Work Text:
Какаши не часто терялся в лесу. В некоторых случаях это было неизбежно: леса, покрывавшие обширные участки Страны Огня, были местами настолько густыми, что казались почти непроходимыми, и ночью было особенно трудно определить направление, когда тропы терялись в темноте. Обычно Какаши полагался на своих нинкенов, но дождь лил непрерывно уже несколько часов и смыл все запахи, которые могли бы им помочь.
Он знал, что должен разбить лагерь и ждать рассвета, но был почти уверен, что за ним следят. Это ощущение возникло в сумерках, когда свет был уже слишком тусклым, чтобы что-то разглядеть, и тысячи крошечных движений леса приняли зловещий оборот. Неужели та ветка треснула под лапой животного? Шелест листвы — от крыльев птицы? Ровный стук дождя заглушал все звуки, но Какаши прислушивался к своим инстинктам больше, чем к ушам, и покалывания в затылке было достаточно, чтобы погнать его дальше в ночь.
Возможно, потому, что он был так сосредоточен на том, что могло быть позади него, он не заметил дом, пока не наткнулся на поляну и не обнаружил его прямо перед собой. Он был невелик: двухэтажный деревянный коттедж, плотно укрытый от холода и темноты. Там не было никаких огней или признаков жизни, и Какаши стоял очень тихо, глядя на него некоторое время, пока капли дождя скользили по его шее и просачивались сквозь одежду.
Это было похоже на один из конспиративных домов Конохи, но в полумраке он не был в этом уверен. Он взвесил риск использования фонаря и решил, что если его преследователь действительно существовал и так долго следил за ним в кромешной тьме, то это мало что изменит. Если это и был конспиративный дом, то он не только укроет его от непогоды, но и защитит от преследователя, а после многочасового путешествия он слишком устал, чтобы отказаться.
Он активировал огненное дзюцу, и под одной из перевернутых ладоней вспыхнул огненный шар. Он зашипел под дождем, но Какаши прикрыл его другой рукой, и пламя не погасло, когда он поднял его к дому и прищурился сквозь его скудный свет.
Теперь он мог сказать, что окна закрыты ставнями, а из дымохода на крыше не исходило ни струйки дыма. Если внутри кто-то и был, то, скорее всего, они спали, но проверить это можно было только одним способом. Какаши действительно не хотел стучать в дверь, но он также не хотел провести бессонную ночь, торча под дождем и дергаясь от каждого звука, поэтому он убедился, что у него есть достаточно оружия в легкой досягаемости, а затем подошел к дому.
Только потому, что он был параноиком, он заметил крошечное движение над дверью. Какаши замер, когда активировалась какая-то защита и вокруг дома материализовался барьер, отрезавший его от него. Звук дождя изменился, теперь он барабанил по твердой поверхности барьера, но Какаши все еще смотрел на то, что было над дверью. Это не могло быть тем, о чем он думал. Он поднял руку, пока оранжевое пламя не осветило то, что он увидел.
Над дверью в дерево был вделан глаз. Какаши мог разглядеть сложные печати, вырезанные вокруг него, настолько сложные, что они тянулись вниз по обе стороны дверного проема и широко разветвлялись, так что дверь была окружена темным ореолом символов. Глаз был направлен вниз, наблюдая за ним. Из глубины дома послышались шаги, а затем — звук отодвигаемого засова, и глаз развернулся, как будто хотел увидеть, кто собирается выйти.
Дверь открыл мужчина. Тусклый свет осветил его, и Какаши мельком увидел жилое пространство позади него, зажженную лампу на одном из столов, хотя он не мог точно сказать, сидел ли кто-нибудь еще в тени. Мужчина в дверном проеме был крепко сложен, примерно одного возраста с Какаши, и его глаза были такими темными, что казались черными. На нем была повседневная одежда: свободные брюки и свитер. Никакого хитай-ате, хотя Какаши был почти уверен, что человек — шиноби. Он не знал почему; что-то было в том, как этот человек держался, и в бесстрашии, с которым он оглядывал Какаши, как будто привык к незнакомцам, приходящим с огнем в руках и металлом, сверкающим на поясе.
— Хорошая система безопасности, — сказал Какаши. — Чей это глаз?
Он был напряжен и был готов вложить больше чакры в свое огненное дзюцу. По своему опыту он знал, что порядочные люди не встраивают глаза в свои двери, но у него самого в черепе был чужой глаз, поэтому он был готов воздержаться от суждений.
— Я не помню ее имени, — сказал мужчина. — Она давно здесь не была. Во всяком случае, живой. — Он посмотрел мимо Какаши и повысил голос, обращаясь куда-то в темноту. — Эй, Анко, ты помнишь, как звали ту девушку, Хьюгу?
Какаши обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как из-за деревьев появилась женщина. Ее волосы были завязаны в конский хвост, но свободные пряди прилипли к лицу. Ее одежда была такой же мокрой, как и его собственная, и он нутром чуял, что это она преследовала его.
— Черт, я не знаю, — отозвалась она. — Спроси Ируку. Он все это записывает. — Какаши показалось, что позади нее он увидел что-то движущееся между деревьев: что-то большое и извилистое, как змея, но намного больше, чем змея имеет право быть.
— Кто вы? — спросил Какаши напряженным голосом.
Мужчина все еще был в безопасности за барьером, но женщина — Анко — оставалась незащищенной. Он уже планировал и как атаковать ее, и направление, в котором побежит. Возможно, он мог бы справиться с ними обоими, но ему не нравилось, насколько они спокойны. Как практично это ощущалось. Если они действительно убили Хьюгу — а он думал, что это правда, вспомнив женщину, которая считалась погибшей на задании пару месяцев назад, — то они должны быть могущественными.
— Ты когда-нибудь слышал рассказы о чудовищах в лесу? — спросил мужчина в дверях.
— Да, я был в нескольких таких историях, — сказал Какаши. — Убивал монстров.
Анко разразилась лающим смехом.
— Тензо, мне он нравится. Мы можем оставить его?
— Тебе придется спросить Ируку, — сказал Тензо. — Давай поторопимся и отнесем его внутрь. Здесь холодно.
Какаши воспринял это как намек. Он выпустил струю огня в Анко, которая бросилась на землю, чтобы избежать удара, и рванул прочь, стремглав кинувшись к линии деревьев.
У него ничего не вышло.
Послышался шелестящий, скользящий звук, и он сначала подумал, что это, должно быть, гигантская змея, но потом увидел, что сами деревья шевелятся. Нет, что-то росло вокруг них, заполняя все пространство между ними. Огромные виноградные лозы, толщиной с его руку и усеянные шипами, вырывались из земли и опутывали поляну со всех сторон, обвивая ее, как забор из колючей проволоки, все выше и выше.
Какаши выругался и обернулся, мельком увидев Тензо со сложенными руками, бросающего дзюцу, но прежде чем Какаши успел составить новый план, змея уже кинулась на него.
