Work Text:
– Смотри, какая прелесть! – Юзу, выглядывая на улицу через полуоткрытую входную дверь, поманил Хави рукой и сразу прижал палец к губам: – Тс-с, не спугни!
Пушистый упитанный енот, круглый и похожий на меховой шарик, сидел на ступеньках возле их дома и деловито жевал огрызок яблока. Гадать, откуда он его добыл, не приходилось: внушительная дыра в пакете с органическими отходами, который был приготовлен снаружи в ожидании мусоровоза, не оставляла места для сомнений.
Цепко держа в маленьких лапках свой трофей, енот крутил и поворачивал его, выискивая части повкуснее.
– Я сейчас… Задержи его тут, я быстро! – Хавьер кинулся в дом и рванул наверх по лестнице.
– Хави, как я задержу енота? За хвост? – хихикнул Юзу ему вслед.
Картинка, как Юзу крепко вцепляется руками в полосатый енотий хвост, преследовала воображение Хави, пока он торопливо обшаривал спальню в поисках телефона и бегом мчался обратно, на ходу включая запись видео. Но оказалось, что можно было и не спешить, потому что енот никуда не торопился. Он доел яблоко и теперь невозмутимо копался в мусорном мешке, придирчиво выбирая кусочки повкуснее, обнюхивая каждый и отбрасывая не понравившиеся прямо на газон.
– Смотри, ну и грязь развел. Не енот, а поросенок какой-то, – покачал головой Юзу.
– Да ладно, уберем потом, – Хави, затаив дыхание, старался держать телефон ровно, чтобы не выпустить енота из фокуса видеокамеры. – Зато скажи, он красавец, правда?
Наконец-то им удалось увидеть его своими глазами! Они были наслышаны об этих знаменитых обитателях североамериканского континента, которые, по рассказам, весьма вольготно чувствовали себя в городах Канады, но еще ни разу им не удавалось встретить их вживую.
Енот, словно почувствовав, что его снимают, развернулся в полуанфас, демонстрируя очаровательную мордочку с черной маской на глазах и длинными усами. Через некоторое время, насытившись, он с достоинством удалился, заодно дав возможность полюбоваться своим пышным черно-белым хвостом, подтверждавшим, что и с тыла вид так же хорош.
– У меня точно будет хит! – довольно проговорил Хавьер, загружая ролик в сеть. – Лоре отдельно пошлю, пусть своим мальчишкам покажет, им наверняка понравится.
«…Ой, какой милаш! – восторгалась сестра. – Это же енот? У вас там что, они водятся? И не боится совсем, ну надо же! Вы с ним теперь подружитесь? – спрашивала она. – Мои разбойники посмотрели видео и теперь требуют себе такого же. Пока договорились на плюшевых…»
На других подписчиков Хави сюжет про енота-гурмана тоже произвел впечатление, и одобряющие смайлы и гифки вперемешку с умилением сыпались в чат одни за другими.
«Вы с ума сошли! Это же енот!!» – комментарий Хавиного коллеги по мастерской ворвался диссонансом среди потоков восхищения.
– Чего это он? – удивился Юзу, заглядывая ему через плечо. Свои личные аккаунты он держал закрытыми, иногда, в случае необходимости, использовал учетки Фернандеса или официальный аккаунт спортклуба, где работал.
– Не знаю. Видать, завидует, – пожал плечами Хавьер. – Да наверняка завидует, смотри, сколько лайков! – Забавное видео с жующим енотом набрало их уже под сотню, и это число постоянно увеличивалось. – Вот бы он еще раз пришел, – мечтательно проговорил он. – Тогда я бы точно вышел в топ недели…
– Будем надеяться, что ему у нас понравится, – предположил Юзу. – Как-никак, мы его не обижали.
На всякий случай они выставили на ночь за порог миску, в которую вперемешку положили нарезанные фрукты, овощи, кусочки сыра и орешки, в надежде угадать вкусы их неожиданного гостя. Судя по всему, енот отнесся к подношению благосклонно – наутро миска опустела. Они еще несколько раз сервировали ему вечернюю трапезу, енот съедал все подчистую, но ухитрялся всегда оставаться незамеченным, так что планы Хави сорвать банк на конкурсе видео временно откладывались, и подкармливать их нового знакомца они вскоре перестали. Однако енот явно не терял надежды опять получить лакомства, не раз им попадались на крыльце отпечатки его лап.
В одну из ночей он, по всей видимости, устав ждать милостей от хозяев дома, предпочел добыть их сам и нанес тайный визит. О том, что у них побывал незваный пришелец, говорили уже знакомые следы маленьких цепких лапок на полу кухни, присутствие зловонной кучки экскрементов, опрокинутый тостер и отсутствие хлеба в хлебнице, который был раскрошен и рассыпан повсюду.
– Мы с ним по-хорошему, а он! – Хавьер озадачено почесал в затылке, обозревая утром кавардак.
Патрик, безмятежно проспавший всю ночь на полу у кровати хозяев, нерешительно тявкнул.
