Work Text:
-1210 13:40-
艾泽尔午睡醒来，重新接入系统，终端屏幕上跳出两条内部通讯。
> To LT-BION010-Enforcer _【重要】关于“白塔”系统维护更新的通知
> 请于明天（12月11日）下午13:00前往C401进行系统更新与留观，预计时长为三小时，请合理安排您的时间。
> From LT-BION001-Executor
> To 艾泽尔
> 莫斯提马从龙门带了些茶叶和点心回来。给你留了一份，寄存在储物柜，记得去取。好好休息。
> A.
“......”
窗外开始飘起细碎的雪。他下楼，找到自己的柜子，在里面发现一个棕色的纸包。一盒糯米点心，形状可爱，一小包茶，他凑近纸袋闻到幽微清冷的植物气息。
-1211 16:35-
“醒了？能听到我说话？”
他想抬起手，才意识到手腕还被束缚带固定在躺椅上，只能费力地睁开眼睛。安多恩端着纸杯坐在他身边，薄荷凉而苦的气味飘散出来。代号Executor的前辈费德里科守在防弹玻璃门外，脸上照例没有什么表情，但艾泽尔不用看就知道他的斗篷下藏了至少三把枪和足量弹药。
“......我想睡觉，”他说，“觉得头有点晕。”
他已经习惯这种一睁眼看到天使坐在身边喝茶的安详场面了，虽然自己是被束缚带牢牢捆在诊疗椅上，门外还守着一个荷枪实弹的执行者......他一直都想吐槽，就算过程中出了什么差错或者程序遭到外来攻击，他也没有能把这个专门加固过的小隔间徒手拆掉的能耐，不过或许对方的意图是保护安多恩也说不定。后者正在帮他解开束缚带，手指轻柔地掠过他的肩膀、手腕、腰腹和脚踝。
“喝茶吗？”他问。
艾泽尔摇头。
“这次我也还是不能知道他们在我的脑子里——或者光环里装了点什么，是吧？”
送葬人的声音适时传来：“LT-BION010-Enforcer，请允许我重申，不要尝试去思考这样的问题。”
“......可以不用每次都用编码和代号称呼我的，前辈，”艾泽尔无奈苦笑，“我明白的，今天也辛苦您了。”
确认此次系统维护已经结束，完成任务的送葬人便先行离开。艾泽尔盯着玻璃门外更远处：一群穿着实验服的研究员，围着仪器大约在讨论结果，有人向他的方向模糊地比划了几下，另一个人似乎立刻出言打断了他。薄荷的味道不太适合冬天，他开始走神，想象自己正走入飘雪的暮色之中......铅灰色的天空。
“你还在想刚才那件事？”薄荷气味的来源悠闲发问。
“如果介意的话，您可以直接覆写我的记忆模块，或者申请对核心系统进行修改，”他闷闷加上一句，“长官。”
安多恩失笑，按下门禁开关，“怎么会呢。”
-1211 22:02-
艾泽尔穿过走廊，头发湿漉漉地贴在后颈。近身格斗训练在两小时前结束，紧接着又是过往案例实景模拟，等他从浴室疲倦地走出来时已是深夜。他关掉终端，黑掉的屏幕倒映出头顶的光环。
终端可以关，光环......他隐约知道光环大约也是某种神经信号的接收和发射器，至少对身为“执行者”的他来说是这样。回房间前他绕去公共厨房给自己整点夜宵，发现几个负责夜间巡视的黎博利正聚在一起吃速食杯面，海鲜风味，闻得他很馋。五分钟后他和黎博利人道别，拎着加热好的芝士海鲜焗饭心满意足地出门，打算放松下来好好享受下班后个人时间。十五分钟后，他突然记起来自己今天还没有写日记。
说起来，是为什么开始记日记来着......好像是安多恩说可以把想法写下来。但是日记本似乎不见了。
艾泽尔在宿舍里转了一圈，翻看抽屉和衣柜，检查所有可能藏东西的隐蔽之处，最后在水槽底部发现了用胶带固定上去的、油纸包裹的日记本。他含着勺子，感觉有些迷惑。写日记就写日记了，之前自己为什么要把东西藏到这种地方？
