Chapter Text
— Тебе бы сходить к психологу.
Невысокая девушка с длинными каштановыми волосами разлила по двум кружкам, в которых уже лежали чайные пакетики, кипяток. Ловко подхватив одну из них, она перегнулась через барную стойку и поставила свою ношу на гладкую блестящую поверхность.
— Ага, так я и дам им покопаться в своей голове, — парировал сидевший перед ней парень. Помедлив, он взялся за ручку кружки и, поднеся ее ко рту, сделал небольшой глоток. — Если даже Алан не знает, как исправить мою ситуацию, то другие тоже не смогут.
— Ох, этот Дитон, — Кора фыркнула и пренебрежительно взмахнула рукой. — У меня такое чувство, будто он что-то скрывает… Ну, касаемо тебя.
— Даже если так, — Стайлз повел плечами и отпил еще горячего напитка, — я не хочу питать ложных надежд, если кто-то, кому я доверюсь, не сможет вернуть меня в норму.
Вот уже как пять лет младший Стилински посвящает всего себя работе. Будучи в самом начале своей не сказать, что блестящей карьеры довольно проблемным подростком с СДВГ, он и подумать не мог, что сможет так легко измениться. Ну, как легко — довести себя до того состояния, в котором он пребывал до сих пор, стоило некоторых усилий. Несколько чашек кофе в день, изнурительные тренировки в Академии, частые перенапряжения — все сказалось на нем. Да еще долгое отсутствие каких-либо контактов с друзьями из-за плотного графика обучения, а потом и работы внесли свою лепту.
— В том-то и дело! — Кора присела на краешек стойки, опираясь о нее свободной рукой. — Ты вот вроде принадлежишь стае, а совсем не похож на такого человека, — она хмыкнула и добавила: — Да ты вообще на человека в последнее время не похож, если честно.
Стайлз бросил на девушку недовольный взгляд, но промолчал. Что уж и говорить, он сам себя в таковым не ощущает как минимум последний год.
— Лучше расскажи, как дела у вас? — парень решительно перевел тему. Обсуждать себя не хотелось ни с кем, даже со всегда готовой помочь Корой. — Скотт недавно обмолвился, что не все так гладко.
Кора тут же помрачнела. Допив чай — Стайлз невольно подивился тому, что девушка вообще может пить что-то настолько горячее — она убрала кружку в раковину. После минутного молчания Кора ответила:
— Никто, если честно, не понимает, что происходит. — Девушка вздохнула. — Когда альфой была Лора, все было намного спокойнее. Ты не поверишь, но даже Дерек был разве что не ангелочком, — Кора активно закивала головой, увидев, что Стайлз пребывает в недоумении. — Да-да. Но после ее смерти все пошло наперекосяк… Дерек как с цепи сорвался, вечно теперь всех под контролем держит.
Стайлз отставил кружку с чаем на барную стойку и повернулся к окну. Как он и думал, спокойной жизни у оборотней и тех, кто о них знает, никогда, наверное, не будет. Вспомнить хотя бы, как долго Скотт шел к тому, чтобы стать Истинным Альфой. И как долго сам Стайлз стремился добиться чего-нибудь своим трудом… Добился. Заработал полугодовую депрессию, бессонницу и растущую паранойю.
— Дереку ведь нечего бояться, — заметил Стилински, возвращаясь из своих мыслей. В прошлом он нередко виделся лишь с частью стаи Хейлов, а уж о некоторых ее оборотнях даже не слышал.
— Мы тоже так думали. До недавнего времени. — Кора задумчиво смотрела перед собой. — Но недавно опять объявился наш дядя — Питер. Он давно хотел занять место альфы, но все его попытки заканчивались неудачей.
— И теперь он снова решил испытать Фортуну, — выстроив логическую цепочку, закончил за девушку Стайлз. Кажется, он уже пересекался с этим Питером. В то время, когда еще жил в Бейкон Хиллс и вместе со Скоттом и его стаей расследовал события, связанные с исчезновениями людей. Если напрячь память, перед глазами всплывает лишь размытый образ и яркие голубые глаза. — Я видел его однажды.
— Питер пытался попасть в стаю Девкалиона, — девушка рассеянно следила за тем, как кружатся за окном листья, подхваченные порывами ветра. — Как ты сам можешь догадаться, ничего хорошего из этого не вышло, а он сам едва не стал омегой.
