Chapter Text
Вересень. Шість років і вісім місяців з моменту релізу Corruption.
Це навіть не особливо важливе інтерв‘ю, це коротка трансляція для дурного інтернет-журналу. Вони транслюють його на своєму сайті. Передбачається, що буде декілька легких запитань про майбутні плани Чюї щодо музики. Все йде досить добре до останнього запитання.
— Через чотири місяці буде сьома річниця випуску вашого з Дадзаєм Осаму досить успішного першого і єдиного альбому Double Black і його блискучого синглу Corruption. Чи плануєте ви якесь особливе святкування річниці після того, як ви виступили разом з Дадзаєм на початку цього року?
Люди питали в нього про Дадзая мільйони разів до цього. Щоразу він давав правильну відповідь про те, що йому не дозволяється коментувати поточні юридичні суперечки Port Mafia Records. Це відповідь, яку він давав, коли Дадзай тільки пішов. Коли він був занадто злий, він практично видавлював з себе ці слова.
Але на цей раз очікуваної відповіді не було. Замість цього він все ще бачить насміхувату усмішку виродка трохи більше ніж місяць тому, його чудово підібрані глузування, які залізли набагато глибше під шкіру, аніж він хотів визнавати.
Тому Чюя каже правду:
— Corruption дуже сильно переоцінена, і я б волів більше ніколи не чути голос Дадзая до кінця свого клятого життя.
Важливо зазначити, що інтерв‘ю стало вірусним майже миттєво.
Серпень. Один рік і чотири місяці до релізу Corruption.
Дадзай не знає, що він тут робить. Він сидить один в глибині зали, але не надто далеко, щоб чітко бачити сцену. Він лише хоче уникнути всіх цих тіл, що юрмляться на сцені і роблять з себе дурнів. Це малий гурт, але дуже галасливий.
«Підлітки», — всміхається він про себе.
Хоча йому п’ятнадцять, він ніколи так не поводиться. Дадзай прийшов годину тому і замовив перше, що побачив у меню, щоб офіціант залишив його на самоті.
Тарілка, яку він навіть не чіпав, стоїть перед ним, і Дадзай її трохи пересуває, щоб це виглядало так, ніби він їсть. Він повільно п‘є каву і хоче якнайшвидше піти звідси. Дадзай слухав багато жахливої музики з моменту підписання контракту з Port Mafia Records рік тому, але The Sheep — одні з найгірших. Вони почули, що їхня напівпопулярна поппісня грає на місцевих радіостанціях, і цей незначний успіх ударив їм у голову. Вони поводяться на сцені так, ніби вони не просто гуляють у перевдягання і компетентних музикантів.
Те, що вони одягнули шкіряні куртки і нанесли багато макіяжу, сподіваючись, що це зробить їх серйознішими і дорослішими, майже мило. Дадзай ставить на те, що він бачив більше, ніж будь-хто з них, за тиждень в PMR. Проте вони ходять маленькою сценою посеред ресторану і вітають своїх глядачів усмішками.
Річ не в зверхності Дадзая — він звик бути оточеним музикантами-початківцями кожен день. Просто ніхто з п‘яти учасників The Sheep не має унікального таланту. Він читав іноформацію, що залишив Морі, коли призначив йому це завдання, про кожного з них і не може зрозуміти, чого бос витрачає свій час на цей гурт. Вони тримаються лише завдяки своїй привабливості і підлітковому шармові.
Їхній вокаліст Ширасе ледве здатен виконувати найпростіші пісні, які він пробує співати, розмахуючи своїм сріблястим волоссям. Їхня гітаристка — мила дівчина з рожевим волоссям на ім’я Юян — весь час зосереджена на тому, щоб не зіпсувати своїми нервами. Рудий клавішник невміло перебирає ноти. Бас-гітарист Акіра справді непоганий, але занадто нудний і передбачуваний. А барабанщикові Шоґо вдається втримати ритм лише дев‘яносто відсотків часу.
