Work Text:
新年参拜的时候龙在门口觑视，不一会儿看到晃晃悠悠爬来一根儿小蛇。之所以用根这个量词，实在是出于那蛇太瘦，像根儿井绳——人类唯一的作用就是留下了些有效谚语。
龙岿然出现：你有没有发现周围都是龙的塑像。
小蛇正在匍匐跪拜，闻声吓一跳，窜起来不再像根儿井绳，而像上吊绳。它抬头：我去，塑像显形了。
事实上……龙道，你有没有想过，我可能是条真龙。
小蛇点头：凹。那你在这儿干嘛？
龙道：我掌管这里。
我不受你管辖。小蛇一本正经：我是蛇。
龙挑了挑眉。蛇大抵秉性顽劣，受众生所恼，代表神秘阴险与狡诈，神话里是这么写的。龙自己也是神话的产物，不该不相信自己的母亲。
这儿不是你能来的地方。你们恶魔有自己的场池，在那儿许愿理应念力更强，也更容易实现。这里——龙煞有其事道：被别的龙发现，你会丧生的。
小蛇委委屈屈：凹，就是你们龙不欢迎异族呗。
其实只是不欢迎蛇，但龙未置可否。它突然也开始不理解为什么龙族自古抵触蛇类，龙蛇同宗，哪有兄恨弟的道理。它以前从未思考过这些，只是执行。思考令龙滞钝：执行将不再是行，而是探。龙反感探，反感预算外的困厄，所幸它总有好运。
但它此时此刻确实在探。
你许了什么愿？龙问。
你打听我？小蛇在地上滚了又滚道，我明白你们的流程，是不是要我吐露情报以后捏爆我七寸！
龙淡淡道：你就这么随意暴露自己的弱点？
小蛇不滚了，躺地上装死：反正全世界都知道怎么打我啊。
龙看着它。躺在地上很舒服吗？龙从不做这个动作，龙是庄重的神兽。它们的图腾不被允许出现在任何生物脚底。龙连睡觉都在绳子上，永远不能降落。
……眼前这根儿蛇就挺像绳子的。
见龙不声响，小蛇也委实怕被当场弄死，便妥协道：好啦，告诉你嘛，别瞪我了。我的新年愿望是……吃一颗苹果。
啊？龙一愣。什么？吃苹果？
是啊是啊吃苹果。吃苹果是很简单的事情对不对可是我们蛇就是做不到啊做不到……小蛇摇头晃脑。我们负责诱人吃果，而我们自己却吃不得。好残忍。
蛇难道至今还不知羞耻？龙似丈二和尚。
啊！你竟然骂我！小蛇气哼哼地嘀咕，待会儿再找你算账。蛇是天地间最先识爱恨的生灵，因此不得再食禁果。我们是不干净的。我们不配。
它道：这是我们的惩罚。
怪不得你不在自己的场池许愿。龙干巴巴得出这个结论。
谁会在失乐园许愿呢？
好吧——龙长吁一口气。实则它并无波动，龙才是真正未识善恶的存在。它只负责完成职责：时而成为英雄，时而成为坐骑。时而布雨。
但它突然决定对小蛇说：我或许可以帮你完成这个心愿。
原理和步骤都异常简单，也无需逻辑，龙是神兽，于是办得到一切神能办到的事儿。它只消将小蛇变成人类，不过时效稍短，以免破坏生态平衡。
真新奇。你算为我破戒了吗？小蛇顶着一双下垂眼，天真无辜地瞅着龙在自己眼前生成另一副人类皮囊。龙的眼睛圆圆的，很亮，很黑。
龙思忖了一下儿：不算。与人类共享同一种形态就能和他们的悲喜等重了吗？
小蛇眼睛一转：那可不一定。
现在问题来了。龙边说边扭了扭身子，他尚不适应这么小的骨架。苹果去哪里弄好呢？
苹果。对啊，苹果。小蛇已回不去伊甸，暂时失却一个邪恶但合理的身份。善恶树可以是任何人任何物的，唯独不是它的：它此刻非人亦非蛇。它又被抛弃了。
