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北方边境民族送来的花很香，国王与他作为大司教的妻子前去欣赏。花篮填满通往宫殿的街道，芳香浸染法嘉斯历经百余年的坚固堡垒，冲散了人们记忆中无孔不入的极寒，带来姗姗未至的春天。
香气吸引了成群的孩子，他们在花的海洋中追逐奔跑，脚丫拍打石阶发出轻快的响声。有个身子稍弱的孩子不小心跌倒在地，一双温柔的手将他扶了起来，轻轻拂去脸上的细沙。孩子懵懂地睁大眼睛，看着面前身着洁白盛装的美丽女子，她的笑容如同教堂里神圣的女神。
孩子呆了呆，小脸羞得通红：“王后殿下……”
他的同伴们簇拥上前，有的伸出手为他抹去脸颊上的泪，有的举起胳膊将编织的花环献给国王夫妇。在孩子们的热情下，这对新婚的夫妻被装点成了一对花人。
青狮子温和地笑着，俯下身轻声唤道：“贝雷丝。”
贝雷丝将手递与帝弥托利，在他的牵引下起身，手指自然而然地握住他的指尖。孩子们笑了起来，帝弥托利的脸颊变得绯红，如同头顶的艳美鲜花。
那张恬静平和的脸仰望着他，翠绿色眸子拓印着爱意。他此生不会忘记。
帝弥托利不曾有过害怕的东西。
幼年时，严苛的师父令他穿上大人也不堪忍受的沉重盔甲，整晚在山林中奔跑。山林中的夜与皇宫中的夜有着截然不同的特质。前者时而欢腾喧闹，亮如白昼，时而门窗紧锁，压抑沉闷；后者则始终如一。黑色的树影在月下随风飘晃，重重叠叠似整日忧郁的继母拆碎堆积在地上的丝线，青色眼睛的捕食者屏声潜行，掂量他于自身的威胁程度，寻找着他的致命关节。
噩梦如苦橙色夕阳下的潮涨潮落，日夜荡漾在他的意识中，是他顽固而执着的寄生物。他接纳它们，将它们当作灯下的影子，若是某天安然无梦，他反而会感到不适。
帝弥托利是挥动长枪的人，他知道应该感到恐惧的是枪下之魂，而不是施加暴虐的自己。
他对自己从来没有过美好的想法。勾肩搭背嬉闹玩耍的同级生、烤炉上冒着热气的美味佳肴、徘徊在女神之塔下的情侣、花圃里扎成吉祥图案的花环……一切与他无关。如隔山海。
他属于那个燃烧崩坏的深夜，属于尖叫与哭声不止的火海，他的生命不属于自己，他活在这个世界的使命只有一个——复仇。
直到那个有着暗绿色长发的女教师出现。
她唤他名字的时候，语调总是与其他人不同。他坚信自己能从这再熟悉不过的单词中分辨出不同的情感。有的时候她不得不给予一些答复，那声音是坚决的；有的时候她迷惑而好奇，声调也变成了试探。大概是自小随着佣兵团浪迹的缘故，她的话很少，大多时候只以轻微的神态和手势表达自己的意思。她做的最多的动作是沉思，她会毫不避讳地直视对话人的眼睛，她与人交流的风格就像她的剑术，简洁、明快、轻盈的同时异常准确。
她总把他当成孩子对待。没错，她是教师，而他是学生。其实她自己也还是个孩子。
他一共见过两次她流泪。第一次是她的父亲遇害，第二次是被化身怪物的他逼视。那件事令他更加憎恶自己。
当他意识到自己对她的爱的那一刻，他突然有了恐惧的事情。
帝弥托利恐惧知道贝雷丝不爱自己。
一位是刚刚平定战乱的国家的国王，另一位是经历重大变革的教团大司教，无论哪一边的工作都是繁重如山。这对新婚夫妇在结束朴素的婚礼后便夜以继日投入了各自的事业，别说是共处，连见面的时间都没有。