Загалом ніхто з них не вартий розглядання як сольного артиста, і Дадзай має сумніви щодо того, що Морі зацікавлений у підписанні контракту з ними як з гуртом. Дазай ненавидить половину гуртів PMR, але це буде новий мінімум. PMR вище цього рівня посередності. Решта відвідувачів ресторану — ідіоти, які не розділяють його почуття, судячи з їхніх криків. Вони аплодують після кожного номеру, а люди, що псують свої вуха, стоячи біля сцени, підспівують цій так званій музиці, хоча музикою це назвати складно. Це радше образа музики.
Він зітхає, коли гурт закінчує грати справді образливий номер під назвою With a Little Party In It (одної назви достатньо, щоб його роздратувати), і перевіряє свій телефон. Гурт повинен скоро закінчити. Він прогортує кілька повідомлень з оновленнями проєктів, над якими працює.
Він працює з Port Mafia Records недостатньо довго, щоб йому давали справді складні завдання або музику, до якої варто докласти багато зусиль. За весь час він мав лише декілька завдань з вербування артистів, але ті артисти були принаймні прийнятними. Він би благав віддати це завдання комусь іншому, якби Морі не призначив його особисто йому. Дадзай уважає, що Морі мерзенний, але він не далеко піде в Port Mafia Records без його схвалення.
Якщо Морі думає, що Дадзай підходяща людина для цієї роботи через свій вік, він помиляється. Дадзай вважає більшість людей свого віку дурними, нудними або і перше, і друге разом. І він, звичайно, не поділяє з ними музичних смаків.
— Дякую всім, ви занадто добрі, — голос вокаліста повертає увагу Дадзая на сцену. Ширасе всміхається публіці так, що ніхто не може звинуватити його в нещирості. — Сьогодні ввечері ми маємо час лише для декількох пісень.
— Golden demon,— викрикує хтось з натовпу. Це голос дівчинки десь поблизу сцени. Це викликає усмішку на обличчі Дадзая вперше за весь час, як почав грати цей гурт.
Тим часом з обличчя Ширасе зникає фальшива усмішка.
— The Sheep не приймає прохань. До того ж ми не граємо пісні сук Port Mafia Records.
Це ще одна річ у цьому завданні, яка робить його безглуздим. Port Mafia Records має репутацію, вона не намагається приховати це. Вона відома як темними угодами з радіостанціями і концертними майданчиками, так і музикою, яку вона створювала. Компанію оточують дикі чутки про наркотики та інший незаконний бізнес (більшість з яких, очевидно, правдиві). The Sheep висловили свою неприязнь до PMR, тому їх залучення до компанії здається марною витратою часу, навіть якщо вони талановиті.
Койо Одзакі — одна з музикантів PMR, яка була тут ще до того, як Морі обійняв посаду боса. Вона потужна співачка. Все, що вона співає, буде принижено The Sheep. Golden Demon — це її остання пісня. Вона звучить по радіо у десять разів частіше, ніж будь-яка пісня The Sheep.
— Заспокойся, Ширасе, — каже клавішник Чюя. Він встає, забирає один мікрофон у гітариста і ставить його перед собою. Дадзай завис через те, наскільки він низький. Це було непомітно, коли він сидів за синтезатором. Здається, він помітив напружену атмосферу в залі після коментаря Ширасе, тому тримає свій голос невимушеним і широко всміхається. — Ми маємо час, і Golden Demon досить гарна пісня, ми можемо не звертати уваги на те, що вона від PMR, до того ж як ми можемо ігнорувати прохання такої чудової молодої фанатки?
Він підморгує дівчинці, яка кричала. Тепер залі менш напружена атмосфера. Ширасе намагається не хмуритися. Інші учасники гурту, здається, розриваються між двома хлопцями, але мовчать.
Дадзай вперше розважається за цей вечір. Тобто вони не щаслива маленька родина підлітків-бунтарів, якими хочуть здаватися. Захопливо.
