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Wei Ying mira de soslayo la monstruosidad gris con forma de castillo mientras él y Yuan entran, tomados de la mano. Para su sorpresa, hay mucha gente pululando por el vestíbulo. Lo suficiente como para que Wei Ying decida levantar a Yuan y equilibrarlo en su cadera. Yuan tiene cinco ahora, y no va a querer que Wei Ying lo cargue por mucho más tiempo, por lo que también podría aprovechar cada oportunidad que tenga.
-Baba, ¿dónde están los caballeros?- Yuan pregunta, tirando del suéter de Wei Ying mientras mira alrededor del lugar.
Wei Ying está a punto de hacer una broma: él es profesor de historia de secundaria y están en Tiempos Medievales , pero se detiene cuando ve la carita de Yuan. Se ve absolutamente encantado .
Cualquier cosa que pueda poner ese tipo de mirada en la cara de Yuan, incluso si es la cosa comercialmente más hortera del mundo, no puede ser tan mala. Alborota el cabello de Yuan con su mano libre. -Pronto, A'Yuan. Tenemos que esperar a que se abran las puertas.
Su especialidad histórica podría ser la dinastía Qing, pero hace diez años, Jiang Cheng pasó por una fase de Leyenda Artúrica muy intensa. Wei Ying mira alrededor del vestíbulo. Esta no es una leyenda artúrica. Hay armaduras genéricas alineadas contra la pared. Estandartes y tapices de un mínimo de tres épocas europeas diferentes. Básicamente, un sueño comercializado del período medieval.
No es exactamente como Wei Ying quiere pasar su sábado por la noche, pero al menos la tía Yu lo está intentando . Puede que no entienda la decisión de Wei Ying de adoptar a Yuan el año pasado, pero la tía Yu ha sido más amable con Yuan que lo que nunca fue con Wei Ying. Por supuesto, Yuan es Yuan , y Wei Ying no solo lo dice porque es su padre, así que lo entiende. Lo que significa que cuando les dio un certificado de regalo para Tiempos Medievales, Wei Ying no perdió tiempo en comprar boletos. Luego, mañana tendrán un brunch con la tía Yu y el tío Jiang y Yuan dará un informe completo.
-¿Qué piensas, quieres ver la tienda de regalos?- Wei Ying pregunta, cambiando a Yuan a su otra cadera. No tiene mucho dinero (¿podría haber subestimado cuánto cuestan los niños y además los préstamos estudiantiles?), pero debería poder permitirse algún tipo de recuerdo de mal gusto.
A Yuan le encantan los recuerdos horteros. Es un rasgo heredado.
-Sí, por favor,- dice Yuan. Está tirando de la cola de caballo de Wei Ying y no es exactamente cómodo, pero algún día, Yuan crecerá y no querrá acurrucarse con su padre. Wei Ying ya está de luto por ese día, pero en lugar de buscar problemas, le da un beso en la mejilla a Yuan, quien se ríe en el cuello de Wei Ying. Mucho mejor.
-Ooh, mira las espadas, A-Yuan,- dice Wei Ying, señalando la vitrina detrás de la caja registradora. Hay un claymore, un sable, un bracamarte, incluso un dadao. Érase una vez en la escuela secundaria, Wei Ying tenía algo por las espadas. Fue justo después de su fase de chica amazonas. Mirando las espadas en exhibición, resulta que Wei Ying todavía podría tener algo por las espadas. Son increíblemente sexys .
Junto a la caja registradora, un estante colgante lleno de espadas de plástico llama la atención de Wei Ying. Se acerca y comienza a navegar. -Ahora este es más nuestro estilo, ¿verdad, pequeño rábano?
Las espadas son de plástico transparente pero se iluminan en diferentes colores, lo que significa que Wei Ying tiene que tomar una decisión muy importante. En este preciso momento, el color favorito de Yuan es el púrpura. Hace tres días, era verde. Mañana, podría ser rojo. Yuan pasa por los colores favoritos como Wei Ying pasa por las salsas picantes favoritas.
Wei Ying rápidamente se da cuenta de que las espadas en la parte inferior de la vitrina están en oferta, lo que significa que Yuan está recibiendo una espada que parpadea en rosa y púrpura.
-Una espada para mi hijo, por favor,- dice orgullosamente Wei Ying. Realmente es ridículo lo mucho que le gusta decir eso: mi hijo. Luego, por capricho, lee la etiqueta con el nombre de la mujer detrás del mostrador. Mianmian. -¿Cuánto cuestan algunas de esas espadas detrás de ti?
-Esta humilde moza de la tienda de regalos sabe poco de espadas. Pero si realmente tienes curiosidad, llamaré a un gerente.
-¿De verdad acabas de llamarte una moza de la tienda de regalos?
-Ese es mi título oficial, mi señor,- dice Mianmian con una sonrisa. Ella está hablando con un amplio acento inglés. Podría ser cockney. Podría ser Downton Abbey. ¿Quién sabe? -Sé cuál es mi lugar en este mundo.
-¿Cómo se llaman los hombres?- pregunta Wei Ying. Mianmian claramente está jugando un papel, pero tiene que admitir que se suma al ambiente. -Ah, y no necesito una bolsa.
Le entrega a Mianmian su tarjeta de crédito y deja a Yuan sobre el mostrador de cristal. Mientras le entrega el recibo para que lo firme, Mianmian dice: -Siervos de la tienda de regalos. Gracias por su patrocinio, mi señor.