– Может быть, наш енот намекает, что кое-кому пора начать ограничивать себя в быстрых углеводах? – Юзу шутливо похлопал Хави по животу.
– Енот-диетолог, ага. Нет, это кое-кому надо закрывать окно на ночь, чтобы посторонние животные не пролезали в дом, и другие не оставались из-за этого без бутербродов на завтрак!
– И без свежего воздуха заодно. Хочешь, я на твою долю сварю яйца? Раз уж наш пушистый приятель не оставил нам выбора, чем позавтракать.
– Вари, что же делать…
Хави подумал, что перед работой успеет заехать в булочную и купить свежую выпечку на перекус.
– Видишь, даже еноты понимают, каким должно быть правильное питание! – поддразнил его Юзу, ставя кастрюлю на плиту.
– Да я строен, как кипарис! – Хавьер глянул на свое отражение на глянцево-стальной поверхности холодильника и втянул предательское пузико. Да, строен. Ну разве что чуть-чуть расслабился.
Сам Юзу держал себя в прекрасной форме, казалось, что ему не составляет труда свободно простоять хоть четверть часа в планке, – правда, у самого Хави уже через пару минут начинали дрожать руки и ноги.
– Если кто-то и дальше будет лениться делать со мной упражнения, скоро растолстеет, как Джабба Хатт, – пальцы Юзу оттянули ему складочку на животе и легонько ущипнули.
– Будешь моим принцем Леем? – Хави задержал его руку под майкой.
– М-м-м, фетиш на золотое бикини? И не мечтай даже!
– Даже не думал, но теперь точно начну!
– А забавный мог бы получиться костюм на Хэллоуин, – с усмешкой проговорил Юзу, не убирая ладони.
– Это значит, ты будешь тут в это время? – с надеждой встрепенулся Хави.
– Ох, нет… Наверное, нет, – Юзу обхватил его второй рукой и виновато ткнулся носом в плечо. – Если у Джордана и дальше все пойдет так, как мы планируем, то, скорее всего, его заявят на турнир в Европе…
– И ты летишь с ним. Понятно, как всегда, – вздохнул Хавьер.
Хави не жаловался, конечно, и все понимал. Такая работа. В конце концов, он так радовался вместе с Юзу, когда с ним подписали постоянный контракт тренера вместо первоначального временного. Потом еще больше радовался и гордился, когда его ученики стали добиваться успеха. Но… но. Никак не получалось обойтись без «но». Чем выше становилось мастерство его воспитанников, тем чаще Юзу выезжал с ними на соревнования. И тем меньше времени он проводил дома, а Хави приходилось коротать вечера в обнимку с коробкой пиццы. Такая работа, что поделать.
– Вы, значит, добили этот траксель?
– Триксель. Да, он приземляет уже три попытки из четырех, – кивнул Юзу. – Над выездом еще надо немного поработать, и, возможно, усложнить заход, но это дело времени.
Когда Юзу уезжал, Хавьер забирал себе его подушку. И еще он знал, что, когда Юзу в очередной раз будет собираться в поездку, то в чемодане среди прочих вещей будет лежать его, Хавина, футболка, которую тот наденет на ночь вместо пижамы, ночуя в отелях. Кто знает, не из-за этих ли частых отлучек они не успевали наскучить друг другу, и между ними все продолжало гореть, как в самом начале.
А у них и впрямь отличный получился бы парный костюм, мысленно прикинул Хавьер: Джабба Хатт – и вовсе нету у него лишнего веса! Хотя вообще-то Юзу прав, почаще делать зарядку не помешает – и принц Лей... Его золотой принц… Никакого золотого бикини, он говорит… хм-хм… интересная мысль… Ладно, Хэллоуин мимо, но будут же и другие праздники. Рождество, Новый год… День рождения Юзу – может, в этом году плотный фигурнокатательный график позволит отметить его вместе. И каким будет один из подарков, кажется, я только что придумал…
Нежные поглаживания по животу тем временем спустились ниже.
– Как ты смотришь на то, чтобы заняться некоторыми упражнениями прямо сейчас? – его игриво куснули за мочку уха. – Потратим немного дополнительных калорий перед работой, м?
В том месте, где теперь находилась рука Юзу, у Хавьера немедленно случился прилив горячего одобрения – который не остался незамеченным. Прикосновения стали более настойчивыми, Хави повернул голову – и встретился с тем особенным взглядом, который всякий раз превращал его внутренности в кисель. Хавьер развернулся, рывком подхватил его под ягодицы и усадил на столешницу, Юзу закинул руки ему за шею и обвил ногами бедра. Узкой ступней проскользил вдоль тела, подцепил большим пальцем резинку его штанов и потянул вниз – великолепная растяжка позволяла проделывать и не такие фокусы, – отчего костер внутри разгорелся еще жарче.
– И чтобы ты не сомневался, что я утратил форму! – полушутливо-полусерьезно прорычал Хавьер, находя своими губами его губы.