Она, должно быть, была быстра, чтобы вырваться из терновой стены, и, конечно же, сильна. Какаши пожалел, что на нем не было брони АНБУ, хотя, когда змея щелкнула челюстями прямо у его ноги, он подумал, что даже этого было бы недостаточно, чтобы защитить его. Если бы эти зубы сомкнулись на конечности, это был бы не укус, а ампутация. Какаши был так занят, избегая челюстей, что потерял след другого конца змеи, пока что-то большое и тяжелое не врезалось ему в спину, и он растянулся на земле.
— Это действительно слишком просто, — прокомментировал голос Анко откуда-то сверху. Она говорила так, словно была на грани обиды. — Я действительно думала, что с тобой будет веселее играть, Шаринган Какаши.
Какаши вскинул голову, все еще запыхавшийся, и поднял свой хитай-ате. Хвост змеи все еще лежал у него на спине, пригвоздив его к земле, а Анко стояла рядом, лениво вертя в пальцах сенбон.
— Отзови свою змею, — прохрипел Какаши, уже работая над гендзюцу. Ее глаза расширились, когда он поймал ее в иллюзии, меняя свое лицо на лицо Тензо, заставляя ее думать, что это именно его придавила змея.
Сапог надавил ему на затылок, вдавив лицом в траву.
— Серьезно, Анко? — сказал Тензо, вонзив пятку в затылок Какаши. — Ты знаешь, что у него есть шаринган, и что ты делаешь? Ты смотришь прямо в него, как идиотка, — в его голосе звучало раздражение.
— Просто проверяю, — сказала Анко. — Я никогда не видела их в реальной жизни.
— У сенсея в лаборатории их было не меньше пяти.
— Да, но они плавали в банках. Их никто не использовал.
Какаши с трудом дышал и извивался под сапогом Тензо. Тот ослабил давление настолько, что Какаши смог сделать вдох, отдающий грязью. Одна его рука была зажата под змеей, но он медленно двинул другой к бронежилету, ища оружие.
Анко присела на корточки рядом с ним и схватила его за запястье.
— О нет, не надо, — пропела она. — Пора идти спать, пока. — Она ткнула его сенбоном в запястье, и Какаши снова выругался в траву.
— Не волнуйся, — мягко сказал Тензо. — Это всего лишь транквилизатор. Когда ты проснешься, все это начнет обретать больше смысла.
Последнее, что ощутил Какаши, — тяжесть, свалившаяся с его спины, и Тензо, взваливший его на плечо, потащил бескостное тело прочь от терновой стены в дом.
***
Когда Какаши в следующий раз пришел в себя, он лежал на спине на твердой поверхности, и его шаринган был заклеен. Он приоткрыл второй глаз и увидел над собой деревянные потолочные балки с маленькими электрическими лампочками. Его тело все еще было тяжелым от наркотика, и когда он попытался поднять одну руку, то обнаружил, что она стянута ремнем. На самом деле он не ожидал, что его схватят и не свяжут, но всегда было полезно убедиться.
Рядом кто-то что-то напевал. Это был рассеянный, немелодичный гул человека, занятого своей работой, и Какаши повернул голову в ту сторону. Комната была больше, чем он ожидал, но забита мебелью. Стены от пола до потолка были уставлены металлическими полками, которые были заполнены так, что Какаши чувствовал беспокойство, просто глядя на них. Кое-что из содержимого было достаточно невинным — стеллажи с пробирками, груды чакровой бумаги, ненадежные башни из чашек Петри, но были также ряды банок, содержимое которых выворачивало желудок Какаши. Глазные яблоки со все еще прикрепленными нервами, человеческие руки и сердца, все плавающие в консервирующих жидкостях, каждая банка аккуратно помечена каллиграфическим почерком. Параллельно полкам тянулся верстак, и Какаши сосредоточился на нем, чтобы не думать о своих внутренностях и о том, где они могут оказаться.
Человек стоял по другую сторону верстака, лицом к Какаши, но не обращал на него внимания, предпочитая что-то органическое и грязное, что он приколол к столу и тщательно препарировал. Оно было маленьким, но Какаши чувствовал запах крови с другого конца комнаты.
— Я подойду через минуту, — сказал мужчина, не поднимая глаз. Кончик его языка высунулся наружу, когда он сосредоточился на лоскуте кожи, который сдирал с предмета на столе.
У Какаши никогда не было причин задумываться о том, как может выглядеть сумасшедший ученый, но если бы он это сделал, то не представлял бы себе кого-то такого. Для начала мужчина был очень молод — моложе Какаши, хотя и не намного. Его волосы были заплетены в косу, которая была перекинута через плечо и перевязана на конце зеленой лентой. Он был одет в лабораторный халат поверх бледно-голубого свитера. Поперек носа у него был заметный шрам, но Какаши был уверен, что никогда раньше не видел этого лица в книге бинго, и это его беспокоило. Ему нравилось думать, что худшие люди в мире не могут скрыть, кто они такие, но никто из тех, кто встречал этого человека — или Тензо, или Анко — не понимал, что они монстры. Или, по крайней мере, никто не прожил достаточно долго, чтобы рассказать об этом миру.
— Ты Ирука? — спросил Какаши. В горле у него пересохло, но маска была снята, и нижняя половина лица оставалась голой.
Мужчина посмотрел на него и улыбнулся. Это была более теплая улыбка, чем Какаши ожидал от кого-то, кто держал ряд частей тел в своей рабочей комнате.
— Совершенно верно, — сказал он. — Я бы с радостью принял тебя в своем доме, но, честно говоря, Какаши, я не очень хороший хозяин.
Какаши не удивило, что Ирука и его товарищи по команде — друзья? сообщники? — знали, кто он, и не позволил фамильярности смутить себя.
— Я заметил, — сказал он. — Ты принимаешь много гостей?
— Не слишком много, — сказал Ирука, оглядываясь на то, что, как запоздало понял Какаши, было человеческой рукой, отрезанной на уровне запястья и лишенной большей части кожи. — Люди в целом скучны. У меня очень специфический вкус.
— А я в твоем вкусе?
На губах Ируки промелькнула еще одна улыбка.
— О да, — сказал Ирука. — Ты действительно в моем вкусе.
Он положил скальпель и снял с рук окровавленные латексные перчатки, оставив их скомканными на столе, когда обошел скамью и пересек комнату, чтобы встать рядом с Какаши. Какаши напрягся, снова пробуя свои силы на путах. Его лодыжки были пристегнуты к столу так же, как и запястья, и когда он посмотрел вниз, то увидел, что кожаные наручники были укреплены бумажными печатями.
— Они нерушимы, — прокомментировал Ирука, положив руку поверх руки Какаши и потрогав удерживающее устройство. — Или очень близки к нерушимым.
— Ты очень доволен собой, не так ли?