Чюя і Ширасе пошепки сперечаються, але, здається, Чюя виграє, бо Ширасе повертається і сідає на свій табурет з явним незадоволенням. Гітарист підбадьорливо всміхається Чюї, а двоє інших учасників налаштовують свої інструменти під номер.
Дадзай розуміє, що Ширасе не буде брати участі в номері, і трохи вражений дріб‘язковістю співака. Він справді віддає гурт на поталу пісні, яка занадто складна для їхнього рівня, через свій егоїзм. Врешті-решт, можливо, він добре підійде Port Mafia Records.
Дадзай дивується, коли Чюя бере мікрофон і ставить його так, щоб він був на одному рівні з його обличчям. Дадзай не заздрить хлопцеві. Він ледве встигає за Койо, хоча взагалі-то тренується з нею.
Чюя проводить пальцями по клавішах. Він ще раз широко всміхається, наче він не сперечався щойно зі своїм вокалістом у всіх на очах.
— Ми зробимо все можливе. Ось Golden Demon.
Він починає грати перші акорди з тою впевненістю, якої йому не вистачало в минулих піснях. Його пальці легко переходять від клавіші до клавіші, звук виходить плавний. Він грає трохи повільніше за Койо, ноти м‘якіші й меланхолійніші..
Congratulations on your engagement
(Вітаю із заручинами)
Everyone says that it’s a smart match
(Усі кажуть, що це розумний шлюб)
You’ve traded your heart for quite a sum
(Ви продали своє серце за чималу суму)
I hope you're satisfied with your catch
(Сподіваюся, ви задоволені своїм уловом)
Чюя співає перший куплет так само, як і грає на фортепіаніно — м‘яко і гладко, з тяжким почуттям смутку. Він вміло виспівує слова чітким голосом, що затьмарює недоліки інших учасників гурту. Це не потужна, зла балада, яку співає Койо, це болісно щира версія.
Галас, що був присутній під час інших номерів, стихає, коли Чюя продовжує співати з тою самою майстерністю. Обслуговчий персонал теж припинив роботу, приймаючи музику з якимось благоговінням.
Дадзай усвідомлює, що так і застиг з чашкою кави в руці, дивлячись на клавішника. Він відчуває підняте волосся на своїх руках і швидко ставить чашку на стіл, роблячи свій вираз обличчя більш нейтральним.
Він із захопленням слухає решту Golden Demon. Чюя ні разу не вагається: ні на приспіві, ні коли гітарист губиться посеред куплету. Він продовжує співати та грати, ніби він один на цій сцені.
Виконання не ідеальне — він трохи різкуватий на високих нотах. Проте Дадзай не може бути не враженим цим талантом. Він не може згадати, коли востнаннє чув, щоб хтось настільки музично обдарований просто грав пісню, яка йому подобається, з таким рівнем майстерності.
«Чюя Накахара, — думає він про себе, коли ресторан вибухає аплодисментами після завершення пісні. — Де в біса Морі знайшов тебе?».
Дадзай оплачує свою їжу і виходить з ресторану до того моменту, як гурт почне грати щось інше. Він отримав те, за чим сюди йшов. Проте він озирається, коли виходить за двері. Ширасе знову взяв ініціативу у свої руки, але Дадзай дивиться лише на низького рудого хлопця, який знову повернувся до грубої гри, яка робить його таким непримітним.
Дадзаю цікаво, як Морі збирається забрати його із The Sheep. Цікаво, чому Чюя грає з людьми, які настільки нижче його самого. Цікаво, коли вони зможуть зустрітися належним чином.
Листопад. Один рік і два місяці до релізу Corruption.
Було багато змін у його житті після підписання контракту з Port Mafia Records, але найгірша з них на думку Чюї — мати справу з клятим Дадзаєм Осаму.
Цей зарозумілий виродок постійно з‘являвся десь поруч з ним, незважаючи на власні проєкти, над якими він мав би працювати, в той час як Чюя переважно займається вокалом з Койо і Хіроцу. Дадзай якимсь чином завжди був там, безперестанку кажучи Чюї, що він фальшиво співає. Чюя був готовий його вбити.