他的日记很多都是只言片语的记录，他翻到几句“吃了安多恩带来的抹茶蛋糕”“枢机薇尔丽芙一直笑眯眯的有点可怕”“今天维护之后似乎处于亢奋状态，写字有点飘”“玻利瓦尔双日城蜜处理的豆子，水粉比摸索出来了，安多恩都说好喝”，然后他看到边角歪歪斜斜的一条：“甜味是一种麻醉剂”。
这句话让他默默思考了一会儿：拉特兰人都嗜甜，相信这种甜蜜的感觉可以带来快乐与幸福，糖果和甜品种类繁多，市场供应也相应地十分充足，为什么他会没头没尾写这么一句？
思考无果，他继续往下翻。日常的短句之间也有一些案件记录，他上交报告后就没有再申请查看的权限，是以会在日记本上单独记上几句，自行留档。他翻到最近的一则，发现自己居然写了好长一段。似乎写得很急，或许情绪也不好，有些笔画很重，几乎要把纸划破。他开始读。
“依据那名萨科塔女性的描述，他们之间是婚姻关系。其实我不太理解......倒不如说很多地方我都感觉不太明白。如果两个人是婚姻关系，他们之间的关联大概比寻常要更加紧密；但是这个词很古老，在如今的拉特兰，几乎不会有人选择让另一个人进入自己的生活，更不会愿意把自己的生命和他人维系在一起......她为什么选择这样做？尤其还是和一个异族人——和一个萨卡兹？那个萨卡兹命数已定，而她甚至能愿意与他共死，为什么会这样？”
“我站在她身前，但是迟迟不能扣下扳机。她看着我笑了，那可能是个讥讽又怜悯的笑容，而她的眼睛很亮，像有野火在烧。在她面前，我感到无力，但我才是行使暴力的那一方。这个场景让我隐隐心慌，像是被窥破了某个秘密，我本能地想要尽快抹除这一切，好还自己一个平静。执行者出任务都要有长官监视，那天安多恩照例也在现场，但他并没有责备我的犹豫。他只是站在我身后，我不知道他在想什么。而且我突然很不敢看他。”
“其实还有一个更恐怖的想法浮现在我脑中。我执行并维护的是拉特兰的意志。正确的意志。但是......但是，依照他们的情况来看，只是一个萨科塔女性和一个萨卡兹男性缔结了婚姻关系。就算有很多地方听起来不对，但他们并没有伤害他人，为什么要遭到如此粗暴的对待？我不该去想这样的问题，但是......”
“费德里科前辈建议我不要去听，他给了我一把糖，并强行为我登记了心理诊疗服务。”
艾泽尔瞬间感觉毛骨悚然。他对照日期回忆了一下，确信自己记得这个案件，但好像实际情况并不是这样。婚姻？在他的记忆里，具体的情况是萨科塔女性协助一个异族人作案，两人在当地谋财害命无恶不作，所以执行者前去将二人绳之以法。行吧，这个案例描述，现在仔细想想好像也觉得蛮可笑的......
他郁闷地在房间里转圈圈，海鲜芝士焗饭也不香了。即使只是看到过去的叙述，那种无法言说的不安再一次翻涌上来，但他依然描述不清具体的原因。他又翻了翻其他案件记录，发现绝大部分还是和记忆中基本一致。似乎只有这件事（不过可能也有更早的、不在这本日记上的记录）被巧妙地遮掩、扭曲，然后替换了他原本的记忆。他翻开新的一页，感觉头有些痛。
“他们希望让我成为什么样子？”他想了想，还是把这句话写上去了。
-1218 15:43-
自称“凑巧路过”的莫斯提马敲开了他的门。艾泽尔记得对方在脑科学与行为学实验室挂名，但实际身份众说纷纭，神秘得很。他看着这位笑眯眯的蓝发天使，没来由地感觉有些心虚。
“我这里还有一些甜食，也有咖啡和茶，”他把对方请进门，拿出糯米点心时才突然意识到好像有哪里不对，莫斯提马无意瞥到熟悉的包装盒，心念电转，已经理解一切，艾泽尔回过头来时看到她笑得格外意味深长。
艾泽尔：......
