Chapter Text
Шень Цинцю втомився. За останні десять із чимось років перебування у новому світі він жодного разу нормально не відпочивав. Встиг пережити смерть, потім ще одну, весілля, розлучитися з цнотою і навіть завадити кінцю світу.
Шан Цінхуа був із ним повністю згоден. Він теж мав мало вільного часу для відпочинку після переродження. Спочатку налагоджував контакти з демонами, допомагав їм, намагався не видати себе заклиначам, керував Піком... Загалом, навіть свого творця світ Шляху Гордого Безсмертного Демона не пощадив. Тому вирішено було надолужити втрачене.
Мобей-цзюнь та Ло Бінхе дуже вдало поїхали на південь, де демони влаштували черговий бунт. За всіма прогнозами це обіцяло затягтися на тиждень щонайменше. Двом гірським лордам це було лише на руку. Адже інакше позбутися нагляду своїх половинок було б складно. А так вони були надані самі собі. Шень Цинцю розсудливо розігнав майже всіх учнів на місії, через що пік Цинцзін був майже порожній. Хтось, звичайно, залишився, але вчителя вони турбувати не збиралися.
Як і було домовлено, за кілька годин до полудня Шан Цінхуа з'явився на порозі Бамбукової Хатини. У його руках було кілька великих пакунків із їжею та алкоголем. Чоловіки нехай і не були затятими пияками, але від доброго вина не відмовлялися. Принаймні Цінхуа. Донедавна Шень Цинцю не міг не дивитись на вино, не червоніючи.
— Чого так пізно? — Шень Цинцю підвівся на ліжку, оглядаючи гостя.
— Справи, брате, ти ж знаєш. На Байчжань знову зруйнували гуртожиток. — Шан Цінхуа плюхнувся поряд з другом, потягаючись. Згортки він кинув поряд.
— Гаразд, бро. Ти все приніс? — Шень Цинцю крекчучи сів і потягнувся.
— Ага. Ти не уявляєш, чого мені це коштувало. Знайти алкоголь в школі заклиначів не так просто, як здавалося. — позіхнув Цінхуа, прикриваючи очі долонею. Пасма волосся - зазвичай прямі і складені, вибивалися з зачіски спадаючи на обличчя. — Абсолютно не виспався, Мобей вирішив відігратися за весь цей тиждень. — він скривився, потираючи слід від укусу на шиї, ледве прикритий коміром.
— Дідько, це зовсім не те, що я хотів чути. — Цинцю скривився, ще раз потягнувся й підвівся. — Але я розумію тебе.
Він повільно, майже розвальцем рушив на кухню. Ло Бінхе теж на ньому... Відігрався. За відчуттями навіть не на тиждень, а на місяць вперед. Але, варто віддати йому належне, зміг вчасно прислухатися до благань свого вчителя і зупинитися. Інакше Шень Цинцю не зміг би зранку встати.
— Гей, іди сюди, Літаку! Я не збираюся готувати один! — з кімнати почулося ледаче пихтіння. Через хвилину в дверному отворі з'явилася купа ковдр, з якої на заклинача дивилася пара скривджених очей.
— Дозволив би мені полежати, я все одно готувати не вмію. — пробубнив він, сідаючи на табуретку. Цинцю закотив очі і хмикнув, штовхаючи друга в плече. Цінхуа ледь не впав зі стільця через вагу ковдр, але все-таки утримався. — Чорт, брате Огірок, за що?
— Занадто ти незадоволений. Але ми маємо надію тільки на твій кулінарний талант. — Цінхуа вилаявся і злісно глянув на нього. Шень Цинцю знизав плечима. — А чого ти хотів, мені Бінхе готує. Я й не пам'ятаю, коли востаннє біля плити стояв.
— Мобей має кухаря. — лорд Аньдін кинув ковдри на підлогу, вибираючись зі свого кокона. Він завжди був надто неохайним для гірського лорда. — А в минулому житті мої вміння зводилися до яєчні та рамена.