В булочную перед работой он уже не успевал – да и черт с ними, с булками!..
***
Муками совести енот определенно не страдал. Ничуть не раскаиваясь в своей недавней выходке, вскоре он совершил набег на мусорные баки: стащил с них крышки, опрокинул на землю, в поисках дармовой кормежки разбросал содержимое, приведя маленький аккуратный газончик в совершенно неприглядный вид, – и опять оставил фирменную ароматную «подпись» в виде свежих кучек фекалий.
– М-да, – сокрушенно проговорил Хави, когда они с Юзу ликвидировали последствия енотовой эскапады. – Это совсем не то, что я имел в виду, когда хотел, чтобы он почаще приходил. Беру свои слова обратно – он настоящий свинтус!
Мусорные баки были временно переставлены в гараж, и теперь Хави с Юзу каждый вечер дозором обходили свои владения, проверяя все замки на окнах и дверях, запирая все накрепко и оставляя лишь маленькую собачью дверцу, через которую Патрик обычно отправлялся инспектировать двор – толстая попа енота никак бы не пролезла сквозь такое небольшое отверстие.
Впрочем, мохнатого взломщика препятствия только раззадорили. Когда все спали, он вновь неведомыми тайными ходами наведался в кухню, где устроил ревизию на полках, надгрыз пакеты с крупами, похозяйничал в шкафах, побил посуду и распотрошил весь запас упаковок с кормом для животных. После его пиршества кошачья и собачья еда перемешались так, что рассортировать их не смогла бы даже сама трудолюбивая Золушка, осталось только выбросить то, что не доел ночной визитер.
– Эй ты, гопота канадская! – возмутился Хави, понимая всю бессмысленность воззвания в адрес отсутствующего злодея, но не в силах удержаться. – Это уж слишком!
– Патрик, а ты-то куда смотрел! – сгребая мусор с пола щеткой, укоризненно обратился Юзу ко псу, вертевшемуся под ногами. – У тебя под носом такое творится, а ты что же!
«А что сразу Патрик, – очень выразительно посмотрели выпуклые карие собачьи глаза, и пес завилял хвостом. – Я тут, между прочим, на положении друга семьи живу, а не сторожа! Вы бы еще Баффи претензии предъявляли!»
Баффи стояла посреди помещения, недовольно фыркая и брезгливо озирая устроенный енотом погром. Потом оглянулась на хозяев и громко мяукнула.
– Плохой енот, плохой, оставил нашу красавицу без вкусняшек, – Хави взял кошку на руки и почесал под шейкой. – Вот мы его найдем и накажем, да, Баффи? Да, моя кисонька? Будешь колбаску?
– Или киса хочет не вредной колбаски, а полезной курочки? – наклонился к ней Юзу, и кошка лизнула его в нос.
– Предательница! – попенял ей Хави, потрепав по голове. – А лоток тебе кто меняет?
Баффи шлепнула его по руке лапой со втянутыми когтями, несильно куснула за палец и тут же стала щекотно зализывать место укуса, тихонько урча.
***
– Что это у нас со светом, лампочка перегорела? – Хавьер несколько раз пощелкал туда-сюда выключателем в прихожей, когда они в конце дня вместе вернулись домой с работы. – И в кухне тоже света нет. – Он проверил еще один выключатель. – Вообще электричество везде вырубилось. Странно. Авария что ли? А в соседних домах свет есть…
– Иди посмотри, похоже, у этой аварии рукотворная причина, – донесся голос Юзу с задней части дома. – Лапотворная, если точнее. И мы с тобой знаем, чьи это были лапы…
– Или зуботворная, тут вон – зубы постарались, – подошедший Хави осмотрел перегрызенный электрокабель, и раздосадованно покачал головой. – Что-то это все мне перестает нравится. Одни проблемы от него. Придется мастера завтра вызвать, чтобы проводку починил.
– А сегодня будет романтический вечер при свечах, – фыркнул Юзу. – Видишь, енот у нас не только диетолог, но и поэтическая натура. Многогранная личность!
– Скотина он многогранная, чтоб ему пусто было!
– У вас енот завелся? Сочувствую! Такие пронырливые бестии! – Рот электрика, вызванного для замены кабеля, не закрывался ни на секунду. – Могут в любую дыру пролезть, даже в самую крохотную. Им всего-то четырех дюймов хватит – хоп, и он уже внутри!
«Ах вот оно как, надо будет заделать и собачий ход тоже, – подумал Хави. – Придется Патрику дома посидеть».
– Значит, хороший район тут у вас, – одобрительно продолжал электрик, – В плохие-то они и носа не кажут, любят эти хитрюги комфорт, чтобы зелень, травка, деревья...
Район им и самим нравился, да и расположен был удобно – но в их случае это было так себе утешением.
– Вот были у меня клиенты, – трещал без умолку мастер, – так у них енот чуть пожар не устроил! Забрался в распределительную коробку, устроил короткое замыкание и пффф! – активная жестикуляция призвана была показать масштаб этого «пфффф».
