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我屋后的杨柳在那年忽然枯萎了。
师傅做事向来随心所欲，第二天将那棵树做成个精巧的木匣。我坐在窗边不见杨柳影子，窗前似变得格外明亮，又有些空落落。树墩上是圈圈年轮，我才数至三十一，师傅忽然出现在面前。我心虚，今日的字还未练完。
她只一笑置之。师傅眉眼温和，平日教我们练剑时仅剩的点严肃也不见，左眼眼尾的泪痣因笑意更显些灵动。她心情不错，牵了我扶在窗框的手轻声道，星尘，有点事，随我来。说罢直接从窗子把我整个人抱出去。
那时我不过九岁，方及她腰间高，个子长得慢，师妹阿紫都比我高些；偶尔也戏弄我，故意拿书举过头顶，想叫我跳着去拿。只是我常不能让她如意地急躁，如此几次便说，星尘师兄好无趣。总是我们四人在师门。离祯师兄已过不惑，面相仍如二十几岁，性子格外跳脱，不爱读书，整日里从远些地方捉红毛野兔、会学人语的甲鱼回来。阿紫与向晚是一双龙凤，比我小三岁，乐于跟他到处跑。我虽少去周边走动，其实也常有好奇，问起过其他弟子；我听闻他们大多隐于此山周旁，闭门修性去了。
小时我有过许多猜想，以为世上有很多座山，这人世只由无数山组成。每座山都同我们一样，悟道修习或离别师门隐于山间，也或许云游遇良人，巧结姻缘，隐入山林，再不见名号。我便想自己是叫隐人父母病离别，无奈托付我于师傅的。山外是什么，还是山吗。
有一日离祯师兄被我说得不耐烦，忽骂道，都是山下破乱，惹藏色师姐不得善终，死无全尸。其子也是大逆不道之徒，搅一场又一场腥风血雨，若她泉下有知，怕也难安心去入轮回。书目里那些总是让我痴醉的街肆楼阁、人情恩怨，原来都是山下人的生死离合。
师傅房里挂了三张画，常年背着墙。没人知道画上是什么，我也和其他弟子一样从没敢问。三张画卷看上去似已有些年头。只听离祯师兄有天喝醉了酒说，这三张画上的人，一个姓蓝，一个姓温，余的一张则是空的，没有画像也没有名字。
我悄悄地看一眼，又很快把目光落回她手心。
是那棵枯死的杨柳做成的木匣，身有叶脉纹路，盖上雕了蝶和雀。我想起去年她外出前从青铜妆盒中拿出发簪，叫我转交给采药归的阿紫，以为又是什么传送巧物的事。我顺着师傅的意思打开，发现匣中并无所料想的女儿饰物。其中躺着块莹铁，原本藏在那棵腐朽枯死的树干中。师傅说，想是这莹铁与我有缘。她去探后发觉，正是抱我回来的那天从树中生长起来，如今刚好九整年。天意所赠。
十三岁时当去铸自己的剑。我思索再三，小心翼翼从房中拿出莹铁，在炼炉外守了三天。霜华像怕生的顽童，起初怯弱到几乎暗淡无光，日后同我待得时日久了，意外地通人情，出鞘时也开始有灵光明灭。我愈发地喜欢它，后来练剑甚至常忘了时辰，仿佛眨眼功夫就从朝阳见了夕照。我还想，若霜华能替书中那些受妖邪侵扰、被歪道霸凌的人做些事，或许世间就少些令人闻之叹之的悲剧。
师傅偶尔拿我打趣。向晚被罚去树上单脚站立，她道，看你星尘师兄，小时还没阿紫长得高，潜心修习，如今长大了一表人才，玉树临风。彼时我才收了剑，面上有些挂不住地热。离祯师兄说，十四五了脸皮还这么薄，夸一下便红耳朵。若再大些过山出游，遇哪家可人儿岂不要羞到地底下，错失姻缘。我想起那些人情百态的故事，倒认真讲，若真遇见什么缘人，我定是想追随天长地久的。向晚隔日只鼓着脸，一脸不快地练了整天的“破笋”和“雪舞落花”，手腕生疼也闷着不吭声。
十五岁的秋末，有天黄昏，我收了白日清洗晾好的衣袍，见离祯黑着脸，提着阿紫和向晚后领回来。师兄很少这般不悦，纵是平日剑术不精，叫师傅摇着头数落，也少见他这个脸色：果然是他们想下山看的念头。师傅从屋里走来，始终一语未发。书中言语那些凡世江湖，总让人心里发痒。人就是这样，有些事不知道也就不知道了，可但凡有一丝一毫的肖想，就如疯草生长，顽石也难压住。
那是我第一次不敢直视师傅的眼睛。
向晚低头不语，阿紫全无当姐姐的样子，一直在哭。我强行忽视自己发虚的心跳去擦阿紫眼泪，如今她已不及我肩膀高。可泪越擦越多。我神游其外地说，听师傅师兄的话，不要总想着下山了，山下其实、其实也没什么——话还没说完就被打断。阿紫被离祯呵斥了一路，到我面前却生气起来，边哭边跺着脚。她说，星尘师兄，我不信你也没这个念头；离祯师兄偶尔谈起几句山下的事，你眼睛都是亮亮的，还总说，如果你在这样那样的故事里，你想怎么怎么做。
