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“许昕！你又偷懒！”秦师傅一甩手里的翎刀，虎虎生风。
“我没偷懒啊……”一个十四五岁的男孩子苦着脸道：“我今天马步也扎了，腰也下了，腿工也练了，嗓子也吊了……哪里还有什么懒给我偷啊！”
“我昨天让你头顶一碗水跑冰场子练跷工，你跑了吗？”
“我又不去反串女旦，练什么跷工？”
秦志戬瞪了他一眼，许昕立马怂了。一边悻悻的抽着鼻子一边往外走：“得了，我不问啦！我这就去练还不成吗！”
对着身边另一个略高一点儿的弟子道：“张继科！你去看着他，今天非要跑满百圈，他少跑一圈，你晚上也没饭吃！”
张继科也皱起眉头来：“秦师父，大昕他虽然偷懒，可百圈……也太多了。”
秦志戬眼风扫见许昕走远了，对张继科偷偷比划了一下，苦主上门了。张继科恍然大悟：“交给我了师父，他不把腿练废了我不把他扛回来！”
许昕是个孤儿，小时候裹在关羽的绿锦戏袍子里被扔在刘家戏班子门口，让出门回来的秦志戬捡了去，略微长开一点儿，就磕头进了梨园行，师从秦志戬学生角主攻武生，他上面还有个师兄马龙唱小生的。他生来身段儿又软又韧，拉筋压胯从不喊疼，刘班主夸他是祖师爷赏饭吃的好料子，给了个诨名儿就叫‘大蟒’。
张继科比他大一点儿，是有一年元宵和家里人走散的小孩，来的时候不过五六岁光景也识几个字就是说不清自己家到底在哪儿，流落到刘家班的时候还是一身苏绣织锻的衣裳，通身神气不一般。
刘国梁拿不定主意带走会不会惹祸上身，又不忍心看小孩儿就这么流落街头饿死，只得请德高望重的老道起了一卦。
命格太贵，眉间含煞，留不住啊。道士捋着胡子一脸高深莫测。
当年还没辞世的蔡振华犹豫再三，最后道，上天有好生之德。这才拍了板才把人留下来。刘国梁留了个心眼，没让他入这下九流的贱籍，就当他是个编外的小客，只是跟着弟子一起吃穿长大。
秦志戬看着他们从后门走远了，整整衣裳出了前堂对来的一个光头客气笑道：“呦，肖员外哪里来的好风把您吹到这儿了——”
“你二徒弟呢？”肖战不吃他这一套开门见山道：“喊他出来！我有话问他。”
“这可不巧了，他早起就去十里外的野湖里练功去了，我还真喊不出来他。”
肖战不信，推开秦志戬一掀帘子进了后院，里面来来往往练功的人不少，可的确没看见许昕。
“那我就在这儿等他！”他老神在在的坐了下来：“秦师父，咱明人不说暗话。我不会和小孩子计较，可昨天您知道他动手打的是谁？”
秦志戬看他一眼，肖战摇头道：“他动手打的可是来朝觐见的高丽使臣家的公子张宇镇！上边说了，不然把你二徒弟拉去，不然把昨天他旁边的那孩子拉去，总要有人给个交代。”
“高丽使臣之子怎么了？做事不地道活该挨揍。”秦志戬一边面不改色的说着，一边盘算着明天就收拾东西跑路，民不与官斗，戏班子连民都算不上。
“老秦，咱当你主顾也当了十几年了，我给你透个底儿。你别想跑，门都没有。”肖战看出了他的想法：“我问你，他身边那小子背后是不是从来的时候就纹着一对儿翅膀？”
秦志戬眼睛忽然睁大，肖战就知道自己猜的八九不离十了。
他双手向北一拱拳，转头对秦志戬正色道：“那现在打人的事情不急，倒是其他的……你且附耳过来。”
许昕现在正一边喝着西北风一边受活罪。跷工是旦角的看家功夫也是个特别磨人的苦功夫，练废比练好容易得多。刘家班有时候也兼杂耍卖艺，这时候许昕就要反串旦角做些高难度的冲扑，逗大家一乐。