Стилински проследил за взглядом Хейл. Поздняя осень выжимала остатки красок из природы, окрашивая обычно яркий Куантико в монотонно-серые цвета. Ветра становились все сильнее, гнали над штатом Вирджиния дождевые тучи. Странно, но еще ни одна из них не разражалась чем-то большим, чем мелкая морось. Стайлз выхватил глазами из вороха опавших листьев один. Темно-бордовый, в некоторых местах просто коричневый, он то попадал на потоки ветра, то неумолимо тянулся к земле. «Наша жизнь точно такая же — нужно лишь зацепиться за что-то, чтобы не упасть. Или не гнить в одиночестве».
Часы пробили четыре вечера. Кора встрепенулась, слезла со стойки.
— Ладно, я уже побегу. Нужно еще до дома добраться, не хочу застрять где-нибудь в пробке, — проходя мимо Стилински, девушка ему подмигнула и ободряющим тоном произнесла: — Все обязательно наладится, вот увидишь. Я своим волчьим носом это чую, — Кора улыбнулась, и Стайлз не мог не улыбнуться ей ответ. — Приезжай к нам на этих выходных. Хоть и недалеко живем, но ты что-то совсем перестал возвращаться в Бейкон Хиллс.
Дав Хейл размытое обещание обязательно их навестить, парень с ней распрощался. Закрывая дверь, он внезапно подумал, что, может, съездить в свой родной город — не такая уж и плохая идея. Там все однажды началось, там он впервые узнал о том, что в мире и правда существует много сверхъестественных существ. Он даже мог бы помочь стае Дерека, как никак раньше ведь они часто отправлялись на какие-то дела вместе. Хейл много раз его выручал, в этот раз, может, Стайлз отплатит ему тем же.
Впрочем, идея о поездке в Бейкон Хиллс отложилась аж на целую неделю. В выходные — потому что начальство Стайлза решило подкинуть ему еще два курса новичков, хотя он давно вел занятия только у старших студентов. Это никого не волновало, так что Стилински пришлось выслушивать сначала гневную, а потом полную сожаления тирады Коры. Но это одна беда. В начале новой рабочей недели оказалось, что преподавательница, ведущая один из самых нелюбимых парнем предметов, внезапно слегла с какой-то болезнью. Таким образом, помимо собственных занятий по психоанализу, Стайлзу пришлось всю неделю вести дополнительные у двадцати с лишним новичков, да еще и читать лекции по развитию исполнительной власти в области правоприменения. Благо, все нужные материалы удалось найти в библиотеке. Так он хотя бы сэкономил время на их изучение в интернете.
Стайлз преподавал в Академии ФБР два неполных года. Полевая работа, на которой он числился после окончания своего собственного обучения, продолжалась недолго. После некоторых довольно травмирующих событий (по крайней мере, для самого Стилински) парню пришлось отказаться от мечты. Благодаря своим заслугам ему с готовностью предоставили новое место работы. Стайлз привыкал недолго — ему было свойственно еще с подростковых лет разбираться в документах и доносить до других даже самую сложную информацию. Но давнее происшествие с аварией на большом предприятии прямо неподалеку от детского дома наложило на него определенный отпечаток. И Стайлз никак не мог от него избавиться.
Если отбросить все эти события, то Стилински даже в каком-то смысле был доволен своей жизнью и не хотел ее менять. Неплохо оплачиваемая работа, отдельный дом и новая машина, уважение коллег — чего еще желать?
Разве что избавиться от пугающей пустоты внутри и снова начать чувствовать.
Утром следующей пятницы после разговора с Корой Стайлз наконец-то собрался в дорогу. Путь был недолгий, ехать предстояло не больше двух часов. Закинув на заднее сиденье машины небольшую сумку с самыми необходимыми вещами, Стилински еще раз проверил, закрыл ли он дом, и отправился в дорогу.
Проезжая мимо студенческого городка, парень снова невольно окунулся в события пятилетней давности, когда он сам еще только знакомился с жизнью в академии. Ему было интересно буквально все — от расположения жилых корпусов до времени закрытия учебных классов в здании Академии. С первых же дней ему удалось наладить контакт по меньшей мере с половиной своей группы. А примерно через полгода обучения он узнал, что Кора тоже учится здесь. Но девушка была на курсе по подготовке сотрудников лаборатории, так что пересекались они нечасто.