我不知山下真正的世间与书相及，究竟是怎番风景。师兄冷哼一声，抓着他们两个走远。短暂的沉默后师傅问，星尘，你怎么不敢看我。我张张嘴，终于没法打谎，硬着头皮与师傅对视道，是徒儿不该。我有时想，人自生来就是这样，越不能触碰和逾越的东西，越要去飞蛾扑火一趟。我在一本旧书找到几句录载，讲温卯心术不端，立起家族掀得大浪滔天，蓝安守于姑苏，似执意同他对峙般也有了自家家族。而另个人，他们称她，抱山散人。
我问离祯师兄，你说过师傅房里那三幅画，是不是温卯，蓝安，和师傅自己。
是不是你所心悦的藏色师姐，下山后，本该惜她的人没能保护好她。
是不是那些许多悲哀无奈的人们，就像书中的故事，生活在世家压迫的水深火热中。却是活生生的在世间行走遭难。
他像是恨铁不成钢，第一次如此怒火冲天。大手一挥，怒骂着，我早该知道，一年前把他俩抓回来时最该骂醒的人其实是你；你这种人，从来认定就走到底，想通就做到头，可犹豫时总藏得太深，叫人后知后觉，再知晓时，根本无药可救！你自己去找师傅问罢！
她好像早就知道有这一天似的。那是深冬，我在她门前跪了两天两夜。霜华摆在膝前的地上，它陪我走过许多时日，青铜剑鞘上镂着精巧的纹路，冰得让我不敢触碰。天没有像百味故事渲染般飘起雪花，只有西风冷冷吹进我衣领，是十几年来我记忆里最冷的冬日。
第三天寅时天际还未泛白，师傅房门忽然吱呀一声，开了。我膝盖痛极，走进去时腿似灌了铅。烛火映在师傅侧脸，她只叫我坐下，轻摆一指灵力到墙壁上。我便见到了蓝安和温卯的样子，和一张空白的画卷。
师傅只笑一声，说，想是百年之后，难再托你给我碑上画个像了。我眼眶发烫，几乎要被她这句话说得垂下泪来。师傅好像不在意，她只接着说，星尘，我知你性子，一日不说，你便隐忍一日，一年不问，你便独自想一年。我说，师傅，那你便同我讲一讲，兴许讲完了，我就消了这不该有的念头。你罚我便是。她虽然在摇头，却还是讲了。后来我才知，原是她将我看得比我自己更明白。那摇头的意味，是无可奈何的喟叹。
窗外风吹得呼呼作响。我在那一日清晨知道延灵师兄和藏色师姐的往事，知道山下兴氏族，弃门派。也终于听闻离祯所破口大骂的，是七情六欲恩怨情仇，是机关算尽沽名钓誉。
是人间，是乐土，是炼狱。
卯时快到了，我谢别师傅后回房，闭门想了一整日。或许自己是能做些不一样的事的。那是我第一次同师傅真正比试剑法，前十六年她不过于我指点寥寥。这时我才知自己修为确已达上佳，但只及师傅不过三两成。告别那日离祯红着眼睛，身后是已身姿秀拔的阿紫和向晚。我辞别转身，终于在山脚跪下伏了一礼，轻轻默念着拜别师傅，心里很软很热。
我未曾料想到自己在那称作夜猎的事件中无意间拔得头筹。但，随之而来的并非降魔歼邪安抚人心，反是接连不断的世家相邀。宗主，修士，客卿，这些字眼令我陌生。天下兴氏族，弃门派。我婉拒过最后一个说客，太阳已西沉。待靠在暂落脚处的门上长长舒了口气，便有些疲惫。我想，去试着兴门派而不顾虑氏族，又何尝不可。
在此明言数天之后，我于夜猎中遇到个人。身前是吞食修为和精气的蟒妖，随霜华最后一击，终倒在竹林中失了生气。身后却响起脚步声。来人一身黑色道袍，背插拂尘，手持一柄通体雪白的长剑，身形高挑，面容俊朗，却显得有些冷傲。我才知这位宋子琛道长，同我有些相似的想法。我常与他切磋剑法，偶尔也闲谈世事，鲜有几次深入地思忖那所谓的人情世故，自己与他的认知稍有不同；我未过多在意，坚持做自己所认的事便好。
是兰陵冬天的戌时，在街肆旁见了…我命中劫数。白日里去助兰陵城南的姚氏一家，全家上下三十几口人整夜被怨灵侵扰，他们向我求助，却不知为何，宋道长劝我最好不要插手此事；我不知缘由，问他又不肯说，我见了那些已吓病的老人、女眷和孩童，实在不忍心不管。只好自己前去。
终于傍晚时分除了邪祟，再遇见子琛，一路沉默很久他才说，姚家平日里修行却总做不义事，又热衷趋炎附势，是块烫手山芋，在金家眼皮子底下还妄图结交修仙小族，背后却狠狠欺凌周旁百姓。星尘，你救得了劣迹小人，却不想自己会赔上些风评或是得罪什么大家，遭受什么本不该有的非议和苦难。
我微微愣住，直到往后才真正发觉，自己同宋道长的善恶理想，并非全然相合。宋道长仍如平常般冷着一张脸，没什么表情，我大抵知道他不怎么高兴。或许是些为我好的劝言。我想了很久，依然无法对他所说认同或反驳。若真是那不得安生之辈，迟早也会自己落得个家族衰败的宿命，可若是为人所伤，我也只是想让他们少受些苦难。
