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如果知觉之门得到净化，那么一切都将以其本来的面目示人，无穷无尽。
——威廉·布莱克
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他漂浮于无际的黑暗中，不知自己是谁，从何处来，往何处去。周围笼罩着星星点点的光芒，仿佛全息投影的宇宙，然而他并没有失重感，相反，他感觉自己正被什么东西托着，渐渐上浮。
是一个巨大的点缀着星光的泡泡，包裹着他，正从深邃的海底将他带到海面。
周围的海域中时不时有巨大的阴影掠过，他熟悉那些形状，却怎么也想不起来那是什么。离海面越来越近，他却越来越感到窒息，直到那个泡泡终于在海面上破裂，将他释放出来，才终于喘过一口气。
他在落日下眯起眼睛看向四周，这里离岸边不远，能看到岸上古怪的建筑，被夕阳镀成金色，正门洞开，黑黝黝的，像一张吃人的大口，门前立着一个人，似乎正要进去，却停下来回望向海面。
「不要去！」他不知道那是谁，不知道进入那座建筑意味着什么，只是下意识地想要大喊，然而他浑身的肌肉都使不上劲，甚至无法完成开口的动作，只能眼睁睁地看着那人转身步入黑暗，自己却像泡沫般被浪打着卷儿冲走，离海岸越来越远。
不对，这一切都不对劲，有什么事情让他感到无比焦虑，但他不知道那到底是什么。他痛恨这种失控感，像是落入了一张空荡荡的蛛网，危险似乎不存在，又似乎无处不在，唯一能确定的只有一件事：他被困住了，困在了一场梦魇里。
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人的意识究竟是由什么物质承载的？是一群神经元？是完整的神经系统？还是整个身体？知觉随着电流从身体各处的神经末梢传向大脑，激活内在的信息网，人们将存储下来的信息称作记忆，它令一个人的意识变得完整而独特。然而，当这个信息网被关闭，意识将何去何从？
SPW财团的研究人员这段时间一直处于极度的忙碌状态，他们必须确保空条承太郎生存，在他清醒的间隙对其进行康复训练，收集神经电生理数据，不断优化复健方案，然而他们都清楚，真正的恢复只能靠DISC。完全失忆的承太郎现在学会了洗澡，学会了一些英文单词，但他依然想不起自己是谁，将女儿的照片放到他眼前，他也不会有任何反应。
医生再一次阅读完关于承太郎生平的特殊报告，看向情报部门提供的资料箱，里面最上层是从承太郎办公室带来的一个相框，装着一张年代感十足的合影。是当年和战友在埃及照的吧，医生想，可以试试看这个能不能让他有反应。然而结果令人失望，看到照片后，承太郎的所有重要生理信号都没有出现波动。
真的没办法了吗，医生叹了一口气，看着这位特殊的患者以一个苦行僧般的坐姿再次陷入沉睡。
他所不知道的是，承太郎此刻正经历着任何仪器都无法探测到的梦境波动，意识之芽找到了一道裂隙，试图冲破禁锢获得重生。
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他发现自己又回到了海底，这次没有泡泡包裹，他无法呼吸，只能挣扎着试图上浮，却发现肢体僵硬无法动弹——有某种生物附着在他的四肢上，正逐渐蔓延至他的全身。他辨认出那是藤壶，一种喜欢黏附在海底石头上的甲壳纲小动物，它们也喜欢黏附在游动缓慢的巨大海洋生物上，比如……
他茫然地向上看，头顶有巨大的阴影掠过，可他依然想不起来那些生物叫什么。相反，他不仅能记起藤壶，还对这种被附着的状态感到无比熟悉，仿佛曾经有过一模一样的经历。他没有继续挣扎，只是看向海面光亮最集中的地方，于是，没有任何预兆地，他看到发光的绿色丝带从那里垂落，温柔地缠住他的身躯，将他向上拉起。
缠在身上的绿光熟悉得令他心悸，他不知道那是什么，却莫名感到心安，甚至有些欣喜。
上升过程并没有持续太久，在某一时刻场景突然切换到了一艘潜艇内部。掌舵的人，窗边的人，桌旁坐着的人，将咖啡摆上桌的人，一齐回头看向他。
他想要看清那些人的模样，却只能分辨出不同颜色的色块；他想和那些人交谈，而他们只是定定地面向他，如同照片里的人面对观者；他看向桌上的咖啡，发现多了一杯——在场只有五个人，桌上却有六个杯子。