— Не стесняйся доказывать, что я ошибаюсь, — он подождал немного, выжидательно подняв бровь, но Какаши не поддался на приманку. Насколько он знал, слишком сильное сопротивление печатям могло привести к тому, что он потеряет руку. Ирука мог быть самодовольным маленьким ублюдком, но не без причины.
— И что теперь? — спросил Какаши.
— Это зависит от того, — сказал Ирука, потянувшись к лицу Какаши, и его губы удивленно изогнулись, когда тот вздрогнул, — как чувствует себя твой глаз?
Сердце Какаши почти остановилось. Ирука осторожно снял ленту с его шарингана, издав успокаивающий звук, когда ресницы Какаши дико затрепетали под его пальцами. Боли не было, все было нормально, и все же...
Какаши открыл глаза. Он все еще мог видеть, мог видеть довольное выражение лица Ируки обоими глазами, но только сейчас он понял, что что-то изменилось. Шаринган не включился. Не было ни внезапного истощения чакры, ни пробуждения дремлющих сил, только исчезновение слепого пятна и ничего больше.
— Что, черт возьми, ты со мной сделал? — спросил он и был настолько захвачен паникой, что даже не обратил внимания, когда его голос дрогнул.
— Все в порядке, — успокоил его Ирука, убирая волосы с глаз Какаши. — Это не навсегда. Всего лишь несколько маленьких печатей, чтобы выключить его. — Он потянулся через Какаши к маленькому столику и взял ручное зеркальце, которое придержал над его лицом. — Видишь?
Вокруг глаза Какаши красными чернилами были нарисованы печати. Они были изящно сделаны, линии более сложные, чем любые печати, которые Какаши видел раньше. Он не мог понять их, поэтому вместо этого осмотрел свой глаз. Он выглядел нормальным. Таким же нормальным, каким он был до того, как Какаши стал его владельцем, когда он каждый день видел его на лице Обито. Он даже не был налит кровью.
У него было странное чувство, что Обито смотрит на него из зеркала, и ему пришлось повернуться к Ируке, чтобы стряхнуть его.
— Что ты сделал? — снова спросил он.
Ирука вздохнул и положил зеркало.
— Очень сложная работа с печатями, которую ты не оценишь, поэтому я не стану тебе объяснять. Эти печати создают шаткий баланс пропуска достаточного количества чакры через твой глаз, чтобы ты все еще мог видеть, не позволяя шарингану активироваться.
— Ты сказал, что это не навсегда.
— Это хна, — сказал Ирука. — Продержится пару недель, а потом исчезнет.
Сердцебиение Какаши немного успокоилось, но теперь, когда он прошел первоначальную тревогу, он мог использовать свой мозг для чего-то большего, чем паника.
— Ты мог бы просто закрыть мне глаз, — сказал он. — Ты мог бы вырезать его, пока я был без сознания. К чему все эти хлопоты?
Ирука удивленно уставился на него.
— Я хотел посмотреть, смогу ли.
Какаши вытаращил глаза. Во взгляде Ируки было почти детское любопытство, которое противоречило его намерениям; если бы Какаши не видел глаз над дверью, если бы его не преследовали через лес и не захватили в плен, вероятно, по приказу Ируки, он никогда бы не догадался, что Ирука был больше, чем кроткий, спокойный, уверенный в себе человек, каким он казался. Контраст был жутким.
Ирука снова склонился над ним, кончик его косы коснулся впадинки на шее Какаши.
— Единственный шаринган, который я видел раньше, был выращен в лаборатории моим сенсеем, — сказал он. — Он был по-настоящему очарован ими. Я был так разочарован, когда услышал, что клан Учиха был почти полностью уничтожен — я всегда хотел увидеть настоящий, во плоти, так сказать. Те, что делал мой сенсей, никогда не работали должным образом. В то время мы думали, что проблема кроется в самих глазах и процедурах клонирования, но теперь я задаюсь вопросом, не была ли проблема в реципиентах. В конце концов, твоя пересадка тоже не совсем удачная, не так ли?
Он смотрел в глаза Какаши без всякого чувства неловкости, как будто просто рассматривал какой-то предмет. Какаши привык, что на него пялятся, но не так. Он не мог сказать, что ему это очень понравилось.
— А кто был твой сенсей? — он спросил.
— Орочимару, — сказал Ирука, и Какаши почувствовал шок от этого имени. Он уже давно не слышал, чтобы его произносили, но в какой-то момент оно было у всех на устах. И все вдруг встало на свои места.
— Вы трое были его командой генинов, не так ли? Я помню это... Он был джонин-сенсеем, он забрал свою команду с собой, когда бежал из деревни. — Он напрягся, твердая поверхность стола впилась ему в лопатки. — Он здесь?
Ирука покачал головой.
— Он больше не в Стране Огня. У нас были некоторые творческие разногласия, и он немного изменил род деятельности, но мы все равно переписываемся. Ему нравится слушать о моих исследованиях. Особенно он будет рад услышать о тебе, — его большой палец провел по краю глаза Какаши. — Конечно, сначала мне нужно решить, что с тобой делать. У меня было несколько мыслей, но я думаю, что медленно меняю свое мнение.
— От чего к чему? — спросил Какаши, не совсем уверенный, что хочет знать. Он чувствовал запах крови на руке Ируки. Это не соответствовало нежности его прикосновения.
Прежде чем Ирука успел ответить, открылась дверь, и Какаши, обернувшись, увидел Тензо, спускающегося по деревянным ступеням.
— Так и думал, что найду тебя здесь, — сказал он, полностью игнорируя Какаши. — Ты вообще спал?
Ирука виновато выпрямился.
— Да, — сказал он, и это была самая очевидная ложь, которую Какаши когда-либо слышал. — А сколько сейчас времени?
Тензо пересек комнату и встал у подножия стола Какаши, скрестив руки на груди.
— Солнце взошло уже больше часа назад.
— Что? Уже? — Ирука оглянулся на наполовину вскрытую руку. — Мне просто нужно закончить с этим, а потом я немного посплю.
Тензо фыркнул и, взяв Ируку за плечи, развернул его к лестнице и повел через лабораторию. Какаши удивленно поднял голову.
— Но это займет всего двадцать минут, — заныл Ирука.
— Надо было подумать об этом до того, как ты начал.
— Мне нужно хотя бы прибраться!
— Я сделаю это.
— А как насчет Какаши? — сказал Ирука, когда они спустились вниз по лестнице. — Я не могу просто оставить его там, он портит мой стол.
— А еще это очень неудобно, — добавил Какаши. — Я голосую за то, чтобы Ирука меня развязал.
— Вот видишь? — сказал Ирука, энергично кивая. — Даже подопытный согласен!
Тензо бросил на Какаши равнодушный взгляд.
— Я уберу все твои игрушки, — сказал он. — Иди спать, Ирука.
Тяжело вздохнув, Ирука сбросил халат и повесил его на крючок на стене, прежде чем подняться по лестнице.
