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“嗨，塔纳，能陪我聊聊吗？”
在又一次遗憾地输给死神之后，扎格列欧斯伸出手去，以一种十分没有神的样子的方式拽住了塔纳托斯的手腕。
塔纳低头看了一眼，依旧面无表情，“扎格，你有你要做的事，而我有我要做的事，我本来甚至不应该出现在这里。我冒着失去一切的危险来帮你，但你却连水仙花平原都冲不出去。”
扎格用另一只手抹了把脸上未干的血迹，在水仙花平原滚滚而来的热浪里，他的身形与面容都在蒸腾的血雾中变得模糊而扭曲。王子尽了最大的努力才冲到这里，然后犯了致命的错误——他在与塔纳托斯的竞赛中由于无谓的自尊心过于莽撞，搞得自己遍体鳞伤，双膝以下几乎被熔岩灼烫成焦黑色，仿佛下一秒就要再次死去，但他那一对绿色与红色的眼睛仍像是最珍贵的宝石一般熠熠生辉。
“我也可以选择就在这里放弃，”扎格眨了眨眼，“然后让你顺路带我回家，这样你就能获得一点和我聊天的时间了，是不是，冥府最佳仆从塔纳托斯大人？”
塔纳不得不反手握住他的手掌，将他从岩浆旁边拖开。
“你要和我聊什么？”
“不知道，我就是想和你聊聊，”扎格说，“你知道有个住在水仙花平原的橡树仙女吗，叫欧律狄克的？我刚刚碰见她了，这不是我第一次碰见她，不过我可能说错了点什么。”
塔纳挑了挑眉毛，示意他说下去。
“她问我既然我能出入冥王神殿，不会恰好认识一个叫俄耳甫斯的人吧，而我说‘嘿，何止认识，那可是我的哥们儿！’然后她说‘哦，是吗，那他应该没提过我吧。’然后我就发现我说错话了。”
“所以？”
“所以她可能就是俄耳甫斯心里的缪斯，他不肯再为我父亲唱歌的缘由就是失去了她，要不是我把他放出来，他现在还在塔尔塔罗斯受苦呢。而我在她面前的表现会显得……俄耳甫斯对她半点都不在意似的。”
“他们的关系不需要你来负责，扎格列欧斯，”塔纳说，“而且你也不应该介入他们的感情问题。我确实对他们之间的故事有所耳闻，但我要说，冥王大人已经给了他们机会，只是俄耳甫斯没能抓住，这很公平。”
“我不觉得让一对相爱的人永远不能见面是一件公平的事，”扎格摇了摇头，“塔纳，我们上次聊过，死亡令凡人感到恐惧与悲伤是因为他们觉得死亡是终结，是回到卡俄斯的怀抱，而他们在世上留下的一切痕迹也都被抹去了。那时你说，希望能让他们知道我们这里的情况，能让他们免于孤独与恐惧，你说死亡的真相会是一个‘好消息’。但假如……死亡虽然并非终结，却让他们与自己所挂念的人……我不知道，长久地分隔？比如俄耳甫斯和欧律狄克，死亡对于他们来说，还能算得上好消息吗？”
“扎格列欧斯，你为什么要和我说这些呢？”死神的兜帽下露出一双金色的眼睛，不解地看着冥界的王子，“你希望我做些什么吗？”
“可能只是因为我找不到其他的人来说这些话，”扎格耸耸肩，笑了笑，“你知道，父亲或者倪克斯都是不可能的，至于老师，他曾经和我提起过自己已经心有所属，而他和他的爱人也无法见面，这种事我总不能找他聊。或者墨纪？但她只会把这些念头当作是软弱的证明吧。”
“只有你，”他握紧了塔纳托斯的手，“我总觉得你对那些凡人非常……温柔。你说你会尽力陪伴他们走过最后一程，又或者你希望他们知道死亡并不等于混沌或虚无……或许其实我也不该和你说这些，收割灵魂才是你的工作。”
王子的呼吸急促起来，那只代表着生命的翠绿色眼睛也渐渐染上了灰色的阴霾，他所剩无几的生命力在水仙花平原的高热中飞速地流逝着，全靠着塔纳托斯支撑才没有倒下。
“我没有骗你，”他小声说，唇角还带着点笑意，“我本来就是准备让你顺路带我回家的，塔纳。”
死神单膝跪地，调整了一下姿势，让王子能够倚靠着自己躺下来，他伸出手指，在扎格列欧斯鬓边微微一划——一缕发丝在紫色的微弱光流下断裂开来，轻盈得像一只蝴蝶那样落在死神的掌心，化作一滴血液，边缘还有微弱的火光有节奏地跃动着。