是不是少了一个人？他喃喃，有一个人没上潜艇，一个很重要的人。
绿色的人影靠近他，拉起他的右臂，随后是一阵刺痛——那个人正用着小刀在他的小臂上刻字，出于一种奇异的信赖和亲近感，他没有反抗，一直等到刻完，一直等到他看到那行字母——JOLYNE。
“你要找的人是Jolyne”，他听到那个人叹息一般的声音，“快想起她，找到她——”
绿色的烟雾在他眼前消散，他想要抓住却无能为力，一切又重归黑暗。
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现实经历是梦境的素材来源，二十多年前的经历入梦，也并不是什么罕见的事情，如果那是一段刻骨铭心的回忆，就更正常不过了。
经历了从潜艇到海底的惊险一战，终于到达非洲大陆的海岸后，他们找到了一家旅馆稍作休整。两个高中生又一次领了同一间房的钥匙，在花京院准备去洗澡时，承太郎叫住了他。
“你刚才在海边说去过梦境里……到底是怎么回事？”
“你怎么还在想这个，”花京院失笑，“不用放在心上，那个敌人现在已经威胁不到我们了，”他注意到承太郎充满疑惑的眼神，补充了一句，“我可以保证。”
“我不是在意这个，”承太郎调整了下坐在床上的姿势，“我能感觉到自己忘记了很重要的事……”他盯着花京院的眼睛，“你知道发生了什么，对吧？是那个婴儿吗？”
花京院脸上浮现出复杂的神色，他犹豫片刻，最终还是叹了口气坐到承太郎对面的床上，稍作斟酌便解释道：“是的，那个婴儿是替身使者，他将我们带入了完全由他操控的梦境里。梦境中我们无法使用替身，受到的伤害会原原本本地反映到现实，他可以很轻松地杀死我们，即使侥幸存活，醒来后也不会有任何记忆……”
“所以我们那天早上醒来后都觉得自己做了很可怕的噩梦，但都记不起来……”承太郎喃喃道，他的视线再次聚焦于花京院的双眼，“你是怎么做到的，我是说……记住了这一切……”
“我在入睡前放出了替身，可以像带着衣服一样带着替身入梦，所以能在梦境中与他对抗，并且在醒来后还保留着记忆。”花京院说完后神情古怪地看着承太郎，忽然自嘲般地笑了，“你真的相信我说的这些吗？”
“我为什么不相信？”承太郎的表情从恍然大悟变成不解，“你看上去又不是在故意逗我。”
虽然你平时确实喜欢这样做。
“你不觉得我精神失常了吗？”花京院突然感觉自己好没出息，他好像真的想向承太郎倾吐自己的委屈。
“花京院，”承太郎的表情严肃起来，“我从来没有说过那种话，也没有那样想过。”
“那好吧，我也相信你……”花京院浅浅地笑了下，“你是唯一一个没有在梦境里向我道歉的人，也许真的从没有过那种想法吧？”
他在阴阳怪气，承太郎完全听出来了。
想象一下那种孤立无援的感觉……承太郎的牙关不自觉地咬紧，他干脆伸手拉过花京院的小臂，在对方的惊呼声中捋起他的袖子，“那个替身能随意操纵梦境并反映到现实，也就是说你这里的伤是在梦境中刻下和治好的，是吗……我当时看出了是你自己刻的，但你肯定不会无端构陷一个婴儿，我也不信他们说的精神失常，一直在想这到底是怎么回事……”承太郎迟疑了一下，“实际上我当晚因为这样的顾虑撑了很久没睡，担心敌人从哪里攻过来，结果最后还是困得不行，不知不觉就睡着了。”听起来好傻，承太郎想，他会笑我吧。
他抬起头，却看到花京院闭着眼睛，良久才缓缓睁眼，喃喃道：“现在想起来可真是后怕……”
“对不起。”承太郎认真地补上道歉，花京院却笑了。
“刚才是逗你的，我哪有那么幼稚，你又没做错什么。”
“那你相信我相信你吗？”
“当然。”
花京院当然相信承太郎对自己的信任，以至于用尽最后的力量打中时钟后，他甚至在想，如果在场的是承太郎而不是乔斯达先生，他就不至于这么忧虑了，因为他知道承太郎一定会相信他，并迅速理解他。
事实的确是这样，当承太郎听到老头子喊出DIO替身的秘密时，他几乎是瞬间想到——这是花京院发现的吧？
他冲上楼顶时见到的发光绿雨在时停那一刻仿佛又出现在眼前。花京院到底在哪里？他受了多重的伤？他……还活着吗？承太郎发现自己竟然能在静止的时空中思考这些问题，而DIO正在他眼前肆无忌惮地行动，完全自信于时停的效力。
原来如此，是同类型的替身啊……
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他屈起手肘，看向手臂上那一行字母，隐约觉察到自己曾经经历过痛苦的失去。他不想再经历第二次。