然而小蛇却十分振奋。我去。它眸光灼灼：那我当下不就是世上最独一无二的存在了？我可太牛了！它激动地握住龙的肩头：你太好了。
穿堂风一过，龙感觉皮肤烫烫的。不是滚茶过舌头的烫法，不是吞咽，不是注入和浇灌，是它幼年刚长角时的那份病热。原来是新生。有什么东西要破土了，它意识到，在这个时值新年的祠堂里。
变温动物太狡诈了。龙想。
对方又盯着龙的眼睛半晌，遗憾道：我可算在你瞳孔里看清楚自己的脸了。敢情没把我变成美杜莎啊。
变温动物还挺好玩儿。龙又想。
于是龙伸手，不甚熟练地捏了捏小蛇的后颈，道：也可以是美杜莎。
无处可去只好下凡。人间是下下签，龙每次莅临都为巡查，它很难享受自己的工作，至少在身为龙的时候。但此刻变为冒险。它见过无数两脚羊蹒跚的样子，没想过用双足走路会是奇遇。拥有同伴原来是种后退行为，时光全部倒流了，它像初次来到这个世上。
小蛇摸摸脑袋：你真的是龙吗？怎么笑得像只松鼠。
龙有些恼羞，但一时忘记要怎么震慑别人。它只得睁着圆圆的眼睛：我也不知道。
两个家伙路过一扇扇橱窗，看到里面奇形怪状的布偶。龙给小蛇一一介绍：这是我们文化里的生肖，人类想象我们的样子，然后将其制成玩具售卖。
小蛇扁了扁嘴：人类好不尊重你们啊，你们好可怜。
……你不觉得还挺可爱的吗？龙半梗着脖子：这是纪念。人类爱我们。
小蛇摇摇头。它伸手捏了捏龙的手心，道：这才是爱。
龙回握了它。小蛇立刻惊呼：你手怎么这样凉？
龙张张嘴，没有发出声音。它突然不再能够全知全能。它认为这是人类躯体本身的缺陷，它从小就知道人类是脆弱的，易令一切失衡，但又由于这种脆弱性，导致世界离了谁都无差。
它缓缓开口：因为……我现在很脆弱。
凹。小蛇点点头，更握紧了龙的手。你当然有脆弱的权利。它道，包括你身为龙的时候。
龙登时语塞。小蛇嘻嘻笑起来：怎么样，是不是教会了你很重要的龙生道理？
龙没忍住翻了个白眼儿。
运气好的话新年会下雪，而这个运气的量大体由龙决定。龙布雨，吹口气，雨滴就忘记流动，僵硬地砸落在地，仿佛殉情的青年。龙同小蛇预报：酉时将下雪。小蛇嗔怪它不懂浪漫，惊喜是不能被道破的。又突然怜起制定计划逐步实施的龙，它才是最无法得到惊喜的那方。你确定酉时会下雪吗？小蛇问。
龙怔怔地点头。
好。小蛇得意道：偏要申时下给你。
可事实上它们在人间寸步难行。没有人类的货币，没有食粮，没有身份证明，没有招摇撞骗的本领和胆量。你不是蛇吗？龙用胳膊肘捅捅身侧的家伙，你去讹点儿东西来吃啊。
小蛇没好气地回道：你不是神兽吗？神兽还用得着吃东西啊？
苹果。龙道，我们不是为了苹果而来吗？
苹果真是位难请的客人。天地宛如蚌壳，它就真以为自己当得珍珠了，怎么都不肯脱出世界的唇缝。它光滑得极其傲慢，眼皮也不屑抬，就决定一些生命不足开蒙。我可不是它的守卫，小蛇忿忿地想，它反而是我的跳板。我是个十恶不赦的大反派。
而这位大反派此时正踩在马路牙子上，哆哆嗦嗦地问龙道：能不能别下雪了，或者推迟一些。我快冻僵了。
龙迅速抱了小蛇一下儿，给它吓得立时一木。对方又即刻站好，无知无觉地应道：确实挺凉的。
……啊？什么意思啊？
