Chapter Text
Все произошло во время сильнейшей грозы.
Джон спал как убитый под раскаты грома и шум ливня. Ничего из этого не могло разбудить физическое тело ангела, вдобавок он позволил своей сущности пребывать в некоем подобии медитации.
В отличие от Джона дракон и не думал спать. Сначала он лежал рядом с ангелом, вслушиваясь в происходящее снаружи, а потом что-то заставило его выбраться из-под одеяла. Приняв истинную форму, он спустился в гостиную.
Во вспышках молнии отполированная серебряная чешуя ослепительно поблескивала. Дракон, чувствуя неясную опасность, метался по квартире, стуча когтями по полу, лихорадочно соображая, что же такое происходит. Его словно магнитом тянуло на улицу. В момент одного из раскатов грома дракон не выдержал и, игнорируя врожденную нелюбовь к воде, сбежал по лестнице и выскочил из дома.
Он инстинктивно раскрыл крылья, стараясь удержаться на ногах, но получился эффект паруса. Порыв ураганного ветра снес дракона как былинку, протащил по дороге и швырнул в стену первого попавшегося по пути здания. Несчастный дракон издал совершенно не драконий писк и попытался свернуться в комок.
— Боже мой, — сквозь дождь раздался до одури знакомый голос, — оно живое?
Дракон немедленно выпрямился, разгневанно уставился на наглеца, как вдруг молния осветила высокого мужчину в черном пальто. Дракон шарахнулся от человека, со стороны напоминая перепуганную птицу. Ветер опять впечатал легкое серебряное тело в здание.
Перед драконом стояла его копия. Мужчина выглядел больным, на лице темнела щетина, волосы прилипли ко лбу, а под глазами залегли тени. Дракон, беспомощно щелкая клювом, уставился на своего двойника, вообще не представляя что делать.
***
Джон проснулся от зуда в висках, что означало: его подопечный влип в крупную неприятность. Вполголоса ругаясь, Джон встал, накинул халат поверх пижамы и прошел в гостиную.
Шерлока нигде не было видно, но Джон почувствовал, где тот находится.
— Да чтоб тебе… — Он с тоской посмотрел на окна, за которыми бушевала буря. — Ну ты неделю будешь посуду мыть за такое.
Он надел дождевик, обулся и, невольно затаив дыхание, вышел из дома. Следуя нитям связи, Джон повернул направо, ежась под упругими струями дождя. Он быстро нашел своего дракона.
И еще того, кого не должно было быть в этом мире.
Джон мудро решил, что лучше со всем разобраться в более комфортном месте. Он схватил дракона за лапу, при этом существо не умолкало ни на секунду. Джон не понимал ни слова. В истинной форме Шерлок не мог толком разговаривать. Возможностей речевого аппарата хватало на простые слова, вроде «да», «нет», «хочу», «идиот», но не на связные фразы. Джон слышал только клацанье клюва и зубов, а еще стрекот, от которого у него зазвенело в ушах.
Человек следовал за ними, подчиняясь приглашающему жесту Джона. Впрочем, у него явно не было особого выбора.
Войдя в прихожую, Джон подтолкнул ноющего дракона к лестнице.
— Я весь мокрый, — возмущенно заявил Шерлок, меняя облик. По обнаженному телу стекала вода. Джон снова толкнул его к лестнице, снял с себя дождевик, повесил на вешалку.
Мужчина, до оторопи похожий на дракона, неуверенно мялся у двери.
— Вы промокли насквозь, — сказал Джон, — ваше пальто нуждается в сушке. Давайте его сюда, оставьте на подставке обувь. Идите на второй этаж. Шерлок, может, ты все-таки оденешься?
— Я мокрый, — обиженно повторил дракон, — ты знаешь, что я терпеть не могу быть мокрым, но вместо меня заботишься об этой подделке. Ужасная несправедливость. Ты же мой ангел-хранитель.
— Я не подделка! — Мужчина вспыхнул от негодования. — Это ты непонятно кто!
— Оба — на второй этаж, — жестко сказал Джон. — Живо!
Попав в квартиру, дракон соизволил «одеться» и забрался с ногами в кресло, враждебно поглядывая на человека.
— Идемте. — Джон провел «копию» дракона в ванную и вручил полотенце. — У Шерлока есть одежда.
— Она моя! — завопил дракон им вслед. — Не надо ему ничего давать! Вдруг он заразный? Откуда он взялся?!
— Меня зовут Шерлок Холмс, — представился человек, вытирая лицо.
— Джон Уотсон, — сказал ангел.
— Я знаю. У меня есть… — человек запнулся, — друг, который выглядит точно так же, как и вы.
Джон похлопал его по плечу и прошел в соседнюю комнату.
Дракон серебра создавал одежду прямо на себе, используя собственную чешую. Но Джон знал, что в шкафу висели три или четыре пары костюмов, несколько рубашек, а в комоде водилось нижнее белье. Набрав вещей, Джон вернулся в ванную.