— Не трогай его, — предупредил он Тензо, когда тот подошел к двери, и Тензо отмахнулся от него с легкомыслием, которое Какаши не очень нравилось, учитывая его привязанность ко всем четырем конечностям.
Как только дверь за Ирукой закрылась и его шаги удалились, Тензо медленно вернулся к Какаши, задумчиво глядя на него, словно решая, что с ним делать. Какаши этот взгляд не очень понравился. Ирука мог быть центром этой странной группы, но у Какаши было чувство, что Тензо представляет самую большую угрозу, если он попытается сбежать. Что он, конечно, и собирался сделать, как только представится такая возможность.
— А я и не думал, что ты курица-наседка, — заметил он.
— Да, но кто-то же должен быть, — сухо сказал Тензо. — Наверное, это ты виноват, что не давал ему спать всю ночь.
Какаши запротестовал:
— Я не выбирал быть здесь! Если ты так беспокоишься о его привычках, то, может быть, вам не стоило меня захватывать!
Тензо задумчиво угукнул.
— Ты прав, я сам виноват. Я должен был отрезать тебе язык, когда у меня была такая возможность. Он рассердится, если я сделаю это сейчас, — его взгляд упал на ряд скальпелей, лежащих рядом с рассеченной рукой. — Хотя, возможно, оно того стоит.
Какаши знал, когда нужно заткнуться. Он не произнес ни слова.
— Ладно, давай перенесем тебя в твой новый дом, — сказал Тензо.
Он мотнул головой в угол комнаты, напротив лестницы, который был огорожен проволокой. Он не выглядел особенно прочным, но был покрыт бумажными печатями, которые, вероятно, восполняли недостаток подходящих материалов.
Тензо сначала расстегнул наручники на лодыжках Какаши, затем поднялся, чтобы освободить руки. Какаши лежал неподвижно и не мешал ему, едва осмеливаясь поверить, что Тензо просто отпустит его, не удерживая и не накачивая лекарствами. И все же, похоже, именно в этом был план Тензо. Как только конечности Какаши больше не были связаны, он спокойно отступил назад и поманил Какаши встать со стола. Должен был быть подвох, и все же Какаши не мог упустить такую возможность.
Он скатился со стола, приземлившись на корточки на случай нападения, а затем сложил руки вместе, чтобы сформировать замещающее дзюцу. Ничего не произошло. В его ладонях не было даже искры чакры, он определенно не оказался ближе к лестнице и выходу, что было его планом, и Тензо выглядел совершенно равнодушным ко всему этому представлению.
— Посмотри на свои руки, — сказал он.
Какаши так и сделал, взглянув на свои ладони. Печати из хны покрывали каждый дюйм, спускаясь по его запястьям. Гребаный Ирука. Но ему не нужно было формировать чакру, чтобы нанести удар.
Он бросился на Тензо, намереваясь схватить его за пояс и сбить вниз, но Тензо был готов к этому и ловко уклонился в сторону, ударив коленом в живот Какаши. Запыхавшийся Какаши подался назад, изо всех сил стараясь дышать и дико озираясь в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. Он был вынужден пригнуться, когда Тензо замахнулся на него, но это дало ему второй шанс пробиться под защиту Тензо, и на этот раз он врезался в ноги Тензо, сбив их обоих.
Они чуть не упали на верстак Ируки, и Какаши вспомнил про скальпели, выстроившиеся рядом с отрубленной рукой. Он приподнялся, упершись ногой в грудь Тензо, чтобы удержать его, и нащупал скальпель. Его пальцы коснулись перепачканной ручки, но у него не было времени на брезгливость. Тензо схватил его за лодыжку и резко дернул как раз в тот момент, когда Какаши схватил ближайший скальпель, заставляя его снова растянуться на полу, но уже не безоружным.
— Ирука убьет тебя, если ты испортишь его проект, — задыхаясь, проговорил Тензо, все еще держа руку на лодыжке Какаши. Он оттащил Какаши от верстака, но отпустил, когда Какаши пнул его в запястье.
— Он все равно меня убьет, — сказал Какаши, вскакивая на ноги и принимая оборонительную стойку. — Так почему бы не устроить беспорядок в его лаборатории, пока ты был достаточно глуп, чтобы позволить мне сбежать?
Губы Тензо дернулись в улыбке.
— Это то, что я сделал?
От внимания Какаши не ускользнуло, что Тензо легко с ним обходится. Он не использовал ни одного дзюцу, не выхватил оружие; он наложил на себя те же ограничения, что были у Какаши, чтобы сделать бой более честным.
— Я знаю, когда кто-то играет со мной, — сказал Какаши. — Но кошки, которые играют со своей едой, часто голодают.
Тензо замурлыкал, все еще улыбаясь. Он наслаждался этим, ублюдок.
Какаши мог играть только одним способом. Ему нужно было подманить Тензо достаточно близко, чтобы он мог перерезать артерию, и он должен был сделать это, пока Тензо все еще рассматривал все это как шутку. Как только ему станет скучно или он решит, что Какаши представляет собой реальную угрозу, все закончится. Это была проигранная битва с самого начала, но только если это был настоящий бой. Может, и нет, если это была игра.
Какаши повернулся и бросился к лестнице. Идея заключалась в том, что Тензо бросится в погоню, и в момент поимки Какаши нанесет один меткий удар скальпелем.
Но Тензо не последовал за ним. Он позволил Какаши добраться до лестницы, и Какаши взлетел по ней, перескакивая через две ступеньки, зная, что принял неправильное решение, но еще не понимая почему. Отступать было уже поздно, расстояние между ними было слишком велико для быстрого удара, поэтому он сделал единственную разумную вещь — попытался открыть дверь.
Она была заперта.
Более того, она была защищена. Какаши почувствовал предупреждающее покалывание чакры на коже. Он заколебался, пальцы все еще сжимали ручку, зная, что он не сможет пробиться сквозь нее, но не мог сопротивляться желанию попробовать.
Он чувствовал себя так близко, и все же теперь он знал, что даже если бы он убил Тензо, он все равно был бы заперт в этой комнате с трупом, ожидая возмездия.
— Теперь ты готов сесть в клетку? — спросил Тензо.
Он не двигался с того места, где оставил его Какаши, и теперь Какаши понял, что это было. Тензо хотел, чтобы он знал, насколько он бессилен. Он хотел сломать ту его часть, которая отчаянно искала спасения.
Это сработало лучше, чем Какаши хотел признать.
— Зачем вы это делаете? — спросил Какаши. — Я не понимаю, почему вы продолжили работу Орочимару после того, как он похитил вас троих. Вы могли бы вернуться домой, в Коноху. Вы могли бы убежать, чтобы жить новой жизнью — почему, когда он дал вам свободу, вы решили быть похожими на него?
На самом деле он не ожидал ответа, но Тензо жестом обвел лабораторию.
