘬完，目光所及都是亮白的。他微微揽过阿云嘎的腰，把他头顶总是不太服帖的、没能好好收进冠帽的那一撮头发，轻轻地、缓缓地，按了下去，然后冲他笑了笑，“再亲我一下，然后你走吧。”
05
蒙古使团开春前走了。包裹收拾得干净，偌大皇宫抽出骨头似的，轻飘飘塌陷了一块。
郑云龙自三月之后，一夜之间陷入了一种笨拙的、热情的忙碌。批奏折不需要肖国师千里迢迢来按头了，经手的事全都井井有条，暗流涌动的势力逐渐收拢，愣是被郑云龙抓得服服帖帖。平日里也变，不再像鲜艳饱满的奶娃，到处坏事，四处走都要黏人。奶娘稀奇，李总管也稀奇，两人宫角碰头，心照不宣地嘀咕一句：怪事怪事，小皇帝这是长大了。
只有肖国师当面夸过他一句用功，顺带老生常谈，勉励皇帝做一代明君。郑云龙听了，拨着琉璃珠子，心不在焉地蘸毛笔：朕哪里想用功啊。不过是若有人马失前蹄来投奔朕，朕不得有底气护人周全啊？
怪事不止这一件。后来宫里有人传言，入夜后，小皇帝常从寝宫溜走，谁也不带，单薄的一个人。宫里人多嘴杂，人人都传小皇帝这是情窦初开，恐怕是看上了宫外某块好运的碧玉。
郑云龙后来听见了，心想，倒也没什么错。
国师不准他私自出宫，他便骑马，徘徊在离宫门一尺的地方，向远眺望。京城往北，是一层层的山连山，高高的地相托着深色天幕，虚虚掩掩覆着他的胸膛。再往北，是他没去过的地方。他看不见具体景致，心里却鼓动着一种双层的感情，一半对着土地，一半对着爱人。那里是阿云嘎的故乡。有狠烈的白毛风、枯草和羊群，是孕育了他英勇无畏小王爷的蒙古母亲。
羊群大批繁殖的时候，北边内斗战火之烈，已经燎到了中原边防。郑云龙夜里睡不好觉，决定起来写信。
大笔一挥，三个字：阿云嘎。
硬就硬了三秒，后面立刻缩小字号，连语气也软和得像发面馒头：你好久没音信，朕很想你。你若是撑不住了，回来找我行不行？
这如意算盘打的好，就是多半落了个空。信发出去一个月，阿云嘎那边仍然杳无回音。皇帝如坐针毡地等了一周，终于听说阿云嘎进逼西北，连打几个胜仗。消息传回中原，满朝文武齐聚一堂，吵嚷阿云嘎一统草原之后如何是好，是战是和没个结论。只有郑云龙面色平静地坐在龙椅上，从鸡飞狗跳你来我往中超脱，半晌突然问道，你们说，打这么多仗，得受多少伤？底下登时面面相觑，一时无话。郑云龙深感怏怏不乐，觉着这宫闱着实有些荒凉。
阿云嘎终归是初见时那破空而来的一箭，稳稳地插在了他的要害。
皇帝心情不好，做太后的第一个知道。太后自己的儿子去了，留了个孙子。郑云龙不是从她腹部出来的，但也是太后一口一口亲自喂大，眼看歪歪扭扭长大成人，打断腿也连着筋。太后比起二十年前又老了许多，脸上尽是深深的沟壑。她从锦被下伸出枯枝手握住郑云龙，第一句就说，皇帝——哀家知道你从小就恨人议论你天星下凡，因此这些年，总是故意作出副逆反样子。
郑云龙垂头，默然无语。眼角挂了颗泪珠。
“当年，那高人确实言之凿凿地说，你命不凡，是神星再世，“老妇人说，语气微妙一转，“只是，这天星有些蹊跷。哀家拿不准是福是祸，怕坏了你的命途，这些年藏着掖着，总归没敢告诉你。”