“哎呀，别担心，”莫斯提马笑得更开心了，“我可不是薇尔丽芙......哎，被她听到又要骂我了。”
艾泽尔：“......抱歉。”
莫斯提马摆摆手：“别在意，放松一点。从身体指标来看你最近好像精神压力有点大，医学院那帮人觉得是上一次更新带来的问题，脑科学这边声称已有的监测结果和以往没有显著差异。他们还在做排除，我猜你也不想三番五次被拉去做维修，顺便路过这里，就干脆先来问问情况。”
“我还好，真的，”他不由自主坐得很端，手也一起并在膝盖上，“不过非要说的话，我可能确实有个问题，为什么每次都是我，呃......我不是在抱怨或者有别的想法，只是，每次‘白塔’系统的更新——无论是小分子药物的试用，还是组件更替，动物实验之后我都是第一个试用者，但我只是个很普通的......不管怎么说，费德里科前辈的体能和精神似乎都更胜一筹。”
“也许正因为你是个普通人呢？不过这件事估计只有决策层的人能给你说出个确切理由，安多恩也未必真正清楚为什么他的执行者总是第一个......”......但你这位长官还是每次维护结束后都要在一边等你醒来，莫斯提马边吃点心边腹诽。
艾泽尔意味不明地笑一声，“我有时候倒真的会希望自己只是个普通‘人’。”
“普通人还是执行者，大家本质上其实真的都没太多差别啦......不过这也不是真正困扰你的事情吧？”
艾泽尔突然不知道该怎么应答。
莫斯提马：“可以放心讲，我又不会把你拉去做扫描维护。唉不过其实我也能猜到一些......总之，一个从我个人角度给出的建议吧，还是少去想这些事情为妙，不然很容易招来不必要的麻烦。”
“......我明白的， 谢谢您。”
-1220 18:30-
[F3-咖啡厅]
“说不定有朝一日我们这些信使也会被取代掉哦？放着一群活生生的人在外面乱看乱走，难免要担心带来不可控的影响。与其在这里等到被清算和审判的那一天，倒不如我提前卷铺盖跑路......”奥伦悠闲自在地往咖啡里加炼乳，语气仿佛在开玩笑，兜帽下的眼睛里没有笑意。
薇尔丽芙严厉地瞥了他一眼：“你当心一点，别觉得在我面前就什么都能说了。”
“哎，”奥伦放下炼乳，伸手去拿肉桂粉，“在您面前我当然要尽可能坦诚一些。肉桂粉？不要？好吧。我只是随口一讲哈，拉特兰的萨科塔人真是幸福又单纯，负面的东西其实随处可见，但他们只需要移开眼睛就可以心安理得；自认不需要与旁人建立联系，当然就没有被共同的情感驱动的可能。总之，我一直觉得‘白塔’这东西，怎么说呢，就好像有黎博利人替他们干脏活还不够似的......”
“在你继续往下讲之前，容我提醒一句，菲亚梅塔在看你了。”
“......”
[B2-电梯间]
“一切都好吗？莫斯提马似乎专门去找过你。”
艾泽尔张了张嘴，不知道该怎么回答。他犹疑了一会儿，看着显示屏上的楼层数字逐渐减小。他说：“您之前似乎告诉我可以写日记。”
“是这样。发生了什么事情吗？”
“......为什么？”
他感觉到安多恩的视线。“你似乎之前也问过我，”他的长官语调平静，“我记得上次我说的是，因为记录能够有效克服遗忘。”
“我......似乎在动摇，”他艰难地开口，“我很抱歉。我遗忘了一些事情，但是我不知道记起来是不是一件好事。”
“这是你的决定，”安多恩温和地说，“我不会在这方面给你命令。”
“......”
电梯到了，艾泽尔呼出一口气。他无奈地意识到狭小的空间让他更紧张了：“我一直知道我的职责是维护律法，践行公正；‘执行者’会出现就意味着，有一些工作不应当直接由萨科塔人来做。”
“巴别塔是会倒塌的，‘白塔’不会。人们真的愿意并能相互理解、向对方伸出手吗？”安多恩若有所思地开口，“这其实是一个公开的信息：‘执行者’会代为处理那些可能会引起萨科塔人情感负面波动的东西。行为，案件，或者人。”
艾泽尔飞快地看了他一眼。
“你大约也感觉到了，你接收到的事物和产生的情绪在任务结束后会得到及时疏导，技术部平时也经常进行对系统的维护，这在现有的科技手段下通过机器实现，尤为便捷。如果是真正的萨科塔人，目前还做不到这样的事情。”
“会不会——只是科技水平没到，如果‘白塔’能直接实时识别出一个人的情绪和思想，判定是否越界，有些人大概乐见其成......”如果我已经不是合格的“执行者”，我的存在又是多么岌岌可危呢？他忍不住去想自己是否已经思考了太多不该细想的事情，像是怀抱一团荆棘。他不知道“白塔”监测到了多少信息，不由得时刻担心自己的心要在扫描仪和解剖刀下无所遁形。
