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[壹]
“我想一个人出去看看。”
沉香说这句话的时候，杨戬正坐在棋桌对面。无人与他对弈，他心思亦不在对局，只是将黑子白子笔直地叠摞了一列，宛如险峻的天梯。
“去哪儿啊？”他手上拿着第八十一子，斟酌着怎么再叠一层，眼神都没有递过去。
沉香现年十六岁，华山之后已有四年，一个人单独接了悬赏，然后带着几十贯钱跑回来也不是没发生过。提前跑过来和他报备，倒是头一回。
“不知道。”沉香答得很快，见他终于抬起头，抿了抿嘴唇，把之前的话又重复了一遍，“我……我想一个人出去看看。”
杨戬这下知道沉香想说什么了，这是要离开他的庇护，独立出去自立门户的意思。
换而言之，是以后可能不回来了。好像世间做长辈的都有这么一遭，只是沉香的血亲唯他一人，而他同样是无父无母，不记得与谁庄重地辞过行，才独立。想来书生赶考，儿郎奔赴战场，一别过便是成人，现在沉香向他讨要的，便是这个分水岭。
沉香难得开口向他要什么，要了就给吧。
于是他点点头，说了好，又问打算什么时候走。
沉香沉默了片刻，乌黑的眼睛望着他，深处盛着一点雪光，似是映着他手中的白子。
“明天就走。”
杨戬笑道：“都不给我准备礼物的时间吗？”
“我不需要礼物，就是……告诉你一声。”
“那怎么行，我们香儿要出远门，自然是有礼物的，你让舅舅想想怎么办。”
一天的时间不够多，杨戬在小破飞船上翻箱倒柜，拿的出手的也就是一坛同沉香同岁的竹叶青，再来就是一把他母亲留给他的长命锁。杨戬拿着东西去沉香房间一看，床铺平整，行囊都已经收拾好了。
他把酒和长命锁放在桌上，指了指床头的铜风铃：“这个你不带走？”
沉香瞥了一眼那个长命锁，又抬头看他：“你嫌这铃铛吵？”
杨戬笑了笑：“不是，我这是担心你这个声音睡不着。”
沉香知道他在说什么，华山之后他做了很久的噩梦，后来栓了和幼时摇篮床上一样的铃铛，才慢慢平稳了下来。
“早就不需要了，就留在这里吧。”
他的声音不大，他知道杨戬能听到。
房间的变化不大，这给第一次目送孩子远行的长辈添了几分安全感。杨戬心想，沉香这也不是不回来了，毕竟他们是家人。于是学着寻常长辈的做派，塞了好几张大额银票，嘱咐他要寄信回来报平安。
说第二天走，沉香第二天便离开了。
那天雪下得很大，沉香背着小小的行囊，拎着那坛竹叶青，与船上的人挥手道别。那双莲瓣似的眼眸在他身上似乎多停留了一瞬，很快被压低的斗笠掩去。
风雪携着他唯一的牵挂远去，驾驶着飞梭的沉香背脊笔直，仿佛有竹枝贯穿撑起他的骨骼，净是刚直的傲气。小小的人影很快被雾雪掩埋，孩子总是要长大的，他也不过是担心他过刚易折。
梅山两兄弟搭着肩膀感慨日月如梭，还暗骂一句，雪天太冷，送别的表情都不够生动。
杨戬没说什么，雪冰碴子割得脸生疼，他揉着脸回去又睡了一觉。梦里听见隔壁的风铃叮叮当当响个不停，起来推门一看，发现沉香房间的门窗没关严实，被冬风吹得大敞。
小孩子就是长不大，出门还要留个大尾巴让大人收拾。他关上窗户，铜风铃的声音便也停了，他抱着肩膀路过小桌，余光瞥见一个银亮的物什躺在小水坛旁，映着淡淡的雪光。
那是他送给沉香的长命锁。
方才温钝的冬风都没能卷走他的困意，现在杨戬忽然就清醒了。
[贰]
曾经有很长一段时间，杨戬并不知道要如何这个捡回来的外甥相处。