她停了停，干涸的嘴唇里溜出几个四字词，一落三叠，“——轨迹相重，命盘吻合，一分为二，一北一南。”
太后摩挲着小皇帝的脸，温声喊：小龙，你是双子星下凡。
郑云龙当晚铺开宣纸，写了第二封信。他笔迹快，好几个心急火燎的连笔。
阿云嘎扔开箭矢，从抓在手臂上的信鸽脚踝解下信筒，拆开入目第一句就写：朕好欢喜。这些年，朕头一次觉得，“天星下凡”不是个诅咒。
郑云龙活生生捧着心脏，藏不住雀跃神情。刚从战火归来的阿云嘎抽空读了，摩挲着字迹，鼻头却酸涩。他的大龙已经长大了。昔日的小皇帝长成了威风凛凛声震四方的大老虎，对他却始终心胆赤诚，是只柔软的家猫。他想，即便有朝一日他们二人身处对立的营垒，也绝对无法心平气和地抹去这锦缎似的温柔怀想。
荷花再度开满池塘的时候，阿云嘎一统了草原边疆。
消息是跟阿云嘎的第一封回信一起到来的。郑云龙下了朝就往寝宫赶，把裹了宝蓝绸缎的信卷托在掌心，从右往左战战兢兢拆开，先是一个墨黑的念字。皇帝心中登时咯噔一下，该不会是勿念？一时连打开的勇气都丧失了，心烦意乱地塞到旁边：你，你来给我念。
李总管一脸莫名其妙，只好一字一句替皇帝念了起来：甚，念。
郑云龙蓦然转过头来，眼廓深深地盯着他：不准欺君。
李总管冤枉至极：我哪敢啊！
郑云龙又一脸凶相地把信夺回来，仔仔细细盯着看。阿云嘎会说汉语，汉字却大字不识，一封小小的纸只有两个汉字，写得很艰难。应当是写完这两字就烦了，后面索性全是蒙语，字字相连，像在跳舞。找了宫里懂蒙语的翻给他听，都是些添衣多食的琐事，末了还嘱咐一句美酒不要贪杯。郑云龙听了半天，心中还是只有那个甚念。日间窗棂淡褐，夜里枝芽浓黑，新一年的窗花还未撕去，镶嵌在镜框里，走马灯似的发黄。郑云龙把信按在胸口施施然游荡，每一样都瞧着美。
天气晴朗，傍晚暮霭镀金洒落。李总管尾巴似的追在后头，对皇帝的反常惊疑不定，前面人一个急刹没注意，他差点撞人屁股上把官帽子撞飞，“公公，今年北边草原收成怎么样？“
李总管赶紧弯三分腰：回皇上，今年节气顺当，雨水丰沛，收成比往年旱灾时好了不少。
郑云龙点点头，摸着下巴一笑：既然如此，传旨下去，免他们今年的进赋好了。
等等，这又是在打什么哑谜？身后人张嘴无言，左思右想不得其中因果。
再后来，郑云龙写信就不忌讳了，真心实感拂之不尽，浓情蜜意干脆半点不藏：院子里荷花开了，你什么时候回来？户部姓张的那个尚书打死不认受贿，朕真是心烦意乱，你什么时候回来？江南又往宫里贡了新的桂花糕，替你尝了一块，清甜清甜合你的口，你什么时候回来？
阿云嘎刚刚完成统一，物产需要重新分配，草原需要悉心恢复，一个部落一个部落地巡抚，满是焦头烂额脱不开身的破事。夜里回郑云龙的时候，一开始顾念他深情又委屈，总是好声好气地哄，金玉良言说了一通又一通。后来次数多了懒得重复车轱辘话了，郑云龙再打开信件，纸上简明扼要几个大字：你啊，就像个孩子！
小王爷好大的胆，摆明了是在夹枪带棒地讽他幼稚。郑云龙气个半死，提笔就威胁他，还不回，朕褫夺你的爵收了你的地！
