Work Text:
* * * Лисий суп * * *
Вэнь Кэсин аккуратно помешал бульон и бросил в горшок несколько щепоток душистых трав. Потом подумал и добавил еще немного перца.
За спиной раздался приглушенный кашель и послышался характерный шорох движений человека, пытающегося встать с кровати.
Вэнь Кэсин тихо выругался и, быстро отодвинув горшок на край переносного очага, повернулся.
Чжоу Цзышу замер на краю кровати и блестящими от лихорадки глазами уставился куда-то в сторону. Конечно, он не мог рассчитывать улизнуть прямо из-под носа Хозяина Долины Призраков, но врожденное упрямство и глупый героизм говорили ему, что просто так разлеживаться на кровати, когда еще столько дел не сделано - преступление. Вэнь Кэсин имел на этот счет совсем другое мнение.
- И куда это ты собрался? – в голосе Вэнь Кэсина были самые медовые интонации, из тех, услышав которые многие Призраки быстро старались стать незаметными, а лучше - вообще невидимыми. Чжоу Цзышу не был Призраком, но тоже уже неплохо их знал, что не мешало ему отчаянно протестовать.
Чжоу Цзышу шевельнулся, пытаясь спустить ноги с кровати, но в мгновение ока Вэнь Кэсин встал перед ним и раскрытой ладонью толкнул обратно.
- Кто разрешал тебе вставать?
- А что, мне надо спрашивать у тебя разрешения, чтобы заняться делом в собственном доме? – сварливо осведомился Чжоу Цзышу.
- Сейчас да. Я отвечаю за твое здоровье, и если тебе на него плевать, то мне-нет. Так что будь любезен вернуться и делать, как я скажу.
Вэнь Кэсин подумал, не надо ли добавить металла в голос, но его соулмейт сейчас выглядел совсем не воинственно и к тому же так тяжело дышал, что стоило быть с ним помягче. Вэнь Кэсин присел рядом и успокаивающе погладил Чжоу Цзышу по плечу.
- А-Сюй, поверь, там справятся и без тебя. Они умные мальчики и вполне могут пережить несколько дней без твоего зоркого ока. Дай им шанс.
«И отдых себе» - подумал, но не сказал Вэнь Кэсин.
Чжоу Цзышу нахмурился, но послушно отодвинулся от края кровати и завернулся в одеяло.
- Ну, вот и хорошо, умница, - проворковал Вэнь Кэсин и вернулся к жаровне, где заманчивыми запахами исходил целебный бульон. Оставалось только перелить часть его в чашку и заставить этого упрямца выпить. Последнее было самым сложным.
Вэнь Кэсин снова подошел к кровати, но уже с чашей в руках.
- Вот, тебе надо это выпить, и сразу станет легче.
Красивые губы на бледном лице искривились в усмешке, и глаза Чжоу Цзышу закрылись.
- Бульон очень вкусный, не надо вести себя как капризный ребенок, А-Сюй. Выпей, и я согрею тебя еще лучше, чем в прошлую ночь.
- Почему ты никогда не готовишь такое же вино со специями? – простуженно и ворчливо произнес Чжоу Цзышу, - разве вино не будет иметь подобный же эффект?
- Вино ты и так пьешь, когда захочешь. А сейчас твоему организму требуется кое-что получше. Садись и выпей уже, а то остынет.
Чжоу Цзышу прекрасно знал, что переспорить Вэнь Кэсина в некоторых случаях невозможно. Сейчас был как раз такой случай. И угораздило же его простыть! После того, как произошло их слияние в Арсенале и ци с меридианами переплелись так, что только бессмертному Е, да еще, может быть, Великому Шаману было понятно, что произошло и что с этим делать, - обмануть своего соулмейта стало невозможно. Впрочем, Чжоу Цзышу знал, что это работает и в обратную сторону. Но Вэнь Кэсин никогда и не пытался это сделать. После того случая - уже никогда.
Чжоу Цзышу забрал чашу из рук Вэнь Кэсина, сделал первый глоток и зашелся в ужасающем кашле. Вэнь Кэсин подхватил чашу, иначе драгоценный бульон залил бы все вокруг. Он поставил её на стол около кровати, быстро подхватил Чжоу Цзышу за плечи и прижал к себе. Тело мужчины было огненно-горячим, и Вэнь Кэсин пожалел, что не успел добавить в бульон еще кое-каких трав. Ну, ничего, у него еще будет шанс.
- Что ты туда напихал?
Возмущение в голосе Чжоу Цзышу было неподдельным, но вот сам голос оказался слаб.
- Тебе надо пропотеть и хорошенько откашляться. Так недуг выйдет из тебя и больше не вернется, - Вэнь Кэсин ласково погладил мужчину по спине и снова потянулся за чашей. – Выпить надо все до конца. А потом я заверну тебя в одеяло и никуда не выпущу, пока не пойдешь на поправку. Теперь дела уже подождут.