— О, серйозно, бро? Я не хочу сидіти голодним. Яка вечірка без їжі? Нам точно не вистачить тієї локви та горішків, що ти приніс. — Шень Цинцю сумно подивився на товариша. Його живіт співав голодні трелі. На жаль, Бінхе не встиг приготувати сніданок.
Цінхуа замислився. Він, звичайно, снідав, але це було давно.
— Ну… Ми можемо спробувати приготувати… Локшину? Я знаю як. В теорії. Принаймні це єдине, що ми зможемо тут зробити.
— Гаразд. — Цінцю багато не думав.
За хвилину вже кипіла робота. Борошно та інші інгредієнти, чоловіки знайшли швидко; тісто теж не викликало проблем; хіба що нарізка лапші зайняла невиправдано багато часу – ніж виявився тупим. Цинцю намагався замінити його на Сюя, але Цінхуа його втримав, передчуваючи, що меч образиться на таку поведінку з собою.
Опівдні заклиначі вже їли. Кухня виглядала так, ніби там пройшла, щонайменше, Третя Світова, через що вони перебралися до спальні. Думку про прибирання чоловіки відкинули, вирішивши зіпхнути все на плечі учнів, що залишилися.
Кімнату заклиначі швидко перетворили на імпровізовану печерку — зашторили вікна та звили з ковдр та подушок велике гніздо на ліжку. Влаштувавшись у його центрі, чоловіки розлили вино. Шень Цинцю все ще трохи червонів під смішки свого друга. Тому, на превеликий жах лорда Цінцзін, траплялися до рук ті самі збірки «поем».
Важкі шати були давно зняті — чоловіки сиділи на простирадлах в одному нижньому одязі. Можливо, когось це збентежило б, але вони, діти двадцять першого століття, бачили речі й гірші.
Волосся, не зібране звичною важкою шпилькою струменіло по плечах і лізло в очі. Шень Цинцю лайнувся, вкотре прибираючи докучливе пасмо з лиця.
— Боже, брате, давай я тебе заплету. Вже набридло спостерігати за твоїми муками.
— Ага, звичайно, я ще облисію потім. Половину волосся висмикнеш, я тебе знаю. — пирхнув Шень Цинцю і на колінах підповз до дзеркала, що стоїло біля стіни, тримаючи гребінець у зубах. Він сподівався що вдасться зібрати волосся якщо не в пучок, то хоча б у хвіст. Свої сили він переоцінив. Резинок для волосся у цьому світі її було, а стрічками користуватися йому ще не доводилося, тому кожна спроба закінчувалася провалом.
Після п'ятого разу Цинцю здався. Він так само рачки підповз до Цінхуа, який його старанно ігнорував, попиваючи вино і щось читаючи.
«Образився», — хмикнув Цинцю.
— Брате, беру свої слова назад. Вибач! — Шень Цинцю впав на спину перед другом, зазираючи у вічі. — Ну, бро-о-о! Будь ласка! — награно застогнав він, але не побачивши реакції, з хитрою посмішкою продовжив. — А то я Бінхе пожаліюся.
Цінхуа здригнувся і все ж таки відірвався від свого чтива.
— Ти жорстокий, братику Огірок!
— Ти взагалі першим почав, Літак!
— Хіба?! — Цінхуа обурено змахнув руками, набираючи в груди повітря для гнівної тиради, коли побачив по-лисячи хитрий погляд Цинцю. Задоволений заклинач посміхнувся, так і провокуючи на сварку, але Цінхуа стримався. — Чорт, гаразд.
Лорд Цінцзін з посмішкою повернувся до друга спиною, простягаючи йому гребінь і кілька стрічок для волосся. Чужі руки запурхали над його головою, розчісуючи і укладаючи шовкові пасма.
— Що ти плетеш? — спитав Цинцю, відчувши, як стягує скроні. Дзеркало, як на зло, було надто далеко, щоб можна було в нього заглянути. Нетерпляче посмикавшись, він спробував посунутися вбік, ближче до люстерка, але Цінхуа смикнув його за волосся. Незважаючи на невдоволене шипіння друга, він продовжив свою нехитру справу. — Цінхуа!