发出去就后悔了，等了一周，灰溜溜写了第二封，惭愧地说，“朕此前言语有失，你别挂怀……”又把琐碎事絮叨一遍：你回来看看朕吧，朕跟胖子寂寞空庭春欲晚，此情无计可消除，近日阴雨，筋骨没劲，心口还疼，多半是那次替你摘花的后遗症，差人找了太医，太医说只有你回来方可痊愈——阿云嘎，你再不速归，当弑君论了！
06
第四年开春的时候，天降大雨，宫门外涨水厉害。土河堤垮了好几条，水波浪涌动的一层，漫山泄下冲撞齿咬，一夜淹住郊外几千亩田地。京中菜价飞涨，一时流言四起，说小皇帝终于是好命也镇不住天灾。
郑云龙连夜召集工部户部商量对策。固了河堤，开了水道，大水往南边深渠引流，总算让百姓顺利割了荠麦。过不多久，连日阴雨也悠然放晴。郑云龙松了一口气。连忙许多天，松了神才觉出一点脚步虚浮，不得不中途攀了下围栏。天气转暖，他连笑也笑得三分闷热。
刚休息了半刻，东边西边就各奔来一个人影。
西方那个侍卫打扮，腿脚快，飞奔至前磕头来报，“皇上！不好了，大军临境，就在城门外候着！肖国师说，怕是来，是来——”
一连串的“是来是来”往外冒得跟唱戏似的，郑云龙心思迟缓，听得头直发晕，赶紧转向东边那个，定睛一看才发现是熟悉的李公公。他跺跺脚，烦躁地说，你先说，你先说。
李总管看上去就要淡定许多。他看了看西边那个，双手朝年轻的皇帝伸出去，小声说，皇上，蒙古寄来的。郑云龙紧张地擦了擦手，接过打开。幅度很小，宛如打开一个私藏的秘密，秘密背后还不知通向何处，只看见好长一串汉话——从来没有这么长过。
“你接到这封信时，我应当就在城门外了。”
郑云龙手登时一抖，抖出一角晶莹剔透的荷花。
草原干旱，不长荷花。这应当是被人暗中从中原带回去，碾碎成片，清水洗净，又一点一点晒干、一片一片悉心保存下来的。
熟悉的感觉又找上门来，如同东方的某座神灵，半空拦路，要改他的命途。郑云龙想起上次自己这么一抖，愣是把无忧无虑的年少岁月同一块好生生的桂花糕一起砸了。
李公公，郑云龙突然叹了一声。被叫的人立即条件反射地匍匐在地，九五之尊就这样居高临下地看着他，颇有兴味地问，“今儿什么日子？"
李总管一凛，赶忙思忖，“回皇上，今日三月初七，今日——”饶是圆滑如他，说到这儿也卡壳了，怎么也想不出来这日子青黄不接，到底有何特别，偏偏服侍的主子额顶生光，明眼透亮，有如镶着两轮金红太阳。百事在前圣意为大，如今圣意都要飞上天了，捧着哄着都来不及，谁敢不要命的泼那凉水！李公公当即生智，退后一步，撩开官袍咚咚咚以头抢地，“禀告皇上，今天是皇上的好日子！”
郑云龙手抚下颌，没说话，只是侧了侧脸，弯了嘴角。
日子好长，天高远阔，他握住手里这片早来的夏日，又转向西边那个，温温声说，来，你还有什么想说的？
西边那个已经蒙了。先哆哆嗦嗦瞄了跪着的李总管一眼，又把目光死死扣住眼前的鞋子，结巴半天终于说出，“领兵的那个还说，说让给皇帝传两个字——”
他还没说这两个字是什么，郑云龙当即春水吹皱一张脸，转身朗声大笑起来。
“说得好！好日子啊爱卿！”李公公蓦然抬头，郑小皇帝已然蹬地飞马，展臂拉缰，华袍披霞色，眉眼弯弯抖落三尺无垠春光，“既是黄道吉日，事不宜迟，朕要出去成亲了！”
-Fin-