Они переглянулись и промолчали.
– И какие хитрецы – вечно строят из себя несчастных голодающих зверюшек и выманивают угощение, – вещал электрик, стоя на стремянке и орудуя инструментом. – У вас, наверное, тоже еду клянчил?
– Нет, что вы!
– Ничего подобного! – наперебой заверили его они.
– Их ведь стоит разок покормить – все, потом не отвяжутся! – монтер замахал руками так, что чуть не выронил пассатижи. – У моих знакомых была такая история. Как-то раз устроили они пикник на лужайке у дома, и до корзины с провизией добрался енот. И, видать, ему так понравилось, что он повадился к ним лазить и пакостить! Сперва один, а потом с целой компанией. И такое вытворяли, паршивцы! То пластиковые кресла на террасе разломали, в другой раз крышу на гараже разобрали и шины у автомобиля погрызли! У них же пальцы как человечьи, им такое провернуть раз плюнуть!
Хави беспокойно посмотрел на их собственный гараж и опять перевел глаза на Юзу, встретив такой же встревоженный взгляд. «Миссис Уотерс!» – произнес Юзу вполголоса, округлив глаза. Их милейшая соседка временно отбыла из дому по случаю рождения очередной правнучки: деятельная старушка жаждала передать свой богатый жизненный опыт молодым родителям. Судя по ее бурному воодушевлению, Хави с Юзу подозревали, что те будут осчастливлены массой ценных сведений вне зависимости от того, хотят они этого, или нет. «Дорогие мальчики» обещали приглядывать за домом, и раз в неделю заходили поливать цветы.
– Если он и у нее начнет так же бузить, – проговорил Хави с нехорошим предчувствием, – она вернется и найдет вместо своего дома руины...
– И когда узнает, что это мы его прикормили... – договорил Юзу, на что Хави только сокрушенно охнул.
– А вот еще был случай! – Истории из болтливого электрика сыпались как из пулемета. – Знал я человека, так к нему в дом енот полез через вентиляцию и вообразите себе – застрял на полпути! И этот парень был вынужден позвонить экстерминатору, тот приехал, и пришлось проделать здоровенную дыру в стене, чтобы зверюгу вытащить! Такие расходы!..
Казалось, что в знакомцах у словоохотливого монтера ходила половина Торонто. Но даже если все его россказни лишь наполовину были бы правдой, перспектива вырисовывалась невеселая...
– Кому-кому звонил ваш знакомый? – Юзу, очевидно, пришел к тем же выводам, что и Хави, но слушал не в пример внимательней. – Терминатору?
Хави тут же вообразил себе Арнольда Шварценеггера, во всеоружии объявляющего охоту на зловредного представителя семейства енотовых. Хавьер даже согласен был подкинуть ему дополнительных патронов, особенно после того, как электрик озвучил стоимость своей работы.
– Ну да, экстерминатору, в службу по охране животных, чтобы вызволили бедолагу, не сидеть же ему в стене вечно, – ответил мастер. – Это же их работа, они у нас по енотам главные, так пусть и занимаются своим делом, верно я говрорю?
– А его телефон этот ваш знакомый случайно не сохранил?
– Не знаю, – пожал плечами тот. – Могу спросить, если хотите.
По счастью, электрик оказался не только словоохотливым, но и обязательным человеком и выполнил обещание, так что через несколько дней Хави пытался растолковать проблему уполномоченному сотруднику по делам живой природы. Юзу, сидевший рядом, составлял план занятий на следующую неделю и параллельно слушал, как тот описывает их злоключения. Диалог развивался не вполне гладко.
– Но вы понимаете, он портит… – убеждал своего невидимого собеседника Хавьер. – Да… Да, я говорю, что енот залезает в дом… И все грызет и ломает… Но послушайте же!.. Вы в состоянии что-то сделать? Знаете, если вы не хотите помочь, тогда мы сами примем меры!.. Что?! Что? – повторил он уже другим тоном, осекшись. – Да, я вас понял. Да. И вам всего доброго, – с отвращением проговорил он в трубку и в сердцах швырнул телефон на диван.
– Что он сказал?
– Он сказал, что еноты, как неотъемлемая часть эндемичной фауны, имеют здесь приоритет.
– В смысле, они важней людей, что ли? – Юзу поднял бровь и недоуменно сморщил нос.
– Типа того. Мы не можем их травить, топить, ставить капканы и причинять им вред любым другим способом. Иначе получим колоссальный штраф и неприятности с полицией.
– А что делать, если они причиняют вред нам?
– Терпеть, – Хави тяжело вздохнул. – Ну, если вдруг мы застукаем его с поличным, надо будет связаться с ними, они пришлют специально обученного человека, енота поймают, перевезут в другое место и выпустят. Но если наш енот окажется самкой, то ее и выгнать будет нельзя, потому что у нее может быть где-то спрятано гнездо с детенышами, и оставлять беспомощных малышей погибать от голода будет жестокостью.