年岁不过十二，可尝过生离死别，出入方壶也看过了太多于这个年龄尚早的虚与委蛇与情色糜烂。可又很难说这孩子成熟，性子刚直，世间万般都要非黑即白，做不到坦率却也不善藏拙。想要多了解一些，却又不知道该从何下手。
第一次抓到了机会，是给飞船做大扫除。不是什么难事，只是繁琐。擦一擦甲板，清一清炉灰，顺便丢去一些不需要的物什。好像少一点点负重就能多节省一点混元气。
出乎意料的是，在这种琐事上沉香并没有烦躁，沉默着不说话，动作麻利。不像哮天刚擦完地板急着邀功，蹦蹦跳跳一脚踩翻脏水桶，让一个时辰的成果付之东流。
他看着沉香，心说孩子没他想的那么粗枝大叶。彼时在残垣上，灯芯手绳灼得小孩手上一圈红，可从他那里讨回手绳，沉香也没想着让他帮忙戴上，狼狈得像只小狗，手指和犬牙并用，硬在那里逞强。
“你看着我干什么？”察觉到他的视线，沉香停下了动作，“哪里不对吗？”
“没有，就是想……”
总不能说在想你之前像小狗吧？杨戬眼睛转了转，最后停在了沉香鼻梁处的那道疤。
“就是想问问，你这道疤是怎么来的啊？”
听到这话，那孩子下意识摸摸了鼻梁，高高扎起的头发似乎炸了一下，宛如被踩了尾巴的野猫。杨戬看到他这个样子，心想，完，这是问到孩子不想说的话题了。他抓了抓头发，眼神飘忽想寻找一个满意地落点与话题，作为成年人此时此刻应该自己给自己找个台阶下。
却没想到沉香还是回答了。
“六年前在台阶上磕的。横着的这么一道，除了台阶还能是磕在什么上？”讲了实话之后附赠一句凶巴巴的反问，是沉香的作风。
“那可能性可多了去了，床头的横木，屋顶的瓦楞，你手里的拖把不也横着的一道？”
“你……！”沉香被他的假设气恼了，仿佛他真的傻乎乎地在床上撞得眼冒金星，飞檐走壁时脚滑过，抄起拖把又不敢朝舅舅扔过去，只能涨红了脖子生闷气。
大抵的情况他能想明白。既然沉香曾经说，金霞洞的人不肯教他功夫，沉香想必是曾经问过的。二师弟脾气不好，估计是和师傅一合计，把沉香打发去了金霞洞外扫台阶。
那里云山层叠，台阶少说有几千。扫不尽的落叶，扫不尽的尘埃。雨天一跌，就滑下去几丈远。
问这些做什么呢？想多了解一些小孩的过去，以关心为出发点的心情在沉香身上总会屡屡碰壁，得到的答案都像是在满足冒进的窥探欲。了解过去的伤疤，在未来的百年千年里能保证他不再受伤吗？
所以后来，沉香不说，他便不问了。
金霞洞塌了，算是他一手造成。那漫无目的的台阶，于沉香而言或许是永远无法抵达的柳暗花明。
他们后来是回去过的，玄鸟入世，金霞洞自然成了一片废墟。他没有什么寄托在那里，学到的融入皮肉骨血，其他的不过身外之物。去到之前沉香问过他，挥下那一刃时有没有过犹豫。毕竟金霞洞给了沉香多少冷漠尖酸的刻薄，就给了少时的杨戬多少温软慈爱的优待。
杨戬如实相告，说自己想起同玉鼎真人下棋，师父执黑，他执白，他从来没赢过师父。
在金霞洞的废墟里，他什么都没带走。倒是沉香，到处走到处看，在枯死倒塌的菩提树蹲下，不知道从哪里捡出了一枚白棋。
他应该开口调笑一句，沉香这么喜欢舅舅啊？可是他看着沉香的背影，柔软中带着些许陌生，举着一枚棋，孤零零的，像一片在冬天才苏醒的嫩叶，抬头望着的目光是少年特有的茫然。
于是他怎么都开不了口了。
只能走过去，踩着石头故意发出些声音，给他机会藏好那枚棋。
然后像是什么都没看到一样拍拍他的肩膀，告诉他。
沉香，该走了。
[叁]
沉香离开飞船之后，杨戬和梅山兄弟有六个月没开张，飞船就这样在天上飘着，梅山兄弟就说啊，不如在船下挂个靶子，来来回回看谁愿意把飞镖扎在靶子上。
“挂个靶子，然后呢？”
“然后把飞镖拿去卖废铁！”哮天如是说。