-Gracias, Mianmian,- dice Wei Ying con un saludo rápido mientras levanta a Yuan. Mira detrás de él; hay una línea ahora. Perfecto, porque eso significa que no están esperando para entrar. Se supone que las puertas se abrirán quince minutos antes del espectáculo y Wei Ying está decidido a conseguir buenos asientos. Si va a ir a Tiempos Medievales, lo va a hacer bien.
-Aquí tienes, A-Yuan,- dice Wei Ying mientras comienzan a caminar hacia la puerta. Le entrega la espada a Yuan, quien inmediatamente comienza a agitarla. Wei Ying debate si detenerlo o no, pero honestamente? Si alguien le diera a Wei Ying una espada de plástico en este momento, probablemente también la agitaría.
- Siervos y mozas. ¿Escuchaste eso, A-Yuan? Wei Ying dice mientras se coloca ne la fila. -Tan sexista. Vas a tener que ayudarme a desmantelar el patriarcado cuando seas mayor.
Lo espera y Yuan no decepciona. Levanta sus pequeños puños, agarrando la espada de plástico con fuerza y dice: -¡Aplastar!- Wen Qing le enseñó eso y es lo más adorable que Wei Ying ha visto en su vida .
Un repentino estallido de trompetas hace que Wei Ying se estremezca. Odia los ruidos fuertes de sorpresa como ese. En el balcón, hay una especie de pregonero haciendo un anuncio. Wei Ying no puede entenderlo del todo, gracias al ruido de las personas que lo rodean, pero Yuan está prestando tanta atención que Wei Ying prácticamente se pregunta si habrá una prueba más tarde.
Las puertas de la arena se abren y Yuan levanta su espada en el aire. -Cuidado con eso, amigo,- dice Wei Ying, quitando suavemente la espada. Maldice su deseo de ser un padre responsable. Yuan hace pucheros, el niño tiene un puchero de nivel nuclear, pero Wei Ying se mantiene fuerte. De algun modo. -Puedes tenerla de vuelta cuando nos sentemos.
-¡Okey!- Yuan dice felizmente. Una de las cosas asombrosas de este niño es que no deja que la decepción lo deprima por mucho tiempo.
En la puerta, un ujier le entrega a Wei Ying una tarjeta roja. -Estarás animando al caballero rojo esta noche.
-Bien,- dice Wei Ying, ajustando a Yuan en su cadera. Comienza a caminar hacia la arena. -¿Escucha eso? Estamos animando al caballero rojo.
-Nuestro caballero es el mejor,- dice Yuan con orgullo.
-Así es. Nuestro caballero es el mejor,- dice Wei Ying mientras camina hacia la sección roja. Se pregunta si el Caballero Rojo estará sexy. Haría que animarlo sea mucho más agradable si está sexy.
La arena tiene forma ovalada, casi como una pista de hockey. Hay filas de mesas y bancos en tres lados. Un extremo tiene un escenario elevado sobre grandes puertas dobles.
Wei Ying era un chico de teatro, al que le encantaban las espadas en la escuela secundaria y tiene que admitir que, incluso con lo vulgar y comercializado que es esto, se está emocionando mucho. Las luces aún son lo suficientemente brillantes como para que pueda ver las pancartas que decoran la arena. Por lo que puede decir, hay seis secciones, así que probablemente seis caballeros. Wei Ying espera dos cosas. Que el Caballero Rojo sea bueno (por el bien de Yuan) y sexy (y por el bien de Wei Ying).
La primera fila todavía está disponible cuando llega Wei Ying, por lo que se desliza hasta el final, así que están en un pasillo. Una de las cosas que ha aprendido en su año como padre es que tener una escapada rápida es importante, incluso si no cree que la necesitará. Duda que la necesite esta noche, Yuan está demasiado embelesado mirando alrededor de la arena, pero nunca está de más.
Deja a Yuan a su lado, quien inmediatamente se pone de rodillas y comienza a agitar la espada de nuevo. -Cuidado con esa cosa,- dice Wei Ying, poniendo su mano sobre la de Yuan. -¿Estás tratando de apuñalarme?
Yuan niega con la cabeza rápidamente y se inclina contra él, dejando a Wei Ying apaciguadoa por el momento. Puede que solo tenga veinticinco años, pero adoptar a Yuan justo después de terminar su maestría fue la mejor decisión que jamás haya tomado. Wen Qing y Wen Ning hicieron lo mejor que pudieron, pero ninguno de los dos quería ser los padres de Yuan, no con Wen Qing en la escuela de medicina y el canal de transmisión de Wen Ning recién despegando.
Una vez que Wei Ying realmente logró conseguir un trabajo estable con un cheque de pago constante, de repente estuvo en posición de ser el padre de Yuan. Entonces, hace un año, en el transcurso de una tarde, sin mencionar un montón de papeleo, Wei Ying pasó de Wei-gege a Baba.
No se ha arrepentido ni por un segundo.
Sirvientas y siervos—en serio, el patriarcado tiene que irse—empiezan a caminar por las diferentes secciones dando instrucciones y explicando que básicamente no hay sustituciones. ¿El menú realmente se ve bastante bien? No es históricamente exacto en absoluto, pero Wei Ying no dirá que no a la sopa de bisque de tomate.
Quince minutos más tarde, la comida comienza a ser servida y una máquina de humo se pone en marcha. -Baba, está comenzando,- susurra Yuan en voz alta, tirando de la manga de Wei Ying.
