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“我记得你，在我摔倒之后，很开心。”翻译器将林孝埈的话用机械声念出来，林孝埈手背托着下巴坐在任子威对面，眼睛直勾勾地盯着他，脸上的表情看不出究竟是调笑还是发难。
会面室中，潮水般的白噪音包裹住哨兵敏锐的感官。任子威来之前就料到这笔旧账是个绕不过去的坎儿，此时此刻只好硬着头皮摸着鼻子打哈哈：“事儿都过去了，咱们有句老话叫不打不相识是不是。那啥，重新认识一下，我叫任子威，你……”
“没有其他的哨兵了吗？”林孝埈边翻面前桌子上的纸质文件边打断了他的话。哨兵编号C306079，任子威，男，C国中心塔，身高体重年龄履历……最醒目的一项数据用暗红色的加粗字体标在右上角：与[向导编号C925069]匹配度90.67%。显然，这是一份匹配报告，换句话说，他们俩正在“相亲”。
“没有匹配度更高的哨兵了吗？”林孝埈小声嘟囔，用两根手指把报告推远。
任子威失笑，亏他来之前还捯饬半天特意做了个发型，合着人第一眼就没看上。
没看上归没看上，原本哨向结合你情我愿的事强求不来，可他俩情况特殊：林孝埈原本是K国中心塔的首席向导，因为迟迟不愿结合而被疑心计划叛逃。于是K国中心塔试图以药物麻醉的方式控制住他，使他与挑选出的一位哨兵结合。结合后的向导再想离开自己的哨兵几乎是不可能的。
然而这一计划不知何故被林孝埈识破，C国方面在此时伸出援手，派遣了一支行动小队前来将他接走。此事在国际上引发了极大轰动，三天后，林孝埈现身发布会，宣布自己已退出原籍，日后将效力于C国中心塔。
可林孝埈来到C国之后，要解决的事情可不止身份这一桩：还有三个月他就年满二十六周岁，即将迎来哨兵向导的生死关。
上天赋予了哨兵与向导更强大的力量，也为他们戴上更沉重的枷锁。人们发现，在二十六周岁以后，几乎所有未结合的哨兵与向导都会经历一个身体机能极速衰退的阶段，他们称之为“心狂期”。在此阶段，哨兵的五感会逐渐退化至比常人还不如，肌肉快速萎缩，失去行动能力，心肺功能断崖式下降，即使是睡梦中也可能突然停止呼吸和心跳；向导则在精神方面受到极大干扰，行为失控、精神错乱是常态，更有甚者陷入了彻底丧失意识的“永夜”状态。
只有大约万分之一人能够幸免。然而，这种幸运降临在何人身上似乎是完全随机的，并不因哨兵向导自身的能力有多么强大而对其偏爱几分。相反，愈是强大的哨兵向导，在心狂期的状态似乎恶化得更快。因此，各国不得不颁布法令，强制要求哨兵与向导在二十六周岁前完成结合，如果不自行选择结合对象，塔会强制为其分配匹配度大于40%的对象完成结合。
林孝埈在K国时，K国中心塔就曾试图为其匹配结合对象，但被他本人以未满二十六周岁为由拒绝了。碍于他首席向导的身份，K国中心塔明面上暂时妥协了，背地里却因他的举动十分不满。如今来到了C国，林孝埈不得不重新审视这一问题。
时间已经迫在眉睫，他确实需要找到一位合适的哨兵了。于是他同意了C国中心塔为其匹配合适哨兵的提议，在今天迎来了第一位、也是唯一一位匹配度大于40%的哨兵。
任子威有点不爽，说实话，原本当他得知自己的匹配对象是这位知名向导时，心里还有点小期待。他那时候确实是站在场边笑话他了，但那也是出于一点作为对手的好胜心嘛——四年一度的世界哨兵向导能力大赛上，林孝埈代表K国参赛，不料比赛时和哨兵队友的精神连接突然出现了问题，从场上摔了出去。那一下摔得可不轻，任子威只看见这位顶级向导眼神都摔懵了，接着就眼眶一红，站在场边上噼里啪啦往下掉眼泪。样子是挺可怜，但也真挺好笑。当时任子威笑得得意，却没料到将来还有和他面对面坐着相亲的一天。
他并不讨厌林孝埈本人，相反还有点钦佩他，在K国那样的环境里仍然保持干净有多难他是知道的。况且人人都向往强者，林孝埈的能力有目共睹，所以当武大靖告诉他塔给他匹配了林孝埈的时候，任子威心跳还加速了两下。
任子威今年二十五岁，很快也要到强制匹配的年龄。90.67%已经是令人惊叹的高匹配度了，这说明哨兵向导双方的能力也十分相当。所以林孝埈到底在嫌弃什么啊？嫌我太菜配不上他？任子威忍不住皱眉。