Годы в Академии ФБР не запомнились какими-то яркими событиями. Учеба и физическая подготовка занимали почти все свободное время, а его остатки Стайлз проводил в библиотеке. Огромное хранилище книг располагалось на верхнем этаже комплекса и соединяло короткими коридорами многочисленные залы. Там Стилински и находил успокоение — среди длинных книжных рядов, в которых потеряться было так же сложно, как сдать экзамен по лидерским тренингам. Запах старых и новых книг, иногда витающая в воздухе пыль и благодатная тишина хорошо влияли на парня, так что обычно после проведения там нескольких часов он становился едва ли не примером спокойствия и пофигизма.
В библиотеке же он скрывался и тогда, когда его наняли преподавателем. Хоть и количество людей в залах стало возрастать, Стайлзу удавалось отстраниться от внешнего мира хотя бы на полчаса.
Стараясь не сильно позволять воспоминаниям завладеть собой, Стайлз включил музыку. Ритмичная мелодия тут же полилась из динамиков, и парень расслабился. Свернув через пару миль на объездное шоссе, он сбавил скорость и влился в небольшой поток машин, которые тоже направлялись из Вирджинии в Мэриленд.
Бейкон Хиллс встретил ветром, что был намного теплее, чем в Куантико. Дождевые и грозовые тучи еще не добрались до этого штата, но где-то вдали уже виднелись их темные очертания. Проехав по главной дороге, Стайлз первым делом свернул к дому МакКолов. Он заранее предупредил Скотта, что сначала заедет к нему, а уж потом отправится к Хейлам.
Припарковавшись у дорожки и выйдя из машины, Стилински на несколько секунд замер, глядя на двухэтажный коттедж. Сколько всего они пережили, когда он, Стайлз, был здесь частым гостем. Сейчас казалось, что дом ни капельки не изменился. От него все также веяло уютом и радушием, поэтому парень совсем не удивился, когда дверь вдруг распахнулась, и на крыльце появилась Малия.
Бывшая Тейт теперь выглядела более взрослой, чем в их последнюю встречу. Ее волосы теперь опускались до плеч, а косая челка все также спадала на глаза. Стилински улыбнулся, а Малия, когда поняла, что перед ней именно тот, кого она ожидала, с радостным блеском в глазах бросилась парню в объятия.
— Какой же ты дурачок, Стайлз, — недовольно проворчала она, продолжая крепко обнимать Стилински. — Мы тебя зовем-зовем, а ты только сейчас соизволил появиться!
— Не задуши его только.
Стайлз быстро повернулся на знакомый голос и увидел, как Скотт, также улыбаясь, сходит к друзьям с крыльца. Малия сделал шаг назад, чтобы позволить МакКолу обняться со Стайлзом, а потом снова заняла место поближе к новоприбывшему.
— Ты же зайдешь сейчас к нам, — Хейл произнесла это так уверенно, что слова даже и не думали звучать как вопрос.
Стайлз виновато улыбнулся и бросил взгляд на Скотта. Тот понимающе кивнул. Как и Кора, его лучший друг прекрасно знал, что творится с парнем, и что приехал он сюда только по просьбе как раз-таки Коры, которая все это время оказывала ему максимальную поддержку. Если бы не ее упрашивания, кто знает, когда бы Стилински решил снова посетить свой старый дом.
— Возможно, но позже, — ответил Стайлз и, улыбнувшись более правдиво, взъерошил Малии волосы, на что девушка фыркнула, но даже не думала от него отлипать. Все-таки привязанность, коей они обзавелись еще будучи совсем подростками, никуда не делась. — Мне нужно съездить к Дереку, а на обратном пути я загляну к вам, — пообещал он, однако в груди почему-то поселилось стойкое чувство, что вновь увидится с МакКоллом и Хейл нескоро.
— Мне это не нравится, но если тебе надо ехать, то лучше поезжай, — недовольство так и читалось в лице Малии, и Стайлз с теплотой подумал, что она так и не научилась скрывать свои настоящие эмоции. В последний раз обняв Стилински, девушка отошла к Скотту, который продолжал вглядываться в лицо друга. Стайлз продолжал поддерживать их зрительный контакт, пока глаза, и так уставшие от недосыпа, не зачесались.