– Это мы рискуем получить вместо одного енота целую енотовую семью? – ужаснулся Юзу.
– Не исключено, – и Хави испустил еще один тяжелый вздох. – Кошмар.
– Так что же, у нас вовсе нет никаких приемлемых вариантов покончить с этим безобразием?
– Тот парень сказал, что разрешается использовать перец. Сделать приманку из еды, посыпать ее перцем, енот может обидеться и уйти.
– Обидеться?! – переспросил Юзу. – Так и сказал – обидеться?
– Угу. У меня вообще сложилось впечатление, что звери ему по душе куда больше, чем люди.
– Ну что ж, давай попробуем перец, – предложил Юзу. – В конце концов, что нам еще остается...
– Я бы этому зверю с удовольствием на хвост насыпал этого перца!
Красного жгучего перца они и впрямь не пожалели. В тот же вечер обильно обсыпали им позаимствованные у Баффи с Патриком горсти сухого корма, украшенные ломтиками бананами, финиками и виноградной кистью. Натюрморт с секретом был оставлен на ступеньках крыльца на ночь и – о чудо! – остался нетронутым ни в эту ночь, ни в последующие. В течении нескольких дней они все еще были настороже, но, кажется, совет оказался действенным, енот больше не показывался, ночные нашествия прекратились, и они выдохнули с облегчением.
***
– Долетели, наконец-то! – Хави, умаявшийся в аэропорту в ожидании рейса, который все задерживался и задерживался, заключил донельзя измотанного Юзу в объятия.
Вначале Хавьер терпеливо ждал, пока тот передаст обоих своих ребят с рук на руки группе поддержки в виде их родственников и болельщиков, устало поулыбается всем встречающим в объективы фотокамер, позируя с медалями, которые гордые подопечные нацепили своему тренеру прямо поверх обычной одежды. И только убедившись, что все благополучно отбыли, он обессиленно повис на плече Хави. Под глазами у него залегли темные круги от усталости.
– …Сначала забастовка авиадиспетчеров в Италии, – рассказывал Юзу, пока они шли к машине. – Нас автобусом перевезли в Германию, оттуда на следующий день отправили в Штаты, а над Канадой нелетная погода… Мы двадцать часов просидели в аэропорту Кеннеди… Ребята хоть подремали в зале ожидания, а я их караулил.
– Да знаю я тебя, небось, глаз с них не спускал, – проворчал Хавьер, отбирая его сумку и перевешивая себе на плечо.
– Ну а как еще, не мог же я их бросить.
– И в кого только ты у меня такой ответственный!
– В тебя, наверное... Ты в мое отсутствие решил сменить стиль? – неожиданно спросил Юзу, бросив удивленный взгляд на ноги Хавьера: на одной его ноге был надет зеленый носок, на другой – бордовый с ярко-синими ромбиками. – Оригинально.
– Ага, оригинально, – поморщился Хави. – А все эта зараза!
– Кто? – не понял Юзу.
– Да этот гад сегодня ночью пробрался снова.
– Да ты что?! Опять?!
– Опять! Как он умудряется находить щели, я не понимаю. В замочную скважину, что ли, пролазит, поганец! Пробрался, залез в ящик комода, выгреб оттуда содержимое, отволок в ванную и замочил там!
– Да ладно! – изумился Юзу. – А воду он как открыл?
– Лапами! Полоскун чертов!
Юзу не смог сдержать смешок.
– Вот ты смеешься, а мне не до смеха было, – пожаловался Хави, усаживаясь на место водителя. – Представляешь себе утречко: просыпаюсь ни свет ни заря, Патрик лает, в ванной вода из крана хлещет, белье плавает, на полу потоп… Все утро воду собирал и развешивал то, что не поместилось в сушильную машину. Два разных носка – это все, что уцелело из сухого.
Юзу сочувственно похлопал его по спине:
– Да уж, тебе тоже тут досталось...
Разноцветные носки, сохнувшие на веревке, которую Хавьер временно приспособил во дворе, весело развевались на ветру, словно флажки на палубе корабля.
– Добро пожаловать на борт! – хмыкнул Хави, пропуская Юзу вперед.
– Говоришь, как он в дом пробрался? А вон, смотри, – Юзу обернулся и указал на валявшуюся возле боковой стены решетку воздуховода. Все четыре болтика были откручены и аккуратно сложены рядышком на траве. Глядя на это, Хави только громко выругался от злости...
Когда они переступили порог дома, то наконец обнялись по-настоящему и долго не разжимали рук.
– Ты есть хочешь? Или сразу спать ляжешь? – спросил Хави, видя, что Юзу с трудом держится на ногах от усталости.
– Я хочу тебя, а уже после поесть. А затем спа-а-ать, – Юзу с трудом подавил зевок. – Но, наверное, сперва в душ. Кажется, я жутко пахну потом, – поморщился он, оглядывая себя и свою одежду. – Почти двое суток по аэропортам без возможности помыться…
– Ты пахнешь тобой… – Хави покрепче прижал его к себе и с наслаждением втянул носом запах, по которому он так соскучился.