周围的环境不知何时又变成了一望无际的沙漠，他艰难地拖动着半麻木的身躯行走，试图找到一个合适的落脚点。攀上一座并不高的沙丘就使他气喘吁吁，使他的喉咙经受了粗砺空气的摩擦，泛上一股腥味。终于爬到顶时，他看到了沙丘另一面的绿洲。
不，不是绿洲，那一片积水周围没有任何植物，只在中心有一座孤零零的怪异水塔，凹陷进去一大半，水从破孔里源源不断地流出来。
风中传来若有若无的咸腥味，像大海。
身体拖着他的意识往前跑，他不知道这种强烈的牵挂从何而来，仿佛有看不见的线拉扯着他冲向那座水塔。刚入夜的空气已经开始变得冰冷，刺激着他的呼吸道，他感觉喉咙里的腥味越来越浓，和风中飘来的咸腥气息混在一起。
然而在即将到达目的地时，一张凭空出现的网挡住了他，几乎是在同一个瞬间，前方的积水汇成一只巨大的手，劈头落下。在意识被撕裂前，他看到身前那并不细密的网崩裂成四散的碎屑，散发着绿宝石一样的光芒。
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人会梦见自己从未见过的景象吗？
回日本的飞机上，承太郎还是没能忍住，向乔瑟夫询问了一个他一直在回避的问题：花京院是怎么死的？
一行人从日本出发时，SPW财团就已经分别给他们做了细致的善后预案。对于花京院典明，一旦确认死亡，若有较为完整的遗体，则即刻将遗体运回，由亲属确认，死亡原因定为意外事故。为了对真实原因彻底保密，星尘十字军其他成员不得出面参与葬礼，亦不得进行吊唁。
于是在那条胜利的大道上，他只能孤身一人站在DIO半死不活的残缺躯体旁，听着无线电里传来的速报发呆。
胸腹部有一直径12厘米的贯穿伤，胃及肝脏碎裂，心跳呼吸停止……花京院典明确认死亡，分队决定直接按照预案行动。
“……知道了，请尽快赶到我的位置回收DIO的遗体，”承太郎有一种晕眩感，他用尽全力才支撑着没有倒下，“把老头子的遗体也带来，over。”
乔瑟夫曾经告诉过承太郎，DIO的血可以让人起死回生，普通人接受了他的血液，会变成吸血鬼或者尸生人，而修炼过波纹的人可以排斥他血里的吸血鬼精华，不会发生这种转化。
承太郎竭力不让自己去想花京院，不去想那具他再也见不到的遗体，不去想他接受了DIO的血会变成什么样，不去想他为什么没有修炼过波纹。他只能按照理论尝试着复活了外公，然后看向DIO的躯体：“你借走的东西，已经还回来了。”
你夺走的东西，我却无法挽回。
回答承太郎的问题时，乔瑟夫故意略去了DIO杀死花京院的方式，只描绘了那漫天的绿雨，破损的水塔，和花京院击碎的时钟。他看着陷入沉默的外孙，在心底默默叹息，却不知道承太郎此时已经联系起所有已知信息，开始想象花京院死亡的细节。水会从那里流出来吧，他想，冰冷的剧痛又是何时才消散。
承太郎看向舷窗外的天空，思考着人死后会不会上天堂。
在那之后他频繁往返太平洋两岸，坐过无数次飞机，但每次望向那油画般的云层，都忍不住会想同样的问题。
研一那年，承太郎在参加大学社团组织的穿越荒漠活动时收到了表白，对方是一个因为没经验总是遇到麻烦而受到他照顾的女同学。他想也没想就回复说这种环境下总是会产生浪漫幻觉，回去就好了，但女孩认真地看着他的眼睛:
“如果产生这种浪漫幻觉的是你，你还会这么认为吗？”
空条承太郎哑然，他的“浪漫幻觉”从17岁持续数年至今，对象是一个永远无法挽回的人。
“对不起……我有放不下的过去。”这句话总是能让追求者死心，他认为这次也不例外。
“原来是这样……那你还有可能和她在一起吗？”
“……不可能，已经完全没有这种可能了。”承太郎听见自己干哑的一声笑，仿佛在试图掩饰什么。
“这不就结了，难道你要孤独终老吗？只要你愿意接受我，我才不在乎你还想着谁，总有一天你会喜欢上我的。”女孩脸上展露出一种熟悉的笑容，很像他的母亲，充满活力的，让人想要保护的温暖笑容。
如果他还活着，会喜欢这样的女孩吧……
或许我感受到的那些暧昧氛围都是自己的一厢情愿，或许即使他存活我们也依然会分别建立家庭，或许我应该放下无望的……
女孩看着陷入沉默的承太郎，以为自己没戏了，正思考着怎么挽救气氛时却听到了一句
“I accept...”
