Chapter Text
我像矿物般死去而变成植物；
我像植物般死去而长成动物；
我像动物般死去而成为人。
为何我要恐惧?
何时我因死去而下降?
再一次我将像人般死去，
与被祝福的共翱翔；
甚且，我将通过新的境界而向前迈进。
然而，
然而，
这有始的一切终将毁灭。*
*（据鲁米原诗改写）
艾克赛德地区的人们所崇拜或敬畏的神祇就像他们自身一样复杂多样。
本书提供了在艾克赛德地区最重要的神祇的信息，诸位神明并无前后排序的分别，祂们对信徒来说同样举足轻重。
「你是我的灵魂吗？你是我的吗？ 你是我吗？」
永绽之光、灰域之主、破晓之刃
光明、死亡、救赎与自我完善之神
永绽之光是艾克赛德地区最为普及的信仰之一，因祂与凡人的生活紧密相连，从出生，到生活，到死亡。
助产士和医生会在他们祝福新生婴儿，或是聆听将死之人的祈祷时带上祂的金色圣徽；矿工们会在衣服上刺绣祂的眼睛，祈祷每次深入地底时的平安；学者们在进入图书馆之前向祂的雕像致意，以求自身的成长和完善；普通人在提及已逝去的家人朋友时在胸口画一个祂的星辰；那些曾犯下可怕错误的人，在发现自己步入歧途后，换上灰衣祈求从祂那里得到那无私的、帮助任何人做到最好时的永恒热情，来驱散灵魂之中的黑暗。
……无论是医治伤患，让失败者重新站起来，还是用光明照亮内心和世界的黑暗，这些事情都让祂感到无比的喜悦。永绽之光的虔诚信徒们相信，借由帮助他人，自己在引导他们走向光明的同时，也会不断发现和理解自我存在的意义。
同时，他们需时时牢记：救赎鲜能一蹴而就。
永绽之光要求你必须时刻耐性十足，包容那些持有异见但心肠正直的人们；忍耐侮辱和攻击，耐心地劝说那些为敌者，指出他们信念的错误，以帮助他人走上正义之途。
因此相比较于一些其他神明的信徒，永绽之光的信徒对异教信徒也能敞开胸怀，友好相对——即使其中为数不少敬仰的乃是邪神恶鬼亦是如此（除非此人已经身陷邪道，无可救药）。
但莫要误以为祂软弱无能。如果祂的话语和力量对那些拒绝倾听和相信的敌对者而言明显是个浪费，那么祂也会猛烈地还击。此时，祂的信徒称呼祂为“破晓之刃”。如同旭日东升破开黑暗，祂的光芒——或者其锋刃——都会抵达久经黑暗、无有悔意的心肠里。
祂的信徒坚信，没有光芒无法抵达的地方。只要成为他们的目标，即使是黑圣母的重重帷幕，他们也会把它照亮。
而光与影始终相伴随行。
祂亦是灰域之主，掌管死亡，但并不残暴。鲜活的生命的降诞意味着衰老的生命逝去，这是无可打破的平衡，祂观察着生命的诞生，存在与消亡，并为每个生命在死后的归宿做出一锤定音的仲裁。作为救赎之光，祂十分看重个体的行动和个人的决断，自由意志与选择仍然能够变更一个灵魂的最终归宿。这让祂只有在一个生命站在灰域的王座面前时，才会判下最终裁决。
永绽之光的信徒绝不会是宿命论者，如果不能改变，又何来救赎？他们的神明也对命运和预言缄口不言。而相较于永绽之光的侧面，灰域之主以一种冷漠理智的态度承担自身的职责，这常常使祂显得如同死亡本身一般冷漠或无情，但实际上，祂不过是充分明了在维持生命之循环和位面之平衡时，公正是何等的重要。如果没有对生命的热情，是无法变得如此理智的。
注：不尊重生命，则尊重逝者毫无意义。
【禁忌】
对永绽之光的敬仰源远流长，因此其信众的敬奉形式也多种多样。作为极为宽容和包容的神明，祂的信仰中鲜有禁忌，而不可逾越的底线大部分都是针对随心所欲的残忍行径或有损他人的自私行为。