— Не дригайся, криво вийде! — Літак смикнув друга за волосся, за що був нагороджений ще одним, вкрай злісним шепінням. Шень Цинцю взагалі часто шипів, наче дика кішка. — Та все нормально буде, я ж не вперше!
— Хм? А на кому ти вже встиг потренуватись? Невже на Мобеєві? — Цинцю засміявмя, уявивши демона з двома хвостиками. Цінхуа підозріло хрюкнув і почервонів.
Шень Цинцю не наважився питати, чи це було підтвердженням.
— Я взагалі ученицям допомагав.
— Ученицям? Боже, тільки не кажи мені, що маєш схильність до педофілії?
— Чорт забирай, ні! Я просто допомагав із зачіскою двом із них, коли вони були поранені на полюванні. Тяжкий випадок тоді був. — Цінхуа зітхнув. Незважаючи на те, що ці діти були не його, чоловік прийняв їх як власних. Адже на його піку була важлива взаємовиручка та взаємодопомога — вихідці з Аньдіна завжди робили багато важливих для існування школи Цанцюн речей. Без цих якостей вони не протягнули б довго. Поодинці слабкі, разом вони являли собою величезний механізм, де кожна деталь була важлива.
Напевно, серед усіх, саме підопічні Цінхуа були найближчими до поняття «родина».
— Все готово. — Цінхуа тугіше затягнув стрічку, і відсунувся. Цинцю миттю підвівся на ноги і майже підбіг до дзеркала.
— Серйозно? — за хвилину долинуло від нього. — Це просто пучок, чого ти так довго над ним чаклував?
— А ти не змінився, брате Огірок! Одна лише критика! Сам би робив, якби так не подобається. — буркнув Цінхуа, випиваючи чарку вина.
— Чого одразу не подобається... — пробурмотів Цинцю сідаючи поряд. —Дякую.
— Так, будь ласка. — флегматично відповів лорд Аньдін, наповнюючи склянку по-новому.
— Агов, мені залиши. В нас не так багато. Тай якщо нап'ємось раніше часу, то хорошого теж мало буде. — Цинцю забрав у нього глечик, відставивши кудись убік. Цінхуа провів посудину сумним поглядом. — Ой, та перестань ти, все одно вип'ємо.
— Ага. Хочеш локви?
— Давай. Свіжа?
— Ображаєш, найсвіжіша. — хмикнув Цінхуа. — До свята рівнодення купили, а я вкрав трохи зі складу. — Цінхуа спритно очитав плід від шкірки і закинув собі в рота. — Їх все одно ніхто не рахує. — продовжив він, ковтнувши.
— Тобто ти тепер не тільки дітей розбещуєш, з демонами водишся, а ще й крадеш? — Цинцю теж не став чекати, вибираючи з кошика найгарніші фрукти.
— Та що ти почав, не розбещую я дітей, Огірок! Сам то Ло Бінхе до чого довів! — спалахнув Цінхуа. — Хоча, зізнаюся, так набагато краще, ніж було в оригіналі.
— Це точно. Не будь я «страшним розбещувачем дітей», — Цинцю засміявся. — Ми тут не сиділи би.
— Вип'ємо за це? — запропонував Цінхуа, піднімаючи келих. Лорд Цінцзін зробив теж саме, посміхаючись. — За страшного розбещувача дітей Шень Цинцю!
Він залпом випив вино, закашлявшись. Шень Цинцю зі сміхом вдарив його по спині і теж спустошив свою склянку. Коли Цінхуа випростався, його обличчя було червоне.
— Літаку, як ти, номально? — Шень Цинцю ще раз ляснув його між лопаток, хоча потреби взагалі не було. Цінхуа вже полегшало. — Не можеш без пригод обійтись.
— Така вже в мене карма. — лорд Аньдін підняв келих і поставив біля себе. — Хоча, визнай, ми обидва такі невдахи.
— Це так...
Шень Цинцю з зітханням підвівся з ліжка, піднімаючи пару у бік подушок. Вони посіли своє місце біля інших, які служили «стінкою» для гнізда з ковдр.