Шерлок успел раздеться до пояса, и Джон нахмурился при виде старых шрамов и кровоподтеков, покрывающих тело человека.
— Поразительно, — пробормотал Шерлок-человек. — Вы не Джон, но сходство потрясающее.
— То же самое могу сказать о вас. Вы как близнец Шерлока, то есть, дракона. — Джон прикоснулся к разуму человека и отшатнулся: он давно не имел дело с таким количеством душевной боли. Двойник дракона расстегнул пуговицу на брюках и вопросительно взглянул на Джона.
— Простите, — тот покинул ванную.
— Кто это? — свистящим шепотом осведомился дракон, от волнения размахивая хвостом. — Почему он — как я? Откуда он взялся? Джон, ты же все знаешь.
— Его зовут как и тебя. Сейчас он выйдет из ванной, и мы получим ответы на вопросы. — Джон вытащил на середину комнаты стул, который обычно ставили для клиентов. — Успокойся.
— Не указывай! — Дракон надулся.
Человек появился через двадцать минут, когда Джон уже собрался сходить за ним. Понимающе кивнув, человек занял стул. Время, проведенное в ванной, он потратил на бритье и душ: Джон ощутил запах своего шампуня. Ангел посмотрел на дракона, тот помотал головой.
— С именем мы разобрались, — произнес Джон. — Где вы живете?
— Ну я бы сказал, что здесь. — Человек огляделся. — Обстановка похожа, но нет такого количества серебряных вещей. Удивительно, даже цвет обоев совпадает. Вот только не хватает дырок от пуль над диваном.
— Вы человек, — продолжил Джон.
— Разумеется. Разве не заметно?
Дракон агрессивно зашипел, меняя форму. Он обошел застывшего от шока двойника по кругу, подергивая хвостом и крыльями.
— Это розыгрыш, — утвердительно сказал Шерлок-человек. — Или галлюцинации. Но я прошел детоксикацию.
— Сам ты розыгрыш. — Шерлок-дракон в который раз обиделся. — Джон, ты все-таки объяснишь, что происходит?
— Замолчите оба, — велел ангел. Шерлоки послушно заткнулись. — Человек из другой вселенной. Я не вижу его судьбы в нашем мире. Он словно не существует.
— И что будем с этим делать? — поинтересовался Шерлок-человек.
— Не знаю, — ответил Джон. — Но раз мои коллеги не подняли тревогу, значит, дело не дрянь. Предлагаю всем отдохнуть. С утра посмотрим, что можно предпринять.
— И куда ты его денешь? — забеспокоился дракон.
— Твоя комната пустует.
— Ну уж нет! — Дракон почти полностью утратил выдержку и теперь выглядел как гротескная скульптура: рога, крылья и хвост на человеческом теле. — Это моя комната. Это мой дом. Это мой ангел. А ты… ты… здесь лишний!
Шерлок-человек посмотрел на Джона.
— Ангел? — растерянно спросил он. — В каком смысле?
— В прямом.
— Так. — Человек потер виски пальцами. — Погодите. Тебя тоже зовут Шерлок. — Он взглянул на дракона. — И эта квартира находится по адресу Бейкер-стрит двести двадцать один бис, Лондон, Соединенное королевство. Сейчас две тысячи пятнадцатый год.
— Да-да-да, — перебил дракон. — Почему ты здесь?
— Ты — консультирующий детектив, — человек никак не отреагировал на вопрос, — изобрел эту профессию. Стул, на котором я сижу, предназначен для клиентов.
— И? — Дракон остановился напротив него, сложив руки на груди. — О. Я понял. Ты — мой абсолютный двойник из параллельной вселенной. И судя по степени удивления моему существованию в твоем мире нет драконов.
— Магии тоже нет, — продолжил человек. — И любых других мифических существ, включая ангелов.
— Ну а тут мы есть. — Джон расправил крылья. Сотканные из чистой энергии, они распахнулись за спиной ангела, распространяя запах озона и приглушенный гул. Человек протянул руку, чтобы прикоснуться к кончику крыла. Но пальцы прошли сквозь перья. — Они не совсем материальные.
— Ясно. — Шерлок-человек заметно расстроился. — Жаль. А кто еще существует в этом мире?
— Элементы стихий, эльфы, кентавры, банши, — принялся перечислять Джон. Дракон продолжал осматривать человека, едва ли не тычась в него носом. — Драконы настоящие и алхимические. Келпи, онрё, гномы, фавны…
— Я понял, — Шерлок-человек закивал. — То, что у нас считается сказками и легендами, здесь — реальность.
— Да. — Шерлок-дракон подошел к нему со спины и потянул за волосы. Человек отстранился. — Интересно. Даже очень интересно.
— Прекрати. — Джон строго взглянул на дракона. — Отстань от него.
— Но есть и люди.
— Да. Сплошные идиоты. — Дракон отскочил в сторону. — Редкостные тупицы.