Wei Ying tiene la boca llena de pierna de pavo, así que simplemente le da una palmadita en la cabeza a Yuan mientras se apagan las luces. Sus asientos son fantásticos, sin nada que obstruya su vista. Que empiece el espectáculo.
Empieza a sonar música teatral y se abre la puerta del escenario y entra el mismo pregonero de antes, pero esta vez a caballo. Yuan, siendo el hijo de Wei Ying, inmediatamente señala y dice: -¡Caballo!
Hay algún tipo de intento de trama y Wei Ying probablemente debería estar prestando atención. Yuan es tan adorable con sus reacciones (arrodillado en el banco, la comida completamente olvidada) que Wei Ying preferiría verlo a él que al espectáculo.
Y luego está el momento que Yuan ha estado esperando: la presentación de los caballeros. -¿Estás listo para animar al caballero rojo, rabanito?- pregunta Wei Ying, poniendo su brazo alrededor de los hombros de Yuan, más para evitar que se levante del banco que para otra cosa. Yuan deja escapar un pequeño grito y es básicamente lo mejor de todo.
Wei Ying y Yuan miran las grandes puertas dobles y esperan. El pregonero grita, Wei Ying no puede entenderlo entre la multitud, y el caballero amarillo sale al galope en un caballo gris. Wei Ying rápidamente le da al caballero amarillo una calificación de sexy de seis.
El caballero se pone al trote y da una vuelta alrededor de la arena. Mientras trota frente a las diferentes secciones de color, hay una mezcla de aplausos educados, algunos abucheos y, lo mejor de todo, un poco de charla basura.
Wei Ying sonríe lentamente. Este es el tipo de juego que le encanta .
Después de eso, se presenta al caballero azul. El caballo del caballero podría ser un doble para Shadowfax, es tan hermoso. Wei Ying espera con anticipación mientras el caballero azul comienza a trotar por la arena.
En el momento en que entra en territorio rojo, Wei Ying está listo.
-¡Abajo el caballero azul!
Tal vez sea porque Wei Ying está en la primera fila. Tal vez sea porque Wei Ying solo tiene una voz que se transmite. Sea lo que sea, Wei Ying está bastante seguro de que toda la arena lo escuchó hablar mal del caballero azul.
El caballero azul definitivamente lo escuchó.
El caballero azul detiene su caballo y mira fijamente la sección roja, buscando claramente a quien le gritó. Bueno, Wei Ying nunca retrocede ante un desafío y mira fijamente al caballero azul.
-¡Baba, mira!- dice Yuan, arrodillándose lo más alto que puede en el banco.
Wei Ying y el caballero azul hacen contacto visual y él va a morir : el caballero azul tiene el cabello en cascada por la espalda y es básicamente el hombre más sexy que ha visto en su vida. Y si las miradas pudieran matar, Wei Ying sería un montón de cenizas en este momento.
Todavía se miran el uno al otro y Wei Ying no cree que pueda apartar la mirada. Probablemente debería hablar mal un poco más, hacer una broma, pero el caballero azul solo está mirando .
Luego, el caballero azul señala directamente a Wei Ying, quien inmediatamente hace un gesto de ¿ quién yo ? El caballero asiente y luego señala el trasero del caballo. La audiencia se ríe, tal vez Wei Ying está siendo un poco idiota, y con una mirada más de enojo, el caballero azul se va al trote.
Wei Ying cambia inmediatamente toda su lealtad y fidelidad. Puede que esté en la sección del caballero rojo, pero apoyará al caballero azul por el resto de su vida. Sexy y malo? Básicamente es hierba gatera para Wei Ying.
-¿Qué piensas, A-Yuan? ¿Deberíamos animar al caballero azul?- Wei Ying pregunta después de que se presenta al caballero rojo. No es que el caballero rojo no sea agradable a la vista, a Wei Ying le gusta el bigote, pero no es un caballero azul.
Yuan asiente y luego toma la corona de papel que está en su plato. -¿Baba?
Bueno, ¿cómo puede Wei Ying resistirse a la oportunidad de usar una corona? Rápidamente los junta y los deja caer sobre sus cabezas. Los caballeros abandonan la arena y hay más intentos de complot mientras la audiencia continúa comiendo.
¿Para un lugar comercializado como este? Wei Ying tiene que admitir que las papas bañadas en hierbas son realmente deliciosas. Incluso el maíz no está nada mal. Wei Ying en realidad se está divirtiendo viendo a los caballos hacer algunos trucos y parece que Yuan está pasando el mejor momento de su vida.
Y luego los caballeros regresan a la arena. Wei Ying decide cerrar los ojos, solo por un momento. ¿Tal vez cuando los abra de nuevo, el caballero azul no será tan dolorosamente hermoso?
No. Todavía ridículamente caliente.
Los caballeros comienzan a hacer una especie de juego con anillos y lanzas y tal vez solo lo esté imaginando. Wei Ying está bastante seguro de que solo lo está imaginando, pero el caballero azul parece estar mirando la sección roja más que el caballero rojo.
Hay justas, que en realidad es genial. Wei Ying dará crédito donde se debe. Se reduce entre el caballero blanco y negro y el caballero amarillo, y el caballero amarillo gana la justa.
Y entonces comienza el combate.