钱还够吃够喝，他便没搭理这馊主意。云端有鹤鸟振翅飞过，日子和他一样闲散自在。不过他与那鹤鸟不同的地方便在于，他不愿意落脚，隐隐担心起降的一两刻便会耽误步伐。
由冬到夏的这半年里，沉香每个月都会寄信回来，一日不多，一日不差。信封上端端正正写着杨戬的大名，展开之后称呼便变成了舅舅。
沉香的书法始终称不上好看，跟着他练了四年也只是横平竖直，工整罢了，却是比之前进步了 一大截。要知道那时候，沉香一下笔，便是天书奇谈。
发现小孩儿字儿丑得惊天地泣鬼神的还是老姚。在一次悬赏任务中，老姚伤了右手，缠了绷带敷了药，可打算盘写账本用一只手实在是效率低。老姚自然是不愿意找自家兄弟帮忙，粗枝大叶且不说，指不定还会心虚给自己少记几个铜板的饭钱，哮天更是孺犬不可教也。至于二爷？二爷怕是会睡着。
于是老姚唤来本船头号死心眼的沉香，来给自己打下手。沉香一听，犹豫着说写字不好看。老姚摆摆手说没事，心想能丑到哪里去？能比哮天的狗爪难看？而且沉香做事干净利落，脑子也聪明，一起做事不会费劲儿。他打着石膏，心里和手上都美滋滋打着算盘。一下午过去，他拿过账本一看，人差点厥过去。
这确实比哮天的狗爪印还难看！
后来这账本被康安裕笑了一顿，又被哮天抢了去，咬着账本满船乱窜，沉香急火火地跟在后面追，还是杨戬出来才制止了这番闹剧。
“笑什么呢，这么热闹？”
“二爷你看！这是沉香的字儿！跟猫爬得似的！”很显然，哮天不愿认领沉香为同类。
“还给我！还给我！你不许看！”沉香更着急了，蹦起来去够那个已经快要黏到杨戬脸上的账本，抢不过直接动了气，从袖中掏出匕首，卡着书脊硬是把那札册劈成了两半。
白花花的碎纸页哗啦啦地随风飞向空中，夹着那些蜿蜒的墨点，像是一场夹着尘的沙雪。
船上静得只能听见云飘过的声音，沉香的举动把在场的人都吓了一跳，哮天已经躲到了杨戬的身后去了。沉香握着匕首气喘吁吁，对上杨戬的目光时却身子一抖。
他在害怕我吗？杨戬这样想着，向前迈了一步。
“沉香……”
他还没说完，便听见匕首当啷一声落地。小孩直直看着他后退几步，瞪大的眼睛里盛着的不是生气不是伤心，更像是委屈。只一眨眼，沉香便转身逃进了船舱里去。
杨戬蹲下身，捡起匕首也捡起甲板上几页没被吹走的纸页，瞥了一眼在甲板上手足无措地两人一狗，淡淡地说了一句：“你们做过火了。”
哮天也找到了一页书，献礼似的递给他：“可是真的很丑嘛，我也只是开个玩笑……”
他把手上的残页整了整，眼神里没什么温度：“你明天去给沉香道歉。”
说完他便走到了沉香的房门口，捏着那几张纸来回踱步思忖，又折了三折藏好。心想，唉，这个字儿确实是不好看。之前确实没见过沉香写字，方壶灯塔外的破船屋里，沉香贴在墙壁上的也只是宝莲灯的涂鸦，哦，还会划叉。
所以要怎么哄小孩，不会哭了吧？哭了可怎么整啊。
杨戬正纠结着，没想到咯吱一声门自己开了。
“你别来回走了，有什么话赶紧说，吵死了。”
小孩抿着嘴巴，从门缝探出一个脑袋，头发散开搭在肩膀上，莲花瓣似的眼睛还泛着红，刚才是真的被气哭了。谁能想到呢，金霞洞出来的，该是文武双全，超凡脱俗，更别说沉香还跟着那个开口闭口吟诗念词的申公豹呆了那么久，可想到玉鼎真人本就抱着把人养废的心思，沉香能读书识字便已是大幸。
“要不要舅舅教你写字？”开口便是商量的口吻。
“你教我……？你不会笑话我？”
“我怎么会笑你呢，这一船人，只有舅舅没笑你！”虽然这船上也没几个人。