Він очікував, що зненавидить роботу на PMR. Він так багато чув про їхній закулісний бізнес і дикість, коли грав у The Sheep. Дивно те, як добре він сюди вписується.
Він був змушений підписати контракт під загрозою того, що PMR викупить Gelhert Sound Services і кине The Sheep після того, як ті нарешті підписали контракт з GSS, закінчивши кілька місяців напруженої роботи. Учасники гурту The Sheep відвернулися від нього, коли почули, що Port Mafia Records зацікавлені в ньому як у сольному артисті. Він все ще чує, як Ширасе звинувачує його у зраді, все ще відчуває, як скрутило живіт від слів одного з його найкращих друзів.
Виступав посередником в угоді, звісно, Дадзай, що дивився на Чюю з посмішкою, поки гурт, який був родиною для того останні роки, кидає його. Цієї одної речі будо достатньо, аби зненавидіти цього хлопця.
Він був готовий зненавидіти Морі також. Його репутація змушує думати про нього як про втілення зла, демона, якого не переймають його методи, допоки вони приносять користь. А потім Чюя зустрів цього чоловіка.
Було здивуванням те, що Морі був чесним з ним і не вдавав, ніби він не обманював Чюю, щоб той опинився в Port Mafia Records. Чюя був приголомшений. Він намагався тримати вираз обличчя нейтральним, коли Морі сказав, що він найбільш обдарований співак, якого він зустрічав за останні роки і з невеликою кількістю тренувань має реальний потенціал. Чюя встиг відповісти лише «дякую», коли Морі почав розповідати про плани на Чюю як артиста PMR.
Морі не очікує від нього написання музики прямо зараз, радше передбачається вивчення трохи більше про бізнес, поки він тренує свій голос до звукозапису. Він лише кивнув, коли йому призначили роботу під керівництвом Койо Одзакі — номіновану на Гремі Койо Одзакі — і намагався не виглядати як збуджений п‘ятнадцятирічний підліток.
Тема розмови змінилася знову, коли в кімнату ввійшла Еліс. Вона підійшла прямо до Чюї, кажучи, що вона любить The Sheep, зокрема його, і що, трясця, його волосся таке чудове. Чюя помітив дозвіл Морі на переривання розмови і його погляд на дівчинку, сповнений обожнювання, а потім побачив, як він усміхається своєю найчарівнішою посмішкою.
Морі відпустив його після того, як Чюя пообіцяв заспівати пісню для Еліс. Але перед тим, як він пішов, Морі ненароком згадав, що захоплювався музикою матері Чюї також. Він навіть мав деякі з її композицій, він шукав їх.
У Чюї стисло горло, і він витиснув з себе слова про те, що він радий, що йому подобається. Він не казав жодній людині про свою родину, навіть The Sheep. І він волів би все так і залишати. Він стиснув руки в кулаки, щоб не втратити самовладнання.
Морі не звернув уваги на його очевидний дискомфорт, повернувшись до розмови з Еліс про купівлю нового одягу для неї. Коли Чюя вийшов, він зрозумів, чому Еліс здається такою знайомою: він бачив її на шоу в маленькому ресторанчику в Лос-Анджелесі кілька місяців тому. Вона стояла поблизу сцени і попросила Golden Demon.
Він не міг не всміхнутися і не похитати головою, коли вийшов з кімнати. Не треба зв‘язуватися з Морі Огаєм. Він маніпулював ним кожну секунду їхньої зустрічі і навіть до неї, але Чюя однаково не може не поважати цього чоловіка.
Це було два місяці тому, і відтоді він бачив Морі лише мимохідь. Кожен раз він намагався бути чемним настільки, наскільки це можливо. Морі завжди всміхався, показуючи цим, що все розуміє, і казав, що задоволений його прогресом. Це мотивувало Чюю працювати ще більше.