“好的，扎格，我带你回家。”
那是王子在这次逃脱中听到的最后一句话。
“俄耳甫斯，你知道吗，我打败了忒修斯和阿斯忒里俄斯，特别轻松，大气都没喘一口！”扎格列欧斯倚着乐谱架，兴致勃勃地跟宫廷乐师比划着。
“哦，这可真是了不得的功绩！”俄耳甫斯长长抽了口气，真诚地赞美，“我一定要把这件事改编成歌谣！”
扎格被自己呛了一下——天知道他被这两位不讲竞技精神的英雄打得有多惨，最后赢的时候只勉强剩了一口气，进了冥河神庙就直接被鼠兽送回来了，你敢相信吗，只是那种最小的满地都是的普通鼠兽而已！
好吧，至少他还有另一件值得开心的事（而且这件事可不是吹牛）。
“你知道吗，我有了一个粉丝！”
俄耳甫斯愣了一下，迷惑地看着他。
“就是那种！暗灵！崇拜我的！希望我能赢！”王子没说自己发现的时候也惊讶极了，“他的灵体甚至是红色的，天啊，他说那是为了我专门挑的颜色！”
迥异于其他暗灵“所有的普通暗灵都面目模糊”的认知，能力强大的神祇们其实能从灵体中窥见他们生前的音容笑貌。扎格回忆着那个暗灵的样子，笑嘻嘻地和俄耳甫斯聊天，说他的头号粉丝是个挺英俊的小伙子，笑起来还有两个腼腆的酒窝。
“我问他有没有什么需要我做的事情。你知道的，我想给粉丝一点福利，”扎格说，“然后他告诉我，他有个恋人，灵魂居住在水仙花平原，他希望我如果下次能遇到他的话，就替他传达一下想念。”
俄耳甫斯在听到水仙花平原这个词的时候似乎颤抖了一下。
“他很年轻，刚死去不久，是个英雄——当然啦能进至福乐土的都是英雄。他说他的恋人其实也在战争中起到了很大的作用，只是他使用的是巫术，所以，冥界就是这么不讲道理的地方，他们两个就这么分开了。”
“你刚刚说冥界是什么地方？”
旁边传来冥王的咆哮。
王子毫不在意地一摊手，“总之呢，现在我在水仙花平原又有了新的期待。说起来虽然这次我没碰到欧律狄克，不过，说真的，我觉得她现在对我的态度——哦不，主要还是对你的态度——越来越好了，我有种预感，挡在你们之间的就只剩下一纸契约而已。”
他朝俄耳甫斯眨眨眼，“我会去问问倪克斯那份契约究竟在哪里的，等我找到，就把那东西撕了，这样你和欧律狄克就可以团聚了！”
宫廷乐师的眼中几乎是下一秒就蓄满了泪水。
“哦，我的朋友，哦，”他用咏叹似的温柔语调说，“你对我们太好了，我实在不知道该怎么做才能报答你……不管我的缪斯是不是真的能回到我身边，我都会在这里为你歌唱，我永远、永远是你谦卑的朋友……”
扎格几乎是被他的泪水惊得向后冲刺了一步，连连摆手，“不需要这样，俄耳甫斯，你本来就已经用自己的歌声赢得了她，你用歌声叩开了冥界的大门，感动了刻耳柏洛斯和卡戎，让他们送你来到冥王大殿，你甚至只差一步就带回了她，假如有什么存在应该被她怨恨，那也不是你——”
王子含义丰富地瞥了自己的父亲一眼。
“——总之，真希望能早点听到你们一起唱歌，那一定非常美妙。你知道吗，每次我见到欧律狄克的时候，都会觉得终于能喘一口气了，那可真是整个水仙花平原上最好的地方。”
“说真的，我真的很感谢你。”扎格列欧斯对红色的暗灵说。
暗灵腼腆地摇了摇头，“对于王子殿下来说，我只是一个微不足道的暗灵而已，我只是站在这里……”他看了看自己的灵体，“为您欢呼而已，请不要说感谢这样的话。”
扎格的表情相当认真，“这已经很足够了，知道吗，我现在还能一次又一次忍受忒修斯这个自恋狂，有很大一部分原因是因为每次打赢他之后都能和你聊一会儿，知道有人支持我对我来说很重要。”
“但您的行动现在已经完全合规了，”暗灵有些好奇地说，“我以为您已经获得了所有必要的支持。”
