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日头大亮的时候，高杉昏昏沉沉地醒过来，转头一看，屋里空荡荡的，只有他的被褥还突兀地横在屋里。
阳光温和地撒在榻榻米上，高杉盯着庭院发呆，想起坂田银时的丑恶嘴脸，恨得咬牙。
头一夜，他和银时掐得脸红脖子粗，虽然是银时嘴欠，可是他先动的手。桂和老师叹着气把他俩一左一右地拉开，给他俩各打三十大板，又勒令他们向彼此道歉，两个人翻着白眼，咬牙切齿地握了个手，还没握上一秒，高杉率先抽回手去，在衣服上翻来覆去地蹭，嫌弃之情溢于言表。
银时阴阳怪气地抠鼻子，一句嘲讽临到嘴边，被桂眼疾手快地堵回肚子里。
“干嘛！”银时推开他，刚想和桂理论理论，一抬眼，面色铁青的高杉摔了袖，转身走出去好远。
银时愣了愣，讪讪地放下手，扭头去看桂：“那家伙……生气了？”
桂叹了口气：“你啊。”
他撂下银时，也跟着追了上去。
坂田银时被两人一前一后抛在原地，他摸摸脑袋，心虚气短地切了一声，自言自语地给自己开脱：“……只有他们那种武家的小少爷才会惦记那种事吧，生日什么的。”
松阳笑着摸摸他的头：“生日是很重要的日子啊。”
“不知道，我又没有。”银时硬梆梆地回答，但句到末尾，又有那么一星半点的犹豫。
他想起方才高杉的表情，在转身的一瞬间，坂田银时不知道自己有没有看错，他甚至怀疑那是自己的错觉。
他惊疑不定地想，刚刚，高杉是不是被自己弄哭了？
因为……生日？
“银时想要生日吗？”他回过神来，听见松阳问。
“才不要。”坂田银时说。
高杉深吸一口气，试图把昨晚那种不愉快的心情抛在脑后，桂怕他钻牛角尖，扯着他谈了半宿的心，他本来气得头昏脑涨，想一年就有一次的生日，他期待一下又能怎么样？
桂苦口婆心地说银时他连这个概念都没有，你和傻子生气干嘛？
高杉反问他：“那被傻子气到了应该怎么办？”
坂田银时这种傻子，自我又讨嫌，打也打不过骂又骂不过，除了受着，居然一时也没什么更好的办法。
桂支支吾吾没说出个所以然，高杉嫌他墨迹，自顾自铺开被褥躺下，拉高被褥闭上眼睛，这是逐客的意思了。
他本来是和桂较劲，可较着较着，居然真的睡着了。
又看了一眼空荡的庭院，高杉不气了，意兴阑珊，懒懒爬起来洗漱。
-
坂田银时进了院门就开始嚎：“高——杉——君——”
“高杉——”银时提着个纸包，兴冲冲地叫唤，“喂——我们去——”
“银时。”桂扑过去捂住他的嘴，紧张地摇摇头，“不是说好晚上给他的吗？生日礼物。”
“哦哦哦。”银时反应过来，“不过那小子，是不是还没起啊？”
“不知道，应该不会吧。”桂看了眼太阳，“已经这么晚了。”
桂跟在他身后，两人一扇一扇地拉开纸门，找了大半个院子，才在庭院角落里找到了背对着他们蹲在地上的高杉晋助。
“找到了找到了。”银时没多想，上去就拍高杉肩膀，抱怨起来，“喊你怎么都不答应。”
高杉浑身一震，猛地打掉银时的手，他站起身，跌跌撞撞地跑远了。
“那家伙。”手背隐隐作痛，银时嘶了一声，抚着手背诧异地扭头，“……不会还生气吧？”
桂猛摇头，面色苍白地伸出手指，示意银时看地面。
银时愣了愣，顺着看过去，高杉跑过的地方，留下一串滴滴答答的血迹。
银时面色一变，扭头就跑。
“松阳！”银时喘着气一脚踢开房门，紧张地冲进书房。
松阳正在看书，见银时和桂满脸慌张地闯进来，也吓了一跳，这俩人几乎没露出过这样的表情。
他合上书本，神情凝重地问：“怎么了？”
银时喘匀了气，结结巴巴地说：“我、 我把高杉气吐血了。”
“什么？”松阳怀疑自己听错了，又看向桂，桂猛点头。
既然向来稳重的桂也这么说，松阳当了真，撂下书本急匆匆地去找高杉，两个小孩彼此对视一眼，也跟在松阳身后。
高杉把自己关在房间里，听见银时和桂要进来，反应尤为激烈，而银时，顶着松阳和桂的目光，感觉脸上发烧，心里也后悔得紧。
早知道不说那些话就好了。