De acuerdo, hace sesenta minutos, Wei Ying nunca pensaría que estaría interesado en quién será nombrado campeón de la Reina, pero ¿sabes qué? Él no lo va a cuestionarlo. Él va a dominarlo .
-¿Qué opinas?- dice Wei Ying, hablando lo suficientemente alto para que Yuan lo escuche. -¿Crees que el caballero azul puede ganar?
Yuan asiente, ese pequeño y adorable asentimiento suyo que en realidad son cinco asentimientos uno tras otro. Yuan está ahí para ganarlo, al igual que Wei Ying. Pueden ser traidores al caballero rojo, pero son traidores juntos .
La primera pelea es entre el caballero vestido de rojo y amarillo y el caballero azul. El caballero rojo/amarillo sostiene una maza y un escudo, mientras que el caballero azul tiene dos espadas. Lo cual, si. Es posible que Wei Ying no salga vivo de aquí, pero intentará vivir por el bien de Yuan.
Justo antes de la pelea, el caballero azul vuelve a mirar la sección roja y Wei Ying jura que no tiene complejo, pero ¿tal vez lo está mirando a él? El caballero azul todavía debe estar enojado por las burlas.
El sonido de una trompeta señala el comienzo de la batalla. La pelea está claramente coreografiada, pero eso no hace ninguna diferencia para Yuan. Wei Ying y Yuan animan al caballero azul, lo que les hace ganar algunas miradas divertidas de las personas que los rodean, pero a Wei Ying no le importa. Con suerte, el caballero azul no tendrá que luchar contra el caballero rojo porque eso sería. Incómodo.
Luego, el caballero azul recibe la maza justo en la nuca. Bueno, no realmente. La maza no alcanzó su cabeza por centímetros, pero el caballero azul actúa como si lo hubieran golpeado e inmediatamente cae al suelo.
La arena rápidamente se queda en silencio. -¡Baba, no!- Yuan grita.
El pregonero comienza a hablar, lamentando la pérdida del caballero azul. Wei Ying es muy consciente de que esto es solo para el espectáculo. Los ojos del caballero azul están cerrados, pero su pecho claramente se mueve hacia arriba y hacia abajo mientras está "muerto".
Pero trata de decirle eso al pobre Yuan, que ahora está lleno de sollozos. Y se vuelve aún más fuerte cuando dos escuderos sacan a rastras al caballero azul de debajo de sus axilas fuera de la arena. -Baba, está muerto. ¡Él está muerto!
Wei Ying está recibiendo malas miradas y la próxima pelea está por comenzar. Después de un año de crianza, ha aprendido cuándo reducir sus pérdidas y rápidamente envuelve a Yuan en sus brazos, quitándoles las coronas de papel. Yuan grita por el caballero azul todo el tiempo que salen de la arena.
-El caballero azul está bien, A-Yuan, lo prometo,- dice Wei Ying, acariciando el cabello de Yuan. -Simplemente estaban jugando a fingir.
-Ellos lo mataron . Él está muerto .
Wei Ying se siente absolutamente horrible. -Shh, rabanito, está bien,- dice Wei Ying, tratando de no llorar. Yuan no se pone así a menudo, pero cuando lo hace, es horrible. Los pequeños puños de Yuan están acurrucados en los hombros de la camiseta de Wei Ying mientras él hace pequeños sollozos miserables contra el cuello de Wei Ying.
-¿Todo bien?
Wei Ying se vuelve y ve a Mianmian, la moza de la tienda de regalos de antes. -Um, él cree que el caballero realmente murió,- dice Wei Ying desesperadamente. Acaricia el cabello de Yuan. -Él no murió, A-Yuan, lo prometo.
-Pero lo arrastraron… - Lo cual inicia una nueva ronda de lágrimas.
-Pobrecito,- dice Mianmian. Su acento británico afectado se ha ido por completo ahora. -Esto sucede cada par de semanas. ¿De qué color es el caballero?
-Azul,- dice Wei Ying miserablemente. Yuan sigue llorando en su cuello y Wei Ying quiere llorar con él en solidaridad.
-Voy a agarrar a Lan Zhan desde el backstage…
-Realmente no necesitas hacer eso,- dice Wei Ying frenéticamente, pensando en lo jodidamente sexy que es el caballero azul, Lan Zhan, aparentemente. Lo último que Wei Ying necesita en este momento además de un sollozante Yuan es estar en presencia de un hombre hermoso. No importa que Wei Ying tenga un título de maestría. Los hombres hermosos lo dejan con una célula cerebral solamente.
-Los caballeros prácticamente insisten,- dice Mianmian por encima del hombro. -Odian hacer llorar a los niños.
Wei Ying se obliga a sí mismo a respirar y espera no hacer el ridículo. -A-Yuan, mira lo que me estás haciendo, chico,- susurra contra el cabello de Yuan. Piensa en ese momento, cuando el caballero azul solo lo miró y Wei Ying se sintió completamente expuesto0. -Baba necesita recuperarse.
Dos minutos más tarde, Wei Ying ve al caballero azul, Lan Zhan, entrar al vestíbulo desde una puerta que dice solo para empleados . Lan Zhan se detiene cuando ve a Wei Ying y se le cae el corazón. ¿Quizás no estará dispuesto a decirle nada a Yuan debido a Wei Ying?
-Lo siento,- grita Wei Ying, con suerte lo suficientemente alto para que Lan Zhan lo escuche. -Era solo una charla basura y ahora A-Yuan cree que estás realmente muerto...