“啊，父亲，还有母亲，还有倪克斯，是的，当然，在行政手续上是这样没错，”扎格有些无奈，“但是你也知道，我的行为对于居住在冥界的暗灵们来说……你懂的。”
他挤了挤眼睛，“毕竟他们得一次又一次地试图阻拦我，来捍卫冥界无人逃脱的好名声，而我的行为当然会让他们充满恐惧……毕竟就算是暗灵，也不会喜欢一次又一次的死亡。说实话，冥河的水真的非常难喝，一股腥味儿。”
暗灵笑了起来，“其实我也曾经试图阻拦您。”
“真的吗？”扎格被结结实实地震撼了一下。
“真的啊，”暗灵大笑，“毕竟至福乐土的每一个灵魂在生前都是战士，战斗的本能和渴望并不会随着死亡而淡去，而且现在由于您的行为合规了，阻拦您的灵魂还能得到一点津贴福利什么的，所以我认为死亡是可以接受的代价，我甚至听说塔尔塔罗斯的暗灵参与到这份工作里来就可以折抵刑期，虽然生前死后都要工作听上去实在是有点儿悲惨，但……大概这就是生活吧。”
扎格愣了一会儿，然后也忍不住笑出了声。
“下次再对上我的话，给我打个暗号什么的，我尽量下手轻一点。”
“没问题。”
扎格潇洒地转过身准备离开，突然又想到了什么，“对了，你知道我已经撕毁了俄耳甫斯和阿喀琉斯的契约，虽然你不是冥王大殿的员工，但既然现在如你所言你已经为我的父亲工作了，那么或许我可以稍微调整一下你的工作地点，比如让你可以去水仙花平原什么的……你不是还有个恋人在那里吗？虽然我没见过他几面，但是以我们的交情，只要是我能做到的事情，请尽管开口。”
暗灵沉默了片刻，摇了摇头，那种腼腆的神气再一次回到了他的脸上。
“真的很感谢您，王子殿下，但这件事……塔纳托斯阁下已经帮我解决了。”
“塔纳……他做了什么？”扎格差点以为自己听错了。
暗灵再度低头看了一眼自己的灵体，他身上的红色愈发鲜艳，几乎像是鲜血，又像是火焰。
“塔纳托斯阁下曾经在收割您灵魂的时候收取了一些……特质，”他说，比了比自己的鬓边（这个动作让小王子下意识地摸了摸头，并感慨幸好自己的头发每次从冥河中爬出来都会回到原来的长度，否则那场面可真的会不大好看），“然后把它们融入了我的体内，这是一笔交易。”
“……啊？”
“我死亡的时候，是塔纳托斯阁下陪着我来到冥界，将我安置在至福乐土，他向我讲述了‘死亡的真实’，并问我有什么能为我做的，我那时想念我的恋人想念得快要疯了，于是贪妄地向死神阁下请求，哪怕此后要永远沦入塔尔塔罗斯受尽苦刑也好，我想再见他一面。塔纳托斯阁下犹豫了一会儿，然后……拿出了您的一滴血。”
死神将那滴血融入了暗灵的体内，让暗灵的灵体从千篇一律的幽诡绿色变成了淡淡的红，也让暗灵的脚下生出几不可见的微弱火星。
王子一次次跌回冥河，而死神一次次赶来，牵起他的手，摘取他的一滴血液，带他回家，而那滴血液会在不久之后变作暗灵的一部分，让他得以越来越久地驻足于至福乐土与水仙花平原的边缘，远远地与岩浆之河那边的恋人见上一面。
而如今，虽然与王子一样，他的双足尚不能毫发无伤地趟过那炽热的长河，但被烧灼的痛苦与能与恋人见面、谈话、拥抱的欢欣比起来，只是微不足道的代价罢了。
“塔纳托斯阁下说，作为交换，当王子您来到竞技场的时候，请我毫无保留地站在您的一边，为您的胜利而欢呼，我将永远是您的信徒，以及死神阁下的眼睛。”暗灵有些不好意思地说，“看得出来，死神阁下真的很关心您。”
“怪不得我第一次打赢忒修斯他马上就知道了……”扎格喃喃地说。
暗灵明显没有听清，疑惑地“嗯”了一声。
“没什么，”扎格挥了挥手，“我赶时间，先走了。”
“嗨，塔纳。”
又一次杀出冥界的王子坐在清晨的悬崖边上，看着远处被朝霞染成紫色的大海，以及从那一大片紫色中跃出的金光。
他敲了敲手中的莫特，死亡的钟声几乎是在同一个瞬间便贴着他的耳边响起。
死亡的阴影拥抱了他，像一个温柔的吻。
小王子勾起唇角，异色的眼眸里映着灿然的金。
“能陪我聊聊吗？”
END