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格蒂·阿弗莱克要结婚了。
她的未婚夫是斯科特老伯爵的小儿子，一个英俊的金发小伙，他们坠入爱河的契机还有那么几分戏剧化——几年前她应伯爵小姐的邀请去做客，同女伴去森林打猎游戏时，恰巧救了遇见狼群后与骑士分散又受了伤的小斯科特先生。虽然击退恶狼基本上全是陪同两位小姐进森林的亨利的功劳，但当时只有十五岁小斯科特受了惊吓，被接回家后发了一通热，醒来就就只记得是像格蒂像天使一样突然出现，伸手把他拉上马鞍救了他一命了。
后来小斯科特借着姐姐是格蒂好友的关系，往阿弗莱克庄园跑得殷勤，本当着小辈的面没说什么，私下里没少叮嘱亨利“多盯着点那小子”。也不知道最终小斯科特与格蒂又同亨利讨价还价了些什么，让后者瞒着本替他们打了几年掩护，之后两人感情发展得稳定，去年就已经订了婚。
这么一想，亨利好像的确在阿弗莱克小姐的成长中担任了很重要的角色呢。
格蒂其实记不清亨利是在她几岁的时候来到阿弗莱克庄园的了，但她记得自己确实是真心实意地为之开心的。她是阿弗莱克家的独女，母亲早逝父亲忙碌，远房的姐妹兄弟之间又由于阿弗莱克庄园偏僻而少有走动，亨利的到来似乎微妙地弥补了这些个缺口——他是个耐心的、讨人喜欢的玩伴，也是和她一同挨严肃的家庭教师训斥的伙伴，还是她闯了祸或者受了委屈第一时间会找的靠山。
格蒂喜欢亨利，有他在父亲就会松口答应她去城镇里逛街的请求，还会让她参加舞会，虽然她只被允许和亨利跳舞——但拜托，亨利本来就是全场最英俊的男孩了不是吗，其他都姑娘都羡慕她有这样俊朗的骑士“兄长”。
等她再长大一点，便隐隐约约明白了亨利为什么一直住在她的家里，为什么仆人们恭恭敬敬喊这个比自己大不了十岁的年轻人一句卡维尔老爷。但格蒂觉得这没什么不好，她不想要假惺惺地喊哪个陌生女人母亲，但她可以和亨利做朋友。如今她需要亨利，她的父亲也一样，阿弗莱克们早就习惯把卡维尔当做家人。
格蒂还小的时候，偶尔也会撞见年轻人和她的父亲吵架。两人提高声音之前总会关上门，而小姑娘忍不住抱着泰迪熊贴在门上偷听，结果听了一耳朵“大人的事情”——无外乎领地外新或旧势力的威胁，领主不忍心居住在领地上的农户遭受苦厄，年轻人却执着地讲不能养虎为患也自然不能让步。
之后她会明白，她的父亲不是软弱，但过分仁慈并不是一个领主应有的品格，她也会了解亨利并不是像表面上那样无害，但年轻人面对任何一个阿弗莱克都肯驯顺地低下头。
而那个时候的格蒂也不明白为什么，明明两人还在吵她却完全担心不起来。好困啊，小姑娘揉揉眼睛，大人的事情就让他们自己解决好了，反正他们总是契合总能妥协。
如今她已经要同另一个年轻人结婚，同他成为永远契合总能妥协的伴侣啦。
格蒂回忆到这里，屋门忽然被敲响了——是来给她送结婚礼物的亨利。十几年过去他看起来似乎老了一点又似乎没有，如果非得说有什么不同，那就是如今亨利身上的温柔气质以及压过了外貌中那种攻击性的昳丽，不至于像一开始那么引人注目了。
他的礼物同样温柔。
亨利为格蒂准备的是一幅亲收绘画到油画——阿弗莱克家新的全家福，画上的本、格蒂以及小斯科特先生都笑得灿烂。
“防止阿弗莱克小姐想家哭鼻子。”他揶揄道。
小姑娘还记得七八年前他们是一起学的油画，她没什么耐性坚持，但亨利却一直画了下去。几个月后她在花园里捡了只鸟雀兴冲冲地跑去同他炫耀，正巧看见了他完成了第一幅画——画的是她的父亲。
没想到一眨眼就过去了这么久。
“谢谢你，亨利。”格蒂望着对方的蓝眼睛，语气恳切又狡黠，“但你画错了一点——你忘记把自己画上去啦！”
end.