“What?”
“…your…suggestion.”
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他以一个盘坐斜靠的姿势在破损的水塔边醒来，更准确地说，是进入了另一层梦境。
水延展成膜，铺满了这个世界，他仿佛坐在一望无垠的巨大镜面上。天空在落日的渲染下泛着奇异的粉紫色，云团静止不动，水中的天光倒影也未曾有丝毫改变，他几乎要以为时间已经停止流动。
时间停止——出于一种不知从何而来的信念，他觉得这并不是不可能的事情，但不是像现在这样。
有极其细微的声音从某个方向传来，他艰难地挺直躯体，四处张望，却什么也没看到。也许是出于一种心灵感应的直觉，他确定那是人声在呼唤他。
一根纤细的蓝绿色丝线在他眼前逐渐显形，末端缠绕在他的小臂上，轻轻抚过先前刻字留下的伤痕。声音似乎是从线上传来的，他想，但现在已经听不到呼唤，他只能隐约听到不紧不慢的脚步声。那声音越来越清晰，他顺着线的方向看去，仿佛从雾气逐渐凝结成实体般，一个穿着绿色学生服、披着白色围巾的少年出现在不远处。
风吹皱了水面，云团开始流动，他看着少年飞舞的红发，飘扬的围巾，恍惚觉得这场景似曾相识。
少年继续着不紧不慢的步子，仿佛踩着他心跳的节拍，来到他身边：“你的右臂受伤了……”
他与少年对视，那双紫色的眼睛里盛着忧郁和悲悯。
“是我做的……对不起，我只是想为你们做点什么……”
少年曲膝半跪坐在他身前，伸出双手捧着他的脸，他紧紧地盯着那双雾蒙蒙的紫眼睛，感觉自己的心脏快要跳出来。
像风一样温柔地，少年在他眉心印上一个吻，然后是眼角，脸颊，最后轻轻擦过他的唇角。他感觉胸腔中充斥着一种痛苦的幸福感，不由自主地抓住少年的手腕，似乎怕他下一秒就被风吹走。
少年神情温柔地看着他，任凭红发和围巾在风中飞扬，让他想起油画中的维纳斯。
那双纤薄的唇轻启：
“我会一直陪着你。”
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因执念过重而不能上天堂的灵魂，会以什么样的方式存在于人间呢？
前往印度的火车上，阿布德尔曾经向承太郎和花京院介绍过他的独门占卜术。
“自己知道就不灵的话，那还有什么意义？”承太郎听完阿布德尔的叙述便皱起眉头，“没有人会选择这种方式吧？”
“的确，归根结底这只是我的自娱自乐罢了，如果我活得够长，就能观察这方法占卜出的结果是否准确，但只会有我知道。”阿布德尔宽厚地笑着，“命运的主人被真相拒之门外，听起来真是糟糕。”
“像小白鼠，”承太郎难得讲了个冷笑话，“不过……如果能帮你试一下准不准，倒也不是不行。”
“只要命运的亲历者不知道就行，是吗？”一直若有所思的花京院突然开口，“如果信得过的朋友互相知道对方的结果，会有影响吗？”
承太郎警觉般地转头盯着花京院，他立马明白了对方在想什么。
“理论上来说……对结果不会有影响，但可能会稍微改变过程。毕竟我的身份也是你们的朋友，多一个这样的人知道，问题不大。”
花京院回望向承太郎，于是他们在对视中心照不宣地达成约定。
占卜的结果是一个能高度概括未来的词，三人都将得到的答案封存在心底。然而尘埃落定后，承太郎成了唯一一个守着朋友秘密的人。
「实现」，这是花京院的谜底。