Зараз він йшов на зустріч з Койо. Він поправляє свою краватку, йдучи офісом PMR. Койо змусила Чюю почати носити костюми замість «хуліганської дурні». Він сумує за своїми шкіряними куртками. Костюмні піджаки менш комфортні.
Чюя зберігає частину свого минулого образу, носячи шкіряний чокер. Дадзай сказав, що це виглядає як собачий нашийник, але Чюя не звертає уваги на поради щодо зовнішнього виду від людини, яка обмотує себе бинтами (причини Чюя все ще намагається дізнатися).
Він заходить на територію, якою неофіційно керує Койо. Декор тут більш вишуканий. Люди, які тут працюють, зберігають дружелюбний тон і знають, що краще не турбувати жінку, що знаходиться в кабінеті в кутку.
Він киває кільком людям, коли підходить до кабінету, і стукає декілька разів у двері. Він чує голос, який запрошує його ввійти, і входить з усмішкою на обличчі.
Якщо найгірша частина його нової роботи – це Дадзай, то найкраща — Койо.
— Чюя, — каже Койо здивовано, наче вона не казала бути йому тут точно в цей час (запізнитися – то помилка, якої Чюя припустився один раз і не збирається робити це знову). Вона піднімає очі з паперів, з якими працювала, щоб подивитися на Чюю з усмішкою. — Я щойно закінчила, чому б тобі не заварити нам чай?
Це не вимога. Але він однаково киває і підходить до її шалено дорогого чайного сервізу, починаючи робити напій на двох. Койо запевняє, що чай корисний для голосових зв‘язок і змушує пити його постійно.
Чюя ставить одну з чашок на стіл Койо і тримає іншу, поки сідає на м‘який стілець, що розташований перед столом. Він дме на чай, спостерігаючи за тим, як Койо робить охайні нотатки на документах, які, здається, не мають нічого спільного з музикою.
Койо закінчує свою роботу і легко кладе її у папку. Вона спокійно ковтає свій гарячий чай.
— Як з голосом сьогодні?
— Чудово. Я вже зробив ранкову розминку.
Койо киває, маючи задоволений вигляд. Чюї було лячно, коли він вперше прийшов до Койо, бо думав, що вона вважає роботу з ним марною витратою часу. Натомість, здається, вона переймається Чюєю насамперед як людиною, а вже потім як артистом. Звісно, вона сувора, і навіть Бог не допоможе, якщо її розізлити. Але вона справді витратила час на те, щоб дізнатися Чюю, щоб поставити йому запитання і запам‘ятати відповіді на них.
Чюя може поважати Морі, але турбується він про Койо. Для нього буде болючіше розчарувати її як людину, ніж як учителя. Він хоче бути вартим тих зусиль, які вона доклала, щоб зробити його кращим співаком.
— У мене є дещо, на що я хотіла би, щоб ти подивився, — каже Койо. Вона продивляється всі папери на своєму столі, щоб знайти та взяти стосу нот, гортаючи їх, аби знайти потрібні. — Я хотіла би, щоб ще одна пара очей продивилася другий куплет. Він не звучить.
Чюя бере стосу нот з її рук та краде ручку зі стола. Він продивляється початок пісні, щоб відчути її, перш ніж зосередитися на місці, яке просила продивитися Койо.
Чюя хмуриться, дивлячись на сторінку, бо він зазвичай не пише своєї власної музики. Чюя віддає перевагу тому, щоби почути мелодію, а не читати її за нотами. Так зрозуміліше для нього. Койо намагається відучити Чюю від цієї звички, але суттєвого прогресу немає. Вона каже, що це нормально, але в такому разі люди не зможуть грати музику так, як хоче він. На це прилітає відповідь про те, що він не пише музику для інших людей.
Двері, що раптово відчиняються, привертають увагу їх обох. Койо не задоволена через відсутність стуку, Чюя незадоволений через людину, що зайшла. Темні коричневі очі зустрічаються з його очима, і Дадзай ліниво всміхається, коли заходить у кімнату.