沉香不说话了，他知道杨戬刚才没笑，如果杨戬跟着一起笑，他估计就不是钻回房间，而是跳船逃跑了，可他总觉得那是因为杨戬没看清他字儿到底有多丑。
杨戬不知道他心里的弯弯绕绕，只是把披头散发的小孩牵到了自己的房间里。从柜子里取出笔墨纸砚，宣纸展平，提笔落墨，不假思索地写下“沉香”两字。
杨戬写的是行楷，工整大方，也最适合孩子学，平日里他写字可没这么认真。写好了模板，他把笔放进沉香的手心，从握笔的按押钩格抵开始纠正。小孩刚哭过，日落之后风大还颠簸，握着毛笔的手一抖一抖，于是字还是歪歪扭扭，不过总算是有了点字型。
没给沉香停下审视书法的时间，怕孩子失去自信心。他把手搭了上去，温热干燥的手心贴着冰冰凉的手背，自如地牵引笔锋，只写“沉香”这两个字，像是要用墨笔把这两个字磨亮。
就这样手把手地写了一会儿，沉香不自在了起来：“能不能换个字儿写？”
“沉香想写什么？”
“要你的。”沉香转了转眼睛，“写一个就行，我自己学。”
练字的习惯就这样保持了下去。等到两年后的除夕节，梅山兄弟买来了红纸，上联沉香写，下联他写，横批是哮天的狗爪子。毕竟他们做赏银捕手的，求的就该是鸡飞狗跳带来的盆满钵满。
对联挂好了，墨汁却又被踢洒了，洇到桌上，纸上，众人忙着收拾善后。
沉香呢，躲闪不及，妥妥地在纸上压出了一对手印。杨戬看着那手印，突然就笑了。
“沉香，你手上有三个斗，你知道吗？”
“……什么是斗？”沉香压着眉毛有些茫然，差点用脏手糊了自己一脸黑。
“就是指纹的形状！”康安裕笑着把手指伸到沉香面前，“最中间有一圈一圈叠着的呢，是斗纹，别的呢就是簸！我有八个斗！哈哈！才高八斗！”
老姚简单概括康安裕的行为：“给自己贴金。”
在金霞洞长大，金霞洞的东西没给他教，民间的那些顺口溜也都一概不知。老姚就耐心和他讲：“传说是，一斗穷二斗富，三斗四斗卖豆腐，五斗六斗开当铺。七斗八斗把官做，九斗十斗享清福。”
沉香瞪大了眼睛，把双手往后一背，显然是第一次听说：“你才去卖豆腐！这东西，一点根据都没有！”
这个笑话白天闹一闹，以为就结束了，没想到晚上年夜饭沉香跟着他们喝了一盅梨花白，醉意里又重新把这个话题抬了出来。
喝了酒的沉香晕乎乎的，站都站不稳，只能由他背回房间去。其实从那时候起，沉香就不是小孩儿了，身形已经是少年。骨骼撑着皮肉一寸寸拔高，如同雨后的竹节，尖尖的下巴硌着他的肩膀，看上去扎呼呼的头发蹭着脖颈时好像也软了下来，黏糊糊的声音像长安巷口的糖画浆。
“舅舅，舅舅……”
“怎么了？”
“……舅舅有几个斗？”
杨戬失笑：“你猜？”
这要是清醒时候的沉香，估计已经掰开他的手自个儿数个清楚了，不，清醒的时候他一定会把这般孩童心思严防死守。偏偏现在的沉香思绪和浆糊差不多，当真入了杨戬的陷阱，大着胆子开始给他的亲舅舅安排命运。
他也挺好奇的，沉香会希望自己做什么呢？单纯的有钱，还是俗气的享清福？
后背上趴着的小孩嘴里默念着今天刚听到的顺口溜，然后喃喃着说：“那……那就四个斗吧。”
“三斗四斗卖豆腐，在你心里舅舅是卖豆腐的？”
“不是……不是。舅舅和我一起卖豆腐，因为比我多一个斗，所以比我强。”
他脚步一顿，静了一瞬才又迈开脚步。
新雪纷扬，怎会有月光钻进船舱。可偏偏那一瞬里，似乎有前所未有的、透彻的光掀开扉页把孩子的心照了个透亮。
杨戬停了一瞬，但也只是一瞬。
过去三年多，他看了看落款处的署名，又看了看信笺上自己的名字。沉香笔下“杨戬”这两个字写得远比他自己的名字好看。