Eso llama la atención de Yuan, que se retuerce en los brazos de Wei Ying. Ve al caballero y sus ojos se abren como platos. -¡Baba, es el caballero! ¿Está bien el caballero?
Lan Zhan camina rápidamente hacia ellos. De cerca, es aún más hermoso, las mejillas rojas por el esfuerzo, el cabello despeinado por la lucha. Wei Ying básicamente va a morir. No le ha quedado otra opción. Al menos Wei Ying tiene una póliza de seguro de vida decente gracias a su trabajo. Ayudará a Wen Qing y Wen Ning a criar bien a Yuan.
Sin una sola palabra, el caballero se arrodilla, con el antebrazo apoyado en el muslo, la cabeza gacha. ¡Sí! La muerte será. -Mi señor.
Wei Ying pone a Yuan en el suelo para que él y el caballero puedan estar a la altura de los ojos. Pero, por supuesto, Yuan es repentinamente tímido y agarra la pierna de Wei Ying. -Este es A-Yuan,- dice Wei Ying en voz baja, tratando de extraer a Yuan de su pierna.
-Apreciamos mucho tu preocupación, A-Yuan,- dice Lan Zhan, mirando a Yuan a los ojos. Yuan se ilumina con el sonido de su nombre y los sollozos han cesado oficialmente. Gracias a dios. -Pero como puedes ver, soy apto para la batalla. Nombra a tus enemigos y saldré victorioso.
Yuan se especializa en abrazos sigilosos. Abrazos que no tienen absolutamente ninguna advertencia. Yuan salta hacia adelante y abraza al caballero azul, un abrazo de cuerpo completo, e inmediatamente comienza a correr hacia la entrada de la arena.
Lan Zhan se mueve más rápido que Wei Ying y puede recoger a Yuan antes de que se aleje demasiado. Tan hermoso, talentoso, con un cuerpo increíble y bueno con los niños. Ah, y malo. No puedo olvidar que es malo. Wei Ying solo le dijo un puñado de palabras al hombre, pero está listo para tener los bebés de Lan Zhan.
-Aquí,- dice Lan Zhan, entregando a Yuan. Wei Ying piensa que sus manos se demoran demasiado cuando hace la transición, pero lo que sea. Wei Ying nunca volverá a ver al chico después de esta noche. Bien podría disfrutar mirándolo.
-Gracias,- dice Wei Ying de inmediato. Se dice a sí mismo que no lo haga. Lan Zhan está trabajando . Pero su cerebro es estúpido y lo hace de todos modos. -Ya es bastante difícil ser padre soltero sin que tu hijo piense que lo llevarías a un lugar que aprueba el asesinato”.
Sí. Ahí va él. Mencionando a propósito lo del padre soltero. Es solo que la gente lo ve con Yuan, todos asumen que tiene pareja. Cuando la verdad es que Wei Ying no ha tenido novio o novia desde la licenciatura.
Lan Zhan asiente, pensativo. Y luego, de repente, se miran el uno al otro y Wei Ying no se da cuenta la mayor parte del tiempo, pero incluso él es muy consciente de que están teniendo un momento. Pero coquetear con un tipo que solo intenta hacer su trabajo lo convertiría en un idiota y Wei Ying hace todo lo posible para no serlo nunca. Eso.
-Necesito volver para el final, pero después del espectáculo, hay fotos. Pueden tomarse fotos con los caballeros,- dice Lan Zhan. Las puntas de sus orejas son de color rojo brillante y Wei Ying está, de repente, más feliz de lo que recuerda haber estado en mucho, mucho tiempo.
-Bueno, ¿quién no querría una foto con A-Yuan?- dice Wei Ying, cambiando el peso de Yuan para que no se desplace sobre el hueso de la cadera. -Una foto con el caballero azul del que hablé mal antes sería fantástico.
Lan Zhan respira. -Sí.
Luego, sin decir una palabra más, Lan Zhan se da la vuelta y sale del vestíbulo. El corazón de Wei Ying está acelerado y no quiere nada más que ver al caballero azul en acción nuevamente.
-¿Estás listo para volver a entrar?- Wei Ying le pregunta a Yuan, quien asiente. Wei Ying lo golpea en la barriga. -¿Vas a recordar que los caballeros en realidad no están siendo lastimados?
Yuan asiente y se acurruca más cerca de Wei Ying, lo cual, bueno. Wei Ying no se va a quejar en absoluto. Wei Ying regresa a la arena donde el caballero vestido de blanco y negro, que sostiene una alabarda, lucha contra el caballero amarillo que empuña una espada ancha.
La pelea está genial. Después de un par de minutos, el caballero amarillo es declarado campeón de la Reina. Todos los caballeros regresan a la arena, incluido Lan Zhan. Y sí. No hay duda. Lan Zhan está mirando directamente a Wei Ying.
Wei Ying desea desesperadamente tener otro adulto aquí para intercambiar ideas. ¿Sería de mala educación pedir el número de Lan Zhan? Él está trabajando . Tal vez Wei Ying pueda darle a Lan Zhan su número de modo que si esto es solo una especie de estratagema de marketing para vender fotografías después del espectáculo, Lan Zhan pueda simplemente descartar su número.
Sí. Eso tiene más sentido. Afortunadamente, tiene su mochila, porque él y Yuan nunca salen de casa sin bocadillos, bolsas de jugo y al menos dos pares de ropa interior y una muda de ropa. Wei Ying aprendió eso de la manera difícil. Pero la mochila también tiene una libreta y un bolígrafo.