“或许不会，”安多恩不动声色，“倘若能够探知，那么就有可能会共情，可能会试图去理解对方的想法。且不论是否能够真正理解，但只要有这样的趋势和可能，不就已经会让他们感觉恐慌了吗。”
艾泽尔持续感到心虚，他已经想避开话题了。但电梯还在缓慢上升，他躲不到别的地方去。
-1224 23:04-
平安夜。应该有槲寄生、雪、小彩灯、蛋糕、礼物和暖融融的带着香草甜味的空气，或者随便怎么样都好，也不该是现在这个场面。临时接到任务，安多恩敲开他的门，艾泽尔被迫放下杯子蛋糕和发酵好的咖啡豆，两人远赴拉特兰边境。只不过这个地点似乎有些眼熟，他萌生出一点不好的预感。
艾泽尔呼出一口白气，感觉鼻尖有一点点冰冷。他对这次任务知之甚少，具体缘由一概不知，只知道任务对象名为塞茜莉亚。有萨卡兹在附近活动的踪迹，他在这处简易的聚居地外周转过一圈，试图寻找合适的狙击点。但当看到那个年幼的女孩时，一种奇异的感觉击中了他。
......她有光环，但她不是萨科塔。
他愣住了，向安多恩投去求救一般的目光。
“那位萨科塔女性，费莉亚，保密工作做得实在太好，‘白塔’最近才探知到这个消息。”安多恩看着他，似乎早已知道他已经回忆起那次行动的实情，“她是萨科塔和萨卡兹的孩子，是爱情的结晶，也是这世上的恩典。”
“爱情。”
安多恩看向他的目光堪称柔和：“他们是相爱的。”
“......您会阻止我。”
“我需要道歉，艾泽尔，”他的长官说，“我带你来到这里，让你看到她的存在；但同时我也会给塞茜莉亚此时的监护人们留下讯息，让他们尽快带她离开拉特兰。你可以使用通讯，但这段时间窗口足够让他们完成转移。以及，奥伦会帮忙拖住执行者费德里科，虽然他大概是有自己的打算。”
艾泽尔捏住通讯器，又放开了手。
“您应该也明白，我早就知道，我不是合格的执行者了。”他苦涩地说。
“我希望你可以让塞茜莉亚离开，”安多恩说，“与此同时，我背叛的消息可以确保你安全无虞。”
艾泽尔浑身发冷。安多恩走近，动作轻柔却不容置疑地牵起他的手，把枪放到他的掌心，冰凉的手握住他的五指，枪口向外。他这位素来温和的长官半强迫地令他抬起手臂，直到枪口对准自己的心脏。
艾泽尔的呼吸乱了，但是他不敢动。他抓住能问出的问题，如同溺水者抓住一节浮木。
“请不要这样......”他艰难地开口，声音在寒夜中颤抖，“我曾经无法理解那位萨科塔女性的行为，更不知道是什么让我感到恐慌；现在......为什么爱会被认为是危险的，以至于要被执行者抹除？”
“你觉得呢？”安多恩几乎是在微笑了。
“我不知道......”他有些痛苦地按住胸口，“既然‘白塔’能够随意覆写我的思想，调节我的行为，影响我的情绪，促使我去相信并维护所谓的正义，我该如何坚定自己的想法？什么是——我，我这个人——所拥有的意识和感情？我不知道该怎么说......”
“有时......我看到您，我会希望这里跳动着一颗真正的心脏。”
他感觉自己眼眶发烫，但泪水却是冰凉的，握着铳枪的手一点一点放下来。“我没法对您举起枪，也没有资格对您进行审判，”他哽咽着说，“请您走吧，如果这想法真的来源于我微不足道的一点自我意志，那么我愿意您离开。我想——我甚至想请求您带走我身体的一部分，但是所有的芯片、模块和传感器都会被追踪，我只能请求您记住我......”
泪眼朦胧中，他看不清安多恩的表情，但似乎听到对方轻轻叹了一口气。
“......您不必叹息，”他最后脱力一般地说，感觉语言在此时穷尽。
“艾泽尔，我的艾泽尔，”安多恩的声音温和、悲悯，他说：“原来，你是这样地爱着我吗？”
“——这是爱吗？我以为爱是甜的，”他茫然地小声回答。为什么我感到痛苦？
“......看着我，”他曾经的长官说，“艾泽尔，看着我。”
他看着安多恩对他举起了枪。
艾泽尔没有闪躲，也没有闭上眼睛，他甚至不知道自己是否感到惊讶。如果这就是他作为“执行者Enforcer”和“艾泽尔”的终结，如果是安多恩为他带来甜蜜的死亡，一切在无意识与安宁中结束......他猜子弹会击毁他的核心或者脑部，但是预料之中的疼痛没有到来。
子弹瞄准他的头顶，击碎了他的光环。
巨大的冲击力还是让艾泽尔眼前一黑，头脑发晕，他听到光环在头顶炸裂的脆响，而后是尖锐的耳鸣。没有办法站稳，他用铳枪撑着地试图保持平衡，但随后一双手稳稳地接住了他的身体，如同过去许多次适时把醒来的他从诊疗椅上扶起来一样。
“别怕，”头晕目眩中，安多恩的声音像是从渺远的地方传来，但这样的话语仿佛能把他锚定在混乱无序的世间......“你是自由的。”
他曾高居白塔之上，维护一个由砂糖堆积起来的、纯白的谎言，而今他自虚假的乐园落回人间。
-fin-