- Ужасная перспектива, - Чжоу Цзышу наконец-то перестал кашлять и отлепился от плеча своего соулмейта. – Может, придумаешь что-то получше?
- Получше будет, когда ты выздоровеешь, - лукаво улыбнулся этот лис и снова протянул чашу, - пей, тебе говорят, и хватит изображать из себя ребенка. А то мне придется поить тебя из детского рожка, - серьезно пригрозил он.
- Если ты думаешь, что я тебя разыгрываю, то выпусти меня уже заниматься делами, - проворчал Чжоу Цзышу, но чашу взял и даже стал пить маленькими глоточками.
- Обязательно, как только выздоровеешь, - серьезно пообещал Вэнь Кэсин и забрал уже пустую чашку. – Но сейчас у тебя два варианта. Или забыть про свои дела, хотя бы дня на три, или ты забудешь, когда в последний раз вставал на ноги без моей помощи.
Вэнь Кэсин поставил чашку на стол и с улыбкой покосился на снова вернувшегося в одеяльное гнездо Чжоу Цзышу. Грозный бывший Глава Тяньчуань выглядел сейчас как маленький зверек, которого загнали в гнездо, и он был готов охранять его от любого поползновения. Еще немного - и начнет показывать острые зубы и когти. Почти как любимый соболь Великого Шамана.
«Куница» - подумал Вэнь Кэсин с нежностью – «А-Сюй ужасно похож на куницу». Не выдержав этого сравнения, Вэнь Кэсин прикрыл рот рукавом и хихикнул.
- Что тут смешного, - проворчали из одеяльного гнезда.
- Ничего, - быстро сложил губы в улыбку Вэнь Кэсин, - но, возможно, ты меня заразил. Так что придется тебе, как самому горячему источнику на свете, согреть и мое бедное тело. А то смотри, ночью дрожать от озноба будем вместе! – пригрозил он и быстро влез на кровать, по-кошачьи сворачиваясь вокруг любимого.
Чжоу Цзышу эти штучки уже знал и с удовольствием запустил пальцы в густые волосы своего мужа. Ласкать упругие белые пряди стало для него одним из любимейших удовольствий. Вэнь Кэсин давно это понял, и никогда не был против. Тем более, чего только не позволишь такому больному и несчастному А-Сюю? Два с лишним дня порознь, и вот к чему это привело.
- Иди сюда, - Вэнь Кэсин вытянулся на кровати во весь рост и потянул к себе кончик одеяла.
- Почему ты никогда не даешь мне заниматься делами, когда это надо? – проворчал Чжоу Цзышу, тем не менее, укладываясь рядом и натягивая одеяло уже на обоих.
- Потому что твои дела - это не самое важное в жизни. А вот твоя жизнь для меня - самое важное, - и он слегка поцеловал и потом даже лизнул соулмейта в нос.
Через несколько минут ворчания и отфыркиваний Вэнь Кэсин сгреб Чжоу Цзышу в объятия и тот, удобно устроившись на плече, тихо вздохнул.
- Но ведь если я не буду заниматься делами, то…
- Небо не рухнет на землю! А вот, если не перестанешь делать глупости, то ты очень даже можешь рухнуть. А дела… ими пока может заняться кто-то другой вместо тебя. А ты вполне можешь позволить себе отдых после путешествия. И я-то, как тот, кто может тебя заставить это сделать, уж точно причина получше, чем твои тупые семь гвоздей.
- Они не тупые!
- Знаю, - вздохнул Хозяин Долины Призраков, - и поэтому тоже.
Через какое-то время тихого сопения в шею и блуждания рук по смятой одежде, тихий голос, наконец, признал.
- Ты лучше.
И Вэнь Кэсин победно улыбнулся в темноту.
* * * Измерение удавов * * *
- А сколько твой может за ночь?
Вскользь брошенный Се Ваном вопрос услышал не только Чжоу Цзышу, но и перебирающий рядом с ним рис Седьмой Лорд, на что, ни капли не смутившись, заметил.
- Совсем не всегда важно сколько, важно как, - назидательно поднял он указательный палец. Потому подумал, опустил руку, поворошил ей кучу риса и мечтательно вздохнул.
Во время обязательных домашних работ, которые устроил всем уже взвывший от наплыва гостей и их капризов Вэнь Кэсин, болтовня стала привычным развлечением. Особо сплетничать и обсуждать было некого, так что приходилось травить байки или вот так развлекаться провокационными вопросами.
Чжоу Цзышу улыбнулся еще более мечтательно и загадочно, чем Седьмой лорд и точным движением тесака рассек куриную тушку на две части.
- А тебе зачем?
Привычки бывшего Главы Тяньчуань и не собирались меняться.