行至街上已经夜幕降临，我驻足看了卖活福鲤的老板娘将鱼儿一皿皿搬回屋子去，这才望向远处，跟上去。却见子琛正同一个身穿金星雪浪袍的少年打斗。
我从未见过那样的目光，张狂，不屑，还带着深深的鄙夷和嫌恶，如同这世上全部的人和事皆充斥着肮脏丑陋；他出手诡谲，每一击都有夺命之势。我刚走过去，两人之间忽然站了个头戴乌纱软帽的人。正是数月前被自己婉拒招揽的敛芳尊。原来那少年是他金家一名客卿，不知因什么事惹他不高兴，抬手就要掀摊子，被子琛出手拦住之后才这样打起来。敛芳尊解释道，他是名脾气古怪的客卿，年纪尚轻，烦劳多担待。
见宋道长不悦，似乎还要同他理论些什么，我索性先一步上前道，的确是年纪尚轻。
原来敛芳尊还记得我。他又提及那场夜猎。敛芳尊待人虽总是温和而有礼，我总觉不大适合多有结交，仿佛说话做事都留了几分城府和秉性。我轻轻回了一礼，谢过他的赞誉，又将目光转回到那少年身上。他身着金星雪浪袍，年纪极轻，个子倒很高，是个眉眼俊俏的风流少年。左手不知为何，戴着一只黑色的手套。少年似乎怒气未消，我便好声规劝道，既然是位列兰陵金氏名家之客卿，那还是要克己复礼些，莫要做不好的表率。
敛芳尊应了声，而少年只嗤笑一下，目光中鄙夷不减。我想到他方才出手的样子，还是没忍住说，我观这位少年，举手出招间颇为……我不知道该用何措辞，要说满是杀意，好像有点过分。宋道长毫不留情地冷声接了两个字，狠毒。
我刚想劝子琛莫再对这少年态度过于尖锐，却见他哈哈大笑。举起被抽出血痕的手背晃到我眼前，一串质问听得仿佛有理有据，反倒让人哑口无言。可我见他在这里颠倒黑白，笑吟吟地露出两颗小虎牙，一双薄唇微红，眼角还噙着自信满满的得意。我忽然更觉得宋道长那句狠毒说得不搭边了，忍不住自己也跟着笑了出来，说，当真是……
他眯着眼睛凑上来，问，当真是什么，你倒是说出来。有趣而凶狠，顽劣却也俏皮，我不知怎么说好。敛芳尊便将对话打断，同他说，成美，你且住口。听见这个名字，再看他瞬间变了的脸色，我又有些想笑了。但敛芳尊已站出来再劝，想是还有金氏自己族内的事宜。
过了几日我在兰陵的街肆听闻那少年叫薛洋，是金家一名不寻常的年轻客卿，脾气古怪，为人恶劣，却深得金家重用。所修之道，为鬼道。彼时我已同子琛出了兰陵。我才知原来那些坊间惊堂木所拍的鬼道创始者夷陵老祖魏无羡，就是藏色师姐的儿子。也难怪离祯师兄说其子大逆不道。无论传言里那些恶战是否为真，我只是觉得修习鬼道是对自身的残忍。其实灵气怨气本都没错，灵气也能欺善霸恶，怨气也可救人于水火，但修鬼道，总归对自身不大好，有伤心性也易受反噬。
离开兰陵后不久，宋道长与我暂别，说需回白雪观一次，我便自己向西去。无意间听市井相传，讲有个仙门被屠得全家惨死。又有人说，没准是夷陵老祖不甘一年前的乱葬岗围剿，重归于世报负世人。鬼道，鬼道。我捕风捉影般地想这些传言，心下微动。待那群哓客走远，便上前去同此茶摊的伙计打听。伙计说，是栎阳，就在邻省，当地常驻的仙家常氏五十多口人，在一夜之间被屠了满门。只剩下常萍和他带出去的几个人在外，幸免于难。
才到栎阳，远远望向常宅，我在门口见到个一身缟素的人，大抵便是常萍。他似有些神情恍惚，已站立不住，颤巍巍伏在地上，呕出口血。我见他身旁是位被请来的云游修士，悲痛地叹了口气，最终只得同他说，对不住，是在下本事不够，实在查不出。那修士的身影远了，我也已经走到常萍身旁。他慢慢抬起头看着我，眼睛哭得通红。他似乎看了看我臂弯里挽着的拂尘和身后的霜华剑，这才哑着嗓子问，是晓道长吗。
我最后便主动应承了这件事。
此前我从未见过如此残忍的场景，整个常宅仿佛还游荡着未散去的怨魂，五十多人被活活吓死。我在门廊探到半片残破的招阴旗，并非常人修道所用，想来是鬼法加身。鬼道，鬼道。难怪有人传言是藏色师姐的儿子魏无羡。
可我发觉其中鬼道阵法有些端倪，循着灵力终于找到一些在阵中燃尽的符灰。再查下去才知，世家修士用的符篆总是各家有些细微差别。半多月后我从符灰片角究出，这符竟来自与此地相隔甚远的金家——我又听闻，说薛洋和常家老爷早年有些嫌隙。