某天深夜，身披毛皮斗篷在灯下批阅文件的帝弥托利，听到窗边传来一声轻响。他警觉地向身后看去，发现紧闭的窗户不知何时被敞开了，月光下站着一个纤细的倩影。她无声无息，如童话故事中敏捷神秘的黑猫。
帝弥托利起身向影子走去，向她伸出手。影子以鹰击之势攫住他的手臂，意欲将他擒拿。好在帝弥托利早有准备，他利用体重优势抢先一步稳住了底盘，反制住了她。
“老师，抓住你了。”
在修道院的训练场里，他们曾反复演习过这个动作。尽管有准备的垫板，但每节课结束，毫发无损且静静站着的只有贝雷丝，学生们则一个个被摔得鼻青脸肿。
“是贝雷丝。”月光映在她的脸上，令青色眸子染上一轮宁静的光辉。“我已经不是你的老师了。”她轻声说。
帝弥托利感觉贴合在手心的部位呈圆弧状隆起，温热柔软，有节奏地起伏。他恍然大悟地松开手，耳根红透。
“抱歉，改口……我。”
帝弥托利将脸藏在阴影里，想表达自己还未能从习惯性的称呼中改口。贝雷丝向他投来恬静的微笑，好似月光女神。那种毫无芥蒂且无条件的信任令他受之惶恐，他匆忙地解下自己身上的斗篷，披在只穿着一层黑色紧身单衣的贝雷丝身上。对他来说十分合身的斗篷，对她而言却如同被子拖在地上，他忍不住笑了。
“你的伤怎么样了？”贝雷丝关切地问。
“虽然最近总是忙到忘记换药，但不用担心，已经愈合得差不多了，现在已经开始发痒了。”
贝雷丝将不断灌入冷风的窗户关紧，她环视昏暗的房间，好似在寻找什么。
“只点这一盏灯好吗？如果灯亮起来，卫兵可能会以为发生了什么事情，我不想惊扰他们。”帝弥托利抱以歉意。
贝雷丝的目光看了过来，眼睛里带着笑意。她点点头表示对他做法的认同。
“抱歉，我让你感到寂寞了吗？……我不是故意冷落你。”
帝弥托利鼓起勇气抓住贝雷丝的手，那双令他难忘的小巧的手依旧如他记忆般温暖。他至今觉得不可思议。这一切，静谧的房间、温暖的炉火……以及眼前的人，如同浸入一场过于甜美的幻梦。此刻，他与贝雷丝单独在一起，拉着她温暖的手。他不需要担心她会离去，因为她属于他，而她也愿意接纳自己。
在帝弥托利鼓起勇气，重新来到女神之塔下并向贝雷丝表白心迹之前，他曾经被她拒绝过一次。
那是她失去父亲后不久。他对她说，他愿意成为她的力量，愿意成为只为她挥舞的枪。贝雷丝拒绝了他。她告诉他，他的生命属于自己，他不应该被任何人裹挟。
“不会。”贝雷丝笑着摇了摇头，她拉着他的双臂，将脑袋埋进他的胸膛。她也十分疲倦。
帝弥托利的身体从未像现在这般僵硬，门口屹立的石像也比此刻的他柔软。他完全不敢呼吸，但越是憋气，那心跳就越发笨拙剧烈。他担心自己吵到她了。
果然，她笑出了声。
下一秒，就好似紧闭的锁被打开了般，他突然知道自己该做什么。他伸出手抱住她娇小的身子，将脸颊贴在她柔软蓬松的细发上。他闻到法嘉斯特有的夜晚的味道，略带清苦的松香，城堡石阶流窜的风，干草与马匹的声音，此外还有一股幽冥般的淡香，独一无二，他的记忆中找不出可以与之匹配的物件。
地上的月光稍稍偏移，落在两个人的身上。像是思乡的人终于找到了归处。
贝雷丝扬起了头，下巴抵在他的胸口，眼睛正好望进他的眼睛。她的声音半梦半醒，好似呓语：“帝弥托利，我累了。”
帝弥托利没有反应。
帝弥托利开口：“老师，我可以吻你吗？”
她的笑容中有种羞涩，像是青苹果散发出的香气。他不敢去细想自己是多么幸福，他可以见到她更多的笑容，挖掘她更多的丰富的他不曾见过的表情。今后，今后。