空房间的铜风铃时不时地响起，也会有风送来信笺。于是飞翔于天，担心自己随时会有下一站奔波的渡鸟也终于放下心来，开始停泊，开始周游。
毕竟，于杨戬而言，千年的寿命中六月不过一瞬。
或者说，六年、六十年也都只是一瞬罢了。
即使他不愿如此。
[肆]
“刘沉香，醒醒，醒醒！你又做噩梦了？”
在摇晃中沉香慢吞吞地睁开眼睛，听这个声音他便知道，这是同他一个兵营的副将。
伸手触到额头上的冷汗，他摇了摇头：“没有。你怎么了，还不睡？”
昏暗的行军帐外能隐隐看到火把的光，偶尔会传来守夜的士兵拖泥带水的脚步声。
那副将眨了眨眼睛：“没怎么，就是想家了。刘沉香，你不想吗？之前看你写信写得还挺勤快的。”
沉香闭上眼睛，权当没听见这句问话，放慢呼吸，装作陷入了沉睡。
这个问题的答案，他不愿意去想。
沉香离开飞船也离开了神界，乱世多战祸。一双少年眼，也能分是非，没去做那揭皇榜的义士，反而是当起了乱臣贼子的“拥趸”，如今已是义军的副手。离开神界已快有四年了，快要多过自己与舅舅重逢相度的时日。再过几日生辰一到，便是二十岁，及冠之岁，从名义上正式地长大成人。他曾经无比地期盼过这一天，曾经在心中为这一天做过许多设想……
却在十五岁之后全部灰飞烟灭。
那年曾有神仙铁齿断命，说刘沉香成不了神，亦不能肉身成圣。
而那日恰好是沉香十五岁的生辰。
要知道那本来是一句吉祥话，说沉香会命过八十，功德圆满。可这都是赠予凡人的祝言，就连小仙都看不上这样的话。饶说这不是在下咒，说谁短生短命，少年早夭。
彼时沉香想笑，却突然发现周遭的人似是心照不宣，纷纷静下了声。那神仙这才发现自己说错了话，后来趁人不注意，偷偷溜走了。
他问杨戬：“是因为我不够努力吗？”
杨戬摇头。
然后他又问：“是我天资不足吗？”
杨戬笑道：“你舅舅是我，你怎么会天资不足？”
“那为什么？那为什么我成不了神！”
杨戬沉默了许久，伸出手又停下，那份重量只停留在他的肩膀上，留下一句很轻的叹息。
“是舅舅的错，和香儿没有关系。”
后来梅山兄弟支支吾吾地同他说了缘由，十二岁出元神对身体的负担太大，练得还是申公豹的邪功，折害寿数，亦有损心性，即便强大……也是成不了神了。
拳头攥紧，平整的指甲掐进血肉里。
于是他问：“舅舅是什么时候知道的？”
“二爷……二爷去华山前就知道了。去年还走了趟阎罗殿，给你加了寿数呢。”
后面的话沉香没听见，脑子变成一片空谷，来来回回响着杨戬那句话。
——“是舅舅的错。”
沉香心中无名火起。这话什么意思？什么叫是他的错？
他一个人坐上了船尖尖。云与雾不断的被风吹散，气还没消，眼睛酸涩，越想越难过。不是伤心自己活不长，有命数，而是伤心杨戬早就知道却不告诉他。
更不愿细细思忖杨戬这几年是怎么想他的。是把他当做一只小宠物，养个数十年就没有以后，还是在每一次想要追上他的时候暗自思忖，短命的小可怜虫。天分不足，寿命也无法补。
无论是哪一种，都不是他想要面对的答案。
出来这四年里沉香时常会做梦，反反复复梦见一扇门，两侧贴得是他十四岁同杨戬写的那一幅对联，上联是他写的楷书，方方正正地七个字，山光扑面经宵雨。而下联是他舅舅写的，江水回头欲晚潮。
行云流水，对仗工整，却不是曾经手把手教他的、工整的行楷，而是草书。
飞白处的墨痕似是细密的针，在梦中的冬日里一次又一次地扎进来。从十二岁到十四岁，他执着地想要去像杨戬，亦步亦趋，比身上流淌着的半身血脉还要执着。学他的功夫，学他的字，就连席间杨戬喝的酒，他也要跟着偷尝一口。可并非是走过相似的路，做过相同的事，便能成为相似的人。