坂田银时低下头，抿起嘴角，不出声了。
最后，松阳一个人走进房间，银时和桂把耳朵贴在门上，集中精神想听高杉在说什么，可听来听去都是松阳在说话，声音压得很低，他们听不清。
过了一会，松阳推门出来，银时和桂紧张得要命，盯着松阳的脸，生怕他说出些什么让他们没法接受的话。
松阳脸上的笑意淡下去。
银时心中越发惴惴：“松阳……”
“就让他一个人待一会吧。”松阳叹了口气，轻声说。
坂田银时傻在原地，心脏砰砰地跳，一时间恨不得穿回昨晚，抽那个口无遮拦的自己两嘴巴。
他很喜欢调侃高杉和桂，但他同样认为，这两人是他认定的，一辈子的好朋友。
下午的课高杉也没来。
银时坐立不安，干脆借着上厕所逃了课，直奔高杉休息的房间而去。
蹬蹬瞪的脚步临到门口慢了下去，银时咽了口唾沫，小心翼翼地敲敲门：“高、高杉君？”
“……别进来。”高杉的声音很小，并且很含糊。
银时听着心里一紧，警铃大作，想莫非只半天时间，高杉的病情就恶化到这种地步了？！
“我不进来我不进来，你别生气。”他讪讪解释。
可又再没什么好说的的了，他在门前站了一会，手几次抬起来又几次放下，鼓不起勇气拉开门，他怕看见高杉的病容，因为知道无论如何，这都和自己有关。
“……还不走？”高杉在房间里冷冷地问。
坂田银时抓抓头发，想了一想，背靠着门一屁股坐下了，怀里抱着他从不离身的剑。
“银时？”
“你现在需要休息吧……”坂田银时啧了一声，望着庭院里的风景，声音里绷着一点不易察觉的僵硬，“你睡你的就好，那只乌鸦，今天不会来烦你了。”
近些天庭院里总有乌鸦落下吃食，嘎嘎叫着烦不胜烦，高杉抱怨过一次，当时银时没接他的话，现在看来，倒是记在了心里。
高杉听完这话，长久地沉默下去。
其实银时很想跟他说点什么，譬如什么你是我的好兄弟啦，那种肉麻但是坦诚的话，虽然平时打打闹闹，但是这种时候，银时还是希望高杉能明白他的想法。
但，那些混乱的言语组织来组织去，渐渐拆解破碎，最后只剩下一些不成含义的零散词语。
最后的最后，银时仰头靠在纸门上，轻声地说：“高杉。”
高杉没回他。
于是他说给自己听：“说好了，成人的那天，我们要去最好的花街喝个痛快。”
也不知沉默了多久，直到银时以为高杉已经睡着的时候，门里低低地传出一声：“嗯。”
他守了高杉一个下午，松阳和桂都没来打扰他们。
晚上，银时给松阳打下手，热热闹闹地烧了一桌好菜，都是他们大清早去市场上和大婶们争来的好东西。
高杉姗姗来迟，面色苍白，抿着嘴唇，神色淡淡的。
他明明期待了许久，但生日当天却恹恹如此。
银时偷偷扫了他一眼，随即烫着似的收回目光，他竭力忽视内心的罪恶感，张罗着三人坐下。
松阳举杯，微笑着祝高杉生日快乐，银时和桂也跟着一起举杯，高杉抿了抿嘴唇，举起杯子与他们轻碰，原样放回桌面上。
银时心里不是滋味儿极了。
祝贺之后，松阳与桂取出礼物送给高杉，两人送的都是书，桂还附了一封长长长长的信。
高杉颔首收下，抬眼看见银时挤到他面前，脸上却没像往常一样带着欠欠儿的笑，相反，他神色沉闷，在他面前垂着眼睛，把一个纸包塞进高杉怀里。
“生日快乐。”他认真地说。
高杉点点头。
银时抬起眼盯着他，忽然大声说：“约好了啊！”
“嗯？”
“就是下午说的那个。”坂田银时气势汹汹，抓着高杉的袖子强调，“约好了，绝对！”
高杉想起银时下午所说的话，唇角跟着轻轻一勾，又很快绷住，他又点点头。
松阳在背后招呼：“吃饭啦。”
银时沉默一会，慢慢松开他的衣袖，回到桌边。
提筷吃饭，银时难得话少，松阳和桂在饭桌上讨论着枯燥的抽象话题，他一句也没听进去，发着呆，机械性地把菜和饭一口口扒进嘴里。
吃着吃着，嘴里一痛，坂田银时愣了愣，吐出来一颗带血的牙。
“哎呀。”松阳笑起来，“银时，又换牙了呢。”
银时找来水漱口，他这颗牙位置微妙，稍微咧开嘴就能看见，因此说话有些漏风，说了两句之后，别说松阳和桂，连一直板着脸的高杉都忍不住勾起嘴角。