承太郎曾经忍不住问过花京院他有什么愿望，又旁敲侧击地试探过好多次，然而花京院从来都只会告诉他，自己的愿望是遇到心灵相通的朋友，而这点已经实现了。
花京院回答时那狡黠的笑颜让他无可奈何，在未来的回忆中却令他心脏抽痛。
另一边，承太郎的谜底也是两个字——孤独。
花京院在得到这个答案时微不可察地颤抖了一下，他心中涌现出许多假设，其中大部分都指向自己的命运。于是他抬头看向阿布德尔，发现阿布德尔也在看着自己。
这样真的没有违背禁忌吗？
没有。
阿布德尔告诉他们，两个结果之间没有明显关联，他们不可能从对方的结果推导出自己的，在此前提下他才允许他们交换秘密，所以不用担心预言因此失效。
得到保证后，花京院反而不再在意那些指向自己命运的暗示。孤独，他咀嚼着这个熟悉的词语，暗自许下一个单方面的承诺：不管这是不是真的，他都会一直陪着承太郎，除非承太郎对自己感到厌烦。
无论生死。
于是征途结束之时，阿布德尔和伊奇的灵魂上了天堂，而花京院的一缕游魂却追随着他的同伴回到了日本，去了美国，去往世界各地，也见证了承太郎与第一任女友的婚姻，以及新生命的诞生。
花京院「实现」了他的承诺。
“我会一直陪着你。”
也许是命运的一环，当年荒漠中告白的女孩，也就是后来的空条夫人，在达成「让丈夫爱上自己」的愿望之前提出了离婚。看得出来，承太郎曾经努力地学习如何像正常人一样恋爱、经营婚姻，但这是一场彻底的失败。在丈夫丢下出事入狱的女儿不管之后，她忍无可忍，决定结束这场荒唐的婚姻。承太郎的反应也许更荒唐——一言不发地签下协议书便又动身飞往不知是世界的哪个角落。这样也好，她想，她还有机会追求属于自己的爱情，而不是像之前那样犹如抱着死人不放。
抱着死人不放的人注定孤独。
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他已经记不得这是第几层梦境。
月亮低悬于平静的水面之上，为面前这片网织结界照出复杂的剪影。不远处的结界中心，绿色的条带进一步延展成细线，结成一张蛛网，一个人低垂着头缀在上面，月光从他胸腹部的空洞中透出来。
没有人能逃离命运之网的禁锢。
他感觉自己身体的同样位置也传来疼痛感，更靠上一些，接近心脏的位置。
滴答，滴答，有液体从空洞滴落，坠入水面。
他闻到了海一般的咸腥气息。
来不及前去探查，这片蜃景就彻底消失在他眼前。水面泛起层层浪花，仿佛瞬间就变成了真正的大海。他忽然感受到剧烈的头痛，似乎听到有人在叫他。
“空条先生——”
他想起来了，自己的名字是空条承太郎。
水面以他为中心形成一个巨大的漩涡，不断升高，他处在漩涡底部，看到周围水域中有体型巨大的鲸鲨游过，浅水滩变成了大海，如同记忆回潮。他终于想起了那些海洋生物的名字。
记忆的漩涡正将他吞噬，他想起了Jolyne的真正含义，而刻字的梦境逐渐变得模糊；他想起了红发紫眸的少年是谁，却开始分不清那些轻柔的吻是不是风带来的幻觉。在某一个时间点他想起了自己失忆的原因，并意识到当他取回曾经的记忆时注定会失去一些东西。
“我会一直陪着你。”
他睁开眼，看到研究人员关切而期待地看着他。承太郎花了半秒钟理清现状，第一句话便是：“徐伦在哪里？”
他能感觉到自己忘记了一些事情，但此刻已无暇顾及其他。
一种奇异的安心感让他觉得，那也许是一场美梦。
End