— Понимаю, — вздохнул человек. — И ты занимаешься расследованиями.
— Занимаюсь. — Дракон вернулся в кресло. — Если мы настолько идентичны, то что насчет брата? Старшего брата.
— Майкрофт, — с недовольным видом ответил Шерлок-человек. — Помешанный на контроле и беспрестанно заботящийся обо мне, словно я малый ребенок.
— Ага. — Шерлок-дракон скривил ту же мину, что и его двойник. — Точно. И зовут так же.
— Предлагаю продолжить разговор с утра. — Джон поднялся. — В спальне кровать застелена, так что ты можешь пойти и лечь спать. Или ты голоден?
— Нет. — Шерлок-человек с любопытством смотрел на дракона. — Ты частично состоишь из серебра?
— Я полностью из него состою. — Дракон щелкнул языком. — Моя кровь — лунное серебро.
Джон снова уловил что-то крайне неприятное в душевном состоянии человека. За два года, прожитых с драконом, ангел часто нарушал правила, но начальство уже перестало обращать на это внимание. В общем-то Джон не делал ничего, что могло нарушить мировой баланс или ввергнуть вселенную в хаос. И сейчас Джон собрался как следует изучить человека, для чего положил ладонь ему на лоб.
Перед ним развернулась жизнь, наполненная переживаниями, ошибками, непониманием, болью и отчаянием. Человек схватился за Джона, чтобы не упасть: вторжение в память было подобно удару током.
— Не трогай его! — Дракон распсиховался. — Джон, почему ты трогаешь это? Лучше меня потрогай. Джон, перестань. Ну пожалуйста.
Спустя пять минут ангел узнал все о человеке и когда убрал руку, то его сердце наполнилось сочувствием. Движимый инстинктивным желанием облегчить страдания человека, он обнял его, выпустив крылья и обхватив ими Шерлока.
Дракон потрясенно уставился на ангела и человека, которые стали похожи на светящийся кокон. От обиды и ревности дракон бросился вон из комнаты, рванув в свое логово. Влетев с разгона в кучу каменных крошек, дракон принялся в них закапываться, проливая серебряные слезы.
***
В тот день Шерлока выписали из реабилитационного центра, где он провел неделю, избавляясь от последствий, по его словам, «контролируемого употребления». Постоянное недоедание, наркотики, нервный срыв, побои в исполнении Джона и, как вишенка на торте, нападение Калвертона Смита — все это едва не довело Шерлока до смерти. Впрочем, тогда он подумал, что зря не умер. Сидя в пустой квартире (миссис Хадсон была не в счет, от ее молчаливого сочувствия Шерлок чувствовал себя только хуже), он старался простить Джона.
Моей вины в смерти Мэри нет. Да, я был иного мнения по этому поводу. — Шерлок не сводил глаз с пустующего кресла. — Но я заблуждался. Джону было проще спихнуть на меня все проблемы.
Шерлок вздрогнул от грома. Зябко поведя плечами, он подошел к окну и уставился на улицу, с которой разбегались редкие для этого времени прохожие. Еще с утра стало ясно, что разразится гроза. Шерлок обхватил себя руками, наблюдая за тем, как первые капли дождя ударились в оконные стекла. Вскоре по улице потекли целые реки, гостиную периодически освещали всполохи молнии. От грохота Шерлоку захотелось залезть в шкаф и не выходить оттуда как минимум до утра, а то и целый год. Он заткнул уши пальцами, дергаясь от каждой вспышки и раската в небе. (После двух лет «приключений» в Европе Шерлок неоднократно ловил себя на неадекватной реакции на внезапные звуки и ничего не мог с этим поделать.)
Шерлок вспомнил, где в квартире лежат беруши, и только собрался пойти за ними, как увидел что-то странное на улице. Он всмотрелся в нечто, похожее на тускло поблескивающий серебряный круг, мерцающий напротив дома. Не в силах бороться с любопытством, Шерлок сдернул с вешалки пальто и спустился на первый этаж.
Он сделал шаг за дверь и мгновенно промок, но не повернул обратно. Шерлок приблизился к серебряному кругу и не без колебания прикоснулся к нему. Пальцы прошли сквозь мерцающую поверхность. Шерлок заглянул за круг и не увидел там своей руки. Дождь заливал глаза, Шерлок вытер лицо ладонью.
Круг увеличился и стал величиной с человека.
— Что ж… — пробормотал Шерлок. — Посмотрим.
Он шагнул в круг и… оказался в другом месте. Оглядевшись, Шерлок понял, что просто переместился дальше по улице. Он разочарованно вздохнул и только собрался дойти до своего дома, как мимо что-то пролетело.
Огромная птица… нет, динозавр с крыльями. Он отчаянно сражался с ветром, стараясь удержаться на ногах. Его бросило в стену здания, динозавр сжался в комок.
— Боже мой, — Шерлок склонился над существом, — оно живое?