– Тогда порядок действий меняется, – прошептал Юзу, подставляя лицо и шею нетерпеливым Хавиным губам. – Сначала в спальню, затем душ. Твой энтузиазм… такой заразительный и бодря-а-ащий… – Он опять отчаянно зевнул.
– Только смотри не усни в процессе.
– Я надеюсь, ты мне не дашь уснуть.
– Будь уверен, – Хави опять облапил его. Как же хорошо, когда Юзу дома, рядом, теплый, близкий…
Хави раздевал его неторопливо, аккуратно и нежно. Ему нравилось делать это самому, нравился этот момент острого восторга, когда после разлуки он вновь мог заполучить его тело целиком и полностью, по новой восхититься его безупречным сложением и гармоничными линиями груди, живота, бедер...
Освободив Юзу от одежды, Хави принялся целовать его, такими же нежными легкими поцелуями спускаясь от плеч все ниже и ниже по телу. Вдруг неприятный резкий звук как пилой резанул по нервам и заставил поднять голову.
В темном прямоугольнике незашторенного окна ехидно скалилась усатая морда с хулиганской черной маской на глазах. Цепляясь за невидимые выступы в стене, на уровне второго этажа непонятным образом балансировал енот и, нисколько не смущаясь, разглядывал парочку на кровати.
– Ах ты сволочь мохнатая! – вызверился Хави, сорвался с постели и кинулся к нему, размахивая подушкой. – Что ты вылупился, гад! Брысь! Пошел вон!
Енот только нахально пялился на него, отнюдь не собираясь покидать свой наблюдательный пункт.
– Кыш! – Хави замахнулся на него кулаком, потом шлепнул подушкой по окну и мог дать голову на отсечение, что увидел на морде у енота злорадную ухмылку, когда тот медленно сползал по стеклу с той стороны, издавая когтями отвратительный скрежет.
– Нет, ты видел! – возмущенно обернулся он к Юзу – и увидел, что тот лежит с закрытыми глазами, свернувшись калачиком и подложив руки под голову.
– Эй, – негромко позвал его Хави.
Юзу не ответил, его грудь мерно вздымалась и опускалась. Хавьер подошел, послушал тихое и спокойное дыхание и, вздохнув, потеплей укрыл его одеялом, утешая себя, что уж завтра-то они все компенсируют.
Назавтра они долго не покидали постели. Сначала – спали почти до обеда, потом – не спали, наверстывая упущенное, продолжив с того места, на котором остановились накануне. Потом Юзу почти час отмокал в ванной, соскребая с себя дорожную пыль. Хави, успев за это время соскучиться, заглянул к нему с вопросом, не надо ли потереть спинку, услышал ответ: «Ты можешь потереть всего меня», зашел и задержался там еще на некоторое время. Поэтому из дома они лениво выползли только во второй половине дня – и обнаружили, что енот тоже времени зря не терял и старательно пометил все, до чего смог дотянуться, отчего благоуханием их дворик стал напоминать небольших размеров зверинец.
Патрик, вылетевший на улицу вслед за хозяевами, сначала замер от такой наглости, а потом разразился неистовым лаем. Прогавкавшись и высказав все, что думал по поводу невоспитанной эндемичной канадской фауны, он задрал лапу над ближайшей енотовой меткой, чтобы перебить запах.
– Патрик, фу, только тебя тут не хватало! – шикнул на него Юзу, но зов природы был сильней человеческих запретов.
– Если я увижу эту гадину, я его убью! – сжав кулаки, застонал взбешенный Хавьер, следя за псом, который лихорадочно метался от одной вонючей метки к другой.
– И на тебя тут же заявят в полицию все соседи, – Юзу успокаивающе положил руки ему на плечи: – Знаешь, во всем этом безобразии есть один положительный момент. Наш енот – не самка.
– Это почему? – удивился Хавьер.
Вместо ответа Юзу показательно пошмыгал носом. Хави тоже втянул ноздрями воздух и чуть не прослезился от мускусно-едкого самцового запаха.
– Да, кажется, ты прав. Хоть одно светлое пятно во всем этом бардаке. Теперь по крайней мере есть надежда, что мы найдем способ от него избавиться.
– Капканы исключаются, яды исключаются, – бормотал Хави, просматривая одну страницу в поисковике за другой по запросу «Как прогнать енота». – Перец мы пробовали… Что там еще остается?
– Вон-вон, ты пропустил, вернись назад. Да, вот это. Что там рекламируют? Какой-то препарат?
«Непрошенные животные осаждают ваш дом? Наш специальный спрей поможет справиться с этой проблемой!» – гласило объявление на странице (глядя на умильное фото игривых енотов, иллюстрирующее текст, Хави скрипнул зубами). – Уникальный препарат содержит мочу койота – природного врага енотов, и запах естественного противника заставит их держаться подальше от вашей территории!»