“笑个屁啊！”坂田银时气急败坏，然而说话跑音跑得厉害。
几人笑得更肆无忌惮，高杉晋助笑出了声，银时心里稍缓，想着算了，能让高杉开心点也行。
然而他这大度的想法没维持几秒，一抬眼，正望见笑得开心的高杉嘴里，缺了个大门牙。
“你！”坂田银时反应过来，气得想掀桌，脏话都溜了出来，“你他妈是换牙啊！”
高杉哈哈大笑，也不在乎自己没门牙体面不体面了。
高杉换牙正赶上银时回家，他还在记恨昨晚的事情，又不想被银时嘲笑，因此转身就跑，没成想过了一会松阳老师进了门，说银时愧疚极了。
松阳老师顾及他的面子，没挑明他到底什么毛病，高杉躲在房间里想着卷毛担惊受怕的脸，暗爽极了。
……只是没成想听见了银时那一番剖白。
这大概是别扭的坂田银时能说出的，最为直白的挽留和承诺了。
昨晚的气烟消云散，高杉神清气爽。
坂田银时却气疯了，跳起来和高杉打成一团，两只豁牙仔在地上乱滚，脸上却带着笑，桂小太郎和吉田松阳难得没有阻止，只是笑着围观。
这是他们11岁时，一个平凡无奇又无比珍贵的，夏日的夜晚。
终身难忘。
-
高杉晋助睁开眼睛。
烟袋搁在枕边，隔着纸门，又子说话的声音朦朦胧胧：“……晋助大人还没醒吗？”
高杉晋助坐起身，挥去梦境稀薄的影子，又伸手轻掐太阳穴强迫自己醒神，然后他说：“进来吧。”
过了一会，又子推门进来，向他汇报上次计划的进展。
高杉听得心不在焉，又子说着说着，发现高杉许久没有回应，抬眼发现他的目光空空地落在远处墙壁。
“……晋助大人？”又子轻声试探。
“嗯。”高杉将目光从月历上收回来，太远了，看不太清，他想了想，问，“今天是几号？”
太空旅行很容易让人忘记地球的时间。
又子垂下眼说：“是十号，八月十号。”
“是吗？”
“今天有什么事情吗？”
“不。”高杉笑了一下，声音淡淡地，“只是一年之中，再普通不过的一天罢了。”
听完又子的汇报，他起床洗漱，一天很忙，他与约定好的要人见面、推杯换盏间，不动声色地谋算，拼上生死的博弈。
告别要人时已是深夜，高杉满身酒意，随侍的武市变平太见他脚步踉跄，伸手想搀，被高杉拒绝，他慢慢地抽一口烟，呼出的时候烟气模糊月亮。
他低声问：“几点了？”
“快十二点了。”武市变平太说。
童年时他无比期待这一天的来临，而现在一天倏而从掌中滑落，他心里却并没什么波澜。
若不是那个陈旧的梦，他连今天是生日或许都想不起来。
高杉仰着头看了许久的月亮，想起那个牛皮纸包，与那个别扭的约定。
然后，他走进便利店，买了一条巧克力糖。
高杉不爱吃糖，拆开吃了一颗便皱起眉，只觉得满口都是甜腻味道，当年那包糖也是如此，银时虽然出于愧疚贡献出了他最宝贵的糖果，但见他不吃，过了两天便腆着脸要了回去。
高杉剩下的全丢给了武市变平太，武市也不吃，只好先收进怀里，想着一会给又子算了。
那个野猪女，意外地还挺喜欢甜食。
两人避开幕府耳目，辗转片刻才回到藏身地，但屋里安静极了，守夜的人也不在。
高杉皱起眉，手下意识放在腰间的刀上。
下一刻，两侧拉门唰地打开，来岛又子蹦出来，捧着个可爱的蛋糕，大声欢呼：“晋助大人！生日快乐！”
高杉晋助一怔。
其余鬼兵队成员跟着一并涌出，眨眼便将不宽敞的前厅塞满。
天花板上挂满彩色气球，五大三粗的男人们头上带着可爱的尖帽团团簇拥住他，粗声粗气地说：“高杉先生，生日快乐！”
想也知道是来岛又子的手笔。
又子捧着蛋糕站在高杉面前，眼睛闪亮亮地，期待地看着他：“晋助大人，请切蛋糕吧，虽然已经过了零点，但是、但是——”
高杉着实被这个俗套的生日惊喜震在了当场，比起惊喜，他更想问的是，又子怎么知道今天是他的生日。
旧档案早已被他毁去，而这批人都是他在战后招募，他的生日，按理说只有他一人知晓才对。
他长久地沉默让在场诸位都不安起来。
又子面上的笑容逐渐勉强，小声地叫他：“晋助大人。”
“……嗯。”
高杉回过神来，对又子淡淡笑了一下，拿起蛋糕刀，切下一小块蛋糕来。