确认体温啊，不能直接摸手吧。龙看着它：你说过那代表爱。
小蛇拧眉：那你就抱啊？
抱怎么了？龙很认真地在探询。抱代表什么？
我不告诉你。小蛇负气转身道，真讨厌。
目之所及皆是人类，本该生腻，可实际小蛇从未来过人界。以往对人类的引诱纯为职能，它甚至不曾观察过所惑的对象。而当下身处街市，它重新成为了一个迷惘的处女。在伊甸外，不同五官于它眼前组成痛苦或欣然的形状，原来人类活着不只是在赎罪，还在反复释怀。他们为相遇的万分之一可能而庆幸，又为失去而痛哭。剩下那部分沉默的人群徐徐途经它，安静地接过传单，仿佛一道永远不会与谁相撞的轻轨。
龙告诉它，这是取得人类货币最高效快捷的方式，人类唤其作打工。递出去纸张，递出去热忱，递出去懵懂，递出去疲惫，小蛇尽管做，但却不喜欢。人类为什么从不给它回应？喜欢或厌恶，总该留有印迹，就像苹果身上的齿痕。但人类只是陆续拿走单子，接着离开。又或者不回应就是一种回应？
街对面的彩屏正在播放一场运动赛事，令小蛇目不转睛。小蛇看不懂，但它知道自己喜欢。画面中两人将一颗白色小球在桌上有来有回地击打，这正是小蛇所需求的交流：它认为这是人类的语言之一。龙发完一摞传单后也凑来观看，它不解道：他们到底是喜欢那颗小白球，还是讨厌它？
屏内清脆的击打声吃进小蛇耳朵，它突然明白过来：这些声响正是人类爱恨的印迹。他们用尽全力燃烧，如果再不发出声响，便会很快氧化殆尽了。苹果身上的齿痕都枯萎了。
龙！小蛇突然大声叫道。龙并未受惊，只是扭头望它：嗯，怎么了？
小蛇将手中没发完的白色单子向上空使劲儿一挥：你看！下雪了。是申时的雪哦！
它在斗大的纸片雪里躺了下来。龙想了想，也跟着躺去了地上，不顾周遭诧异的目光。
龙感觉自己第一次降落了。
自然是要收拾烂摊的，龙站前面利落地洒扫，小蛇跟在其后磨蹭。做到酉时，真雪如约而至。这很不新鲜，只是龙漫长一生布下过的其中一场。但是雪落去了小蛇毛茸茸的头顶，这是新鲜的。小蛇连打三个喷嚏。它还是脆弱的。
你传单发完了？小蛇揉揉鼻子道，怎么一直盯着我瞧。
龙顿了一下儿，道：你亮晶晶的。
嗯？
龙没再说话。它想：龙喜欢亮晶晶的东西。
然而雪带来的并非喜讯：两个家伙忙碌良久，临近黄昏才陡然发现，给它们下发任务的人类不知何时溜之大吉，早已不见踪影了。
它们竟然被骗了。
龙难免懊恼，这毕竟是它找来的活计。小蛇却懵了半晌：……咱俩也会被骗啊？
它揉了揉脸，看向龙道：尤其是你。你可是龙欸，震古烁今的龙……跟人类一比，你简直是个天使。嗯，恶魔中的天使。虽然我才是恶魔。
此情此景很难讲清这番话到底是褒还是贬，而龙很明显更加羞愤了。它扒拉着小蛇冰凉的爪子：传单呢？没剩一张吗？
啊。小蛇抻开十根细长的手指，投降似的摆在脑袋两旁：很勤快地发完了。
垃圾桶。龙想起方才有不少人类将它们辛勤的成果转身便丢弃了，彼时三分埋怨变为此刻十分的侥幸。它东张西望搜寻，冒雪奔向人类肮脏的秽物。雪，不吉利的雪。龙将其按时定点地落给人类，究竟洗干净了什么？它难得下凡一次并非出于公务，此时却窝在这里翻拨垃圾桶，只为找到一个人类骗子的联系方式。小蛇说得对：它可是龙啊。