功夫要学双份，罪也要受双份，他头顶水碗，两腿夹纸，踩着硬跷，在冰上来来回回的跑圆场，没几圈就觉得脚底钻了心的疼。
张继科刚开始站着看他，后来被风吹的受不了了，抱着臂招呼他停下：“知道今天师傅为什么罚你？”
许昕眨眨眼：“今天早上起来，我往他的烟袋锅里填了一把观音土？”
“……”张继科捏紧了拳头忍耐道：“你再想想。”
“子洋师弟的裤子昨天是我洗破的……”
“你，再想想？”
“糟了！”许昕跳起来：“我前天偷吃了给祖师爷上的贡品里的鸡腿被他发现了？”
张继科气的踹他腿窝：“原来是你干的！我发现的时候魂都要吓掉了！看见刘班主没注意特地出钱又偷偷去买了一个补上！”
“那剩下的大半只鸡呢？”许昕非常会抓重点。
“喂狗了！”张继科口不择言。
许昕看了他半天笑了起来：“你这么说，我还真信了。”
张继科没好气的从怀里掏出那吃得还剩小半的鸡，还带着点儿体温，嫌弃的丢在许昕手里：“你看看！撕得这么不隐蔽！我说是狗啃的师父肯定不信啊！”
“行行行，不是狗啃的是我啃得！”许昕乐得不行张嘴就要咬，张继科拦住了他。
“造性！对着风吃什么呢？吃完准肚子疼。”他顿了顿又加了一句：“还有六十多圈呢，别想偷懒。”
等到许昕真正跑完百圈，一双腿脚早都不是自己的了。数九的寒天里衣裳干了湿湿了干好多次，他脱下硬跷，果然前半个脚掌已经都是血泡。
“阿科……”他哼哼唧唧的伸出手：“没法走。”
“爬回去。”张继科不想理他。
“爬回去也行啊，衣服脏了你给我洗？”
张继科认命的把他胳膊往肩膀上一架，拖了半个身子起来。
“铛铛铛铛——铛——张卿家，快与我摆驾百花亭——”许昕高声念了个白。
“许贵妃好大的威风。”张继科侧过脸笑道。
“公公受累。”许昕咬着牙往前挪，嘴里也不松劲儿。
“我估摸着那人也该走了。”张继科看看天色又掐着腰把他往上提了一把：“昨天让你忍口气别打人，你看不见他穿的一身非富即贵的？”
“他要骂我我就忍着了，可他骂的是你，我当然要为兄弟出头。”许昕鼻子一翘：“你还说我？好心当了驴肝肺！”
“骂我怎么就不行了？”
许昕转过脸去正对着他似笑非笑的样子，半张着嘴一时忘记说什么了。
许昕从小觉得张继科这人长得特别好，尤其是一双眼角上挑的桃花眼，眼睛黑白分明笑起来勾魂夺魄静下来不怒自威，活脱脱是师父说戏的时候，那些应该长在那些倾国倾城的祸水身上的。
许昕不无遗憾的摸摸自己的下垂眼，勒了这么多年头都没吊上去，也不能怪师父只让他上打戏好看的折子，身手好脸就不重要了。
“你还没说呢，怎么就不行了。”张继科看他瞪着眼张着嘴跟个鼓嘴的金鱼一样，就想逗逗他。
许昕喉咙里咕嘟一声，闷闷道：“反正就是不一样，你本就不是我们外八行的，干干净净一个人为什么要为了他平白受这种歪气。”
张继科没想到他说这个，顿时有点生气：“都吃一样的米，哪里不是一种人了。”
许昕便闭了嘴。
两个人走回到镇子上，看见戏园子门口高高挑着一盏走马灯，两个人对视一眼，心里喊遭。戏园子从来不是固定地点的，也难免有仇家。走马灯就是马上走，灯一挂出来，就是告诉外面的徒弟各自散开不要回来。
许昕也忘了脚疼了，从张继科身上一下来撒腿就往院子里奔。张继科从后面追上来，别着他的胳膊把他拖到马头墙的阴影下。
“你要去送死啊！”他怒斥。