就像这幅对仗工整的对联，或许连杨戬本人都没留神，他是不想沉香像自己的。
他在梦中推开那扇贴着对联的门，亮光闪过，门的另一侧是无垠的雪地。
沉香没有抬头，只是看着那片没有脚印的雪地，一望无际，也看不见身影。一眨眼，似乎看见了流转的金光，可重新凝神，却又什么都看不到了。
是了，九转玄功是不会留下痕迹的，来者如此，去者亦然。
他在雪地里留下脚印，去追一个追不上的影子。
就像那一坛竹叶青，撕开红纸倒进灌江口，随着水流汩汩向东，捞不出来了，找不到了，也不会有狂人没入海流后，在这滔滔江水里品出分毫的酒。
这不是他想要的，现在所拥有的无论多么珍重，无法带领他去得到他最想要的。向来求果不求因，不求一时的缺憾被圆满，只求最昂贵的永久。
既然有鬼怪乞求再世为人，那他刘沉香便求再世为神。当今的帝王腐朽，匡扶正道便是大功德，他要去除玄鸟带来的祸患，求心道之外一切的功德圆满，等到来世这相连的血脉筋骨也散去，总能……总能再去问上一问。
从军之人喜拜二郎神，他刘沉香从不拜。人间香火连绵，谁知道袅袅青烟里会不会把心音泄露。分身术也好，九转玄功也罢，他不再用，战场上全凭一幅肉体凡胎去搏。
唯有下雪时，他才有空神思一晃，看那凌乱芜杂的脚印，又把目光重新投向天际，想起刚刚得知无法成神成圣的那一日。
他坐在船首，淋了一肩雪。倏地，一件狐裘大衣披了上来。
沉香回头看，是杨戬。
“你干什么？”
“没什么。就是看你挺冷的。”
仙骨向来无寒暑，说话的人身上还是薄薄的单衣，脸不红气不喘。他之前不知道，傻乎乎的，知道自己像不了杨戬，便只能藏着心思对他好。然而这种微不足道的好，杨戬一直都不需要。
不站到同样的高度上，他甚至不可能拥有懂这个人的机会。
雪地里的脚印无影无踪，可以心照雪，雪总会消融。他愿意花很久很久，去赌这一个微小的可能。忍受分离，也忍受他根本无所谓的人世安宁。
为什么梦里那么多雪日，他却梦不到杨戬为他披上衣服的那一天。
如果能回到那一天，沉香才不会攥着那件大衣心思百转，偏多热血偏多骨，血就该烧尽，骨就该销折，就该念个明白，他要从船首跳到杨戬的面前，告诉他他也不需要，他也不冷，他会不冷的，走着瞧。
这一点迟来的勇气，连在梦里实现的机会都没有。一年又一年，彼时乱臣贼子成了义士，沉香也变成了营帐中的军师，功成在望。
然而，在他二十岁那年，祸至长安，他躲避追兵不及，在荒山破庙前被一刃穿了胸口。
阖眼前，颠倒的视觉里映着一座灰败的神像，眉目如莲，衣袂飘飘。
他突然想笑，笑杨戬，也笑他自己。
笑他命中注定要死在清源妙道真君之外，遥遥不及门槛。笑他一个有神血的习武之人，死到临头心绪芜杂，竟荒谬地想刺入胸膛的若是那三尖两刃刀，是不是也算他刘沉香所愿得偿。
[伍]
——我的死相还挺安详。
这是魂魄离体后沉香的第一想法。知道身后便是二郎真君的神殿，他也没想着进去，大不敬地坐在门槛上，等着地府的人来接他。
等那黑白无常来了，他便主动上前：“不用押着，我不跑。”
不如说，他已经等不及了，巴不得下一秒就是来生。冥府的路沉香是第一次走，倒也不那么冷，可能是灵魂没有知觉，也可能是身旁的黑白无常给自己挡了风。
他在地府慢悠悠地排队，看到有穿着铠甲战死的士兵，身上还扎着箭，也有衣衫褴褛的乞丐紧紧攥着拳头，哪怕手心里一口馍都没有。他听见阎罗殿里鬼哭狼嚎，分明在战场上他也努力周旋为苦于暴政的百姓搏生机，站在这里他才明白，原来自己早都不想活下去。