— Я построил этот дом, — сказал он. — Только не молотками, гвоздями и плотницкими работами. Ты видел, что я сделал в лесу, — знаешь, что это было?
Какаши вспомнил о терновой стене и лишь мгновение колебался, прежде чем ответить.
— Это было похоже на мокутон, — медленно произнес он. — Но если ты не Сенджу — а я думаю, что знал бы, если бы ты им был, — тогда я не понимаю, как это возможно.
— Орочимару-сенсей делает невозможное возможным, — просто сказал Тензо. — Все, что я есть, это из-за него. Он сделал нас лучше, чем мы когда-либо могли бы стать в Конохе — более умными, более сильными версиями самих себя. Мы перед ним в долгу.
Какаши уставился на него.
— Он использовал вас в качестве эксперимента, и вы думаете, что обязаны ему?
Тензо вздохнул и скрестил руки на груди.
— Если ты думаешь, что ты первый человек, который пытается философствовать и выйти из лаборатории, тогда подумай еще раз. Ты собираешься сам залезть в клетку или мне придется тебя заставить?
Какаши спустился по лестнице. Он ненавидел каждый свой шаг, но если бы Тензо ранил его, это могло впоследствии оказаться разницей между смертью и выживанием. Сдаться сейчас не значит сдаться навсегда.
— Брось скальпель, — сказал Тензо, и Какаши повиновался.
Он вошел в клетку по собственной воле, и это больше походило на поражение, чем когда его схватили прошлой ночью. По крайней мере, тогда им пришлось заманить его в ловушку, бороться с ним и накачать наркотиками. Тензо закрыл дверь и запер ее простым висячим замком, но Какаши чувствовал прочность печатей на проволочной сетке. Он не осмелился прикоснуться к ним, на всякий случай.
— Я принесу тебе поесть, когда выпью кофе, — сказал Тензо. Его это уже не забавляло, он просто скучал. Какаши был всего лишь еще одним пленником в длинной череде тех, кто умер здесь раньше. — Тебе, наверное, стоит немного поспать. Я уверен, что Ирука планирует еще одну долгую ночь для вас двоих.
Он оставил Какаши одного в лаборатории, с чуть меньшей надеждой и чуть большим страхом, ожидать его неминуемой участи.
***
Ирука вернулся в лабораторию через несколько часов. По крайней мере, Какаши предположил, что прошло несколько часов. Трудно было сказать наверняка в подвальной лаборатории без окон, где единственный свет был электрическим и неизменным. В клетке лежал футон, но спать он не мог. Он немного полежал и попытался уснуть, но либо свет был слишком ярким, либо он был слишком возбужден адреналином, и вместо этого он уставился на лабораторию, пытаясь запомнить каждый дюйм комнаты, готовясь к следующей попытке побега — если у него когда-нибудь будет шанс.
Он сидел, прислонившись к стене, и гадал, сколько времени пройдет, прежде чем Коноха отправит поисковую группу, когда Ирука вернулся. Его волосы все еще были заплетены в косу, но на этот раз они были влажными после душа, и он был одет в сиреневый свитер с высоким воротом и закатанными рукавами. И снова Какаши был поражен тем, насколько мягко он выглядел. Другого слова для этого не было. Особенно когда он зевнул, потянулся и одарил Какаши сонной улыбкой.
— Хорошие новости, — сказал он вместо приветствия. — Я решил, что с тобой делать.
Какаши встал. Ноги болели от долгого сидения в маленьком пространстве.
— Это хорошая новость для меня или для тебя?
— Для нас обоих, — заверил его Ирука. Он подошел к верстаку — Тензо, как и обещал, убрал вскрытую руку — и установил бунзеновскую горелку, затем взял чайник и наполнил его водой из большой, заляпанной кровью раковины у дальней стены. — Я собирался вырезать тебе глаз, но теперь думаю, что будет лучше, если я оставлю его в твоем черепе.
— Хорошо, — осторожно сказал Какаши. — Мне нравится, когда он там.
Ирука улыбнулся ему совершенно без иронии, а затем поставил чайник на горелку, чтобы разогреть. Он взял чайник и две разномастные чашки, стоявшие рядом с кувшином, наполненным человеческими языками, а затем ложкой насыпал в заварник немного рассыпчатого чая. Какаши старался не слишком утешаться домашней обстановкой.
— Помнишь, что я говорил вчера вечером? — спросил Ирука. — Что проблема с трансплантацией шаринганов в том, что реципиенты их отвергают? Я думаю, что это отличная возможность попытаться найти решение этой проблемы. У меня есть пара теорий о том, что может пойти не так, и ты — идеальный объект для проверки. Если я смогу заставить твое тело полностью принять шаринган, тогда мы сможем проверить его с помощью шаринганов, выращенных в лаборатории.
Какаши не знал, как к этому относиться. Он на мгновение задумался, когда чайник засвистел, Ирука снял его с горелки и наполнил заварник.
— Ты хочешь вылечить меня, — сказал он, просто чтобы убедиться, что правильно понял намерения Ируки.
— Когда я закончу с тобой, ты сможешь включать и выключать шаринган, как Учиха, — согласился Ирука. — Как ты пьешь чай, Какаши?
— Черный, без сахара, — машинально ответил Какаши. — А что будет, когда ты меня вылечишь? Тогда ты его вырежешь?
Ирука задумчиво что-то промурлыкал. Очевидно, он не думал так далеко вперед, и Какаши пожалел, что сделал это предположение.
— Вероятно, было бы полезнее наблюдать за долгосрочными последствиями того, что ты со мной сделаешь, — поспешно сказал он. — Освободи меня, дай мне немного поработать, проверь, все ли в порядке. Иначе как ты можешь действительно проверить результаты?
Ирука фыркнул, но налил чай и поставил чашки перед двумя табуретами, прежде чем подойти к клетке.
— Тонкость — не твоя специальность, не так ли? — сказал он, но его голос звучал довольно. — Тем не менее, ты сделал хороший вывод. — Он потянулся к двери, задержав руку на замке. — Сейчас я тебя выпущу. Ты можешь либо спокойно выпить со мной чаю, либо поднять шум, и Тензо будет очень зол на тебя. Он немного чересчур заботлив.
— Я не причиню тебе вреда, — сказал Какаши, не совсем уверенный, что лжет.
— Я знаю, что ты этого не сделаешь, — сказал Ирука. — Но предупреждаю, не пытайся.
Он открыл дверь, затем развернулся и вернулся к верстаку, сел на один из табуретов и выжидающе посмотрел на Какаши.
Какаши почти хотел иметь дело с более нормальными врагами. Из тех, кто действовал по классической школе злодейства и не мутил воду, предлагая напитки, во время рассказа о своих гнусных планах. С другой стороны, если бы Ирука и его команда были обычными злодеями, они бы уже изувечили или убили его. Возможно, он все-таки предпочел бы это сбивающее с толку чаепитие.
