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菲利普斯将军心里窝着一团火，因为巴恩斯最近半个月不知道突然发了什么神经，每次任务总要留下一些烂摊子给他处理，明明巴恩斯可以自行解决得很完美，像他以前做的那样，但他不知为何不想再那么做了。这样的后果就是给他额外增添了一些不必要的工作量。菲利普斯昨天找了罗杰斯来谈话，对方表示他对自己助手的最新情况一无所知，罗杰斯说他会尽快去看看巴恩斯，看看到底哪里出了问题。目前为止，罗杰斯还没有给他任何反馈，而巴恩斯那边也悄无声息，菲利普斯的怒火因此一整天都无处发泄。他走进自己的办公室，秘书跟在他身后走进来。她说，卡特特工正在等他。
“让她进来。”菲利普斯说。
卡特特工一个月前调来这一战区。她年轻又漂亮，据说是为了躲避家里给她安排的婚约而主动要求调动。在菲利普斯看来，卡特特工的工作能力相当突出，如果早早结婚会很可惜。他找卡特私下里聊过一次，卡特在喝下两杯威士忌后就开始大声埋怨起了自己父亲的安排，虽然菲利普斯和卡特父亲算得上老战友老故交，但在这件事上，他也认为自己朋友在女儿婚嫁的问题上明显操之过急，有欠考虑，再加上爱惜真才，菲利普斯决定，他应当帮助卡特特工。当然，他没有对对方直说自己的安排。在某次会议后，他特意留下罗杰斯队长和卡特特工两人，让他们共同对一个战略方向的问题进行深入探讨。言谈间，两人对话的交锋逐渐变得火花四射。菲利普斯满意地在这股四溅的火花中看到了两个年轻人的未来——这两人的未来可以和谐地交织在一起，以家庭的名义。他对自己的安排很是满意。
“下午好，将军。”卡特特工走进办公室，她向将军点头致意。
“下午好，请坐。”
卡特将手中的文件递给菲利普斯，坐下来，开始汇报起了今天的工作。
结束汇报后，卡特特工预备起身，这时菲利普斯将军咳了一声，这一声介于装模作样和真实的清嗓子之间。不管怎样，卡特特工的动作立即停下了。她望向将军，眼神里带着探究和警觉，她等着对方继续开口。对方大概准备要开启一个新话题。
“……罗杰斯那小子，和你搭档还可以吧？”菲利普斯问。他先朝卡特看一眼，然后视线瞟向书架的方向。
她微微一笑，随即对将军的意图了然于胸。“当然，他是个很出色的军人。”
“嗯。”
菲利普斯将军又将视线转回到她身上，对方正等她提供更多信息。很可惜，将军本意虽然是好的，但他明显存在一个盲区，而在卡特和罗杰斯相处的短暂过程中，她逐渐发现了后者不那么众所周知的一部分，但却非常重要的一部分。现在看来，当事人如果不准备予以公开，她也没必要做任何多余的事。
“……我听说，巴恩斯中士最近给他惹了点麻烦。”卡特转开话题，意有所指地说，“史蒂夫非常烦恼，昨天还跟我说你找他谈了话，他会先去找巴恩斯问一问，不过，我估计他今天还没空来找你，刚才我看到他俩还在训练场呢。”
“啊，这个说起来真是……”菲利普斯摇摇头，他摸了一把下巴上的胡髭，显出一副恼火又忧心忡忡的样子。“你也知道了？巴恩斯最近情绪不稳定，上次任务……”
“他还年轻，以他的年纪来说，他已经做的够好了。”卡特打断他。她不是个喜欢在别人背后嚼舌根的人，况且，她清楚知道背后的原因所在——这原因菲利普斯将军不管怎么说也得算上一份，虽然应该是无心之失。
“他跟在罗杰斯后面有些年头了，怎么就学不会稳重一点呢？”菲利普斯望了眼卡特，“你刚才说，他们在训练场？”