“你要觉得不合适，咱俩就把取消匹配的申请表给填了，然后你再跟塔申请换别人去。我也不是非巴着你。”任子威把胳膊一抱，板着脸。他戴一副金边眼镜，笑得时候像只亲人的大狗，不笑就显得压迫感十足了。
林孝埈听着翻译器逐句翻译出来的内容，眨眨眼好像有点不知所措的样子。他连忙摆手：“不是，不是。抱歉……你不知道我的情况吗？”
啥情况？任子威面露疑惑，慢慢坐直了。
林孝埈张张嘴，像是有些迟疑。“我，已经精神结合过，所以，要覆盖掉才行。”
他又眨了眨眼，微微皱起眉头，像在思考怎么道清这个前情，在任子威面前手脚并用地比划：“在K国的时候，他们，用药物，我没有意识，已经完成了精神结合。所以，需要匹配度高的哨兵，覆盖掉。”
翻译器的语段显得有些破碎，但任子威完全听懂了。他的表情称得上愕然，林孝埈被接过来时，新闻只说他安全抵达，并未受伤，没想到原来是已经在千钧一发之际了才被救走的。
“你介意的话，可以不用……”
“介意什么？”任子威问，“介意你和别人精神结合过？还是介意我不一定能覆盖掉之前的精神链接？”
林孝埈感觉他有点生气了，虽然他也猜不出任子威生气的理由是什么，但他还是选择闭嘴。
任子威看他全然一副茫然的样子，有点急躁地抓了抓头发，一口气提到嗓子眼又咽回去，忍了忍，屈起手指在桌面上敲两下，表情有点恨铁不成钢的味道：“这都啥年代了，你这思想咋这落后呢？标记过咋了，标记过就得委委屈屈让人挑啊？标没标记，咱俩都是平等的，匹配也是个双向选择的过程，这不我可以选择你，你也可以不选择我吗？咱俩是相互选择，不存在谁比谁低一等的……”
“我选择你啊，”乱糟糟的一大通发言听得林孝埈有点困惑了，他只能尽力从中捕捉关键词。他打断任子威的话，这句是一字一句认真用中文说的，“我想选，任子威。”
任子威突然卡壳，闭上嘴巴。他以为自己掩饰得挺好，其实耳根子都红了，眼神慌张地到处乱飘。“……怎么就这么草率地决定了？”
林孝埈听完翻译，歪着头思忖：“草率吗？我知道你，在安前辈那里听到。你参加了解救非法买卖向导的行动，自愿的，很积极。而且，你说的，我觉得你很好，很尊重。我很喜欢你。”
原来不只是自己在关注他，林孝埈也私下打听过自己。这么直白的喜爱倒让任子威有点儿慌神了。
“你说这事儿整的……”任子威右手握拳咳了一声，声音放轻，“那，我也觉得你挺好。”
他抬起眼睛看林孝埈，抑制不住想扬起嘴角，又要假装严肃：“要不，咱俩就处处试试？”
“你会接吻吗？”林孝埈问得出其不意。
“啊？”
林孝埈偏头狡黠地笑了一下，指指天花板：“这里，没有监控器。”
会面室是专门用来给年轻哨兵向导匹配见面用的，除了这里，塔中的几乎每个角落都布满了监控器。因此，大多数匹配成功的哨兵向导都会在会面室里隐秘地完成初吻。
任子威猝不及防：“现在就？”
林孝埈半站起身塌下腰，手肘仍然支在桌面上，只是朝任子威凑近了很多。他笑。
“喂，不想试试看接吻吗？”
武大靖在塔第十九层碰见任子威的时候，他像丢了魂儿似的。
“哟，回来了？你和那小林见面见得怎么样？看上了吗？”八卦之心人皆有之，武大靖一把揽住任子威肩膀笑嘻嘻打听情况。
任子威还是那副丢了魂儿的样子。武大靖伸手去揪他脸，“咋的了，没看对眼？让人给嫌弃了？怎么这么一副怂包样……”
任子威逮住武大靖揪他脸的手，猛地扭过头，吓武大靖一跳。
“哥，你能不能教教我怎么接吻啊？”
武大靖眼睛都睁大了：“你有病啊，我跟你吻啥吻！”
“不是说我跟你接吻，是要你教我怎么跟别人接吻。”
“你要跟小林接吻啊？”
“你别……”任子威赧然地抓了抓头发，“你别那么大声，张罗得人人都听到了。”
武大靖很是无语：“你和林孝埈进会面室匹配了这事儿还有谁不知道？少藏着掖着了，没必要，塔里都传开了。”
他也是走过匹配流程的，当然知道会面室不成文的传统，笑着压低声音：“这是看对眼了？你俩接吻了？”
任子威闷闷“嗯”了一声。
“怎么了又是？出啥状况了？”
任子威懊恼地揉了把脸，“我把他嘴唇咬破了。”
小子可真够虎的。武大靖好笑地揉他脑袋：“算了，教你一招，好好学着。”