El pregonero hace el anuncio de las fotografías con los caballeros y la reina y luego, así como así, las luces se encienden y el espectáculo termina. Wei Ying y Yuan permanecen en la arena durante cinco minutos, esperando que la mayoría de la multitud se disperse. Mientras esperan, Wei Ying escribe su nombre y número, preguntándose qué está haciendo exactamente.
Es solo que, ha pasado tanto tiempo desde que alguien capturó su atención de esta manera. Wei Ying sabe que él no es un prospecto completamente horrible, bien, no es exactamente mal parecido y tiene un trabajo de tiempo completo, pero maldita sea, él tiene equipaje. Pero simplemente no ha estado buscando. Yuan se ha tomado todo su tiempo, merecidamente.
Bueno, Wei Ying supone que está pagando $9.95 por la oportunidad de darle su número a Lan Zhan. Un poco como que parece una ganga, cuando realmente lo piensa.
Wei Ying y Yuan terminan casi al final de la fila para tomar fotografías, lo cual está bien para él. Cuanto más se acerca al frente de la fila, donde Lan Zhan posa con un niño tras otro, con una mano en el pomo de su espada y la otra detrás de su espalda, más nervioso se pone Wei Ying. ¿Qué pasa si está malinterpretando completamente la situación?
-Eres el siguiente. ¿Qué caballero defendiste?- pregunta un fotógrafo de aspecto cansado.
-¡Azul!- dice Yuan, levantando su espada.
El fotógrafo los lleva a un falso tapiz cursi. Y ahí está Lan Zhan. Y también hay una pequeña señal de que cuesta $ 9.95 para una persona, $ 14.95 para dos. -Me quedaré aquí,- dice Wei Ying, dejando a Yuan en el suelo junto a Lan Zhan.
Wei Ying ya está con su billetera al límite entre la espada de plástico, la taza de recuerdo que compró para Yuan durante la cena y ahora la foto. Lo último que necesita en su vida son cargos por intereses en su tarjeta de crédito, no cuando está tratando de ahorrar para el fondo universitario de Yuan mientras paga su propia deuda estudiantil.
-Mi señor, esta fotografía conmemorativa ya ha sido pagada,- dice el fotógrafo en voz baja. -No hay necesidad de alejarse.
Oh.
-Bueno, está bien entonces,- dice Wei Ying. Ya puede decir que hay una sonrisa tonta en su rostro. Mira a Lan Zhan. -Haciendo todo tipo de buenas obras para las damiselas en apuros, ¿eh?
Las puntas de las orejas de Lan Zhan se ponen rojas y Wei Ying no puede dejar de sonreír . Recoge a Yuan y se para al lado de Lan Zhan. El fotógrafo toma dos fotos y luego le dice a Wei Ying que solo necesita ir a la tienda de regalos para recogerlas en cinco minutos.
Es ahora o nunca.
-Toma,- dice Wei Ying básicamente en un susurro, entregándole a Lan Zhan el papel con su nombre y número. -Sé que es una estupidez hacer esto mientras trabajas, pero...
-Terminaré en veinte minutos,- dice Lan Zhan, su voz es igual de tranquila. Él mira hacia abajo a la hoja de papel. -Podría encontrarme contigo en el estacionamiento, Wei Ying.
Solo escuchar su nombre de los labios de Lan Zhan es suficiente para hacerlo temblar. ¿Cómo está pasando esto? -Sí. Si. Vamos a hacer eso. Llevaré mi coche al frente.
-Por aquí, mi señor. Los caballeros están bastante solicitados…
Wei Ying asiente a Lan Zhan y se dirige hacia la tienda de regalos. Cinco minutos más tarde, los caballeros y la reina han abandonado el vestíbulo y Wei Ying tiene pruebas gráficas de que Lan Zhan es real. Una parte de él se preguntaba si era una ilusión que inventó Wei Ying.
Quince minutos después, casi al segundo, Lan Zhan sale por las puertas delanteras del castillo de Tiempos Medievales y Wei Ying jura que se le para el corazón. Es primavera, pero la extraña primavera de Chicago es casi como verano durante cuatro días antes de que caigan otras seis pulgadas de nieve. La primavera del engaño.
Lan Zhan claramente se está aprovechando, vistiendo jeans con una camisa gris claro con botones y las mangas arremangadas, mostrando una cantidad obscena de antebrazo. Su cabello ya no fluye por su espalda, sino en un moño bajo en la nuca. La mirada es devastadora y claramente destinada a desarmar a Wei Ying. Esta funcionando.
Wei Ying revisa rápidamente a Yuan, quien ya está durmiendo la siesta en su asiento trasero. La ventanilla está bajada por completo y Wei Ying vuelve a comprobar que tiene las llaves en el bolsillo mientras está parado fuera de su Ford Fiesta.
-Hola,- dice Wei Ying mientras Lan Zhan se acerca al auto. Todavía hay algunas personas al azar dando vueltas por el estacionamiento y los autos que pasan. ¿Pero honestamente? A Wei Ying no le importa en absoluto . Él extiende su mano. -Soy Wei Ying.
Lan Zhan mantiene un contacto visual constante mientras ofrece un firme apretón de manos. -Lan Zhan.