“是啊，听说已经打了一天了。”卡特耸耸肩膀，伸手理了一下毫无褶皱的裙角，站起身，“我们去看看？”
史蒂夫以最快的速度冲好澡，换上干净衣服，冲到走廊里时还是被对方落在了后面。走廊上不能跑步。他憋着一股气，快步走上前，抓住那个家伙的胳膊。
“滚开。”年轻人头也没回，用力甩开他，，“已经下班了，长官。”
“将军和佩吉还在等我们。”
“你自己去应付吧。”年轻人——巴基继续往前走，胳膊再次被对方死死攥住，他不得不拖着史蒂夫一同前进。
“你站住！”一股无名怒火终于忍耐不住，冲头而起。史蒂夫想自己已经忍耐对方一整天了，却连一句正面回应都没得到。他停下脚步，开始用命令的口吻冲对方喊叫。
巴基仍旧往前走，两步后，还是停下来。史蒂夫能看到对方棕色的短发软塌塌地堆在后脑勺上，还在不停滴水。他身上穿的还是之前那套衣服，皱巴巴的。这小子显然连衣服都没换就准备先跑路。
沉默在走廊里蔓延了一会儿，最后，巴基还是自行甩开脚步，无视身后史蒂夫的逼视，直到后者看着他的身影消失在拐角。
今天上午，史蒂夫去找巴基谈了谈关于后者在最近的任务中过于鲁莽的问题。最近一段时间，他的上司菲利普斯将军将新来的卡特特工塞给他，两人一同出了几次任务，巴基暂时被派去做别的工作。不知怎的，短短的时间里这小子弄出了好几次岔子。最后一次，在先遣人员没有对场地进行充分探明前，这小子就一股脑单独冲进去，把敌人的老窝顷刻间炸了个底朝天，破坏了原本预备保留的部分文件证据，自己还负了伤。
走回训练场，史蒂夫和菲利普斯将军以及卡特随便聊了几句后，就先告辞离开。离开前，他保证会尽快解决巴基的问题。
晚上，史蒂夫在犹豫之间来到巴基的宿舍。巴基正坐在床上，背靠墙壁。他身上穿了一件干净的白色棉背心和拳击短裤，手里捧着一本书，正看得聚精会神。
史蒂夫走到桌边，拉开一张椅子坐下，他什么也没说。巴基也没说，他表现得像史蒂夫这个人根本不存在。
在椅子上坐了一会儿后，史蒂夫斟酌开口，“……你知道，我很担心你。”
“你又不是我爸爸。”坐在床上的人冲口而出。说完后，他的手指翻过一页纸，整个人依旧显得无动于衷。
“那样做很危险。”史蒂夫继续说。他无视了巴基话里的挑衅。在昏暗的室内灯光下，他仔细瞧着巴基的脸，希望能从中发现一丝裂隙，但巴基一直面无表情。史蒂夫继续审视他。
“我知道。”
“你知道什么？说给我听。”
“在先遣人员确认之前进行突击是危险的，必须等待先遣队员确认，听从上级指挥行动。”他说话的时候像在念说明书。一双眼睛继续在书上扫来扫去，他的头随着字行微微转动，但就是不抬起看椅子上的人。
他全神贯注看书的样子显得如此年轻。史蒂夫突然意识到，虽然巴基已经是个老兵了，但毕竟才十七岁。
“那你为什么要那样做。”史蒂夫继续问，他的声音此时以他自己都未察觉的方式开始软化。
“不为什么，大概是忘了吧。”
“忘了？”
“嗯。”
“你再说一遍。”
“忘了。”
“为什么会忘？”
“你他妈有完没完？”
他的双肩突然开始颤抖。他从床上飞快地跳下来，将书随手一扔，整个人冲过来抓住史蒂夫的衣领。他垂下头，狠狠地瞪视对方。
史蒂夫平静地回视。他没有拉开巴基的手。他知道对方正在生气，一整天他都在生气，但不知为何就是不肯好好解释。现在没有其他人了，他可以让对方先发泄出来。
“你他妈以为我干这些脏活累活都是为了谁？”
他的声音开始不受控制地变调，愤怒的气息持续打在史蒂夫的脸上，热烘烘的。史蒂夫眯起眼睛。