但龙不得不继续将雪下给富人，也下给穷人；下给义人，也下给不义的人。它永远是公允的。它可是龙啊。
没拿到任何有效信息，龙两手空空地往回走去。它瞧周围随便一张脸都是讥诮的。它想人类追本溯源同宗同脉，血液无不散发着欺瞒的异味：那自古便使他们精诚团结。龙充满怨怼，可它要怎么责怪自己的子民？它总归是孤独的。
生着闷气，龙隐约从人群中分辨出了小蛇的脸。垂着一对委屈的眼角，瞳仁圆硕，像两粒湿漉漉的玛瑙。雪亦不再振翅，束了手脚，乖乖停在它通红的鼻尖上。小蛇似乎消解了气象一切预兆，此刻雪只是雪，无关凶瑞。
它的气味和人类是不一样的，龙想。我闻得出。
龙走近小蛇，郑重其事道：只有你不许骗我。
小蛇愣愣地点了点头。
当然，龙说，我也不会骗你的。
小蛇想说无所谓啊，但还是只点了点头。下垂眼的好处是，令一切情绪显得真诚；坏处是，你无法分辨这真诚的实伪。
龙垂目，这才发现小蛇手上拿着一只斟满液体的高脚杯。小蛇举给它：刚刚一位在街边推销红酒的人类姑娘送给我的。她看咱俩白忙活了一下午，实在于心不忍……真来气，她竟然觉得咱俩可怜。
龙抬眸：那你还要啊。
小蛇扬声：不要白不要！
可是……龙接过来，凝视杯中透红的液体道：红酒又是什么酒呢？
小蛇很快飘飘欲仙，不过才饮了一口。看来红酒并未因为颜色就与苹果同舟共济，它背叛了它们的旗帜。羞耻心撑开人眼，命其时刻保持清醒，而酒精如梦似幻。真话也趁着醉意涌来了。龙万分理解，它认为这是一种酒后必要的呕吐行为。小蛇胳膊箍着龙的脖颈道，那姑娘还说，每对情侣都能得到一杯。它打了个嗝儿：原来今天是情人节啊。
龙不过洋节，可小蛇来自西方，庆祝任何都无从指摘。龙余光瞥向小蛇问：情侣是什么意思，朋友吗？
小蛇眨眨眼：情侣就是永远无法成为朋友的关系。
龙想了想：哦，敌人。
小蛇也咂摸了那么一下儿，应道：很贴切。
龙仰头小酌了一指深度。它适应得很好，仍旧脚踏实地，没虚浮哪怕一寸。口感甚至是甜的，并不酥麻，也无不良反应。它永远错过了迷惘的时机。
那为什么给咱俩啊？咱俩是敌人吗？龙又将杯口递去小蛇嘴边。它觉得小蛇挺爱喝的。
小蛇吞水似的就着龙的手吮了几口。它甚至有点儿大舌头了：我不说了嘛，她觉得咱俩可怜。
咱俩可怜吗？龙问。
咱俩不可怜。小蛇有些迷糊了：咱俩帅。
龙看着挂在自己脖子上的家伙，它脸蛋红红，鼻尖红红，眼角也红红。龙严肃道：可我觉得你又傻又可怜。为什么呢？
小蛇气得直翻白眼儿：我看你就是想骂我。
龙接着问：那你要找我算账吗？
啊？小蛇一时没反应过来：什么？
你之前不是说，我骂了你（虽然我没有），你待会儿就要找我算账吗？
……凹，还不到报应来的时候呢。
什么时候才到那个时候？
苹果成熟的时候。小蛇突然道，你看。
龙顺着小蛇手指方向望了过去。他们不知何时保持如此别扭姿势走到了城郊。东北方向垒着一间农家小院，院旁坐落的祠堂前，正栽着一棵苹果树。
现在是二月。龙心想。可眼前果子滚圆，脱胎于树梢，饱含羞愧，像懦弱的的成年人，始终不肯决心出走。新年遍地祝福，万事顺遂，不许不体面的物事出现。原来树也殃及，须得红火。
它们步至树下。龙突发奇想道：你平时是怎么诱惑人类的？