祂厌恶残忍的行径，无意义的受苦以及纯粹的毁灭。也反对那些创造不死生物，囚禁灵魂的魔法，或是无休止地延长寿命的手段。因为诸如此类的魔法扰乱了生命循环的平衡，而且这些手段无法不以无辜之人的生命或灵魂为代价。
【典籍】
永绽之光的教诲致力于医治疾病，洗涤身体和心灵，纠正恶行，祂的智慧被收录在《选择光明》里。该书拥有悠久的历史，而且有许多不同的版本存世。这本书很独特的是收录了祂成为光明神之前的故事，描述了很多早在人类出现之前的神话传说。
这本书其余的部分则不是历史故事而偏于实用：
用简单的语言解释了祂的信念；
提出了在面对罪恶和诱惑时的行为准则；
许多邪恶生物在看到光芒后弃暗投明并积极生活的寓言故事；
许多简单的民间偏方，可以用于治疗常见的疾病和伤势，比如意外摔倒之后的护理；
对付常见的超自然邪恶怪物时的技巧提示；
如何与不同神明的信徒沟通交流；
基础剑法；
旅途中的一些实用小窍门，比如腰带的绑法和如何说服野生动物充当临时坐骑等等。
这本书共有的特征是所有的印刷本都有额外的空白书页，读者可以把想写的写下来，因此许多圣书本身就是著名祭司或圣骑士逸闻故事的第一手材料，成了价值连城，代代传承的宝物。按照传统，如果当地的英雄为他人或教会建立了卓越的功绩，会为当地的圣书写一段简要的记录或至少签名作为纪念和历史的存证。
注：相传圣都的圣书中的其中一个签名来自永绽之光自己，但人们难以辨认究竟是哪个名字。相关的学术争论成果已经堆满了三个图书馆。
【祭坛】
祂的祭拜场所风格多样，但医院和墓地中通常都至少有一个雕像或是神龛来供奉祂。相传祂曾以穿着医生长袍的年轻男子形象出现。
而神坛的比较常见的形式是绘着金色星辰的石头，造访的巡礼者通常会在祭坛底部撒些向日葵或葵花籽，或放下一些耐储藏的药材以备后来者使用。在较为炎热的地区，神坛可能会搭建遮阳篷，为疲倦的旅行者提供些阴凉的休息场所。而在严寒之地，祂的祭坛附近总是冰融雪消，是暴风雪迷路时的绝佳信标。
永绽之光的正式教堂大多环绕着向日葵和其他开金色花朵的植物。这可能是个精心打理的花园，也可能仅仅是由于祂的意志而盛开的野花。在较为贫穷的社区，葵花籽可以食用，不论是直接食用，或是制成有营养的酱料，或者干燥成粉末然后像面粉那样制成面包。教会会把这些面包无偿分发给有困难的人。
注：相比较于那些巨富们的奢侈供奉，祂更偏好孩童雕刻的稚拙星星。
【节日】
永绽之光是个非常受欢迎的神明，信徒各式各样，比较明显的例如农民和医者，还包括政府官员，诚实的狱卒，洗心革面的为恶者，以及其他任何想要让世界变得更美好的人们。
对命运，耕种，魔法以及深奥的哲学都没有什么兴趣的城里人是祂最主要的信徒，这些平凡的人们相信应该诚实地生活，摆脱苦难，以及每一天都会带来新的希望和新的机会。
祂是夏季的守护神，教会有三个共同的节日，每个地区的神殿还有额外的节日纪念当地的事件。祂的宗教仪式愉快而热闹，充满歌声，舞蹈，铃声，钹声和笛声，还有盛大的游戏盛会，而且总是在白天的户外举行。
赎罪日（惊蛰）
那些犯下大错但感到后悔的人有时会加入祂的教会，即使是犯下可怕罪行之人，祂仍会赐予他们一次赎罪的机会。