— Чорт... Спекотно... — він ліниво позіхнув, відкидаючись назад. Сорочка задерлася, оголюючи смужку шкіри на животі та кульшові кісточки.
— Ага... Здавалося б, не довго лишилося до середини осені. — Цінхуа лежав у схожій позі поряд. Його погляд упав на чуже тіло. Гола шкіра так і манила торкнутися... Цинхуа ніколи не вмів стримувати свої бажання. Та й хотілося трохи помститися другові за все, що сталося сьогодні..
***
Лю Цинге спокійно летів на мечі, нікуди не поспішаючи. Вітер бив у обличчя, хмари пливли небом. Погода, як і настрій Бога Війни, була на диво гарною, і обіцяла залишатися такою ще протягом кількох днів. Якщо, звичайно, не станеться нічого незвичайного.
Цинге поправив одяг, зав'язуючи пояс трохи тугіше. Вітер, хай і не надто холодний, все одно пробирався за комір, викликаючи легке тремтіння.
Заклинач прямував до піку Цінцзін. Голова школи попросив його віднести Шень Цинцю план святкування Осіннього рівнодення. На цей раз планували зробити свято ще більш вражаючим, ніж раніше, благо бюджет дозволяв. Але організувати фестиваль без участі піку Мистецтв було неможливо, адже той славився своїми музикантами.
Якщо говорити коротко, то Цинге мав попросити у Цинцю десяток учнів, готових виступити на публіку.
За доручення Бог Війни взявся з радістю. Зараз, вперше за довгий час, Ло Бінхе був зайнятий, а отже лорд Цінцзін залишився на самоті. Напевно, блукає стежками в бамбуковому лісі або розписує віяла. Це був чудовий шанс... Поговорити. Просто поговорити, адже на щось більше він не смів навіть сподіватися.
Лю Цинге трохи прискорився, коли попереду з'явилися будівлі та дерева. За кілька хвилин його ноги вже торкнулися землі, а меч був захований.
Нехай і тихий, але завжди повний людей пік зустрів Бога Війни пусткою. Він помітив лише кількох учнів на тренувальному полі та двох біля бібліотеки. Це було як мінімум дивно. Невже кудись поїхали всі разом? Тоді й Цинцю мав піти з ними. Цинге пришвидшив темп, прямуючи до Бамбукової Хатини. Якщо вона виявиться порожньою, то доведеться повертатися.
— Ааааа! Відпусти мене! — чийсь голосний верескливий крик вирвав Цинге з роздумів. Він сіпнувся, хапаючись за меч, але вже стало тихо. Лорд Байчжань насторожено обернувся — він не встиг зрозуміти, звідки лунав звук. — Пусти мене, Дідько твоїй матері! Я тобі ноги відірву! Досить! — знову долинуло збоку, і Цинге відчув, як серце впало в п'яти. Кричали у хатині Цинцю. Невже хтось напав на відпочиваючого заклинача? Або... Цей демон повернувся і до чогось примушує свого вчителя?!
Від люті Цинге забув як дихати. Енергія завирувала у жилах, наповнюючи тіло силою. Не тямлячи себе від злості, він знову піднявся на меч і стрілою полетів у бік Бамбукової Хатини. Крики не вщухали.
Ледве приземлившись, він одразу ж кинувся до дверей, ривком відчиняючи їх, і… Подавився повітрям. По голові наче мішком ударили. Бог Війни завмер.
Цинцю, завжди правильний і вихований Цинцю реготав і лаявся, лежачи на ліжку в одному тільки нижньому одязі. У вирізі раз у раз мигтіли ключиці, штани не закривали тонких кісточок з виступаючими кісточками, а сорочка задерлася, дражливо оголюючи смужку шкіри на животі. Волосся його було пов'язане у зовсім незвичний високий пучок, через що відкривався вид на лебедину шию заклинача.
У будь-який інший момент Цинге провів би години, милуючись таким відкритим і привабливим Цинцю.
У цій ідеальній картині був один мінус.
Цінхуа притискав Лорда Цінцзін до ліжка і відкрито лапав, ігноруючи благання і погрози.