这一世的生命，他早早就抛弃，看向更远却也更无望的往生里。
毕竟，他所有的希望都在那里。
沉香不跪二郎神，阎罗殿前也不会下跪。判官惊堂木一拍，生死簿哗啦啦地翻，他等啊等，等来几个小鬼端来孽镜对着他照，似是照清了他所有的功德罪孽。
然后对他说：“刘沉香，下刀山地狱，万年。”
沉香眯了眯眼睛：“可笑，我都有什么罪！”
于是那判官一条一页给他念，说他年少弑师，从下山离开金霞洞，直至华山开山，可谓是杀业过重。华山开山，世间大乱，不是他所杀，那难道不算是为他而死？末了那鬼将还笑说，屠夫死前尚且知晓要戴一双红手套，你就这么下来了，是觉得冥府不会剁了你的手脚？
这些话左耳朵进，右耳朵出。沉香咬了咬牙，不耐烦道：“过失说得差不多了吧，功德呢？”
判官笑说：功德？地府从不论功德！且不说你这一身杀业，及冠之年膝下无子，无后便是一罪！罔顾人伦，其心不纯，便又是一罪，何来功德！
罔顾人伦，其心不纯……？
这句话像是刀锋抵上他的软肋，他硬是挺直了脊背，说出的话像是争辩，却也像喃喃自语。
“就不能……论迹不论心？”
说出这句话，他便后悔了。他又哪里来的“迹”呢？
沉香闭上眼，什么算盘珠，什么生死簿，那些声音全部隔绝出去。他在心里算，可谓人间一日，地府一年。而人间一年，却只是神界一天。
所以，所以在这里万年又如何，于杨戬来说，不过一瞬一眨眼。
那……
放他娘的狗屁！一万年？他一刻钟都等不了！
沉香猛得睁开眼，把身旁的鬼差两下敲晕，金光从足下流泻而出，没有匕首也没有长枪，他看那惊堂木和长算盘也算趁手。他两三步跃上桌子，而身后的鬼兵鬼将一拥而上，打算把这个该死的魂魄直接打散在地府。
他抡着算盘，如若阎王爷在，都能骑在阎王爷脑袋上，怒喝着把命给他改了！
那判官帽子都被打歪，瞪着沉香手指发抖：“你……你你！你这样就不怕下到第十八层，永世不得超生？”
“地狱我不下，有什么好怕！”
其实在争辩无用的那一瞬间，沉香的脑海里过了一万年。那些被冷眼相待，被尖酸讽刺的日子，被否定早已经是最鲜明的的战旗。在杨戬身边当了四年乖小孩，又在人间当了四年将领，他差点忘了自己曾经什么样。
沉香没有把握能把在场的人全部制服，可古怪的是……似乎一点也不担心这么得罪了阎罗殿的人会遭报应，这些小仙指不定阳奉阴违。他沉香现在就是个凡人，到底哪里来的这么大的胆子？
现在不是考虑这些的时候，性格里的血性重新占来上风，他压着判官的腕骨：“把命给我改了！罪也一并给我消了！不然我就撅断你的笔！”
“你……你这……！我给你改，改还不成吗！”
在判官松口的下一瞬，阎罗殿的门再一次被人踹开。
沉香浑身一凛，暗想不好，攥着被他削尖了的桃木算盘，咬着牙循声抬眼望去。
未见其人，便听其声。
“香儿，你可别相信地府里的这些人。”
是懒散的、漫不经心的声音，也是他最熟悉的声音，一刹静了这阎罗殿的喧嚣。
衣摆处的蓝纹跨过冥府的浪波，脚步很轻，手指揉着眉心，眼神落向了他。
“他们当年还信誓旦旦地答应我，会让你长命百岁。你怎么这么早就到这里了？”
手里的算盘就这么落了地，洒落的珠子同佛前的念珠在他耳中无二般，颗颗滚落的都宛如命运。他突然明白自己的底气是哪里来的了。
是杨戬，依然是杨戬。
[陆]
“香儿长高了。”
“嗯。”
沉香趴在杨戬的后背上，心说他以后还会再长高，然后衰老，再慢慢变矮小，化成一抔黄土，丢在凡间，二郎真君的天眼也分不出他的骨灰在哪里。
二郎真君威名在外，刘沉香不光罪孽一笔勾销，还被人慌忙不迭送上了还阳的道。