在夔州见到他时是个傍晚，薛洋正用那把剑挑起一个大汉的领子，笑嘻嘻地踹翻了甜糕铺子摆在门口的招牌。他已经不再穿那身金星雪浪袍，像是做成什么大事之后心觉痛快，回自己老地盘逍遥快活似的。他讶于被我捉住，但我也未曾想到他如此有恃无恐。悠悠地说着认啊我当然认罪，被捆仙索绑了也不慌张。他说，晓道长，你一不把我就地正法，二不顾兰陵金氏的面子，非要给我拉去金麟台，难道就不怕自己惹一身不痛快。我脑中却时不时浮现在兰陵见他的那一面，只皱皱眉说，你造此残忍血案，在仙门诸家间掀起劣闻，当让百家族法共断你罪。
行了片刻，还未出夔州。他见我出神，扯了扯绳子似乎懒懒散散地说，晓星尘，我又饿又困，你这是虐待俘虏。可我看他目光并无半点倦意，后半句甜丝丝又有一股无端的狡猾。他这时倒想起自己是被捉的那个了。我本不想同他搭话，他却又凑上来，几乎贴着我耳朵说，道长，你既然觉得我要杀人偿命，那就是将死之人，可怜可怜我嘛，半路先做了饿死鬼可怎么办。
我下意识地躲，这人却像没看见，反又凑近三分，撒娇一般用更甜腻的声音说，我想吃桂花圆子。我想御剑带他直接去金麟台，可他那副样子就差要坐地上耍赖，硬搬出什么“不要御剑，我怕高”的借口，说什么万一还没到金麟台就先摔死可怎么办。我无奈，想不到一走就是十几日。他这一路上总是让我捉摸不透，时亲时疏，亲是巧言嬉笑却话里有话，疏是敛起笑意冷眼无情，仿佛生着对世事的漠不关心和鄙夷。
到离金麟台还有一步之遥的前夜，我才见到他左手那只黑色手套下面是什么样子。我承认他诡计多端，索性半寸不离，任他不正经调笑什么授受不亲，往往待他睡熟我才歇了打坐远远睡去墙角。这夜他曲起一条腿，没正形地倚在榻边盯着我看。我本闭目打坐，或许那目光过于直接露骨，让我许久不是很想睁眼，直到忍无可忍才看去，却见他刚摘了那只手套，撞见我的眼神便一愣。
那只左手，缺了一根小指。他皱眉，不耐烦地咂了下舌，没说什么，把手套戴回去后钻进被子里睡了。
没想到兰陵金氏的包庇意图太过明显，可我着实有些不甘。鬼道和符纸的证据确凿，他自己也认罪，可，任我执意望诸族拿百家法说事，薛洋最终也只被打入牢中。若不是赤峰尊施压，想来也是逍遥法外。他被押下去前，几乎是贴着我的耳朵，拿那种亲昵又甜蜜的语调同我说，道长，你可别忘了我，咱们走着瞧。语气很是亲热，却只像是在威胁我什么。
此后的数月我都时不时想起他。见得多了、频了，才慢慢明白人世纷杂有多难琢磨，原来这世上并非所有的地方都是恩怨清晰、善恶分明。我还是不甘，总觉得这世上，赏罪该分明，复仇应有度，黑白当两清，善恶终有报。
后来我偶尔也去宋道长的白雪观坐坐，一如从前同他剑法切磋或品茶论道。只是论起道来，有时难细究。也罢，我想，本该持着的便正是君子之交淡如水的心念，各抒己见，求同存异，能共除魔歼邪便已是难得的至交。我尽己所能助人救人，也乐于为受恶灵怨兽侵扰的普通人解脱困境。不过，自此后倒不怎么再同子琛提及共创新门派的理想：有些事没看上去那么简单，我须得一阵时间来想想。
金麟台别后已过去不短的时日，我听闻赤峰尊逝世的消息。再想到近来一些家族传言的风向，周遭似乎越发地不太平起来。数日之后我突然听说，当时那桩常家灭门案被平冤昭雪，常家家主公然声明…此案与薛洋并无干系。我再次见到常萍时，他眼里只剩下无尽的沉痛。我甚至觉得呼吸困难，只一味地问他，为什么，你为什么翻供。薛洋他杀人偿命罪有应得，你为什么不肯再为全家上下讨个公道。他几乎哭着同我说，不忍下去就没有活路。道谢几乎成了哀求，他说多谢道长，但请你不要再帮我了，你再帮我，就是害我。死去的人已经没法回来，可活着的人…还想活下去啊！
直到走出栎阳的城门，我仍有些心不在焉。在城郊时，我又同子琛相遇，他说，星尘，我听闻你来此再讨公道，但…还请莫再寄希望于金麟台。那一刻我忽然觉得十分悲哀，我问，宋道长，是不是在我将薛洋执意押去金麟台的时候，你未加掺手与评判，也是因为已想到些无力的可能。他沉默了很久，最后说，换做是我，大概会在那时便将他就地除恶正法。
与子琛才别过几日，我却忽然听闻…白雪观被屠。彼时我正站在街肆，脚下步子几乎虚浮。耳畔仿佛是薛洋当年那句，咱们走着瞧。如同一把随时会落下的剑悬在我头上。我几乎踉跄着到白雪观。才刚入观，便见噩梦般的场景。宋道长从小长大的白雪观被屠得再无人迹，尸首横七竖八躺在地上，而道观正中跪倒了一个人，一个身穿黑色道袍、沾满了血污的人。
他还活着，但身负重伤，一双眼睛痛苦得无法睁开。我颤抖唤道，子琛，是我。不知道自己声音是什么样子。他强撑着最后一口气，血水不停地从眼眶流出。终于咬着发白的唇冷冷地同我说，你我从此不必再见。