– Что-что этот спрей содержит? – недоверчиво переспросил Юзу.
– Мочу. Койота.
– Понятно… То есть у нас выбор – или моча енота или моча койота? Заманчиво, ничего не скажешь. А если еще и Патрик опять захочет внести свою лепту… И Баффи...
Они понимающе посмотрели друг на друга, и Хави решительно закрыл вкладку с чудо-средством.
Многочисленные статьи, посвященные этой же теме, советовали набраться терпения. «Прежде чем применять какие-либо методы, ознакомьтесь с местными законами по защите дикой природы, – писали авторы. – Если вы нарушите эти правила, вас могут оштрафовать и даже заключить под стражу». Общество защиты животных рекомендовало в случае, если в дом пробрались еноты, прогонять их с помощью яркого света, громких звуков и неприятных запахов. Пока что по части неприятных запахов енот лидировал с разгромным счетом.
***
– Хави, у нас две новости, хорошая и плохая, – резкий голос Юзу вырвал Хави из объятий сладкого утреннего выходного сна. – Плохая – енот слопал наши пирожные к вечеринке. А хорошая – он слопал их не все, и пока еще тут. Давай быстро, у нас, кажется, есть шанс…
Хави мгновенно проснулся и сел на кровати.
– Он тут?!
– Да, сидит на столе возле плиты и доедает предпоследний эклер. Экстерминатору я уже позвонил, спускайся, я внизу.
– Чем там надо их отпугивать – громкими звуками? – бормотал Хави, стремительно одеваясь. – Я ему сейчас устрою громкие звуки! Он у меня оглохнет от этих звуков! У этого бесстыжего пакостного обжоры в трубочку свернутся его бесстыжие мохнатые уши!
Он молнией скатился по лестнице вниз, на ходу застегивая штаны.
– Эй ты, проглот, иди отсюда!! – заорал Хави, влетая в кухню.
Кроме Юзу, там находился незнакомый лысоватый человек в фирменной куртке с надписью на спине «Toronto animal services». На полу у выхода стояла большая железная клетка с открытой дверцей, предназначенная, очевидно, для виновника переполоха, который собственной пушистой персоной восседал на кухонном шкафчике и безмятежно поглощал сладости. На Хавьера и его вопли он не обратил ни малейшего внимания.
Экстерминатор сухо кивнул Хави в качестве приветствия, но его осуждающий взгляд намекал, что он не одобряет людей, способных пожалеть для несчастного голодного живого существа вкусного кусочка. Несчастное существо дожевало эклер, сыто икнуло и потянулось еще за одним.
– Вы собираетесь что-то делать? – нервно спросил Хави у экстерминатора, который стоял и не двигался с места. – Чего вы ждете? Идите, ловите его!
– Мой главный долг – следить за безопасностью диких животных, которые находятся под охраной закона, сэр, – холодно произнес сотрудник. – Они живут здесь гораздо дольше, чем вы или я, поэтому относитесь к ним с уважением.
– Вот увезите его и охраняйте на здоровье, только подальше отсюда! Иди, иди давай! – Хави схватил швабру, стоявшую в углу, и попытался спихнуть енота с его места. Енот заворчал и отвернулся, не выпуская из рук пирожного.
– Положите швабру! – осадил Хавьера суровый голос. – Вы не имеете права причинять вред представителям живой природы!
– Но я не причиняю ему вред, я всего лишь пытаюсь загнать его в клетку, – запротестовал он.
– Немедленно положите швабру, сэр! Иначе мне придется составить на вас протокол.
– Да не трогаю я эту гад... скоти... это животное! Ни шваброй, ни пальцем! – озлился Хавьер. – Видите! – он отбросил швабру и показательно включил запись видео на телефоне. – Не прикасаюсь к нему! Вот он, ваш драгоценный енот, в безопасности! Сидит на моей кухне и лопает мое пирожное!
– Тихо, тихо, – предостерегающе остановил его Юзу. – Не горячись. Надо его туда заманить как-то, – озабоченно проговорил он. – Положить ему что-то вкусное в клетку, тот сам и залезет. Прости, Патрик, придется тебе опять поделиться вкусняшкой, – он взял пакет собачьего корма и высыпал гранулы в дальний угол клетки. – Ну-ка, на, попробуй! – Юзу подбросил пару оставшихся шариков корма поближе к еноту. – Ням-ням!
Енот неуверенно покосился на аппетитно пахнущие шарики. Юзу добавил к ним еще несколько:
– Смотри, как вкусно, а там еще есть!
Енот подергал носом, спрыгнул со своего насеста, бочком аккуратно подобрался к еде и протянул лапку. Но тут Патрик, до этого осторожничавший и боязливо державшийся за спинами хозяев, не выдержал, выскочил вперед, припал на передние лапы и злобно зарычал на возмутителя спокойствия. Енот тоже ощерился, показав ряд острых зубов с мощными клыками, встопорщил шерсть, а на маленьких лапках появились вполне настоящие длинные когти. В секунду вместо милого и немного неуклюжего комка меха перед псом возник настоящий хищник, который приготовился атаковать. Молниеносный взмах лапы – и Патрик отскочил, жалобно скуля.