“冤有头债有主！怎么能让大家伙给我背黑锅？”许昕低声吼回去。
“那这事儿还是在我这里起的头呢。我先去看看，你别急。”张继科安抚他：“反正我昨天没动手，他还抽破了我的衣服。冲这个也总不能把我抓了去。”
许昕安分下来，藏到木匠店外的的柳条筐子里，张继科左右看看又给他在上面盖了个盖子：“等着啊，我不回来不许出去！”
许昕透过藤条的间隙，看着张继科从侧墙踩着老槐树，轻手轻脚的翻了进去。
等了片刻，院子里忽然喧闹起来，有尖叫声也有瓷器摔到地上的声音。许昕再忍不住钻了出来，也顺着老槐树爬上墙头，然后藏在树阴里往院内看去。
里面密密匝匝站满了精壮的兵丁，张继科被人两手反剪，裸着膀子露出背后的刺青。一个穿厚锦翻大毛的人端了盏油灯，细细的看着。其他人一个个被绑了双手排成一排，就站在屋檐下面。许昕眼睛不好使，看不清有谁，只能根据身形辨别出了刘班主。
身后忽然一只手捂住了他的嘴，许昕惊得差点儿掉下树去。
“是我。”秦志戬趴到他旁边：“我让马龙去给你通风报信，带着张继科走得越远越好，你们怎么回来了？”
许昕拼命摇头：“我没见到师兄。他不会又回来了？”
“他心里有数，找不到你们也不会回来的。”
“他们这不像是因为我打人才来的……”许昕看来人终于看清楚了一样直起腰来，双手扶起张继科。
“显然不是，分明是冲着是他背上的刺青。怕是昨天露在哪个贵人眼里，今天特地来寻亲的。”
“我看这架势不是寻亲倒是寻仇。”许昕忍不住说。
“在有些人家，亲人比仇人还可怕。” 秦志戬眼睛死死盯着院里。
一被放开，张继科立马跑过去给绑住的刘班主松绑。
“小公子何必须屈尊降贵亲自来，老奴来就行了。”锦衣人推开张继科，慢条斯理的给刘国梁解了绑。
“我跟你们走可以，你不许动戏班子里的人。”张继科攥紧了拳头。
“我们怎么会动，他们可是您的救命恩人。”锦衣人笑起来：“只是小公子为母尽孝，一直是在禅院里静修，留不得他们嚼口舌。愿意喝药哑了嗓子的就留下，不愿意的就怨不得我们了。”
“这是我们糊口的本事啊，我们绝不会说出去，还望大人开恩！”刘家班顿时慌成一片。
“你们不唱了，还可以杂耍啊。我看那天有个孩子在太师椅上筋斗翻上翻下的，不是能耐的很么？” 锦衣人左右看了看：“说起来那个孩子呢？怎么没看见？”
“他们不是我们刘家班的，前天人手不够，找外来的班子搭了个手救场。戏散了，他们师徒就走了。”刘国梁一身冷汗，咬着牙说。
“真是……可惜了。”锦衣人慢慢盯着他道：“来啊，上药。”
张继科被挟在手臂底下带出去了，秦志戬死死的扣住许昕不让他跳下去，张继科出门之前忽然心灵感应一般抬头往树上一瞟，平时半耷拉的眼睛全部睁开。许昕从来觉得自己眼神不好，此时隔着这么远对视，又觉得看得格外分明。
那里面有血有火没有泪。
漆黑的天幕下，喧嚣的人群，晃动的灯火，都渐渐远去了。秦志戬带着许昕跳下墙头，刘国梁嗓子已经说不出话了，他指挥着众人把行头细软打点了，统统装箱放在马车上，又拉着秦志戬进了内堂。
‘快走！’他在纸上写的狂乱：‘钱物分给他们嗓子毁了的，你带着行头走。’
“班主！”秦志戬大惊失色。
“快走……”刘国梁声音刺耳的像是在滴血：“刘家班，就交给你了。”
“那您呢？”
“我是班主，我当然要和园子一起断后。”他笑了笑，把秦志戬推了出去。