是了，都是我。都是我一手……
我只觉脑子嗡嗡吵个不停，已然记不得自己是如何将昏迷的宋道长一路带到山脚下。我咬咬牙，终于还是上了山。一路上有个人远远地在跟着我，我已不愿再去想他是谁。
这一次，师傅对山下的事既没讲、也没问，也没让我等。其实我知，这种程度的伤在山下是能治好的，但例外是眼睛。她说，星尘，你如今是想重归师门，还是另有他意。我泪水几乎要夺眶而出，但还是硬生生忍住，跪在师傅面前，重重地磕了三个头，恳请她将我眼赔给他。
自此往后，我想我不该再去用这双眼评判那些看似分明的黑白善恶。
沉默很久我又说，是弟子不知仁义忠孝礼智信，今日来求不为其他，只恳请师傅将我这双眼换于受我所累之友。星尘既已决意下山，那便不会再回头。余生无论挣扎于什么苦海恩怨，那也应是跟从我心里的道义和自己造就的宿命。与世间以眼妄断的浮海表象无关，也与旁人无关。我见这世间的最后一眼，是清晨窗子未掩住的淡色的天光，和氤氲几缕檀香烟雾的房梁。却永远也没法比过我从前见到的、薛洋那双眼里对世间万人千物不屑一顾，那样深刻。
数不清自己如此漫无目的地走了多少地方。阿箐怎地都不肯离开，我终于放弃劝说。既是此孤苦无依的孩童，照顾她一番也不是不可，只是太多时候，往事的沉郁坎坷总让我担心自顾不暇。直到我背起这个重伤的人，才发觉自己竟是这一年多来头一回需得寻暂歇之处。他的伤很重，自己却不在意似的。其实我也明白，这样能忍疼的人，终归是因为受过太多苦难了。
他说话时很有趣，分明是修过些道术的人，平日又总有点孩子气，带着股市井野气。可我也觉得，他非街巷里腌臜鄙陋的浑噩游民。他伤才养不久，忽然有天同我说，想和我夜猎。他嘴上常打趣，时而还撒娇卖巧，有时也一个人静静躺到房顶或宿房角落，沉默着不知在琢磨什么事。
其实，我着实喜欢听他讲话。我想到他伤才刚好一些，说，你一笑，我剑就拿不稳了。他又扯着我的袖子，用那样委屈的声音说，别嫌弃我嘛。我没能拒绝。
数日下来，我还未在他面前用过剑。前些天他问我说，道长你这剑，好生漂亮，叫什么。语气听上去只是单纯的好奇。我迟疑了一下，说，霜华。他似乎沉默一会儿，没有再继续这个话题，把剑还给我，打着哈欠说，好困，睡个午觉。就像我没有问起他的身份，他也没有问过我姓名。或许他能猜出我是谁。当年下山一举夜猎还未自知，后来才发觉是自己不曾遮敛身份与锋芒。
夜猎归途他说，好在霜华能自动指引尸气。
此后我们总一起夜猎，起初莫名有许多走尸，后来少了，偶尔会有。那天似乎初冬刚到，冻雨下得空气都湿冷。我同他去猎只狐精。他拎起被打回原形的尸体嗤笑，一副皮囊迷得多少人要死要活，也是个本事。我忍不住笑他，我看不见也就罢了，你能看见其姣好容貌却还不为所动，也是很厉害的。他哼道，看见怎么了，只要是我不稀罕的，送上门来也入不了眼。
我未来得及再说话，忽然被他扯了下，一个踉跄几乎与他鬓颊相贴，距离近得过分。他自己似乎也有些意外地顿住脚步，而后咂舌道，你一个瞎子，走路能不能小心点，那边都是水。那声音缠在我耳朵边上，又好像挠在我心根里别的什么地方。我干巴巴地说了声多谢，脑子却觉得嗡嗡地很吵，脸也在烧。沉默好半天，他说，回去吧，明天不是还要早起上集市。流离四顾落在这荒僻一角，却忽然开始期待明天。
入冬便寒起来。义庄只有一条棉被和一张毯。阿箐在棺中盖着棉被，我在另口空棺盖自己袍子歇息。他在宿房养伤，盖着毯。阿箐又出去玩，我晾好换洗外袍回来，按了按她棺中的稻草，该铺厚点。
他忽然走到我边上，似乎犹豫着什么，说，道长，我和你说个事。我心觉好笑，问他怎么了，有话直说便是。我手还搭在阿箐棺材边缘，他忽然碰了碰，用一种我甚至有些不大敢听的、几乎称得上温而软的声线说，入冬蛮冷的，你要不要睡里面。不知从何时起，他一放轻声音，我常莫名心跳得快起来。我缩起被他碰过的手指，似乎方才的触感还在，竟有些发痒。我深吸口气才说，还是你歇息吧，我睡哪里都好，更何况你伤也不算好的完全，在棺中受冻了总归不好。他又捉我袖子，似乎还卷在手里扯了扯，说，我是说你和我一起。
当天夜里我坐在一旁补菜篮，说来也感慨，无论是从前在山上，还是下山后那阵子时间，这些事我都未曾切身碰过。从前只偶尔做些饭食，现住进这处，最无趣乏味的日子也在平平静静地过着，像是用黄土无声地填埋血河。义庄木门不大结实，前些天修补了一番；明年若是屋顶还漏雨，再修葺起来也不至于毫无经验。