Он сел на другой стул, и Ирука ободряюще улыбнулся ему.
— Ты так обращаешься со всеми своими пленниками? — спросил Какаши.
— Нет, обычно они кричат гораздо громче, — сказал Ирука, слегка дуя на чай. — Это затрудняет вежливую беседу.
— Не сомневаюсь в этом.
Ирука снова уставился на его глаз, и на этот раз Какаши ответил ему тем же. Странно было иметь два открытых глаза. Он не привык к этому. Последний раз, когда он мог сидеть и смотреть на кого-то вот так, не истощая свою чакру, было так давно, что он не мог вспомнить этого.
— Я не понимаю тебя, Ирука, — сказал он. — Когда мы так разговариваем, ты не кажешься мне плохим человеком, и мне очень трудно примирить это с тем, что ты сделал.
Ирука отвернулся, обхватив обеими руками чашку и уставившись в жидкость.
— Ты едва коснулся поверхности того, что я сделал. Если бы ты знал, насколько это важно, ты бы не был так смущен.
— Ты говоришь так, будто сожалеешь об этом.
— Мне не нравится отнимать жизни, — сказал Ирука. — Но я такоже не нахожу это отвратительным. Я почти ничего не чувствую, когда убиваю. А ты?
Какаши открыл было рот, чтобы сказать «конечно», но тут же закрыл его и задал вопрос с тем вниманием, которого он заслуживал.
— Нет, — сказал он и сам был встревожен своим ответом. — Я убил так много людей, что их лица сливаются воедино. Это уже очень давно не дает мне спать по ночам.
Ирука кивнул и поднес чашку к губам, хотя смотрел сквозь противоположную стену, не видя полок и обломков человеческих жизней, которые он собрал за эти годы.
— В первый раз я убил человека ради Конохи, — сказал он. — Я никогда не встречал человека, который заказал убийство, но я взял его деньги после того, как все закончилось. Смерть — это бюрократия в Конохе, во всех скрытых деревнях. Ты действительно думаешь, что это намного лучше, чем то, что я делаю здесь?
У Какаши не было ответа.
— Я никогда раньше не думал об этом в таком ключе.
— Нет, — согласился Ирука. — Изнутри этого не видно. Я начал сомневаться в этом только после того, как ушел. И мне бы очень хотелось сказать тебе, что я отказался от убийств, решив, что я лучше этого. Но это не так. Люди все время умирают, Какаши, часто жестоко и бессмысленно. По крайней мере, у моего насилия есть цель. Никто из тех, кто умер в этой лаборатории, не умер зря.
Какаши оглядел оборудование. Он не понимал смысла большинства из них и, вероятно, не хотел знать.
— Ради чего они умирают?
— Для науки, — сказал Ирука. — Они не первые и не последние. Всегда были такие люди, как я, на грани добра и зла, обменивающие жизнь на знание. И когда ваши деревенские вожди находят нас, они осуждают нас, изгоняют и казнят — но они читают записи, которые мы оставили, и используют то, что мы обнаружили. Как ты думаешь, откуда у Конохи такие длинные списки запрещенных техник? Они могут называть их запретными, но они все еще хранят наши записи, и когда дело доходит до толчка, они позволяют себе вкусить запретный плод. Так устроено наше общество.
Они сидели молча, и Какаши потягивал чай, позволяя своим мыслям успокоиться.
— Зачем ты мне это рассказываешь? — спросил он наконец, и его голос прозвучал мягко, как будто он действовал как доверенное лицо товарища по команде или друга.
— Не знаю, — ответил Ирука. Он поиграл концом своей косы, накрутил ее на палец, а затем выпустил. — Жизнь здесь очень замкнута. Есть я, Тензо и Анко, и есть деревня недалеко отсюда, где мы покупаем припасы, но я не могу назвать никого там другом. Так было с тех пор, как мы покинули Коноху, и я, честно говоря, не знаю, стало ли лучше или хуже с тех пор, как ушел Орочимару-сенсей. Я знаю, что это не может быть здоровым, жить так близко с двумя другими людьми и причинять боль любому, кто подходит слишком близко, но это единственный способ, который я знаю. — Он подпер подбородок рукой и искоса посмотрел на Какаши. — Не знаю, что в тебе отличается. Может, ничего и нет. Может быть, я просто достиг своего предела того, сколько изоляции могу выдержать.
— Ты можешь остановиться, — сказал Какаши. — В любое время, когда ты захочешь, ты можешь просто остановиться. Оставь это место, иди куда-нибудь еще и начни все сначала.
Но Ирука покачал головой.
— Мы уже давно миновали эту точку, — сказал он. — Ты знаешь это не хуже меня. Кроме того, мне нравится то, что я делаю. Разве тебе не нравится быть шиноби?
— Не знаю, подходит ли слово «нравится», но я никогда не думал о том, чтобы отказаться от него. Если бы кто-то предложил мне уйти в отставку и жить гражданской жизнью, я бы не воспользовался этим, — признался Какаши.
Ирука криво улыбнулся ему. В нем была боль и больше честности, чем Какаши привык видеть.
— Убийство — необходимое зло для нас обоих, — сказал Ирука. — Я не пытаюсь оправдать то, что делаю, я знаю, что это неправильно. Но я тоже не думаю, что быть наемным убийцей так уж почетно. Ты волен судить меня, но я волен называть тебя лицемером.
Он допил остатки чая и встал.
— Мне нужно кое-что подготовить, — сказал он. — Если хочешь, я расскажу тебе о своих планах. Ты не должен возвращаться в клетку, если не дашь мне повода посадить тебя туда.
— Я не причиню тебе вреда, — снова сказал Какаши, и на этот раз он знал, что говорит правду.
Ирука посмотрел на него с грустью.
— Хотел бы я обещать тебе то же самое.
***
Ируке потребовалась неделя, чтобы спланировать операцию. Какаши знал, сколько времени прошло, только потому, что Ирука сказал ему. Полагаться на расписание Ируки было ужасным способом отслеживать проходящие дни — он часто не спал всю ночь, а затем спал до полудня, к постоянной досаде Тензо, — но если Какаши спрашивал его о дате или времени, Ирука отвечал, и Какаши не думал, что он лжет.
Он редко видел Тензо и Анко, но иногда слышал их голоса из дома наверху. Лаборатория принадлежала Ируке, хотя Тензо иногда приходил убираться, а Анко приходила, когда она хотела расспросить его о Конохе. Она хотела знать, что изменилось, что осталось прежним, каково это — быть настоящим шиноби. Иногда ее голос звучал задумчиво, иногда — просто с любопытством. Настроения в этом доме менялись, как приливы и отливы, и Какаши обнаружил, что его общее впечатление было связано с последствиями трагедии. Трое одиноких детей выросли здесь и так до конца и не оправились от пережитого. Он пытался не сопереживать им, но не смог.