外间兵荒马乱的，许昕正和账房先生一起给大家手里塞盘缠。徒弟们不要，师父就立起眼睛来拿着翎刀作势要抽。陈玘和单明杰在外面整理着车厢，忽然听见远处传出一阵细碎而沉稳的脚步声，赶紧跑过来一通比划。
武生当家的马琳一把把没分完的盘缠往许昕怀里一推，左手提着秦志戬右手拉着许昕，就把他们扔到了偏门前停着的马车里。马匹早被徒弟们嘴里塞了衔枚，蹄子和轱辘上还包了布。
“走！”他拼了命的喊出来，嗓子嘶哑不堪，中气却还是足的，颇有当年张翼德当阳桥上喝退曹操百万兵的架势。
秦志戬双眼通红回了他一个抱拳，许昕抱着包袱死死咬着自己腕子上的皮肉。马车从小路悄无声息的跑了。
若问十年前，上京百姓最记忆犹新的事情是什么，那必然是一个极寒的冬夜里，享誉四方的刘家班半夜忽然走了水，火舌映亮了半个城。大火烧了整整一天一夜，整个戏班子都活活熏死在里面，无人生还。
“百年梨园，一朝高台栉比起，转眼风流云雨散——这就是常言道的天道无常，轮回莫测!”说书先生醒木一拍，张继科抖了一下，似是刚刚睡醒过来。
“小侯爷，这说书先生说的可真不怎么样，扰着您睡觉了。我这就去把他赶出去！”身边的小侍立马机灵的凑过来。
“不用，说的挺好的。是我昨天晚上没睡好，不关他的事。”张继科漫不经心打了个呵欠：“赏点儿银子让他出去吧。”
“是。”
侍从带着说书先生从侧门下去了。张继科垂下眼睛来，手里握着一个巴掌大的木头，尖而小，约三寸长。他攥得太紧，以至于青筋都露出来了。若是有懂戏的行家看一眼，就会知道这木头原是一副硬跷的跷底。
“你讲刘家班的故事，他什么反应？”门外一个大丫鬟拦住了两人。
“小侯爷没什么反应。他还听着听着……睡着了。”说书先生小心翼翼道。
侍从也在边上点头：“没错，是真睡着了。我盯得真真的！”
“行。等我回禀了夫人，还有赏呢。”大丫鬟得了满意的答复甜甜一笑转身去了。
“继科，你来。”大夫人坐在上手冲张继科慈爱的招招手：“娘亲这做寿，不知道现在你们年轻人都喜欢些什么新鲜样子。不然你也来出出主意？”
“儿也不知。”张继科回答得有板有眼：“我同龄玩伴少，但招待客人左不过就是舞乐、百戏杂耍？没什么新奇。”
“你是从小看多了，所以不新奇吧？”右侧的如夫人忍不住捂了嘴笑。
“你说的什么话。”大夫人沉下脸呵斥了一句，继续拉着他的手：“我上次给你挑的姑娘可有中意的？”
张继科摇摇头。
“学业可以先放一放，这才是头等要你多费些心的。现在家里就你一个男丁，早些定下我也能早些抱上孙子。”大夫人面色稍有不虞，仍然和蔼拍拍他的手：“去吧，你自己去挑几个喜欢的戏来，那天演给大家乐呵乐呵就行。”
张继科出去了，如夫人笑起来：“你当年丢了他又把他母亲……咳，老爷走了，家里没人不能承爵再找回来可已经不小了。姐姐，他又不是三岁的孩子。只怕这辈子他看过的戏本子比我们都多。你说他自己能不知道有了孩子，还能活几天？”
大夫人老神在在：“那又如何？张家既然在我手上，那他就一定翻不出花来。”
“小侯爷，这就是目前京里最有名的戏院单子了。”小侍递过来一张纸。
张继科随意扫一眼：“各家都有拿手绝活，能混着来么？”
“当然可以！”小侍其实也是个爱看戏的，只是自家的主子小时候为母尽孝在庙里住久了，移了性情，从来不进戏园子，连带着他也捞不到戏看。
“您看这庆祥班的麻姑献寿、打金枝，喜双班的龙凤呈祥都是顶好的！武戏就要推飞鱼班，他家的挑滑车，那就一个带劲儿。当家武生能连翻十八个筋斗！”