阿箐挨在我边上，裹着棉被一起围坐在火炉边上取暖。似乎是觉得夜里无聊，缠着要我讲故事。我还未开口，他便烦躁地呵斥阿箐，说再吵就给她舌头打结云云。我不知他为何心情烦躁，脑子里却一直都是他要我一同睡去宿房的那些话。我哑然；分明都是男子，如此再芥蒂就仿佛、仿佛我们之间，真的有些什么不清不楚的。
阿箐还在吵着要听故事。我放好菜篮，叹道，我不会讲故事。最后也不知自己怎么就提起山上的事。其实他大抵早已知道我是谁，我也不知这故事是讲给阿箐听，还是讲给自己回忆，再或是，讲给他听。阿箐仍是小姑娘的心思，听了藏色师姐的事便气得很。我只好安慰她说，是我不会讲故事。却实在不自禁地想起，那时离祯师兄发红的眼尾，想守着心爱之人却无力回天的痛苦，想到我们三个下山之后不得善终的命运。我没再讲下去。我都以为他只是在旁听听而已了。他忽然说，那我讲一个怎么样。
我讲的是自己，他讲的，也是他自己。后来呢？他说，后来，还不是被踢了几脚，打了几下。我知这一定不是故事的结尾，却也没再问下去。后来的事，我没再讲下去，他也没有。我一无所有，他重伤难活，绝境血海相逢，苦极的命运相撞，都是多伤之人，好像开始眷恋起如今的什么东西。不再看旁人是非黑白之判，不再理世家纷争勾心斗角。既然现在的日子尚且安好，也不必再沉郁过去了。无论是他，还是我自己。谁也都没再提过各奔东西，有那么一瞬我想，他是不是也同我一样如此觉得，或许也可以这样多过些日子。
这夜我出了门去，他没有跟上来。我在外面走了很久，近些日子的心绪越发纷乱。终于待晨间街肆有人叫卖货物，我买了一袋饴糖。
第二天我犹豫了一下，不知如何开口，终于说，我若同你挤在一处，会不会碰到你未愈的伤。他沉默了很久，说，道长，其实我伤早好了。仿佛咽下一句，其实也不是很想走了。
这是我第一次如此近地听见人入眠时的呼吸声，安静的，平稳的，如同每日平淡无奇却让人不想逃离的生活一样。冬日也并非严寒得让人难熬。
往后的一年里走尸似乎出现得没第一年那么频繁。那夜我收剑，迟迟未听见他的声音。我问，你在吗？他从我身后走来，不做应答。我习惯他脚步声，倒知道是他，只是不明白为何他不肯说话。
我又问，是不是心情不大好。他却忽然从身后抱住我的腰，脑袋搭在我后颈处，声音闷闷地说，是，你让我抱一会儿，好不好。我僵在原地许久才回神，总觉得自己脖颈耳朵都有些发热。明明是个比我小一些的少年，也不是没有在山上带过师妹师弟，将他当晚辈在依赖与撒娇就好…我沉下心，终于盖过自己莫名的念头，安慰他道，若不开心，隔几日去别处走走吧，听说城郊有处野山，待秋时过了，入冬梅花开得漂亮芳香，一起去一趟。我想触碰他揽在我腰间的手，但扑了空。
又是冬，又是那样寒冷而让某些心思肆意疯长的冬。那个冬日里，野山山脚下是清香的梅花，午后是躺在我腿上睡熟的少年。
再入夏，不知不觉已在义庄两年时日。阿箐个子似乎长高了些，每天出去跑跑闹闹。那天夜里她回的晚，我已要歇息，听她兴冲冲跑回来，站在宿房外悄悄唤我，道长道长，你睡了吗。我拢里衣，摸索着给已经躺下的那人掖毯子，走到门口问，怎么今天回来这么晚。
阿箐把一团毛茸茸的东西塞到我手里，竟然是只活物。我摸到那对颇长的耳朵，才意识到是个小的野兔幼崽。他不知何时醒了，或根本没睡，站在身后从我手里直接拎起那兔子，冲阿箐说，小瞎子，你大晚上跑出去抓这东西，嫌弃我们饿得你没肉吃吗。我忍笑不住，趁两人吵起来之前说，不如我们把它养起来。
我最初住了半年的那口空棺便留给这只兔子。只是养没几天后自己跑掉了。野物是关不住的，除非自己愿意待在这儿。
一场秋雨一场寒，天气湿冷起来，眼眶又有些不大舒服。我揉揉眉角，忽然觉得这旧伤确实很久没有泛疼，现下有些微痛，也只是隐隐不适。他躺在我身旁，似乎又挨得我近些。我问，还没睡吗？他不说话，凑得却更近，从毯子下勾了下我的手指，抵着我肩膀说，睡了。快睡熟时，我隐约感觉到眼上白绫被人轻轻抚了抚。
又到冬时，清晨我刚起来就听见阿箐在外面喊，下雪了。蜀东偏南，冬天里也很少下雪。我在山上时，每年都能见到雪，那好像是谪仙洒落人世的馈赠，纯洁干净，冰凉，温柔，安静。我有些欣喜，不知是不是他们二人性子总有活跃和跳脱，这些年下来，有时觉自己越活越年少。听闻屋外下雪，我推推身边还睡着的那人，说了句外面在下雪，自己就披衣站去外面，伸出手去接那雪花。冰凉的，触到掌心化成一片水痕。