— Ладно, я поехал, — он наконец двинулся с места. — Позвоню, как закончу. — Не обращая внимания на то, что МакКолл продолжал неотрывно за ним наблюдать, Стайлз снова залез в машину и вскоре отъехал от дома. Он не позволял себе обернуться, пока не понял, что тот наверняка уже остался вдали.
Увидеться со Скоттом и Малией было и правда неплохой идеей. Он теперь хотя бы точно знал, что у друзей все хорошо, и мог двигаться дальше — в тот самый лес, где когда-то МакКол обрел свою новую жизнь.
На город стали незаметно опускаться сумерки. До позднего вечера было еще далеко, но все же дни с каждым разом становились все короче, а ночи — длиннее. На улице было еще более-менее светло, когда Стилински остановился возле редкого подлеска. К особняку Хейлов было все также трудно пробраться, они его по крайней мере смогли восстановить. На это потребовался год, или чуть больше, но в новом обличии этот дом Стайлз еще не видел. Чтобы случайно не поцарапать машину ветками и густыми кустарниками, ее он оставил просто подальше от проезжей части, а сам углубился в лес.
Ветер сюда не добрался, но все равно было холодно и промозгло. Сезон дождей здесь только начинался, и скоро искать особняк станет уже не так весело. После недолгого плутания и попыток вспомнить путь, Стайлз наконец-то увидел среди деревьев стены знакомого дома. Ускорив шаг и успокаивая почему-то вдруг быстро забившееся сердце, парень вышел аккурат к переднему двору. Он теперь был огорожен невысоким забором, а ворота были открыты. Место перед входом на территорию была хорошо расчищена, и Стайлз сделал мысленную заметку потом тоже припарковаться сюда, если ему придется задержаться.
Подходя уже к самому дому, Стилински внезапно замер, прислушиваясь. Но лесная тишина продолжала казаться такой же беспечной, как и раньше. Передернув плечами и списав излишнюю подозрительность на усталость, Стайлз несколько раз громко постучал.
Снаружи особняк и правда выглядел совершенно новым. Заново отстроенная крыша, восстановленные окна и дверь, окрашенные в приятный светлый оттенок стены — сейчас в этом здании было сложно узнать ту почти полностью разрушенную и обгоревшую постройку. Этому дому дали второй шанс на жизнь, и разве не может Стайлз сделать точно также с собой?..
Тут за входной дверью послышались шаги, и Стайлзу открыла Кора.
— А я уж думала, что ты не приедешь, — улыбнулась девушка и крепко обняла Стилински. Его настроение чуть приподнялось — в глазах Хейл читалась искренняя радость. — Ты как раз к обеду, пойдем быстрее.
Изнутри все тоже выглядело полностью иначе: пол главного холла устилал мягкий красный ковер, красивые витые лестницы поднимались по обе стороны от прохода в большую гостиную, совмещенную с кухней. Туда Кора и повела их гостя.
К большому удивлению парня за широким прямоугольным столом никого не оказалось. Со стороны той части помещения, в которой готовили, доносились заманчивые ароматы, но было не похоже, что пробовать эти блюда придется кому-то, кроме Стайлза и Коры.
Словно прочитав его мысли, девушка произнесла:
— Дерек сказал, что присоединится позже. А остальные из нашей стаи редко сюда приходят.
Стайлз молча кивнул и, пройдя к раковине, сполоснул руки. Что-то в речи Хейл показалось ему странным. То ли то, как быстро она произнесла фразу, то ли небольшая тень, буквально на секунду омрачившая ее лицо. Когда они усаживались за стол, а девушка стала подавать обед, он заметил, что та еще больше разволновалась.
— У вас все в порядке? — как бы между прочим поинтересовался он, перед этим выждав немного времени, чтобы вопрос не показался намеренным. Кора повела плечами и уткнулась глазами в тарелку, будто Стилински ничего и не спрашивал. — Надеюсь, тот конфликт разрешился?
— Почти, — буркнула девушка. Столкнувшись с проницательным взглядом Стайлза, она престала юлить и с отголосками недовольства сказала — Питер совсем страх потерял. Пытался вызвать Дерека на поединок, чтобы заполучить его место. Конечно, Дерек не поддался на провокации, но было видно, что его терпению скоро придет конец…
— Поэтому он сегодня задерживается, да? — все так же спокойно продолжал Стайлз, для вида ковыряясь вилкой в тарелке с рисом и карри. — Питер ведь так просто от него не отстанет.