他眉飞色舞道：“十年以前人家都知道有个刘家班，后来莫名其妙就一把火没了。我听说这班里的大拿因为彩头分不均和班主闹崩了，都纷纷自己出来开山立派，放火就是个幌子。所以现在才冒出了这么多戏班子，但看过的人说他们连刘家班真传的五分都没学来。真可惜当年没亲眼见见他们的当家生旦，啧啧！”
张继科认认真真的看着单子，一言不发。
“这个是？”他忽然指着一个有些陌生的名字问：“挂画？秦门大蟒？这是哪一折，我怎么没见过？”
“哎呦呦！这是现在最火的一出戏。我的爷您可疼疼我吧，您要是真点了这出戏，不仅老夫人有面子，我们也能沾沾光啊！”
“蟒爷？”张继科又问。
“这是个外来的班子，师徒三个，师父姓秦，所以叫秦门。有个唱小生一等一的马师兄，但最出名的就是这师弟蟒爷，是个武生。他腰软体柔，舞刀弄枪耍起来刚柔并济，就像条吞天蟒。票友们就喊他大蟒，现在成角儿了，就叫蟒爷。”
“他还有个功夫，就是反串。虽然身材高大，但扮上居然也不难看。尤其难得是跷工一流，庆祥班的当家刀马旦都甘拜下风。人家外面都说‘宁看蟒爷《挂画》，不坐官家天下’。”
“行，那就也点上。”张继科点点头：“唱的不好，回头拿你是问。”
老夫人五十大寿，侯府前面车水马龙。张继科耐着性子接待了一波又一波客人，告了个罪回去更衣。
“戏班子都备好了？”他问。
“都齐全了，喊一声就能开演！主子您要去看一眼吗？”小侍道。
“去看看。”
戏楼在后花园里，临水的台子四处敞亮。张继科搭眼一瞅，就看见一个比别人要用宽一圈高一头的花旦正在低着头穿跷鞋。
“那就是蟒爷。”小侍顺着他眼光看过去，低声道。
“成了，你去回老夫人，让她和如夫人在前面略坐坐，然后再过来。”张继科摸了几颗金瓜子塞在他手里。
许昕专心致志的打着绑腿，面前忽然一暗。抬头，他手不由自主的攥了起来。
“这位就是大名鼎鼎的蟒爷了？”
“草民见过小侯爷。”许昕慌忙起身就要跪，却被一把托住了。
“你我不必多礼。”小侯爷微微笑起来，桃花眼一挑，分外撩人。
《挂画》因名气大被排在压轴位置，许昕便有功夫偷溜出园子。他打量着侯府，认真算计着得手后的路线。张继科从背后蹑手蹑脚绕过来，丢了块石子正砸中他后腰。
许昕四周观望一下，小心翼翼的走了过来。
张继科看着他神色警惕的样子，自嘲一笑。拉过他轻轻在手上一拍。许昕面色凝重的看着手心里躺的三寸长的木头，有些不可置信的抬起头。
“蟒爷要演挂画？”
“挂画是我反串一出，这是进门的拜帖敲门的砖，可我也想正经儿来一出。”他抬起头盯死了张继科。
“哪一出？”张继科收了笑，认真地看着他。
“赵氏孤儿。”许昕一字一顿，张继科闭上眼，只觉得心里都要被他震出血来。
张继科把手盖在上面，翻翻手掌，跷木就不见了踪影。
“小侯爷你……”
“叫阿科。”
“……”许昕紧抿着嘴用沉默表示抗议。
“我知道你想杀她。”张继科道：“我也想。她丢掉了我又害死了我的母亲，后来因为张家真的没有其他孩，要保不住爵位了，才再去派人寻找。她对外界撒谎我在寺院清修，因此不惜赔上刘家班这么多人命，现在张家整个架空在她手里……”
身后忽然传来人说话的声音，张继科和许昕面面相觑，张继科忽然反应过来，扣着许昕把他推倒树后，两个人身子贴着身子隐在阴影中，张继科的呼吸喷在他颈窝里，许昕深吸一口气扭过头。