Цінхуа. Лапав. Цинцю.
Цинге схопився за меч. Але зовсім несподівано його погляд натрапив на усмішку, що прикрашає губи Щеня. І на дивну радість у його очах. Тепер крики та верески Цинцю не звучали невдоволено. "Він ніби лаявся і відбивався більше для вигляду" — з шоком зрозумів Цинге.
Цинцю не був проти.
Він, здається, не був проти близькості з Лордом Аньдін.
Невже він зраджує своєму демону?
І... Чому саме цей мерзенний Цінхуа?
Цинге, звичайно, бачив, що у них досить близькі стосунки, але щоб настільки... Гірке розчарування накрило заклинача. Чим же він гірший за Лорда Аньдіна?
Шень Цинцю підняв голову, почувши як грюкнули вхідні двері, проте нікого не побачив.
— Та злізь ти вже з мене, Літаке! — він зіпхнув із себе чоловіка і той з кректанням покотився по ліжку. Цинцю тим часом підійшов до вікна — вдалині промайнув білий одяг Піка Байчжань і темне волосся, пов'язане у високий хвіст.
— Пиздець... — задумливо вирік він і осів на ліжко. Пляшка з вином вдало потрапила під руку і він залпом випив майже половину.
— Братику Огірок? Що трапилося? — Цінхуа підвівся з подушок і підповз ближче до заклинача. Його погляд упав на посудину з вином, а в голові народився здогад. — Ти образився? Ну вибач, я ж не знав, що ти так лоскоту боїшся.
— Іди ти до чорта зі своїм лоскотом... — промимрив Цинцю і несподівано застогнав, падаючи на простирадло. Він підняв сумний п'яний погляд на стурбованого Цінхуа. — Нас Лю-Шіді бачив. Адже він по-любому комусь розповість.
Лорд Цінцзін знову застогнав і схопився за голову. — Піздець моїй репутації...
— Хм... Я не думаю, що він розповість. — усміхнувся Цінхуа, лягаючи поряд. Цинцю з недовірою глянув на нього. — Це ж Цинге, боже! Він швидше помре, аніж комусь чиюсь таємницю відкриє! У крайньому випадку скажеш, що йому здалося. Тебе Ло Бінхе в будь-якому разі підтримає.
Цинцю зрозумів на нього сумні очі. Лорлу Аньдін від чогось згадався відомий кіт із «Шрека».
— Правда?
— Точно тобі кажу. — Цінхуа засміявся. — Ти ж у нас дружина головного героя, у тебе апріорі жодних серйозних проблем не може бути.
— Чоловік! Я його чоловік! — закричав почервонілий Цинцю і тріснув заклинача по голові першим, хто потрапив під руку. Це виявилася подушка. Цінхуа з честю прийняв удар обличчям, а потім і сам схопився за іншу, контратакуючи. Почалася битва, що переривається гучним сміхом, вереском і криками. Через четвертину години знесилені заклиначі, важко дихаючи, лежали на підлозі в оточенні падаючого пір'я. Цинцю перекинувся набік і по-дівочому захихотів, дивлячись на Цинхуа, у волоссі якого було достатньо пір'я, щоб скласти нового птаха. Обидва вони вже були п'яні.
— Ти схожий на курку. — серйозно сказав Лорд Цінцзін.
— Ти теж. — в тон йому відповів Цінхуа.
— Ми... Курки? — здивовано перепитав Цинцю.
— Ага. А Ло Бінхе та Мобей — півники. — хрюкнув Цінхуа. Цинцю спочатку хотів його чимось ударити, але побачивши, що єдина ціла подушка лежить за п'ять метрів від нього, плюнув на це діло.
— Ха... — Цинцю з гучним зітханням перевернув пляшку вина. На підлогу впало лише кілька крапель. — Закінчилося... Слухай, Літаке, ти випадково не писав про якусь заначку з алкоголем у Шень Цинцзю?
— Ні... Варто, мабуть... — відповів Цінхуа. — Слухай... А ти часом ліквідата тут не зберігаєш?... Твої учні, напевно, щось приносять...