赎罪者（着灰袍者、灰色旅客）在自己或长或短的赎罪之旅结束后，在赎罪礼上会把能缓慢燃烧的沥青涂在自己的武器上，并挥着燃烧的火焰武器起舞。如果在沥青烧灼殆尽之后，火焰仍旧存在，证明他的罪过已经赎清。如果失败，明年继续挑战就是，因为人会不断改变。
注：目前连续参与赎罪礼次数最高记录是南方国度某位臭名昭著的前强盗，他在洗心革面之后连续参加了51次赎罪礼。希望他在前往灰域前可以赎清罪孽。
夏至日
一般说来，在大部分的地方，永绽之光的夏至盛会都是一年中最盛大的节日。为了庆祝每年白昼最长的日子，信徒会跳舞，互赠礼物，燃放烟花，并在集市那样的典礼中出售他们最好的工艺品和玩各种各样的游戏。烟花、纸彩带和简易风筝是最受欢迎的娱乐。
祂也会在这天对凡间的人们倍加关心。根据教会的传说，如果虔信者在这天面临生命危险，他们的武器会冒出祂的光芒，而这种奇迹也时常发生，使得邪恶之徒都避免在这天招惹永绽之光的信徒。
冬至日
大部分教会会在冬至日的白天向信徒们发放金色的花瓣。人们在冬至日的太阳消失在天边之后，聚在一起点燃蜡烛，怀念逝去的家人或朋友。然后在入睡之前，把花瓣放在枕头底下。据说这是灰域之主替信徒们向斑斓境之主支付的费用，可以短暂让人们在梦中见到想见的逝者。
注：死亡的灰域外围是斑斓的梦境。无论是追求永恒的长眠还是不死的真实，无论是灰域之主的信徒还是黑圣母的信徒，在举行最后的仪式之前，都会尽全力贿赂极星营帐和雾纱之湖的主人，以求在滑落至灰境之前，在通过梦境的瞬间求得夜之星飘忽不定的眷顾。
注：成功率到底如何不得而知，但在仪式中称呼他昔日恶魔领主时的名字的蠢蛋都消失了，证明祂至少还是会听听看的。
注：不要在这里写下会让读者噩梦缠身的注解。
【祭司】
衣着
永绽之光祭司通常衣着朴素，打扮便于行动。他们最正式的祭袍包括：白色的窄袖长袍和绣著金色星辰标志的窄袖短外套，镶着粉色的滚边。有条件的话，主持典礼的祭司通常还会佩戴星辰形状的金冠。玫瑰金（红铜和黄金的合金）因其颜色酷似黎明时分的阳光而非常流行，但用金色的花冠也完全可以。
职责
通常是和平主义者，用温和的规范和富有智慧的语言管理着他们的信众。但当教会在需要对无法救赎的邪恶采取行动时，这种善意就会完全消失——特别是在对抗拒绝救赎的恶徒时。
祭司有责任祝福农田，安排播种和收获的庆祝活动，照料伤患，守卫和教育罪犯，或是用简单的寓言教育群众。如同他们所侍奉的神，永绽之光的祭司通常富有同情心而善解人意，这也自然使他们很擅于调节邻居和家庭成员间的矛盾。
按照传统，就算是需要医疗的人们没有足够的金钱作为报酬，祭司也不会拒绝治疗他们，但祭司可以很快地判断出谁需要紧急救助，而谁又可以自然康复，这种做法可以让他们避免多数慈悲心遭到利用的情况，并让他们可以用节省魔法用于帮助那些真正需要它们的人们。
剑术在祂的信众间被看成是种艺术。虽然大多数教会的日常工作是和平的，但教会的成员仍然每日练习剑术和魔法，既作为一种冥想艺术，也能够为以慈悲的速度击溃那些无可救赎的邪恶做好准备。
他们也负责抚慰那些伤痕累累的心灵，教养那些曾经伤害过他人的人重回社会。永绽之光的教会基本上都会附属孤儿院和养老院。
注：年轻的妓女把自己的孩子放在教会的门口，年迈的妓女常常在走投无路之时叩响光明的大门。
注：“哪怕是魅魔的后裔也能成为圣者，深渊领主的子孙也会当上英雄”，能下最终判决的只有灰域之主，勿以恶意揣测可能成为我们的姐妹之人。