脚步声渐渐走近，接着一声轻声的抽气，又迅速离开。许昕竖着耳朵确定再没动静了，一把把张继科推开：“既然你也想，那就不要拦我。”
“可我怕你唱的是荆轲刺秦。”张继科没有后退，他一动不动的站稳了，把许昕箍在自己与树中间，“你若信我，就等着我来收拾她。”
许昕此时已经基本扮上相了，脸上涂了厚厚的油彩。虽然没有带上头面，但勒头吊眉早就做好。张继科伸手替他压了压发片：“我听人说，眼角垂的人心都软。你勒的不疼么？”
许昕别开眼睛看着地下：“我师兄当年唱戏功夫比我如何？”
“他更好些……你惯会偷懒耍滑，天赋有余，努力不足。”张继科楞了一下。
“我知你这些年必然时常着人打听着，梨园行里秦门大蟒名号响当当的，但你可见过我师父、师兄出来唱过哪怕一出？”
张继科本来半眯着的眼睛倏然睁大。
说书人的嘴里，刀光剑影、风云诡谲总不过是上下一嗑牙。但是从当事人嘴里出来，一嗑牙的功夫，蹦出的都是淋漓的血债和刀光。
张老夫人最近颇为舒心。现在张府内外都是她把控，‘小侯爷’每天斗鸡走狗不成气候，只等大婚完有了继承人就可以立马弃了这颗棋子。几个老姐妹嘴上不说，心里肯定是羡慕她春风得意的。
她坐在戏楼对面，笑着看戏台上一个花旦表演《挂画》。花旦一看跷工就相当了得，身段如杨柳随风，步伐似春云出岫，一双脚只有尖头点地，恰似足不沾尘，御风而行。他轻巧跃上椅子伸出一双纤纤素手来，葱白十指灵巧的托着画轴前后游移不定，正如闺阁女儿的满心忐忑欢喜。
“好俊的功夫，好漂亮一双手！”一个喜欢看戏的命妇忍不住夸了一句：“外头人都会说‘误了秋收大夏，不误秦门挂画’。这角儿难请着呢，他能来可见你儿的孝心。”
“一会儿演完了，带过来让你慢慢瞧。”这奉承张老夫人听的心里有点儿得意，又不太舒坦。她用帕子拭了下嘴角，慢声道：“左右不过是个戏子，也值得你这么夸。”
许昕这边下了场，那边就被小厮请了来。他恭恭敬敬跪在堂下，头深埋下去。
“倒是个懂规矩的。”张继科从门后走进来：“母亲这是要赏他？”
“难得懂戏的安夫人也夸他唱得好，还夸你有孝心，你说他该不该赏？”张老夫人顿时兴致减了半。
“依我说么，自然是要赏的。”张继科桃花眼笑眯眯的，盯着许昕伏在地上露出的半截脖子。
“我岁数大了，戏台子远，看的不真切。你让他在这里重新唱一段拿手的，好了双倍的赏，不好就打出去。”张老夫人最喜欢当着外人敲打张继科。
丫鬟们闻音知意，特地没用平时表演的一桌二椅，而是专门拿了高高的的刻着万字福寿的太师椅上来。
许昕抬起头来，左右看了看，对张老夫人笑道：“小可献丑了。”
只见他足登高跷，趋步向前、先轻盈迅捷的走了个圆场继而一跃而起，单足稳稳的站在太师椅的寸把宽的扶手上面，一只脚高高翘起，上身还伸手抚鬓，左顾右盼，下盘坚若磐石纹丝不动。
张继科盯着许昕没说话，张老夫人倒是忍不住笑了一下：“果然好。这可就是你的看家本事了？”
许昕慢慢将脚放下，站在椅子上对她施了一礼：“老夫人见笑，总还有些压箱底的。不过我这些都不算什么，师父和师兄的本事可比我大得多。”
“哦？你倒会说话，你师父师兄又不在，你就捡你拿手的演。”
许昕笑了笑：“那可不行。真正的好戏少不得他们助阵。”
他暗中提气，从扶手处跃上太师椅的如意纹搭脑上，两指宽的雕花木，跷尖点着木槽依然立得稳稳的。
“一祝老夫人，母慈子孝天伦乐。”