-Entonces, ¿con qué frecuencia recoges señores aquí en el castillo, Lan Zhan?- Wei Ying pregunta con una sonrisa. Tiene que hacer una broma de esto. ¿Porque esto? Este tipo de cosas nunca le pasan a él, y Wei Ying está teniendo dificultades para aceptarlo. Además, entonces puede asegurarse de que esto es lo que cree que es. Si Lan Zhan tartamudea o lo mira de manera extraña, bueno, entonces tal vez tenga un nuevo amigo en lugar de una posible cita. Ambos funcionan para él.
-Solo tú,- dice Lan Zhan. Y wow, suena intenso cuando dice eso. Wei Ying puede apreciar mucho ese tipo de intensidad.
Bien entonces. Wei Ying supone que él y Lan Zhan están en la misma página. Esto es una buena, muy buena cosa. -¿Cómo perdiste tu pelea?- pregunta Wei Ying. Es la primera pregunta que se le ocurre y necesita decir algo .
-Se determina con anticipación,- dice Lan Zhan encogiéndose de hombros. -Rotamos según la coreografía que hemos aprendido. Anoche me nombraron campeón de la Reina.
-Bien, porque sería horrible tener que perder todas las noches,- dice Wei Ying. Se ríe en silencio. -Estoy tratando de imaginarme la sala de maestros y todos nosotros teniendo que luchar para ser el campeón del director. La mayoría de las personas con las que trabajo tienen más de cuarenta años. Tendría una oportunidad real.
-¿Tú enseñas?
Lan Zhan dice las palabras tan fácilmente, pero Wei Ying en realidad puede escuchar el interés detrás de ellas. Es… mucho. Estar bajo la mirada de Lan Zhan. -Sí,- dice Wei Ying encogiéndose de hombros. -Historia, en realidad. Tengo que decir, Lan Zhan. Esto no es tan históricamente exacto.
-Mis disculpas,- dice Lan Zhan, sonando serio, pero no del todo. Wei Ying tiene la idea sucinta de que está siendo troleado.
Oh, Wei Ying está en problemas .
Intercambian rápidamente lo básico. De hecho, Lan Zhan dejará el programa en un mes para enseñar movimiento y combate escénico en la Universidad de DuPage, que no está tan lejos de la escuela secundaria donde trabaja Wei Ying. Viven a solo dos suburbios de distancia, incluso mejor.
La conversación tiene una duración de cinco minutos. Por mucho que Wei Ying quiera básicamente hablar con Lan Zhan para siempre, tiene un viaje de cuarenta minutos por delante y un Yuan somnoliento en el asiento trasero de su automóvil. La parte del padre responsable de su cerebro gana.
-Esto va a sonar raro, pero ¿puedo llevarte a tu auto?- pregunta Wei Ying. Sí, eso suena raro. Eso probablemente suena tan raro. Pero no está listo para decir adiós.
-Sí,- dice Lan Zhan. -No es raro.
Aliviado, Wei Ying decide ser todo un caballero y abre la puerta del auto para Lan Zhan. Luego camina rápidamente, sin correr, sin correr en absoluto, hacia el otro lado del auto y entra. Lan Zhan, por su parte, ya está abrochado y mirando al frente.
Menos de un minuto después, están entrando al estacionamiento de empleados y Wei Ying tiene que tomar una decisión. Quiere volver a ver a Lan Zhan. Realmente quiere volver a ver a Lan Zhan. Pero tampoco quiere presionar a alguien que, nuevamente, conoció en su lugar de trabajo.
Lan Zhan tiene su número. Puede ponerse en contacto si quiere. Eso tendrá que ser suficiente.
Wei Ying estaciona el auto y decide que no es suficiente.
-¿Puedo besarte?- Wei Ying espeta.
Que está mal con él? ¿Quién hace eso? Pero ahora que ha dicho las palabras en voz alta, realmente, realmente, realmente quiere besar a Lan Zhan. Y a menos que esté malinterpretando la situación por completo, ¿Lan Zhan podría no oponerse por completo a la idea?
Lan Zhan mira a Yuan, quien todavía está desmayado en su asiento de automóvil. Luego se desabrocha lentamente el cinturón de seguridad. Bien entonces. Esto está ocurriendo. Wei Ying rápidamente se desabrocha el cinturón de seguridad y se inclina hacia Lan Zhan, quien no pierde el tiempo.
Sus labios son suaves. Muy suaves. Y exigentes, lo que debilita las rodillas de Wei Ying. Solo hay una pizca de lengua: técnicamente, Yuan podría despertarse en cualquier momento, pero lo suficiente como para que Wei Ying no espere. Tiene que saber cuándo volverá a ver a Lan Zhan.
Se separan y Lan Zhan inmediatamente saca su teléfono. Cinco segundos después, suena el teléfono de Wei Ying. -Ese es mi número,- dice Lan Zhan, mirando directamente a Wei Ying, que está a punto de morir. Lan Zhan ya puso su número en su teléfono. -Los lunes no abrimos, así que estoy libre esa noche. Me gustaría invitarte a cenar.
-Buen plan,- dice débilmente Wei Ying. No está acostumbrado a ser el perseguido. En las pocas relaciones que ha tenido, siempre ha sido el que da el primer paso. Wei Ying tiene que admitir que le gusta esto. Mucho. -Déjame ver si puedo conseguir una niñera. Si no puedo, ¿puedo llevar a A-Yuan conmigo? Sé que es mucho pedir en una primera cita.