蛋糕刀切进去的时候，他清晰地听见在场众人长吁一口气的声音。
“都坐下吧。”他说。
下属们松弛些许，盘腿坐下，陆续端上早就准备好的食物与酒，高杉没什么话说，挥挥手让他们自便。
他其实不太能应对好这种场面，比起坦率地回应爱意，高杉晋助更擅长用恶意与憎恨刺痛他人。
但无论如何不好拂了又子的心意，他意思意思吃了两口蛋糕，趁着众人酒酣脑热的时候独自回到房间。
高杉合拢拉门时沉沉吐了口气，转过身时他瞥见镜子里的自己，神情是放松且柔和的，一时之间，高杉晋助几乎没认出自己。
他怔愣片刻，终于肯直面内心，想没错，我真是从小到大都没什么长进。
……的确，认真审视心情，他不是不感到喜悦。
不过还好，那群笨蛋也是一样。
高杉晋助借着酒意，侧坐在窗边，铮铮地弹起三味线，隔壁喧闹又快乐，而他独自守着明月，也并不觉得寂寞。
有人敲门三声，片刻后推门而入。
高杉停下拨弦的手，又子站在房间正中，像在犹豫，许久才低声叫他：“……晋助大人。”
“你去找桂了？”他声音淡淡，听不出情绪。
知道他生日的，无非就那几位，而坂田银时，那被糖分蛀空的脑子，想也知道记不住任何有关过去的东西。
“是……”又子的声音低落，又很快抬起头，急切地为自己辩解，“晋助大人，我没有泄露鬼兵队的事情，我只是想、想更了解晋助大人一些。”
“我们，虽然叫做鬼兵队，但有时候看着晋助大人的背影，我却总觉得，我们被另外的东西隔开了，那三个身影站在你的身边，我们这些后来者只能站在身后，仰望你的背影。”
“即使、即使是一点也好，我也想更接近您一些。”
高杉静静听完又子的独白，他从怀中摸出烟管，点燃，轻抿一口后吐出烟雾。
高杉晋助低笑一声：“不要再说这样的话了，我和他们，早已经不是那样的关系了。”
“晋助大人……”
“去吧。”高杉打断她，“隔壁的酒会还很热闹，去吧。”
又子后退一步，半晌，她从身后拿出一个纸包，轻轻放在地上。
来岛又子咬咬嘴唇，低声说：“那么，我就先告退了。”
纸门被打开又关闭，也不知过去多久，高杉侧过脸，看见地上的纸包。
高杉晋助弯腰捡起这东西，拆开，里头东西寥寥，与他猜的八九不离十。
半包吃过的糖、一包美味棒，一封长信与一张草纸写的字条。
高杉晋助摇头一笑。
他没拆那封信，也没去动那张字条，看见信封的时候，他就已经读到了里面的内容。
那两个家伙同样和十几年前一样，没有丝毫长进啊。
高杉晋助捡起美味棒与糖果，坐在窗前。
不是他惯常的那种浮浪又傲慢的坐姿，是一个放松又普通的，规规矩矩的坐法。
明月高悬，喧闹与人烟被一堵墙所隔开，高杉晋助一只手撑在身后，就着美味棒赏月。
高杉晋助吃下半根，拿到眼前细看，啧了一声，“玉米浓汤味……假发那家伙。”
果不其然。
“难吃。”
月光温柔地照耀着高杉晋助，照耀着江户城，天守阁，无论古今，月光一视同仁，为一切喜悲赋上薄薄的霜。
同一片天空下，这轮明月同样辉映在他人眼底。
攘夷志士驻地，桂小太郎听着隔壁打UNO的喧闹，低下头笑了笑，将杯中残酒一饮而尽。
“不是假发，是桂。”
“还有，玉米浓汤味才是最好吃的。”
登势酒吧，坂田银时慢慢地摇晃酒杯，清澈的酒液在玻璃杯中回旋。
他抬眼看向窗外，弯月被窗影分割，但仍然明亮且美丽。
他笑起来，轻轻与另一个酒杯碰杯，随后一口喝掉杯中残酒，他咽下酒液，感觉舌尖翻滚着辛辣与苦味。
酒酣正好，坂田银时咄地放下杯子，起身往外走。
“喂，银时。”登时在身后叫他，“还有杯酒没喝哦。”
“啊，那个啊。”他声音含糊又懒散，随意地挥挥手，没有回头，“那是给某个不遵守约定的混蛋的。”
三人沐浴在同样的温柔月色下，就像很久以前，他们曾被同样的手抚摸脸颊。
高杉晋助遥遥举起酒杯；桂小太郎站起身，酒意上头，他摇晃一下；坂田银时慢慢地走在回家的路上。
“……生日快乐。”
在同一片天空下，不坦诚的三个笨蛋声音跨越空间，低低重叠。