那夜喝了药的弟子一个个手脚无力，怎么会有人来得及给马车轮子包棉布，给马匹塞衔枚？秦志戬抱着刘班主给的信物从后门一甩鞭子就被盯上了，只是他们自己以为逃出生天。
马龙看见大火就往回赶，在路上正碰上秦志戬的马车，两个半大孩子瑟瑟发抖的在车厢里抱成一团。
不多时，马车忽然停下了。秦志戬一声暴喝，马龙和他赶紧躲进装着戏服的箱笼里。
“你是在示警？我想起来了，你们班子里还有一个小徒弟也跑脱了。”来人带了点儿轻蔑的笑意道：“应该就藏在马车里？我们有人看见了。”
马龙和许昕紧紧抱着对方，用力的几乎能听见骨头相撞的声音。外面静的能听见针落地的声音，但是他们再也没有听见秦志戬的回答。
只有片刻后‘砰’的一声，重物坠地的声响。
“二祝老夫人，夜夜好梦高枕眠。”
“里面的小娃儿听着，你自己出来吧。不是上峰命令，爷也不想动手杀小孩儿，出来给自己个痛快我们也好交差。”
许昕此时已经吓得不会说话了。他抖着试图站起来，马龙立马死死的压住了他，抓过水袖堵住他的嘴。
“你留下。”说着马龙掀开箱子走了出去。
“江湖人有江湖规矩，死也要死个明白。各位豪客报上债主名来，我魂归之时也不怕找错了门索错了命！”马龙咬着牙昂起头，克制着不去看秦志戬的身子，一字一句喊得清楚。
许昕蜷缩在衣箱笼里紧紧攥着身边的戏袍大气都不敢出，上面缀的璎珞带着尖头，割破了手也完全感觉不到疼痛。背后的汗一身一身的往外冒，牙齿不听使唤的咯咯作响，许昕死死咬住唇，竖起耳朵。
“镇国侯府的老夫人要你的命，觉得冤尽管托梦找她去吧。”
“三祝老夫人，福如东海长流水，寿比南山不老松！”
“你后来找到了秦师父的师父，请他故意打出秦门的招牌就是为了……给我报信？”张继科手指屈起，重重的掐进树皮里。
许昕嘲弄的咧了咧嘴，艳红的唇，雪白的牙，舌尖如刀藏在牙后忽隐忽现：“吴老教了我功夫，也劝过我不要再回来，可我放不下。”
他随意捏了个兰花指在张继科面前晃了晃，十指纤细柔白，比女子柔荑还让人沉迷：“赵氏孤儿这出戏，咱们是一起听刘班主讲的。”
“他说，公孙杵臼轻易死，程婴廿载忍吞声。待到含冤昭雪日，碧血一腔告亡魂。”
“你还要拦我吗？”
许昕腾身而起，双手一翻指尖银光一闪而过。旁边宾客皆未看清楚他是如何出手的，就听见张老夫人一声凄厉惨叫。眼中留下两行血泪来。
许昕冷笑起来：“这就疼了？刘家班枉死的百十口人，这么多年就没有来找你索命的？”
家丁匆匆赶来，许昕丝毫不畏惧，穿着跷鞋半点不影响他步履灵活。
“张夫人，人在做天在看。大寿之日，我的贺礼就是替天行道，让你以命偿命！”他掷出一物正中老夫人面门，又准又狠，皮肉都被砸翻了出来。
张老夫人喉咙里发出咯咯两声混响，头歪在一旁，绝了气息。
“快抓住他！”终于有回神的客人指着许昕大叫道。
“谁敢！”张继科忽然摔了手里的杯子。门外传来整齐的脚步声，大家定睛一看，居然是身着甲胄的私兵。
“先带各位贵客下去休息。”他终收起平日吊儿郎当的样子，失了笑意的眼睛冷冽如刀，气势迫人。
客人们都被私兵带下去了，堂屋里只剩他们两人，还有张老夫人尚未僵硬的尸体。许昕并没有想要逃，他一身花旦打扮，安安静静的坐在太师椅里，似乎周遭都与他没有关系。
张继科走上前去，捏住他的下巴：“你自己动了手了，还不跑？”
“你不是让我信你么？”许昕挑起眼睛看着他。