— Койо! Вибач, що перериваю, — каже Дадзай, хоча інтонація його голосу зовсім не здається вибачливою. Він підійшов до столу і передав папку Койо. — Морі хотів, щоб я залишив це тобі. Я не знав, що Чібі буде тут, — посміхається він і сідає на стілець біля Чюї.
— Мені п‘ятнадцять, і я все ще росту, — одразу відповідає він, миттєво жалкуючи про це, коли бачить, як усмішка Дадзая лише збільшується. Чюя стримує свою злість, дивлячись на Койо. Зазвичай він каже Дадзаю, куди він має засунути свої дитячі ігри, але він не хоче втрачати свого самовладання перед Койо. Вона, здається, ігнорує їх обох, віддаючи перевагу ознайомленню з тим, що передав їй Дадзай.
— Я чув, що злість може сповільнити твоє зростання, — каже Дадзай. Його голос легкий і спокійний, але в його очах видно захват. — Ти повинен працювати над своїм характером, Чює. Я не думаю, що ти можеш собі дозволити втратити навіть один дюйм.
Чюя розмірено вдихає замість того, щоб його вдарити. Він кидає на нього найзліший погляд з усіх можливих і повертається до вивичення нот, що дала йому Койо. Він відучаває, що Дадзай читає разом з ним через його плече, і продовжує його ігнорувати.
— Ця послідовність акордів не працюватиме, — каже Дадзай. Він тягнеться до нот через рудого хлопця, щоб закреслити неправильний варіант ручкою, яку він якимсь чином вкрав у Чюї, а той навіть не помітив. Чюя хотів би, щоб він помилився, але Дазай робить усе правильно.
Це найбільш дратівлива річ у Дадзаї. Незважаючи на його образи, чіпляння та позерство, він був музичний генієм. І через це був нестерпним. Він міг прочитати частину нот і детально роз‘яснити всі проблеми або легко розпізнати ноти, почувши їх. Дадзай постійно казав Чюї, що він фальшивить, і це означає, що, можливо, так і є.
Пісні, над якими працював Дадзай, були ідеальні від початку до кінця. Але це майже клінічно, в них не було глибоких почуттів або емоцій ні до чого. Це було гарно в холодному, далекому плані. Чюя вважає це нестерпним.
— Реальна проблема у словах, — сперечається Чюя. Він забирає ручку в Дадзая і пише слова, які не є підходящими на його думку. Дадзай хмикає, але не сперечається. Чуя примружується, намагаючись придумати кращі слова. Але одного паперу замало, щоб він міг це зробити. — Гей, Койо, можна ми візьмемо це кудись, де є гітара або фортепіано? Я хочу почути, як це звучить.
— Я залишаю це твоїм маленьким ручкам, — весело каже Дадзай. Він виходить з особистого простору Чюї, щоб повністю встати, потім киває Койо і відразно махає Чюї, коли вибігає з офісу.
Чюя закочує очі, коли дивиться на фігуру, що віддаляється, і повертається до Койо. Вона дивиться на нього задумливим поглядом, через що Чюя почувається трохи некомфортно.
— Я весь тиждень була спантеличена через цю проблему. Ви двоє можете бути набагато кориснішими, якщо припините всі ці театральні вистави і почнете співпрацювати.
— Він починає їх, — бурмоче Чюя собі під носа. Він бачить, як Койо звужує очі на знак несхвалення, тому швидко додає: — До того ж ніби я можу щось робити, коли клятий Дадзай постійно відкидає всі мої ідеї та називає мене безталанним бобовим паростком.
— Дадзай знає, що ти талановитий, Чює, — відповідає Койо. Вона має розчарований вигляд, що змушує його почуватися ще дурнішим. Вона говорить так, ніби пояснює щось, що він вже повинен знати. — Це він був тим, хто шукав тебе, щоб запросити в Port Mafia Records.
Чюя намагається зрозуміти, що на це відповісти. Йому треба сильно ковтнути, щоб знову заговорити.
— Я думав, що Морі відправив Еліс шукати мене.