小蛇站直，看了看自己手脚，这是以往蛇身所不提供的肢体。于是它将双手背去身后，两脚模仿尾部的弧度，探出脑袋看着龙。就这样。它道。
那都说些什么？
小蛇想了想。
……要不要为我犯个罪？
说完它又不好意思地挠了挠头，小声道：这是歌词来着。
龙没有说话。美杜莎。它想。
两个家伙帮农户干了些活儿，得到少许人类货币，方知那祠堂主人至今未知，因而果树根本不归谁管。体力活！小蛇哀叹，我们一只神兽一只恶魔，竟然在这里给人类干农活。
它们各摘了一颗苹果，在井旁洗净。龙问：你觉得人类怎么样？
小蛇拍了拍口袋里的纸币：好打发。
善恶层面呢？
混乱善良吧。
龙道：你好厉害。你到现在还觉得他们是善良的。
我确实很厉害呢。小蛇道。紧接着它拍了拍龙：但我觉得你比我更厉害。你已经不觉得他们善良了，却还是在守护他们。可又并非完全出于职责。这一点我可做不到。
龙瞪着圆圆的眼睛，令小蛇觉得可爱。龙在求知的时候总是很可爱。它坦白道：我没明白。
小蛇带它来到山头，招呼它一起坐下。就是因为你不明白，却还是在这样做，小蛇道，这一点真的非常厉害哦。
太阳来到它们眼前，行将落下。小蛇举起苹果，对准太阳，唤龙来看它将两者重叠的壮举。不合时宜的苹果，消失在即的太阳。龙也将高脚杯举起，叫小蛇目视自己把落日装进去的过程。未饮净的液体残留在杯底，像几滴不甘心的眼泪。不切实际的红酒。不合时宜的苹果。消失在即的太阳。
我们什么时候回去？小蛇晃着腿问道。
静了一会儿，龙突然道：可以留下来吗？
要回去的。小蛇不再晃腿了。我们不是这两颗可耻的苹果，它道，不能春天还呆在枝头不走。
龙道：难道我们真是敌人关系，而非彼此相爱吗？
小蛇眨眨眼：我们是彼此相爱的敌人。
为什么？
我爱你的公允，而你爱的不正是我的诚实吗？
龙摇摇头：我不懂。
小蛇道：还记得彩屏里那张蓝色桌子吗？我们发传单时所眺见的。你我就是站在两边有来有回的生灵。爱是永恒的对抗。是斗争。是冒犯和侵略。我们尊重对方，所以拼尽全力。
它张嘴咬了一口苹果。
现在你明白恶魔是干什么的了。是为了天下大乱。实现这个目标之前，我们首先要令你们懂得什么是爱。
龙本来想问到底什么是爱，但小蛇即刻便抱住了它。在这一刻，龙很清楚地分辨出，这个动作所代表的并不是爱。它代表道别。
龙闭上眼睛。它明白小蛇没有骗它。小蛇的的确确诚实无比：报应的时刻到来了。
小蛇送了龙一只蛇的生肖布偶。用的是它从农户那里得到的全部人类货币。支付的时候，人类店员礼貌性地想握小蛇的手，被小蛇迅速躲开了。不行。它攥着拳头，第一次这么严肃地声明道：这不是你的。
小蛇很快消失了。雪下个没完，落上无数毛茸茸的脑袋。龙想将雪停下，它无法忍受再看到雪亲近任何人的鼻尖。但它始终没有动作，任雪浸润整个凡世。我永远是公允的。它想。我可是龙啊。
于是龙举起苹果，将其对准了天空。苹果透熟，红得像鞭炮，像灯笼，像太阳。无论太阳落下多少次，第二天都会照常升起。只不过不再是龙那颗瘦瘦的太阳了。
它感到脸是湿的。雪竟是滚烫的吗？它用手摸了摸两颊。它的手很凉。它记得自己拥有脆弱的权利。包括身为龙的时候。
手一松，龙将苹果掷进了它白天曾翻找过的垃圾桶。天黑了。