“你信我就是让我收拾你的烂摊子？许昕你这么多年怎么还是一点儿没变！”张继科被他一脸无赖的气笑了。
“爱收不收。”许昕拍开他的手，俯身捡起送了老夫人性命的凶器，硬木跷的跷底，跷尖儿这么多年没被张继科磨圆了，而是刻成了锋利的尖刀。
“你那么喜欢武生，现在不唱了？”
“谁让京城的太太们看武生得不多。”许昕闷声道：“为了练这功夫，我软跷硬跷走坏了几十双。”
他翻来覆去的看着染了血的木头：“每天跑圆场，一百圈打底。要是师父师兄知道了，会不会夸我有长进？”
张继科默不作声的把自己的手覆在他手上：“他们会心疼你。”
许昕垂下眼睛笑了笑，没有接话：“没关系，很快就能见到了。”
张继科看不得他这样，他猛地低下头和许昕双唇相触，混着脂粉略刺鼻的气息扑了一脸，正是陪伴年少时夜夜入眠的油彩的味道。
“你放心。”他与身下人唇舌交缠，一边含含混混道：“剩下的我来处理。”
“尹国公快里面请。”张继科恭恭敬敬引着一位精神矍铄的老人进了张府。
“此番多谢国公援手，借我私兵。不然我实在难控局面。”张继科恳切谢道。
“你这人也拗，偏偏选在她五十大寿时做这出事，搞得满城沸沸扬扬，有理也成了没理。”尹霄恨铁不成钢的一锤桌子：“那个戏子呢？拖他出来把罪责全揽了也没用啊！这下子圣人必会怪罪，恐怕你侯爷身份也不保！”
“国公爷息怒，我这番正是为了他来……”张继科走近两步，低声说了几句。
“你疯了吗？”尹霄目瞪口呆。
“我欠您的人情一定会还上，如今只求国公爷保下他。”张继科道：“我知现在倭寇来犯，而您军中尚缺先锋令，您看我怎么样？”
尹霄神色复杂的看着他：“倭寇狡诈阴险，沙场生死难料，你这是为了个戏子变相发配自己充军？”
张继科笑了笑：“他不是戏子。”
“待我去试一试。”尹霄思虑再三，终于松口道。
“那张将军陷入苦战，一时想不到对策只得高挂免战牌，约定与敌军三日后再战。三日转瞬即逝，将军心里叫苦，哎呀呀——难道天要亡我于此？此时帐外忽然报有故人前来相助，来人身高八尺有余，身着苍绿织锦袍，足蹬雪缎凌云靴，手持乌金蛇矛枪，未见其人先闻其声：‘科哥莫慌，我来助你一臂之力！’”
“爹，后来呢？后来张将军有没有打败倭寇啊？”一个小童拽着父亲的袖口急切地问。
“你听下去不就知道了？先生还没讲完呢。”父亲抱起孩子，让他坐到自己腿上。
说书先生环顾四周，惊堂木一拍：“预知来者何人，所献何计——且听下回分解！”
“可是他不说了……”孩子有些委屈的瘪着嘴。
拼桌的客人推了碟芝麻糖过来，笑嘻嘻的说：“没事儿，我知道。后来来的那个人特别厉害，三下五除二帮张将军解决了难题，将军对他佩服的五体投地，每天好吃好喝的供着他……哎呦！小祖宗你别掐我啊！”
“哼！你肯定吹牛，张将军那么厉害，怎么可能有人让他崇拜？”小孩子眼睛瞪得大大的，泪珠子都在眼眶里滚起来。
父亲赶紧一边给对面的客人赔不是一边安抚儿子：“万一是秦门的蟒爷呢？你不是也很喜欢他？”
“哦……要是他，那也可以。”孩子鼓起嘴，向对桌两个年轻人有模有样的作了个揖道歉。
两人摆摆手出去了，隐隐还能听见个子高一点的客人笑着学父亲的话：“秦门的蟒爷呢？你不是也很喜欢他？”
另一个皮肤黑一点的也笑着回他：“说的本就没错啊。”
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