— Не будь смішним, Чює, — каже Койо, хитаючи головою. — Може він і обожнює дівчинку, але їй тільки дев‘ять років. Він ніколи не залишить бізнес рішення їй. PMR підписувала би контракти лише з гуртами симпатичних хлопців, якби це справді було так. Морі відправляє людей, чиїй думці він довіряє, щоб знайти нових музикантів.
Чюя намагається зметикувати це. Дадзай принижував його у кожній їхній розмові відтоді, як вони зустрілися, коли він ще був частиною гурту The Sheep. Дадзай постійно цькував його за зріст і зачіпав, але був тим, хто завербував його?
Койо продовжує, наче Чюя не має особистої кризи прямо перед нею.
— Я була здивована, коли прочитала звіт Дадзая про тебе. Я ніколи бачила, щоб він когось так вихваляв. Він написав, що твоя версія Golden Demon є музично надзвичайною, і завдяки невеликій кількості тренувань вона б могла затьмарити оригінал. Його звіт включав у себе стратегію, як тебе залучити до Port Mafia Records, і рекомедував це зробити якнайшвидше. Я рідко бачила, щоб він так багато зусиль доклав до завдання.
Койо заявляє про це, як про факт, а Чюї потрібно зосередитися, аби тримати вираз обличчя нейтральним. Зрештою, він втрачає рівновагу, бо Дадзай серйозно вважає його спів музично надзвичайним? Він не може зіставити ці слова з Дадзаєм, якого він знає. Потім до нього доходить інша частина сказаного Койо.
— Та прошу, наче хтось може заспівати Golden Demon так само гарно, як це можеш ти, Койо, — каже він, зневажливо махаючи рукою. Койо яскраво всміхається, даючи знати, що він каже правильні речі. Проте вона вирішує не коментувати це.
— Тоді ходімо вирішувати проблеми зі словами, — каже вона, встає і виходить з кімнати, знаючи, що він Чюя піде за нею. Вони заходять в кімнату, яка розташована через декілька дверей від цієї, де стоїть улюблене фортепіано Койо.
Чюя тільки наполовину слідкує за шляхом, яким вони йдуть. Койо читала Дадзаєвий звіт, що означає, що він все ще повинен десь існувати. Це означає, що він може викрасти його. В нього вже є купа ідей, де може лежати звіт.
Чюя збирається повісити його на свою кляту стіну…. хоча ні, тоді Дадзай зможе забрати і знищити його.
Йому доведеться зробити мільйон копій.
Лютий. Одиннадцать місяців до релізу Corruption.
Найбільш дратівливе в Чюї те, що він продовжує дивувати Дадзая (є ще багато речей, що дратують у Чюї, це лише одна з них). Щойно він розтулив свого рота і почав співати Golden Demon з дратівливою майстерністю і витонченістю, Дадзай постійно був заскочений низьким рудим хлопцем.
Після цього Дадзай вирішив не недооцінювати Чюю, але це траплялося знову і знову. Одного разу він зайшов до нього, коли вони з Койо розмовляли японською. Дазай був шокований, дізнавшись, що Чюя вміє не лише співати і грати на фортепіано, а й грати на гітарі та писати пісні.
Музика Дадзая, звісно, була ліпшою, але Чюї завжди вдавалося вкласти більше емоцій в неї.
Дадзай теж часто дивував Чюю. Не хотілося б, щоб оце все було одностороннім. Спогад про Чюю, який тільки дізнався про те, що Дадзай вміє співати, ніколи не переставав викликати усмішку на його обличчі. Він все ще бачить тупий погляд рудого хлопця з відкритим ротом. Голос Чюї був таким писклявим, коли він звинувачував його у зберіганні таємниць.
Чюя все ще проводить більшість свого часу з Койо. Дадзай не знає, чого Морі тримає його на такому цупкому повідку. Голос Чюї був трохи грубим, коли він тільки починав, але тепер це не так. Морі не залучає його до жодних великих музичних проєктів, і Дадзай вважає це марною витратою часу.