杨戬显然并不信他们，非要亲自背着沉香，带着他从冥府一步一步重返人间。
他们就这样，一步一步，从黑暗里向光中走去。
杨戬问了许多，行军去到过哪里，十八生辰吃了什么，有没有结识朋友。毕竟他的信笺向来措辞简单，交代一下自己还活着便收笔。
沉香想，还好他没有问自己有没有成家，不然他真的会挣扎着跳到黄泉里去。
他明明从来没有对他说过，可沉香知道，杨戬是知道的。
只是心照不宣地从未戳破，也从未提起。
一阵沉默不知是踟蹰，他听见杨戬又问他：“有没有想舅舅。”
“……想了。”
背着他的人轻笑一声：“既然想了，这次可是沉香不回来找舅舅的。”
听到这句话，沉香一愣，紧紧咬住了嘴唇，手指攥紧，仿佛攥着他所有的骨气，也抵着一层破碎的窗纸。
他知道现在还不是时候。
彼时开山救母，满目废墟，他留不住母亲也抓不住星火，是杨戬背他下山。
山风拂面，呜咽止住了，颤抖却停不下来，那时候他便问：舅舅，你冷不冷。
那时候杨戬说：我背着香儿，就是已经披着厚衣裳了，怎么会冷。
小沉香听了这话，在他背上乱踹，你竟然把我当衣服！？
那时候杨戬说，即便是，我也不会背你之外的人了，而且你也知道，你不是。
可是这不是我想要的独一无二，即使我已经是独一无二了。
又有风吹了进来，带着冥府不该有的春暖，沉香知道，这条路要走到尽头了。
百岁的寿命，功成名就，都在那个光中等着他。他将要用这一次见面，重新去熬，熬杨戬眼中的一瞬，熬几十年再重新坐在他的赌桌对面。
他可以的，他能做到的。
他可以的。
可是攥紧的拳头，却一点一点地松开，继而柔顺地搂向脖颈。
拔掉了刺的凶兽，在走向人间时又变回了脆弱坦率的幼崽。不见面便不会动摇，一相拥便浑身软肋，他犯了规，想提前要一个答案。
“杨戬。”
他贴在他的耳边，不似那些礼仪周全的信笺，用沙哑而干涩的声音，直呼其名。
“杨戬。”
“等我再世为人，你要早点找到我。”
——把你的爱、你的慈悲，早些给我，去当……最早给我的那个人。
——虽然这一生你已经是最早的那一个了。
“让我不要练邪功，不要杀那么多人，跟着你学着做神。”
——既然你说是你的错，那我就怪你吧。
“等到那个时候…………”
“等到那个时候，你能不能……”
到那个时候你能不能，不是我舅舅？
到那个时候，你能不能把我最想要的给我？
或者，让我去做你身上的衣服，背着我。
他该是想要很多的，却越想越少，生怕一无所有。
怎么灵魂也会渴，喉咙嘶哑着千言万语，说不出口。
光斑落在背着他的人的发梢上，亮盈盈的，像是盛着阳光的雪枝，也像一滴泪。
向前一步便是人界，可是这一次，杨戬却停了很久很久。
他没有回答他。
[终]
天光亮起，沉香猛地坐了起来，悠悠檀香弥漫开来，他竟是倒在了着大殿中。
刺穿胸膛的长枪消失得无影无踪，追逐他的士兵横死在门槛之外。
沉香拍了拍胸口，没摸到自己的伤，却在贴身的软甲里摸到一块硬物，像是什么金属。
他拿了出来，银亮的物什穿着红绳，是一块长命锁。
沉香抬起头，与那蒙了尘的神像对视，却见那神像阖着眼，仿若对这一切视而不见。
长命锁，长命锁……
沉香念着念着便朗声笑了出来，笑到颤抖，动作牵动着受伤的骨骼，依然停不下来。
红绳系紧，他让那长命锁贴着他的心口，回身第一次拜了拜那二郎真君。
人间飞雪，沉香却不觉得冷，只想着万物掷地有声。
要我长命百岁？你居然要想这么久。
终于，我留在你这里的，也不只是一瞬了。
没有比这更好的回答了。
他将在雪地中向前，继续追逐那看不见的影子，直至往生，直至重逢。
-全文完-