Юзу рванулся вперед, чтобы оттащить собаку, но внезапно Баффи, точно грозная фурия, стремительным прыжком материализовалась перед енотом, уже готовившимся к новой атаке. Издав утробный вой, она выгнула спину, засверкала глазами и наградила пришлого нахала метким ударом по носу. За первым быстрым ударом последовал еще один и еще. Оторопевший от неожиданности енот завизжал и попытался увернуться, но кошка завыла еще громче, подпрыгнула, приземлилась ему на загривок и выпустила когти. Енот завертелся на месте, стряхивая ее, однако Баффи держалась крепко и только прочней вцеплялась в пушистый мех.
Енот визжал и носился в поисках убежища, безрезультатно тыкаясь мордой в запертые дверцы шкафчиков; кошка, не переставая выть на низких нотах, держалась крепко на его спине, будто адский всадник.
Пометавшись по кухне, енот обнаружил единственное возможное убежище и со всех лап кинулся к спасительной переноске. Возле самой дверцы Баффи оставила наконец свою жертву, енот мгновенно заскочил в клетку и забился в самый дальний ее угол. Тут же подскочивший Юзу плотно закрыл за ним задвижку.
Воцарилась тишина, прерываемая только скулежом Патрика и чавканьем, доносившимся из клетки – енот пользовался моментом компенсировать себе моральный ущерб. Хави посмотрел на свою руку, обнаружил, что до сих пор не остановил запись на телефоне и обалдело нажал кнопку «Стоп».
Баффи обвела всех присутствующих укоризненным взглядом: «Эх, мальчики! Ничего-то без меня не можете!» Кошка продефилировала на середину кухни и, убедившись, что находится в центре благоговейного внимания, уселась и принялась с преувеличенной сосредоточенностью вылизывать заднюю лапу.
– Скажите... У нас не будет проблем в связи с этой ситуацией? – с опасением спросил Хави сотрудника, грузившего клетку с енотом в свою машину.
– К сожалению, нет. – Экстерминатор как будто выглядел крайне разочарованным этим. – Поскольку конфликт произошел между двумя представителями фауны, мы не станем предъявлять к вам никаких претензий.
– А что вы теперь сделаете с ним? – указал Юзу на клетку с енотом.
– Обработаем рану, проверим на паразитов, если надо, проведем профилактику, увезем за 20 миль и выпустим.
– А можно за пятьдесят? – вырвалось у Хави. – А лучше за сто!
***
Жизнь потихоньку приходила в прежнее русло.
Баффи каждую неделю лакомилась до отвала свежей фермерской печенкой – за которой, правда, приходилось ездить на другой конец города, но для своей героини им было не жаль ни времени, ни денег, – а потом сыто дремала, привалившись к теплому боку Патрика, которому она милостиво позволяла разделить с ней заслуженную награду.
Вернувшаяся миссис Уотерс обнаружила свои любимые цветы в добром здравии и в качестве благодарности устроила для дорогих соседей званый ужин, где угостила их собственноручно приготовленным тортом – а также трехчасовым рассказом о своих фантастических успехах на ниве воспитания младенцев.
Юзу собирался в очередную поездку, и, упаковывая вещи, как обычно уложил на дно чемодана Хавину футболку. Хави решил начать бегать по утрам и даже купил специальные беговые кроссовки, но еще ни разу пока не опробовал их в деле, все время что-то мешало.
Видео «Эпичная битва кота и енота» уверенно опередило всех конкурентов в недельном рейтинге любительских видеоклипов и совсем немного недотянуло до победителя месяца. Тем не менее, оно получило приз зрительских симпатий, и в награду им прислали билеты в кино.
Тем временем вымытый, вылеченный, избавленный от блох и паразитов и выпущенный на новое место енот исследовал незнакомую территорию. Осмотревшись, он счел ее вполне перспективной и удобной. Вокруг были новые здания, новые деревья, новые запахи, которые показались ему довольно приятными. Особенно ему понравилось, как пахнет от двухэтажного домика неподалеку, стоявшего на лужайке в окружении высоких кленов, когда вечером его обитатели собрались на веранде вокруг большого железного устройства на ножках, откуда исходил дым и аппетитный мясной аромат.
Дождавшись удобного момента, енот решил, что самое время знакомиться. Он выбрался на дорожку перед домом, расправил полосатый хвост, уселся на толстую попу, умилительно вытянул вперед передние лапки и изобразил самое трогательное выражение на мордочке. Вскоре он услышал восторженный голос:
– Ой, кто к нам пришел! Ты смотри, какой красавчик! Он, наверное, голодный, бедняжка!.. Отдай ему свой хот-дог! Смотри, смотри – съел! Он хочет еще! Сфотографируй, как он ест! Какая прелесть!..
Его жизнь тоже потихоньку налаживалась…