-Segunda cita,- dice Lan Zhan suavemente. Con solo un toque de autoridad, lo suficiente para captar la atención de Wei Ying. -Acabamos de darnos un beso de buenas noches. Hubo cena y espectáculo. Creo que esto calificaría como una cita. Y no es mucho pedir.- Vuelve a mirar a Yuan, que sigue durmiendo. Wei Ying jura que el rostro de Lan Zhan se suaviza un poco. -A mí también me gustaría conocerlo.
-Bien. Sí, eso es… bueno,- dice Wei Ying. No puede quitarse la estúpida sonrisa de su rostro. ¡A Lan Zhan no le importa que Wei Ying tenga un hijo! Ese siempre ha sido el mayor temor de Wei Ying al tratar de volver al juego de las citas, conocer a alguien que le gusta pero que no le gusta Yuan, y Yuan siempre tiene que ser lo primero.
-Diré buenas noches,- dice Lan Zhan, girándose para abrir la puerta.
-Entonces, ¿no recibo un favor o una muestra o algo antes de que te vayas?- Wei Ying espeta. No está listo para que se vaya. Oh, Lan Zhan básicamente lo está volviendo estúpido . Es fantástico. Él nunca quiere que se detenga. -¿No es eso lo que hacían en ese entonces? ¿Dar favores?
-Las mujeres nobles le darían una ficha al caballero que lleva sus colores,- dice Lan Zhan. Mete la mano en el bolsillo trasero. -Puede que no sea de noble cuna, pero aquí.
Lan Zhan le entrega a Wei Ying un pañuelo que tiene las iniciales LZ bordadas en la esquina. Tiene pañuelos con monogramas. Pañuelos con monograma. Para ser justos, Wei Ying tiene como dos paquetes de pañuelos de viaje en su mochila, casi lo mismo.
El pañuelo está tibio, probablemente porque Lan Zhan se ha sentado sobre él. Wei Ying quiere olerlo, pero sabe que es raro, así que esperará hasta que Lan Zhan esté fuera del auto para eso.
Antes de que pueda detenerse, Wei Ying saca la pinza para el cabello que ha estado reteniendo ese obstinado mechón de cabello que no cabe en su cola de caballo. El cabello inmediatamente cae sobre su rostro, pero Wei Ying lo ignora y le entrega el clip a Lan Zhan. -Para ti.
Lan Zhan nuevamente no rompe el contacto visual, eso debe ser algo para él y wow, es intenso, y pone el clip en su propio cabello. Y eso es suficiente para el pobre corazón de Wei Ying. O expirará en el acto, cosa que no puede hacer, necesita vivir para Yuan, o se casará con este hombre. Cualquiera de los dos es probable en este punto.
Wei Ying se inclina hacia delante y vuelve a besar a Lan Zhan. Solo un rápido roce de sus labios antes de retirarse. -Gracias,- dice, levantando el pañuelo y presionándolo contra su mejilla. Es realmente un suave.
-Gracias también,- dice Lan Zhan. Él asiente y luego le da una mirada rápida más a Yuan. Wei Ying entiende. Yuan es básicamente el niño más lindo del mundo. Pero en lugar de salir del auto, Wei Ying está siendo besada nuevamente, esta vez con la lengua. La mano de Lan Zhan está acunando la parte posterior del cuello de Wei Ying y oh . Ha pasado mucho tiempo desde que Wei Ying ha sido besado tan a fondo.
Se separan, ambos respirando un poco más pesado de lo habitual. Sí, ¿lunes por la noche? Tal vez vea si Jiejie está dispuesta a organizar una fiesta de pijamas para Yuan y Jin Ling. Él no está por encima de rogarle en este punto.
-¿Baba?
Wei Ying vuelve a mirar el asiento del automóvil. -Rabanito, mira quién está aquí.
Yuan parpadea varias veces y extiende sus manos en un encogimiento de hombros.
-No estoy vestido como un caballero,- dice Lan Zhan. Y claro, tal vez realmente se conocen desde hace cinco minutos, pero Wei Ying jura que escucha diversión en la voz de Lan Zhan. -Tendrán que volver antes de que deje el programa. El caballero principal nos permite ganar si tenemos a alguien en la audiencia.- Tal vez ve la vacilación de Wei Ying, porque comprar dos boletos más está realmente fuera de su presupuesto y agrega: -Recibo una asignación mensual de pases gratis. Me complacería que tú y A-Yuan me animaran de nuevo.
Wei Ying sonríe. Así que ya tiene planeadas una segunda y una tercera cita. -Me gustaría mucho. Y sé que a A-Yuan le encantaría eso.
-Por favor, envíame un mensaje cuando estés en casa para que sepa que llegaste a salvo,- dice Lan Zhan, abriendo la puerta del auto.
-También me envías un mensaje. Los dos estamos conduciendo a casa, ya sabes,- dice Wei Ying con una sonrisa.
-Lo haré,- dice Lan Zhan.
Un momento después, sale del auto y de alguna manera Wei Ying no deja escapar un chillido agudo. Bueno, lo hace. Pero no hasta que haya salido del estacionamiento.
Así que Wei Ying fue al espectáculo, preparado para aburrirse y, en cambio, gracias a un poco de charla basura, conoció a su caballero de brillante armadura en la vida real. Cuando se une a la carretera, Wei Ying comienza a reírse de su juego de palabras. Este tenía que ser uno de los mejores caballeros que ha tenido en mucho tiempo.