帝弥托利坐在地毯上，贝雷丝屈膝半跪，手臂靠在他的肩头。他不敢用力，只是用手虚护着她的腰，将她揽在怀里。她是他至此二十余年作为破坏者的生命中，唯一害怕破坏的东西。
她的吻落在他的伤眼附近。
帝弥托利猛然梦醒。
他下意识去制止她掀开那黑色的眼罩，那是他包裹伤痕的布片，是他在她的面前保持体面和正常人姿态的最后一层掩饰。
“为什么？”贝雷丝问。
他抓住她的一只手，而她用另一只托起了他的下巴，令他看着自己的眼睛。
“疼吗？”她的声音像是风。
“我……害怕。”帝弥托利的喉结艰难滚动，除了眼前这个人，他从未试图在谁面前敞开心扉，从未对谁示弱。这种陌生感令他感到不适，但又忍不住有所期待。他知道她会接纳自己的，她会接纳自己的吧？
贝雷丝抱住帝弥托利，吻了吻他的额头，帮助他平静下来。
“它是丑陋的，它是另一个我……你不会愿意看到如此丑陋粗俗的东西。”
他害怕被她看到自己的伤口，那永远无法痊愈，永远充满疤痕的丑陋的身体。他害怕她看到自己眼罩下，那个残缺的留着烧灼痕迹的右眼，它令他在她面前感到自卑。
贝雷丝没有等他说完便掀去了眼罩。帝弥托利愣了愣，想要伸手去遮挡，但贝雷丝比他更快。她捧着他的脸，将吻落在他那只残疾的眼睛上。
“我认为它是美丽的。”贝雷丝说，“你所经历的伤痛并未令你变得不堪，而是让你更加美丽。你是如此漂亮的人。”
她那漂亮的人儿将脸埋进她的胸脯，紧紧抱着她，如同一个哭泣的孩子般在她的怀里颤抖。贝雷丝笑了笑，抱住狮子的头颅，顺着他的金发轻轻抚摸。如果她能够像曾经的大司教那般歌唱，她此时也许会哼唱出声，但此刻她只会用身体的温度和触摸安慰他。
“你会爱这样的我吗？”帝弥托利压低声音。
“如果你能学会爱自己，”贝雷丝笑，“当然，你可以先从爱我开始。”
“我爱你。”小狮子颤颤巍巍重复着，“我爱你，我在见到你的第一眼时就爱上了你，只是那个可怜的，背负着仇恨的小子不敢承认。他嫌弃着涌现出这种感情的自己。他可真是个伪君子！他控制不住自己的春梦，羞愧不已，于是在你的眼前越发努力地锻炼；他看到你和别人亲密在一起，喝茶，闲聊，做那些他做不到的事情，他嫉妒，忘记自己想去做什么。”
“这些你从没对我说过……”
“我害怕。我害怕你发觉真正的我。”帝弥托利说，“在修道院与你一同度过的那一年，我几度淡忘自己的仇恨。这令我加深了对自己的憎恶。在得知你失踪后，我发觉自己无能为力，那对自己的厌恶到了无以复加的程度。渐渐地，我开始听不进任何人的劝诫，憎恨自己的我开始憎恨起你来。我恨你恨得想要将你一同撕碎。你是这世界上唯一能够与我感同身受，理解我的人……可你为何抛弃了我？”
“可是你并没有那么做。”贝雷丝说，“还记得那个伪造替身的盗贼吗？那个时候你用身体为我挡住了暗箭。”
帝弥托利沉默不语。
“你对自己要求得总是过于严苛。”贝雷丝说。
“他们都爱你，你为什么会选择我？”帝弥托利深呼吸。
“因为我也是怪物。”贝雷丝微笑，“我是怪物，但我爱的是一个真正的人类。他有痛苦，他会困惑，他的身上留下了无法消除的伤痕。他做过错误的事，他为此感到愧疚。他有一颗比谁都温柔的心。最重要的是，他令曾是怪物的我成为了人类。”
帝弥托利牵起贝雷丝的手，他低头缓慢而仔细地吻着她的手心，吻她的手指，吻她戴在无名指上的戒指。
“你是如此温暖。”他说。“贝雷丝，答应我，不要离开我。”
fin.