Он попытался сбежать только один раз после той первой ночи, и это было еще менее успешно. Он не мог заставить себя что-либо предпринять, когда Ирука выпустил его из клетки, что он делал ежедневно, но однажды утром, когда Анко принесла ему завтрак, он схватил ее, как только она открыла дверь. Идея состояла в том, чтобы одолеть ее и заставить снять защиту, но он едва сделал два шага в комнату, прежде чем все погрузилось во тьму, и он никогда не мог точно вспомнить, что именно она сделала, чтобы вырубить его. После этого его два дня не выпускали из клетки, а когда Тензо в следующий раз принес ему еду, он сломал Какаши нос и оставил его истекать кровью.
Какаши даже не злился на него. Посыл был ясен: тронь мою семью, и я трону тебя. Впервые он почувствовал, что завидует им. Когда он в последний раз так защищал другого человека? Был ли еще кто-нибудь в живых, кто мог бы также заботиться о нем? Может быть, Гай, если только Какаши подпустит его достаточно близко, но это было трудно — так невероятно трудно — подпускать людей близко. Люди такие хрупкие. Ирука был прав: они все время умирали бессмысленными, жестокими способами. И все же Ирука и его команда выжили, и трагедия сохранила их вместе.
Когда настал тот самый день, Ирука выпустил Какаши из клетки, и тот охотно вернулся к столу, к которому был привязан в ту первую ночь.
— Сколько времени это займет? — спросила Анко. Она выглядела неуместно в лабораторном халате, и она, казалось, так же настороженно, как и Какаши, относилась к своей роли помощника Ируки.
— Это займет столько времени, сколько потребуется, — сказал Ирука. — Ты прекрасно справишься. Мы уже сто раз это обсуждали.
— Почему Тензо не помогает тебе? — заскулила Анко. — У него это получается лучше, чем у меня.
— Да, почему я получаю некачественного помощника? — добавил Какаши.
Ирука фыркнул и прижал Какаши к столу.
— Потому что Тензо не знает о моих планах, — пробормотал он. — И я хочу, чтобы так оно и оставалось. Кроме того, Анко уже делала это раньше. Я бы ей не позволил, если бы не доверял.
— Я не доверяю себе, — заявила Анко.
— Прекрати, — рявкнул Ирука. — Ты заставишь Какаши нервничать.
— Слишком поздно, — сказал Какаши.
Но он лег, смутно думая о том, сумасшедший он или глупый, или и то и другое вместе, потому что только настоящий идиот позволил бы усыпить себя в лаборатории, где множество людей уже погибло под скальпелем Ируки. Он не совсем понимал, что Ирука собирается с ним сделать, за исключением того, что это включало в себя небольшую хирургическую операцию чакровых путей вокруг его глаз.
Самое смешное во всем этом, истинная степень его глупости заключалась в том, что где-то на этом пути он понял, что доверяет Ируке. Он доверял ему делать то, что он обещал, и не мог точно сказать, почему, за исключением того, что Ирука плохо лгал и, похоже, не часто даже пытался. Если что-то должно было причинить боль, он так и говорил. Он рассказал Какаши о рисках и осложнениях в порой ненужных деталях. Если это был обман, то это был лучший обман, жертвой которого Какаши когда-либо становился, и если бы он никогда не очнулся от этой процедуры, то он сам виноват.
Анко смешала анестезию, и Какаши, по крайней мере, верил, что она правильно его вырубит. Она выпустила пузырьки воздуха из шприца и воткнула иглу ему на руку. Ирука сжал его другую руку, и последней мыслью Какаши было спросить, предлагает ли Ирука утешение всем своим подопечным или Какаши особенный. Он задремал прежде, чем успел понять, почему ответ так важен.
***
Потребовалось две недели, чтобы Какаши выздоровел после операции. Большую часть этого времени его глаза были забинтованы или покрыты марлей, и мир был погружен во тьму. Иногда, когда он был один и в лаборатории было тихо, все его тело сжималось от ужаса, что он совершил ужасную ошибку. Ирука находил его дрожащим в углу, забирался к нему в клетку, брал за руки и снова и снова повторял, что он не слепой и самое худшее скоро закончится. Его голос стал спасательным кругом, и его нежные руки направляли Какаши через все задачи, которые он не мог выполнить в одиночку: помочь ему поесть, искупаться, одеться. Никогда в жизни Какаши не чувствовал себя более уязвимым и окруженным заботой.
Когда бинты наконец сняли окончательно, Ирука усадил его на табурет и приглушил свет, чтобы яркий свет не резал глаза. Было странно быть без повязок; Ирука менял повязки каждый день, но снимались самое долгое минут на двадцать, которые потребовались Ируке, чтобы переделать печати хной в середине периода заживления. Ресницы Какаши затрепетали, даже бледный свет казался болезненно ярким, а потом он открыл глаза и прищурился на Ируку.
— Как они себя чувствуют? — спросила Ирука.
Шаринган все еще был выключен печатями хны, но Какаши ясно видел лицо Ируки, может быть, более ясно, чем когда-либо раньше. Он упивался всем, чего ему не хватало, пока он жил в слепоте: теплым оттенком кожи Ируки, мягкостью его волос, заботой в его глазах. Не раздумывая, он протянул руку и коснулся щеки Ируки.
— Я хочу увидеть небо, — сказал он. — Пожалуйста.
Ирука поколебался, но потом кивнула.
— Хорошо, — сказал он. — Ладно.
Прошел почти месяц с тех пор, как Какаши схватили, и за все это время он ни разу не покидал лабораторию. Теперь Ирука снял защиту и позволил ему подняться по лестнице в дом. Была поздняя ночь, Тензо и Анко спали, поэтому они тихо прошли через темную гостиную, а потом Ирука выпустил их наружу.
Какаши вышел на траву и был ошеломлен открытым пространством. Он едва различал очертания деревьев, но чувствовал запах лесного воздуха, чистого и свежего после дождя, и чувствовал на лице прохладный ветерок, слышал уханье совы.
Небо над ним представляло собой лоскутное одеяло из тьмы и звезд. Луна скрылась за облаком, но, может быть, это и к лучшему. Возможно, она была слишком яркой для него. У него уже болели глаза.
Он спросил, все еще глядя на звезды.
— Когда ты отпустишь меня?
Рядом с ним Ирука плотнее закутался в свой лабораторный халат, чтобы защититься от холодного ночного воздуха.
— Скоро, — тихо сказал он. - Но это не навсегда. Ты ведь знаешь это, не так ли?
Какаши посмотрел на него сверху вниз. Конечно, ему пришло в голову, что он может уйти прямо сейчас. Ирука был меньше его и слабее, а Тензо и Анко пришли бы слишком медленно, даже если бы Ирука закричал. Он мог обхватить руками горло Ируки, сделать это мягко и медленно или быстро и безболезненно. Существовала дюжина способов убить Ируку одними руками. Он не сделал ни одного из них.