“为了这个国家？”他不确定地说。这时候以己度人有些愚蠢，但他一时想不出其他合理答案。
“只有你才这样！你这个蠢货！”话语以一个字一个字的方式打着史蒂夫的脸，“我从来都只为了你！只是因为你，你为什么要这样对待我？”年轻人激动又伤心地开始指责起史蒂夫。他的壳坚持了一整天，现在终于裂开了。一双眼眶逐渐发红，“我们……菲利普斯塞给你一个卡特，你就老老实实接着，你跟她搭档的时候难道从来没想过我吗？”
卡特？巴基是在嫉妒卡特顶了他的位置？这又不是永久的。直到现在史蒂夫才大致明白过来，难怪傍晚的时候他宁愿违背命令也要先逃跑，因为他不愿见佩吉·卡特。史蒂夫逐渐把所有事情串到一起。
巴基的肩膀还在不停颤抖，他的眼睛眨动着，一双眉毛纠结在一起。
“你先放开我，冷静下来。”史蒂夫清了清嗓子，说道。
巴基又愤怒地看了他一会儿，才不情不愿地松开手。他退回到床边坐下，弯腰捡起刚才掉落在床边的书，把书页在膝盖上抚平，等待史蒂夫给他一个解释。
“不是你想的那样。”史蒂夫过了一会儿才说。
他在脑海里组织起了所有的事件，但他发现他仍然不是很确定对方的意图，为何偏偏对卡特如此愤懑？如果只是个别任务换搭档，巴基倒还不至于如此。以前也不是没有两人分开行动的时候，那时巴基并没有这么激烈的反应。
“你知道我是怎么想的吗？”巴基低着头，从鼻子里哼出一声，他对史蒂夫的话嗤之以鼻。书被放到床头柜上。他突然抬起头来，一双蓝眼睛炯炯地看着史蒂夫。一时之间，史蒂夫被他目光里所蕴含的一番情感震撼到了，他突然有些畏惧。
“你是怎么想的。”
“你是我的，史蒂夫，永远都是，谁也抢不走。”巴基对他说。说完后，他又从床头柜上拿过书，靠上墙，再次翻开书页。房间里一下子安静得诡异。史蒂夫能听到他们两人的呼吸交错在一起。他显然不是在看书，因为他把书拿倒了。
“你知道，卡特有订婚对象了吧？”史蒂夫试探性地问。
“难道不正是这个原因让她对你投怀送抱？”巴基立刻接上他的话，反问的音调显得不必要的高。他开始用手指恶毒地蹂躏纸张边角，让那里卷成一个卷。
原来是这个。他必须忍住突然翻涌的笑意，他感到自己肩膀上的肌肉终于放松下来了。
“你在因为这个生我的气？”
巴基不再回答。他翻开一页，继续蹂躏另一张纸。
“你现在的样子就像个笨蛋青少年。”
“我本来就是青少年。”
“这时候承认了？”史蒂夫继续逗他，“我记得上次有个人刮胡子的时候否认了这点。”
“你也只比我大四岁而已。”
“是啊，但我早就不是青少年了。”
他站起身，坐到巴基身边，从他手中抢救下那本书，然后用手指扶住巴基的下巴，把他的脸转到灯光下。他在灯光下仔细看了看少年的脸。
“确实长胡子了。”他得出结论。
巴基怔怔地望着他，眼眶里还残留因刚才的激动而涌出的水痕。听到他的话，他立即恼羞成怒地挥开对方的手。
“史蒂夫……”
“以后不准再做傻事了。”他俯下身，轻吻巴基的额头，“我当然是你的，永远都是。”
“好，你也不准再跟卡特眉来眼去。”
“没有的事。”
在罗杰斯和巴恩斯惊动全区的暴力格斗后（年轻人的问题果然还得靠拳头解决，之前谈过那么多次话都归于无用），菲利普斯将军满意地发现巴恩斯的任务继续完成得像以前一样好。与此同时，卡特这边情况也不错。她自己在驻地酒吧里结识了一个叫丹尼尔的年轻人，两人很快打得火热。某天在他的老战友面前，菲利普斯将军有意无意地夸奖了这个年轻人几句，之后卡特特工的问题也得到了圆满解决。
皆大欢喜。