Тим часом Дадзай має більше роботи, ніж будь-коли. Він видає пісню за піснею, відредаговуючи і роблячи їх менш жахливими. Він затверджує обкладинки альбомів і маркетингові стратегії. Його стіл — це нескінченні стоси задач, які роблять його зайнятим і страшенно знудьгованим.
Тож, коли з‘являється вільний час, Дадзай намагається себе максимально розважити. Ось чому він пропускає зустріч, щоб перемогти Чюю вп‘яте в аркадному файтинґу, в який вони грають.
Чюя кумедно лається, дивлячись, як його персонаж знову вмирає. Дадзаю лише довелося понасміхатися з нього, щоб змусити його прийти сюди. Він буденно натякнув, що Чюя занадто дурний, щоб перемогти його, і Чюя практично притяг його сюди.
— Дідько, — каже Чюя знову. Він як біла ворона у своєму костюмі серед інших клієнтів аркадних автоматів. Вони обидва. Всі інші уникають їх, що Дадзай віддає перевагу.
— Ніхто не любить ображених невдах, Чює, — зловтішається Дадзай, розтягуючи літеру «ю». Він посміхається рудому хлопцеві. — Що я знову виграв? Ти знову повинен бути моїм хлопцем на побігеньках протягом наступного місяця?
— Стули пельку, — Чюя зло дивиться на гру, наче це вона винна в його програші. Вогні аркади світяться на його шкірі, роблячи її червоною, як його волосся.
— Невже Чюя думає, що зможе мене перемогти? Я міг би використовувати раба протягом двох місяців, — Дадзай тримає ще один набір чвертей, уже готовий знову перемогти Чую.
— Мене не буде тут протягом двох місяців.
Чверті ледь не вивалюються з рук Дадзая. Він не може боротися з хмурістю. Чюя здивований, що він не знає.
— Койо їде в турне в Азію, — каже Чюя. Він знизує плечима. — Вона попросила поїхати з нею.
Дадзай згадує, що чув про плани організації турне. Він не брав у ньому участь, але знав, що воно відбудеться. Те, що Койо попросила поїхати з нею Чюю, не повинно так дивувати. Вона обожнює його.
Але це дивувало. Чюя збирався зникнути на місяці. Дадзай розсіяно грає чвертями в руці. Це не мало значення. Він міг знайти нові способи розважитися. Він міг би…
— Ти теж міг би поїхати, — Чюя, здається, так само здивований своїми словами, як і Дадзай.
Бачите? Ось що він має на увазі. Незважаючи на всі свої зусилля, Чюя продовжує робити те, чого Дадзай не очікує.
Це дратує.
Дадзай швидко кліпає, намагаючись обробити сказане Чюєю.
— На відміну від тебе, в мене тут є робота, — каже Дадзай, легко відкидаючи цю пропозицію. — Я не ходжу за Койо, як собачка.
— Скажи Морі, що хоч здобути досвід в іншій сфері бізнесу, — каже Чюя, ігноруючи спроби Дадзая розлютити його. Він має серйозний вигляд, наче щось розраховує. Дадзай не часто бачить його таким. — Ти хочеш почути, як звучить музика на різних аренах, щоб у подальшому в разі чого могти це пояснити. Ти хочеш дізнатися більше про міжнародні ринки, щоб бути більш успішним в організації продажів PMR за кордоном.
Це звучить достеменно так, як сказав би Дадзай і як те, на що погодився би Морі.
Дадзай хмикає, ніби обдумуючи це. Чюя напружено спостерігає за ним. Дадзай йому всміхається.
— Ну, гадаю, я міг би поїхати з вами, якщо Чюя так сумуватиме за мною.
Чюя миттєво хмуриться.
— Не звертай уваги, залишайся тут і гний, — він закочує очі і йде геть.
Дадзай іде в ногу з ним, засуваючи чверті назад до кишені.
— Я розумію, що тобі потрібно, щоб я приїхав: собак без нагляду за кордон не випускають! Ай, лікті Чюї такі гострі!