— Лучше бы отстал, — прошептала Кора, вдруг ни с того ни с сего как-то поникнув. — Я знаю, что Дерек думает выгнать его из стаи. Но ведь это неправильно — он знает, что Питеру будет тяжело смириться с тем, что он станет омегой! — глаза девушки были наполнены непониманием и решимостью вперемешку с какой-то непонятной Стайлзу любовью. Хоть младшие Хейлы и были племянниками Питера, но никогда не испытывали к нему особой приязни. Так почему же сейчас Кора изменила свое мнение?
— Я уверен, они как-нибудь уладят этот вопрос, — ободряюще произнес Стилински. — Они ведь немаленькие, разберутся…
Едва парень произнес эти слова, из холла послышался громкий шум. Кора почти одновременно с ним подскочила с места, отчего ее стул едва не упал, и напряженно уставилась на дверной проем гостиной. И уже через секунду в нем появился буквально полыхавший яростью Дерек. Стилински сразу понял, что дела на самом деле не так уж и хороши, когда альфа повернулся к нему и резко спросил:
— А он что тут делает? — Если бы не выдержка и переосмысление поведения людей (и не только), Стайлз бы тут же почувствовал обиду, но парень не почувствовал ничего. Лишь мысленно отметил, что Дереку было бы неплохо прийти в себя, а ему самому лучше поскорее уйти.
— Неважно. Я уже ухожу, — быстро произнес Стилински, выходя из-за стола. Мельком глянув на замершую в ожидании чего-то Кору, он бросил: — Спасибо за обед. Если что, набери, я буду в Бейкон Хиллс еще пару дней.
Девушка даже не попыталась его остановить, но так было даже лучше. Стайлз тихо проскользнул мимо Дерека, который, кажется, слегка опешил, после вышел в холл, а потом покинул особняк Хейлов.
Глубоко вздохнув, парень немного постоял на крыльце, балансируя на краю верхней ступеньки и прислушиваясь. Первую секунду ничего было не расслышать, но потом Стайлзу удалось уловить обрывки фраз, из которых он сделал вывод, что Дерек всё-таки принял окончательное решение — изгнал Питера из его стаи.
Хоть и сам Стилински считался частью стаи Скотта, ему было чуждо ощущение этой принадлежности. Да, он был бетой, да, он мог почувствовать что МакКолл нуждается в нем и прийти на зов, однако даже без всего этого он был простым человеком. Питер же был оборотнем, и это определяло его наполовину волчью природу. Оставалось только гадать, как это могло повлиять на старшего Хейла.
Надо было что-то делать. И для начала — обеспечить себе место для ночевки. Стайлз скинул Скотту смску с просьбой приютить его на одну ночь, а потом продолжил свой путь с территории особняка к своей машине, которая, он надеялся, в полном порядке все еще дожидалась его в подлеске у дороги.
Но стоило парню преодолеть первые метры, как его вновь охватило чувство, что и при его первом сегодняшнем визите этого леса. Руки вдруг стали холодными, а зрение и слух обострились. Спустя пару минут стояния на месте, стараясь не сделать ничего лишнего, Стилински медленно пошел вперед. Обучение в Академии не прошло даром — парень двигался уверенно, осторожно, и вместе с тем очень тихо. Его мог услышать разве что оборотень, или кто-то подобные, да вряд ли же здесь окажется человек со сверхъестественной сущность, верно?
И только Стайлз об этом подумал, как позади него хрустнула ветка, а когда парень резко развернулся, выставляя руки вперед, чтобы защитить голову, перед ним мелькнуло что-то черное. Крутанувшись на месте, Стилински попробовал уследить за противником, но тот был слишком быстр — сомнений не оставалось: это определенно оборотень или кто еще похуже. Однако мысли нисколько не успокаивали, и, потеряв бдительность на одно мгновение, Стайлз рухнул на землю, подсеченный ловким ударом. Ткань на свободных джинсах затрещала, а через секунду в тех же местах резким огнем полыхнула боль.
Стиснув зубы, но все еще не произнося ни слова, Стилински отпрянул назад и натолкнулся спиной на дерево. И тут прямо перед его лицом холодным огнем сверкнули льдисто-голубые глаза.