— Зависит от того, как быстро я бегу, — сказал он. — Ты уверен, что сможешь поймать меня дважды?
Настала очередь Ируки коснуться лица Какаши. Его ладони обхватили подбородок Какаши, а большие пальцы мягко погладили скулы. Давно уже никто так не прикасался к Какаши.
— Мне не нужно будет ловить тебя, если ты вернешься сам, — сказал он.
Какаши не закрыл глаза, когда Ирука поцеловал его. Он знал, что неправильно желать запечатлеть этот момент с помощью шарингана, что его желудок не должен переворачиваться от того, как их губы соприкасаются, и что он не должен находить столько удовольствия в том, чтобы, наконец, зарыться пальцами в волосы Ируки. Он знал, что это неправильно во многих отношениях.
Но в этом не было ничего плохого.
***
Какаши проснулся на опушке леса с головной болью и бешеной жаждой.
— Что за дрянь ты дала мне на этот раз? — прохрипел он, потянувшись за флягой, которую держала Анко.
— О, не будь таким ребенком, — сказала она. — Ты был без сознания.
— Это ты притащила меня сюда? У меня такое чувство, будто меня ударили по голове.
Ирука и Анко обменялись слегка виноватыми взглядами.
— Мы могли позволить Таро нести тебя, — сказал Ирука.
— Кто, черт возьми, такой Таро? — спросил Какаши, а затем резко повернул голову, услышав громкое шипение.
Огромный змеиный призыв Анко извивался между деревьями, высунув язык и наблюдая за ним.
— Ты весишь тонну, — сказала Анко, где-то между обвинением и защитой. — Тензо — это тот, кто делает тяжелую работу. Что, ты думаешь, Ирука или я могли бы тащить тебя сюда всю дорогу?
— Ты называешь меня толстым? — пробормотал Какаши.
— Вряд ли. Ты как бобовый стебель, все эти длинные, размахивающие конечности — ты мог бы выколоть мне глаз!
Какаши приподнял бровь, и она покраснела.
— Я уверен, Ирука могла бы сделать тебе новый, — сказал он.
Был полдень, и солнечные лучи косо пробивались сквозь кроны деревьев. Глаза Какаши больше не были чувствительны к свету, они уже несколько дней как зажили, прежде чем Ирука решил, что пришло время освободить его. Печати хной начали исчезать, как на его лице, так и на руках, и он чувствовал, как чакра возвращается к ним, как будто он онемел на долгое время, но чувство медленно возвращалось.
Ирука вернул ему маску и хитай-ате, и он носил и то, и другое. Было странно, что такая большая часть его лица была закрыта. Ирука тоже принес его рюкзак, припасы в нем остались нетронутыми, и он передал его сейчас. Какаши перекинул его на спину, услышав звон оружия внутри.
Была причина, по которой призыв Анко все еще был здесь. По той же причине, по которой они накачали его наркотиками, прежде чем вывезти из леса. Он никогда не найдет дорогу к их убежищу, если только они сами не приведут его туда. Даже сейчас они были осторожны. Какаши не мог не восхищаться ими за это. Они так долго были осторожны; вот почему никто не выживал раньше, вот почему им удалось хранить свои секреты все это время.
Освободить его было самым рискованным из всего, что они когда-либо делали.
— Тензо убьет тебя, когда мы вернемся, — сказала Анко Ируке. — Ты же знаешь, что это глупо, правда? Так глупо, что я даже благоговею сейчас перед тобой.
Ирука нахмурился.
— Я знаю, — сказал он. — Но было бы еще глупее, если бы я позволил ему испытать шаринган в лаборатории. Единственный способ получить нужные мне данные — это отправить его в поле.
— Тензо убьет и меня, — добавила Анко. — Я не знаю, почему позволяю тебе это, — она бросила взгляд на Какаши. — Ты либо такой же глупый, как Ирука, либо очень, очень умный, и я хотел бы знать, что именно.
— Есть только один способ это выяснить, — сказал Какаши.
Он посмотрел сквозь деревья на дорогу, пустую и узкую. Он еще не знал, что скажет, когда вернется домой, как ответит на вопросы о том, где был. Было бы легко спрятать шаринган, легко солгать.
Так же легко сказать правду и взять то, что подарил ему Ирука, не заплатив ничем взамен.
Рука Ируки скользнула в его ладонь.
— Иди быстро, — сказал он. — Когда Тензо узнает, что я тебя отпустил, он придет за тобой. Если он найдет тебя, то убьет. Ты угроза, и он не успокоится, пока не убедится, что мы в безопасности.
— Он не ошибается, — сказала Анко. — В ее голосе послышалось напряжение, которого раньше не было. — Ирука, последний шанс изменить свое мнение.
Рука Ируки не покидала руку Какаши, и их взгляды не отрывались.
— Я оставлю тебя на некоторое время, — сказал Ирука. — Ходи на задания. Проводи время с друзьями. Делай все то, чего тебе будет не хватать больше всего, когда Коноха перестанет быть домом. Но не привязывайся слишком сильно, потому что ты больше не принадлежишь им.
— Разве я принадлежу тебе? — спросил Какаши.
Ирука почти до боли сжал его руку. Собственнически. Какаши разлил этот взгляд по бутылкам, спрятал его где-то в надежном месте.
— Все, что рождается в моей лаборатории, принадлежит мне, — сказал Ирука. — Я заберу тебя обратно, Какаши. Если только ты не придешь искать меня первым.
Какаши стянул маску и поцеловал его в последний раз, не обращая внимания на свист Анко. Ирука прикусил ему губу, словно хотел оторвать от него кусок и проглотить его, и Какаши прижался языком к губам Ируки, разделив между ними привкус крови. Было бы нетрудно развить вкус к этому.
— Сколько времени пройдет, прежде чем я снова увижу тебя? — пробормотал он, отстранившись.
Губы Ируки дрогнули.
— Всего несколько дней назад ты спрашивал, как скоро я освобожу тебя, — сказал он. — Не волнуйся, любовь моя. Чем больше ты будешь проверять этот глаз, тем скорее я смогу забрать тебя обратно. Делай то, что умеешь лучше всего, и убивай для меня. Столько, сколько сможешь.
Какаши вышел из тени деревьев. Он скучал по солнечному свету и свободе идти в любом направлении, но знал, что скоро будет скучать по лаборатории и химическому запаху, который жалил изнутри. Он поймал бы себя на том, что скучает по маленьким пространствам и разговорам с Ирукой всю ночь напролет и вечным пузырем жизни под землей.
Это было хреново, но такой же была и его прежняя жизнь. Просто тогда он этого не замечал.
Добравшись до дороги, он лишь раз оглянулся и увидел Ируку, наблюдавшего за ним из-за деревьев: чудовище в лесу. Затем он повернулся и побежал, наслаждаясь жжением мускулов, пока лес не исчез вдали позади него, и он мог сказать себе, если бы захотел, что никогда не вернется.