如今已然是深冬的尾巴，分明已是春的开端，未想到这场不大不小的雪落下来，空气变得湿润，也叫人心情变得柔软。阿箐早已跑出去玩，义庄里静悄悄，我站在庭院中，双手捧着那几丝化成水光的雪，心情却是极好的。身后忽然传来脚踩在雪地上那种轻轻的、吱嘎吱嘎的声音。他走过来，又站在不远处不再走动。
我忍不住笑意，转向他站立的方向，问，是不是很好看。彼时我并没有想多，只想我从前在山上见过的雪，是真的很美。他似乎本身就是在南方长大的人，不知道到底是否曾见过这样的雪。他却走过来，在这样细细密密的雪天里，一言不发地，忽然抬手抚我眼上的白绫。
我有些惊讶，半晌才平静下来说，我从前看过很多次，只是不知道你有没有见过雪。我不知自己在慌乱些什么，或许是觉得，他会也想让我看一看这雪景。
他说，道长，我见过雪，只是从未见过这样的雪。
我不解其意，问，哪样的。
“这样的。”
这样在落雪里的吻。是我从前在故事里读过的婉转情思，在耳边听过世间的红尘风浪，在好几次对那些亲昵触碰起了异样心思时，隐秘又克制的眷恋。可他执拗地不肯放过我的唇，我感觉到自己脸在烧，耳朵在烧，脖颈也在烧。我想听他心跳，是否也同我一样此时此刻如淋春雨如闻擂鼓，包纳进一切柔软、潮湿而热烈。
我们额头相抵，鼻尖相碰，不可控的心念疯长，缠得人不想放手。他又吻着我眼上的白绫，捉我左手，声音似乎有些沙哑地说，道长，你要不要摸摸我长什么样子。
那一刻是我最后辞别师门后至今，第一次这么真切地，希望自己能有一双眼睛。
可我看不见，便只能从额角到眉峰，从眼尾到唇角，一寸一寸用指尖描摹他的样子。我扣着他那只手，穿过指缝与他十指相扣，一字一句地说，我真的很想看看你的样子。他又不肯说话了。他总是这样，很多时候沉默，或是说些岔着话题的事。我想若是能看见他的眼睛，或许我们之间也能传达更深刻的东西。
他扣着我的那只手又施了几分力道，不知是不是听错了，他的声音似乎带了几分颤抖，却仍是嬉笑的语气：就怕不似娇美的女子惹道长欢喜，不过你已经招惹上我的心思，不欢喜也不许逃了。我便笑起来，想用未与他相扣的那只手去触碰他的左手——没能碰到。我被他拉着回了屋，说是下了雪天还是寒的，莫要在外站久了。
才刚下三日的雪，转头就入了春。这几日气氛甚至要称得上暧昧，我不知自己在躲些什么，索性每夜都去夜猎，估摸他睡熟后很晚再归。
在那个亲吻里我意识到的，他有一对虎牙。他的个头只比我稍稍矮一些。他的左手，我至今都没有触碰到过。他的声音，在偶尔低哑时，总略像是……
恍惚走神着，未想到就这样被蝮蛇咬在了手腕。一阵战毕，我叹气，在这片郊野里靠着石头坐了很久才回去。那念头越想越荒唐，却偏要想，像是明知不该下山却偏一直惦记下山般。
手腕伤得不算重，没碰到骨头。而前几天那忽远忽近的暧昧距离一下子就变得异样。他给我腕子上细致地涂起药膏，嘴上却冷冰冰地威胁说，你这什么都看不见的道士，什么都敢去一个人猎，下次再蠢到白白受这种伤，我把你的霜华拿当铺卖废铁。我自知理亏，辩驳不得，任他说教着，却忍不住笑。我用右手摸索着，捏他鼻子说，那我捉你去街头卖艺，把霜华再赚回来。
伤不疼是假，养了快一个月才算完全好。那晚他给我拆了纱布，却眷恋似的，抚了又抚。我面上发热，禁不住又想起那个雪天心都快叫人化去的亲吻。我索性扣住他手指，轻声说，没事，以后不叫你担心。他忽然又吻我的腕骨，濡湿的舌尖舔过新长好的皮肉。我觉得脊背都酥酥麻麻，耳尖直窜得发烫。你别这样。我有些慌忙地，扯过自己的手，话都说不完整。
他忽然凑过来圈了我的腰，几乎软绵绵整个人歪在我怀中，靠在我耳边呵气，说，道长，道长你躲什么，你是不是害羞了。你怕什么呢。我心跳如雷，却忍不住去抚他的脸，寻到他唇角，鬼使神差地去吻他。
我觉出自己舌尖掠过他那对虎牙，忍不住带着那点渺茫荒唐的猜想，想去扣他的左手。却又一次被悄无声息、甚至天衣无缝地避开了。
我们呼吸绕在对方耳畔，亲吻似不够。我将他抱住，似乎这样能让两颗狂跳不止的心挨的更近。他凑上来，蛇一般，悄悄地吻我的耳垂。那霎时像海波汹涌，蝉鸣鼓噪，一点一点逼出人血性里最后那一丝体肤贪恋。他总用这样甜蜜亲昵的声音勾得人推拒不得，理智溃败。我想起从前在山上时，同离祯师兄说过的话。若真遇见什么缘人，我定是想要个天长地久的。我便同他说，我想…同你一起的时日，能比天长地久。