- Провожу аналитику между шириной улыбки за завтраком и ночным настроением.
- Ну, тогда Байи не очень-то согревает тебя по ночам.
- Ничего, я стараюсь за двоих.
- А, тогда понятно, почему твоя улыбка всегда такая широкая, - Бэйюань кончиками пальцев ткнул себя в щеки и прищурил глаза.
Се Ван сделал вид, что обиделся. А Чжоу Цзышу громко фыркнул и с силой опустил тесак, так что часть курицы чуть не отлетела в сторону.
- Столько, сколько мне надо.
- Что?
Се Ван немедленно перестал делать обиженное лицо и повернулся к Чжоу Цзышу.
- Серьезно?
Улыбке бывшего Главы Тяньчуань мог позавидовать сам Чеширский кот. Даже Седьмой Лорд уважительно цокнул языком и недоверчиво покачал головой. Потому подумал и вылил свое ведро холодной воды:
- Но, тогда все просто зависит от тебя, а ты знаешь…
Чжоу Цзышу закатил глаза и теперь уже треснул тесаком совершенно иначе. Бэйюань понял и замолчал.
- Возможно дело в размере?
Се Ван немедленно состроил сочувственную гримасу и показал руками от и до какого размера он имеет в виду.
Чжоу Цзышу тяжело вздохнул. Сегодня эти языки без костей объединились против него. Ладно, в прошлый раз они с Се Ваном разносили лень Седьмого Лорда и его привычку к дорогим одеждам. Спас его тогда только Вэнь Кэсин, который немедленно предложил послать этих аскетов подальше и пойти помочь ему разобрать гардероб. А Се Вану пригрозил, что не будет делиться косметикой. За косметику и любовь к болтовне Чжоу Цзышу и Седьмой Лорд докопались до Се-эра еще раньше.
Да, конечно, Арсенал предоставлял огромный доступ к информации, но не будешь же ты всегда сидеть за свитками или отрабатывать боевые техники? Так что Вэнь Кэсин поступил совершенно правильно, подумал Чжоу Цзышу. Нужно было что-то совсем примитивное, вроде расчистки тренировочной площадки, выметания полов и разбора стеллажей, ну или вот кухня. Кстати, сегодня Вэнь Кэсин обещал сделать что-то очень вкусное. Вот только вернется с расчистки тренировочной площадки. Сегодня была очередь его и У Си. А Е Байи вообще предпочитал большую часть времени находиться на свежем воздухе. К тому же он питал просто неодолимое отвращение к готовке и даже как-то умудрился курицу привести в такое состояние, что проще было выбросить, чем приготовить то, что вышло из-под его ножа.
- Ну, нет, - снова вмешался Седьмой Лорд, - размер тут не имеет значения.
- Почему это? – оживился Король Скорпионов. – Говорят, чем больше человек одарен, тем дольше его выносливость.
- Ерунда, - отмахнулся Бэйюань. – Какой бы не был размер, если не умеешь им владеть, то ничего хорошего не выйдет.
- И не войдет, - Чжоу Цзышу принялся за вторую тушку курицы.
- Но как же тогда, - Се Ван подпер щеку кулаком и задумчиво в сотый раз прополоскал в воде длинный вилок капусты.
- Что?
Седьмой Лорд не имел не только страха, но и стыда.
- Опыт, - кивнул ему Чжоу Цзышу, - только опыт.
- Хм, - Се Ван скептически прищурился и покосился в сторону входа в кухню.
Е Байи хотел зайти на кухню первым, но услышал начало разговора и невольно остановился удивленно прислушиваясь. Так на него и наткнулись Вэнь Кэсин и У Си. Быстро сообразив, что происходит, все трое притихли и навострили уши. Переглядываться во время подслушивания было совсем неловко, но когда Старший Е дал понять, что их все-таки раскрыли, никто не выказал смущения и они зашли в кухню, даже ни полсловом не обмолвившись о том, что услышали такой интересный разговор.
На следующий день, на каждом столе, с левой стороны, появилась характерная зарубка.
Ночью, Чжоу Цзышу не выдержал и спросил.
- Когда вы успели сговориться?
- Что? – Вэнь Кэсин попытался изобразить невинность, но сама шутка, видимо, вызывала у него такой восторг, что раскололся он довольно быстро.
- Ну, вы же там сами стали выяснять про размеры? А мы просто взяли и померились.
Чжоу Цзышу невольно опустил взгляд вниз, туда, где под одеялом его рука лежала на теплом бедре Вэнь Кэсина.
- Ох, да не беспокойся ты так. Ты же уже убедился, что все в порядке.
Но Вэнь Кэсин все неправильно понял.
Через сутки, на столах добавились зарубки справа, и никто бы не посмел сказать, что они не были достойны друг друга.