— Це не кор.. корен... коректно! — заговорився Цинцю. — Зберігаю.
— А де?
— Десь... — туманно відповів Цинцю і, хитаючись, підвівся. Він зробив крок у бік комода, але об щось спіткнувся і полетів прямо на Цінхуа. Той матюкаючись спробував відповзти вбік, але не встиг — його тіло виявилася притиснуте до підлоги розгубленим Цинцю.
— Опа... — простяг Лорд Цинцзін, підводячись навкарачки й рухаючись до того, через що впав. Одна з половиць стирчала. — За законами жанру ми маємо знайти скарб... — Він акуратно зняв дошку. Під нею виявився отвір. Цинхуа, що вже сидів поруч, засунув руку в схованку і за мить витяг пляшкувина. — Здається в оригіналу, таки була заначка! — зрадів Цинцю і витяг ще один посуд з напоєм.
— Огірок, там ще це... — Цинхуа тримав якусь збірку. — Невже він ще й порнушку зберігав? — спитав він, вчитуючись у літери, що розпливалися на обкладинці.
— А? — обернувся до нього Цинцю. У його очах з'явилося усвідомлення. — Віддай!
— Ні, ні, ні! — засміявся Цінхуа, відстрибуючи. — Ти тільки послухай «Ло Бінхе ніжно торкнувся стегна свого вчителя, пестячи пальцями бліду шкіру, подібну до найдорожчого нефриту, гідного самих бог-»...
— Стоп! Все! Закрийся! — відчайдушно червоніючий Цинцю накинувся на Цінхуа, притискаючи того до підлоги своєю вагою. Книга опинився в його руках і лорд Цінцзін відкинув її кудись убік. — Проклятий Бінхе! Я цю книжку до чорта спалю!
Цінхуа засміявся, мало не втираючи сльози і скинув із себе кістляве тіло.
— Добре, що Мобей, подібною літературою не... ха-ха... користується! — крізь сміх сказав він, за що отримав поштовх у плече. — Ох ці фанати яоя... — протягнув він витираючи сльози. — У будь-який час і у будь-якому світі є!
— Та йди ти!
— Цинцю, не хочу тебе образити, але переважно туди ходиш саме ти! — знову засміявся Цінхуа. — Ні, але ти подивися як грамотно написано! — продовжив він свою думку. — Автору новели писати б!
— Та все що завгодно краще, ніж у тебе! — розлютився Цинцю.
Уражений Цінхуа хапнув ротом повітря і запитав. — Ти так думаєш? Та я в сто разів краще напишу! Ти сам писати не вмієш!
— Не вмію?! Я курсову на максимальний бал написав! Я… Я сам краще написати можу! Ось! — Цинцю ковтнув вина, активно жестикулюючи.
— Знаєш, брате... Це звучить як до біса гарна ідея. Давай покажемо цьому нік... нік-чем-но-му автору, як правильно писати гейські фанфіки! Якщо зможемо вигідно продати, то у нас і гроші на вино з'являться! — Цінхуа підстрибнув на ліжку, ляснувши в долоні. Йому дуже сподобалася ідея. Подумати тільки, до нього знову повернеться слава письменника! — Про кого писатимемо? Можна про мене з Мобеєм, але ми не така популярна пара...
— Ти... Ти хочеш, щоб ми писали про мене і Бінхе. — з якоюсь недовірою спитав Цинцю. Цінхуа енергійно кивнув головою. Кривий пучок на його голові смішно підстрибнув і мало не розвалився. — Ну… — у голові Лорда Цінцзін закрутилися шестерні. Минуле літературного критика давало зрозуміти, з чого можна отримати більше грошей і що більше приверне увагу публіки. А гроші, як і увагу, Цинцю любив. Плюсів було більше ніж мінусів, особливо якщо вони з Цінхуа приховають свої особи. А варто лише уявити, як багато нового вони можуть привнести до порнографії цього світу...
Цинцю, вже дуже п'яний Цинцю, погодився. Все одно розгрібати проблеми доведеться тверезому йому.