已然记不清是何时，两个人最羞于启齿处被一并拢住，半褪的里裤堪堪挂在膝弯，急促而滚烫的呼吸交错相融着，去碰叫人神识都漂浮的欲海，直到手中触到粘腻，分不清是他的还是我自己的。屋外忽然传来一声呓语，我更慌乱地任他扯着手擦净掌心粘稠，从未如此狼狈地系好衣裤，一时间呼吸都无法平稳。
那夜他抵着我的肩膀，一句话都不再说。不知是不是我错觉，肩窝处的衣料似乎有些濡湿。他这样的人，会哭吗。
第二天晌午，他坐到庭院里不知在做什么。我提醒他该买菜，他又扯了扯我的袖子，玩起什么抽树枝的游戏来，捉弄了我却又说自己去买菜。他平日里总这样，嬉笑着胡扯着。我无奈笑笑，已经习惯，任他去了。他才走不久，许久未见异动的霜华忽然有些不对劲。我随指引出门，未想到在街肆角落遇到一只单独的走尸。已经很久没有在这附近遇到过走尸了，最近的一年多来都不曾有过。
我却没想到。
薛洋……
这名字仿佛居高临下地看着我，带着自己从前那些荒谬可笑之至的猜想，嘲笑般将我浑身的骨头筋脉都抽离了去。
薛洋，薛洋，薛洋。
我想我会不会得到一个解释，他终于说了个答案，他说，可能是无聊吧。是，因为他无聊，所以待我以报复、玩弄和践踏。我这一生没有后悔过任何事，这一刻我终于后悔自己为何没有在那个落雪的日子里碰到他虎牙时，不顾一切地扣住他的左手问，你到底是谁。或者从一开始，我就应该先去碰他的左手，是不是和当年我押他去金麟台的前夜看见的一样，那只左手缺了个小指。
世上没有如果。
我很困，什么都看不见，什么都听不清。我不记得自己是谁的魂魄，也忘了自己到底为什么会变得这样支离破碎。只有一声声不知道是谁的心跳，日复一日，年复一年，紧紧贴着我，那声音振聋发聩。我越听越觉那声音像是万丈高的海浪砸下来般的疼。
再醒来时以为自己做了场梦。脖颈愈合的伤口偏要告诉我，那一切都是真实的、丑恶的，充满血债和欺骗的苦痛过往。我不知眼眶里为何会有一双眼睛，似乎带着草木的清苦气，许是哪个灵木生的异株或是仙果。
薛洋就站在义庄的门口，少了一条手臂，站在那里看了我很久很久。
我看见他的那一刻几乎想夺门而逃。我不知自己在逃什么，分明该拿起棺中拂尘或霜华与他战一次，或是杀了他。我却只能弓着身子，坐倒在棺木边，木讷地问，薛洋、薛洋，你还想怎样。
他一如从前那般，嗤笑一声，说，晓星尘，我不信命便逆天改命，可谁能想到你这双眼，没了竟是缘起，归了反是缘灭。我看向他的眼睛，幽黑的，深不见底的，埋在玩味和不屑底下几乎微不可察的流连和疲惫。
他忽然沉下声线，仿佛用尽了毕生全部力气也撑不起面皮上一丝笑意；他淡淡地说，能还给你的，我已经还了。我看向他的背影，想声嘶力竭地喊一句，薛洋，你到底要的是什么。但我发不出一点声音。直到我从义庄走出去，在这座死城里见到那条手臂，和四指僵硬紧握的一颗，破碎的、发黑的糖。他最后也没能说清楚，我到死都没能理解。重活一次却也没力气再去扯住他的背影质问第二次，也没能揩去任何人的眼泪。我想他哭过，那个从前有些旖色的夜里，睡去前抵在我肩上时，他或许哭过。
人间悲剧，一是踌躇满志，二是万念俱灰，三是念念不忘。
我还是拾起霜华，重新去这世间一切有妖有鬼作祟的地方，除邪鬼，歼恶兽，只是不再愿插手任何人的是非。
不过半年，我又遇见他。我想，这天长地久有时尽，而此恨绵绵、此恨，也到了该绝的时候。
我觉得自己眼角滚烫，还是执意捉住他的手腕，恨恨地问，薛洋，你为何不敢再看我。他正端着冰糖莲子的碗，手一抖，啪嚓摔到地上，分崩离析。他哑着嗓子，不肯同我对视。薛洋说，你别用这样的眼神看着我，我…会死的。我又一次无力地放开他。
那个越走越远的人依然挺得脊骨绝傲，只是落在地上的影子似有些单薄。
他目光应当还是那样子，睥睨世人如蝼蚁，散漫，肆意，桀骜，不屑一顾。生了根的东西其实从未变过。只是往后都是倦与厌，那双眼睛仍然会明亮，但从此再不会想于见了落雪时，想亲吻任何人。
他不会再向任何一个人讲起往事、贪恋柴米浮生或是雪共白头；
我也不会再同任何一个人安卧城隅、遥想漫长余生或是结发不离。
云海浮萍——
处处是人间，处处不再有人间。
我走向了路的另一端，没有回头。依稀记起从前自己下山时心口很热，也记得那些真情实意的日子都温暖真实的。
其实都未曾后悔过，都不会忘记。
但不该再相逢。