惯于面对邪恶的祭司会学习威吓这项技能，而偏好战斗的祭司会主动寻找作恶者，以期拯救他们，或在无法拯救他们时将他们消灭。
注：教会并不反对利用如次级指示术或正义烙印等魔法引导为恶者向善，但重要的是：不要滥用。
【流行神话之黑暗与光明】
永绽之光如今是善良而富有同情心的神明，然而古老的仪典指出祂是作为死亡与灰域之主出生，至少在刚开始的阶段并不司掌光明。
在艾克赛德地区浮现于世之后，如同其他世界一样，帷幕后的混沌力量向它伸出触手。在这个笼罩着永恒黑暗的世界里，原始诸神进行着无休止的无意义争斗。
在那时代，黑暗中孕育了灰域之主，诸神的争斗撕裂了祂的保护层。祂在滑落到人世间的时候，分裂出了如今被认为是斑斓境之主的夜之星。
注：夜之星、斑斓境之主的记录参见本书第三章。
注：也有说法是两位是孪生子，在灰域之主滑落人世的时候，祂小心地把自己的孪生兄弟藏在体内，开始作为凡间生命生活。
注：也有说法是夜之星始终沉睡在帷幕之下，直到被混沌唤醒。
注：典籍记载关于此处大多语焉不详，唯一可以确认的是睡眠与死亡曾经交战。但时移世异，那场战争的原因和经过都已经消散在历史中。
注：试图挖掘真相的历史学家们都会被斑斓境之主不会造成真实伤害但是种类和数量都异常丰富的恶作剧梦缠得筋疲力尽，所以我们大概可以推断出一些事情。
注：那就是不要让游戏之神格外眷顾你的梦境。
然后无光世界星移斗转，沧海桑田，虽然看过和遭遇过世界太多的苦难，但祂又被不可避免会出现的希望，真实和善良支撑著。于是，祂选择了光明。永绽之光就像太阳结束黑夜，祂结束了那错误的时代。然后借着祂的光，在黑暗中的为恶者看到自己的污点，震惊于自己的丑陋，他们向祂乞求原谅，而祂也净化了他们心中的邪恶。
教会用这个神话解释其救赎的宗旨——任何真诚悔过，敞开心扉求救赎者都将如愿以偿。
注：祂对邪恶的原谅并非能免除凡间刑罚的借口，向教会乞求原谅的窃贼会获得心灵的平静，但前提是必须按照当地法律赔偿受害者，并获得受害者的谅解。
【常用口头禅】
向永绽之光起誓：用途十分广泛，从在交易过程中用以向对方证明自己的货物绝对货真价实，到医生们在复杂医疗行为之前互相打气，再到对无可救药的敌人的战斗之前的口号。
注：祂的圣骑士使用破邪斩时一定会喊这句。
注：并不是破邪斩必要的步骤。
晨曦带来新的光明：常常是在面对邪恶和绝望时的祈祷，也可以用来欢迎生命中的美好事件，例如祝福婴儿的降生，意外的金钱，或美味的餐点。
注：大清洗时的历史记录显示，许多信徒在因为信仰被处决前，都用这句话作为临终的遗言。
黄昏尚未结束：一句简短的祈祷，一般用来表示还有时间，尚有希望或者让人再等等。
注：可以用“时间之沙不曾停留”来回复。
注：或者“夜之星已经升上天空”。
……将被留给灰域之主：这是一句庄重的誓言，发言者立誓保守秘密，保证只有灰域之主（在立誓者死后）才会听到这个秘密的内容。
注：立誓者在死后滑落灰域前，从冥河上路过梦境时会被好奇的斑斓境之主盘问，不要告诉祂。把这视为一种考验。
注：可以贿赂冥河上的摆渡人一些有趣的孩童玩具，让他尽量靠近梦境的边缘来躲避考验。
注：斑斓境的所有有智能之物都可以用这个方式进行贿赂。
注：如果你胆子够大，可以试试直接贿赂斑斓境之主。
注：光明在上！请不要在本书里面讨论如何钻空子，至少不要在永绽之光的章节。